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，活泼至极，很是天真，但她想法多，很懂创新之道；雪风不言不语，最难看透，相貌是最标致的那种，无论到哪个朝代，都是好看的，气质格外清冷。
　　　　流珠唤三人坐到庭院里，令奴仆给她们奉茶。她也是头一次做买卖，心理压力不小，稍稍一想，她一笑，对着神情各异的三人道：“儿这院子大得很，你们三个，便在这里住下吧，且不要嫌弃。儿前几日，拿着皇后画的样式，到各府上东奔西走，感兴趣的人，比想象中多出许多。且让儿算一算……”
　　　　流珠低头，把眼看向单子，“共是十套冬装，三件夏衣，男女老少皆有。至于这些贵人们有何详细要求，儿都记好了，你们只管照办即是，银钱之类的，暂且不必担心。细致的地方，你们来做，那不求什么本事的琐碎处，你们便交给其他女使。你们……可还有什么想法？”
　　　　流珠倒霉惯了，她自己都没想到这生意竟然还算顺利。徐道甫尚在人世时，依着他的关系，流珠结识了不少官宦人家的妇人，一来二去，关系倒还不错。徐道甫出了这事，那些命妇们都是可怜流珠的，见她拿着画样来，暗自感慨她生活不易，慷慨得掏了腰包，订了许多件衣裳。这生意，也算有了个不错的开始。
　　　　
　　　　第25章　疏香辛苦颤朝寒（一）
　　　　
　　　　素缣微微一笑，道：“奴全都记下了。一切全凭二娘子吩咐。”
　　　　阮流珠低头笑了，摇了摇头，款款说道：“可不能但听儿的吩咐。素缣，雪风，你二人行将离宫，儿想问问，你们日后有什么打算？假使儿这活计真能长长久久地赚钱，你们可愿跟着儿干下去？儿自然不会亏待你们。”
　　　　那雪风听了，眸中微光闪动。素缣看了她一眼，只是道：“还让奴二人考虑考虑罢。”
　　　　流珠点点头，并不介怀，又暗自想着自己是否有些操之过急。她又拿出样式，就布料等与三人详谈，谈的也算顺利。
　　　　三人暂且在此处住下，素缣与雪风几乎足不出户，而弄扇却性子活泼，本就刚入宫没多久，还不知规矩，根本待不住，平常不做活儿时，便跟着瑞安、如意等一起玩儿。她不曾听说过徐家郎君被烧死一案明细，对于院子里囚禁了两个人十分好奇，暗暗问过几次，可府上家仆却都讳莫如深。
　　　　瑞安经萧奈开导后，很快便恢复了性子，比起从前更加懂事。这一日，弄扇拿玩具诱惑了小郎君半天，瑞安也不同她一起玩耍。如意又喊着困，被奶娘带去睡觉。弄扇无人相陪，便一个人玩踢毽子，倒也自得其乐。
　　　　这小娘子将那彩毽儿越踢越高，只听得啪叽一声，这毽子凌空而起，直愣愣地挂到了树杈子上。弄扇一惊，瘪了瘪嘴，忙跑过去，晃了晃树，这一晃，毽子便落到了别院里。弄扇抬头一看，正是徐明慧所在的院子。
　　　　徐明慧如今已被流珠逼得施了一回针，据那郎中说，腹中胎儿已成死胎，再施几回，便可安全流掉。她如今死气沉沉的，每日里也不说话，只垂眸细想，却不知道在想些什么，令流珠十分忧心。
　　　　弄扇对这些全然不晓，大喇喇地要去捡毽子，却立时便被门口守卫的奴仆拦了下来，严令喝止。
　　　　弄扇心里头反倒因此更好奇了。她围着这院子转了一圈，发现了个狗洞。弄扇的身形恰和绝大部分宋朝女子一样，个头儿矮，骨头架子小，瘦到了极点。她窝了窝身子，竟然还真从这狗洞钻了过去。
　　　　小姑娘重重地呼了口气，拍了拍身上的土，从地上爬了起来，登时见到一个跟鬼似的小娘子拿着鸡毛毽子，幽幽地立在那里。院子里景致清冷，灰扑扑地，本就带着鬼气，再见着这鬼一般的人儿，弄扇吓了一跳，倒吸一口凉气，却见那明慧娘子一笑，轻声道：“别怕。儿是人，不是鬼。就算以后做了鬼，儿现在也不是。”
　　　　弄扇挠了挠头，感觉不大对劲儿，只想赶紧走。明慧却眯了眯眼，拉住了她，道：“儿不会对你做些什么，也不会告诉别人你来过。儿只想问你，如今京试可曾结束了？可曾放榜？”她被关的早已分不清时间。
　　　　弄扇怔了怔，道：“早已结束许多日了，这下半月殿试都要开始了。”
　　　　明慧紧紧拉着她衣衫，生怕她跑掉，平声问道：“谁是京试会元？可是薛微之？”
　　　　所谓京试会元，便是京试的头一名。弄扇想了想，细声细气地道：“金玉直是会元，薛微之是第三。不过薛微之倒也有喜事。放榜之日，官家在宫中设宴，在宴上给薛郎君赐了婚。他不过是个刚通了京试的书生，却能娶得左卫上将军的嫡女，也真是祖宗积德。那娘子奴见过，可好看了，跟牡丹花儿似的。”
　　　　弄扇顿了顿，又嘻嘻笑道：“大家都没押中，只阮二娘押中了。她之前押了两百五十两，一下子翻了五十番，得了一万两千五百两银子哩！”
　　　　明慧神情淡淡地，却是没有说话，垂头不语。弄扇又钻了狗洞离开，虽心觉离奇，可也没有深想，转眼儿就忘了这番邂逅。不曾想几日之后，殿试当天，流珠正与弄扇等人商量衣裳的事儿时，怜怜忽地急急忙忙地跑了过来，喘着气道：“娘子，明慧小娘子跑了！她日日夜夜，挺着肚子，刨了个狗洞，刚刚从狗洞里钻出去了，如今多半是去找那负心汉了。”
　　　　弄扇还不知那日遇见的便是徐明慧，只睁大了明镜似的一双美眸，好奇的很。流珠一听，脸色却遽然一变，忙令家仆出去找人。她急的不行，直对奴仆道：“她才施了最后一回针，指不定什么时候，那死胎便会流下来。她胡跑什么？胡跑什么！”
　　　　却说母子连心，那徐明慧施了几回针，冥冥之中，知道自己肚子里的孩子已成死胎，直感觉天旋地转，看着这世间的人，仿佛个个都和自己对着干。心仪的郎君，当自己是个玩物，满腔真心，却是错付；爹娘和三婶等亲戚，定是将她当成个傻子，对她恨铁不成钢，嫌弃得很；而她则前途黯黯，活着便是苟且，便是个笑话。
　　　　傻子，玩物，笑话……她徐明慧，何以沦落至此！
　　　　那日自弄扇口中得知薛微之的喜事后，徐明慧在房中颓然待了许久，愈想愈是痛苦，却不肯就此作罢。思来想去，她便每日都偷偷摸摸地去刨那狗洞，日复一日，功夫不负有心人，总算是将那不大的洞刨到了自己也能通过的地步。
　　　　这一日，东方刚现了鱼肚白，这小娘子趁夜半无人时，梳洗干净，打扮整齐，自狗洞伏身钻了出去，随即又偷偷潜入厨房，拿了把寒光凛凛的菜刀揣入怀中，之后便从这宅院的一处暗门逃了出去。
　　　　流珠这宅院，当年是大宁夫人的京中府邸。为了偷情方便，先皇便在这宅院建了处暗门，在此巧设机关，而门的另一边，则是处极为僻静，惯常无人的深巷。先前徐明慧在此短住，误打误撞，机缘之下发现了这机关暗门，谁曾想这往日为了偷香窃玉而建成的门，改朝换代之后，却成了徐明慧弃旧迎新的一道关隘。
　　　　徐明慧怀揣利刃，腹藏死胎，于黎明处踽踽独行，不多时，便走到了薛微之所在的那逆旅，而这逆旅，今日正是最热闹最要紧的当口儿。因薛郎君要去殿试，而他那还没过门的贵女娘子秦太清也会来送行，这逆旅掌柜的便打算备一桌好饭菜，殷勤相送。
　　　　只是这逆旅的厨房不大，做菜的几人站的满当，便将一个调饺子馅儿的憨厚汉子单大郎赶到了庭院里去，让他一个人去那儿做饺子去。这单大郎新来的，被欺负惯了，也没怨言，只一笑，便老老实实地搬了用具，去了后院。
　　　　单大郎哼着小曲儿，在后院剁着肉馅儿，倒也自得其乐。然他刚一转身，便吓了一跳，差点儿把案板按翻，不因别的，只因眼前不远处有个裙裳全是鲜血、面色苍白如纸的小娘子。
　　　　单大郎怔怔地看着她，讷讷地用家乡话说道：“丫头，杀人嘞？俺没得钱。今儿是驿馆的大日子，你莫要胡来。”
　　　　这小娘子，正是刚刚产下死胎的明慧娘子。她揣着那菜刀，本想着一鼓作气，怀着一腔孤勇，捅死那贪享富贵的负心汉子，可谁知刚趁奴仆不注意间，从前堂潜入后院，这肚子便一阵绞痛，那早已死去的不过两个月的胎儿便自下边流了出来。
　　　　明慧在杂杂草丛中，满头大汗，诞下死胎。她望着那勉强能看出眼睛和手足的一团血肉，想着怀了这孩子不过一月多，妊娠反应便重得很，教爹娘看了出来，若是怀胎十月，该是十足艰辛。
　　　　这念头一生出来，她又忆起娘得知此事时满脸的泪水，心上不由得狠狠一颤。再想起三婶阮流珠劝她的那些话，明慧心上一横，微微阖目，复又睁开。
　　　　却道这徐明慧本想杀了薛微之，怎奈何死胎突生，她身子虚弱，只能断了这念头，然当她走出草丛，见了那单大郎剁的肉馅，知道他是为了薛微之及秦太清做饺子，心中一个闪念，又想出了个主意。
　　　　她为他衣带渐宽终不悔，受尽屈辱，而他倒好，坐拥功名红粉，好不得意！
　　　　但见徐明慧微微一笑，气息微弱地道：“儿是来这儿住店的客人，本想拐到后院儿走走，不曾想竟摔了一跤，流掉了腹中刚满月余的孩子。儿难受得很，刚从后门出去，找了块干净地方，埋了孩子，如今只想要碗热水，还请郎君帮个忙。”
　　　　单大郎是个心善的，也不多问，连连说好，搁下菜刀，手脚极为麻利地走了，准备去给这小娘子拿热水及替换衣裳。他这一走，徐明慧笑容一收，从草丛中快速拿出了那血肉模糊的一团……
　　　　逆旅今日正是热闹的当口。
　　　　秦太清乘了车架，驰至门前，虽满怀不愿，却还是下了车，穿堂入室，坐到了店家备下的这桌酒席上。但见满桌珍馐美馔，凤髓龙肝，店家和那白面郎君薛微之虽都觉得是稀罕的好物，可落在这秦家娘子眼中，却反而觉得腻得恶心。
　　　　她轻摇小扇，闷声不语，只似笑非笑，听着薛微之引经据典，咬文嚼字。那薛郎君十分之殷勤，不住往她那小碗儿里夹送好物，只是这小娘子最是不好伺候，动也不动一下。
　　　　不一会儿，单大郎包的饺子上了桌，瓷盘里共二十个，那饺子皮儿晶莹透亮，闪着水气，几乎可以隔着雪白的面皮看见里头那肉红色的馅儿。这再平凡不过的饺子，却忽而引起了秦家娘子的食欲。
　　　　
　　　　第26章　疏香辛苦颤朝寒（二）
　　　　
　　　　秦家贵女给了婢子一个眼神，那灵巧的奴仆便卷袖抬筷，给她夹了一个雪白饺子，轻轻放入青白小碗中。秦娘子黛眉微蹙，微嘟红唇，吹了吹饺子，这幅场景落入薛微之眼中，心上一荡，却觉得那胭脂红唇，远比那雪白饺子诱人多了。
　　　　秦娘子一尝，挑了挑眉，细声细气地赞道：“倒是好味道。”
　　　　薛微之一听，点了点头，慢条斯理地也跟着夹了一个。他嚼了嚼，觉得那饺子的肉馅儿果然十分筋道，嚼起来别有一番滋味，与以往所吃的那些个肉馅饺子全然不同。咽下肚之后，更觉得肠胃十分舒服。
　　　　秦娘子这一顿饭吃下来，只对这饺子满意。这大小姐登时令奴仆拿了五两银子，对着那眼睛发亮的掌柜娇声说道：“这银子，是赏给包饺子这人的。你若是私贪了，或是给错了人，儿必不会饶了你，必要成倍罚你。”
　　　　掌柜的连连称是，捧了银子在手，喜笑颜开。
　　　　善人必得好报。虽说那单大郎该得的银钱被掌柜的贪去了一两，但他也得了这四两银子的意外之喜，十分高兴，且此事过后，掌柜的对他关照了不少，其他伙计也不再欺负他了。更不可思议的是，此后这单大郎包的饺子，竟渐渐成了逆旅一绝。这是后话，暂且不提。
　　　　至于薛微之如何与秦娘子告辞，又如何坐着八人抬的状元轿，晃晃悠悠地到了宫城，这些亦略去不表。却说流珠心急如焚，候在家中，忽听得奴仆来报，说是那操刀鬼萧四郎路上巡街时，遇上了披着男人衣裳的徐明慧，本是见她衣上带血，形迹可疑，拦住问话，听她说是阮二娘府上的后，便着差役将人送了回来。
　　　　流珠心上稍安，却仍是惊疑不定，待得徐明慧进来后，见她唇色发白，虚弱不堪，流珠满心悲愤终是化成了不忍苛责，只是令她坐到榻上，又命郎中给她诊脉，并接连问道：“你这丫头，胡乱跑甚？孩子呢？你去找薛微之了？”
　　　　明慧淡淡一笑，看上去十分平静，流珠看着，却更是心惊，但听得这小娘子道：“儿不是胡跑，实在是憋得慌，想出去转转。本想着趁天亮前回来，结果肚子里的孩子落了，便耽搁了会儿。儿如何会去找那贱男人？儿想开了。”
　　　　“想开了？”流珠却是不信，定定地看着她。
　　　　明慧点了点头，惨然一笑，平声道：“儿年纪不小了，再这样让爹娘、三婶操心，实是不听话。薛微之是什么样的人，儿如今已看的明明白白，再没有与他纠缠的道理。只是儿以后这路，确实不好走，还请三婶多多帮衬。”
　　　　流珠一想，便说想做那成衣生意，明慧听了，眼睛一亮，连忙说了不少想法。流珠一听，暗暗感慨这土著到底比她这穿越人士，在某些方面要明白一些，对明慧也稍有改观，决心再观察几日，若她果然是真心悔改，便让她帮着自己做事，总归是不会少她一口饭吃的。
　　　　流珠还真观察了几日。这明慧还果真是明白过来了，流珠试了她好几回，甚至还让奴仆当她面讨论殿试结果，明慧都没什么大的反应，只如常人一般。她甚至还跟着瑞安、如意等一起学字，十分刻苦。
　　　　流珠却是不知道，这脱“胎”换骨四个字儿，正是为徐明慧量身定制的。
　　　　殿试放榜之后，流珠入宫，去和阮宜爱说做衣裳的进展。冬衣已经按着买家的要求制出了几件，这阮宜爱倒真是有些设计衣裳的天赋，再配上素缣弄扇等人的手艺，成品比流珠所想的还要精巧些。流珠将成品拿给买家看，那几户官宦人家的妇人果然十分喜欢，又在流珠这里订了不少夏衣，其他人见成品不错，也纷纷下了单子，这销路，愈发开阔了。
　　　　要知道，这官宦人家的衣裳有许多讲究，所以向来都是找自家婢女制衣的，何曾找过外头的人？若不是依仗着阮宜爱的名号和先前的关系门路，打开销路，可谓是十分艰难。
　　　　思及此处，流珠又有些汗颜。点子不是她出的，衣裳不是她做的，就连这销路，也是走的关系后门，她这个穿越者所做的实是寥寥。不过她在现代时读的是人力资源管理专业，现在也算是学以致用了。
　　　　此时刚入了冬，流珠尚在服丧，上着水青小袄，下穿月牙白的罗裙，里头则还是麻布制成的丧服。而阮宜爱则最是畏寒，宫苑里早早生起了神仙炉，脖子上也系上了绒绒的白狐毛领，顶上亦戴着保暖的插羽小毡帽，看那样式，也是她自己想出来的。至于那白狐毛领，也藏着一段故事，便是天底下人都知道的一件轶闻——官家盛宠皇后，为其亲猎山中白狐，只为了给她做一条白狐围脖，结果在捕猎之时误中猎户布下的夹子。
　　　　据闻官家当时面不改色，不顾足上鲜血淋漓，仍是抬箭射狐，终是将那白狐捉了回来。一时传为美谈。
　　　　流珠想到此处，不由低下了头，暗暗一哂。那一年，她在老宅子里，也收到了染血的白狐围脖，完完整整的一套皮毛做成的，还附了封信。那信的内容着实恼人，说什么见那白狐的眼神与她阮流珠颇为相像，一时冲动，便想捕杀了它。流珠气得要死，命奴仆将围脖扔进了庄稼人为施肥而备下的粪桶里。这般看来，这阮宜爱所带的围脖，是真是假，着实说不准。
　　　　眼下这娇娇美人，穿着颜色娇艳的桃粉小袄，软塌塌地倚在锦榻上，原本水灵的眼儿此刻怏怏的，仿佛对什么也没了兴致。
　　　　在旁的宫婢站着为她读话本子，阮宜爱却好似完全没听，见流珠进来后，她教宫婢停下，眼睛亮了些，有了几分期待，娇娇地说道：“可算有人来见妾了。四郎总推说忙，平日来坐不一会儿便要走。妾已经好几日没见着个能正经说话的人儿了。近日里这汴京可有什么新鲜事儿？”
　　　　流珠先与她温言说了些衣裳的事儿，阮宜爱却全无心思去听，流珠只好转了话头，稍稍一想，微笑道：“近日里，大家都在说殿试三鼎甲的事儿。姐姐可喜欢听？”
　　　　阮宜爱肩膀微抖，嘻嘻一笑，道：“妾喜欢听，你快快说。”
　　　　三鼎甲便是殿试前三甲。殿试放榜之后，状元是金十二郎金玉直，榜眼为薛微之，探花郎则是个怪才，名唤崔坦。因为有傅辛安排，流珠猜中了这三甲次序，又从博戏摊子上赚了一笔。
　　　　流珠理了理，柔声说道：“姐姐也知道前朝那个有名的金家，这金玉直便是那金家的人。他出淤泥而不染，却是个十分正直懂礼的人。他模样长得俏，虽额上有疤痕，但是冠冕一带，那疤痕也算不得什么了。三鼎甲骑马行街的时候，有不少小娘子给他投