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”

　　　　凌霄带了整套赤金镶红宝石头面，穿了身菊纹红丝深衣。穿戴完毕，天色已亮。容辉洗完澡回到卧室，微笑询问：“睡好好了没？”

　　　　“你还说……”凌霄蹙眉轻嗔，抬手去打。恰好绿衣过来回话：“二小姐来请安了。”看见后立刻低头。

　　　　“我就去。”凌霄收回手正色应承，顺势吩咐：“后厅摆膳。”支开她后，和容辉走去前厅，只见女儿又戴了兔耳帽，穿了兔绒衣，微笑招呼：“韵姐儿，想不想陪我去你舅舅家，看你毅理表弟？”

　　　　“想！”韵姐儿欣然答应，看见容辉和凌霄坐好，恭恭敬敬地问候：“爹爹安好，母亲安好！”

　　　　“去吃饭吧。”容辉心里高兴，却不习惯，随口应了一句，站起身就往后厅走。凌霄抿嘴轻笑，牵着韵姐儿跟上。待吃完走饭，天色已亮，又一起去“紫薇阁”请安。

　　　　容辉见凌霄只就着咸菜喝了碗粥，眼下走在路上，哈欠连连，不由小声提醒：“一会儿我和舅老爷坐一辆车说事，你和韵姐儿一起，好好补个觉。”

　　　　“好……”林荫道上，凌霄打着哈欠，点了点头。

　　　　容耀和宋氏、容光和周氏、容雪、容露、潇娟和潇月已吃过，先后来到“紫薇阁”，又围着圆桌坐下，陪老人家加了一口。丫鬟们端上红茶，一家人正围着饭桌说话，梅钗来禀：“老太爷、太夫人，二爷、二夫人，舅老爷亲自驾车来了！”

　　　　回门当日，舅家为大。李母通情达理，连忙招呼容辉：“你们拿上东西快去，别误了时辰。”又吩咐容光：“你们也去送送，替我给舅老爷带个好。”眼见众人起身，才笑着点了点头。

第三十二章　午夜梦回

　　　　日出东方，朝阳灿烂。五马驾辇，凌空徐行。车厢宽足五尺，长足一丈，暂用纱屏隔了前后两间。凌霄抱着韵姐儿，歪在后座上打盹。容辉穿了套水墨丝红襟礼服，和陈凌云对坐在前厅几前喝茶，顺便商量修路的事：“本来从宋都‘石城’，穿过武夷山脉，到福建汀州府，不过三、四千里。打通这条道路，江南货物就能沿沙溪直入东海。只可惜要夸行省，那边的倭寇也太猖獗了。现在只能有个打算，哪天平了倭寇再说。”

　　　　“不错。”陈凌云用玉簪束发，穿了套青丝云纹深衣，端起茶轻啜一口，点头赞同：“本来从‘阳都’过‘雩都’，再到赣州，是有水路的。不过滩多水小，只能走小船，也太慢了些。的确不如修一条直道，让车马朝发夕至。我也特地查过，从‘阳都’顺江而下入鄱阳，要比赣江水路短三成，能省大半月的时间。就是河道不如赣江宽阔，走不了大货船。不过也好，互不抢行。开港完全可行。依我愚见，也该有所侧重。”

　　　　“回门宴”摆在内院中殿，中午时分，高朋满座，分食金猪。宴会散后，凌霄约了容霜，一起逛花园说话。韵姐儿和理哥儿见过面后，由红袖照顾，去和其他同龄孩童见面。容辉则约了陈凌云踏秋，轻车简从，直上江堤。石万鑫早已准备，见正主来了，直接拿出图纸模型商量起港岸布局，直到黄昏才散。

　　　　韵姐儿在外面玩了一天，收了不少见面礼。凌霄用锦缎给她结了个挎包，坐在车上陪她检点。容辉亲自驾车，回到山门时，正当洪钟振鸣，一连六声。

　　　　夕阳已落，华灯初上。大院中喜绸红灯已撤，换了天青色宫灯。光华温润，如月如水。韵姐儿背着挎包，兴冲冲地往“紫薇阁”赶，金玉相击，稀里哗啦，响成一片。红墙碧瓦之间，众人循声见是容辉和凌霄并肩回来，纷纷低头问候：“二爷，夫人！”

　　　　凌霄随容辉走进内院，回到“紫薇阁”时，韵姐儿已先到屋，正说道见闻，绘声绘色。两人走到阶下，见一家人正坐在堂下微笑听讲，容雪和周氏一唱一和，逗小丫头开心。相视一眼，进屋行礼：“爹、娘，大伯、大嫂！”恭恭敬敬。

　　　　李母眉开眼笑，伸手招呼：“快起来……”抬头吩咐：“摆饭！”

　　　　周氏戴了件赤金步摇，穿了套金缕襦裙，欣然招呼：“从娘家回来，就是正式媳妇了！”上前搀起凌霄，微笑商量：“二弟妹，我们去摆著？”凌霄顺势起身，随她去了中厅。

　　　　一家人吃过晚饭，容耀和宋氏当先告辞。李母没有挽留，召两个媳妇去西梢间炕上喝茶，容雪也要和凌霄商量炼丹的事。莺莺燕燕，鱼贯跟随。李蕃宁还有话问，则找了两个儿子去东梢间书房喝茶。

　　　　水晶灯下，根雕桌前，他头戴云巾，穿了件羊绒大氅，端起青瓷茶盏轻啜一口，询问容光：“黄家那边的年节礼，准备得怎么样了。”

　　　　“是按白银七百两准备的。”容光看了弟弟一眼，仔细数落：“茶叶、脐橙、蜜桔、山楂、板鸭、红瓜子、蜜饯……都是我们这里的特产，尤其是脐橙和蜜桔，在燕京算是贡品，北方绝无仅有。”

　　　　李蕃宁觉得少了，可见容辉不紧不慢地喝茶，只好顺着他说：“是啊，我们送的东西再好，好不过‘灵君府’上的库房。我们送得再贵，贵‘灵君府’下的眼界，就只能涂个稀罕了。倒也不是什么大事，就是不想老二媳妇为难，才找你们来说。”又吩咐容光：“你找几个心细的，把那品相好好挑一遍，再别让人说我们的不是。”又问容辉：“你看派谁去送礼好。”

　　　　“我宰了黄齐鸣手下三个亲卫，他不会不往上报，派男人去是不行的。”容辉抿着茶沉吟片刻，试探着说：“我想派梅钗他们去，可过年正是事忙的时候，她们又管着内院，只怕脱不开身……”

　　　　“事情总是忙不完的，关键是分出轻重缓急。”李蕃宁点头赞同：“那几个孩子的确不错，我看可以。”

　　　　容光见父亲都说了，连声附和：“那好，我跟周氏说说，让她多承担些就是，二弟妹也可以帮忙。”

　　　　三人一拍即合，就此商定，李蕃宁端起茶说：“时候也不早了，你们去吧。”兄弟俩起身告辞，一起去西梢间向母亲告别，各自散去。

　　　　二人回到后屋时，只见金枝梢头，玉叶中间，赫然多了个鸟窝，雏鸟已趴在枝头窝里睡去。欣然凝视片刻，才分别前去梳洗。一月过后，喜帐已散，大床上换了顶金缕锦帐，帐下套了层蓝纱。

　　　　凌霄吸取教训，先把自己卷进了被窝，牢牢压住被角。眼见红袖抱来被褥，要在床前榻上值夜，连忙吩咐：“你到炕上去睡。”生怕那个家伙还来，自己放不下心。

　　　　容辉心里压着一大堆事，也没兴致。见她一团孩子气，不由好笑：“傻瓜……”坐上床解下锦帐，随手拂灭灯盏，拉过一床被子，仰身躺下。

　　　　凌霄沉默片刻，试探着问：“什么事……”

　　　　容辉仰躺在侧，深深呼吸：“睡吧……”

　　　　“师兄鼻息这么沉，压得人家都快喘不过气来，哪里还睡得着？”凌霄巧笑嫣然，嘀嘀催促：“师兄还是说吧……”

　　　　容辉凝视帐顶，缓缓放松身体，片刻后才开口：“我想让梅钗她们以灵山弟子的身份，去光州送‘年节礼’。在此之前，就得先办拜师开山大典。可事出突然，未必有人肯来。所以我想先在‘屏山’别院办个乔迁宴，把这一亩三分地上的大小人物，都请一请，混个脸熟。顺便再请他们来灵山做客，这样才不唐突。而赣州方知府，和黄指挥使是必须请的，所以……”

　　　　声虽不大，却比狂风凄厉。话虽不长，却比烈酒更猛，呛得凌霄泪盈于睫。她深深呼吸，淡淡地说：“所以师兄希望妾身，到时候能称病呆在屋里……”

　　　　容辉沉默片刻，呼出口气：“对不起……”想安慰两句，可觉得无济于事，一句也说不出口。

　　　　“对不起？”凌霄抿了嘴笑，暗暗自嘲。“自己下定决心和他白头偕老后，他居然告诉自己，自己不过是个住在正屋里的小妾。”心神剧震，扪心自问：“既然早有安排，为什么要那样欺骗自己……既然要踩自己，为什么还要先把自己捧到天上……”魂似离体，万念俱灰，随口应承：“妾身知道该怎么做，明天还有很多事，早点睡吧……”语气清冷，铿锵如诉。身体空空荡荡，哪有半点睡意？

　　　　容辉深深吸气，缓缓吐出：“对不起……”心潮迭涌，暗暗叹息。不知不觉，沉沉睡下。恍惚间听到一阵低泣，循声抚去，摸到一具娇躯。力由心生，径直搂进怀里，缓缓抚她背脊，又沉沉睡下。

　　　　洪钟嗡鸣，凌霄应声而醒，发现两床锦被搭在了一起，身旁人去床冷。心头微凉，随即清醒。侧头见帐外灯火通明，绿衣等人正忙着穿戴梳洗，随口吩咐：“起床，更衣。”

　　　　“是！”绿衣随声应答，上前撩帘，看见两床锦被都在凌霄身上，与有荣焉，微笑相告：“二爷在屋外练枪。”

　　　　“管我什么事。”凌霄腹诽了一句，随口应承：“知道了。”又问绿衣：“我的‘小日子’是什么时候。”

　　　　绿衣撩起锦帐系好，脱口而出。“是月中，也就这一两天的事。”

　　　　凌霄略有所感，坐起身随口数落：“那就是了。”深深呼吸，缓缓叙说：“告诉二爷，我要闭关六夜，让他晚上去‘燕妃阁’睡。”

　　　　“哪有把丈夫往外赶的！”绿衣微怔，失声提醒：“夫人……”

　　　　凌霄不待她说完，摆了摆手，正色吩咐：“去找我的衣裳来。”绿衣低头应是，讪讪退下。

　　　　容辉出了身汗，梳洗完后换了身蓝丝直裰，漫步回屋。凌霄用赤金镶红宝石的首饰，结了“飞仙髻”，穿了件绣金线菊的红丝色衫。穿戴完毕，天色已亮，出厅正好碰见，裣衽行礼：“二爷。”

　　　　容辉心情愉悦，正要问候，话到嘴边，只见她已转头吩咐：“中厅摆膳。”随声而去。撇了撇嘴，终究没有说出口来。知道她在和自己赌气，暗叹一声，抬腿跟上。

　　　　绿衣按照凌霄吩咐，让厨房打了两杯橙汁，用蜂蜜浇了一大盘苹果，一并端上。容辉见只上了两样点心，眨了眨眼，正要询问，凌霄已先开口：“妾身身体不适，要闭关六天，二爷就将就吃些吧。”

　　　　容辉想起潇璇也曾吃过这些，那时是十几种瓜果蔬菜拼成的果盘，由她当点心吃。有时候潇璇也会叉一两片苹果、雪梨，亲自喂自己吃。其中滋味，只有当事者知。眼见凌霄也要请自己吃这些东西，怎么也开不了口。瘪了瘪嘴：“我不喜欢吃甜食，先过去娘那里蹭点。”站起身就往外走，直往紫薇阁去。

　　　　凌霄不闻不问，自顾吃喝，直到韵姐儿过来请安。她让绿衣带女儿进来，眼见小丫头盯着两样水果咂嘴，目如朗星，馋得不行。索性顺水推舟，让韵姐儿喝了另一杯橙汁，才一起去“紫薇阁”请安。

第三十三章　雷厉风行

　　　　长青树下，秋雾朦胧。焦妈妈陪着红袖，远远跟在凌霄和韵姐儿身后，不由想起燕玲的嘱托：“夫人是见过世面的，后面还有位黄家小姐，断不会为难庶女，你只管陪二小姐跟着夫人。二爷是重情意的人，在一天，就有夫人的一天。有夫人的一天，就有我们母女一天。你可别犯糊涂，站错了队，引火烧身。”略作盘算，试探着问红袖：“二爷今天怎么没跟夫人一起走。”

　　　　红袖想起容辉是被凌霄拿早点挤走的，一阵头疼，随口应承：“二爷事忙，请了安，还赶着去外院呢！”

　　　　“是为开山收徒弟的事吧！”焦妈妈试探着问：“那二小姐长大了，岂不是要搬下山去？”两人有一句没一句，闲聊起来。

　　　　凌霄牵着韵姐儿刚到“紫薇阁”外，容雪亲自迎出，随口解释：“我二哥吃完饭，就和大哥就去外院了。大嫂事忙，刚走。爹爹也散步去了”她束了双螺髻，穿了套青丝襦裙，拉着凌霄就往院子里走。

　　　　凌霄知她好心，从善如流。问候声中，跟入正屋西梢间，见李母歪在大炕上教容露读书，“性相近，习相远……”正是《三字经》，连忙上前行礼：“母亲安好！”低眉顺眼，恭恭敬敬。

　　　　韵姐儿跟着问候：“祖母好，四姑姑好！”凑到炕边就往上爬。

　　　　李母见是两人，放下书伸手相请：“快坐下！”上下打量，看见凌霄肌肤光润，嘴唇油亮，微笑询问：“老二说你不舒服，没有没特别的不适？”伸手拉了韵姐儿一把，把她搂进了怀里。

　　　　凌霄暗松口气：“还好那个家伙没乱说话。”眉梢微蹙，低下头说：“是我的‘小日子’来了……”期期艾艾，羞羞答答。

　　　　“那就好，那就好！”李母如释重负，拉着凌霄的手，喜笑颜开：“男人碰到这种事，都是糊涂蛋，你别跟他一般见识……花园里有几头奶羊，还是你姐姐那会让养的。她会享福，你也别拘着。以后让厨房每天给你热盅羊奶。我还要教两个丫头认字，你回去养着吧！”又吩咐容露：“和你嫂子再见。”

　　　　容露穿了件红丝小袄，抬起头奶声奶气地说：“二嫂再见。”韵姐儿见了，跟着喊“母亲再见”。

　　　　容雪随口招呼：“我去二嫂那里坐坐！”拉上凌霄就往外走。出了院门才问：“你和我二哥到底怎么了？”

　　　　“没什么……”晚秋雾里，林荫道上，凌霄一阵唏嘘，讪讪解释：“你哥也不容易，为了人家那点好处，算是绞尽了脑汁……”

　　　　“绞尽脑汁？”容雪听出她话里醋意，睁大眼问：“我二哥让梅钗她们拜你姐姐为师，尊你为师叔，不也是为了你好吗？不然这内院全是她们的人，连我大嫂都得让着她们，你以为你刚来就能指使得了她们。放眼山上，也就我二哥使唤得动她们。”

　　　　“那你就只知其一，不知其二了！”凌霄冷冷一笑，实话实说：“论了辈分，就有体统。咱们这帮人，就不再是敛财圈地的草头王。大礼一成，就算超凡入圣，能与地仙并列。我是凡俗间娶的正妻，他位列仙班，不正好再结个道侣吗？”

　　　　“原来还有这层猫腻！”容雪恍然大悟，可一想不对，顺着话问：“那你是她们的师叔，就是先入了山门。她晚你入门，还能大过你去？她娘家再强势，还能强过这亘古不变的规矩？我见我二哥还是向着你的……”

　　　　“他向着的，是她的潇璇……”凌霄漫不经心，淡淡地说：“我们，不过是他手中的木偶。也该那黄家小姐不长眼，居然自己往他手里撞。这种连环计，也亏他想得出来，我是自愧不如的……”说话间走进正院后门，见绿衣和蓝绸裣衽行礼，喊“大姑娘好”，伸手请起：“去烫两盅橙汁。”珠环翠绕之间，请容雪直进西梢间说话。

　　　　山上烧了地垄火炕，炕上铺了艾草大垫。人坐上去，暖而不燥，热而不烫。容雪更不客气，蹬下鞋坐到炕上几边，放直了腿伸了个懒腰，顺势靠上引枕，懒洋洋地说：“我们什么时候去逛逛黑市？”

　　　　凌霄忍俊不禁：“现在有什么买不到的，还逛黑市？”说话间珠帘荡漾，见绿衣用粉彩瓷盏端了橙汁进来，亲自端给容雪一杯，自己端杯先尝，待她下去，接着说：“用一套五百万两黄金鼎炉炼丹的人，还去逛黑市？”

　　　　“我哥连这都告诉你了……”容雪与有荣焉，嘻嘻地笑：“可没有丹方，我总不能自己试吧。炉鼎好买，丹方可是经过多少人千锤百炼得来的，哪那么好弄。去黑市，也只能碰碰运气。”

　　　　“你还是先把炉鼎布置好再说吧！”凌霄端起瓷盅轻啜，郑重商量：“炼丹是夺天地造化，聚日月精华的大道，一旦选定了地方，光是调试火候‘祭鼎’，就不知要费多少药材。你可别隔三差五地挪地方，糟蹋东西。”

　　　　“二哥也这么说，让我来找你商量。”容雪顺着话说：“这灵丹，讲地就是个纯字。所以我想过了，就把丹房布置在这正院湖中。以火柱为基，辟一小片芥子空间。”

　　　　凌霄觉得有道理，又提醒她：“你可要考虑好了，到时候这院里住的，可不止我一个人。”

　　　　“放心吧！”容雪嘻嘻地笑：“二哥说了，在大院东南，花十万两黄金起一座“纤巧院”，开春就动工，根本不让那位黄家小姐进正院。”

　　　　凌霄心头一跳，喜上眉梢，忍不住问：“真的吗？”心里怪怪地，感觉冤枉了容辉：“遇到这种事情，他也没得选，自己的确该和他同心协力……可自己已是他枕边的人，他不说先说，显然是没跟自己交心。”认错之余，又腹诽了容辉一通，才接着询问：“那你哥还说了什么？”

　　　　容雪忍俊不禁：“你们俩的事，还是你们自己掰扯吧。等闹翻了，我再来劝。”微笑商量：“去外面看看吧！”爬到炕边，抬手摄过绣鞋穿上，拉上凌霄就往外走。

　　　　凌霄放下瓷盏，随她起身，蹙眉轻嗔：“你也是当姑奶奶的人，就不能稳重一点点吗？”

　　　　容雪不由分说，反唇相讥：“你都嫁进我们家了，还要跟我这样客气吗？”说话间走出后屋，直入门前