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　　“我们一直对你坦诚相待，”他说道，“你欺骗我们是不光彩的。”
　　威尔站起身来，莱拉以为他的精灵会变成母老虎的形状，想像着那个巨大的动物会表现出的愤怒，她朝后退缩了一下。
　　“如果我们欺骗了你们，那是逼不得已。”他说，“如果知道刀子坏了，你们会同意来这儿吗？当然不会。你们会用你们的毒液使我们失去知觉，然后叫人帮忙把我们绑架起来，送给阿斯里尔勋爵，所以我们不得不设计骗你们，泰利斯，你们只能接受这个事实。”
　　埃欧雷克·伯尔尼松问：“他们是谁？”
　　“间谍。”威尔说，“阿斯里尔勋爵派来的。昨天他们帮助我们逃脱，但是如果他们站在我们这边，那就不应该藏起来偷听我们讲话。如果这样做，那他们就是最不应该谈什么光彩不光彩的人。”
　　间谍们眼露凶光，看上去随时准备扑向埃欧雷克，更不用说手无寸铁的威尔，但是泰利斯知道是自己有错，他只能鞠躬道歉。
　　“陛下。”他对埃欧雷克说，埃欧雷克立即咆哮了一声。
　　骑士仇恨地怒视威尔，挑衅和警告地望了莱拉一下，对埃欧雷克则眼里充满冷漠谨慎的敬意。他清晰的五官使他所有的这些表情生动明亮，好似有一道光照在他身上一样。在他的身边，萨尔马奇亚夫人从阴影中钻出来，毫不理会孩子们，对熊王行了一个屈膝礼。
　　“原谅我们，”她对埃欧雷克说，“隐藏的习惯很难改变。我的同伴泰利斯骑士和我，萨尔马奇亚夫人，在敌人中间待得太久了，以至于纯粹因为习惯我们忽略了向你表示应有的尊敬。我们正陪伴这两个孩子，以确保他们安全到达阿斯里尔勋爵那里，得到他的照顾，我们没有别的目的，对你埃欧雷克·伯尔尼松国王绝对没有恶意。”
　　如果埃欧雷克在思考这些小东西能对他造成什么伤害的话，那他也没有表现出来；不仅他的表情无法看透，而且他也很有礼貌，夫人说得够通情达理。
　　“到火边来吧，”他说道，“这里有足够丰富的食品，如果你们饿了的话。威尔，你刚才说到刀子。”
　　“是的，”威尔说，“我以为它永远不可能发生，但它碎了。真理仪告诉莱拉说你能够修好它。我本来想问得更礼貌一点，但是事情就这样啦：你能够修好它吗，埃欧雷克？”
　　“给我看看。”
　　威尔把所有的碎片从刀鞘中抖出来，摆在岩石地面上，小心翼翼地移动着，直到它们全部摆在了正确的位置，并且可以看出所有的碎片都在那儿。莱拉举起一根燃烧的树枝，火光下，埃欧雷克俯低身子仔细看着每一块碎片，用巨大的爪子轻轻地摸着，拿起来左瞧右看，检查破碎的地方，威尔惊叹那双黑色的巨爪的灵巧。
　　然后埃欧雷克又坐起身来，他的头高高地仰进阴影中。
　　“能。”他说道，他只是回答了威尔提出的具体问题，没说二话。
　　莱拉知道他的意思，说：“啊，但是你愿意修吗，埃欧雷克？你不会相信它是多么重要——如果我们不把它修好，我们就麻烦大了，不仅我们——”
　　“我不喜欢那把刀子，”埃欧雷克说，“我害怕它所能做的事情，我从来不知道有这么危险的东西。与它相比，最致命的战斗机器都如同玩具，它能造成的伤害是无限的。如果它从来就不存在，那要好得多。”
　　“但是用它——”威尔说。
　　埃欧雷克不让他讲完，继续说道：“用它你可以做奇怪的事情，你有所不知的是刀子自己所做的事情，你的意愿也许是好的，刀子也有意愿。”
　　“那怎么可能？”威尔说。
　　“一个工具的意愿就是它所具备的功能，锤子的意愿是敲击，老虎钳的意愿是夹紧，杠杆的意愿是抬起，这些是它们被制造的目的，但是有时一件工具也许有你不知道的其他用途，有时在做你所希望的事情时，你也在做刀子所希望做的事情，但却浑然不知。你能看见这把刀子最锋利的刀刃吗？”
　　“不能。”威尔说，因为这是真的：刀刃渐渐变得那么薄以至于肉眼根本看不见。
　　“那么你怎么能知道它所做的一切？”
　　“我不能，但我仍然必须用它，做我力所能及的事情，帮助好的事情出现。如果我什么也不做，我会比无用更糟糕，我会有犯罪感。”
　　莱拉一直仔细听着，见埃欧雷克还是不愿意，她说道：“埃欧雷克，你知道那些伯尔凡加人是多么邪恶。如果我们赢不了的话，那他们就能够把那种事情永远地做下去。另外，如果我们没有刀子，那他们也许会自己得到它。第一次见到你时，我们还根本不知道有这样一把刀，埃欧雷克，谁也不知道，但是现在我们知道了，我们自己得用它——我们不能不用。那样会软弱，也会是错误，那就如同把它交给他们说，继续吧，用吧，我们不会阻拦你。是的，我们不知道它会做什么，但是我可以问真理仪，不是吗？那我们就会知道了，我们可以适当地思考，而不只是猜测和害怕。”
　　威尔不想提他自己最迫切的原因：如果刀子不修好，他就永远回不了家，再也见不着母亲，她永远不会知道发生了什么事情，她会以为他像他父亲一样抛弃了她。这把刀子应对他们俩的抛弃负直接责任，他必须用它回到她的身边，不然他永远不会原谅自己。
　　埃欧雷克。伯尔尼松很久都没说一句话，他扭头看着黑暗的洞外，然后慢慢站起身来，沉重地走到洞口，抬头望着天上的星斗：有的是他原来在北方所知道的那些星星，有的对他来说是陌生的。
　　在他的身后，莱拉把肉放在火上，威尔望着他的伤口，看愈合得怎么样，泰利斯和萨尔马奇亚默默地坐在岩石上。
　　然后埃欧雷克转过身来。
　　“很好，要我做有一个条件，”他说道，“尽管我感觉这是一个错误。我的人民没有神，没有魂魄，没有精灵，我们生生死死，就这么回事，人类的事情给我们带来的只有悲伤和烦恼，但是我们有语言，我们发动战争，使用工具，也许我们应该选择站在哪一边，但是充分了解好过一知半解。莱拉，读一下你的真理仪，弄清楚你要问的是什么，然后如果你到那时仍然想要这样做，我就修这把刀。”
　　莱拉立即拿出真理仪，朝火边凑得更近以便看清表面，忽闪不定的火光使她很难看清，或许是烟钻进了她的眼睛，读的时间比平常要久，当她眨巴着眼睛，叹了口气回过神来时，她的脸很苦恼困惑。
　　“我从来不知道它是这么混乱，”她说，“它说了很多事情，我想我已经弄清楚了，我想是这样。它首先说到平衡，它说刀子可以行善也可以行恶，但是这是一个非常小、非常微妙的平衡，所以哪怕是最微弱的一个想法或愿望都可能使它倾向一边或另一边……它指的是你，威尔，它指的是你的愿望或想法，只是它没说什么是好的想法，什么是坏的想法。
　　“然后……它说可以。”她眼睛扫视了间谍们一眼，说：“它说可以，干吧，修好刀子。”
　　埃欧雷克定定地望着她，然后点了一下头。
　　泰利斯和萨尔马奇亚爬下来以便看得更加仔细，莱拉说：“你还需要燃料吗，埃欧雷克？我和威尔可以去弄一些来，我肯定。”
　　威尔明白她的意思：离开间谍说句话。
　　埃欧雷克说：“在小径上的第一个山嘴下面有一个树脂木灌木丛，能拿多少就拿多少来。”
　　她马上跳起身来，威尔跟她一道走了出去。
　　月亮很明亮，雪地里的小径上是一行散乱的脚印，空气凛冽刺骨，两人都感到心旷神怡，充满希望和活力，他们一直等到离山洞有一定距离时才开始交谈。
　　“它还说了些什么？”威尔问。
　　“它说了一些我当时不明白的事情，我现在仍不明白。它说这把刀子会导致尘埃的死亡，不过接着又说它是使尘埃得以生存的惟一途径，我不明白。威尔，但是它又说它是危险的，它不停地这样说，它说如果我们——你是知道的——我以前想的那个——”
　　“如果我们去死人的世界——”
　　“是的——如果我们那样做——它说我们也许再也回不来了，威尔。我们也许活不下去。”
　　他一言不语，现在他们更加冷静地往前走，寻找埃欧雷克提到的那个灌木丛，想着他们可能要做的事情，默默不语。
　　“但我们不得不如此，对吧？”他说。
　　“我不知道。”
　　“我的意思是现在我们知道了。你得同罗杰说话，我必须同我父亲说话，现在我们不得不这样做。”
　　“我害怕。”她说。
　　他知道她从来不会向别人承认这一点。
　　“它说过如果我们不去的话会怎么样吗？”他问。
　　“只有空洞，只有空白，我真的不明白，威尔。但是我想它的意思是即使这事有那么危险，我们仍应该想办法救罗杰。但不会像我把他从伯尔凡加救出来的那时一样。当时，我不知道我在干什么，真的，我只是出发了，而且很幸运。我的意思是有各种各样的朋友相助，比如吉卜赛人和女巫们。而在我们不得不去的这个地方，我们不会得到任何帮助，我能看见……在我的梦里我曾看见……那个地方……比伯尔凡加更糟糕，这就是我之所以害怕的原因。”
　　过了一会，威尔根本没望着她，说：“我害怕的是困在某个地方，再也见不着我母亲。”
　　他莫名地回想起一段记忆：他很小，那是在她的麻烦开始之前，他生了病。好像整个晚上，母亲都在黑暗中陪坐在他的床上，给他唱儿歌讲故事，只要她充满深情的声音在那儿，他就知道自己是安全的。现在他不能抛弃她，不能！如果她需要，他会伺候她一辈子。
　　仿佛知道他一直在想什么似的，莱拉热情地说：
　　“是呀，的确如此，你是知道的，我同我的母亲在一起的感觉太美好了……我从来没有意识到——我独自一个人长大，真的，我不记得有谁抱过或搂过我，从我记事起就只有我和潘特莱蒙……我不记得朗戴尔太太这样对待过我，她是约旦学院的管家，她只管我是不是干净，她考虑的就只有这一点，哦，还有举止……但是在山洞里，威尔，我真的感觉到了——噢奇怪，我知道她在做可怕的事情，但是我真的感觉到她爱我，照顾我……她一定是以为我要死了，睡了那么久——我估计我一定是得了什么病——但是她一直不停地照顾我，我记得有一两次醒来时她正把我抱在怀里……我真的记得这个，我敢肯定……我处在她的位置也会这样做，如果我有孩子的话。”
　　这么说，她并不知道自己为什么睡了那么久。即使是假的，他是否应该告诉她真相，出卖那段记忆呢？不，当然不应该。
　　“那就是那个灌木丛吗？”莱拉说。
　　明亮的月光足以照亮每一片树叶，威尔折断一根树枝，松树脂味浓浓地停留在他的手指上。
　　“对那些小间谍们我们什么也不要说。”她补充道。
　　他们采集了一抱灌木，把它们扛回山洞。　

第十五章　铸造
　
　　当我带着天才的喜悦
　　欢快地走在地狱之火中……
　　——威廉·布莱克

　　与此同时，加利弗斯平人在谈论那把刀子，与埃欧雷克·伯尔尼松半信半疑地达成和平以后，他们爬回到岩石上，不再碍手碍脚。当火焰熊熊升起，响起一阵噼噼叭叭的燃烧声时，泰利斯说：“我们再也不能离开他的左右，一旦他的刀子修好，我们必须比影子还要靠得更近。”
　　“他太机灵了，处处提防我们。”萨尔马奇亚说，“那个女孩更可信一些，我认为我们可以把她争取过来。她天真，容易投入感情，我们可以在她身上下工夫，我想我们应该这样做，泰利斯。”
　　“但是他拿着刀子，只有他才能使用那把刀子。”
　　“没有她他是哪儿也不会去的。”
　　“但是她得跟着他，如果他有刀子的话。我想等刀子一完好，他们就会用它溜进另一个世界以便逃离我们，你看见她正准备说什么别的时他是怎样制止她的吗？他们有一些秘密的打算，与我们想要他们做的完全不同。”
　　“我们会看到的，但是我想你是对的，泰利斯。无论什么代价，我们都必须守在那个男孩身边。”
　　他们俩都有些怀疑地望着埃欧雷克·伯尔尼松把工具摊开在他临时准备的车间里，阿斯里尔勋爵要塞下军火工厂的那些有着炼钢炉、滚动磨、风力铸造机和液压机的了不起的工人们，一定会笑话那敞开的火、石锤和由埃欧雷克的一块头盔构成的砧。然而，熊估量了任务的分量，在他胸有成竹的动作中，小间谍们看到了某些消除了他们的轻蔑的东西。
　　当威尔和莱拉抱着灌木进来时，埃欧雷克指挥他们把树枝小心翼翼地放在火上。他看着每一根树枝，把它转过来转过去，然后告诉威尔或莱拉把它放在这样或那样的角度，或者折成小段，把它单独放在边上，结果是火力不同寻常的猛烈，所有的能量集中在一边。
　　这时，洞里热极了，埃欧雷克继续造火，让孩子们又跑下小径几趟，以确保有足够的燃料完成整个工序。
　　熊把地板上的一块小石头翻过来，并告诉莱拉再去找一些同样的石头。他说这些石头加热后会散发一种气体，这种气体会包住刀片，隔开空气，因为如果热金属与空气接触就会吸收一些空气，硬度就会有所减弱。
　　莱拉着手寻找，在变成猫头鹰的潘特莱蒙的帮助下很快就找到一打多石头，埃欧雷克告诉她怎样放、放在哪儿，还准确地用一根带树叶的树枝演示给她看她应该扇出什么样的风，以确保气体均匀地流过铸造的东西。
　　威尔负责火，埃欧雷克花了几分钟指导他以确保他明白工作原则。很多事情取决于准确的放置，埃欧雷克停不下来，每放一次都得纠正：威尔必须理解，然后他就会放正确了。
　　再者，他不能指望刀子修好后样子会一模一样，它会短一些，因为刀片的每一部分都会与另一部分有一丁点重叠，这样它们才可以铸造到一起；虽然有石头气体，但表面也会有一点点氧化，所以有一些颜色会失去；刀把也无疑会烧黑，但是刀片会一样锋利，并且还会起作用。
　　于是，威尔看着火苗顺着带有树脂的树枝咆哮而过，他的眼睛给熏得泪汪汪的，手也烤得厉害，他调整着每一根新鲜的树枝直到热量集中在埃欧雷克所需要的方向。
　　同时，埃欧雷克自己磨锤着一个拳头大的石头，他淘汰了好几个，才选中这一个重量合适的。他用重重的几拳把它锤成型和磨光，砸碎的岩石的火药味与烟融合到一起，钻入两个从高处看着的小间谍的鼻孔。连潘特莱蒙也很活跃，他变成一只乌鸦以便能扇动翅膀，使火燃烧得快一些。
　　锤子终于变成了埃欧雷克满意的形状，他把那把精妙的刀子的头两块刀片放进火中心熊熊燃烧的木头中间，叫莱拉开始把石头气体吹送到它们上面，熊看着，耀眼的火光中他长长的脸苍白可怕，威尔看着金属的表面开始闪着红光，然后是黄色，然后白色。
　　埃欧雷克仔细观察着，他的爪子随时准备把刀片夹出来，过了一会，金属又变了，表面变得光芒四射，像烟花一样的火花四处飞溅。
　　然后埃欧雷克行动起来，他右爪飞快伸进去，先抓住一块，然后又抓过另一块，把它们固定在他的巨爪的爪尖间，放在那原本是他头盔后板的那块铁片上。威尔能够闻到爪子烧焦的味道，但是埃欧雷克毫不理会，他异常迅速地调整刀片重叠的角度，然后高高举起左爪，用那把石头锤子砸了一锤。
　　在重重的锤击下，刀尖在岩石上跳了起来，威尔想他的余生都取决于那一块小三角形上发生的一切，那一个在原子内部寻找裂缝的那一点。他所有的神经都在颤抖，感觉到每一个火焰的每一个闪烁，感觉到每一个原子在金属的点阵里松开。在此之前，他原以为只有规格齐全的炉子加上最精细的工具和设备，才能够修那个刀片，但是现在他看到这些就是最精细的工具，而且埃欧雷克的技艺构筑了最好的熔炉。
　　埃欧雷克的咆哮压倒了铿锵的敲击声，“集中精力紧紧握住！你也得参与铸造！这也是你的任务！”
　　威尔感觉到他的整个身体在熊掌中的石锤的敲击下颤抖。第二批刀片也在加热，莱拉那带叶子的树枝把热气送过去，气流使两块刀片都沐浴在气体中，避开侵蚀铁的空气。威尔一切都感觉到了，他感到金属原子跨过缺口连接到一起，又形成新的晶体，随着接口接好，在看不见的点阵里自我强大、伸直。
　　“刀刃！”埃欧雷克吼道，“把刀刃拉直！”
　　他的意思是集中精力，威尔马上照做了，他感觉到那些小小的阻碍，然后刀刃完美连接起来时那细微的舒缓，接着接口连好了，埃欧雷克转