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　　“现在是。”
　　伏来德米穿过街，一边留心马车，一边又要盯着那个小小的身形。附近没有马车可租，他的英语说得不好，法语别人也听不懂。但是钱能解决很多问题，这次也不例外。几经努力，他终于说服了一个正在等主人的车夫让开位置。车夫得到了相当于一年薪水的钱，当然也甘愿冒一下被解雇的风险了。
　　很明显，即使马车在这条街上也赶不上那个女人。伏来德米叫车夫尽快跟在身后，车夫感到惊讶，租了一辆马车却不用，真是太有钱了。只要给钱，他当然什么都干。
　　那女人在街的另一头停下来，她站在人行道当中紧紧地盯着前面看。
　　“夫人？”
　　“谁？”她漫不经心地说，只是瞥了他一眼。
　　她也说法语。大多数英国农民都不会法语，他原来担心要跟她交流有困难。
　　“请跟我来，小姐。我的主人，亚历山德罗夫王子，想请你今晚赏光。”
　　通常只要一提到季米特里衔位，事情会很快解决。因此伏来德米看到那女人脸上愤怒的表情时大为吃惊。再细看她的脸，他更加惊奇，这女人根本不对季米特里的口味。王子到底在想些什么？
　　凯瑟琳非常恼火，居然有人在街上雇佣人。这是她从未碰到过的，而且这家伙是外国人。
　　她没有像对前面那人那样对他。她意识到自己打扮成仆人的样子，在行动上也应该像仆人。先前她差点惹了大乱，要是有熟人经过，肯定认出她了。
　　她可不想有人说她的闲话，她向来以自己无可指责的行为而自豪。那么现在她在这里干什么呢？都怪气人的头痛，否则她一定想得出更好的办法。
　　这个人在等她的回答。他一定是个收入丰厚的仆人，因为他身上的衣服、裤子都是质地考究。他很高，中年，不难看。露西会怎么回答，这女孩一定会跟他调情，然后婉转地拒绝他，凯瑟琳却做不到。
　　她看到伊丽莎白穿过街，说：“对不起，先生，我不想找工作。”
　　“王子很富有。”
　　“我不缺钱。”
　　伏来德米有点担心。她丝毫不为王子的富有所动，她对这份荣誉一点也不感兴趣。
　　“十英磅。”他开价。
　　凯瑟琳不相信地盯着他，他开这个价一定疯了，要么就是他无计可施。英国的所有女仆们没有人会不想接受这份工作，但她不能。
　　“对不起——”
　　“二十英磅。”
　　“荒唐，用这些钱你可以找到许多女佣，对不起了。”她转过身，心中盼望他能快点走开。
　　伏来德米叹口气，女佣？她肯定弄错了。
　　“小姐，原谅我一开始没有把事情说清楚。主人不是需要女佣服侍，他见到你，想和你共度今晚。”
　　“够了。”凯瑟琳的脸颊发烫。
　　她本能地想给他一个巴掌，露西不会那样做。
　　“承蒙垂爱，但我确实没有这个兴趣。”
　　“三十英磅。”
　　“不管多少钱，都不行。”她骂道。
　　一个男人的声音打断了他们的谈话，“先生，我准备好了。”
　　伏来德米回头一看，马车就在几步之远。“很好，你驾车，我会告诉你什么时候停。”他用手捂住女人的嘴，硬把她推上了马车。“一个逃跑的仆人。”他对车夫解释。
　　没有人看到绑架事件吗？伏来德米行动迅速，短短几秒钟就把凯瑟琳推上了马车。
　　马车开动了，凯瑟琳的嘴被手帕绑住。有力的胳膊顶着她的背阻止她反抗。她的手被反绑在背后，动弹不得，这人肯定疯了，凯瑟琳从未碰到过这种事。她想只要对他说她是谁，他肯定会放了她。
　　那人朝她身边凑过来，隔着套着她的衣服轻声说：“对不起，小东西，我实在没办法。我必须遵从王子的命令，他以为你不会拒绝他。事实上，没有女人拒绝过他。俄罗斯最漂亮的女人都为他争风吃醋。你看了就知道了。”
　　凯瑟琳真想告诉他那个王子确实与众不同，她不在乎他有多英俊。听这个人讲话，似乎她应该感激他绑架了她。
　　马车停下了。她必须离开这个疯子，他的衣服就像麻袋一样里着她。他把她抱起来，一手抓住膝盖，把她紧紧地贴着自己的胸口，她什么都看不见，因为他的衣服蒙住了她的眼。
　　她突然闻到食品的味道，是厨房吗？那么他是从后门进来的。他一定不希望王子知道这件事，他曾说王子没有料到她会拒绝，那么王子也不希望采用这种手段去得到一个女人。她只要跟王子说明她的身份，她没有兴趣就可以了。
　　她觉得自己被抱上了楼。她在哪儿？这儿好象不远，难道会是自己家附近的房子吗？太可笑了。但她没听说有什么王子搬进这个地区。会不会有可能是坏人，打着王子的名号，绑架妇女，寻欢作乐？
　　门开了，那人小心地放下她，拿掉套在她脸上的衣服。凯瑟琳马上就想破口大骂，但还是控制住了。
　　“克制住，凯瑟琳。他只是一个野人，他或许不知道自己做的事已经触犯了法律。”
　　“我们不是野人。”他用法语说。
　　“你说英语？”她问道。
　　“只懂几个词。‘野人’我懂，以前也有英国人这样叫我，你还说什么？”
　　“没关系，我只是自言自语。”
　　“你头发披下来更漂亮，王子会喜欢的。”
　　“你再奉承也没用，先生。”
　　“对不起。”他尊敬地鞠了一躬。“我叫伏来德米？季罗夫。因为我们必须说——。”
　　“不，我跟你没有什么好说的。请你通知你的主人我在这里，我要和他谈谈。”
　　“他到晚上才来。”
　　“叫他来，我会大喊大叫。你侮辱我，但我仍旧非常冷静。我不是受点恐吓就趴下的人，但我的忍耐到了极限。我不会出卖自己，就是国王也改变不了这一事实，请你让我走。”
　　“你很固执，但这没用。你得呆在这里。”凯瑟琳张嘴正要说“不”，他的手已捂住了她的嘴。“我不希望你大喊大叫，外面有两名卫兵会马上进来让你安静。我给你时间考虑。”
　　直到他开门出去，凯瑟琳才相信他的话。两个穿着制服的卫兵凶神恶煞似地站在门口。不可思议，整幢房屋难道都是阴谋的一部份吗？她现在唯一的希望就是王子了。
　　第五章
　　“我该怎么办，玛露莎？”伏来德米问他的妻子。“王子看中她，可她却不愿意。我从未遇到这种事情。”
　　“另找个女人。”她简单地回答。
　　“你知道今晚他要是失望的话，整次旅行他都会闷闷不乐。他的外婆如果没有指责他拈花惹草，事情也不会这么糟。他听外婆的话，登陆后就没找过女人。我们起航之前，他必须放松一下，否则可比我们来时更糟。”
　　伏来德米的问题不仅是不能让主人失望，而且要保证这里人人开心，因为季米特里一不开心，人人都开心不起来。
　　伏来德米倒了一杯伏特加，一饮而尽。玛露莎正在忙季米特里的晚餐。她以为这个问题已经解决了，因为伏来德米只告诉她，他为王子弄到的女人给了他不少麻烦。
　　“玛露莎，为什么女人，一个英国农妇，一个仆人，会不愿接受王子的爱意？”
　　“你应该多奉承她，没有女人不喜欢听奉承话。给她看他的照片，她会改变主意的。”
　　“但这次不同了，她觉得这不是赞美，而是侮辱，我从她脸上看出来。我只是不懂，从来没有女人拒绝他，少女、妻子、公主、女伯爵，甚至女王——”
　　“哪个女王，你从来没告诉过我。”
　　“别介意，那可不能乱说，而你却喜欢嚼舌头。”
　　“那也好，每个男人至少要被拒绝一次，那对他有好处。”
　　“玛露莎。”
　　她开心地笑了。“我的老公，我是开玩笑的。当然除了我们的王子殿下。别担心了，再去找个女人。”
　　伏来德米沮丧地看着空酒杯，又满了一杯。“我不能，他没对我说：”今晚找一个女人来。‘而是说：“就是那个，你去安排一下。’她除了眼睛，实在没什么特别的，我可以找一打更合他口味的女人。他却要这个。”
　　“她一定恋爱了，这是低层社会的女人拒绝这样一种荣誉的唯一理由。在俄罗斯，没有一个农民——”
　　“这是英国，或许他们与我们想法不一样。”
　　“我们以前也来过这里，伏来德米。你以前可没碰到过这种麻烦，她一定是恋爱了。但有一种药可以让她忘记，让她记忆模糊，让她更可人——”
　　“他会认为她醉了。”他严肃地说：“他会不高兴的。”
　　“至少他能得到她。”
　　“如果不灵呢？如果她头脑清醒，反抗他呢？”
　　玛露莎皱了皱眉，“应该不会。否则他一定很生气，他绝不需要用武力得到一个女人，他能得到他想要的任何一个女人。”
　　“他就要这位，她却不要他。”
　　玛露莎心烦地看了丈夫一眼，“你让我开始担心，你希望我跟她谈谈，看看她到底为什么不愿意，是吗？”
　　“你可以试试。”在这个时刻他什么都同意。
　　她点点头，“你去跟巴拉文说说，他吹嘘自己知道有种方法能使女人向他求爱，或许他真的有什么魔法。”
　　“无稽之谈。”他嘲讽说。
　　“你不知道，他们曾住在土耳其人附近，你从没听说过那些苏丹人对女奴——大多数是无辜的受害者，束手无策吧。”
　　他挥挥手，不以为然。但他还是会去找巴拉文，他现在无计可施。
　　凯瑟琳坐立不安，她在房间里徘徊，时不时看着那个被卫兵推到窗口的大衣柜。她太小，推了半小时，纹丝不动。
　　她被囚禁在一间很大的卧室里，粉绿相间的墙纸（女王就欣赏这种搭配），家具风格呆板，装饰上受希腊和欧洲影响。一条昂贵的绿缎子铺在床上。富有。这里一定是卡文迪拜广场，如果能走出这个屋子，她不久就可以到家了。但还有什么用呢？她看到伊丽莎白时，还在路口等人，现在一定已经与威廉会合并结婚了。
　　讨厌的装扮！贝丝嫁了一个无赖。仅仅为此她对这些俄罗斯人十分恼火。那个野人，那个猪脑、白痴，就因为他，贝丝的幸福都被毁了。不过他只是听人差遣，罪魁祸首是那个王子，他以为自己有多么了不起。
　　“我一定得痛骂他一顿，然后送他进监狱。我记住他的名字，季米特里？亚历山德罗夫或者是亚历山德罗夫？季米特里。现在没有几个俄罗斯王子在英国，一定不难找到。”凯瑟琳想到。
　　但她不会那样去做，丑闻对她来说比犯罪更糟，家族名声更加重要。
　　“但如果我到家贝丝还没到而且已经结婚，那我就会这样做。”
　　她只是希望伊丽莎白今天同威廉碰面是商量计划。
　　门开了，一个妇人走了进来。
　　“我给你带中饭来了，小姐，还有灯，窗口被堵住了，屋里很暗。你说法语吗？我能说法语，因为我们的主人说法语，他们有的甚至不说俄语。”
　　她说着把重重的盘子放在小圆几上。她比凯瑟琳高半头，棕色的头发梳成一个髻，还有一双和蔼的蓝眼睛。
　　她放好盘子，一只很旧的花瓶中只有一朵玫瑰，倒下来。还好，里面没有盛水。她把灯放在大理石台面上，然后开始打开盒盖。
　　“对不起，我是这里的厨师，我想你会喜欢的，我的名字叫玛露莎。”盘子里是以白酒为调料的鱼丸。
　　凯瑟琳看了一眼食品，水果色拉边上有一小块面包，甜点是一块蛋糕，还有一瓶酒，好丰盛的午餐。凯瑟琳虽然没吃早饭，但她却执意不吃。
　　“谢谢你，玛露莎，请你把这些东西拿走，我不会接受这屋子里的任何东西，包括食品。”
　　“你不吃饭不好，你长得这么小。”玛露莎有点敬畏地说。
　　“我是小。”凯瑟琳硬生生地说：“但这与吃东西无关。”
　　“但王子却长得高高大大，懂吗？”玛露莎说着拿出一张照片，凯瑟琳情不自禁地看了一眼。照片中的男人长得——，简直不可思议。
　　凯瑟琳把那人的手推开。“真有意思，你以为小小一张照片会让我改变想法？即使真是你们的亚历山德罗夫王子，我还是一个字‘不’。”
　　“你结婚了吗？”
　　“没有。”
　　“你有一个挚爱着的情人？”
　　“只有白痴才会恋爱，我不是。”
　　玛露莎皱起眉头，“那么请告诉我为什么拒绝。他真是我们的王子殿下。我不骗你，你今晚就碰得到他，他充满活力，精力旺盛，魅力无比。虽然身材高大，但却很温柔。”
　　“够了！”凯瑟琳骂道，她控制不住自己。“上帝，你们这些人简直难以置信。先是那个野人绑架我，现在你来当说客。你们的王子不能自己找女人吗？你不觉得你这样维护他很令人恶心吗？好象我是一件可以出售的商品。我可以告诉你再多的钱也买不到我的爱情。”
　　“你不喜欢钱，但可以想想男女在一起时的快乐。主人通常都是自己追求女人，但今天没时间了，他在码头安排事情。我们明天启航回俄罗斯。”
　　“很高兴听到这个消息。”凯瑟琳干涩地说。“我的回答还是‘不’。”
　　伏来德米说得没错，这女人不可理喻。任何一个正常的人都不会拒绝。
　　“你还没说你为什么拒绝。”玛露莎又提起这个问题。
　　“你们弄错了，我不是随便和陌生人上床的那种女人。我没有兴趣。”
　　玛露莎咕哝了几句，摇摇头出去了。她的丈夫在大厅里满怀希望地等她，她虽然不想让他失望，但也没办法。
　　“没用，伏来德米。我想她要么就是怕男人，要么就是不喜欢他们。我敢打赌她不会改变想法，你最好让她走，然后通知季米特里王子，晚上可以作其它安排。”
　　“不行，他一定得如愿。”他固执地说，往妻子手里塞了一个用线扎起来的小袋。“把这个放在她晚饭里。”
　　“这是什么？”
　　“巴拉文的神药。真有他说的那么灵，王子一定会满意的。”
　　第六章
　　下午他们端来了洗澡水。屋子里没有钟，凯瑟琳的小手表也放在早晨换给露西的那件衣服口袋里。
　　她看着仆人进进出出。先是端来一个大瓷盆，往里面倒满热腾腾的水，再滴入几滴油。整个房间马上弥漫着玫瑰的香味。也没人问她是不是要洗澡，她当然不要。在这个屋子里，她连外套也不想脱。
　　这时伏来德米进来了，他探探水温，笑了；凯瑟琳努力装作不睬他。
　　他走到凯瑟琳面前，用命令的口气说：“你该洗澡了。”
　　凯瑟琳慢慢地抬起头，然后又蔑视地移开视线，“你做这些事之前应该问我一声，我从不在陌生的屋子里洗澡。”
　　伏来德米已受够了她的傲慢，“这不是要求，而是命令，你要么自己洗，要么我叫门口的士兵来帮你，他们一定会喜欢。但我想你不会觉得这样很有趣吧。”
　　他看到她的脸色一变，心里非常得意。她那双大大的绿眼睛闪烁着光芒，这是她身上最美的地方。是这个吸引了王子吗？不，他在远处不可能注意到她的眼睛。
　　她该脱下那件不合身的黑衣服，庄重的黑色使她的脸色呈现病态的苍白。她的皮肤很好，光洁润滑，如果再化化妆就更好了。
　　柔和的灯光和淡绿床单会让她更美丽。伏来德米对自己的安排颇为满意，这女人洗完澡后，香气袭人，吃完饭后，便不醒人事。
　　“趁水还热，快洗澡吧。我待会儿派女佣进来帮你，晚饭很快就来，这次你必须吃，我们不希望你在这里饿着。”
　　“我在这里还得呆多长时间？”凯瑟琳咬着牙说。
　　“王子什么时候让你走，我就派人送你走，他一般不会扣留你几个小时的。”
　　“他什么时候来？”
　　伏来德米耸耸肩，“他晚上想休息的时候。”
　　凯瑟琳低下头，她的双顿又开始发烫。今天一天里她听到关于性的事比二十一年来还多。这些人谈论起这件事情那么自然，毫不尴尬，他们一定老做这种事。从街上绑架一个无辜的妇女去孝敬主人，在他们看来，一点也不奇怪。
　　“你有没有认识到你们在犯法？”她平静地问。
　　“但你会为此得到补偿。”
　　凯瑟琳惊讶得说不出话，她还没来得及发脾气，那人已离开了。他们以为自己凌驾于法律之上。不，他们只是以为她属于下层社会，而法律是为贵族、绅士们而立。她怎能反抗一个有权有势的王子？她没有告诉他们她到底是谁，绑架伯爵的女儿可是另外一回事了。
　　她觉得自己应该这样做，但对这些人讲明真相太尴尬，而且也不能保证她就能自由。只要对亚历山德罗夫表示冷漠就够了。
　　一个年轻女佣进来，凯瑟琳不需要任何帮助。但这女佣对凯瑟琳的不满和诅咒都置之不理，她只说俄语。她把凯瑟琳扔在地上的衣服一件件拾起来叠好