快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　拉克伦暗自觉得好笑。忘了旧爱？现在看来要做到这一点并不太难，可按理说他应该很难做到这点的。他不由得心中一阵茫然：难道梅根真是不太适合自己吗？
　　他对梅根的感情难道是自欺欺人？他想要她只是因为她美貌绝伦，而且像只美丽的小鸟，还没到手就飞走了吗？还是因为她和公爵已有了爱情的结晶，他们的儿子让他改变了想法？
　　那孩子的确改变了一切。公爵绝对不可能放弃自己的继承人，而拉克伦即便对梅根一往情深，也还没残酷到要把母亲从孩子身边夺走的地步。况且，他现在自己都搞不清对梅根到底是怎样的一种感情了。唉，算了，过去的就让它过去，他不想再生活在对往事的回忆中了。
　　说来也怪，他一想到另外一个女人，就不难发现自己对她到底怀有什么样的感情。气愤算是首当其冲，近来这种感觉与日俱增，尤其是当他看到金白利和别的男人有说有笑的时候，这种感觉就更加突出。
　　这应该算不上是吃醋。嗨，不可能是吃醋，可每当看到金白利与詹姆斯·特拉维斯在一起翩翩起舞，有说有笑，或是玩纸牌时的窃窃私语，拉克伦都会气愤不已。不过特拉维斯已步入中年，拉克伦怎么会妒嫉一个年龄有自己两倍大的男人呢？那不是荒唐之极嘛！况且，他以前什么时候吃过醋？他压根儿就想不出自己有过这档子事儿。现在受这种愚蠢的情绪困扰，真是犯不着�
　　∪欢宰约郝坏脑狗撸寺撞荒苁佣患蛭啡肥凳荡嬖冢一又蝗ァW钅芩得魑侍獾木褪悄桥司芫薷顾宰鸷妥愿憾际艿搅思蟮纳撕ΑC犯话阉被厥乱簿筒凰盗耍山鸢桌鸪趺髅鞅硎鞠胍珊罄从植辉敢饧薷U媸腔罴砹耍欢ㄊ亲驳矫股窳恕｀蓿唬膊皇牵欢ㄊ亲约捍聿簧圃斐闪私裉煺飧鼍置妗�
　　他是挑逗金白利在先，放弃追求梅根在后。真是糟糕，自己为什么没早点意识到这个问题呢？如果他对梅根不那么执着，如果他不是那么犯傻劲地认为只有梅根才是自己的唯一，那今天一定不会是这个局面。很可能他己经成功了。可问题是他原先一直把金白利当作一种暂时的感情迁移。
　　自打那个荡人心魄的销魂之夜后，他就无时无刻不在想她。当他下决心要安下心来找个妻子时，头一个想到的就是她。可太迟了。他已经亲手把这事给毁了。金白利已经明确地告诉他，她根本不想要他。
　　他什么时候变得畏首畏尾的了？明明自己想要却又不敢去追求？金白利躺在自己怀里时的模样是那么的恬静，可惜这种美好的感觉他只享受过屈指可数的几次。那感觉真是独特啊，是拉克伦从来没有体味过的，他真希望这感觉永远伴在他身边。
　　“看见了吗？宝贝，看到那些马了吗？”梅根抱着婴儿来到窗前，从那儿可以望到马厩。小婴儿高兴地咯咯笑出声来。“要不了几年，你也会有一匹马，一匹小马……”
　　“几年怎么行呢？”德夫林从他们身后打断了她的话。“梅根，查斯丁不到一岁呢？”
　　“嘻嘻，他现在当然什么也不知道，不过我想让他先憧憬一下嘛。”
　　德夫林忍不住笑了。“你说些可笑的话时都那么可爱。不过，他能听得懂你的话吗？”
　　“德夫林·圣·詹姆斯先生，我要让你知道我的儿子绝对聪明。”梅根一副不服气的样子，激动地说：“他知道的比你想像的要多得多。”
　　“好好好，亲爱的，我只好投降了。看你那样子，就像要跟我决斗一样。”
　　她笑了。他也笑了。“好了，现在该给小家伙洗澡了，把他交给保姆吧！那可怜的女人为了找你们娘儿俩，已经上上下下折腾了几个来回，最后没办法只好到书房来找我帮忙。”
　　“对不起，尊敬的公爵和夫人，我并没有……”
　　德夫林突然清了清嗓子，打断了那个女人，她不由得满脸通红。梅根咯咯地笑了，她很清楚丈夫的想法，他想让她离开这儿。“事实上，今天一早上我们都上上下下在找你，”他坚持说。“你怎么会想到带查斯丁到这些废弃的房间里来呢？”
　　“当然是想让他能从不同角度看风景啦。”梅根一面说着，一面在查斯丁的小脸蛋上亲了一下，然后递给了保姆。“一大早外面太冷，我不又想让他错过早晨的美景，就带他到不同的房间看外面不同的风景。我过去还不知道你可以从这间房子看到马厩呢。”
　　“当然可以看到。”他以惯用的沉着态度迎合着她说。
　　其实，可以说谢灵·克罗斯的每一间房间德夫林都去过，只是他从没留意过窗外的景色。然而，当他现在往外面瞧时，就不由得眉头紧锁了。
　　“噢，早起的人还真不少啊。”他有点生硬地说。
　　梅根马上反应过来他看到了什么，冲他说：“好啦！每次你一看到那个苏格兰人就闷闷不乐，你什么时候才能变得心平气和呢？”
　　“等他不再出现在我的视线里。”
　　她笑了。“你真固执。”
　　他耸了耸肩，然后揽住了她。“看来你做媒的事并没什么进展。你是不是该加把劲，尽早为他找一个合适的人？这该死的家伙早点离开，我就早点舒心。要是他整个冬天都呆在这儿，那我们可倒霉透顶了。”
　　“我已经尽力了。我让玛格丽特多发邀请函，让更多的年轻小姐在这儿出现，可就是……”
　　德夫林长长地叹了口气：“我们家到底什么时候才能恢复以往的平静啊？”
　　梅根会意地笑了。这“以往的平静”是指家中只有三、四个客人的时候，“快了，德夫*”。不过我还是没忘掉我们一开始的计划。“
　　他摇了摇头。“让那苏格兰人配金白利小姐的计划？不太可能。”
　　“可我近来发现他常在注意她。”
　　“我也注意到了，但她根本就不愿理他。”
　　“依我看，金白利小姐是假装不愿理他。”
　　“那也太不可思议了。假装会那么像？梅根，现实点吧！那位小姐压根儿就对苏格兰人不感兴趣。对我们来说，只要她找到个中意的人结婚，那就算我们尽心了。”
　　“你的意思是……？”
　　“噢，詹姆斯曾经跟我说过，他想续弦。”
　　“哦，我可不希望这样。”
　　“梅根…”
　　“你可别理解错了。詹姆斯·特拉维斯是个好人，他会是个好丈夫的。”
　　“我希望接下来别听到个‘但是’！”
　　她眯着眼睛望着他，说：“可是和金白利相处的这些日子里，我发现她要是和其他人结合会更幸福些。”
　　“为什么？她和詹姆斯满相配的。”
　　“是的，可是他们太相配了。这会造成什么后果，你是知道的。”还没等他张口，梅根又抢着回答，她像德夫林已经同意她的观点一样：“对了，乏味，无聊。”
　　德夫林眼睛一转，不以为然地说：“我敢说，他们会生活得很和谐。这本身就是幸福。”
　　“不，绝对不可能。”
　　“唉，你真像个固执的孩子，你明明知道……”
　　德夫林突然停住了。他望着窗外，一下子好像不那么生气了。梅根纳闷地顺着他的视线往外瞧，嗅，原来是金白利刚刚同几位夫人骑马回来。她浑身上下焕发着青春的气息，在那几位上了点年纪的妇人中越发显得光彩照人。她穿着一套紧身的、天鹅绒的红色骑马装，身材显得更加地妩媚动人。
　　梅很欣慰地笑了。她早就提醒裁缝坎特比女士，让她在为金自利做衣服时，要特别注意收腰，以便突出金白利的窈窕身材。果然，金白利穿上这类服装，身材的优势恰到好处地显现出来了。
　　接着，霍华德·坎斯托不知从哪儿一下子钻了出来。他把侍候金白利的马夫打发走，以便能扶着金白利从马上下来。在梅根看来，这已是老掉牙的把戏了，但对于男士来说，这是一个向女士大献殷勤的好机会。一般情况，当女士们的脚踏到地上，大多数男士都会将手松开，可也有例外的。
　　霍华德就属于这例外的一类。金白利从马上下来后，他的手还一直揽着她的腰，根本没有要松开的意思。而和金白利一同去晨游的两个同伴，阿巴嘉和希拉利又是人所共知的爱嚼舌头的人。当然，也许霍华德是故意这么做的，他想让所有的人都知道他对金白利有情。
　　当然这些还不能让德夫林看得目不转睛。他的目光是落到了拉克伦身上。金白利出现时，拉克伦一下子中止了谈话，然后眼睛就一直没离开过她。霍华德赶去扶金白利下马时，拉克伦的样子显得有些僵直，他斜眼望着他们，似乎随时准备着进攻。霍华德搂住金白利时，拉克伦终于朝他们走过去，他的怒火已经是不加掩饰的了。
　　德夫林和梅根几乎同时想到了什么，德夫林说：“天哪！他不会是去……”
　　再说下去已经没多大意思了，因为拉克伦已经出手了。他才走到两人身边，拳头就猝不及防地砸到了霍华德·坎斯托的右眼眶上。由于力量过猛，霍华德一下子失去了平衡，仰面朝天地摔倒在地。他这一跤看样子摔得不轻，因为他躺在那里一动不动，可能已经昏过去了。
　　德夫林勃然大怒。梅根赶忙抓住了他的晨服，想阻止他冲下楼去。由于德夫林走得过急，衣服差点被梅根拉脱，一只手臂露了出来。
　　德夫林恼怒地竖起了眉，满脸不悦地说：“放开，怎么说我也得下去。”
　　梅根帮他整了整衣服，冷静地看着他：“德夫林，你根本没必要插手这件事。”
　　“没必要？”德夫林咬牙切齿地说。“霍华德·坎斯托是我请来的客人！”
　　“算了吧！你是一直想找机会教训一下那个苏格兰人！其实这次不快是两个客人，不，应该是三个客人之间的私事，我想他们都不愿意你的介入。退一步说，子爵只是眼眶受了点伤，其他又没有什么大碍。女士们会去哄他，而且他也喜欢被人关注……”
　　“这完全是两回事！”
　　“也许吧！可现在的问题是，你的一个客人有失检点，另一个又醋劲大发，那么你这位主人瞎掺和什么呢？”
　　“啊哈！这才是你阻止我的真正原因吧？原来你认为麦格列高为金白利吃醋了。你很高兴是吗？”
　　梅根笑了。“这不是‘我认为’的问题，事实就是如此。所以我们应该做个旁观者，静观事态发展。如果他们要刀刀相见，再站出来也不迟啊！”
　　“她别不是想打死他吧？”德夫林愣愣地说着。
　　“你说什么？”
　　梅很急忙往窗外一看，只见金白利把赶马鞭丢到一边，收起刚才撑着的阳伞，朝着拉克伦的头上狠命一击。真是太糟了！还好那是阳伞，拉克伦的头还经受得起。
　　“天哪！她怎么会这样！真是太糟了。”梅根惊异地说。
　　“我想那苏格兰人和你有同样的想法！”德夫林幸灾乐祸地大笑起来。
　　“这一点也不可笑。她一定是被宠坏了。”
　　“她既然不喜欢那个家伙，为什么不能这么做呢？”
　　“噢，你总是喜欢和我对着干！”
　　“哪儿的话！不过这一下也稍解了我心头之恨！我真想亲自给他来上一拳！”
　　“别那么冲动，好吗？”
　　两人正说得起劲，拉克伦走开了。金白利弯下腰来照料着霍华德。只可惜梅根和德夫林离得太远，加上窗子关着，他们听不见两人在说些什么。梅根只好寄希望于从阿巴嘉和希拉利嘴里知道这事的来龙去脉了。用不了多久，这两个人就会把事情传得沸沸扬扬，让每个人都知道的。——————————*　　“德夫”是德夫林的简称。
　　第七章
　　“哦，这未免也太浪漫了点！”
　　“依我看金白利小姐和坎斯托子爵恐怕就差没订婚了。”
　　“唉，不是那么回事，否则……”
　　“嗨，我听说……”
　　“真是太粗野了，如果我……”
　　“他们苏格兰人本来就是这样……”
　　“也不能那么说。我父亲的堂兄就是苏格兰高地人，他们还打高尔夫球。他们也是文明人。”
　　“我是指她用阳伞打他的脑袋！多好的一把伞啊，可惜了。”
　　“唉，我还听说……”
　　“这事实在是太有趣了。”
　　“阿巴嘉，你当然会觉得有趣。你不是在埃尔伯特头上打坏了四、五把阳伞吗？”
　　“噢，亲爱的，只是两把。”
　　“嗨，我听说他……”
　　“上帝呀！梅布尔，别那么大声嘛！你听说什么了？”
　　梅布尔降低声音咕哝了一句：“好啦！我都给忘了！”
　　传来了一阵咯咯的笑声。“事实上，据可靠消息，她已经拒绝他三次了。”
　　“谁？特拉维斯侯爵吗？”
　　“不是，你这个笨蛋，是那个苏格兰人！”
　　“那子爵怎么样！他条件不错，而且看得出他对她很感兴趣。”
　　“你是说坎斯托吗？他对谁都感兴趣。你懂我的意思吗？”
　　“好了，好了，希拉利，别那么刻薄嘛。不就是前几个月子爵追求你侄女儿，最后不了了之嘛！”
　　“没那么简单。三个月前他还追求我女儿了，可从来没提过结婚的事儿。”
　　“我说啊，跟他父亲一个德性！老坎斯托年轻时就是个浪荡子。”
　　“胡说八道！他们只是粘粘乎乎的下不了决心，这是祖传的作风，你懂吗？”
　　金白利一整天都在听着别人叨叨这些事情。早餐时，之后的演奏会，下午品茶期间，以及晚餐过后，她都会听到别人在不停地窃窃私语。当她看着他们时，那儿立刻就静下来，可只要她把头转开，人们又开始畅所欲言了。她感到窘迫不已，只好趁人不注意，一个人悄悄溜出了玩牌室。反正眼不见心不烦。
　　她一下子成了人们议论的中心。对此她深感痛心。可是拉克伦早晨制造的那支小插曲又实在是太惹眼了，不可能不在谢灵·克罗斯掀起一阵哗然。
　　俗话说得好，“好事不出门，坏事传千里。”明天也许整个城里的人都会谈论这件事情。一星期后谣言不传到她父亲耳朵里才怪呢！他一定会气急败坏地亲自前来。他女儿的名字居然和一个苏格兰人连在一起，对此他决不会不闻不问的。
　　人们津津有味地议论着那个小插曲。不多久，金白利便发现，这事已在他们的口中变成了另一个样子。谣言真是可畏啊，不用几个来回，一切已面目全非。
　　那件事情在人们的口口相传中变出了好几种版本。一种是说可怜的霍华德被那个苏格兰高地人狠狠地捧了一顿；另一种说是因为金白利撕毁了和拉克伦的婚约，才使拉克伦看到霍华德向自己夫婚妻献殷勤时，一时头脑发热而大打出手；还有一种说法更离谱，说什么是詹姆斯·特拉维斯给了霍华德致命一拳。其实詹姆斯当时根本没在场，只是因为近来他跟金白利多有接触，才被有些人硬扯进了他们编的故事中。接下来还听说她曾多次拒绝拉克伦的求婚，有的说是两次，有的说是三次，还有一位男士竟说高达六次——他们想为拉克伦吃醋的行为找到一个根据，便不惜这么编排情节。
　　拉克伦在吃醋？简直是荒唐之至！如果说他为梅根吃醋那还差不多，说为她吃醋完全是无稽之谈。他们俩只是有过几次唇枪舌战，还有那天晚上了一次床。可那是因为他们都喝多了。这以后，他们见面就像是仇人，又何来吃醋之说？至于他那次“求婚”，严格说来，那算不上真正的求婚，只是她在无可奈何的情况下说出来的，为了让他良心上好受些罢了。他根本就没什么诚意。
　　但是拉克伦究竟为什么要对霍华德·坎斯托大打出手呢？现在金白利才有时间坐下来想一下这个问题。她怀疑是由于他们不和。这不和可能是最近的事，也可能是以前的积怨。近日来，他们同住一个屋檐下，一定会有些磕磕碰碰，不过那肯定与她无关。他们的关系也许本来已到了一触即发的地步，她只是恰好当了导火线罢了。
　　一切都来得太快。金白利被这突如其来的变故吓呆了。她当时根本没想到拉克伦会走过来。要是事先稍微对可能发生的事有点心理准备，她也不至于一时冲动做了不该做的事，把事情弄得更糟了。
　　她不该打拉克伦。其实她刚出手就后悔了。这实在太丢人了，而且那把小阳伞根本伤不了拉克伦什么皮毛。
　　当然啦，拉克伦根本没想到会挨这一下。他当时震惊极了，大声嚷道：“见鬼，你打我于什么？”
　　如果他没冲她大声叫嚷，金白利也许还会向他道歉——当然这只是“也许”。但现在不了。她当时气极了，也冲他喊道，“真见鬼，你干嘛打他？这是英格兰，不是你们苏格兰，由不得你在这儿撒野！我们英格兰人不喜欢用武力解决问题！”
　　听她这一说，拉克伦长时间地盯着那把还拎在金白利手上的被打断的阳伞，然后抬起头来用嘲弄的眼光望着她�