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“朋友们，欢迎你们光临，”蒂莲说道，“恐怕这是纳尼亚国王现在能够接待他的贵宾的最好的王宫了。”

蒂莲很高兴地看到这两位陌生人很有教养。他们俩都说不用客气，他们深信一定挺不错的。

事实上，它并非特别“挺不错的”。堡垒里相当黑暗，有一股挺潮湿的气味。堡垒里只有一个房间，这个房间往上直达石头屋顶；房间一角有一只木头楼梯往上通向一个活门，从这活门出去，可以走上雉堞墙。有几只粗笨的床铺可以睡觉，有许多小柜子和包裹。也有一个壁炉，看上去仿佛已经多年没有人在炉子里生过火了。

“我们最好还是首先出去搞点木柴来，要不要？”吉尔说。

“且慢，伙伴们。”蒂莲说道。他下定决心，他们不该手无寸铁地束手就擒；他开始在柜子里搜索，感谢地记起自己总是小心谨慎地规定每年检查这些卫戌堡垒一次，确保一切必需的东西都有所储备。果然储备着不少东西：有弓弦，用油绸遮盖得好好的，有剑与矛，都涂上了油以防止生锈；有盔甲，包裹严密，依旧锃亮生辉。但，甚至还有些更加美妙的东西。“瞧瞧！”蒂莲一边说一边抽出一件长长的式样新奇的锁子甲来，在孩子们的眼前挥动着。

“这是件看上去挺有趣的锁子甲啊，陛下。”尤斯塔斯说道。

“是呀，小伙子，”蒂莲说道，“纳尼亚小矮人可没人铸造得出这种锁子甲，这是卡乐门人的锁子甲，稀奇古怪的模样儿。我收藏了几套备用，因为我绝对不知道我或我的朋友什么时候会需要在‘蒂斯罗克’的国土上行走而不被察觉。再瞧瞧这石头瓶子，这里面盛着一种液体，用它擦在我们的手上和脸上，就可以使我们的皮肤变成棕色，跟卡乐门人一模一样。”

“啊，呜啦！”吉尔说，“乔装改扮！我喜欢乔装改扮。”

蒂莲教他们怎样倒一点儿液体在手掌里，然后擦在脸上颈子上，一直擦到肩膀上，然后把液体擦在手臂上，一直擦到肘拐儿止。他自己也这样擦着。

“这液体在我们皮肤上硬化以后，”他说，“我们就不怕在水里洗涤了，它不会褪色。只有用油与灰一同洗涤，才能使我们重新变成白皮肤的纳尼亚人。可爱的吉尔，让我们去试试这锁子甲是否适合你的身材。它长了一点儿，可并不像我担心的那么长得过分。毫无疑问，它原来是属于‘泰坎’的大批侍从中的某一个人的。”

穿上锁子甲后，他们又戴上卡乐门头盔，那是个小小圆圆的东西，紧扣在脑袋上，顶上有个尖铁。接着，蒂莲从柜子里拿出长长一卷白布，缠在头盔的外面，直至缠成头巾方才罢休，但那小小的尖铁仍旧突出在当中间儿。他和尤斯塔斯拿了卡乐门弯刀和圆圆的小盾牌。可没有供吉尔用的、重量够轻的剑，但他给了她一把长长的笔直的狩猎用小刀，逢到紧急关头，可以拿它当作剑使用。

“小姐，你可有点儿拉弓射箭的技术吗？”蒂莲问道。

“不值得一提，”吉尔红着脸说道，“斯克罗布的技术不坏。”

“别信她的话，陛下，”尤斯塔斯说，“上次我们从纳尼亚回去以后，一直在练习拉弓射箭，她跟我的技术大致差不多。但我们两个谁都不太高明。”

于是蒂莲给了吉尔一张弓和一个盛满箭的箭筒。第二桩事情是生了一炉火，因为置身堡垒之中，觉得并不像在室内，倒是更像在山洞内，叫人冷得发抖。但，他们把木柴搬进来时身上发热了——太阳正在中天——炉火轰隆轰隆向烟囟里蹿上去时，这个地方看上去挺愉快舒适。然而，正餐却是单调乏味的，因为他们能做得到的上策，也只不过是把他们在一个柜子里的硬饼干敲碎，倒在沸水里，加上盐，煮成一种糊状的东西。除了水，也没有什么可喝的。

“我要是能带来一盒茶叶就好了。”吉尔说。

“或者是一罐可可粉也好。”尤斯塔斯道。

“在这几个堡垒里，每一个堡垒里都有一小桶好酒，这可不会错的。”蒂莲说道。

第6章　成功的夜袭

四个钟头以后，蒂莲倒在一张床铺上，抓紧时间稍稍睡上一觉。两个孩子已经在打呼噜。他自己睡觉之前，已经叫孩子们上床了，因为夜间大部分时间他们都将没有工夫睡觉，他知道这种年龄的孩子不睡一会儿是不行的。而且，他也弄得他们极为疲倦。他首先让吉尔练练拉弓射箭，发觉她虽然没有达到纳尼亚标准，技术倒确实不算太坏。事实上，她成功地射中了一只野兔（当然不是会说人话的兔子，在纳尼亚王国的西部，有许许多多普通寻常的兔子），这野兔已经剥了皮，洗得干干净净，挂起来晾着了。他发觉这两个孩子熟悉这种冷冰冰的气味难闻的活儿的一切窍门；他们在瑞廉王子的时代，在巨人之乡作那了不得的旅行时已经学会干这种事了。接着他又教尤斯塔斯如何使用他的刀剑和盾牌。尤斯塔斯在他早期的冒险中曾学习过不少斗剑的本领，但那时使用的全是笔直的纳尼亚剑。他从来没使用过一把卡乐门弯刀，这就难了，因为弯刀的许多砍法跟他所学习的使用长剑的习惯是截然不同的，他现在得重新摆脱这种习惯。但蒂莲发觉他眼睛锐利、脚步敏捷。他对两个孩子的体力也感到惊讶：事实上，他们较之几个钟头前和他初次见面时已经长得更壮、更大、更加成熟了。从我们这个世界到纳尼亚去做客的人，纳尼亚的空气时常对他们产生这种效果。

三个人一致同意：他们必须干的第一桩事情就是回到马厩所在的山上，把独角兽珍宝救出来。如果此举成功，他们就要设法向东突出去，同人头马龙威特从凯尔帕拉维尔带来的一支小部队会师。

像蒂莲这样的有经验的战士和猎人，始终能在他要想醒的时间醒来。所以那天夜里他先规定自己睡到九点钟醒来，然后排除头脑里一切烦恼，立刻便睡熟了。仿佛不过是一会儿以后他就醒了，但是他凭着外界的光线以及对事物的感觉，知道自己把睡眠的时间掌握得十分确切。他起了床，戴上头盔和缠头巾（他穿着锁子甲睡觉的），然后摇得那两个孩子醒来。说实在的，孩子们从床上爬起来时，脸色十分苍白，神情忧郁，哈欠连连。

“听着，”蒂莲说，“现在我们从这儿朝正北方向走去——我们运气好，今夜繁星满天——这条路线要比我们今天早晨走的路短得多，因为那时我们绕来绕去，现在我们笔直走去。如果我们受到挑战，你们俩要沉住气，别吭声，我会尽我最大的力量谈判的，变得就像一个残酷骄傲、爱吵架的卡乐门王爷一样。如果我拔出剑来，尤斯塔斯，你必须也拔出刀来，还要让吉尔跳到我们的背后，站着张起弓来，箭按在弦上。但，如果我叫道，‘回家’，你们俩就要向堡垒飞奔而回。我发出退却命令后，谁也别试图打下去——哪怕是打一下也别打——在战争中，这种虚假的勇敢破坏了许多宏大的作战计划。朋友们，以阿斯兰的名义，现在让我们前进吧。”

他们走进了寒冷的黑夜。北方所有的壮丽星星都在树顶上空燃烧着。那个世界的北辰星，叫做矛尖，比我们的北极星还要明亮。

有一阵子，他们能笔直地朝着矛尖星的方向前进，但不久便遇到一个浓密的灌木丛林，他们就不得不离开这个方向绕道而行了。这之后——因为他们仍被树枝笼罩着——要择定方位就难了。使他们重新走上正确方向的，乃是吉尔，她在英国是个优秀的向导。她在纳尼亚荒野的北方土地上跑过许多地方，她当然认识纳尼亚的星辰，矛尖星被遮掩时，她还可以凭着其他星辰判明方向。蒂莲一发觉她是他们三人中最好的探路人，他立刻叫她走在他们的前面。接着，他又惊讶地发觉她竟寂静无声地、几乎是无影无踪地悄然前行。

“天哪！”他对尤斯塔斯低声说道，“这个女孩是个神奇的森林姑娘。如果她身上有树精的血统，也不可能干得更高明哩。”

“她个儿小，这也助她一臂之力。”尤斯塔斯低声道。但吉尔在前边儿说：“嘘，嘘，声音轻点儿。”

周围的树木是十分寂静的。确实是太静了，静得过分了。寻常的纳尼亚之夜，是应该有点儿声音的——一只刺猬偶然发出的愉快的“晚安”，头顶上一只猫头鹰的号叫，或是表明半人半羊的怪物正在跳舞的遥远笛声，或是从地底下小矮人们那儿传来的震动和锤打的声音，这一切声音都消失了；幽暗和恐惧笼罩着纳尼亚。

过了一段时间，他们开始走上陡坡，树木和树木之间的距离拉开了。蒂莲能朦胧地望见那著名的山顶和马厩。吉尔现在走得越来越小心翼翼：她不断地向其他的人做手势，叫他们也要小心。接着，她站定了，一动也不动，蒂莲看见她逐渐沉到青草里，毫无声息地消失了。片刻以后她又站了起来，把她的嘴巴凑近蒂莲的耳朵，以尽可能最低的声音说道：“趴下。看得更清。”她说得极简短，没有说“看得更清楚”，因为说多了，容易被对方听到。蒂莲立刻趴下，几乎跟吉尔一样悄没声儿，但多少有点儿声音，因为他年纪比较大，身体也比较重。他们一旦趴下了，从这个地位就可以看到小山的边缘鲜明地映衬在繁星满天的夜空里。山上冒出两个黑影，一个是马厩，另一个在马厩前几英尺的地方，是个卡乐门哨兵。他的守卫工作做得很差：既不走动，又不站岗，肩上扛着长矛坐在那儿，下巴颏儿靠在胸膛上。“你干得真好。”蒂莲对吉尔说。她已使他看到了恰好是他所需要看到的事物。

他们站起身来，蒂莲现在带头先走。他们慢慢地，几乎不敢呼吸地，往上走到一小丛树木跟前，离岗哨不过四十英尺光景。

“在这儿等到我回来，”他低声对两个孩子说道，“如果我失败了，你们就逃跑。”然后他大胆地迈出步去，敌人完全看得见他。岗哨看见他时吃了一惊，正要跳起身来，他担心蒂莲是他的一位长官，他坐着会招致麻烦。但，他还没有站起来，蒂莲已经在他身边跪下一膝，说道：

“你是‘蒂斯罗克’（愿他万寿无疆）的战士吗？在纳尼亚的这些野兽和魔鬼之间遇到你，我心中真是高兴。朋友，握个手吧。”

卡乐门岗哨还没有弄明白是怎么一回事时，他发觉自己的一只右手已经被强有力的手紧紧抓住了。有个人即刻压住他的双腿，一把匕首对准着他的脖子。

“你叫喊就没有命，”蒂莲在他的耳边说道，“告诉我独角兽在哪儿，我就饶你一命。”

“我的主啊，在——在马厩背后。”这不幸的人结结巴巴地说道。

“好吧。站起来，领我上它那儿去。”

岗哨站起来后，匕首的刀尖从未离开过他的脖子。蒂莲在他前后时，匕首只是绕着脖子移动（冰冷而又令人痒痒的），后来在他耳朵下一个方便的地方停住了。哨兵颤栗着绕到了马厩背后。

虽然天色黑暗，蒂莲立刻看到了珍宝的白色形体。

“嘘！”他说，“不，别嘶鸣。是的，珍宝，是我呀。他们怎么缚住你的？”

“把我四条腿拴住，用一根马勒把我缚牢在马厩里的一个铁环上。”传来珍宝的声音。

“哨兵，站在那儿，背靠着墙。就这样。听着，珍宝，用你独角的尖端，顶住这卡乐门人的胸膛。”

“一定尽心竭力，陛下。”珍宝说。

“如果他动一动，你就直捅到他的心脏。”蒂莲在几秒钟之内就把绳索割断了。他用那剩下的绳索拴住哨兵的手脚。最后叫他张开嘴巴，给他塞得满嘴青草，从头皮到下巴颏儿缚得牢牢的，使他没法儿叫出声音来，还把这人压到坐着的姿势，背靠着墙头。

“士兵，我对你做了些不礼貌的事，”蒂莲说道，“但我必须这么做。如果我们再见面的话，我说不定会较好地款待你一番。珍宝，现在让我们悄悄地走吧。”

他用左臂抱住独角兽的颈子，俯下来吻它的鼻子，彼此都很开心。他们尽可能悄悄地回到他留下孩子们的地方。那儿树木底下更加黑暗，他在看到尤斯塔斯之前，几乎撞在对方的怀里。

“一切顺利，”蒂莲低语道，“一次成功的夜袭。现在回家吧。”

他们转过身去，还没走几步，尤斯塔斯说道：“波尔，你在哪儿？”没有回答。“陛下，吉尔可在你那边？”他问。

“什么？”蒂莲说，“难道她不在你那吗？”

这是个可怕的时刻。他们不敢大声叫喊，但他们以尽可能最响的低语呼唤她的名字。可是没有回答的声音。

“我出去的时候，她离开你没有？”蒂莲问。

“我没有看见或听见她离开，”尤斯塔斯说，“但她能做到她走掉而我却不知不觉。她能做到像猫一样的悄没声儿；你自己亲眼看见过的。”

就在这时候，远远传来打鼓的声音。珍宝把耳朵往前探索。“小矮人们。”它说。

“背信弃义的小矮人，很可能是敌人。”蒂莲咕咕哝哝地说道。

两个人和一头独角兽呆呆地站在那儿，一动也不动。现在有许多不同的事情要担忧烦恼，弄得他们不知道怎么办了。蹄声得得，稳稳地愈走愈近。接着，紧挨着他们，一个声音轻轻说道：

“哈啰！你们大家都在这儿吗？”

谢天谢地，这是吉尔的声音啊。

“你究竟上哪儿去了？”尤斯塔斯用愤怒的低语说道，因为他曾为她非常惊惶焦急。

“在马厩里。”吉尔喘着气说道，但这是尽力克制大笑时的那种喘息。

“啊，”尤斯塔斯咕噜道，“你以为有趣可笑，是吗？我能说的却只是……”

“陛下，你把珍宝救出来了？”吉尔问。

“是的。它就在这里。那跟你在一起的是什么牲口？”

“那就是它呀，”吉尔说道，“但，让我们趁着谁也没醒来时先回家去吧。”但重新又传来爆发出来的小小的笑声。

其他的人立刻服从，因为他们在那危险地点逗留得够长久了，而小矮人们的鼓声似乎又近了一点儿。他们向南才走了几分钟，尤斯塔斯说道：

“逮住了它？你的意思是指什么呢？”

“伪阿斯兰。”吉尔说。

“什么？”蒂莲说道，“你到过什么地方？你做了什么事情？”

“哎，陛下，”吉尔说，“我一看见你已经把哨兵引开去，心里就想，我倒不如去瞧瞧马厩的内部，看明白那儿实实在在有什么东西。所以我一路爬过去，拉开马厩的门闩，易如反掌。里边当然一团漆黑，气味也跟任何马厩一样。于是我点亮一个火，但见——你们相信吗？——里边压根儿什么都没有，只有这一头老驴子，身上缚着一张狮子毛皮。我就拔出刀来，叫它跟我一起走。事实上，我也无需用刀子威逼它走。它对那马厩厌倦极了，十分情愿跟我来——亲爱的迷惑，是不是这样？”

“真了不得！”尤斯塔斯说道，“我呀——我真该死，刚才我还为你大发脾气哩，我现在仍旧认为你背着我们大家偷偷溜走是讨厌的，然而，我又必须承认——哦，我的意思是说——你干了件十分漂亮的事情。如果她是个男孩，她会被封为武士的，陛下，你说是吗？”

“如果她是个男孩，”蒂莲说，“因为不服从命令，她会挨鞭子的。”黑暗之中也看不出他是皱着眉头还是微笑着说这话的。接下来便听到金属铿锵摩擦的声音。

“陛下，你在干吗？”独角兽警惕地问道。

“拔出我的剑来，砍掉这该死的驴子的脑袋，”蒂莲用可怕的声音说，“闪开，小姑娘。”

“啊，别，请你别杀它，”吉尔说，“说真的，你不能杀它。这可不是它的过错。全是无尾猿搞的鬼。它可没有看透。它是十分懊恼的。它是十分懊恼的。它是一头不坏的驴子。它的名字叫迷惑。我的双臂抱着它的颈子哩。”

“吉尔，”蒂莲说道，“你是我的一切国民中最勇敢最聪明的人，但也是最鲁莽最不听话的人。得了，就饶这驴子一命吧。驴子，你可有什么话要为你自己辩护的？”

“陛下，我吗？”传来了驴子的声音，“如果我犯了错误，我相信我是十分懊悔的。无尾猿说，阿斯兰要我这样穿衣打扮。我以为无尾猿会知道的。我不及无尾猿聪明。我只不过是干了它叫我干的事。生活在马厩里，我自己可毫无趣味。我甚至连外边正发生什么事也不知道。除了夜间出去一两分钟，无尾猿从来不放我出去。有些日子，他们连水也忘了给我喝。”

“陛下，”珍宝说，“小矮人们正愈走愈近，我们要跟他们见面吗？”

蒂莲思索了一会儿，接着就扬声大笑。于是他说话了，这回可不是压低声音的耳语。“狮王在上，”他说，“我变得脑子迟钝了！跟他们见面吗？我们一定要跟他们见面。现在我们要跟任何人见面。我们要把这驴子给他们看看，让他们看看以前他们曾经害怕的曾经向它卑躬屈膝的东西。我们可以拆穿无尾猿邪恶阴谋的真相。它的秘密暴露无遗。潮流变了。明天我们要把无尾猿悬挂在