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了马车。

本以为北顶娘娘庙应该有不错的雪景，可真到地头，却让吴节有些失望。

这地方位于北京中轴线的北端，健得门附近。在后世正好位于北京市最繁华的地带。可在这个年头，这地方还很荒僻，到处都是农田，远远地还能看到一条小河，河北面却是一片黑压压的森林，生态看起来不错。只可惜正值隆冬，地上东一片积雪，西一片枯黄的野草，看起来就好象瘌痢头一般。至于树木，都掉光了叶子，光秃秃地迎接冷风，显得非常萧瑟。

说起来，这地方在后世也非常有名字，正是2008北京奥运会的奥体中心，在北顶娘娘庙的旁边就是大名鼎订的水立方和鸟巢。

当然，这两个地标性建筑还要等四百多年才会出现。

当年北京奥运会的时候，吴节也关心过一阵子，知道这座北顶娘娘庙的情形。

这是一座道观，始建于明朝宣德年间。占地一万多平方米，有山门殿、天王殿、娘娘殿、东岳殿、玉皇殿等气势恢弘的建筑群，一共四个大得出奇的院落。

可真进去，才发现里面简陋得很，完全不相后世那般宏伟。几个主要的殿堂都还没有完工，很多地方也有些破旧，比起西苑嘉靖皇帝的居所玉熙宫好不了多少。

不过，一旦看到北顶娘娘庙的红墙碧瓦，蛾子却显得很〖兴〗奋。甚至还站在山门前对着门口那棵松树看了半天。

小丫头本是南方人，这次来北京是她平身第一次看到北方的雪，和万物枯黄的景物，一切都透着新鲜。

黄锦约吴节来这里游玩，却没见着人。反到是有几个太监模样的人换了便衣，东一个西一个地站着，看是无意，却隐约有戒备的架势。

想来也可以理解，人家黄太监毕竟是内相，出门游玩，这保全工作自然要做到极处。

玉熙宫的太监吴节都认识，这几个人看着脸生，让他心中奇怪。

上前去问：“黄公到没有。”

被问话的那个太监一脸的冷淡：“黄公还没倒，你自己在观里等着。”

吴节无奈，只得带着蛾子进了道观，四下游玩，只片刻就将四个院子看完了，觉得相当无趣。

天气实在太冷，观中也没有其他游客，连个道童子都看不到，死寂寂的。

他感觉身上有些冷，就想去后面找个房间避避风，烤烤火喝点热汤什么的。

可蛾子却不依，径直跑进刚修缮完毕的娘娘殿上下左右地看着上面的碧霞元君神像，面上带着笑容，口中喃喃地说：“原来是这样，原来是这样。”

吴节倒是奇了，问：“什么原来是这样？”

蛾子：“公子，我以前虽然没来过，可却人听过这里的事情。这京城里一共有五座娘娘庙，称之为五顶。麦庄桥是西顶；草桥那座叫中顶；东直门外，东顶；安定门外，北顶。

这五座娘娘庙中有三座供奉的都是肉身的娘娘。年龄都是十几岁的小姑娘，是一母所生的亲姐妹。有一天母亲带着三个女儿去逛南顶，大姑娘非要上大殿香案上坐不可，母亲阻拦不住。庙里的道士就劝说：‘她要上去，就一定是有根基的，不用拦她了。’谁知这位姑娘一坐金佛龛，立刻坐化，就成了肉身的娘娘。母亲悲痛之余带着剩下的两个姑娘去逛北顶，二姑娘又坐进了佛龛坐化了，成了北顶娘娘。母亲只好带着三女儿回家，谁知在归途中三姑娘闹着要逛西顶庙，母亲又答应了，结果三姑娘又在西顶庙坐化，成为肉身娘娘。”

说到这里，蛾子朝前走了一步，又是好奇，又往事畏惧。期期艾艾地问：“公子，你说，这神像真是肉身的吗？”

吴节哈哈一笑：“怎么可能。”

这个时候，神像后面的后门口转出来两个人，其中一人也朗声笑起来：“道家讲究的是飞升，一旦得道，别说身体，就是家中的鸡犬也会一道上天逍遥自在，怎会留下蝉蜕？肉身菩萨那是佛家的说法，我们道家可不兴这一套。”

吴节转头一看，出来的正是嘉靖皇帝和东厂督公，司礼监首席秉笔太监陈洪。

嘉靖皇帝身穿一件宽大的湖州棉布道袍，很薄，里面只有一件绢衫，大冷天的，看得人心中发寒。

这家伙，真抗冻。

嘉靖的头上还戴着一顶道冠，手中拿着一把浮尘，在穿堂冷风中显得飘逸无比。

至于陈洪，则两眼淫翳，一看就是个心狠手辣之人，也同样做道士打扮，只可惜穿得极厚，跟个雪人一样，臃肿可笑。

吴节心中一惊，立即明白过来：什么来北顶娘娘庙游玩，分明是皇帝的诏对。

北顶娘娘苗始建于宣德年间，本不过是一普通的道观。可嘉靖初年，因为嘉靖的母亲非常喜欢这里的风景，经常来这里烧香还愿什么的。又让皇帝拨下一大笔款子从新维修，久而久之，这里就变成了皇家道观。这一点从道观大门上的匾额上书：敕建北顶娘娘庙，中的那个“敕”就能看出来。

难怪能够在这里遇到嘉靖皇帝，想来皇帝是想诏自己讨论厘金一事了。

不过，吴节还是奇怪，皇帝要想见自己直接派人叫他进西苑就是，又何必弄得这么麻烦？

吴节慌忙一作揖：“吴节见过道君，见过陈公。吴节先前接黄公的令，让我来这里游玩，却不想遇到道君神仙，真让人诚惶诚恐。”

大概是看出吴节眼中的疑huo，嘉靖淡淡一挥大袖，ji起的冷风让蛾子缩了缩脖子：“黄锦有事来不了，这里供奉有一册张三丰真人手书的〈〖道〗德经〉，本道君今日过来看经，听说你到了，就过来来想传你去玉熙宫的，可那里都拆光了。就连本道君也搬走了，索性在这里与你见面。”

还没等嘉靖说完，旁边的蛾子就惊叫一声：“哇，你是神仙，真的是神仙啊！”

就走上前去，跪在蒲团上不住磕头：“神仙老大人，千万保佑我家公子大富大贵，身体健康，到高中进士。”

见蛾子扑上去下跪，吴节大惊，这才想起自己还没来得及让她回避，这下只怕要糟。

旁边，陈洪也是脸色一变，满眼杀气：“大胆！”就将右手握成凤眼拳的架势。

他和黄锦一样，也是有数的拳法高手，否则也不可能掌管东厂这样的强力机构。

嘉靖却是朝陈洪摆了摆手，正色问蛾子：“你这小女娘从什么地方看出本道君是神仙的？”

蛾子抬起头用景仰的目光看着嘉靖：“老神仙，蛾子里三层外三层穿得厚实，已经冻得手脚发木。这天冷成这样，普通人穿如你老人家穿这么点衣服，只需半个时辰就僵了，一个时辰绝对冻死。可你却谈笑自若，想来定是寒暑不侵，那不就是书里的神仙吗？”

这一句话正好搔道嘉靖皇帝的痒处，他常年服用仙丹，丹毒早就深入骨髓里去了，也感觉不出冷热来。因此，大热天的时候，他总喜欢穿棉衣大氅，到了数九寒冬，偏偏是宽衣薄衫，就是想显出自己与常人的不同。

当下，皇帝哈哈一笑：“你这小丫头倒是眼尖，叫什么名字？”

吴节忙道：“回道君的话，她叫蛾子，是我的贴身丫鬟，不懂事。”

“不错，不错，是个伶俐的女孩子，有些像你书里那个忠心耿耿的俏晴雯。”夸奖了一句，嘉靖又笑对蛾子道：“没错，我就是神仙，方才你的祷告我已经听到了。你家公子大富大贵身体健康什么的，本真君可保佑不了。一切皆有定数，非人力可为。”

蛾子欢喜得眼圈都红了：“还请神仙保佑，若公子将来中了进士，我年年过来给烧香。”

嘉靖笑得更欢畅，一挥袖子：“蛾子，不错这个名字取得好。飞蛾扑火，虽百死而不悔。烈火中陧盘，未必不飞出只金凤凰来。下去吧，我同你家公子还有话要说。”

“是，谨遵法旨。”蛾子又磕了一个头，退了下去。

陈洪也退了下去。

殿中安静下来。

嘉靖盘膝坐在蒲团上，看着吴节：“你的条陈朕已经看过，也揣摩了好一阵子。吴节，你好大胆子，竟然出了这么一个馊主意？富贵荣华长命百岁什么的，朕自可保佑你。可今日若不说出个道理来，一切都要休提。”！。

第二百三十八章从弄臣到干臣的关键

嘉靖的话说得很是平淡，面容也是异常平静，可吴节依旧能听出一股淫森森的味道来。

这句话中包含有两层意思：一，这个条陈他也吃不准，需要吴节解释。若说得中了他的意，自然会简在帝心；二，若说得不好，嘿嘿，金杯与汝饮，白刃不相饶。

吴节自然知道自己所上的这个条陈的厉害之处。

说到底，这个折子上所说的东西完全照搬明末的厘金制度。就是允许地方军队在战区设置关卡，收取商业税没，自行凑集军饷。

这一举措虽然可以让朝廷在战争期间不用花一文钱军饷，可后果也是严重的。不要说是明朝，即便是其他朝代，军队的后勤给养、军饷器械都是由国家财政统一拨款。可说前线的士兵的每一件衣服、所吃的每一粒粮食都需从后方，由单独的配给体系供应。

如此，中央就可以利用财权加强对军队的控制。

可这个制度一出，军队有了自行征税的权利之后，军政一把抓，经济上对朝廷的依赖程度下降为零，换谁做这个军事长官，都不会鸟中央政府。

这样的结果就是军阀割据。

然后，乱世降临了。

嘉靖皇帝可不是昏君，不但不昏，对于权力和政治的嗅觉比起普通人却要敏锐上三分，如何不知道这其中的厉害。

若换成其他的臣子上这样的奏折，光一句“心怀叵测，其心可诛”就足以让上条陈的人万劫不复。

皇帝和吴节前段时间天天呆在一起，极喜吴节的青词和小说，对他也算了解。知道吴节不过是一个小小的举人，同朝中各大势力也没有任何瓜葛，这样的条陈也不可能出自他人的授意。

如此才没有当场发作，反秘密会见吴节，探讨其中的细节。

厘金制度关系实在太大，很有可能养出一个庞大的军事集团，对明朝的文武相制，以小制大，中央强地方弱强干弱枝制度的一种反动。就算用天翻地覆来形容，也不为过。

正因为如此，嘉靖皇帝觉得西苑里耳目众多，索性就将诏对的场合设在北顶娘娘庙里。

嘉靖看着吴节，心中却是有些黯然：等下吴节若能说服朕倒是罢了，若说不通，只能舍弃他了。此例若行不通，以后也不用再提，而且得严格保密。否则，让有心知道，难免不会兴起同样的风浪。

苍蝇不叮无缝的蛋，一旦让别人知道朕曾经在这事上面动心过……后果不堪设想。

忍不住皱了一下眉，暗叫一声可惜：吴节啊吴节，你也知道朕宠着你信任你。你平日里shi侯朕，写写青词，做做文章，将来中了进士，朕肯定会让你有个好的去处。奈何……好今日就看看你在军国大事有有什么过人之处，若不过是一个大言炎炎之辈，今日定叫尔走不出这座道观。

……

吴节当然知道这其中的厉害，说句实在话，今天嘉靖皇帝还真是打了他一个突然袭击。若换成其他人，只怕早就懵了，或者被他这一句话吓得hun不附体。

好在吴节毕竟是一个现代人，对于等级观念，或者所对于所谓的权威有一种天生的叛逆。加上这几日他也预先揣摩过诏对时该如何说服皇帝，心中已有腹稿。

当下也不畏惧，却是一笑：“道君，吴节自来就是个胆子小的人，何德何能，敢给道君出主意。只不过，道君问起如何改善前线的窘迫状况，这才有感而发，照实回答罢了。至于个人的荣辱沉浮，只要能解道君之忧却也顾不得了。”

嘉靖依旧一脸平淡，却扭头朝大殿外看去。

柳絮一般的雪突然飘飘扬扬地落下来，静谧无声。

陈洪还是那张凶横的脸，蛾子却不惧怕，反主动同他聊起来：“大叔，这里实在太冷，有没有避风的屋，生炉火才好。”

“随我来。”大约是觉得蛾子站在院子里也不法，难免打搅到万岁爷和吴节的诏对。陈洪冷冷地应了一句，转身领着她进了旁边的一间耳房。

“夏有凉风冬有雪，便是人间好时节。可朕在位四十年，没一日清闲过，这做皇帝却是世上一等一的苦差事。”嘉靖不为吴节这一句话说动，反道：“这四十年来，朕的内阁、六部的官员换了一茬又一茬，很多人的名字都记不清楚了。这其中有机敏百变善于揣摩人心的，有愚蠢透顶，或者心术不正的。所谓人上一百，形形色色，这么多人，正直者有之、刚烈者有之。可无不试图用他那一套打动帝王之心，以图攀龙附凤之举。朕看得倦了，也听得累了。有话直说，不要弄话头。”

嘉靖这话说得已经有些不客气了。

吴节背心微微出汗，他还是低估了嘉靖的智商。以为自己说一些什么从后世的所谓宫斗电视剧上学来的套话，大话，就能将皇帝给忽悠过去。却不想，嘉靖皇帝在位这四十年，什么样的人物没见过，能够混到皇帝身边的朝廷重臣，谁不是这个时代的人尖子。若没有三分本事，还真要被他们给架空了。

说起人情事故，说起情商智商，吴节根本就不够看。

吴节立即醒悟过来，要想和古人玩心眼，耍手段，这是以己之短攻他人之长。

作为一个现代人，优势在于超过古人的见识，和对历史的先知先觉。

任何试图在嘉靖面前秀口才的行为，都注定会失败。

吸了一口气，吴节也不废话，径直问：“陛下是否担心一旦军队有了财权，就不受中央节制，酿成大患？”

嘉靖没想到吴节说得如此直接，一时有些预想不到。别的臣子见了他，都是战战兢兢，每一句话都要斟酌良久才敢说出口。而且，所说的话都尽量弄得含而不lu。很多时候，皇帝和臣子之间的诏对更像是打哑谜，要么都是了然于xiong，要么大家都是一头雾水，也不会给谁留下把柄。

这一套，严嵩玩得精熟，是个中高手。

不过，吴节这么同自己说话，还是让嘉靖心中微微不快，哼了一声，脸色难看起来。

做君主的，最讨厌自己心思被臣子猜出来。

吴节也开始紧张起来，可以说，这是他穿越到明朝之后所遇到的最大一个危机。是将自己从一个弄臣变成干臣的关键。

雪还在静静地落着，这是隆冬的标志。

在距离北京数千里的地方，一大早，白雾就笼罩了四野。

天气冷得厉害，从这里放眼望去，连成一片的麦地空旷无人，连同麦田田隆边上那几棵光秃秃的白蜡树，显得寂寥。

不过，大运河上却有船只穿梭往来，显得热闹。

大约是雾实在太大，船只都行的很慢，不断有梢公喊着号子，回避着来来去去的商船。

这里已经是大运河德州段，从京城出来，这一路上所看的商船就没有断过。

第一次出门，一切都显得新鲜有趣。这两日对陆畅来说，简直就是天堂。没有了院子里那些勾心斗角的复杂人事关系。船上所有人见了自己都是一脸的恭敬，“大老爷，大老爷”地喊个不停，简直就是拿他当菩萨供着。

这还是开始，一旦到了扬州那种天下一等一繁华之地，作为盐运使司的判官，手握重权，一句话就能决定一个富可敌国的盐商的生死荣辱。到那时，这人生才算是过得有些滋味了。

最最重要的是，自从出门之后，没有人约束，他想干什么就干什么，给个神仙也不换啊！

只是……

回头看了一眼一脸幸福跟在后面的丁香，胖子却微微一叹，觉得有些头疼。

这个小女人刚同自己圆房，得了滋润，出挑得越发地俊俏起来，眉宇之间总有一种掩饰不住的喜色，对他也是千依百顺。不过，只在饮食这一桩上对陆畅控制得极严。荤腥是一概不许，一旦在菜肴里看到一点油星，就如同被人踩中了尾巴的猫，说翻脸就翻脸。

就连船上的船夫们也知道陆老爷念佛，见不得肉，都改吃起了斋。

实在忍不住了，才在停船的间隙，偷偷地跑到岸上的酒馆里解谗。

两三天下来，清汤寡水，生生将胖子折腾得两眼绿光，看到那些lu着黝黑胳膊的艄公船夫，却自动替换成烧鸡卤肘子，人都快变成神经病了。

不吃肉，勿宁死。

陆畅这次去扬州上任，随行的除了丁香，还有程管家和两个奴仆。丁香且不说了，程管家是外宅的老人，五十来岁，一向不得志，这次去扬州属于是变相的发配。这老头是个憨厚之人，也不管事。

另外，同行的还有一个文的秀才，是陆胖子在学堂里的同窗，沾了些亲。学业很差，中举无望，索性做了他的师爷，去扬州发财。这个文秀才身体孱弱，一上船就吐，晕得七荤八素，如今还在船舱里躺着。

“今天中午吃什么呀？”陆畅吃了三天豆腐白菜，嘴巴里除了鸟，连洪水猛兽都淡出来了。虽然知道问了也是白问，可心中还是抱着一丝幻想。

“老爷身子要紧，依旧是昨天那样。”

“难道就不能加点肉，实在不行，弄条鱼也可以啊。”

“老爷，不能啊！”

死胖子一脸的失望。

正在这个时候，一股浓郁的炖牛肉香味从舱里传来。

这下，陆畅的