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　　明锦差点被自己口水呛到，假笑着往外面蹭，“我去叫俩小的起床。”
　　齐氏见她要溜，当她是害羞，笑得一脸了然，大手一挥，“去吧。”
　　明锦顺势出了房门，却没立即去旁边的厢房，而是在院子里的石墩子上坐了下来。
　　齐氏说的没有错，她不是什么天仙美女，在这种地方更不可能让她自由恋爱，早出嫁和晚出嫁又有什么关系呢？
　　“建立在浪漫爱情基础上的婚姻是从十九世纪才开始的，在那之前都是包办婚姻，并且包办婚姻也很好的适应了社会发展。”明锦想起从前不知从哪儿听来的话。
　　明锦看着父亲小花圃里精心呵护却长势并不好的花，再瞧外面肆意绽放的小野花，忽然心中雄心万丈，她好歹也是活了两世的姑娘，征服世界那是悬了点，驯服个古代男人难道还做不到吗？
　　大不了厚着脸皮去跟齐氏要求，找一个着调又靠谱，真心过日子的男人，再不济，傅老爷这样善良却酸腐的，咱也能凑合，公婆只要不比傅老太太还刁钻就够了，她要求不高吧。
　　就算真的嫁了个不如意的丈夫又能如何？搭伙过日子呗，肉体不自由，谁还能连她想什么都管着？脑补可是一门强大的功夫，她得好好修炼才是。
　　自己花了几年功夫才重建的信心会因为结婚消失吗？花了那么长时间才理顺的安详平静心情会因为身边多了个男人就没有了吗？明锦仔细考虑了一下，终于释然的笑了，既然都是不，那她还怕什么？


第三章　傅老太太的打算
更新时间2010…4…14　21：05：54　　字数：2782

　午后。
　　明瑞被傅老爷拎着耳朵进了书房读书，明澜也终于在齐氏的眼刀下跟着她去学针线。
　　明锦每天能蹭着练一篇字，还能看会儿书，她的字写得好，没有姑娘家的小巧秀气，反倒显得大气豪迈，用齐氏的话讲，就是费纸又费墨，半点便宜都没有，傅老爷却喜欢，让她每天都去书房写字读书，虽然不能跟精心调理的明瑞相比，也在她身上颇用了些心思。
　　可惜没有太多时间让她消磨在书房里，明锦很快告别了父亲和弟弟，往老太太屋里去。
　　傅老太太已经在门口等着，每天的这个时候，明锦都要陪着祖母一起在院子里散散步。
　　午后暖阳，正是春天里最好的时刻，明锦心里却暗暗叫苦，早知道来前就该将里面的衣服换掉，一会儿又折腾出一身汗，不管是洗衣服还是洗自己都很麻烦。
　　傅老太太步子很轻，缓缓走在院子里，回头看明锦，“过年做的那件新衣服怎么没穿？”
　　“我喜欢身上这件。”明锦笑着道，那衣服是打算出门穿的，平常在家里还是身上这件好，虽然旧了些，可布料穿久了，反倒柔软又顺滑，穿着比新做的缎面绣花衣服舒服得多。
　　“真是大姑娘了。“傅老太太仔细看着明锦，伸手轻轻摸了摸她的脸庞。
　　她的手干燥又温暖，触感软绵，明锦没有躲开，微笑着回视傅老太太，虽然这老太太某些时候固执得惊人，明锦却并不讨厌她，她真的不是坏心，只是用自己的方式为傅家考虑，很多时候，她对自己比对家人更加苛刻，那些令人头疼的规矩，她一辈子都没有半分违背，单这一点就足够得到应有的尊重。
　　“这家里几个孩子里，倒是只有你一个大方稳重，有傅家人的样子，”傅老太太皱了皱眉头，拉着明锦往自己屋里去。
　　明锦深知傅老太太不喜欢小辈多舌，也不说话，跟着傅老太太往屋里去。
　　“你母亲跟你说了吧，”傅老太太坐下，笑得带了一丝讽刺，“关于你的婚事。”
　　明锦忙做出一副茫然状，摇头道，“母亲没有跟我说。”
　　傅老太太瞥了她一记，也不说什么，只是道，“我非得让你守着陆家的亲事，不肯让你母亲给你寻婆家，这事你怨我也是应该。”
　　明锦凑过去甜笑着道，“怎么会，我原本就舍不得您和母亲，巴不得多留几年呢。”
　　“我原也以为你还小，不用着急，”傅老太太看着明锦，叹了口气，“可瞧着你身上的衣服，这是去年做的，身量不再像孩子似的长那么快了，真是个大姑娘了。”
　　明锦抿了抿嘴，有些哀怨，她也不知道是为啥，这个儿就是不长了，任凭她再怎么偷着抻筋蹦跶，还是比齐氏矮了一个头皮。
　　“其实前几年的时候，陆家来过消息，”傅老太太笑得有些狡猾。
　　明锦心里一惊，瞪大了眼，“陆家人来过信？”
　　傅老太太点头，“那时候正是明澜和明瑞还小又是一起病倒，你爹娘忙得脚不离地，你又没有多大，我也就没说起。”
　　“那……”明锦想问为什么不告诉齐氏，却又顿住，既然没有说，自然是有问题。
　　这么些年也摸清楚老太太的性子，绝对属于傅家超级大S，她若是急巴巴的问，老太太一定会转了话题开始教规矩，并且再也不会跟她提起陆家的事情。
　　好歹也是人家的终身大事啊，明锦更加哀怨的想，曾几何时，她已经沦落到用对付阶级敌人的方式来打听未婚夫八卦的地步了。
　　明锦耐着性子做出乖巧状，只盼着傅老太太厚道些将八卦讲完，不要说一半藏一半的吊人胃口。
　　“你也知道，陆家和咱们傅家一样，都是因为得罪了张大人被贬回家去，”傅老太太叹了口气，脸色也暗淡下来，“如今张大人势力更大，读书这条路眼瞅着行不通，咱们家有我撑着，总还能坚持住，陆家却有了其他想法。”
　　明锦脸上没变，心里却暗暗松了口气，若是陆家长辈也跟傅老太太一般顽固，想来嫁过去日子也不好过。
　　傅老太太看了明锦一眼，冷笑道，“你想什么我都知道，可你也要知道，傅家只要存在一天，文人的骨气就不能丢！”
　　明锦心里腹诽，严肃点头，“是。”
　　她可是受了二十多年生来平等的教育，就算傅老太太说得慷慨激昂，也不能引起她半点共鸣，文人的风骨和自食其力分明是两个概念。
　　“你年纪还小，不懂得这些，”傅老太太有些怅然的轻叹。
　　明锦一脸受教，心里猫抓似的，这老太太实在太能歪楼了，可她还不能提醒，得让她自己正回去，这陆家到底干啥了。
　　或许是听见明锦心里的呼唤，傅老太太很快导入正题，“那几年边关犯境，陆家将孩子送去了军营，想着读书是避不开张大人，可武官那一边他却管不着。”
　　明锦心里不以为然，为了虚幻的名声，将小小的孩子送去参军，又是去前线战场，真是够狠心的。
　　等等……
　　明锦瞪大了眼，当年明澜他们生病她记得分明，她才七岁！那陆家小子能去参军，他得有多大？！
　　傅老太太这回却没收到明锦的信号，又道，“我本想着到你年纪大了，他就该回来，可谁知道这一仗打了将近十年，今年开春才算是结束。”
　　明锦也记起来，开春的时候，朝廷把突厥大军彻底打回老家，还全国庆祝了一回，村子里折腾的鸡飞狗跳，没背下书来的明瑞还因此逃过傅老爷一顿板子。
　　“我知道你娘疼你，”傅老太太笑容淡淡的，“不想让你嫁远了去，可这村子里哪里有什么好人家？世风日下，大多数人又目光短浅，总盯着钱财二字不放，傅家虽然是书香门第，可毕竟没有当初那样的风光了，要我看，陆家才是最好的人选。”
　　明锦见傅老太太双鬓斑白，这些年的操劳让她也苍老了不少，心里也是一热，软声道，“让祖母费心了。”
　　“像咱们这样大家出来的人，和别家不一样，”傅老太太说得有几分骄傲，“就算公婆严厉些，总不至于做些下作的事情，让你吃苦总好过受什么折辱。”
　　明锦连连点头，若陆家真有一个傅老太太似的人物，起码家风正派。
　　“再者，大家出身，总还是有些家底。”
　　傅老太太说着，回身打开柜子，从里面掏出一个老旧的首饰盒，轻轻放在桌上。又从贴身的荷包里取出一把钥匙，将首饰盒上的锁打开。
　　明锦小心朝里面看去，顿时瞪大了眼睛。
　　珠光宝气逼得人眼发花，珍珠玛瑙翡翠金银，居然无一不有，密实的摆了满满一盒。
　　“这是我给你们几个存下的。”傅老太太伸手摸了摸那些珠宝，叹道，“你和明澜的嫁妆，就从这里面出。”
　　明锦一时不知道该如何反应，默不作声。
　　傅老太太叹道，“陆家和傅家一样，想必也是读书识礼的人家，又有几分家底，可明澜丫头却不知能不能有你的好运气，我给她准备的嫁妆得多些，你别往心里去。”
　　明锦觉得喉咙发干，半天才带了一丝哽咽道，“老太太……”
　　“好好的哭什么，不吉利。”傅老太太拍了明锦一记，“到了婆家可不行这样，还要让人觉得我傅家姑娘禁不住事。”
　　“我错啦，”明锦忙笑道，“只是老太太将自己的首饰拿出来给我们当嫁妆，总觉得心里难受。”
　　“有什么难受，”老太太显然有些受用，口上却斥道，“这东西我难道还要带到地里去不成，剩下还得留给你母亲。”
　　“是。”明锦低头乖顺道。
　　“我想着这就找人去问问陆家的消息，”傅老太太哼了一声，“结果你母亲就绷不住。”
　　要不是老太太瞒着，齐氏怎么会非要另找，明锦张了张嘴，想替齐氏辩驳两句，却还是作罢，婆媳斗法谁都掺和不进去，明哲保身最重要。
　　“我前些日子已经让人去信给陆家，”傅老太太替明锦拢了拢头发，“让他们早日过来迎娶你进门。”
　　既然憋不出脸红来，就只好靠动作弥补，明锦垂下头做害羞状，心里一片茫然。


第四章　各有道理

　从老太太那里出来，明锦立刻去了齐氏屋里，齐氏正在前面跟春香娘说话，见她过来示意她先进去，明澜正在里屋对着窗户龇牙咧嘴，看到明锦兴奋的嚷嚷，“大姐快过来看。”
　　“什么？”明锦走过去，低头看她手里的东西。
　　明澜已经学着绣花了，这应该是她的第一副作品，明锦为了不扫她的兴致，仔细辨认了一会儿，迟疑地道，“这是什么……花？”
　　“牡丹啊。”明澜喜滋滋的凑过去，在绣线上划拉。
　　看着明澜坚持的小脸，明锦将肚子里的话咽了回去，那分明是照着院子里这些天正开得茂盛的牵牛花绣出来的，就连颜色都一致得惊人，这话可不能说，不然明澜非炸毛了不可。
　　“这是荷包啊？”明锦小心的避开敏感话题，开始期待成品。
　　“嗯。”明澜重重点头，扬着笑脸对明锦道，“我想明天带去舅舅家里，送给表姐。”
　　明锦笑容僵了一下，慢吞吞地道，“明天能做的出来嘛，别累坏了眼睛。”
　　齐家的表姐妹没一个省油的灯，表姐虽然内敛，却比表妹更加奸诈，单纯的明澜一心崇拜表姐齐春雨，明锦明示暗示的都没能把她拽回来，这样的绣品送给表姐，不过是徒增笑柄罢了。
　　“能做出来，”明澜没意识到明锦的阻拦，欢快的宣布，“我今天晚点睡就是了。”
　　明锦无奈，回头看着进屋来的齐氏。
　　“绣好了？”齐氏走过来看，扬了扬眉毛，像是也没看出什么，笑着挤出干巴巴的三个字，“真不错。”
　　“我要明天拿去送给表姐！”很显然，三个字已经足够激励明澜，她对着齐氏大声宣布。
　　齐氏明显也是一滞，旋即瞪了她一眼，“上次把秋雨都气哭了，这回我带明锦去。”
　　明锦顿时傻眼，她可不是明澜，愿意去舅舅家面对那一对狡猾刁钻的表姐妹，她看了一眼身边的明澜，她也是一脸郁闷。
　　“娘，”明澜尾音打着旋儿的拖了老长，听得明锦忍不住打了个哆嗦，“带我去吧，我一定乖乖听话。”
　　“不带。”齐氏哼了一声，“明天我们过去是有正事，哪有功夫看着你，你给我老实在家里陪祖母，学规矩。”
　　明澜见母亲如此神色，知道她不会改主意，嚎着跑回屋去了。
　　明锦上前走了两步，又回头看着齐氏。
　　“你去劝她吧。”齐氏无奈道，“要是我过去，她一定还得烦我。”
　　“一会儿吧，这会儿我怕过去了她挠我。”明锦对明澜的嗓门心有余悸，她要是立刻过去，明澜肯定嚎得更厉害，“招来狼咋办。”其实她倒是觉得，招来狼还好办，要是把老太太招来就完蛋了。
　　齐氏大笑，使劲儿捏了捏她的脸蛋。
　　“刚才老太太说了件事。”明锦低声对齐氏道，“说是早几年就已经联系上陆家人，前阵子老太太也托人带话去，说让早点过来定亲。”
　　齐氏不喜欢扭捏作态，明锦总算省了那一番低头垂脸，咋也是个关系到国计民生的严肃话题，得尽早解决才是。
　　“是吗。”齐氏答应的冷淡。
　　明锦讶异的抬头看齐氏，“您知道？”
　　敢情这一家老小心里都已经有了数，就她这个当事人啥都不知道呢，明锦内心一阵萧索，这万恶的旧社会！
　　“这家里就没我不知道的事。”齐氏轻轻哼了一声，带了一丝得意，又冷着脸，“那陆家不成，我不乐意。”
　　“为什么呀。”明锦追问。
　　“这还用说吗，单这年纪就不好，”齐氏愤愤不平，“他得比你大十岁！”
　　明锦怔愣，“十岁？”
　　“这还是其次，陆家能狠下心来把小小年纪的娃儿送去战场，那一个个的能是好相与的吗？”齐氏眉头皱得死紧，“还有，他这么多年在军营里，谁能教他知情识趣，现在就是回来也是个武夫，能疼人？你自幼读书识字，还能画画，比城里的小姐都不差，跟一个粗人在一起，就算是我都受不了，更何况你？若是不小心再得罪了他，一巴掌就能要了你小命。陆家离那么远，你连个躲的地方都没有。”
　　“瞧您说的，”明锦被齐氏这么一说，也觉得有点渗得慌，又摇头笑道，“哪儿能什么不好的都让我赶上了。”
　　“这不怕一万，就怕万一赶上了，一辈子就完了。”齐氏越说越害怕，将明锦紧紧搂在怀里，声音也有些哽咽，“娘能眼看着你进火坑吗？”
　　明锦顺口答道，“也是，您到时候记得闭眼啊。”
　　齐氏一巴掌拍下来，啐道，“都什么时候还贫嘴。”
　　明锦扭着躲过去，赖在齐氏身上嬉皮笑脸掩住自己眼底的不安。
　　在这样的地方，婚事完全没有后悔的余地，和赌博没什么区别，下定离手，就算不成，也再也没有翻盘的机会。
　　因此，出嫁是一件极其慎重的事情，对方的健康状况，德行操守，家世背景，门风品格，政治倾向，这些统统都要考虑进去，对于家长而言，简直是参加一次高考。
　　当然也不是没有人家随便对付对付就过去，媒人说合适就立刻准备婚事，可傅家却没有这样的人，傅老太太素来认真，齐氏更是如临大敌。
　　明锦忽然觉得心里流过一股暖意，若不是真的在意她，疼爱她，也不至于现在如此混乱。
　　傅老太太是大户人家出身，观念守旧，遵从规矩礼法，选孙女婿也是从最根本的地位和家风来看，在她看来傅家这样的门户，哪怕丈夫不争气，公婆也不会任由他乱来，最是靠得住。
　　至于财富田产，傅老太太还真没多看重，她本身就是个硬气能吃苦的妇人，自然不觉得清贫有什么可怕，守着那盒首饰那么多年，也从来没因为什么时候光景不好就卖掉。
　　齐氏却是商户出身，更看重实际，每天三顿饭得有肉，每季要能换一身新衣服，女婿家起码要富足到可以不用女儿干活，都是她择婿的底线，她自己虽然跟着傅维安过了一辈子，也从没觉得自家丈夫有半分不好，却舍不得让自家闺女也吃这样的苦。
　　女婿她一定要事先看看是什么样的人，长得好不好，有没有本事，公婆都在其次，丈夫才是妻子的根本。
　　另有一样，也是她最为反对陆家亲事的原因，自家闺女得在她能关照到的地方，能随时看着照应着，明锦素来温柔平和，要真受了委屈她还得给姑娘出头呢。
　　明锦歪着脑袋想了一会儿，顿时觉得脑袋胀大了不止一圈，齐氏和傅老太太简直是不可调和的矛盾。
　　“那个身披战甲踩着五彩祥云的蛤蟆兄，你在哪里啊？”明锦做狂犬吠日状，惹来齐氏一个白眼。
　　“瞎嚷嚷什么，还不快去明澜那里！”
　　明锦偷偷吐了吐舌头，起身往自己和明澜的屋里去。


第五章　书生和商人


　齐家的新宅子，比傅家要大上三五倍。
　　因为没有附庸风雅的假山池塘，院子显得宽敞豁亮，齐家小弟快乐的奔来跑去，小丫头跟在后面跑得脸红脖子粗。
　　明锦偷偷皱了一下鼻子，想到自家那一对儿精力更为旺盛并且凑在一起破坏力有额外加成的双生弟妹，之前涌起的羡慕就立刻消失不见了。她还是觉得自家那小小的院子就很好了，还能让她在跑断气之前，