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　　　　眼中闪出一抹幽蓝，江上云亦拔出他的剑。

　　　　三尺青锋化作暗夜流光，一闪而逝，旋即传来“叮”的一声金铁交鸣。

　　　　当啷！

　　　　罗腾只觉得手腕一麻，军刀脱手掉在茶桌上。

　　　　青锋剑余势未消，凝成一道剑风呼啸袭来，锋利的气压，使得罗腾颈部毛细血管纷纷破裂，咽喉处透出一抹殷红，微觉刺痛，心头一片冰凉。

　　　　愕然抬头，却见那白衣美少年一脸淡然，长剑不知何时已然归鞘，捧起茶盏，从容啜饮。

　　　　优雅的举止，令人无法想象，就在瞬息之前，他的剑，几乎斩断罗腾的喉咙。

　　　　“咕咚！”艰难的吞下一口唾沫，罗腾面皮胀红，向江上云拱手道：“罗某有眼不识泰山，还望少侠海涵！”

　　　　他这坦率认输的气度，倒是令江上云刮目相看，平添几分好感，放下茶盏，拱手还礼，道了声“承让”。

　　　　高玉竹看出他修为比罗腾差了一大截，能够正面对抗击落罗腾的军刀，除了罗腾太过轻敌，更主要是发动了一门能够增幅出剑刹那爆发力的秘术，不由暗自惊讶：“宗门几时冒出这样一位少年天才？看他年纪不过十三四岁，假以时日，必定一飞冲天，震惊天下。”一念至此，望向江上云的目光里，多了三分敬意。

　　　　这时，狱吏匆匆跑了过来，在马行空耳畔道：“大人，那湖龙王在牢中沉睡不起，无论卑职如何呼喊，他也不肯回应，卑职担心他装疯卖傻，图谋暴起越狱，不敢擅自打开牢门，还请大人定夺。”

　　　　“这老贼，关了三年还不死心么？”马行空目光一冷，起身道：“我去看看，他到底想耍什么花样！”

　　　　罗腾闻言连忙起身，肃然道：“这湖龙王，乃是中洲域七大寇之一，关系到一大笔财宝的下落，是统领大人亲笔圈下的头号要犯，万万不容有失，我与高师妹陪马大人走一趟。”

　　　　马行空微微颔首，道：“江师弟也一起来吧。”

　　　　“在下正有此意。”

　　　　马行空与那狱吏走在前头，罗腾、高玉竹、江上云紧随其后，不多时便来到关押湖龙王的牢房跟前。

　　　　刚走近牢门，江上云便嗅到一股刺鼻的血腥味儿，不由脸色微变。

　　　　马行空喝道：“湖龙王，别装死了，你不是嫌弃天牢环境差吗？告诉你个好消息，你要搬家了。”

　　　　喊了几声，不见应答，马行空的脸色渐变凝重。

　　　　高玉竹皱皱鼻子，颤声道：“不对劲，血腥味很浓，莫不是湖龙王已经……”

　　　　马行空愕然道：“不会吧？以湖龙王辟海巅峰的实力，纵然被锁在牢中，也没有人能够悄无声息的加害于他，这血腥味，可能是之前被他杀死的疯子所留。”

　　　　罗腾道：“不管他是死是活，这样僵持不是办法，打开牢门，我进去看看。”

　　　　“也只好如此了。”马行空一挥手，身旁狱吏上前打开牢门，方踏入大牢一步，突然停了下来，面露迷惑之色。

　　　　“怎么回事儿？”马行空问他。

　　　　“没什么，好像踩到了什么东西。”狱吏陪笑道。

　　　　马行空沉下脸道：“没事儿就快干活，磨磨蹭蹭，成何体统！”

　　　　话音未落，那狱吏突然面露惊恐之色，丢下手中一大把钥匙，拼命在身上抓挠，一边呃呃怪叫，仿佛非常之痒。

　　　　马行空大怒：“你在搞什么鬼名堂！”

　　　　狱吏却不答话，倒在地上翻滚抽搐，凄惨嚎叫，双手拼命抓挠，抓得满身血痕，不知受到什么折磨，眼珠子都凸了起来，七窍流血。

　　　　马行空愕然色变。

　　　　罗腾与高玉竹亦面面相觑，眼中写满震惊。

　　　　江上云按剑上前，观察那发疯的狱吏，却见他胸口有一团拳头大的凸起，四处游动，很是古怪。

　　　　“哼，藏在这里吗？”

　　　　嘴角泛起冷笑，江上云蓦地拔剑，刺向狱吏心口。
第40章　雪夜来使
　　　　马行空搓了搓手，呼吸明显变得急促，显示出内心的不安。

　　　　“马师兄，你有心事？”江上云好奇地问。

　　　　马行空迟疑了一下，苦涩道：“我在担心，那两位使者来意不善。”

　　　　“还请师兄点解。”

　　　　“你在宗门中，可曾听闻方、薛二系明争暗斗之事。”

　　　　若是重生之前，江上云作为一个十来岁的孩子，两耳不闻窗外事，对马行空所言，恐怕不知所云。

　　　　然而有了一世记忆垫底，听到“方、薛二系”这四个字，心里不由咯噔一下。

　　　　方，指的是当代天道宗宗主方天豪。

　　　　薛，指的是副宗主兼天道要塞城卫军大统领薛天行，亦即薛乘风之父。

　　　　此二人，从少年时便是竞争对手，一时瑜亮，并称“二天”。十年前，方天豪以极为微弱的优势，击败薛天行，继承宗主宝座，薛虽出任方之副手，但独掌军权，势力丝毫不逊于宗主。

　　　　十年来，两人都致力于在宗门中、要塞里扩大自己的影响力，门生故旧，开枝散叶，形成了两个相互竞争的势力圈子，即为方、薛二系。

　　　　任何一位宗门子弟，想要混出名堂，不能只靠埋头苦练，先得抬头看路，选择站队，依附方系或者薛系，摇摆不定者，独善其身者，难免被排挤冷落。

　　　　江上云还知道，就在今明两年，由于诸多因素，导致方薛两系矛盾急剧激化，明争暗斗不断，严重削弱了宗门内部的凝聚力，这正是日后天道宗迅速衰落，直至灭门的祸根。

　　　　今世重生，江上云当然想设法避免宗门内讧，只不过，目前他的修为还太低，无力影响高层。

　　　　相对于薛系，他对方系的印象要好得多。宗主方天豪当得起侠义二字，麾下门生也多是正直之士。薛系则良莠不齐，领袖薛天行乃是一位野心勃勃心狠手辣的枭雄，做事风格突破了他的底线。有到是有其父必有其子，这一点，从他儿子薛乘风的为人便可见一斑。

　　　　所以，若是非要在两系之中选择一系站队，江上云宁愿选择支持方宗主。

　　　　“有人的地方，就有江湖，江湖总少不了权力斗争，人在江湖，身不由己，我虽不才，又岂能置身度外，真人面前不说假话，薛方二系，我更赞赏方系，”江上云徐徐道，“狱门堡隶属统领府管辖，马师兄亦有军职在身，按理说应属薛系人马，可你如此不安，似乎另有隐情。”

　　　　马行空听他自承看好方系，明显松了口气。没想到他小小年纪，对权力斗争分析的头头是道，望向他的目光里，多了些许讶异。

　　　　“江师弟目光如炬，监狱系统，相对独立，名义上隶属城卫军，但自典狱长以下，包括我在内的多数典狱官，都是方系出身，因为这个，深为薛副宗主所嫉，时常找茬为难我们。”

　　　　江上云目光一闪：“照这么说，天牢凶案频发，凶手至今逍遥法外，此事若被薛副宗主知晓，恐怕会借题发做，治你们一个玩忽职守之罪。”

　　　　马行空擦了把冷汗：“谁说不是，我与典狱长甚至私下里怀疑，所谓神秘杀手，很可能是薛副宗主授意下的阴谋，目的便是打击以典狱长为首的方系军官。”

　　　　“你是说，有内鬼作祟？”

　　　　“这些年薛副宗主一直没有放弃控制狱门堡的打算，从典狱官到普通狱卒，安插了不少薛系人马，若有人暗中勾结捣鬼，刺杀死囚之后故布疑阵，装神弄鬼，制造恐怖气氛，并非难事。”

　　　　“若真是内鬼作案，便不好调查了。”

　　　　“谁说不是，他们熟悉狱门堡的情况，包括轮值制度，总能找到作案机会，而且有充裕的时间抹除痕迹，为免于打草惊蛇，纵有怀疑也不好大张旗鼓调查。”叹了口气，马行空接着说，“更要命的是，我们的时间已经不多了，薛副宗主若借题发挥，责备我等无能，顺势将我们调离狱门堡，换上自己的亲信，此事很可能不了了之，永无水落石出之日。”

　　　　江上云微微一笑：“马师兄的推测，只是一种可能性，未必真的就是这样。”

　　　　马行空苦笑：“希望只是杞人忧天，你且随我迎接统领府来使，倘若他们此行目的是接管狱门堡管辖权，我的猜测便**不离十了。”

　　　　江上云点了下头，跟他走出大厅。

　　　　两名黑袍骑士下了马，大步走进城堡，却是一双青年男女，约莫十七八岁，男的挎刀，女的佩剑，模样倒也英挺清秀，都有聚气期巅峰修为，举止雷厉风行，带着精英军官特有的气质。

　　　　挎刀青年走到马行空跟前，抱拳道：“卑职罗腾，这位是我的搭档高玉竹，任职于统领府宪兵团，敢问典狱长大人何在。”

　　　　马行空亦抱拳还礼：“在下马行空，两位来的不巧，典狱长大人偶感风寒，卧病在家，狱中事务暂由马某代理，不知两位大人有何指教。”

　　　　罗腾冷笑道：“那老狐狸‘病’得还真巧，把你推出来背黑锅。”

　　　　马行空脸颊微微抽搐，苦涩地陪笑：“罗大人说笑了。”

　　　　罗腾冷冷道：“懒得跟你废话，既然典狱长不在，你能做主也行，狱门堡天牢血案频发，凶手至今未能查明，薛统领对此很是不满，认为狱门堡现在的状况，已经不适合关押要犯，特派我与高师妹连夜前来，押解湖龙王等重要囚徒离开狱门堡，转移到要塞宪兵团大牢，这是第一批转押要犯的名单，你速去办理，我与高师妹在此等候，点齐人头，立刻上路。”说着，递给马行空一张纸。

　　　　马行空得知他来转移囚犯，并非自己之前担心的那样接管狱门堡，暗自松了口气，便把名单递给一名狱吏，着他准备囚车，押解名单上的囚徒。

　　　　接着，又邀请罗、高二人落座，吩咐侍从上茶。无意中觉察到罗腾身旁那高挑清秀少女，时不时的偷眼打量江上云，笑道：“对了，尚未向两位大人介绍，这位江小兄弟是宗门来使，特为调查天牢死囚离奇死亡一案而来。”

　　　　江上云如何听不出马行空故意抬高他的身份，用所谓“宗门特使”，对抗两位“军中特使”，不由暗自好笑，嘴角微微上扬，向罗腾、高玉竹拱了拱手，一言不发。

　　　　高玉竹端详他片刻，一脸严肃道：“小师弟，你年幼无知，不懂江湖险恶，奉劝你趁早打道回府，省得在这里白白送了性命。”

　　　　我年幼无知？不懂江湖险恶？

　　　　江上云暗自冷笑。

　　　　啜饮一口茉莉花茶，对高玉竹淡淡道：“是去是留，轮不到你替我做决定。”
第39章　黑暗中的杀人狂
　　　　疯癫囚徒便把额头抵在铁栅栏缝隙间，喝道：“爱说就说，不说拉倒！”话音未落，忽然见那湖龙王脸上的微笑，变成阴森森的狞笑，“呸”地一声，吐出一口灌注真气的黏痰，宛如一口飞剑，闪电般刺入疯癫囚徒额头。

　　　　噗！

　　　　疯癫囚徒额头破开一个圆洞，眼睛翻白，鲜血与脑浆自额头孔洞中汩汩涌出，尸体亦顺着铁栅栏滑落，萎顿于地。

　　　　“地阶下品绝技，一气贯长虹。”江上云眼中浮现一丝讶异，“这湖龙王，修为不低，至少是辟海后期高手。”

　　　　马行空喝道：“湖龙王，你犯的什么邪性，平白无故，为何杀人！”

　　　　湖龙王歪头蹭了蹭耳朵，若无其事的笑道：“那疯子大呼小叫，吵的我耳朵痛，弄死他，换来片刻清净，难道不是美事一桩？再则说，我湖龙王纵横江湖二十载，平白无故死在我手上的人多了去了，马大人何必大惊小怪。”

　　　　“你这杀人狂，不得好死！”

　　　　“嘿嘿，那就走着瞧呗，指不定谁死在谁前头，”湖龙王咧嘴狞笑，满口白牙分外阴森，“马大人可别忘了，那个徘徊在天牢里的神秘刺客，才是真的杀人狂，不止杀死囚，狱卒照杀不误！马大人，你可要多多保重啊！”

　　　　说罢，放肆的狂笑起来。

　　　　江上云皱了下眉毛，走到马行空身旁问道：“这凶徒是何人，竟如此嚣张。”

　　　　马长空擦擦冷汗，沉声道：“玄玉帮主，匪号‘湖龙王’，辟海巅峰高手，曾是横行玄玉湖上打家劫舍的超级大寇，如今是天牢中的头号凶犯。”

　　　　“这等杀人越货的悍匪，为何不处以极刑，留着浪费粮食有何价值？”

　　　　马行空压低嗓音道：“师弟你有所不知，此人干了一辈子剪径买卖，杀害、绑架、勒索富商无数，虽说不见得每次都能得手，可也着实积累了大量财富，杀他容易，挖出匪赃藏于何处，党羽下落何在，却不是一件容易差事，所以现在还不能动他。这天牢里的死刑犯，多是同样的问题，追不回贼赃，抓不完同党，他们的命就还有价值。”

　　　　江上云面露不屑：“难怪你们要增派狱卒，保护王爷似的保护这水贼头子。”

　　　　马行空苦笑：“自从发生死囚被神秘暗杀事件，这一个多月来，天牢的警卫比平时增强了三倍，我们还与城卫军合作，监控进出天道要塞的江湖客，特别注意那些与死囚有关联、或者隶属于同一帮派的角色，玄玉帮，也是重点盯防对象。”

　　　　江上云心头微动：“你们怀疑死者是被同党灭口？”

　　　　马行空微微颔首：“这种情况并不罕见，毕竟谁也无法保证他们在牢里会否乱说话，外头那些党羽，为了保护自己，或者独吞贼赃，偶尔会动用手段混入天牢，杀人灭口。”

　　　　“最近可有这方面的线索？”

　　　　马行空摇头叹气：“查了一个多月，结果一无所获。似乎死者旧日党羽与暗杀事件并无直接关联，这就是最令我们费解的地方之一。”

　　　　“既然此为之一，想必还有之二。”

　　　　“不错，最开始遭到暗杀的，只有死囚，可是最近事态起了变化，准确的说是恶化，连狱卒和外来调查凶案真相的武者也遭那神秘刺客暗杀，比如前些天，天道宗一个叫铁骨的外门弟子，就因调查此案，于深夜在狱中遭遇不幸，这就更令人费解了，难道刺客杀人，不是为了灭口？”

　　　　江上云沉吟一声，“的确有此可能。”

　　　　马行空面露困惑：“若不是为了灭口，又是为了什么？入狱杀人，总要有个理由。”

　　　　江上云轻声道：“或许，这正是我们要追寻的谜底，还有别的线索吗？”

　　　　马行空耸肩苦笑：“没别的了，如果我是你，现在要做的就是立马掉头回宗门，省得在这里白送了性命。”

　　　　江上云摇头道：“我当然要留下来，这个谜底，我会亲手揭开。”

　　　　马行空无奈的叹气：“你们世家子弟，总是自视过高，要知道在你之前，已经有多名城卫军高手和宗门子弟前来调查，他们都一无所获，甚至送了性命，比如那个铁骨，修为比你高出一截，他都不行，你哪里来的自信。”

　　　　江上云神色从容：“一个人的行为，映射出他的心理，大凡行踪诡秘，专攻暗杀偷袭之辈，若是光明正大与人对决，实力往往不值一哂，只要解开那刺客制造恐怖气氛的伎俩，我修为虽低，却未必杀不了他。”

　　　　马行空一时无言以对，只得放弃劝说，转而问他：“你打算从何处着手调查。”

　　　　江上云也不遮掩，“当下唯一确定的线索只有一条，就是那刺客，仍然藏匿在天牢中，这是一个突破口。”

　　　　说话间，两人已经走出天牢，来到城堡回廊。

　　　　马行空突然停下脚步，望向窗外。

　　　　江上云亦觉察到远处有马蹄声，寻声望去，却见夜色中，一对骏马冒雪飞驰而来，眨眼间便冲上吊桥。

　　　　马背上，两名头戴斗笠的黑袍骑士勒住缰绳，希律律的马嘶打破寂静。

　　　　为首的骑士飞身下马，冲着城堡大门喊道：“统领府使者特来执行公务，尔等还不快开门！”

　　　　喊话者是一位年轻女郎，尖锐高亢的嗓音在雪夜里回荡，令人惊心动魄。

　　　　狱卒不敢擅自开门，便都望向马行空。

　　　　马行空却是脸色苍白，不停的擦拭冷汗。

　　　　江上云留意到他神色异常，不由心生疑惑。

　　　　门外两人等得不耐烦，女郎再次厉声喊话，声音里平添了几分杀气。

　　　　另一个黑袍骑士，似乎觉察到楼上有人窥探自己，蓦地抬起头来，目光宛如两道闪电刺破夜空，朝江上云这边射来。

　　　　旋即，黑袍骑士无声冷笑，蓦地一拍腰畔刀鞘，仓啷一声，半截雪亮