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　　思及如此，深深地吸了口气，坚定地到了声：“好。”
　　“主上！”哥哥回过神来，急急开口，“若被他人发现卿卿是女扮男装入朝为官，那可是欺君之罪啊！”
　　“竹肃。”允之的眼中满溢出浓浓的压迫感，“本殿保她无事。”
　　走到哥哥身边，抬头仰视：“哥哥放心，卿卿有数。”见他皱起剑眉，意欲开口，我连忙握住他厚实的手掌，“我们还要以韩月箫和韩月下之名为爹娘报仇雪恨，忘了吗？十年前在乐水边我和哥哥许下的血诺？”
　　他深邃的眼中满溢出杀气，用力回握：“他日，必踏江而过。”
　　“西北望，射天狼！”同时低念，说不尽的沧桑和坚定。
　　“将军！将军！”帐外传来急急的大吼。
　　哥哥松开手掌，扬声问道：“何事？”
　　帐帘掀开，一名校官冲了进来：“禀报将军，军粮失火！”
　　“什么？！”
　　看着黑烟渐熄的粮车，心中稍稍安定：还好，只是一点火星。
　　“将军，就是这二人！”
　　顺着哥哥的事先再望去，微讶：烧粮的竟然是无知孩童？
　　被拎起的这两个稚子身形瘦弱，面色蜡黄，眼中流溢出浓浓的恨意。哥哥眯起双眼，慢慢地举起右手。二子蜷起身子，害怕地闭上眼。可是重击并没有如期而至，哥哥轻轻地摸了摸他们枯黄的头发：“多久没吃上粮食了？”
　　稍高的那个孩子猛地睁开眼睛，从士兵的手中挣扎着落地：“你是谁！凭什么要告诉你！”昂首挺胸，很是倔强。
　　“混小子！竟对将军无礼！”旁边的士兵拿起棍子就要打去，哥哥扬起手，止住他的动作。而后低下头，微微一笑：“想吃饭么？”
　　另一个男孩咽了口口水，满脸饥色，诺诺开口：“饭？”
　　“狗蛋！”高个子恨恨地瞪了他一眼，“忘了你爹咋死的！？”那孩子闻言一愣，向后退了两步，一脸警惕。
　　“怎么死的？”哥哥不恼不怒，淡淡开口。
　　稍高的那孩子踮起脚，瞪大微黄的双眼，奋力吼道：“都是被当兵的杀死的！”
　　“泥鳅，泥鳅。”狗蛋扯了扯他满是补丁、短的遮不住前臂的衣裳，“再说，他们会杀了俺们的。”
　　泥鳅甩开他的手臂，冲到哥哥身前，又是踢又是踹：“都是你们！都是你们！俺姐姐，俺爹爹，狗蛋的爹爹，都是你们杀死的！坏人！坏人！”哥哥站在那里，不闪不避，任由他发泄。
　　夕阳敛起了最后一缕光辉，凄戾的秋风吹起了孩子眼角的泪滴。
　　“呜……”刚才还张牙舞爪的他蜷缩着身体，在黑暗中低低啜泣。暝色入荒原，士兵们低着头站在那里，像是一个个雕塑。“起来吧。”哥哥高峻的身影在半明半寐的天色中显得格外浓重，“吃饭去。”
　　泥鳅抽泣着抬起头，看不清表情。半晌他站起身，牵过狗蛋，小心翼翼地向前走了一步。哥哥并没有任何反应，只是转身离去。一阵饭香飘来，两个孩子对视一眼，跟上前去。
　　“听说今晚有肉呢！”大声的交谈引得两声咕咕叫，士兵们停下脚步，仰头大笑，“哈哈哈，臭小子还真好命，这都让你们逮着了！”
　　待走到大帐外，两个孩子手牵手突然站住，向后挪了挪撞在了我的身上。看着被惊吓住的两人，我善意地笑笑：“怎么不进去？”
　　两双眼睛闪烁着害怕和紧张，弯下腰，一手一个将他们牵住，大步走入：“将军，我们来讨口饭吃！”
　　帐里笼罩着温暖的烛光，桌案上摆着两盘简单的菜，哥哥扬起嘴角，笑笑地看着他们：“快过来，今天有炒青菜和土豆肉丁。”
　　闻言，他们眼中流溢出亮采，松开我的牵握，兴奋地向桌案奔去。哥哥盛了两碗满满的白米饭递过去，泥鳅和狗蛋一把抢过，抓起饭就往嘴里塞。
　　“慢点，今天尽你们吃。”用筷子敲了敲他们脏稀稀的小手，“记住不能用手！”
　　两人不好意思地摸摸头，嘿嘿一笑，接过筷子开始扫荡盘中的事物。哥哥捧起碗直直地看向二子，似在回忆。半晌，只听一个低沉的声音：“云卿后来这样饿过么？”偏头看去，烛光下，那双深眸抹过一丝惆怅。
　　轻轻摇头：“没，师傅待我极好。”
　　“嗯。”他微微颔首，“那就好。”语调轻轻。
　　心中微涩，哥哥应是想到了从乾州奔命的那段经历，当时后有追兵，前无援军，唯一的鱼油也被烧光。一路上全靠偷粮、挖菜充饥，最困难的时候甚至吃过老鼠啃过野草，不过即使在那种情况下，我也没有饿过，因为哥哥总会让我先吃。思及如此，一滴泪水从眼底滑出，就着甜涩的泪水吃下一口白饭，心酸的味道。
　　眼见盘子见了底，两个孩子满口饭粒。哥哥这才问道：“你们的亲人是被何人所杀？”
　　吃得正欢的二子突然愣住，泥鳅放下碗筷，握紧拳头：“是被狗官和贼兵所杀。”
　　“狗官？贼兵？”不解地出声。
　　狗蛋抬起小脸，恨恨地点了点头：“俺娘说了狗官名叫潘世宁，要俺一定要记住，要给俺爹报仇！”
　　“韶州太守潘世宁。”哥哥低低开口，“你们的爹娘可是触犯了律法？”
　　“才不是！”泥鳅小小的拳头槌在桌上，碗盘微颤，丁丁作响，“这几年不是蝗灾就是洪灾，家里的田产不出粮食，整个村子都在挨饿。有一天，村里来了一群士兵，说是交不出粮食的人家都要出人去做苦力。”他看了看苦下脸的狗蛋，“俺爹和他爹就被抓去了，过了几天没有他们的消息，我和狗蛋就偷偷溜到做工的山沟。哪知道，哪知道！”他捏紧桌角，指甲在漆面上抠出小坑，“那根本不是去做工，而是去当箭靶子！”
　　“箭靶子？”迷惑地皱紧双眉。
　　“嗯。”狗蛋抹了抹脸上的泪水，“俺俩看到，一群士兵追着俺们村和其他村子里的人射箭。骑大马的那个大官还大叫，射准点，射准点，别浪费了箭。”
　　哥哥绷紧下颚，猛地拍桌，一脸铁青，左颊上的刀疤显得有些狰狞。
　　这不是狩人么！真是一群畜生！不禁握紧双拳，骨节脆脆作响。
　　狗蛋害怕地藏在泥鳅身后，嚅嚅开口：“今天俺们真不是故意的，只是听娘说你们是比狗官和贼兵还坏的坏蛋，俺们才来烧火玩儿的。”说着他拽了拽泥鳅的衣服，呜咽道，“泥鳅，他们是不是打算杀我们啊，给我们吃饭让我们做个饱死鬼，嘴巴里塞着饭没办法向阎王老爷告状。俺不想死，俺不想死，呜……”
　　泥鳅护在他身前，喉头微动，向后慢退。又好气又好笑地摇摇头，冲他们招招手：“别怕，我们只是在气那狗官和贼兵。”
　　“嗯。”哥哥敛起怒气，刀疤霎时柔和了许多，“快过来，还有些没吃完，可不能浪费粮食。”
　　两个孩子相顾一眼，愣了半晌，终是放下了防备，再度靠来。哥哥拿起浅盘，将剩下的菜连同卤汁一并倒进了他们的碗里：“你们俩对这带熟么？”
　　闷头狂吃的二人点了点头，口齿不清地说道：“没人比俺俩……更熟了。”
　　“那你们可知通过嘉城的捷径？”哥哥听似漫不经心的一问，实际上包含着深意。荆国地势高耸，由闽关而入渐入高地，眼前的嘉城是韶州的州府，亦是由低入高的关隘。若说闽关是唇，那嘉城便是齿，唇裂齿落，荆国山河便尽在马下。
　　狗蛋咬着筷子，歪头皱眉，天真可爱。“有。”泥鳅跳出一块肉丁，美美地吮着舍不得咽下，“可以从飞鸟谷走，很快就能绕过嘉城了。”
　　“飞鸟谷？”哥哥站起身从睡塌那边取出一卷丝绢，放下碗筷够头看去。只见丝绢薄如蝉翼，展看一瞧上面绘制着神鲲地貌，千山万水一一标明，极为详尽。此图颇大，以至于哥哥要折起观看。他修长的手指自闽关向北移到了嘉城附近，半晌，终于发现了飞鸟谷。此地位于嘉城以西，处于两山之间，地势颇为偏僻。若从这里行军，那边可以绕过嘉城直入荆国腹地。
　　“可是……”狗蛋为最后一块肉丁和泥鳅斗着筷子，可终是没有得到，“可是飞鸟谷是过不得的！”他嘟着嘴，大叫道，“泥鳅最坏了，都不告诉他们飞鸟谷有个黑风寨！”
　　“黑风寨？”
　　“嗯，东边有匹狼，搜光我家粮，为虎又作伥，他是潘家郎。”狗蛋敲着空碗，稚嫩的声音在帐内回荡，“西边全是狼，占山便为王，放火在各乡，爱抢花姑娘。”
　　走过去摸摸他的头发，好奇地问道：“那东边那匹狼不管西边满山狼吗？”
　　“哼！”泥鳅抱着饭桶，将最后一层的锅巴也吃了干净，“才不管呢！听村里的赵秀才说，他们是狼狈相奸。”
　　“去！”狗蛋抢过饭勺，啃了一大口，“是狼狈为奸！笨！”他邀功似的看向哥哥，“这几年俺们村太穷了，黑风寨都不来了，他们尽去打劫来往做生意的。原来俺娘还在村口摆个茶水摊子，指着那些过路的买口水喝，可现在可没啥人路过咯。”
　　哥哥将地图叠好，重新放回枕头下，含笑而视：“天色晚了，你们早些回去，不然家人要着急了。”
　　闻言，泥鳅猛地看向帐外，慌慌跳起：“糟了，糟了！”他一把拉过还在扒桶底的狗蛋，跺脚大叫，“不要再吃了，再晚要挨揍了！”说完，两人一阵风似的溜出营帐。
　　“哥，天晚了，我去送送他们。”
　　“嗯，注意安全。”
　　疾步飞去，跟在他俩身后。越近冬日，天暗的越早了。申时未尽，月已懒起，纤纤一钩挂在半秃的白桦梢头，好似冷冷鬼差斜睨着人世。两个孩子喘着气，牵手跑出大营，脚下半枯的秋草嗖嗖作响，头上低飞的怪禽哑哑作音。行至一条蜿蜒的石子路，他俩突然停下，仰头望向我。
　　“嗯，不用送了，我们很快就进村了。”泥鳅踢着地上的石子，显得有些拘谨。半晌，他抬起头像是鼓足勇气，大声说道：“你们是好人！”说完，拉起狗蛋头也不回地向前冲去。
　　目送着两个矮小的身影消失在起伏的山丘上，嘴角不自觉地扬起。
　　“嗯……”不远处传来一声气若游丝的哼气，摸上腰际的销魂，小心地走入白桦林。刚才的两只怪鸟停在杂草丛生的地上，有一下没一下地啄着一个黑影。脚下一软，心头一惊，向后退了两步，地上竟散落着几具尸体。借着树梢的冷月，定睛看去，三男两女，其中还有一个和彦儿差不多大的稚童。男人或是匍匐，或是仰卧，颈间腹部布满刀痕，两眼翻上，均是死不瞑目。不过相较之下，女人则更是凄惨数分。年老的那个衣衫不整，是被割喉而死。而年轻的那位则近乎赤身裸体，身上满是抓痕和牙印。
　　刚才那声是她发出的吗？抱着一丝希望蹲下身，两指向她的颈侧按去。没有，微皱眉，再按。就在我欲撤手放弃之时，指腹突然感受到一个微弱的脉动。还活着！脱下外袍为她遮住身体，而后将这女子背好使出踏莎行向军营飞去。
　　“丰大人！”不理站岗士兵的行礼，越过栅栏，急匆匆地窜进军医的帐篷。
　　“大人！”陆军医已拖下外衫准备就寝，“这是？”他的目光停留在我的背上。
　　将那女子小心地放在榻上，喘气急道：“快！快！她好像还活着！”
　　陆明小心地掀开衣角，露出一大片雪白的肌肤和一张染尘的俏脸。“女的？”他惊问。
　　“嗯。”连忙点头，“不管是男是女，先救了再说！”
　　“好。”他坐下切脉，眉梢微动。
　　“怎么？”轻轻开口。
　　“脉象微弱，不过暂无性命之忧。”陆明拿开衣袍，赤裸的女身让他微微一怔，“这……”他面色尴尬，清了清嗓子，“劳烦大人打盆水来给她净净身。”
　　“好。”出了医帐，向巡夜的士兵要了盆热水。再入帐中，只见陆明摇了摇头，一脸惋惜。取出汗巾浸湿热水，小心翼翼地为她擦拭身体，“如何？”轻声问道。
　　“可怜一个如花女子。”陆明叹了口气，“处子之身惨遭蹂躏，就算是救得了身也未必救得了心啊。”
　　动作一滞，心痛地看着她，脑中浮现出那道纤美的身影。攥紧汗巾，暖水滴落在她满是伤痕的身上，我咬住下唇，暗暗发誓：决不允许画眉的悲剧再次上演。默默地为她擦去大腿内侧的血印，为她拭去一个个耻辱的痕迹。活下去，一定要活下去。帐内静悄悄，微黄的灯火映在她丰润有质的身上，留下了一片片暗影。将外袍重新盖在她的身上，洗了洗汗巾，盆里的水已染上了淡淡的血色。将她贴在脸上的青丝撩开，轻轻地擦拭她的脸颊。
　　待干净了再瞧，不禁愣住。翠眉横远岫，绿云染春烟，微晕红一线，朱唇樱半点。好一副清雅出尘的玉颜，单看面容竟有七分神似云都二美之一的董慧如。
　　“陆大夫。”低低出声，生怕惊醒了这睡美人，“今个儿我就留在这里照顾她，麻烦你去将军的帐里帮我打声招呼。”自从闽关一役后，我便搬进了哥哥的主帐，就算是人来人往、难以安寝，也总比睡在那痞子旁边好。
　　“是。”
　　男人堆里来了一个如花似玉的美人儿，军营里像是炸开了锅，夜里急病泻肚子的士兵猛增。披着哥哥送来的棉袍，守在榻边，这女子像是感受到众人的偷瞥，亦或是陷入了噩梦的纠缠，蛾眉微蹙，双目紧闭，朱唇中发出轻轻的呻吟。
　　“这娘儿们长得好标致，天仙似的人物。”一个士兵够头看来，眼中有几分赞叹有几分痴迷。
　　“嗯哼！”不满地清了清嗓子。他忌惮地看了我一眼，赔笑道：“丰大人真是好心，这以后定有好报，说不定能娶一个比她还美的老婆！”
　　“别贫了。”一旁的士兵向他使了个眼色，随后朝我欠了欠身，“夜深了，小的们就先回去了，大人也请早点休息。”
　　夜深了，从帐底偷溜进来的风更显寒意，陆明倚在另一边的榻上，轻轻地打起了呼噜。为她掖了掖衣角，借着飘摇的烛火低头看去。榻边的暗影里一株野草在寒秋中战栗，倔强地不肯褪去那身绿衣，不愿随风偃去。抬头望向眉宇含愁、面带苦色的榻上人，握紧她冰凉的手：只要走过惨淡的秋境，便可以迎来暖熏的春信。到那时，不再为谁盛开，也不再为谁凋零，但求随心所欲的心情。
　　“呃……”红唇微启，轻轻翕合。柳眉紧皱，一双杏眼缓缓睁开。她直愣愣地看向帐顶，微微动了一下身体。“呃！”痛苦地低叫，朦胧的睡眼陡然清澈起来。娇颜惨白，云鬓散乱，她惊恐不定地掀开衣袍低头一瞧，亮眸陡然失去了焦距，奔涌而出的清泪冲刷了仅有的几丝生气，眼中没有一丝表情。
　　“姑娘。”俯身对视，那双美目里空洞的看不到底。“姑娘。”摇了摇她的肩膀。四野悄然，凄风厉厉，仿佛置身无人的坟地。她好似被抽光了魂魄，躺在我面前的不过是一具空壳。就这样静静的凝视，不知过了多久，杏眼中闪过一丝狠色，她直起身不顾一切地向塌角撞去，仿佛在重演冬至的那一幕。又哀又怒，情急之下甩出右手。“啪！”，清脆的一声，她半裸着身体趴倒在床榻上，青丝散落了整个背脊。
　　“就这点出息？！”忿忿地大叫，声音在医帐里回荡，“怎么？在埋怨我为何救你？在怨天怨地怎么没让你当场死去？”
　　“大人！”陆明歪起身，急急劝道，“大人莫气！莫气！”
　　不理不睬，继续怒骂：“白桦林里还有四具尸体，他们是你的亲人吧！”雪白的身体微颤，“血海深仇在身，而你却要舍弃亲人奢望的生命。若是真念着他们，就勇敢的活下去，用双手埋葬仇人的明天，埋葬自己耻辱的记忆。若因身受凌辱而自尽，那我就清楚的告诉你。”冷哼一声，说出近乎残忍的一句话，“女人，你这是在逃避！”她半转身，一脸泪痕，惊异掩盖了眼中的绝望，愣怔在那里。
　　“想死还不容易！”从腰间取出销魂，扔到她身前，“要抹脖子，我决不拦你，省得要死要活的看着烦心！”帐外草声涩涩，塌下秋风萧萧。烛火扭曲着身体，光影闪烁，时显时隐。我在等，等她转念，等她求生，等她决定。
　　她拽起衣袍遮住裸体，纤细柔美的五指颤颤伸直。微僵，终是选择了黄泉路吗？藕臂轻举，销魂的冷光隐射在她的脸上，为那双楚楚动人的泪眸染上了一抹坚定。“啊！”惨唳惊心，银练乍起。哀叹一声合上眼，这个时代失贞的女人总逃不开这样的命？唰地一下，并没有血液喷溢的细声，睁眼一瞧，一把青丝飘落在地。
　　她捧着销魂，裹紧外袍匍匐在榻上：“多谢恩公救我性命，多谢恩公一掌将我扇醒！”
　　欣慰地点了点头：“你能想明白就好，不必谢我。”取过销魂束在腰上，“敢问姑娘姓甚名谁，家住何方，还有无亲戚？”
　　她蜷缩身体，将每一寸肌肤都裹在衣袍里，愣愣开口，声音破碎：“小女子姓郝，乳名盼儿，原籍是青国的