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　　姬瑶花的眉尖拧得更紧，不觉伸手抚上了姬瑶光的左臂，轻轻说道：“我不希望你去玩火，不想看到你去喜欢那些会伤害你的东西。”
　　姬瑶光的左臂上，至今还残留着当年那只狡猾的小狐狸咬出来的伤疤。曾经驯服过无数鸟兽的姬瑶光，念念不忘的，偏偏是那只宁死也不肯被驯养、终究成功逃入山林的小狐狸。
　　姬瑶光出了一会儿神才道：“瑶花，你自己又何尝不是在玩火？不要告诉我，你着意笼络梁氏兄弟，为的不是小温侯。梁氏兄弟与小温侯的关系如此密切，他们跑来找你麻烦，小温侯多半会跟着追过来的，因为不论哪一方有损伤，都不是他愿意见到的。你还想对小温侯做什么？再骗他一次？”
　　姬瑶花霍地抬起头来，“不错，我的确是在笼络梁氏兄弟，好让小温侯不至于站到我的对立面去。难道你就想将他们三个变成我们的敌人？”
　　姬瑶光凝视她一会儿，说道：“我不过随口说说而已，你紧张什么？”
　　姬瑶花微微一怔，意识到自己方才颇有做贼心虚之嫌，不免有些懊恼地别过头去。姬瑶光撇撇嘴，很不情愿再讨论小温侯这个人，但转念想想，还是说道：“小温侯这个人，心志坚刚，主意既定，等闲之辈难以撼动。他若不来巫山，倒也罢了；他若是来……瑶花，你可要小心了。”
　　姬瑶花顺手将这个难题又丢了回去，“那你说，小温侯会不会来？”
　　姬瑶光迟疑了一下才答道：“听说小温侯自东海回京后，便与石清泉出游了，至今未返。他们志趣相投，小温侯眼下又正好无事一身轻，料想总得盘桓个一年半载，才会尽兴而归吧。照此看来，应该不会有这个闲情逸致跑到巫山来趟浑水才是。”
　　姬瑶光心中其实颇有些懊恼，觉得当初也许不该去招惹小温侯。瞧瞧姬瑶花隐约有些如释重负的神色，心中的懊恼不免更重，暗自哼了一声，打定主意，就算小温侯赶来巫山，也绝不能让他反客为主。他定定心神，转而说道：“瑶花，还有一件事，你也要想清楚。方攀龙那傻小子，虽然正在巫山顶上忙着改建圣女祠，但是不等于他对巫山县城中发生的事情一无所知。小方年纪太轻，不同于历练颇深的小温侯，若是出了差错，我看你怎么收场！”
　　姬瑶花皱皱眉，“小方来帮我们，是因为你能给他最好的构思，使登龙峰的机关之学突破太过死板的缺陷，更上一层楼。我可从来没有对他说过什么会让他误会的话。”
　　姬瑶光仰望着巫山山顶的方向，说道：“你若是想要让他误会，还用得着说什么出格的话吗？瑶花，你可别毁了他。你若是毁了他，我们做这一切，又有什么意义？”说完，一顿竹杖，径自离去。
　　姬瑶花望着他消失在游廊拐角处，沉吟不语，直到甘净儿的脸从房门处小心地露出来。
　　她还来不及躲回去，已被姬瑶花发现。
　　甘净儿连忙举起双手做投降状，笑道：“姬师姐，我是想看看姬公子在不在，你可不可以不要再生气了？女人生气是很容易变老的，所以我从来不生气。”
　　看看她娇嗔可喜的面容，委实很难对着她泄愤，姬瑶花只能叹息道：“是，你从来不生气，只让别人生气。”说着手指轻弹，一点小小白光飞射向甘净儿。
　　甘净儿“哎呀”一声翻了出去。那点小小白光却在临近门槛之际坠落地面——姬瑶花本来就只打算吓吓她而已。
　　甘净儿再翻回门口处时，姬瑶花已不见了。
　　落在槛下的是一粒小小珍珠。甘净儿拾起珍珠，打量一会儿，偏着头自顾笑道：“姬师姐真大方，这么好的南海珍珠，虽然小了点儿，不过用来做暗器未免也太糟蹋了。”
　　于是晚餐时分，甘净儿说道：“姬师姐，你若还有南海珍珠，可千万不要再用作暗器了……你若不在乎，不如送给我吧？南海珍珠可是养颜的良药啊！”
　　姬瑶花不觉愕然。她该怎么对付眼前这个叫人头疼的小师妹？
　　姬瑶光扑哧一笑。
　　

六、他来得真是时候（1）
十二月初十，姬瑶花接到了阎罗王的信，约在三天之后的日暮时分，双方在巫山县城西高都山上的楚阳台旧址相见。
　　高都山在城西二里处，乃楚阳台旧址，相传是宋玉梦遇巫山神女、作《高唐赋》之处。山上原本建有高唐祠，专门供奉巫山神女，后来周遭兵乱，殿宇颓坏，于是后人在巫山山顶另建圣女祠供奉巫山神女，这处旧址，也就任由它荒废了。
　　阎罗王选中这个地方，想必看中的就是它的荒凉与开阔吧。
　　十三日下午，姬瑶花一行早早便到了楚阳台旧址。
　　暮色渐起，楚阳台周围的山林，烟雾凝结，空中水雾，沾衣欲湿。
　　姬瑶花凝望山林许久，向站在一旁的梁氏兄弟说道：“这便是巫山八景之‘阳台暮雨’，若有若无，恰如神女欲去还留。”
　　梁氏兄弟心中不觉生出一种恍然的迷茫，不知道此时此刻，身在何处。
　　日暮时分，阎罗王罗山如约而来。
　　阎罗王接掌药王庙时不到三十，此时应该年近四旬，只是他肤色黑褐，神情严肃，满面风霜，论外貌看上去比他的实际年龄要苍老许多。一身短褐衣，腰间别着一柄长不过三尺的药王锄，若再背上个药篓，便和山野间常见的药农没有区别了。
　　站定之后，他打量着姬瑶花一行。
　　姬瑶花站在最前面，身边紧跟着的便是甘净儿。
　　姬瑶光坐在轮椅上，石头与孙小香分立左右。端公被闭了穴道，外加一道牛筋绳捆住手脚，放在一张竹抬椅上，由两名仆妇看守着。
　　站得稍远一点儿的，是凤凰与梁氏兄弟。
　　姬瑶花向阎罗王敛衽施礼，微笑道：“罗师兄，凤凰师姐和两位梁公子是我请来的见证人。不知罗师兄请了哪几位见证人呢？”
　　阎罗王环视四周一遍，慨然答道：“山川草木，都是我的见证！”他虽面貌苍老，但言语举止之间，自有一种傲视众生的豪迈气度。
　　姬瑶花若有所思地打量着他，过了一会儿才道：“罗师兄单刀赴会的气概，的确非凡，大有王者之风啊。倒显得我太过小家子气了。”
　　甘净儿嫣然笑道：“大有王者之风——姬师姐给罗师兄下的评语真是精当啊。我心里想的也是这么回事，只是一时间说不上来呢！罗师兄，我不知道姬师姐想要你做什么，我只想请你给我配药，不知道罗师兄你肯不肯答应呢？”
　　阎罗王哼了一声，不置可否。
　　姬瑶花一笑道：“至于我嘛，罗师兄，我想请你去斗斗巫女祠，如何？”
　　阎罗王哈哈一笑，“坐山观虎斗，这是姬师妹的拿手好戏吧？”
　　姬瑶花微笑着答道：“有谁愿意去斗两只老虎？当然是坐山观虎斗来得轻松。罗师兄，药王庙与巫女祠世代为敌，自罗师兄与韩师姐接掌以来，似乎敌意更深，以致每年引发的械斗规模越来越大。春节大祭，本是普天同庆之事，却令巫山县城变成人间地狱。为什么你们两位不亲自做一个了断，以免伤及无辜呢？　”
　　阎罗王上下打量着她，“这种悲天悯人的话，从姬师妹你的口中说出来，煞是奇怪啊。”
　　姬瑶花含笑道：“看来罗师兄对我成见甚深。不过，罗师兄可曾想过，上一次多有得罪，我不过是想从师兄手中求得九转还魂丹去救齐师妹啊。”
　　阎罗王冷哼一声，“然后再让齐师妹将集仙峰的典籍送给你？！”
　　姬瑶花扬起了眉，“各取所需，这又有什么不对？罗师兄，我只问你，你可答应？”
　　阎罗王向后一退，右手握住药王锄，伸出左手道：“要想将我呼来唤去，你先拿点真本事出来看看，请！”txt电子书分享平台　

六、他来得真是时候（2）
姬瑶花叹了一声，说道：“时间和地点都是罗师兄你选的，接下来该我选这一局的赌法了，对不对？”
　　阎罗王没有回答。
　　姬瑶花当他默认了，径自说道：“罗师兄，松峦峰培养弟子，历来是十年选种，十年育种，十年炼种，一出道就比我们这些师弟、师妹多了十年的功力。罗师兄出道之后又是十年磨砺，更不是我们能够相比的。所以，我绝不敢托大要与罗师兄你单打独斗，就让我和净儿师妹联手接罗师兄一百招如何？百招之内，我们若幸而未败，那就要请罗师兄分别答应我们两个的要求了。待罗师兄斗败巫女祠之后，我自会送回端公。唉，罗师兄，能够斗败巫女祠，这不也是你药王庙乐意见到的吗？为什么罗师兄你好像心存忌惮，不肯出手一战呢？我们都怕巫女祠的毒虫，罗师兄你大可不必害怕啊！”
　　姬瑶光在一旁若有所思地听着他们的对答。
　　阎罗王为什么一直不肯亲自出面对付巫女祠？
　　姬瑶花已翩然跃出，甘净儿紧随其后，握着新月刀，带点歉意地向阎罗王施了一礼，轻声说道：“罗师兄，多多得罪了！”说完右腕一抖，新月弯刀划然出鞘，带起一片寒森森的刀光，竟率先向阎罗王攻了过去。
　　暮色渐深，梁氏兄弟燃起了四支松明，插在四角。松明毕剥燃烧之际，散发的松香淡淡地飘入夜风之中。夜风中飘扬的，还有山林特有的草木清香。
　　阎罗王选在日暮时分动手，必定有他的用意吧？姬瑶光沉思着。
　　姬瑶花手中的缚仙索，在夜色中盘旋飞舞，将阎罗王缠在松明火光所及的明亮之处。甘净儿的身形则飘忽如同鬼魅，新月刀则如同一痕秋水，紧紧缠住阎罗王手中的药王锄。
　　她们求的只不过是不败，只要能缠斗一百招，便大功告成了。
　　梁氏兄弟看得摇头叹息。
　　姬瑶花的这种打法，几近胡搅蛮缠。偏偏阎罗王自拘身份地位，又被她用话拿住，无法与她和甘净儿这两个巧笑嫣然的小师妹计较太多。虽然他们也希望阎罗王落败，但还是忍不住要为阎罗王抱不平。
　　叹息未尽，梁世佑突然望见巫山县城方向奔来的几道人影。凝神注视片刻，他一拉兄长，低声说道：“你看看走在前面的是不是小温？跟在他后面的那个胖子是不是伯父府上的管家梁老东？”
　　梁世佐定睛细看，吓了一跳，“不是他们还能是谁？想必是伯父叫小温带着梁管家来抓我们回去的！怎么办？”
　　梁世佑一笑，“怕什么，有朱五替我们扛着，梁管家也得看朱五三分薄面吧？再说小温这会儿哪还有心思管咱们？”
　　凤凰也已发现奔来的人影，看着梁氏兄弟笑道：“现在要躲起来只怕太晚了吧？”
　　石头和孙小香专心在数招数，已经数到第五十九招。
　　姬瑶光抬起眼望了望奔来的人影，怔了一下，便又将目光转回到缠斗的三人。
　　阎罗王左手往腰间一抹，抽出缠在腰间的神农鞭，呼啸着抽向甘净儿。他突然出鞭，姬瑶花和甘净儿一时适应不过来，难免手忙脚乱。
　　甘净儿生怕那道长鞭划伤自己的身体，尤其是脸，新月刀的攻势立时放慢了不少，看起来几乎要躲到长鞭不及之处了。
　　姬瑶花一边横抽缚仙索缠向神农鞭，一边叫道：“甘净儿！你还不快抢近了缠攻！只有抢到阎罗王近身之处才能让他的鞭子施展不开！”
　　甘净儿“哦”了一声，猱身重上。
　　孙小香一旁唧唧喳喳地数道：“六十五，六十……哈，姬姐姐真棒，甘姐姐也好厉害哦！六十九，还有三十一招了！”
　　姬瑶光叹口气，“小香，你真是吵得人头昏。”
　　孙小香哧哧笑道：“姬姐姐早被我吵习惯了，绝不会头昏，就让阎罗王去头昏好了！”
　　梁氏兄弟真的很同情阎罗王。就算他是如假包换的阎罗王，碰上这么几个女子，估计也要头昏了。
　　迎面奔来的果然是小温侯。
　　负戟而立，小温侯看起来仍是年初时英姿勃勃、气宇轩昂的模样。
　　甘净儿旋身攻出一刀时，才望见了来人，叫了起来，“姬师姐你看！那个人真气派！”
　　姬瑶花已经发觉有人奔来，侧头望去，心中不由得一震。姬瑶光前些日子的警告历历在耳，她该如何面对小温侯？
　　阎罗王突然叱喝一声。
　　此时，一直不曾被小温侯分散心神、全心关注着三人缠斗的姬瑶光霍地站起，脱口叫道：“瑶花小心！”
　　姬瑶花一连三个倒翻才让开阎罗王抽过来的长鞭。鞭风所及之处，衣带碎裂。
　　甘净儿自她身旁掠过，看似要迎向阎罗王抽来的第四鞭，却在掠过之际，反手一刀，自刚刚翻身跃起的姬瑶花后背划过。
　　姬瑶花痛呼一声，在刀刃及体之际，本能地收缩身体，以免刀锋深入，随即横掠出丈余，躲过阎罗王的长鞭。
　　甘净儿如影随形，又是一刀划出。
　　小温侯突然抢前一步，横戟一挡，甘净儿这一刀再砍不下去，被小温侯挥臂一格，连人带刀倒飞出丈余开外。
　　凤凰已张弓搭箭，对准了还欲攻来的阎罗王。
　　看守端公的两名仆妇也怒声尖叫，但是没有忘形地扑出来，只将手中短刀架在了端公的脖子上，显见平日里训练有素，绝不忘记自己最要紧的使命。
　　阎罗王眼见得已无机可乘，当机立断，长鞭一挥缠向林中大树，带得他的身形飞扑入林中，转眼不见。片刻，林中远远传来他的声音，“后会有期！”
　　甘净儿也已趁着这个机会逃之夭夭。
　　新月刀薄如蝉翼，刀过之处，伤口重又闭合，直到现在，姬瑶花的白衣之上，方才渗出一道殷红血迹来。
　　小温侯迟疑一下，伸手扶住了摇摇欲坠的姬瑶花。
　　梁氏兄弟忍不住叹道：“小温来得可真是时候。”
　　姬瑶光疾步走了过来。
　　姬瑶花的神情看起来十分懊恼，“真糟糕，我还是算错了一件事。”随即昏了过去。
　　小温侯怔了一怔。她究竟算错了什么？
　　

七、要么忘掉，要么得到（1）
长街之上，更鼓沉沉。
　　姬瑶光从内室中出来，吩咐两名仆妇在里面点起安魂香，退守窗外，不可惊扰。
　　一行人都坐在外间，重帘内溢出的一丝淡淡清香，让每个人都感到心气平和。
　　姬瑶光的神情很是疲惫，“我想瑶花一定没有想到，新月宝刀锋利如斯，居然能破她的护体真气。更没有想到的是，刀上居然还抹了毒药！难怪阎罗王要选在那个时间、那个地方，想必为的就是便于夜色掩盖药物的颜色，让山林中的草木之气掩盖药物的气味吧。”
　　凤凰张口欲言，姬瑶光已猜到她要说的话，接着说道：“我已经给她试过前些日子从阎罗王身上搜来的清心丸，按理说能解百毒，但却独独解不了这一种，这必定是阎罗王最新炼制的。我只能用安魂香让瑶花昏睡，以减慢血液的流动，延缓毒性的发作。看来我们只能等阎罗王拿解药来换人了。”
　　小温侯沉吟一会儿，说道：“阎罗王并不是以制毒闻名吧，倒是巫女祠所制的虫毒名传天下。”
　　姬瑶光苦笑，“是药三分毒。阎罗王精通药性，调制毒药还不容易？杀人救人，全在他一念之间，小侯爷以为，阎罗王这个绰号是怎么来的？而且我仔细辨识过瑶花伤口上的毒，从气息来看，的确是草木之毒。要知道，巫女祠用虫豸所制的毒，或多或少都会有一丝腥味。”
　　他深深陷入椅中，继续喃喃自语般地道：“现在回想起来，我应该早就想到，甘净儿要想美貌永驻，求阎罗王可不比求我们保险得多？对她来说，与其冒险开罪阎罗王，不如听从阎罗王的命令冒险来对付我们。瑶花旁观者清，更应该早就想到这一点……”他蓦地一拍扶手站了起来，“她这回要骗的人是我！”
　　小温侯只一怔便明白过来，“你是说，姬姑娘根本就是故意被新月刀划伤的？”
　　姬瑶光的脸上阴晴不定，“苦肉计！瑶花一定早就怀疑甘净儿的诚意了，根本就是在做戏给我看，想让我看清楚甘净儿是在骗我们！”怔了许久，他一跺脚，恨恨地开口，“她这又是何苦？！新月宝刀的锋芒，又岂是草木之质可以轻试的，更何况还有阎罗王调制的毒！我就不信瑶花没有想到这一点，居然还敢这样冒险！”
　　姬瑶光气急起来，风度全无。
　　小温侯默然。
　　姬瑶花这一次冒的风险的确太大，大得超出了她所能承受的范围。自始至终，她最看重、最在意的，只是这个双生弟弟吧？
　　庭中警铃忽然响起，料来是有夜行人触动了机关。甘净儿的声音远远地传了进来，“姬公子，我送解药来了，请让我进来吧！”
　　姬瑶光抬起头望向庭中，慢慢镇定下来，吩咐孙小香去引甘净儿进来。
　　甘净儿站在门外的游廊下，显然是预备着随时逃去，左手托着一个白瓷瓶，怯怯地望着端坐椅中的姬瑶光，轻声说道：“姬公子，真对不起，我也不想骗你们，可是阎罗王不答应。姬师姐上一回让他丢尽了面子，他可恨死姬师姐了！”说着，她将手中的瓷瓶托得更高，“阎罗王给我的刀上抹