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　　前方，跃分开人群直直朝他们走来。
　　阳光透过枝叶的缝隙，从上方灿灿照来。
　　罂仰着头，看着那个高大的身影在前方的案席前停住步子，那双灼灼的眼睛盯着她，因为吃惊而睁大，却无损明亮的光芒。
　　“王子……”前面席上的人们连忙起身，欢笑地向他行礼。
　　跃颔首应对着，眼睛却依然看着罂。
　　罂望着他，只觉脸上忽然有了些热度，分不清是何情绪。周围的声音似乎一下都消失了，她与那面容相对，想移开目光，却像被什么套牢了一样。
　　“跃！”后面传来一声呼唤，似乎是王子弓在叫他。
　　跃朝身后看了看，又看向罂。
　　罂无奈地莞尔，朝他轻轻地挥手。
　　跃目光微动，片刻，唇角弯起，转身走了开去。
　　众人依旧喧闹，罂望着那身影走回去，时不时地回头。待收回目光，她发现册癸盯着自己看，目光狐疑不定。
　　“你与王子跃相识？”他问。
　　罂笑笑，不置可否。
　　册癸的目光更加惊疑：“你不是睢人么？怎会识得王子跃？”
　　罂望着那边仍旧热闹的人群，就在跃回到王子弓身边的时候，她看到载伸着头朝这边瞅来，少顷，被走动的人群挡去了视线。
　　她叹口气：“说来话长。”
　　册癸看着她，欲言又止。片刻，他忽然眼睛一亮，朝人群那边“哼”道：“看，兕骊终于走过去了哩。”
　　罂望去，人群中，兕骊那身浅红色的衣裳很是显眼。王子弓引着两个弟弟向前走去，她顺势走到他们面前，款款一礼。
　　王子弓看着她，莞尔地不知说了句什么，众人皆露出笑意。
　　跃被旁人挡着，看不清表情。兕骊却微微低头，一副含羞的可人之态。
　　罂正张望着，忽然，兕骊的脸侧过来，似乎朝这边瞥了一眼。
　　“册罂，”册癸望着那些喧闹的人们，语重心长道，“若王后是你，王子跃做天子也不错哩。”
　　罂登时啼笑皆非，瞪他一眼：“胡言！”
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　　王子们在殿上坐下不久，忽而闻得有洪亮的铜鼓之声传来。是大殿前，几十瞽人已经坐定，一名衣着斑斓的瞽人，双臂高举，重重地擂起一面硕大的铜鼓。
　　“大王来了！”册癸兴奋地用手肘捅她。
　　罂望去，果然，来路的方向，羽扇簇拥如荫，衣饰光鲜。一个长长的队列正行来，当先一人，身量高大，头戴金冠，那面容罂昨夜曾经见过，正是商王。
　　众人的喧哗声愈加热烈，人们争相围在道路两旁，商王每行一步，都有许多贵族在道旁向他俯首行礼。
　　日光下，商王虽盛装，闲适的神色与昨夜相比却并无差别。他唇角带着若有若无地浅笑，目光扫过行礼的众人，不怒自威。商王身后，一名身形丰腴的妇人缓步跟随。她身着曳地衣裳，发髻高绾，硕大的鸟形金饰巍巍立在头上，鹅蛋形的脸上描画精致，望之气势浑然。
　　“那是王后么？”罂问册癸。
　　册癸点头，道，“后妌，王子载的母亲。”
　　罂微微颔首。
　　“……你咬了我之后，我母亲气得要发封邑之众来伐睢国。你母亲倒好，竟带你逃回了莘国……”她不禁想起睢邑时，载对自己说过的话。如此说来，自己与这位后妌并非全然陌生，她与自己的母亲似乎也有些渊源。
　　“册癸，”罂犹豫了一下，问，“你知道妇妸么？”
　　“妇妸？”册癸愣了一下，想了想，摇头，“不知。她是何人？”
　　罂正想说话，这时，一阵宏大的乐声传来，伴着擂鼓击缶之声，雄雄如雷，众人一阵欢呼。
　　只见商王已经在殿上落座，瞽人开始了奏乐。四周座无虚席，一队队小臣端着食器走来，在众人面前呈上酒食。
　　庙宫的作册们毕竟官职不大，席位靠后不说，得到的吃食也不能与前面那些贵族相比。不过，小臣们给每个人面前都送来了一角酒，作册们一下都高兴起来。
　　酒在莘国被视为浪费谷物，商人却向来以好酒闻名。册癸拿起酒杯饮了一口，咂咂嘴，眉头一扬：“滋味甚好。”
　　罂也拿起酒杯尝一口，凉凉的液体淌在舌尖，只觉不像莘国的甜腻，酒味却更加浓郁。
　　“碰杯。”罂将杯子与册癸碰一下，在他莫名其妙的目光里，仰头把酒喝了下去。
　　“册罂！好酒量！”有人在一旁叫道，罂回头朝他咧嘴一笑。
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　　吹篪的声音从殿前传来，几名瞽人齐声吟唱，乃是商汤开辟基业之事。
　　殿上众人皆静坐倾听，商王双目微眯，手指轻轻叩在案上。
　　“大王，”妇妌把起铜爵，向商王微笑道，“吾王安康。”
　　商王看看她，颔首拿起面前金爵。
　　殿上臣正见状，都将酒器举起，向商王祝以吉言。
　　商王莞尔，将金爵中的美酒仰头饮尽。他望着殿外歌唱的瞽人，片刻，长叹道：“余继位以来，每日无不深虑，唯恐不慎而愧对先王。每每闻此乐歌，犹惶恐焉。”
　　众人相觑。
　　一名方伯从席间站起，向商王一礼：“大王德昭四方，万众莫不敬服！”
　　商王闻言，露出浅笑，将手中金爵放回案上。
　　“小王以为如何？”他看向下首的王子弓，忽而问道。
　　跃和载停住手上动作，殿上众人的视线都集中到王子弓身上。妇妌瞅着他，将一枚桑果放入唇中。
　　王子弓从容不迫，向商王一礼，温文道：“父亲即位以来，威加天下，民人莫不赞颂。”
　　商王看着他，嘴角仍噙着笑意，似乎在咀嚼着王子弓的话。
　　“威加天下。”他将手指敲敲金爵，侍立的小臣忙上前替他满上。商王缓缓道，“何谓威加天下？”
　　王子弓道：“父亲继位，效天乙盘庚，奋发图志，开疆讨逆，商如日烈烈。昔高祖作汤刑，世祖作盘庚，皆以为威。然若图长治，还须效高祖治民以宽，世祖治民以保，始有安泰。”
　　这话出来，跃面色微变，心道不好。
　　看向殿上，商王看着王子弓，笑意隐去。
　　众人相觑，脸色莫测。
　　坐在王子弓附近的衡伯冷笑，慢条斯理道，“大王继位以来，万民皆称治世，小王莫非以为大王有咎？”
　　不等王子弓接话，载皱眉，忍不住斥道：“胡说什么！”
　　“载！”妇妌瞪他一眼。
　　“衡伯此言差矣。”这时，跃开口道，“小王所言，乃是说大王虽效先王之威，却可并取先王治世之法，以致昌盛。”说着，他看向王子弓。
　　王子弓知他心意，唇边挂起一丝无奈的苦笑。
　　“吾王万寿！”凡伯将铜爵举起，向商王高声祝道。
　　众人纷纷举酒，随着凡伯异口同声：“吾王万寿！”
　　商王的脸上恢复和色，含笑举爵，与众人一道饮下。
　　看着场面重新恢复气氛，跃和载对视一眼，眉头舒开。妇妌的目光扫过他们，淡笑不语。
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　　殿前的乐歌唱完，瞽人们又奏起铙乐。苑游本是到林苑中散心，案上食物吃得差不多的时候，人们不再呆坐席上，或到苑中游玩，或扎堆饮酒聊天。
　　“册癸！来饮酒！”几名册人从小臣那边要来一尊酒，围在一起说话，有人朝册癸招呼道。
　　罂看到册宥也在那边，觉得正是和解之机，笑嘻嘻地对册癸说，“去吧，有酒哩。”
　　册癸瞥瞥那边，有些犹豫，看看她：“你去么？”
　　罂摇头：“我饮不得许多。”说罢，她怂恿地对册癸说，“那可是王宫里的酒，比外边的香哩。”
　　“嘁，谁稀罕。”册癸嗤道。嘴上这么说，他却不断地把眼睛瞄向那边。
　　“册癸！”那边的人又叫，册宥也望了过来。
　　罂心里暗笑，喊道：“来了！”说罢，用力将册癸往外一推。
　　册癸几乎趔趄，无奈地瞪了册罂一眼，拂拂袖子，起身朝那边走去。
　　作册们因为有酒友加入而欢笑起来，罂看着他们，觉得自己一个人坐在这里也是无聊，回头望望林苑那边，只见绿树红花，飞檐玲珑，似有美景。
　　她想了想，站起身来，离开了坐席。

　　繁花

　　乐声渐渐地被茂盛的花木遮挡在身后，代之以林间啾啾悦耳的鸟鸣。
　　大邑商是盘庚在位时迁都新造的，宫苑内的树木虽多，却还并不高大。不过，花卉却种的好，这般时节，各种鲜花在树丛中生得姹紫嫣红。
　　不少贵族都从酒席中走了出来，在花丛中赏景漫步。
　　阳光透过树冠点点洒下，鸟鸣声声，人语低低，伴以风中飘来的花木香气，与方才的殿前盛况相比，又是一番截然不同的胜景。
　　林间的小路弯弯曲曲，囿人把细碎的卵石铺在上面，走起来发出一阵碎碎的脚步声。
　　罂观赏着四周的景色，望见不远处筑有一处两丈余高的石台。后面连着宫室，似乎是一处观景所在。她觉得站在上面视野大概不错，便走过去。
　　才到台下，忽然，一阵清脆的欢笑声从上方传来。罂抬头，却见那台上，几名妙龄女子正凭阑而立，正朝着宴乐的方向张望。
　　她们也发现了罂，低头看来。
　　“罂！”忽然，其中一人露出惊喜之色，朝她喊了一声。
　　罂看到那女子，也惊了一下，那面容熟悉，竟是姱。
　　“姱！”罂没想到会在这里遇到她，亦睁大眼睛。
　　姱四周看看，对旁边的女子说了些什么，又对罂道：“你稍等！”说罢，转身走开。
　　罂立在台下，等了好一会，却见姱从石台的另一侧转出来，东张西望地朝她跑过来。
　　“罂！”姱一把拉住她的手，将她上下地看，又惊又喜，“你怎在此？你来看我么？或是国君把你也献了来？”
　　她一口气问了许多，罂无奈地笑，道，“大邑商的庙宫召我来任作册，今日天子苑游，我随庙宫众人来此，不想遇到了你。”
　　“庙宫的作册？”姱一脸惊异，“母亲前几日遣人来看我，竟不曾提起。”
　　罂笑笑，将她打量：“你在大邑商还好么？”
　　姱皱皱鼻子：“好好好，就是老有人管着，哪里也去不了。”
　　罂颔首。再看姱，她身上的衣裳崭新，颜色却朴素得很，除了些随身的小饰物，并无贵重惹眼的行头，发髻上也只不过插了两支木笄。
　　“你见过天子了么？”罂问她。
　　姱点点头，道，“见过两回。”说罢，却叹口气，满脸懊丧，“罂，你不知晓。来大邑商的献女有上百人，天子看都看不过来。我来此月余，每日都困在这宫室里，若是将来给哪位王妇婢女，还不如回睢国。”
　　罂抿抿唇角，同情地拍拍姱的肩头。每日接触文书，知道一些商王的起居。商王事务繁琐，想来能花到献女们身上的时间也并不多。
　　她想说些什么安慰的话，这时，身后的小路里忽而传来响动，罂回头，却见一名男子走了出来。
　　四目相对，罂愣了愣。这个人罂不陌生，是上次跟跃一起去睢邑的少雀。
　　“咦？睢罂？”她还没出声，少雀已经开口，看着她，神色诧异。
　　“子。”罂不知该称呼他什么，只得一礼，笼统地应道。
　　少雀看着她，却笑起来。
　　“我可不是什么子，你称我少雀便可。”他说。言毕，却将目光扫扫她身边的姱，问罂，咧嘴露出一排牙齿，“你怎来了大邑商？来看跃么？”
　　罂几乎噎住。
　　少雀看她尴尬，哈哈大笑起来。
　　“姱！”这时，石台上一名女子探着头朝这边招手，“保妇来了！”
　　姱忙答应一声，对罂说，“我须回去。”
　　罂点点头，道，“我下回还来看你。”
　　姱笑笑，转身正要走开，少雀却开口道，“喂，那女子！”
　　姱回头。
　　少雀将手中一个布袋朝她抛去。
　　姱双臂接住，睁大眼睛。
　　“这些是我方才采的鲜果，你拿去吃。”少雀道。
　　“呃……嗯。”姱的双颊一下泛起红晕，看看少雀，又看看罂，扭头跑开。
　　那身影消失在石台边的树丛之后，少雀看着那边，唇角弯弯。
　　“她何名？睢姱是么？”他转向罂，问道。
　　罂仍然瞪着他，只觉此人做事教人捉摸不透。
　　少雀却毫不在意，笑嘻嘻道，“苑中养有猛兽，你莫走远。”说罢，转身朝树丛外走去。
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　　殿前，巫女们在乐声中翩翩起舞，众人看得正在兴头，笑语声声。
　　载冷眼看着那些舞姿，却心不在焉。
　　商王与几名重臣说着话，妇妌几次遣身边的小臣过来，让载去商王身边。载全部当作耳边风，不予理会。妇妌脸色不善，今日散席回宫之后大概又要挨一番训斥。
　　这时，他瞥见少雀走了进来。
　　“少雀。”商王也看到了少雀，露出微笑，道：“方才不曾见你，从何而来？”
　　少雀上前，向商王一礼：“我往囿中查看驯象。”
　　“驯象？”商王颇感兴趣，道，“现下如何？”
　　少雀道：“象人甚为精熟，新进的二十象，已听从驱使。”
　　商王捋须而笑。
　　少雀的父亲雀小臣坐在商王身旁，亦是欣慰。
　　“赐少雀酒一斛。”商王对身旁的从人吩咐道。
　　少雀却道：“大王，我来此并非为饮酒。象人那边要王子跃过去一趟，我来请王子跃哩。”
　　“哦？”商王看向跃。
　　跃早已看到少雀使来眼色，起身向商王一礼，道：“父亲，我昨日曾与少雀约下，今日一同去看驯象。”
　　商王含笑点头，朝他挥挥手：“去吧。”
　　跃再礼，与少雀一道走出殿上。
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　　太阳高高地挂在当空，罂沿着小路朝林苑深处走去，一路上，人越来越少，花朵却愈加开得绚烂，时而能看到树顶上露出苑中的宫室飞檐，静谧而美丽。
　　什么猛兽，吓唬谁。罂想起少雀刚才对她说的话，心里嗤道。
　　树影在前方慢慢变幻，再走十几步，忽地豁然开朗。
　　面前，一片百丈见方的空地出现在树林边上。四周围着高大的荆棘篱笆，边上有草棚，空地中间还有低洼的小水塘。
　　罂正疑惑，这时，忽而闻得一阵长长的低鸣，她循着转头望去，登时睁大眼睛。
　　一条大路从树林和荆棘丛之间延伸，只见一群大象正从大路那边走来，巨大的身躯把路面站得满满，柱子一般的腿踏在地上，惊得一群鸟儿喳喳地从树木间飞起。
　　象群走近，罂正想着该往何处躲避，冷不丁，身后传来一个声音：“罂！”
　　下一瞬，她被一个有力的手臂拉到丈余外。
　　罂惊诧地抬头，跃站在身前，胸膛起伏，仍微微喘着气。
　　他突然出现在面前，罂有些反应不过来，面上却不由地露出笑意：“跃……”
　　她话才出口，又一阵低鸣响起，象群迈着沉沉的步子，被象人驱赶入空地之中。
　　“王子！”几名象人笑呵呵地朝这边招手。
　　跃望向那边，点点头。
　　罂看着他们，讶然问：“你认得象人？”
　　“嗯。”跃颔首：“父亲让我领象人之事。”
　　话毕，谁也没有再开口，一时安静。
　　头顶有鸟雀扑腾过树枝，留下几声清脆的鸣叫。
　　二人相视着，罂觉得有些奇异的微妙，片刻，忍不住笑了笑。
　　跃也弯起嘴唇，眼睛的长睫动了动，双瞳光亮。
　　“你何时到了大邑商？”他问。
　　“十日前。”罂答道，停顿片刻，解释说，“庙宫要作册，就把我召了来。”
　　跃怔了怔。他想起羌丁一直称呼她册罂，原来罂真的是个作册。
　　他咧嘴笑起来。
　　罂望望被象人驱入空地里的象群，想了想，道：“我来之时也曾见过他们，那时似乎正要回城。”
　　跃莞尔，道：“宫中林苑到底小了些，驯象要到野外才好。”
　　罂颔首，又问：“跃也会驯象么？”
　　“会一些。”跃答道，正要再接着说下去，忽然，树林那边传来一声呼喊：“册罂！”
　　二人都愣了愣。
　　“册罂！”那声音又近了些，似乎是册癸。
　　罂忙应道：“在此！”
　　未几，树林里，一个匆匆的身影朝这边走来，正是册癸。
　　“册罂！到处寻你不见，贞人……”他话没说完，忽然看到罂身旁的跃，一下顿住脚步。他睁大眼睛，看看跃，又看看罂，满脸尴尬，忙道：“失礼。”说罢，向跃一揖，匆匆转身。
　　“册癸！”罂的脸上已经不自然，见他如此，连忙出声道。她看看跃，走上前问册