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　　宴席中，她好像没看到云峥的身影，也难怪，大胡子没有剃掉恐怕会吓着别人。穆念雪没有对此多想，离去时同各位命妇一同离席，走到半路上胳膊被人扯了一下。回头一看，那人似曾相识，穿着白色滚边的袍服，袖中轻飘飘地也不嫌冷。
　　“跟我来。”元晔半胁迫式的拉穆念雪的衣袖。
　　“干嘛，快松手。”虽然是晚上，清凉的月色一照看不见人影，可穆念雪还是觉得在皇宫里拉拉扯扯实在不像话。
　　
　　☆、第一百四十章　下药
　　
　　挣脱了对方的桎梏，穆念雪跟着前面的人影移了几步，她不相信他有什么重要事情要对她说，而觉得他一定是来找她麻烦的。
　　“你想好了要跟他成亲，绝不后悔？”元晔墨黑色的瞳仁在月色下闪着迷人的光芒，嘴角微翘，吐出的话好似情人间的质问。
　　忽然的一句话让穆念雪感到莫名其妙，她成不成亲跟他有什么关系？
　　“你少管。”穆念雪本来还想轻言轻语，可是一想到面前这个人曾经强吻过她，就止不住厌恶，恨不能早点抽身才好。
　　“我少管？你可知道，你的未婚夫在帮着太子一党做事，并且还是恶事，你知道这样做的后果吗？”似乎是警告，元晔整句话都在咬牙切齿，只差没说云峥现在都跳到了他头上。
　　未婚夫？穆念雪心头一下子滚过了这个词，霎时就觉得暖暖的。可是她都不知道的事情，四皇子又是怎么知道的？
　　“抱歉，我不知道，我也不想参合进来。民女告退了。”穆念雪就知道眼前这个人没有好话，怕被人看见，低了头急匆匆地就跑了。
　　元晔站在九曲回廊外恨恨地握住了拳头，一身华美的白色袍服在红廊映衬下别有风采！
　　“你刚才同什么人说话？”上了马车，大太太突然问穆念雪。
　　“伯母看错了吧，我一路跟随着宫人，没有撞见什么人啊。”穆念雪装傻不承认，不过即使被大太太看到她也不怕。
　　马车在路上曲曲折折行了几道弯，估摸着快到家的时候——圣旨来了。
　　老太太躺在被窝中不能起身，是大老爷上前去接的旨。以为又是同往常一样，皇帝和茹妃不过发发年岁的赐品，大家一起过个安乐年。可是圣旨念完，穆念雪卡了喉咙，皇帝已经许了她嫁给云峥，并且是过完年的二月中的日子。
　　她就知道云峥一定偷偷进宫去说了，难怪元晔今晚会对她说如此奇怪的话。这真是一份难得的礼物，穆念雪不知作何感想，总之跪着的人都起了身，她还趴在地上。
　　传圣旨的太监走了，穆念雪被请到了老太太的房中问话，进屋穆念辰也在。原来她去宫里吃宴的时候老太太就没让穆念辰回苑里，一直陪在旁边谈心呢。穆念雪一进门，穆念辰就上前拉住了她的手，好似在求救他实在不想在这里呆了。穆念雪却放心，老太太虽讨厌，也不会亲手加害自己的孙子，并且还能起到保护的作用。
　　穆念雪能嫁入名门贵府，虽说是二婚，却也是世子妃的名头。不管怎么样老太太心里都是高兴的，总比前面两个孙女嫁的好。
　　“你也大了，穆府留不住你，女儿家迟早是要做别人家儿媳的。只希望你嫁过去之后多念念娘家的恩德，不蓄意挑事让娘家为难。不仅如此，还要时时帮衬着穆家才好。”老太太一行话说完，猛咳了三声，估计又气喘了。
　　一旁杜鹃扶她起身，“老太太，该吃药了。”
　　老太太满是沟壑的脸很是疲倦，对着门外摆了摆手，意思是让穆念雪与穆念辰退下。
　　穆念雪离去时，无意扫了一眼杜鹃碗里的药，黑乎乎的一团也不知用什么做的，老太太这样挑剔的人竟能吞得下？
　　牵着幼弟的手就回漓雨苑，远处菊清已经打着灯笼迎过来，脸上笑眯眯的，“姑娘可算回来了，这下了了心愿。”
　　穆念雪一愣，她的事情菊清是什么时候知道的？
　　“厨房里炖了醒酒汤，姑娘和少爷一起吃点吧？”菊清打着灯笼罩路，不知何时天上已经飞起棉絮般的小雪花，在红色的灯笼前飞舞个不停。
　　穆念雪并没有喝酒，不过她有心怀疑菊清了，不知道这个人整什么幺蛾子，是不是柳氏派过来的眼线，所幸答应道，“好，你去准备着，我跟念辰这就来。”
　　“已经准备妥当了，只等着姑娘和小少爷。”菊清说着，去牵穆念辰的手。
　　因为记得姐姐的叮嘱，穆念辰防备心很重，他好不容易醒过来不想再被什么人害了，就连以前细心呵护他的大姐姐也不成。
　　穆念辰的小手往袖子里缩了缩，十分依恋地往穆念雪裙摆上一扑，“姐姐，我冷。”
　　穆念雪弯着腰，朦胧的灯笼影照亮了她洁白的面颊，茜红的颜色一映，仿佛是施了粉一样。伸手搓了搓幼弟冻冰的小手，哈了口气笑道，“这样就不冷了。”
　　菊清与二人拉开了点距离，站在院门口看着这对姐弟。心思也飞向了远方，姑娘是要嫁给云世子的，也就是她在穆念辰房间里看到的那个人。
　　真是难看死了，不知道姑娘对他存的什么心。以后她的出路要么是在府中，要么是当作陪嫁丫头嫁到王府。她一定要把路子想好了，为自己好好打算。
　　穆念雪进了房间，屋子里暖融融的，顿时也不感觉冷了。菊清叫上小丫头，将先前熬好又热了两遍的醒酒汤倒在两个碗里。
　　穆念雪以特殊地眼力看了看并没有发现什么特殊的问题，不过她是不敢喝的，更不敢让幼弟喝。随口打发了菊清，将汤倒了，叫小丫头唤沈嬷嬷过来接穆念辰回屋休息。
　　第二天是正月初一，嫁出去的女儿回娘家的时刻，姑太太、姑丈、大表哥都来了，一大家子聚在老太太的房间里谈笑。
　　老太太比昨天还不顶事，说话都饶舌了。穆念秋没回门，穆念媛就缠着宇枫表哥玩燕子穿花的游戏。这段日子，小丫头越长越出众了，个子拔高不说，人也越来越水灵，颇有茹妃当年的气质。
　　因为陆宇枫是外男，老太太不想让她一心培养的孙女离得他那么近，想阻止着什么话却说不全，只伸手点着床榻边玩乐的两个人。
　　陆宇枫性子倒是沉静，穆念媛倒是活泼，也不怕老太太怎么管教她，还是任着性子玩耍。
　　“哟，五姑娘多大的人，不过是小孩子，况且姑姐又不是外人，老太太这是急什么。”柳氏笑得春风得意，当面戳穿了老太太的意思，弄得姑太太好尴尬。
　　自从出了曾若琴那回事，陆宇枫的婚事就给耽搁了，眼下已是十九的年龄，却还是孤身一人。按着柳氏的话，老太太这是嫌弃陆家才不让五姑娘靠近儿子，整颗心都寒了。
　　吃饭之际，还是姑丈在妻子耳边说了几句宽慰的话，才算好了。
　　“雪儿妹妹，表哥在这里祝愿你嫁得如意郎君。”饭罢，陆宇枫、姑太太就同穆念雪提起她的婚事。
　　穆念雪不太好意思说这个话题，又反问姑母，“芸妹妹这些日子可有消息吗？”
　　因为她自己是知道陆芸湘的境况的，怕姑母担忧，所以故意提了一提。
　　“前些日子才寄了书信回来，还是一些老话，说自己很好叫我们不要挂忧。”姑母说着深深叹了口气，真是为这两个孩子愁死了。
　　穆念雪不敢告诉姑太太陆芸湘的真实境况，只能好心劝慰几句，因为她知道陆芸湘还不是回来的时候。
　　“对了，雪儿，前段时间听说你去了趟临庆庵，路上遇到劫匪是怎么回事？”姑太太突然问。
　　穆念雪想起来，正因为此事栖月还落了难，可是到现在她也不明白是什么原因。只能随口解释希望能宽姑母的心。
　　初三、初四也没有什么玩头，穆念雪呆在家里和幼弟玩了半日的双陆。过了正月，天气晴朗，老太太打算让人帮忙操办穆念雪嫁妆的事情。
　　这些公中要出一半的钱，另一半算在沈氏当年遗留下的嫁妆上。穆念雪亲生母亲不在世，自然落到柳氏的头上。
　　柳氏正恨着穆念雪，哪里有心情操办嫁妆的事？穆念雪抢了她女儿的好姻缘，害得穆念秋嫁给一个二流子，她想起来心里就似个坑在滴血。
　　穆念雪的嫁妆，公中的银子她是不想出的，此事也早与大房打好了商量。至于沈氏之前遗留下的嫁妆，她还想从中捞一份。
　　日子一拖再拖，拖到平阳王府那边把聘礼都下了，穆府这边还没有一点眉目。老太太又不能说话，成日里跟猪一样叫喊，生怕穆家被人看不起，留下不好的说法。穆念雪自己倒不急，因为灵儿郡主刚丧，喜事不能办得那么热闹，总要顾忌皇家颜面。况且她还有曾祖父留给自己的产业和商铺，即使不拿穆府一分钱，她也不丢面子。
　　不过问题正出在嫁妆上面，事情是由穆念媛的惊吓声引起的。
　　声音从老太太的院子里一直传到漓雨苑中，穆念雪正在喝一碗稀粥调养身体，感觉到了不对劲才匆匆去了存菊堂。
　　她想着今天是让柳氏好看的日子，她们前前后后的帐都要在今天算清楚。因此，早告诉了穆二老爷，让他晚点上任。
　　前些天在看到杜鹃给老太太喂那些黑乎乎的药时她就想到了，柳氏很可能想将之前害过她和母亲的药拿来再害死老太太，一天两天没事，可是日子一长就是穿肠毒药，即便是身体再好的人也抵抗不住猛药的威力。
　　
　　☆、第一百四十一章　除奸
　　
　　来到存菊堂中，老太太身子伏在炕上，地上吐了一滩黑血。众人嫌腥臭，都离得远远地，杜鹃拿着干净手帕给老太太擦嘴。
　　穆二老爷与穆大老爷从人群中挤过来，面有哀痛地问母亲这是怎么了？
　　老太太不能答话，是杜鹃帮忙代答的，“老太太清早没吃什么东西，昨晚上还好好的也不见什么症状。”
　　“想是正月里吃多了东西吧？老太太以前不也肠胃不好吗，老人家大抵有这个毛病。”柳氏上前扶住了穆二老爷的袖衫，轻飘飘地说了两句话。
　　穆二老爷闷哼一声甩开了袖子，对柳氏的态度可谓是恶劣。穆念雪将这些小细节全部看在眼里，柳氏心虚地站到了一边，也没敢上前。
　　老太太吐完之后，双臂无力地垂着，没有一丝气力起身躺平。穆二老爷与穆三老爷搭了把手，将母亲扶正了重新躺在床榻上。看着两个儿子在身边，老太太气色又好了些，在穆二老爷抽手之前突然使出一股力抓住了儿子的手，嘴里也同时哆嗦起来，不知道说什么话。整个屋里只听到是“啊啊呜呜”的声音，瞧着怪可怜的。
　　“老太太，您要什么跟我说？”杜鹃站在炕头的另一边，俯下身子去问，并帮忙松开了老太太紧抓着的手。
　　老太太挥舞着双手，嘴巴呜呜喊着，不知道是什么意思。杜鹃端了茶盏过来，小心放在老太太唇边，老太太却一把拍掉了杯子，茶水全部洒在床上。
　　杜鹃当时就惊了一下，忙又招呼人换床单。里面全是臭味，原来是刚刚老太太失禁了，将大小便遗在裤子里。
　　“几位爷都去上任吧，这里有我呢。老太太得了这个病心里不痛快，有情绪也是应该的。老爷们站在边上看着，老太太心里静不下来，更加难受。”杜鹃下了逐客令，一番话说得有情有理，穆三老爷这就准备转身走，这屋子里的怪味他是闻够了。
　　“等等，我请了太医，等给老太太看了再上任不迟。”穆二老爷适时地阻了将要散开的人群。
　　话说着，王太医就进了苑子，进屋给老太太诊脉。柳氏神情陡然变化，一张脸变得煞白起来，右手手腕发着抖按着胸口。好似老鼠见了猫。
　　杜鹃准备着转入后堂，穆念雪却叫住了她，“杜鹃姐，劳烦你将老太太的药再端一碗过来。”说罢，打发了父亲身边的穆荣去取。
　　太医蹲坐在炕边，把了老太太的脉，又看了一眼手帕上吐的黑血，收了手直摇头。穆二老爷很是着急，“王太医，我母亲还有救吗？”
　　“老太太中毒很深，不是一天两天的事情，若是再按着原来的药喝下去活不过二月。”王太医说完话，众人大惊，老太太中毒？这事从何说起啊？
　　整个屋子里的人，包括丫鬟姨娘太太们都面有异色，要么惊恐要么难安，只有三太太一副看热闹的表情。杜鹃从后堂上出来连着药罐子都捧出来了，并乖乖递给了穆二老爷，“这是老太太常喝的药引子。”
　　柳氏看到这一幕，面容惊怒，差点就当着众人的面晕过去。穆念雪倒是看出了这里面的真谛，杜鹃一定是柳氏祸害老太太的帮手，柳氏也一定允过她什么东西，所以在太医没来之前她是帮着柳氏的。
　　现在太医来了，她知道躲不过去，干脆将罪证供给太医，早早抽身为好。只是她迟了一步，柳氏怕也不会这么轻易放过她，要死就拉着她一同下水。
　　“好你个奴才，你都给老太太吃了什么，刚才还不让我们围观，急着让爷上任，究竟打得什么坏主意？来人，将这丫头给我绑起来！”柳氏捂着胸口，又急又怒地说完了这番话已经是脸红脖子粗。
　　“管园子和丫头的事情什么时候轮到二太太了？大太太在这里，也是她说得算。”杜鹃还来不及辩解，大太太的丫头芦荟说了句嘴。虽然言语上冒犯了柳氏，却代表了大太太的权威。
　　“好了，谁都别争，先给老太太治病要紧。”穆二老爷听不下去，阻断了屋子里女人的说话声。
　　彼时，王太医正翻捡着药罐里的药引子，先是拿在手上仔细看，后又放在鼻尖嗅了嗅，觉得怪异才对穆二老爷道，“这些都不是先前我开的药。应该是偷偷被人换了的。”
　　杜鹃闻此，突然下跪磕头，“老爷，奴婢冤枉啊，药引子每天是二房的人送过来的，奴婢只是吩咐人去煎药，从来没有亲自动手过。请老爷明断是非，还我一个清白。”
　　穆念雪看着眼前的一切感觉好笑，她原以为还需要人去捅破这层篓子，没想到这才刚刚开始有人就坚持不住了。
　　穆二老爷没理睬杜鹃的话，而是叫太医继续说下去，老太太究竟是吃了什么中毒的。
　　“这个药说来也奇怪，行医这么多年我从来没见过这个配方。中药讲究疗养，也就是要性温的食材，可这个药罐子里头明明都是凉、热、温、平最顶尖的药材，也就是说要凉的东西特别凉，热的又特别热，几样混合在一起熬，对人的内脏腐蚀性最大。并且这里面还有一种是致人昏睡的药物，毒性也最强。”王太医说了一大堆，屋子里的人都听得个似懂非懂，不相干的人都等着好戏看。
　　“来人，将专门负责老太太药理的丫头奴才都给我拿上来！”穆二老爷发了令，柳氏反倒不惊慌了，因为院子里跪着的没有一个是她的丫头，这也算她先前打算仔细。
　　从门前排到门后，一共四名丫鬟两名男仆负责给老太太熬药，且都是老太太自己房里的人。穆二老爷怒极，瞥了一眼站在屋里不动的杜鹃，骂道，“你，还不快滚出去？”
　　“二老爷，三老爷，奴婢冤枉啊。”杜鹃哭哭啼啼被人驾着跪到了院外，柳氏不免给几声嘲笑，这就是出卖她的下场！
　　穆三老爷比穆二老爷还沉不住气，对着地上的奴才就是一顿杖刑，逼着他们说出谋害母亲的主谋。
　　显而易见的，这些丫头并不知晓事实，但都不约而同地将矛头指向了大丫鬟杜鹃。
　　穆二老爷一阵怒喝，“你还有什么话说？”
　　杜鹃见此，不说实话是不行了，只好将与穆二太太勾搭成奸的内幕一五一十说了出来，并且还扯到穆念雪的婚事上，“二太太不想让三姑娘嫁得那么好，还想吞点嫁妆钱，就联合奴婢在二月之前给老太太下猛药，好让老太太死在三姑娘婚事前头，那样三姑娘就要守孝三年，二太太就能从中得到双倍的银子。”
　　杜鹃的话不偏不倚刚好落在老太太的耳中，躺在被窝里又是一阵猛咳，最后来不及起身吐痰，一口黑血全从下巴上冒了出来，濡湿了前襟。穆二老爷听此，恨恨地捏住了拳头，穆三老爷则去了屋里服侍母亲。
　　穆念雪笑看着，提醒了一句，“爹，去药铺里抓药的人还没出现，不如问问姨娘那个人是谁吧？”
　　柳氏的冷汗滚滚而下，勉强提着一口气保持静心，她现在还没有输，只要抓药的小厮不出现，他们也没有凭证。柳氏的话刚想到这里，初晴突然战战兢兢地跪下了，“老爷饶命，奴婢知道抓药的人是谁，也知道他在哪里，所有的事情都是太太一手调拨的，还有以前的几个案子，奴婢知道太太一共害过几条人的性命。”
　　初晴的话说得不是很有条理，但人人都听明白了。柳氏突然像爆发了一样狠命踢了初晴的小腹一下，“贱婢，我白养了你这么多年！”
　　初晴捂着肚子，忍着泪水继续说道，“二太太还谋害过小少爷的命，沈夫人的孩子就是她弄没的。”
　　柳氏却像疯了一样，使命捶打着初晴，“你胡说，你胡说！”
　　穆二老爷