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　　穆念雪出府从当天夜晚改成了明日清晨，同是出府，这次却不是去临庆庵，而是随父同行去扬州远游。前者是去过清苦日子，后者则是旅游观光去的。此次出行还是与王爷、云世子同行，穆念秋的肺都快气炸了，直嚷嚷三姐姐的命比她好。
　　“不行，我要去同老太太说，三姐姐是灾祸，怎么能与父同行呢？她只能去临庆庵、只能去临庆庵！”穆念秋从屋前跑到屋后，十分地气不过，嗓音尖利嚷得一屋子丫鬟耳朵都聋了。
　　柳氏也在气愤中，却还在思索前后一连串的变化。眼见着劝喝不住女儿，只好叫人去请老爷过来。
　　穆二老爷真正动了怒气，从不打人的他扇了穆念秋一巴掌。打得穆念秋吐出了血泡，柳氏才惶恐起来，抱着女儿哭个不停，“我统共只有两个心肝儿肉，老爷这样打妾还怎么活啊……”
　　“三——”穆念秋忍泪刚说了个“三”字，喉咙就痛得厉害，以至于后面的话都不能完整地说出来，一张口就痛。
　　穆二老爷刚才还在气愤中，见将女儿打得这么严重，一时也心软了。叫人去请郎中给穆念秋看嗓子。
　　柳氏擦干了泪水，心中却不甘，“老爷此次出去要多久才能回来，身边总得有个人照顾才放心。”
　　“暂时还不知道，我是去忙差事的，又不是闲逛，没什么需要照料的。”穆二老爷如是说，柳氏才觉老太太病得不是时候。不然还可以帮她施加压力，也不至于带个祸患过去。
　　“老爷真的打算带三丫头过去？”柳氏明知问了也是于事无补，却还是问出了口。
　　“带过去避避风头也好，不然家里乌烟瘴气的也不知弄出什么把戏来。”穆二老爷眼珠子一瞪，答得气势十足。
　　柳氏不敢再说话了，老爷说话的口气中似乎知道了什么，难道是开始怀疑她了？
　　“这样也好，妾就在家里等着老爷回来吧。”
　　次日一早，穆念雪、穆念辰收拾行李与父亲随行，先是坐了一段马车来到云峥所说的巷口，这里远离了京城繁华阶段，地上横亘着几块石板，中央是一汪河水。
　　河面上并排立着两艘河船，两个打扮不俗的人立在岸边朝着他们的车马观望。一个身材伟岸，宝蓝色蟒服打扮，一个玉树临风、神采非凡。正是云峥两父子。
　　穆念雪打扮素淡、一身烟云翡翠罗裙衬着碧绿的江水，远远看去清丽脱俗。云峥含笑望着她，只可恨欣赏人不肯与他对视。
　　穆念雪从下了马车起，就能感觉到那抹柔软的波光，心里虽喜悦却碍着王爷的面不肯回以云峥微笑。拉着幼弟的手徐徐走上前与王爷见了礼，穆二老爷也同平阳王爷寒暄了几句，各自上船准备南行。
　　船刚刚划开江面，前面就出现了马蹄声，不一会儿一个红妆少女出现在码头前，牵着马缰唤道，“等等我，我也要去。”
　　说话者正是云瑛郡主，远远地朝这边挥着手，不过船并没有靠岸，平阳王爷只遣了个随行的人下去说话。穆念雪靠着窗边看着那抹红色的影子渐渐小了才收了视线。
　　一个不留意，栏杆边一道白色的身影一闪，房间里就多了一个人。在旁伺候的栖月适时地退了出去，云峥好笑地问，“刚刚为何不理我？”
　　穆念雪吓了一大跳，那个人已经欺上前来，随手搭上了她的腰肢，“在看什么那么入迷？”
　　云峥向着窗外眺望了一眼，嘴唇刚巧落在穆念雪红透的脸颊上。
　　“你怎么来了？”不自觉地向后退了退，穆念雪暗自惊讶，却又欣喜异常。
　　“来看看我未过门的妻子，为何不能来？”云峥一把拉住了向后躲藏的手，笑道，“岳父大人正与我父亲商谈正事，趁着此际正好来看看你。”
　　穆念雪羞红了脸，想起一件事来猛地抽回了手，若是府内的事情传扬出去云峥还会相信她吗？还会娶她吗？
　　“怎么，不高兴了？”云峥向后靠了一点点，与身旁的人拉开了距离。
　　“没有”穆念雪终究没问出口，“我只是担心事情万一有变……”
　　“别说傻话。”云峥掩住了身旁女子的话头，轻轻将她搂在怀里。这一次穆念雪没有拒绝，安安稳稳地依靠在云峥肩膀上。此生能有他陪伴，是前世修来的福气。
　　突然船身摇晃了两下，惊到了房间里拥抱的两人。穆念雪心慌地推开了云峥，急道，“你从哪儿来还到哪儿去。”
　　
　　☆、第一百零六章　沉船
　　
　　云峥无法，从栏杆外跳了回去。刚要转身去查看怎么回事，前方甲板上就传来呜呜的哭泣声，这声音好似云瑛的……
　　云峥走上前就见到自己的妹妹云瑛郡主一身**地坐在地上，头发还滴着水，口里哭诉着，“那条船上明明就住着一个女人，我为什么不能去？”
　　平阳王爷没再苛责女儿，带着歉意望了一眼身旁的穆二老爷，“不妨就让小女与令爱住一起吧，有人看着也省得胡闹。”
　　穆二老爷当下就答应了，摸着三寸胡须道，“如此甚好，雪丫头还有个伴儿。”
　　云瑛破涕为笑，这回终于可以不被赶走了。
　　“还不快去换身干净衣裳，在这里成何体统？”平阳王爷虎着的脸终于在女儿的笑颜中舒展了。云瑛笑着跳着跑开了身，一下子不见了人影。
　　云峥这才发现随行的船边飘着一只木船，粗粗的缆绳就系在木板边缘上，两艘大船紧挨一条缝隙，难怪会发生碰撞。
　　云瑛换好了衣裳去见穆念雪，云峥代为引荐，心下想着以后若是见雪儿也就更方便了。不想两个人性格落差太大，竟似合不来，将他一个人夹在中间很是别扭。
　　云瑛随身的包袱也进了水，所有衣物都半干不湿的，想要换下来就必须替换穆念雪的衣裳。
　　穆念雪为方便，只带了一厚两薄三套衣裙，云瑛看不上眼，一件件左挑右选地比试着，最后没有一件是自己满意的，随手就扔在床上，“这不是给丫鬟穿的吗，这样素淡的颜色，我才不要呢。”
　　栖月在旁边一件件地收起来，叠地整整齐齐。穆念雪却没发话，只道，“郡主若是不怕冷，再挨个两三天就到了县城，到时自然有好的穿。”
　　云峥皱着眉头等在外面，虽没有进去，也听到了里面的话语。隔着窗户说了几句，让云瑛别再挑剔了以免着凉。
　　话刚说完，云瑛就重重打了个喷嚏。不得已只好捡起一件梅花纹纱裙拿在手上，转到屏风后面自己动手换了才作罢。
　　换好了衣裳又见哥哥屡次与穆念雪挨近，吃饭时还特意为她夹着小菜，心里就过不去。一次三人出了船舱一同看风景，穆念雪不自觉地就与云峥站在一起，云瑛故意拉开了他们，还斥责道，“你懂不懂礼，出门在外不与陌生男子亲近，你家人没教过你吗？”
　　在此之前，穆念雪已经感觉到云瑛对自己的敌意，她只是以礼还之。这一次云瑛说得太过了，穆念雪感觉到身旁女子的白眼是那么刺目，她却不知要如何化解？若是她的妹妹屡次三番这样冒犯她，早就一巴掌呼过去了，还哪管什么礼仪？可云瑛是郡主，她只是平民，更何况她们中间还站着一个云峥。
　　“云瑛，不得无礼，她是你未来的嫂嫂，怎么能这么说话？”云峥板了面孔，斥责。
　　“哥……”云瑛一跺脚，对着云峥略为收敛，不敢将话说得太直白。但从神情上很不满意穆念雪成为她的嫂嫂。
　　“回屋里呆着去，再这样闹就告诉父亲送你回去。”云峥沉了面，语气又重了两分。
　　“我不回去，娘说就怕爹爹和你被不知好歹的女人勾引坏了，才来叫我看着你们。”云瑛一急，就说出了真话，这次云峥没再给她面子，拽着云瑛的衣袖直接送回了房间，还反锁了房门。
　　“你别跟她一般见识，云瑛不懂事。”云峥来到穆念雪身旁，道了声歉。
　　穆念雪不以为意地笑了笑，“没什么，我不介意。”
　　云峥也笑了，陪着穆念雪看波光粼粼地江面，看红彤彤的日落，身旁再没有其他人的打扰，静得能听见彼此的呼吸声。这画面一直维持到下午，云峥被他父亲的人唤走了，穆念雪才离开。
　　回到房间里，云瑛恼怒地在她床榻前坐着，从眼神里就能看出对她的恨意。穆念雪禁不住一哆嗦，她得罪了平阳王妃，又得罪了云瑛郡主，往后若是嫁过去日子还能过吗？心里想着，小心地移了步子过去，刚要说几句好话，云瑛已经站起了身怒视着她，“别以为你哄住了我哥你就开心了，我实话告诉你，你根本不是他心中第一人，也得不到长久的留恋。”
　　这一句话说得穆念雪怔住了，云峥还喜欢过别的女人吗？她怎么不知道？想要问个清楚，云瑛一挥苏袖已经走出了房门。
　　此后的几日，云瑛与穆念雪相处无事，云峥还和往常一样对雪儿悉心关照，从神态根本发现不了异常。穆念雪猜是她想多了吧？云峥几次救她于危难，怎么不是真心喜欢她呢？就算曾经喜欢过别人，但现在他是属于她的。
　　船行了两三日，在一个小县城岸边停靠了岸，船上欠缺的物品要着人下去采买，云瑛也要下船随同着去，平阳王爷不准。
　　半日过去，云峥才带着采买的人回到了船上，好不容易支开了云瑛，云峥才从袖中摸出一把羊骨木梳送给穆念雪，“这是我从货摊上淘到的，看看喜不喜欢？”
　　木梳通体白色，正面还雕刻着精细的花纹，拿在手上别致凉滑，穆念雪心里喜欢地紧。
　　“难得你这份心意……”穆念雪摸了又摸，早将之前的不愉快忘得干干净净。
　　“以后我用它为你梳发可好？”云峥执起了木梳，将之放在穆念雪乌黑的发髻上，随手拔去一根簪子，如绸缎般的发丝便倾泻了下来。
　　夜晚的风正凉，和着浅浅的月光一丝一缕吹动着发梢，云峥竟觉眼前的女子妩媚动人，忍不住靠上前与她对眼凝视。
　　“不好了，世子，船上的人都中毒了……”一句焦躁的嗓音打破了宁静，穆念雪不好意思地退到了屏风后，云峥也快步走出了船舱。在栏杆边上站岗的侍卫一个个捂着肚子面如死灰，有几个经受不住疼痛滚进了江里。
　　云峥尚不清楚是什么情况，船舱里接连传出嚎叫声，当即命令所有人等聚集在甲板上。自己抽身去问父亲以及其他人等的情况。
　　好在平阳王爷与穆二老爷没出什么大事，随行的太医正在为两位放毒血，平阳王爷唇色乌青，勉力对云峥挥了挥手，“这里不必照管，你去外面查探查探情况，照顾好两个女孩子。”
　　云峥应了声“是”，就退了出去。用力推开了穆念雪的房门，急声问道，“雪儿，你没事吧？”
　　穆念雪坐在床边没有入睡，听到熟悉的声音才迎上前去，“外面怎么样，发生了什么事情？”
　　“暂时还不清楚，你呆在房间里不要动，我去找云瑛。”云峥重新又锁上了房门，未走两步，在一个夹道里撞到了云瑛。
　　云瑛腹痛难忍，独自坐在地上呜呜地哭着，像是受到了极大的委屈。云峥也未细问，扛起她就向另一边的船舱走，夜色中蓦地就见一个黑影向他袭来，云峥来不及拔剑，伸手一掌拍在那人胸口。自己也险些中拳，那人奔跑了几步，轻灵的身姿往栏杆外一跃就投了江。船身一震，江面荡起一片水花。
　　情势危急，云峥也不能丢下云瑛去追踪。跨上木板，来到父亲所在的船上，将呜咽不止的云瑛丢给了太医。自己又出去查询到底是什么情况。
　　天蒙蒙亮时，船上站岗的侍卫因得不到及时的救治已然死了大半，穆二老爷、平阳王爷、云瑛郡主都已好转。稀奇的是两艘船上唯有自己和穆念雪没有中毒，这是为什么？
　　事情尚未查清，一名船员又来报告大船底部漏水，局势越来越难控制。此际所有的人都虚软无力，更别说游泳过江了。看来那下毒的人是想一剑致命，不给他们活路。
　　云峥出入朝廷已有三四年的光阴，为人坦荡，从不和任何一个人结怨。哪怕是四皇子敌对的大皇子，见面还需三分礼呢。更何况是他人？云峥想不出幕后的凶手，只寄希望与云瑛身上，可云瑛再也不是淘气活泼的样子，一整天除了哭还是哭。
　　阳光照在甲板上颇为晃眼，不过两个时辰船身就已经开始积水，中间的住房处还鼓着泡沫。弃船靠岸已经成了所有人的梦想，只是岸上没有人家却成了一道难题。
　　“何不将船头与船尾连接起来，将漏水的地方用木屑填充、漆上桐油？”穆念雪也走上了甲板，对着一筹莫展的云峥出主意。
　　“不妨试试。”云峥听后便作安排，一会儿甲板漏水的现象得到了改善，船体侧倾也好了些。
　　平阳王爷知道了此事直夸赞穆三姑娘聪慧，心下更加满意这个儿媳。大船又沿河行了一日，才在一处江边重购了一艘大船，那两艘旧船遗弃在了江边。
　　到达扬州城时，船上侍卫的毒解了大半。众人上了岸，平阳王爷与穆二老爷分道而行，穆念雪与云峥也暂时分开。
　　随手招了辆马车前行，穆二老爷趁着没有别人问道，“雪儿，你可知道这次是什么人要害咱们吗？”
　　
　　☆、第一百零七章　曾祖
　　
　　马车辘辘而行，街道上满是彩色的布艺与刺绣品，人群涌动、很是热闹。然而穆念雪却无心欣赏，昨日的遭遇实在蹊跷，并不像是私仇恩怨那么简单。
　　思虑了一会儿，才答，“爹如何想？”
　　“为父也只是猜测，下毒行凶像是大皇子的作风。”穆二老爷微微的沉吟。
　　“可他跟父亲没有仇怨，跟云世子也还过得下去，为何有此动机？”穆念雪不懂，一双灵秀、充满的智慧的眼睛望着父亲。
　　“官场上暗争明斗，更何况是夺储之争，罢了，所幸我们都没事，不搅合进去也就行了。”
　　穆念雪暗暗地点点头，“爹，现在去哪？”
　　“来到扬州，自然是先去看看你曾祖父，等空闲下来再给辰儿请个医师看看。”
　　穆念雪无异议，甚至抱着一丝期望，京城的太医无法治好幼弟的病，但愿扬州城里有特别的医师能给幼弟看病。在江上行了数天，她和念辰是分开居住的，也就是幼弟在另一条船上被父亲带着，以便让她和郡主住行方便。
　　如今又在后面一辆马车上由栖月照看，几日不见，下马车时穆念雪才觉念辰又长高了，肤色更加白皙，生得浓眉大眼、好不俊俏。
　　“你曾祖父的家就在前面，我们过去吧。”穆二老爷让随行的付了马车钱，褪了官服带着一双儿女，只觉得浑身一轻，再也没有比这更惬意的。走在幽长的石板夹道上嗅着清新的空气，这时光仿佛又回到了他最初认识沈氏的那一年。
　　那一年，他随着父亲来到扬州上任，就碰到了胆大贤良的她。认识一月有余，父亲便为他俩定下了亲事。这些两个孩子都蒙在鼓里，直到一年以后沈家出了事，沈父才急急将女儿嫁给了他，并给了丰厚的嫁妆以及田产。
　　穆念雪牵着幼弟走在前面，窸窸窣窣的脚步声唤醒了穆二老爷的记忆，伸手指了指一家门庭院落道，“就在那里。”
　　曾祖父的家应该算作森宅大院了，不说屋宇壮阔，就是院墙也修得比寻常人家的高。叫人意外的是正门很容易就敲开了，里面的小厮也未摆谱，只说了几句就将他们迎进了门。
　　院中有一块宽大的平地，既未修草木也没摆放什么，里外有一些人等拿着算盘进进出出，没有一丝争吵声。
　　“请在此等候，我去请掌柜的来。”小厮将他们带进一处花厅，礼貌地退下了。
　　不多时便有一位四、五十上下的中年人身着着青蓝夹袍进来了，随之而来的便是上好的茶水。大人谈话，女人和小孩不应该在室内，可这位掌柜的也没让穆念雪等人去内室。
　　穆二老爷站起身介绍了自己，才问道，“沈家的东道主现在转交给别人了吗？”
　　穆念雪这才知道眼前这位掌柜并不是曾祖父的儿子，自然也不是她的亲舅父了。只听那人道，“不曾，我不过是请来的掌柜，帮忙打理打理的。”
　　“那位沈家的老先生还在吗？”穆二老爷又问。
　　“还在的，不过却在郊外住着。自前来沈东家的去势后，老人家就不再过问铺子、田产的事了。您几位要去，我可以着人带你们去。”
　　“如此，便麻烦了。”穆二老爷也不客套，站起身行了礼。
　　再次坐上马车西行，大约两个时辰才到达目的地。穆念雪下了马车，走近一处环境优美的庄园。四面都是绿树与青草，几乎没有人烟，只靠着小溪边用竹子扎了个不大不小的棚子。
　　这就是曾祖父的新家吗？穆念雪进了院门，里里外外新奇地看着，角落里种满了药草与不知名的鲜花，竹架子上支着窝棚，上面有鸟雀在叽叽喳喳……
　　“是谁来了我这破屋？”忽的，一声苍老却带着几分玩闹的嗓音传了出来。
　　“是我，曾祖父。”穆念雪不待父亲