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　　她虽然姓方，跟这边的方家却没什么关系。因为家里穷，爹跑了，娘改嫁了，没人愿意养她，八九岁时让族里的人给塞到方宅来了。她从小就机灵，每天都跑到方家太太的屋里去，碰见好东西了就张口要，什么衣裳啊布料啊吃的喝的用的，她当着下人的面张口要了，方家太太也不好不给她，她自己都说小时候看见方家大姑娘的床好，就跑去跟方家太太说要一张一模一样的。
　　到了十四五岁那会儿，她就知道该替自己打算了。于是跑方太太的屋子跑得更勤快了，听说有什么别家太太来访她立刻就去，坐在那里插话，说自己女红好妇德好什么都好，后来不知是跟哪个婆子学的，连说自己的面相是能生会养这样的话都出来了。
　　方家上下拿她是一点办法也没有，轻了她不听，重了她就哭闹，一说要送走她就跪下拿头撞地喊爹喊娘喊当年送她来的族中老人，三大爷二大姑喊得撕心裂肺，闻者断肠。
　　不过来方家求亲的，多数是瞄中了方家自己的姑娘，对她倒是没什么人愿意搭理。这姑娘耗到十七八，想出一个歪招来，遇上方老爷或方太太请客人来家里，若是客人中有年轻男子，她便在那人前头晃两圈，掉下个手帕啊手镯啊香囊啊，有次甚至掉了只鞋，她就那么穿着一只鞋袅袅婷婷在前头走。
　　她这么做就是等有个人捡起来，然后好以身相许。这都是戏文里唱的，她这副作派又实在太明显，丫头婆子们都能看出来，何况方老爷或方太太？就连那来访的客人也不会去捡她的东西，旁边一堆下人呢。
　　方太太倒是有些害怕了，女大不中留，这留来留去留成仇。她就怕哪天家里又来客人了，这姑娘能来个当着众人的面投怀送抱，那方家的脸可就让她丢完了！
　　赶上大老爷来给段昌兴提亲，因为没提到底是相中了方家哪位姑娘，方太太就把她给推出去了。要是以前方太太也不敢这么做，可半年前段昌兴他爹才出了那个事，名声早臭完了，方太太觉得自己家还挺吃亏的，不过想想能赶快把她嫁出去也就不多挑了，万一过了这个村再没这个店可怎么办？
　　大老爷也没细打听，等人进门了听她自己说才知道还有这一出，虽然有些不太舒服，不过想着好歹也是跟方家结了亲，再说道吃亏就是占便宜。
　　本来大老爷不想让方氏出来，可又觉得不趁着结亲这件事还热乎的时候多让人知道知道，过了一阵就没人提他家跟方家的这层关系了，才提心吊胆的让她出来，还交待董芳云紧紧看着她，别让她乱说话。
　　儿子娶媳妇，董芳云这病就好了一半，又见方氏是个没成算又好折腾的，怕儿子让她给带到沟里去，拼着一股心气竟像是全好了似的，能下床也能见人了。二姐见了她也笑道这媳妇茶可真有用，比仙丹都治病。
　　董芳云也笑，拉着她的手叹道等方氏生了孩子，她就能放下了。二姐故意吓她说我看不行，你儿媳妇那个样，要是你不在旁边看着，孙子生下来让她给教得跟她一个样可怎么办？
　　董芳云脸色一变，把这话当真了，她心里让儿子儿媳妇给占满了，倒没多少地方给段浩守留了。他还是那副冷嘲热讽的样子，她却没功夫往心里去了，两人彻底分了房，她又买了个丫头塞到他屋里，算是得了份清静。
　　过年时二姐和董芳云一起陪着老太太，两人坐在一处有说有笑，那份亲近不是假的。让那些以为段浩守和段浩方两兄弟快打起来的客人都以为自己听错了，本来还想瞧段家的笑话，结果笑话没瞧成，倒有人说段家兄弟感情好，段浩守是因为街上的闲话才让段家老太爷叫回了家，段浩方才去帮他兄弟的。
　　老太爷过了年特地把二姐叫过来夸了两句，又把段浩方叫过来当着他的面说二姐会做人。大老爷虽然心里发苦，也特地把董芳云叫过来夸，大太太倒是不知道大老爷心里的想法，她本来挺生气董芳云吃里爬外的，见大老爷这样才转过弯来，，还说让她以后跟三房那边关系不能断。
　　大太太叹气道：“现在这个样你也知道，浩守回家了，昌兴还小做不了事，你爹年纪大了，咱们现在不能跟三房撕破脸，你就委屈一下，多跟浩方家的亲近亲近，也免得让人说咱们大房的不是。”
　　董芳云病了这一场也想开了，心里只有儿子，大太太说的她这耳进那耳出，根本不往心里去。平常没事就带着方氏和昌隆去二姐那边玩，私底下也交待昌兴和方氏不要听外头人说的那些。
　　“你三婶是个好人，外面的闲事都不用多管，你们心里不可记恨你们三叔和三婶！那都是外人说来骗人的，就是不想让咱们家好好过！”董芳云是怕几个孩子不懂事再被外头人说的那些话教坏了，现在这个家里还能有几个真心对他们娘几个好的？
　　昌隆自从病了以后也就是去二姐那边能开心的玩，所以从来不觉得二姐是坏人，连带着段浩方在他眼里都变成好人了。昌兴本来就没什么主意，谁说的他都听。大老爷说的他都听不懂，让他做的他都做不好，本来就觉得自己没用，董芳云说的他听着，心里倒是松了口气，三叔三婶是好人总比他们是坏人强，他就不用那么累了。方氏跟谁都没大仇，有奶就是娘，她巴不得对她好的人多些，董芳云跟二姐好，她就跟着巴结。
　　这么一来二去，大房和三房的关系确实缓和了，不管大老爷和段浩方心里怎么想的，外面人看着他们是和好了。二太太暗地里恨得咬牙，觉得二姐真是多事，董芳云也是个白眼狼缺心眼的。
　　等树抽了芽，段浩方打算再把昌伟和昌福送吴家去，二姐让他缓一缓。过年后他的事多，她没跟他提。
　　“敬泰休妻了？”段浩方吃了一惊。
　　二姐点点头，虽然来的人没细说到底是怎么回事，不过既然吴家出了这样的事，昌伟和昌福这段时间还是别送过去了。
　　他听了二姐的话觉得对，干脆带着昌伟和昌福去柜上，两个孩子快十岁了，又在吴家学了一年，比起以前懂事多了。学着学着还真让他们学出来了，他们在柜上坐得住，不懂就问，又知道尊敬那些柜上的老人。
　　店里的人都知道昌伟和昌福是二姐生的，可是日后的小主家呢。他们也是存了心要巴结，昌伟和昌福在柜上倒是越学越上心了，就是回了家也拿着账本问个不停，逮着谁问谁，有时问到二姐，她也讲给他们听，段浩方偶尔一次在旁边听见才发现她竟然也懂这个，还讲得头头是道，说的那些倒像是在柜上浸淫多年的老账房般老练。
　　等晚上两人在床上他就问她怎么会懂这个，她只含糊的说以前跟弟弟在一起玩时听敬泰说过。
　　“我那都是胡说的，可当不得真！我又没在柜上学过。”二姐只说了这一句就翻过身睡了。他心里却记下这一笔，不为别的，光她说的那些就不可能是听别人提过一两句那么简单。
　　他搂着她倒不像自己想的那样吃惊或担心，却也有种惊喜的感觉，像是一个放在身旁多年的木头匣子，以为都已经看透了，哪知有天掀开底层夹板，却发现下面还有一层放满了光彩夺目的珍珠。
　　
　　第　227　章

　　段浩方早就知道二姐有两个陪嫁的庄子，还有两个铺子，搭着卖点地里长的用的东西，他从来没问起过，那都是媳妇陪嫁的，他不会惦记女人的钱。一直以来他都以为这些铺子庄子是吴老爷派的人在管，二姐只是按季收钱而已，要问她那庄子铺子什么样，估计她也不知道。
　　以前他这么想，现在他却有些不确定了。后来他又故意试了几回，先是让柜上的人给昌伟和昌福出道难题，然后他躲开就等着看他们回家去问二姐。还别说，她还都能给他们摆平了，看得出来她不是头一回教人，说一半留一半让两个孩子自己想。他心里都在猜说不定那吴家几个小儿子都是她教的？想完他就觉得这不可能，二姐出门时敬宗还没出来，敬贤也才三五岁大，敬泰那时倒是够大了，可他总不会是她教的吧？吴家长子啊，吴老爷怎么也不会这般儿戏。
　　不管怎么说二姐确实有本事，这让他心里又喜又忧。就好像原来进店要了盘炒白菜，快吃完了才发现下面盖着半盘子肉。二姐的本事是个惊喜，可他又怕这份本事让她会不好管教，刚起了这个念头就又消下去了，二姐嫁给他都十年了，她是个什么样的人他再清楚也没有了。要是她刚进门时就显露出来她有这份不输给他的本事，那他倒会在心里掂量掂量，可这都快过了半辈子了，他也不怕她再生出什么外心来。想明白这个，段浩方心里就只剩下喜了。还想这吴家好啊，吴家是真好，吴家出来的姑娘更好，真是什么都会，能干！
　　于是二姐就慢慢的觉得段浩方这人变了，变怪了，爱拿外头柜上的事跟她说了，说还不是白说，带着那么一股等她说点什么的意思看着她。见她不多说，就连昌伟和昌福一起叫过来，一家人就跟平常说闲话似的拿柜上的事聊，二姐有时不知不觉被带着就多讲了，有时是昌伟或昌福问她，有时就是段浩方直接问她，躲不过去只好张口。
　　渐渐的她也知道了他在外头已经偷偷开了两间较大的店，各店连柜上带小工都有十五六个人，还租了间仓库放货。他到现在都不敢实打实的开铺子做生意，连仓库都是租的就是存着随时走人的意思。
　　“我还是想到外头去。”他叹着气这么跟二姐说。当然他的意思不是想回南方，而是像以前在南方时那样带着货走，而不是呆在一个地方开店赚死钱。她明白，他是只想做中间人，这边货入手那边就出手，货不在手中压着。
　　“这样来钱快。”他说。店放在那里就是家底，也是防着万一货压在手中了不至于变成死的，还有个出的地方。可是他要想跑出去，家里这一摊事又不敢放下，昌伟还小，等他能到柜上去还要好几年。
　　二姐觉得不太可能，他这话的意思是想让她替他看着柜上的事，然后他去外面跑货？这样一想就让她出了一背的冷汗，几天都不接他的话。
　　段浩方看二姐已经是明白了，这天晚上两人躺下时他扒着她的肩在她背后小声说：“宝儿，我信你能撑得起家里的事。”
　　他都把话说白了，她也没法再躲了，翻过来瞪着他道：“你说的轻巧！你想过没怎么跟爷爷说？现在外头的事多数都在你手上压着，你是想走就能走的？一走几个月不回来，家里还不乱了套？”
　　他见她松了口就笑了，其实段家外头的事他倒真不怎么放在心上，大老爷还没死呢，就是没他段家的天也塌不下来。他不敢走是不放心自己那两间铺子，那可是他半辈子的心血。
　　他揉着她的肩软声道：“家里有大伯看着，现在不是还有昌兴吗？出不了事。你就在家里看着孩子，店那边我也让人过一段时候就过来，你看着点不出大事就行。”他想了想，搂着二姐在她耳边交了底：“我看明白了，这个家日后还是会交给大房，就是给我也有一堆人压在上头，等分到咱们手里的时候就只剩下一点肉汤了。趁我现在还跑得动，不如到外头多跑几年多赚点钱，日后咱们的孩子也不必看他们的脸色。”
　　他边说边叹：“我今年都三十四了，不知道还能干几年……”从昌兴娶媳妇起他就觉得自己老了。
　　二姐听了直接就顶回去：“才三十就觉得老了，哪怕你只活到五十呢还有二十年！二十年多少事干不完？爷爷都多大年纪了还精神着呢，你倒嫌老了？”说着用力推了他一把，气呼呼的翻身背对着他。她最不爱听这个话，因为她心里也害怕。这会儿的人到底能活多少岁？她心里没数，从前几年她就害怕吴老爷和吴冯氏出事，怕哪一天吴家来人说他们……！真到那天她不知道自己该怎么办，只是想一想都觉得天塌了。
　　说起来他也三十多了，她现在才觉得他比她大那么多不是个好事，要是他走在她前头……就算他什么都不干，只要是个男人在家里呆着就好像镇住了家，家就稳了。她也见过男人死了的寡妇，那整个人都跟也死了似的，连那一片的房子都死气沉沉。
　　他还在她背后小心翼翼的给她拍背顺气，怕外屋的丫头听见屋里的动静，贴着她的耳朵小声哄她。
　　她呼的又翻过来，说：“以后不许你喝酒！也不许多吃肉！每天也不许睡太晚，不许太累！”
　　没头没脑的突然说这个，段浩方不知道她又想到哪里去了，只管一连声的答应，见她翻过来赶紧搂到怀里哄：“我都听你的好不好？不生气了，你要不想我出去，我就不出去。”
　　二姐自认不是那种非要将男人栓在家里才能放心的女人，想了想道：“路上自己要小心，不要贪多求快，越稳当越好。我和孩子在家里等你。”
　　话音刚落，他就喜得狠狠在她嘴上亲了一口！他没看错！
　　以后的日子里段浩方就慢慢的把柜上掌柜的家眷引见给二姐，也交待了掌柜，昌伟和昌福白天在柜上学习，有什么大事了让两个孩子回家问二姐。等都安排好了，借着个机会，趁着大老爷又想推昌兴出来，他痛快的交出手中的活就准备出门了。
　　老太爷那边自然是早就打好招呼了，他也看明白了，这个家里想瞒着谁都行，就是不能瞒着老太爷。再说他这一走，二姐和孩子还要托给老太爷多照顾。二姐到底是个妇道人家，遇上大老爷或段浩守出来找事她是解决不了的，也轮不上她说话，这时就要靠老太爷了。
　　段浩方走了快半个月大老爷才发现他不在家，他又不好自己跑到三房去看望一个小辈，平时遇上段老爷问了两句，可他一问什么都不知道。
　　段老爷这太极打得好，翻来覆去就是说他已经在家歇了两年了，外头的事都是孩子办的。浩方去哪了？他不是跟着他大伯你干的吗？你都不知道他去哪了，我怎么会知道？我还要问你呢！
　　想让大太太去问段章氏，可段章氏就像哑巴似的，只要是问起段浩方就说你问他媳妇去，别问我。
　　大老爷没办法，他害怕段浩方暗地里又在干什么对大房不好的事，毕竟昌兴还是年轻，就连段浩守当年的能耐他都没有，现在的大房也就他这把老骨头还能管点用。
　　绕来绕去只好让董芳云去问二姐。只是她就像脑袋缺了根弦，一边答应着一边问大太太：“娘，是不是有什么事要三弟去办？我看不如就让浩过去吧，何必再去找三弟呢？”
　　大太太见她不明白就跟她交了底，她却又摇着头说：“娘，我看不至于。浩守和昌兴都在呢，再说还有爹和爷爷，三弟再能干又能怎么样？”
　　见跟她说不通，大太太就说你只管去打听。董芳云就去了，回来了说：“二姐说了，男人在外头的事她不管，不知道三弟去哪了。”
　　可把大太太给气死了，指头按着董芳云的脑袋说：“你就那么笨？你就不会慢慢问绕着问？非要这么直来直去的问人家？那谁会跟你说啊！”
　　董芳云赶紧答应着，说：“娘，那我明天再去！”
　　“不用了！”大太太甩手出去了。等她走了，董芳云把昌兴和昌隆叫来，嘱咐道：“别跟着你们的爹和爷爷胡来，知道吗？那些坏事不能做！做了要坏良心的！老天爷都在天上看着！”她不放心再把孩子交给段浩守或大老爷了，连大太太她都信不过。她觉得孩子自己来教，就算没出息也好，至少不会出事。方氏也被她给提过来教导了一番，就算她本来有点这个念头也被董芳云给打消了。
　　董芳云也没说别的，只告诉方氏一句：“要是让我知道你做了坏事，我就休了你！”
　　方氏知道她说一是一的性格，立刻把那点小心思给掐灭了，反正已经嫁了人，她要干的就是赶紧生儿子，既然不少她吃喝穿用，这辈子又已经有着落了，其他的还是别管了。
　　段浩方出去了五个多月回来了，他一回来就先去见了老太爷。
　　老太爷看着他带回来的货票笑道：“行，干得不错！”他望着段浩方不住的点头，一堆儿子孙子里终于有个像他的了！
　　他笑着说：“快回去看看你媳妇吧，明天陪我这个老头子出去吃饭！”
　　等他百年之后段家该交给谁，他已经有主意了。

　　　　第　228　章

　　二姐是慢慢发觉家里气氛变了。
　　这天老太太把她叫过去，她一进屋就看到大太太脸色黑沉沉的坐在一旁。老太太指着大太太对她说：“回头你跟着你大伯母多学学，有什么不懂的就多问问。”然后指着二姐对大太太说，“你多教教二姐，有什么不要紧的事都可以吩咐她去办，不要自己太累了。”
　　大太太脸颊上的一块肉筋直跳，对着老太太笑都笑不出来的回了句：“多谢娘关心，儿媳没事。”
　　从这天起大太太早上见人办事前都会让人把二姐请来，然后就把她当成个摆设般当着她的面见婆子看账本。她不理二姐