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　　莫非是想让她把这话透给吴冯氏？
　　吴老爷说：“你的弟弟们还小，我是想着，在你嫁出去前，先帮着你的弟弟们守着家业吧。”
　　这正是吴老爷的想法，已经快长成的几个孩子中，敬齐跟吴冯氏不一心，要真是把家业交到他手中，日后想他会乖乖还给敬泰敬贤那就是个天大的笑话！
　　大女儿吴菱珍一是嫁得远，二是吴老爷看得出她也就是个后宅能干的妇人，就是比起吴冯氏也少一份果决和胆气，或许日后能有出息，不过吴老爷等不了那么久。
　　这下吴二姐就显出来了。一是她还有三五年才出嫁，这也能给敬泰多争取三五年，二是她就是嫁也嫁得近，就在离吴家屯二十多里的城里，赶个一天半天的路就到了。三是最重要的一点，就是吴二姐的见识并不限于闺阁之内！
　　吴老爷今天试了她一天，越试是越后悔她怎么就不是一个儿子！真是老天不开眼！
　　他已经三十岁了，他的吴家太老爷就是三十六岁去世的，这让吴老爷觉得自己说不准哪天早上就爬不起来了。可他死了没事，他挣下的这么大的家业可怎么办？吴冯氏一个妇道人家怎么可能守得住？管账算账她行，可见人见事却不及二姐通透。真有那时族里那么多眼红的人都在死盯着他们家，敬泰敬贤还小，这个家要怎么办？谁能帮他在敬泰长成前守住家业？
　　吴老爷抱着吴二姐叹气：“宝丫儿，爹就指望你了。”
　　吴老爷带着吴二姐出门转了一天，天将擦黑才回来，吴冯氏担心着急又奇怪，可又不敢直接问，见吴老爷带着吴二姐回来，连忙问吃了晚饭没？得知还没吃赶紧一边催着厨房备饭，一边催着吴二姐回房换衣服洗漱。
　　“今天累着了，晚上别玩了，早点睡啊！”吴冯氏交待着把吴二姐送回屋，又提点着丫头婆子小心侍候，这才回到吴老爷这边，一面侍候他换衣脱鞋，一面小心翼翼的问：“今天都带二丫头去哪里了？怎么连个婆子都不带着？”
　　吴老爷今天虽然累了一天，可心情很好，闻言道：“我自己的闺女，还能丢了不成？”

　　第　25　章

　　吴冯氏没好气的说：“谁这么说了？我只是奇怪你怎么想到要带她一个女儿家下地去！”
　　吴老爷嘿嘿笑，半晌才叹气道：“……宝丫儿要是个儿子该多好！”边说边拍大腿，一副深以为憾的模样。
　　吴冯氏这是第二回听他这么说了，不由得上了心，把丫头婆子都赶到外屋才偏身坐在炕头说：“这是怎么话说的？敬泰敬贤哪点不好了？”
　　吴老爷不想她日后猜忌吴二姐，也不想让她心中把孩子排出个三六九等来，于是舒过一口气，把吴冯氏拉过来搂在怀里，小声的把他打算让吴二姐管家的事说给吴冯氏听。
　　吴冯氏一听就懵了，这是从哪算起的？她不解的问：“……这是怎么论的？往前头数还有大姐，就是没有大姐还有我呢，什么时候轮上了二丫头？你是怎么算的？”吴冯氏这话倒不是不喜吴二姐了，她只是不明白，按年龄算有个吴大姑娘，按辈分算有个她，吴二姐算哪棵葱？吴老爷怎么隔了她和吴大姐单看上她了？
　　吴老爷糊涂了？
　　吴老爷笑笑，女人的脑袋里除了那点鸡毛蒜皮是不装东西的，他只好把在车上对吴二姐说的话再给吴冯氏学一遍，吴冯氏听过后仍是半信半疑，拧着吴老爷的耳朵说：“我呢？你把我搁哪了？合着我就是一摆设啊！我不算你吴家人？”说着吴冯氏这泪意就上来了，她嫁到吴家十几年了，每天盘算来盘算去，虽说有时不顺吴老爷的心意，可她却是一门心思为吴家着想的，怎么吴老爷要寻人替儿子管家业，居然隔过她去找吴二姐？
　　吴老爷赶快连天的哄她，哄得吴冯氏把泪收回去才说：“你不明白我的意思！要是我还在，你自然是吴冯氏，要是我不在了呢？你可……”
　　“不许胡说！”吴冯氏让他这话吓得心肝颤！赶快上前捂住他的嘴，生怕哪位过路神仙不长眼应了去！她的身家性命一世安稳都系在吴老爷身上呢！不管恨他的时候咒得多狠，可心里仍是明白的，只有吴老爷好，才有她的好日子过，就是儿子也未必指望的上，日后儿子大了有了媳妇和自己的小家，他能还记得孝顺她这个娘就不错了，要想让儿子管她的后半辈子，那可真有点悬。
　　吴老爷心中不是不感动的，抱着吴冯氏又软语温存的哄了阵，继续说：“……这话不好听，可咱要明白道理。”
　　吴冯氏急喊打断他的话：“我不明白！我就不明白了！我不乐意明白！”
　　吴老爷一叠声的哄道：“行！行！行！你不用明白，我明白就行！”他生怕吴冯氏再打断，连珠炮般说：“宝丫头许给段二爷了，不管日后怎么说，她是段家人没错。段二家和整个段家就是她的靠山！到时咱家有点什么事，段家一是赶得及，二是说得上话！”
　　吴冯氏听到这里才明白，比如她，如果吴老爷死了，她要么听叔伯兄弟的，要么听儿子的，可是敬泰敬贤都小，她保不齐就要听叔伯兄弟的了，可那些叔伯兄弟到时就是她吴家的敌人！是来夺她吴家家产的！这时吴冯氏觉得吴老太太和吴老太爷死得太早了，要是这两位老人还在，哪会有这种隐忧？可是她又想，若是二老还在，吴老爷再死了，她一定会被送回娘家去！二老可不愿意让她带着孩子和吴家的钱改嫁。这样一想，吴家二老死得早才好。她又想，要是吴老爷有兄弟呢？可是族中的叔伯兄弟和亲兄弟也没什么两样，要是真有兄弟，此时应该也有妻小了，吴老爷一死，他会不想来分杯羹？往前算往后算，吴冯氏发现她还只能像吴老爷说的那样依靠吴二姐，可她仍是不服，挑刺道：“……那你就知道她一准向着吴家？她就不会向着那段家？”
　　吴老爷嘿嘿一笑，拧着吴冯氏的下巴说：“你说呢？你们女人是向着娘家？还是向着婆家？”
　　吴冯氏扑哧一声笑了，顿时满室的紧张气氛就给笑散了，两夫妻真真假假的闹着闹着就倒到床上去了。
　　这个话不能往深了说，往深了说伤感情。
　　吴冯氏本来也想争一争的，可是吴老爷那话怎么听着都是意有所指，说女人向着娘家还是婆家，这句话问一百个女人也只有一个答案啊，女人当然是向着娘家的，出嫁的女人更是这样。吴老爷只怕也是担心，要是真把吴家交到吴冯氏手中，她会不会悄悄给他都搬到冯家去。要说吴冯氏会不会，不能说一定会，不过她也要掂量掂量这里头自己能站在哪一头，她虽然疼敬泰，可是如果她有办法控制这个吴家，那敬泰最后当不当家已经不那么重要了，因为她已经当家了。
　　半真半假，吴冯氏这一晚上对吴老爷可是凶狠多了，上牙时都下了死劲，啃得吴老爷肩膀上一块块青紫，可吴老爷却正好这一口，压着吴冯氏折腾起来更有味了。
　　要说吴老爷信不信吴冯氏，他信，两夫妻快过半辈子了，日后埋也要埋在一起的，他怎么会不信她？可要说把这家的钱都交到吴冯氏手中他敢不敢？那他是绝对不敢的。
　　在吴老爷看来，吴冯氏是娶进门的女人，是外人，而吴二姐是他的女儿，是亲生的孩子，自然是比吴冯氏更近些，所以他宁愿把家业交给吴二姐替他看着，也从来没考虑过吴冯氏，以前他想过敬齐，后来发现不成又为难了一阵，最后选了吴二姐。吴老爷自始至终都没想过让吴冯氏帮敬泰守家业，他不放心。
　　吴二姐一觉醒来这天就变了，她去跟吴冯氏请安，觉得今天吴冯氏这话里话外怎么就透出一股子怪味来，倒也不是冲她，就是怎么听着怎么像意有所指，一会儿叹自己操心劳力管着这一大家子的人吃喝拉撒，一会儿又摸着二姐的头说姑娘长大了，日后等她老了可就是指着他们这些孩子过了。
　　“到时你会不会孝顺娘啊？”
　　二姐点头说她孝顺娘，一定孝顺娘。
　　等闲下来自己再把这话和吴冯氏当时的样子一回想，就明白这是怎么回事了。
　　经历过办公室战争，有时这人的态度可以说明很多问题。吴二姐自然明白是自己挡了吴冯氏的财路，可她不能把已经到手的馅饼再扔出去，就是她想扔，吴老爷就能一准把这块馅饼再扔到吴冯氏手中吗？要是没扔到吴冯氏手中呢？要是给了敬齐呢？回头吴老爷再疑心吴冯氏跟她说了什么，这不成了猪八戒照镜子里外不是人了？到那会儿她可就得罪了这吴家的两个大头了。
　　吴老爷会觉得她不晓事，吴冯氏会觉得她愚蠢到把到手的好处又扔出去。
　　一年比一年大了，二姐说话做事也越来越小心谨慎。以前她是小孩子，自然可以口无遮拦。如今不行了，她开始学女红学管家，别人看她都说她是大姑娘了。她也知道就是在这边，也不能躲在屋子里过自己的小日子。看敬齐和他的姨娘就知道了，都说落架的凤凰不如鸡，她当然明白这个道理，不会认为自己一味退让就能海阔天空，有时别人是狠不能把人打死才能安心的。
　　吴二姐思量了一下，日后更是做出一副惶恐不安的模样来，任由吴冯氏旁敲侧击的试探，扯着她撒娇装傻。
　　吴冯氏见吴二姐仍是那副小丫头的样子，想想她的年纪不大，也觉得是自己想太多。女儿是自己的，吴老爷给她不就是给自己吗？这念头一转，她开始哄着吴二姐了。
　　吴老爷开始教二姐看账，两父女在屋子里，旁边一个丫头婆子都不要，后来更是把二姐带到前院去。吴冯氏心里头就开始发闷，针线也不做了，账也不看了，倒在炕上皱着眉头养神。她心里还是不痛快，虽说吴老爷给吴二姐了就跟给她这个当娘的一个样，可正因为是一个样，吴老爷为什么不给她？
　　还是因为不信她！
　　吴冯氏长叹一口气，往深里说，吴老爷不信她，她也明白。要是吴老爷真有个三长两短，吴冯氏还真没想过要不要改嫁，要是吴老爷真把家业都交到她手里，到时冯家一定会过来跟吴家扯皮，一边是自己的亲儿子，一边是自己的娘家，她站哪边都不合适。
　　给吴二姐吧，给她也好。有她这个当娘的在这里看着，总不至于让吴二姐被段家哄了去。
　　吴冯氏不得不承认的是，吴老爷真是把方方面面都算到了。给吴二姐是最合适的。
　　吴二姐之前跟着吴冯氏学过管家里的账，一通百通，虽然这下管得多了，管得大了，可使使劲也不算多难的事，只是每天起早贪黑的累。
　　吴冯氏不到几天就心疼起来，天天的给她送吃送喝，还盯着人给她添衣。当娘的都是心疼孩子的，就是别扭也别扭不到哪里去，更何况后来这别扭就全移到吴老爷身上去了，吴冯氏觉得这都是因为吴老爷不肯信她才会这样。

　　第　26　章

　　逢到年关了，吴冯氏才想起来过了年吴二姐就十二了，可她的女红还没有长进呢！吴大姑娘这会都会自己做衣裳了，吴二姐还是只会做鞋，还有她还没学厨艺呢！哪有做人媳妇不会下厨的？可这会儿她想跟吴老爷抢吴二姐是不可能了，吴老爷听她说要让吴二姐先停下手去学做衣裳做饭，直摇头说：“我的乖乖啊！咱家丫头是干那个的料吗？给她买丫头！买婆子！我吴大山的女儿哪用亲手去做那些事！”把吴冯氏给哄走了，吴冯氏急得转圈却毫无办法。
　　等到吴二姐空下时间来已经是第二年的春三月了，吴冯氏只能叹着气说：“二丫头啊，娘叫人来给你挑丫头吧，还有灶下也要挑几个人，这日后都是你要用的，你也来跟着看看吧。”
　　吴二姐不解，但仍是听吴冯氏的话，到人牙子把人带来后她才知道原来真正要挑人的是吴大姑娘，她过了年就十四了，该挑陪嫁了。
　　又是一年春天，吴二姐满十二了，她的大姐满十四，吴冯氏已经从外地买回来上好的木料要开始给她打家具了，吴家大姑娘正式开始备嫁。
　　吴二姐有段日子没见过吴大姑娘了，只是两人偶尔会在吴冯氏的屋子里遇上说上两句话。
　　两人各忙各的，她跟着吴老爷学看账，大姐跟着吴冯氏学管家。
　　这日她在屋子里用过早饭过来吴冯氏的屋子，正看到吴大姑娘正坐在吴冯氏的炕头两人一边抽绣线一边凑在一块小声说话，她放重脚步端着笑进去扬声道：“给大姐姐请安问好！”
　　吴冯氏隔老远就听到她走过来，见她进来早早的就笑开了脸，听她开口更是扔了手中的线团招手叫她：“还不快过来！在那里磨什么！”
　　吴二姐笑嘻嘻的走过去，吴冯氏一把将她拽到身旁搂在怀里一箩筐的问从哪里过来，可用过早饭？亲热的让人侧目。吴大姑娘只端着笑在一旁看，不出一声。倒是吴二姐觉得有些不好意思，挣开吴冯氏坐到吴大姑娘身旁，两姐妹相视一笑，倒好像心有灵犀般显得更加亲近。
　　二姐明白自己心里仍是没把这些人当成亲人看。她喜欢大姐，喜欢吴冯氏，喜欢敬泰和敬贤，也喜欢吴老爷。因为他们都对她好，都疼她。可是就像刚才，她明明知道大姐绝不会因为吴冯氏对她亲热而不痛快，自己却偏偏觉得别扭不好意思。她知道这是自己想得太多，顾忌太多。以前在杜家时，大姐跟小弟跟杜妈妈撒娇时，她在一旁挤不进去只会笑着看，心里却总是一次比一次苦。
　　所以有时她会觉得当着别人的面跟人亲热会对不起旁边的人，仿佛冷落别人是一种罪过。连那些亲近都显得罪过起来。
　　吴冯氏见吴二姐来了，从炕头翻出本册子递给吴大姑娘说：“这是你出去后应该带的人、钱、物，你瞧一瞧心中有数，等明、后天人牙子带了人过来，你可要好好挑几个。最多再两年就要出门了，也该好好挑几个合心意的人，有这个时间也可看看是不是合用。”又转头看二姐，“你也跟着大姐学学，要不了一年就轮到你了。”说到这个，吴冯氏心里就发酸，勉强笑笑就把俩姐妹推出去了。
　　出了门，吴大姑娘拉着吴二姐到她的屋子里去。一进门就有两个丫头蹲身行礼，一个丫头掀帘子，一个丫头引人进屋。
　　吴二姐心下惊讶，口中赞道：“还是大姐姐这里有规矩！哪像我的屋子里，什么时候都是一窝蜂。”
　　刚坐下，一个婆子笑眯眯的凑上来先蹲了个礼，又问二姑娘可有什么爱吃的，她自去厨下吩咐。
　　吴大姑娘有心要奉承妹妹，对婆子说：“那些小丫头懂什么？自然是妈妈去忙。我们姐妹好长时间不见，今天我就留她在我屋里吃顿饭。”
　　吴二姐虽然不知吴大姑娘打得什么盘算，但也愿意给她这个面子，当下便笑道：“可真是！早听说姐姐这里娘给造了个小厨房，好吃的东西都堆到你这里来了，我今天可要好好尝尝！”
　　为了让吴大姑娘练厨艺，吴冯氏早先就把一处本来给妾准备的屋子重新整理后给她，为的就是这里原本就有个小厨房。后来妾不知到哪里去了，后头新进的丫头婆子竟不知道这里原本住过人。
　　吴大姑娘只听过点皮毛，听吴二姐的话先是心中一跳，后仔细瞧她脸色分毫未变松了口气，笑着斥退婆子后，吩咐人掩了帘子拿出吴冯氏给的册子跟吴二姐一起看。
　　吴二姐多少也有些好奇，凑过去瞧，不看不知道，一看之下才发现这女儿出嫁带出去的人可真是不少。
　　旁的不论，首先这丫头就分好几种。亲信丫头里有房中侍候的，这自然是给姑爷预备下的通房，这个首重貌美；另有管着新嫁娘衣裳首饰贵重之物的，这个要忠心。次一等的专管在外头跟婆子传话的，这也要口甜乖巧的。
　　再然后是婆子，婆子里竟也有好几种。奶妈子首先是一定要跟着去的，然后灶下也要备上一个，另外若是奶妈子不好使唤了，不能到那时再临时找人，屋子里总要再备上一个。
　　另有男仆管事七八个，这个自然不用她们姐妹操心，按旧例应该是婆子的家人儿子等。
　　粗粗一算，吴大姑娘嫁人光带过去的这些侍候的人就要十几二十个。
　　吴二姐心中乍舌，面上不显，反而说：“我瞧着到时只多不少。”
　　吴大姑娘也是这个意思，合上账册婆子正好把做好的小点头送上来，两姐妹一时无话，只捡那闲事说两句凑趣，等到一碗米酒团子下肚，搁了碗后，那婆子一边收碗一边对吴大姑娘说：“大姐有什么心事不妨跟二姐说说。”又转头对吴二姐说，“大姐这几日睡不好吃不香，人都瘦了几分，二姑娘瞧瞧是不是？”
　　吴二姐仔细打量了两眼，倒是觉得大姐粉面含羞气色不错，人也看着丰润了些。听说吴冯氏嫌大姐太瘦，天天盯着她吃饭，要将她养胖些再出嫁。不过婆子这么说，她当然不能拆台，立刻关心的凑过去仔细打量着吴大姑娘，半晌皱眉道：“我瞧着是瘦了，姐姐可是有什么心事？咱们一母同胞的亲姐妹，有心事跟我说说，说不定我能给你