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　　想到这，金虔两步上前，扶起刘氏道：“这位大嫂，不必言谢，此次我等除了护送刘兄回家之外，还望大嫂能够协助查案。”
　　刘氏听言，未见安心，却反而再次抹泪饮泣道：“但依相公所言，此案线索全无，凶嫌也不知所踪，如何破案？民妇、民妇只求各位官爷能为民妇和相公做主！”说罢，激动难抑，弯腰屈膝，貌似又要下跪。
　　金虔眼疾手快，一把搀住了刘氏，脱口道：“大嫂不必担心，有御前四品带刀护卫，皇上亲口加封的‘御猫’展大人在此，就算那犯人会打洞，咱们也能挖地三尺将他们逮出来。”
　　此言一出，果然管用，只见那刘氏顿时停了哭泣，望着金虔问道：“御猫？展大人？”
　　“没错、没错。”　金虔急忙扯住展昭衣袖，把展昭拽了过来，推到刘氏面前继续道：“这位就是咱们开封府的展大人，功夫是一等一的好，查案功夫更是一等一的棒，抓耗子——咳，那个抓犯人更是不在话下。”
　　“金虔！”展昭无奈，微微提声道。
　　金虔用眼角一瞥，只见那展昭面色不善，心道不妙，赶忙堆起笑脸问道：“展大人，有何吩咐？”
　　展昭轻动手臂，将衣袖不着痕迹地拉回，微蹙剑眉，看了金虔一眼。
　　这一眼，眸中带利，顿叫金虔后背一阵发寒，急忙举起双手，干笑两声，退在一旁，心道：这猫儿脾气不好，似乎还有洁癖，以后还是少碰为妙。
　　展昭这才缓声向刘氏问道：“刘大嫂，展某有几个问题，还望大嫂能回答展某。”
　　刘氏急忙回道：“展大人尽管问。”
　　展昭点点头，问道：“刘世昌是到何地进购缎布？”
　　“相公每次都是到苏州一带进货。”
　　“那每次进购缎布，可都是从同一家购货？”
　　刘氏摇摇头道：“我家缎行本是小店小铺经营，每次入货，并无固定。展大人为何有此一问？”
　　展昭听言，却凝眉沉思，寂然不语。
　　那刘氏不由有些心急，急忙抬眼向金虔和郑小柳望去。
　　那金虔见郑小柳一旁跃跃欲试，便小声怂恿道：“小六哥，还不上前去帮帮展大人？”
　　郑小柳听言，自然乐意，赶忙上前两步，挺了挺胸膛道：“刘大嫂，因那对吴氏兄弟杀人越货，以后必然会将抢来货物出手，若是你家相公每次购入的缎布都属同家，那缎布必有同征，我等由此入手，这查案便有了方向。”
　　刘氏这才明白，但却面色黯然，垂首思量。
　　就听那乌盆闷声道：“都怪为夫不济，许多重要之事，竟然全无记忆，否则……”
　　那刘氏听言，却似想到什么，突然提声道：“展大人，民妇忽然想起，相公在出门之前曾言，此次到江苏入货，必要选购一匹云锦缎。”
　　“云锦缎？”展昭抬眸问道：“这云锦缎是何种绸缎？”
　　刘氏答道：“展大人有所不知，那云锦缎乃是苏州第一缎行特制绸缎，缎如柔水，色泽华贵，价格不菲。相公生前曾多次想要入购，但都苦于无足够本钱。只有今年才存够银两，想要在入货之时购入一匹，充实店面。却不想，从此一去不回……”说罢，又抹泪饮泣。
　　展昭沉吟片刻，又道：“依大嫂所言，这云锦缎可是十分稀少？”
　　刘氏点点头。
　　那郑小柳一听，顿时来了精神，上前一步道：“展大人，或许我们可从这云锦缎入手。”
　　展昭望着郑小柳，凝眉颔首，思量片刻，又随口问道：“那依你之见，该如何入手？”
　　“这个……俺、俺……”　郑小柳顿时无语，抓发挠耳，眼珠子骨碌碌转了好几圈，也不知如何作答。却瞥见金虔悠然立在一旁，偷偷打着呵欠，不由心头一动，心道：这金虔如此举动，必是胸有成竹，不如问问他。
　　想到这，郑小柳赶忙提声回道：“展大人，俺觉得金虔肯定有主意。”
　　再说这金虔，背着一个冤魂乌盆赶了两天的路程，自然疲累不堪，正在这里偷闲打盹，却突然听到郑小柳把矛头转向自己，不由心中暗暗叫苦。
　　就听那展昭急声问道：“金虔，你可是有了主意？”
　　金虔抬眼一看，只见那展昭星眸灼灼，郑小柳面带期许，那刘氏更是期望万分，若是那乌盆有表情，恐怕也是如此模样。
　　“这个……”金虔一阵头皮发麻，嘴里含糊不清，心道：NND，这种高难度问题咱怎么可能解答出来，这帮人搞什么，把咱当成咱柯南、金田一还是福尔摩斯？就算咱的脑细胞多进化了几百年，也不会多出破案的功能啊！啧……这种进退两难之境，自然要发挥武当开山祖师张老的绝学——打太极。
　　想到这，金虔立刻摆出一副虚心讨教的表情，向展昭问道：“那依展大人高见，该如何入手？”心道：先把这个烫手山芋推回去再说。
　　展昭一听，沉吟许久才道：“既然这云锦缎价格昂贵，必然鲜有店铺出售，我等不如一一查问各个缎行，或许有迹可寻。”
　　金虔听言顿时欣喜，心道：咱就知道，这猫儿经验丰富，肯定有办法。
　　但听那展昭又道：“只是这开封府境内缎行众多，如此查问下去，不知何时能有结果。”
　　那刘氏一见，顿时心急如焚，抱着乌盆又哭了起来：“相公，这可如何是好？如今你冤魂被封入乌盆，受人买卖，情何以堪，而那杀人之凶却逍遥法外，相公啊……这天理何存？”
　　那乌盆一听，也闷声哭泣，那双哭合并，平仄有韵，真是魔音穿耳，威力无穷
　　金虔只觉脑袋顿时大了一圈，脑细胞纷纷暴动，自卫功能启动，脑中突然灵光一闪，不觉脱口叫道：“闭嘴！”
　　刘氏夫妇顿时停了哭声，同展昭、郑小柳一道，直直望向金虔。
　　金虔松了口气，脸皮抽搐了几下，才沉声问道：“大嫂，那南华山据此镇多远？”
　　刘氏一愣，想了想才回道：“不过二十里地。”
　　“那离南华山最近的城镇是哪个？”
　　刘氏回道：“南华山方圆五十里周围，只有此镇。”
　　展昭听到此处，心中有些明了，接口问道：“依金虔之意，那兄弟二人最有可能销赃之处——是此镇？”
　　金虔点头。
　　郑小柳不解，也问道：“金虔，那东京汴梁城内缎行众多，为何那兄弟二人会来此镇销赃？”
　　金虔一听顿时得意起来，双臂抱胸道：“小六哥，你可还记得那乌盆是从何处购得？”
　　郑小柳皱眉道：“当然是在汴梁城内。”
　　金虔竖起一根手指道：“这就对了！那吴氏兄弟常年烧制乌盆到汴梁城内售卖，城内必然有人识得他们，若是他们突然运送锦缎到城里售卖，岂不是让人生疑？那兄弟二人连焚尸灭迹的事情都能考虑到，定然不会犯下如此错失。而两人又不可能运送货物远走，所以最佳的销赃地点就是南华山附近镇店，而此镇便是最有可能之处。”
　　众人听言，这才明了，顿时心服，立即对金虔刮目相看。郑小柳与刘氏自不必多言，就连展昭也面带赞色。
　　金虔心中却是松了一口气，心道：要不是那妇人哭喊“乌盆被人买卖，情何以堪”，吵得自己几乎崩溃，也不会急中生智想到此处。看来“狗急跳墙”这句俗语还有几分道理。
　　众人找到线索，自然欣喜。金虔最是激动，只因此次查案，终于无那乌盆带路，总算可以卸去这个冤魂龟壳。展昭又向刘氏询问了一番镇内缎行分布，便准备告辞离去。
　　三人刚刚起身，就听门外传来一孩童声音道：“娘，孩儿回来了。”
　　那刘氏一听，顿时失色，急忙用黑布将乌盆紧紧包住，对展昭三人道：“各位大人，是小儿百儿从私塾回来了，相公已死之事，还望各位大人先不要透露。”
　　三人心里自然明白，同时点头应允。
　　只见正屋大门被推开，一个十一二岁的男孩走了进来，道：“娘，大白天的，为什么把门窗都关上？”
　　刘氏急忙走了过去，扶住男孩的肩膀道：“百儿，快来见过几位哥哥。他们都是你爹的朋友。”
　　那男孩甚为懂礼，轻轻拱拳，亮声道：“百儿见过各位哥哥。”
　　众人定眼一看，只见这男孩，身穿布衣，斜挎背包，眉眼分明，面如满玉。小小年纪，眉宇间却有沉稳之色。
　　展昭和郑小柳一见，不由心中赞赏，颔首回礼。只有金虔脸皮隐隐抽动，心道：哥哥……这称呼真是和自己越来越贴切了。
　　那百儿微微抬首，看着娘亲问道：“娘，可是有了爹爹的消息？”
　　“这……”刘氏强颜笑道：“是有了消息。”
　　“那爹爹何时能回来？”
　　“这……百儿，你刚刚回来，定然口渴，娘这就给你倒水去。”　刘氏眼中泪水团团打转，只得找了个借口跑进了内屋，留下百儿和另外三人大眼瞪小眼。
　　就见那百儿摘下布包放在桌上，环视了一圈屋内众人，慢慢走到展昭面前，弯腰施礼道：“这位哥哥，百儿冒昧问一句，百儿的爹爹可是已经不在人世？”
　　此言一出，莫说把金虔、郑小柳吓了一大跳，就连向来内敛有度的展昭都不由失色，顿了许久，才缓声问道：“你何出此言？”
　　百儿望了望屋内三人脸色，垂眸道：“看来百儿没有猜错，爹爹已然过世了。”
　　“百儿！”一声惊呼从内屋门口传出，只见刘氏双目含泪，手指捂唇，匆匆走到百儿面前，颤声问道：“你在胡说些什么，你怎么可以说你爹爹已经死了？”
　　“娘！”百儿拉过娘亲，让刘氏坐在椅上，才缓声道：“娘，爹爹向来重诺，可元宵佳节却无故失约。此后半年更是毫无音信，若不是街坊亲戚照顾，百儿和娘恐怕早已饿死街头，这岂是爹爹的为人？如今却突然来了三人，说是有爹爹消息，娘亲又是双目红肿，不敢直视百儿，如此种种，不都说明爹爹已然不在人世？”
　　一言说罢，众人无不惊叹。惊的是，这孩童小小年纪，却如此心思机敏，叹的是，如此伶俐孩童，竟会早早丧父。
　　刘氏更是伤心万分，双臂紧紧搂出儿子，失声痛哭。哭了许久，那刘氏才放开百儿，走到桌前，解开黑布取出乌盆低泣道：“相公，百儿聪颖无比，你可以瞑目了。”
　　百儿一见，不由心惊，急忙上前叫道：“娘，您怎么了？为何抱着一个乌盆乱说？”
　　就听那乌盆呜呜哭声渐起，哽咽道：“百儿，爹爹死的冤枉啊！”
　　百儿顿时大惊失色，脚下一软，扑通一下跪倒在地，定定望着那只乌盆。
　　刘氏将乌盆缓缓放在百儿眼前，哭道：“百儿，这就是你爹……”然后便将前因后果一一诉来。
　　百儿听罢，闭眼无声，只是两行清泪缓缓坠下，身体微微抖动不止。过了许久，百儿突然睁开双眼，对着乌盆叩首三下，正声道：“爹，您放心，百儿定会为您讨回公道。”
　　说罢，便直身回转，径直走到展昭三人面前，抬首道：“三位大人，百儿知道这半年之内镇内何人卖过云锦缎！”
　　“什么？”金虔、郑小柳、刘氏同时叫道。
　　展昭急忙问道：“百儿是从何得知？”
　　百儿抹抹眼泪道：“大人，百儿自从元宵节爹爹失约以来，一直都对有关爹爹的消息特别留意。百儿曾听爹爹提起云锦缎的名字，所以一听说有人卖这种绸缎，就跑去查看。”
　　展昭又问道：“那是何人贩卖此缎？”
　　百儿说道：“是南街街首的天织缎行，这半年来，只有那家缎行卖过云锦缎。”
　　展昭听言，点了点头，转身对金、郑二人命令道：“金虔、郑小柳，速速随我去天织缎行察看。”
　　“遵命！”金虔和郑小柳同时拱手答道。
　　金虔一只脚刚刚踏出门槛，前面的展昭却突然停住身形，回首道：“金虔，你还是将那乌盆带上随我等一道前去，或许有需要之处也不一定。”
　　“……咳咳……遵命……”
　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　第五回　天织缎行显凶踪　乌盆识证见凶嫌
　　展昭一行三人辞别刘氏一家，便照百儿所言，匆匆往镇中南街寻去，果然不多时，便在街口看到一家缎行，上挂“天织缎行”的招牌。
　　“展大人，看来就是这家缎行。”郑小柳四下看了看，小声对展昭道。
　　金虔一旁听得清楚，心中不免好笑：那招牌的字写得比箩筐还大，猫儿又不是不识字，还用你小子在此解释说明吗？　
　　展昭却未见恼怒，只是点点头，带着金、郑二人走进缎行，环视了一圈，向柜台的伙计问道：“这位小哥，你这店里可有云锦缎？”　
　　那缎行伙计本来见这三人衣着素朴，又面带风尘，想必不是什么有钱之人，便也没多加在意，见三人来到店里，也未曾招呼。可这会儿听这蓝衫青年一开口就问云锦缎，不免有些诧异，抬眼看了看，摆了摆手回道：“什么云锦缎？没有。”
　　那伙计虽然口气不善，但展昭却也并未在意，又问道：“这位小哥，你家掌柜可在铺中？”
　　那伙计一听，自然有些不大高兴，心道：这仨人，光看穿戴就知道是穷鬼，还偏要摆阔，问什么云锦缎。这会儿又要叫咱们掌柜出来，嘿，我长这么大，还从没见过这么谱大的穷鬼。
　　想到这，那伙计顿时口气不悦起来，道：“我家掌柜出门了，不在。”
　　展昭又问：“那请问掌柜何时能回来？”
　　伙计被问得有些不耐烦了，斜着眼睛望着展昭道：“我说这位爷，我家掌柜可是忙的很呢，这一出门没个十天八天是回不来了，您要是想买两尺棉布做衣服，瞧见没，对面的小摊上就有，你们就别在这待着，挡了我们店的生意。”
　　展昭听言不由一愣，刚想开口表明身份问话，一旁的郑小柳却抢先高声嚷嚷起来：“你这人怎么这么说话，你可知道在你面前的是什么人，他可是……”
　　那伙计也不客气，也叫起来：“我管你什么人，不买东西就别在这瞎嚷嚷，赶紧挪地方！”
　　“什么？”郑小柳被气得两个眼睛直冒火，正想扯开嗓子开骂，却觉得后面有人在敲他的后背，回头一看，正是金虔。
　　只见金虔挑了挑眉毛，把郑小柳推到了一边儿，走到柜台边，咚的一下将包乌盆的黑色包裹放在柜台上，抱着胳膊道：“要吵到那边吵去，这好几百两银子快压死我了，咱可点找个地方歇歇脚。”
　　呃？
　　莫说那伙计和郑小柳，连展昭都不由一愣。
　　就见那金虔四下看了看，又回身对展昭道：“公子，我看这乡野小店，肯定没有云锦缎，其余的料子也是普通的紧，都不如公子身上那件精细，咱们还是到东京汴梁去看看吧。”
　　那伙计一听，顿时一惊，望了望柜台上的鼓囊囊的包袱，心道：听这小哥的口气，难道这几位还是大客户不成，可从这三人的穿着打扮来看，实在是不像啊。
　　伙计想到这，不由又抬眼细细打量起展昭，这一细看，不由一惊。
　　只见这位蓝衫青年相貌堂堂，气度不凡，那身素蓝长衫虽然猛一看去平常无奇，但衬在此人身上，却是说不出的飘逸潇洒，想必这身蓝衣定非凡品。
　　这伙计眼珠一转，立马像换了个人般，滴溜溜从柜台后跑出来，来到展昭面前笑道：“哟，这位爷，小人眼拙，没认出您来。您要看什么料子，尽管里面请。”
　　展昭和郑小柳一听，不由双双向金虔看去，却见那金虔扯了扯脸皮，走到展昭身侧道：“公子，既然这店里没有云锦缎，咱还是换家店看看。”
　　那伙计一听，顿时急了，高声叫道：“这位爷，别走了，这整个刘家镇，就只有我们店里有云锦缎，您在这儿看就成。”
　　展昭轻抬剑眉，看一眼金虔，才道：“既然小哥如此说，那不如拿出来让我们看看。”
　　伙计一听，顿时心喜，急忙走进内屋，不多时就抱了一匹锦缎出来。
　　只见这匹锦缎，质地柔滑，细腻如水，放在屋内，却能映射室外阳光，光华毕现，璀璨耀目。
　　众人一见，不由心中赞叹。
　　金虔赶忙将包裹拽过来，放在锦缎边小声问道：“刘乌盆，你对这锦缎可有印象？”
　　“……没有。”乌盆悄声回道。
　　“……算了，问你也是白问。”金虔又把乌盆推到了一边儿。
　　就听展昭问道：“小哥，这锦缎色泽不凡，是从何处购得？”
　　那伙计听言，不由纳闷，开口问道：“这位爷，你来买锦缎，不问价钱，却问这锦缎是从何入货，是何道理？”
　　展昭微微一笑，回道：“小哥有所不知，这云锦缎物稀为贵，常有赝品，我等问问入货之地，也是为了以防万一。”
　　“哦……”伙计点点头道：“可是这云锦缎是从何地入货，我也不清楚，只有我家掌柜知道。”
　　“那你家掌柜现在何处？”
　　伙计回道：“不瞒几位爷，我家掌柜前几日出门进货，此时不在店内。”
　　展昭听言，不由紧蹙双眉。
　　郑小柳见状，疾步