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一个条好消息的。哦，该死的，奥萝拉和布兰登上校……到底是什么时候开始的？为什么一点预兆都没有？！这个老混蛋，我果然还是看他不顺眼！”

　　　　不管亚德里恩对布兰登上校报以多么大的愤怒，他和奥萝拉终于抵达了英格兰的境内，即使伦敦的空气一点都不清新，人群也显得过于冷漠，奥萝拉和亚德里恩还是深呼吸着露出了笑容，这里有他们的亲人，这里就是他们的家。

　　　　奥萝拉的提议被亚德里恩转告给了肖恩先生，老绅士虽然经历已经大不如前，但是听到赚钱的事情还是立刻精神百倍。经过谨慎和思考和赔钱的推算，老绅士支持奥萝拉的想法，甚至决定将伦敦开办的第一家超级市场就命名为“格雷商店”。赚钱了由奥萝拉和亚德里恩分享，赔钱了却由老绅士自己承担。

　　　　但即使奥萝拉希望开办的是一家真正的超级市场，最后的结果仍旧让奥萝拉哭笑不得，格雷商店竟然成了一家专门为了女性消费而设计的店铺，不论是衣服、首饰还是香水、化妆书都被摆放在了橱窗和柜台之中，甚至在奥萝拉的提一下，竟然还有专门美甲的柜台……

　　　　“亚德里恩，你能告诉我你是怎么想到这么开办格雷商店的么？”奥萝拉忍耐着笑容和抽搐的嘴角询问。

　　　　亚德里恩毫不在乎的向妹妹挑挑眉毛，露出一个花花公子特有的放肆笑容说：“亲爱的，为了你和我都能尽快虏获意中人。”

　　　　“感谢上帝，他竟然把一名女性推给了你，这么看来比迪和亚历山大不会再为了你的婚事着急了——虽然你才二十五岁，我觉得你仍旧年轻。”奥萝拉上下挑剔的看着亚德里恩的身材，总是在乡间打猎和劳作，让亚德里恩拥有一副好体魄，可惜他脸上总是挂着玩世不恭的笑容，降低了他的魅力。

　　　　“奥萝拉，如果你知道她是谁，希望你仍旧能对我的未来怀抱善意。”亚德里恩自信的笑容多出了苦涩的味道，奥萝拉瞬间就被哥哥难得一见的挫败激起了兴致，她围着亚德里恩来来回回的看着，终于在亚德里恩的脸皮开始泛红的时候再也忍耐不住笑容。

　　　　“亲爱的里恩，只要你不是爱上一个交际花，发誓要为了真爱娶她进门，并且提前产下私生子，我就对你的眼光表示肯定。”奥萝拉说着摊了摊手，俏皮的说“你该知道家里对这一方面从来都是开明的。”

　　　　亚德里恩为了奥萝拉的姿态笑了笑，随即又陷入了忧郁之中，他小心的指了指在隔壁裁缝店量身的美女说：“是珍妮弗小姐。”

　　　　奥萝拉果然露出震惊的表情，但是她纠正了自己哥哥的说法：“是帕克萨太太。”

　　　　“不，虽然这么说挺过分的，但是感谢上帝，帕克萨先生去年就过世了。我一直在安慰珍妮弗小姐，你觉得珍妮弗小姐不会拒绝我的可能性有多大？”

　　　　“抱歉，里恩，我从没想过你喜欢的是珍妮弗小姐，可是当初她结婚的时候，你为什么不阻止她呢？”

　　　　珍妮弗小姐的婚事就是众所周知的、一个彻头彻尾的悲剧，同样在海丁顿念书的珍妮弗小姐也算得上家底殷厚，一年前她的父亲和哥哥却接连着重病过世。珍妮弗小姐当然是没有继承权的，继承了珍妮弗小姐父亲财产的远方亲戚毫不留情、也不顾一点脸面的把她们母女赶了出来，这个时候无论哪一个富有财产的绅士出面要求迎娶珍妮弗小姐，都算得上对珍妮弗小姐倾心相爱了。

　　　　可惜，霉运还没走完，聪明美貌和善的珍妮弗小姐嫁人之后才知道自己的丈夫是个喝醉酒就打老婆的混蛋，更悲剧的是，帕克萨先生每天都喝醉酒……

　　　　奥萝拉很赞同亚德里恩的观点，即使这么想不地道，她也同样感谢帕克萨先生快速的死去，艰难的生活怎么也比每天受到虐待要强多了。奥萝拉同样不反对亚德里恩对珍妮弗小姐的爱慕，同学一年多的时间里，奥萝拉很好的了解了珍妮弗，这是个温柔和善、聪明美貌、体贴谦逊的好小姐，珍妮弗小姐值得任何一名男士的爱慕。

　　　　“里恩，如果你已经努力了快要一年了，为什么你到现在还没有得到珍妮弗小姐的芳心，我不相信你的脸蛋不能加分。”

　　　　奥萝拉调侃着自己哥哥继承紫比迪的惊人美貌，立刻让极端在乎自己不够阳刚的亚德里恩愤怒了，但他没忘记自己和奥萝拉还在街道上，他悄悄的向珍妮弗小姐指了一下，脸上充满了悲悯和同情。

　　　　“珍妮弗小姐怀孕的时候被帕克萨先生打得流产了，打从她知道自己可能在也不有孩子之后，脸上就失去了笑容，而且再也不想和任何一名男士共度一生了。我努力过了，可惜我被拒绝了。”

　　　　“几次？”奥萝拉好奇的问，为了妹妹无情的问题，亚德里恩脸上就更加悲伤了。

　　　　“难道你还希望我每天被珍妮弗小姐拒绝一次求婚吗，亲爱的？你哥哥已经够悲哀了。”

　　　　“如果你每天都体贴的陪伴在珍妮弗小姐身边，并且这一辈子都戒酒，我想时间会让她妥协的。”奥萝拉认真的说，亚德里恩立刻露出怀疑的表情，奥萝拉更加严肃而肯定的点点头，亚德里恩立刻像个大男孩一样笑了起来。

　　　　“珍妮弗小姐，午安，您今天看起来容光焕发。”恢复了自信心的亚德里恩回过头对珍妮弗小姐笑了起来，脸上没有一丝阴霾，他的笑容让珍妮弗小姐愣住了，然后傻乎乎的回应了男人的友善。

　　　　“亚德里恩先生、奥萝拉小姐，午安。”美女脸上遮掩不住的恐惧在确定了对面是谁之后安定了下来，奥萝拉确定上一段婚姻对珍妮弗小姐的伤害无法用语言来描述。

　　　　“珍妮弗小姐，不知道有没有荣幸和你结伴而行。”奥萝拉立刻对美女要求到，珍妮弗小姐看着奥萝拉露出了然又包容的微笑，但她没有拒绝奥萝拉的提议。

　　　　“真是我的荣幸，感谢您的亲睐，奥萝拉小姐。”珍妮弗小姐屈膝行礼，而在奥萝拉直白的眼光下亚德里恩立刻态度强硬的接过珍妮弗小姐手中提着的物书。

　　　　“哦！亚德里恩先生，我可以自己来。您不需要、不需要做这些下等的事情。”

　　　　“可是现在，我在这里，请给我机会让我为了您服务。”亚德里恩低下头、顺着珍妮弗小姐的动作紧贴着美女的耳际轻柔的说，这种公开的、毫不遮掩的手段让珍妮弗小姐立刻放开了自己的手掌退后了几步。

　　　　奥萝拉看着自己哥哥和珍妮弗小姐的样子了然的笑了笑，看起来也许今年圣诞节之前肖恩庄园就会迎来另一位女主人。奥萝拉悄悄扯了一下亚德里恩的衣袖，然后轻手轻脚的把逛街的任务单独扔给亚德里恩。

　　　　奥萝拉带着女仆顺着不算陌生的街道悠闲的晃悠着，在转角中一个熟悉的身影撞进奥萝拉的视线。

　　　　“布兰登上校？！”

　　　　奥萝拉意外的看着对面的男人，他不再是奥萝拉记忆中有着温暖笑容的男人，脸上的疲惫和憔悴几乎遮掩不住，奥萝拉快步上前堵住男人的退路，抬起眼睛真诚的注视着男人。

　　　　“布兰登上校，我很抱歉，因为我的不明真相而伤害了你的心意，但是请相信，如果我能早一点知道真相，我绝对不会伤害你。”

　　　　“格雷小姐，这不是你的错，是我考虑不周。”布兰登上校似乎不想多说一句话，他已经转身准备离开了，但他仍旧回过头专注缓慢的将奥萝拉从上到下看了一圈。当布兰登上校再次开口的时候，声音充满了懊悔：“艾丽莎已经被我送去乡下休养了，是我没有注意到艾丽莎的问题，请原谅我此时失礼的离去。”

　　　　奥萝拉被布兰登先生话中的内容惊呆了，她不确定的重复：“艾丽莎被送去乡下了？又出了什么事情？”

　　　　作者有话要说：趴地】爱妃们，当你们看到更新的时候，朕一定还在医院戳针呢。

　　　　请尽力疼爱英俊潇洒、不常出场的存稿箱君，她会好好爱你们的！



☆、心意相通的情书

心中带着担忧和不解，奥萝拉没办法继续舒服的在街道上闲逛了，她立刻赶回肖恩先生在伦敦的住所，前来伦敦看病的肖恩先生和比迪都在，见到奥萝拉这幅惊慌的样子也被女孩带的紧张起来。
　　　　“奥萝拉，出了什么事情，你看起来如此慌张？”比迪拉着奥萝拉坐在自己和亚历山大对面，紧张的询问。
　　　　“我刚刚在街上遇见了布兰登先生，他说艾丽莎回去乡下了？我不在的两个月发生了什么事情？”
　　　　“伊夫利先生过世了，安德烈受伤——你大概从亚德里恩那里听说了这件事情——就是因为他接到了伊夫利先生过世的消息，在战场上分心了，其实他们兄弟小的时候感情一直不错。艾丽莎陪着安德烈去德拉福参加伊夫利先生的葬礼，虽然他一直对外宣称艾丽莎是他的远房亲戚，但是那里有很多老住户，他们都认为安德烈没办法对修斯林顿小姐忘情，而艾丽莎是个和修斯林顿小姐长相相似的代替品。
　　　　安德烈希望艾丽莎能远离这些流言的困扰，所以将她接回了惠特维尔的乡下照顾，希望等假期结束在按照艾丽莎的心意由她自己决定是留在惠特维尔还是回来念书。”
　　　　老绅士的说法没让奥萝拉感到任何庆幸，奥萝拉反而隐隐约约感觉到这将引起艾丽莎的巨大不满。艾丽莎之前没有亲人在身边，作为保护人的肖恩夫妇不可能像管教奥萝拉一样管教艾丽莎，他们对艾丽莎本就多有放纵，而布兰登先生回来之后因为对艾丽莎母亲的愧疚对带女孩更加疼爱的近乎没有原则，这也加剧了艾丽莎天性之中的骄纵任性，如果再加上现在这些流言的刺激……
　　　　“如果艾丽莎不愿意回到学校，那么她以后该有谁带领着进入社交界呢？布兰登上校绝对不是个合适的人选。”
　　　　奥萝拉的担忧不无道理，将女孩引入社交界就是为了以后寻找合适的丈夫，最好的引导者当然是女性亲属，而父亲、兄长这类角色当然也可以。可艾丽莎当然没有年长的女性亲属引导她，至于布兰登上校？他自己还是个单身汉呢！
　　　　“奥萝拉，你还觉得艾丽莎可能寻找到一个完美的丈夫吗？她目前最好的结局是因为布兰登先生提供的大笔嫁妆之下寻找一个破落的绅士，毕竟谁愿意娶一个私生女——还是传闻中和自己养父关系密切的私生女——当太太呢？就算艾丽莎再美貌也弥补不了天生的欠缺。”比迪遗憾的向奥萝拉解释。
　　　　奥萝拉终于冷静下来，她沉默的坐在沙发中回想着几年前还总是挂着灿烂笑容的小女孩现在尖锐阴沉的样子，内心感到一阵痛苦的折磨。
　　　　“就没有什么办法吗？艾丽莎她还这么小……竟然就需要面对如此残酷的人生。”
　　　　“如果艾丽莎能带着钱财搬去英国北部重新开始那么她还有机会，毕竟英国北部对这件事情没人知道。以后艾丽莎也可能找到一名可心的丈夫，愿上帝保佑她，我可怜的小女孩。”比迪说着感到了奥萝拉同样的痛苦，如果奥萝拉将艾丽莎当成妹妹疼爱，那么在比迪心里艾丽莎就像是小女儿一样令人心痛。
　　　　可不论是比迪还是奥萝拉都清楚艾丽莎的一辈子不可能彻底离开故土在北部重新开始，她们只能一起沉默叹息，希望小女孩不会在假期结束的时候做出错误的决定，回到寄宿学校这个封闭的环境中反而是一件好事，怎样的流言都不可能传一辈子。
　　　　回到房间的奥萝拉心神不宁，她总觉得布兰登上校今天面对她的态度太过冷淡，女孩翻来覆去的思考之后决定让那些矜持和礼教见鬼去吧，她几年前就已经写过情真意切的书信，难道现在停止了还有什么意义吗？有什么能比挽回一个好男人的爱情更值得努力呢？
　　　　奥萝拉反复划掉信件的开头，最终还是选择了一开始的写法。
　　　　亲爱的安德烈：
　　　　请原谅我无心的过失，对你的误解和冷淡完全是由于我对你的不信任，但我恳求得到原谅。即使我们现在保持了一种默契——我不理你，你也不搭理我——但是我宁愿我们之间没有这种默契。有时候，没有下一次，没有机会重来，没有暂停和继续。如果我们，错过了现在，也许就没有永远的没机会了，所以请原谅我无心的错误，接受我真心的歉意。
　　　　很遗憾没能在您年轻的时候惊艳了您的时光，但如果有一个人能够温柔您现在的生活，我希望这个人是我，而不是其他除我之外的任何人。对此，我仍旧希望是在您甜蜜的心中，被你每一天温柔惦念、欣赏、钟爱的人。
　　　　期待您的回信。
　　　　永远属于你，直到你放弃权利的，
　　　　奥萝拉·格雷
　　　　奥萝拉在寄出信件之后，就开始后悔自己是不是太过热情或者是直白，这些内容是不是会让布兰登上校误会她过于放肆不羁。在这种焦虑的情绪下，奥萝拉每天都是肖恩家第一个清醒过来、却最晚睡着的人，她对布兰登上校的回应充满了不安，似乎希望下一刻就接到布兰登上校的回信，又似乎希望回信永远不会到达。
　　　　奥萝拉的希望毕竟不现实，仅仅几天之后，邮差就为奥萝拉送来布兰登上校的来信，奥萝拉瞪着摆放在桌面上的来信，怯懦的不开打开它，就好像这是潘多拉的魔盒，一打开就会给她带来灾难和绝望。
　　　　最终，奥萝拉没能抵挡住这封来信的诱惑——事实上，奥萝拉只纠结一个小时，她还是抖着手匆匆忙忙拆阅了信件。
　　　　亲爱的奥萝拉：
　　　　如果您此时不介意我仍旧如此称呼您的话，我已经阅读了您的全部来信，我确信您产生的冷淡并不是您的错误，这个结果完全是我造成了的。是我没有考虑过可能发生的紧急事件，而只想着用投机取巧的方式讨得您的欢心，请不要为此自责。
　　　　从您的来信中，我能体会到这几年您的生活非常快乐满足，走您写过的店铺，读完您推荐的所有新书，看您寄给我的那些照片，甚至我还从肖恩先生那里得知了您这几年的生活细节，试着听您欣赏的歌曲，逛您走过的街道，看你喜欢看的科目，品尝您大声赞美的食物……希望这样做能够弥补上我和您分别的这些时光。
　　　　如果您不介意我这几年没有参与您的生活，那么请忘记这之中的不愉快。请原谅我要说的话——我一直在寻找一个担心失去我的人。
　　　　你忠诚的，
　　　　安德里·布兰登
　　　　奥萝拉捧着内容温情宽容的回信，脸上不自觉挂上了甜蜜的微笑，奥萝拉小心翼翼的重新捧出了她当初珍藏的小箱子，把这封信重看了一遍之后恋恋不舍的装进去，而看着里面铺满的信件，奥萝拉脸上的笑容更加明显了，她重新一封一封的阅读着信中的内容。只要一想到这是布兰登上校在离去前一周内匆匆完成了的信件，奥萝拉就发自灵魂的感觉到快乐和满足。
　　　　肖恩家近期显然迎来了幸运女神的亲睐，不仅仅是奥萝拉和布兰登上校的感情进展顺利，就连亚德里恩和珍妮弗小姐的感情都大有进展。亚德里恩狡猾的没有再次向珍妮弗急着表明的自己沉迷和倾心，而是不动神色的每天出现在珍妮弗小姐周围，做出每天偶遇的样子，每一餐都把现在生活重新陷入困苦的珍妮弗小姐带去享受一段轻松的餐点。
　　　　珍妮弗小姐并不强烈的迷恋金钱，可她从没享受过一天被异性珍爱、疼惜的日子，在亚德里恩不顾脸面的攻势之下，珍妮弗小姐的态度显而易见的软化了，可她似乎仍旧对男性，或者说是对待婚姻有挥之不去的恐惧感。
　　　　对此毫无办法的亚德里恩只能把妹妹抓出来，讨教办法。奥萝拉得意洋洋的靠在沙发中，一边逗着自己养的宠物一边毫不留情的嘲笑亚德里恩的慢进度。
　　　　“我亲爱的哥哥，亚德里恩，你不是伦敦出名的花花公子吗？怎么现在对珍妮弗小姐束手无策了呢？如果你肯用你迷人的脸庞诱惑她，我敢打赌没有女人能够拒绝你。”
　　　　“奥萝拉，请不要嘲笑我了，你该知道我有多么的烦心。就连亚历山大和比迪都已经知道我对珍妮弗小姐的感情，如果我不能在圣诞节之前结婚，我想不仅仅是作为一名男士的失败，更会让珍妮弗小姐的名誉受损——我丝毫不希望听到传言说珍妮弗小姐是我的情妇。”
　　　　“你在她面前喝酒了？”奥萝拉不客气的问，亚德里恩脸上立刻露出恍然大悟的表情，奥萝拉恨铁不成钢的指着亚德里恩的鼻子嫌弃到：“里恩，我早就和你说过，只要你还在喝酒她就一辈子都不可能同意和你在一起——珍妮弗小姐一定非常恐惧喝酒的男人。你为什么不能彻底戒掉喝酒的习惯呢？你明明称不上有酒瘾的。”
　　　　“也许，我只是希望让她知道不论发生了什么，我都不会伤害她。”亚德里恩向妹妹挑了挑眉毛低声说，为了这个回答奥萝拉表情严肃的立刻闭上了嘴。
　　　　奥萝拉不知道该和亚德里恩说点什么，他们兄妹对待自己的真性情，一样