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　　　　这应该就是定远侯爷自己同他弟妹小时候。

　　　　苏昭宁想起定远侯请自己过来的原因，不禁望向那画轴旁边。只见纸张边角上都已经有了些浮毛，画上的颜色也确实不如往日鲜艳。

　　　　书画这种东西，即便自己能临摹仿出，恐也失了原来的味道了。

　　　　苏昭宁相信定远侯爷不是请自己来修补这样物件的。

　　　　她转而望向房中其他地方，只见房中陈设莫不是手工编造之物，就是那花也是由绸子剪了后，再手工缝制而成。

　　　　这位老定远侯夫人，很是精于女功。

　　　　不仅精于，而且乐在其中。否则，身份地位摆在那儿，哪里有侯夫人整日做个不停？

　　　　“先考常要出征，先妣一人独留房中，所以很是喜欢忙些女功。”南怀信看到了苏昭宁眼底的诧色，便向她解释道。

　　　　苏昭宁收回视线，向南怀信道：“看得出，令尊和令慈感情很好。”

　　　　这种话，南怀信其实听得很多。但这次同样的话，从苏二姑娘的口中说出来，他不知怎的，就相信对方说的是真话，而非是敷衍的奉承话。

　　　　“苏二姑娘很细心。”南怀信亦是真心相赞。

　　　　苏昭宁在定远侯爷面前屡得夸赞，脸上便不由得有些发烫。她听了他的赞叹，心底就决意要做得更好一些。

　　　　老定远侯夫人逝去这些年，房间显然还是按着她生前的摆设。一年如此、十年如此，日后的二十年、三十年也一定还是会如此。

　　　　而有这样的一间房在这定远侯府，即便里面的东西稍稍破损，也不会影响定远侯睹物思人。

　　　　那么定远侯爷请自己过来的目的到底是什么呢？

　　　　苏昭宁可不像苏珍宜一样盲目自信，当所有男人的邀约都是示好心动。

　　　　她又看了一遍房中的种种陈设，朝南怀信道：“小女子猜测，侯爷想让我修补的东西，并不在此？”

　　　　南怀信初有请苏昭宁来定远侯府的念头，是因为无意间瞧见了她做千千结的手艺。尔后，他越发坚定想请这位苏二姑娘过来，是因为在心底，对这位苏二姑娘还有了一分格外的期待。

　　　　总觉得，苏二姑娘会让人有更多的惊喜。

　　　　南怀信垂眸注视面前的苏昭宁，问道：“不知道苏二姑娘心底的揣测是如何的？”

　　　　“或是与侯府小姐相关？”苏昭宁抬头迎向南怀信的注视。

　　　　既然定远侯爷有这样一间随时可见的房间思念母亲，那么需要帮忙的，肯定就是不能随时见到这间房的人。

　　　　从那张入门的画像上，苏昭宁知道定远侯爷是有一弟一妹。弟弟自然是与定远侯爷一样可长留侯府。侯府小姐却是迟早要出嫁的。

　　　　南怀信对苏昭宁的猜中，一点都不意外。但他面对这样的苏二姑娘，心底依然有种不可言说的喜悦。

　　　　他眉眼微挑地看向苏昭宁，同她道：“苏二姑娘可是一直都这样善解人意？”

　　　　长着桃花眼的定远侯爷南怀信，即便是面色如常的时候，一双眸子也似乎含了水光，带了春色。如今他这样明显的带着情绪瞧人，那眸子中的柔光便撩拨得人心底微漾，视线都有些移转不开。

　　　　苏昭宁被南怀信注视得有些脸颊发烫，她忙低下头，将注意力移转开来。

　　　　“侯爷一直都喜欢这样夸奖人？”

　　　　或许是自母亲走后，被夸奖得格外少的缘故。苏昭宁记得，这已经是定远侯爷第三次夸奖自己了。

　　　　她当然不会把这种夸奖视作对方特别的心意，只不过是，这种夸奖对苏昭宁而言，也是一种睹物思人。

　　　　“我的昭宁真聪明。”

　　　　“我的昭宁手最巧了。”

　　　　“我的昭宁是让母亲很骄傲的孩子。”

第四十二章　疏离

　　　　苏昭宁向南怀信行了一个礼，道：“多谢侯爷的夸奖，这样的夸奖，让我也想起了自己的母亲。”

　　　　这种致谢，既是一种坦白，也是一种表白。坦白自己的身世，更多的是表白自己并没有把这赞扬往其他地方发散。

　　　　有时候，同样一句话、同样一个意思，在不同的人之间，就会有不同的意义。

　　　　苏昭宁这话若是对深闺挚友说，对方听了，只会感觉到她的悲伤和感怀。但此时她说话的对象是个男子，且是个并不十分相熟的男子。

　　　　南怀信自然听出了其中的疏离之意，他双手背到身后，目光从苏昭宁身上移转到房中物件之上。

　　　　“还请苏二姑娘仔细看看，这鸳鸯福禄榻四周的团圆如意结挂饰，你是否做得出来？舍妹嫁妆中这些物件，原本是应有先妣亲手完成的，只不过她走得太早。”

　　　　这次南怀信没有再让苏昭宁去猜测，他径直切入主题。

　　　　定远侯爷的这种直白，反而让苏昭宁很是松了一口气。她并非是自视甚高，觉得与定远侯结交都是一种不屑。而是因为，这么多年居于屋檐下的生活，苏昭宁已经习惯，第一时间规避掉一些不必要的麻烦。

　　　　定远侯爷就像之前城楼上的那位陈小将军一样，是自带火红木炭的烫手山芋。

　　　　七公主和安怡郡主，孰比孰易妒，这个问题，苏昭宁一点也不想知道。

　　　　苏昭宁走近那福禄鸳鸯榻，仰头仔细看那编织结的线条迂回。她费心琢磨过定远侯爷身上的千千结，但这种团圆如意结尚是初见。

　　　　团圆纹也好、如意样也罢，这两种编织方法一点也不少见。但如双面绣一般，能够一边显示团圆纹，一边是如意样的结却是苏昭宁也一时半会解不出来。

　　　　她回头问南怀信；“侯爷，我能摘下一个来仔细瞧瞧吗？”

　　　　南怀信并不太想动这房内的陈设，可是为了他妹妹，他又不得不让步。

　　　　他往前走了两步，手径直从苏昭宁的头顶伸过，取了一个团圆如意结下来。

　　　　“苏二姑娘请看。”南怀信道。

　　　　苏昭宁接过那团圆如意结，小心翼翼将它左右翻转细瞧。她心中略有揣测，却不敢百分百肯定，只能从腰间香囊取出红线尝试先编织。

　　　　看百遍不如做一遍，苏昭宁将那红绳来回穿插数次，只见团圆如意结初成雏形。

　　　　南怀信为了避免再接受到苏二姑娘的疏远暗示，特意走到了稍远些的位置。可即便是这样，他眼角的余光依然注意到了苏昭宁手中的团圆如意结。

　　　　女功之上，苏二姑娘颇有天分。

　　　　南怀信没有再把称赞说出口。

　　　　其实他并不常夸人。过去会常夸弟妹，可近些年弟妹大了，在他跟前的时候少了，他便甚少再开赞言。

　　　　只是想不到，今年才开口赞人，就被对方委婉地划清界限了。

　　　　南怀信有些自嘲，他桃花眼上挑，目光远远投到房外的那一片春色之中。

　　　　园子里的柳树真是摇曳得甚好。

　　　　苏昭宁终于将一个团圆如意结一处不差地编织出来，她握着那结，有些喜悦地准备拿给南怀信看。

　　　　转过身，苏昭宁却是正好看到南怀信全神观察窗外的神态。

　　　　棱角分明的下颚，挺拔的鼻梁，薄薄的红唇，那双上扬的桃花眼中似乎被暖阳缀上了颜色，定远侯爷的整张脸都在春光下散发着薄薄的光亮。

　　　　怪不得七公主会对定远侯爷心动。

　　　　只不过比之安怡郡主的目光，也不知道这两位娇娇客到底谁重男儿颜色？

　　　　苏昭宁出神想过之后，又觉得自己这念头有些荒唐。她收敛了心神，一派正经地同南怀信说道：“还请侯爷审查，这样编织是否可行？”

　　　　南怀信转过身，伸出手接了苏昭宁递来的团圆如意结。他用手指穿进团圆如意结的上方，任由流苏垂坠下来。

　　　　“很好。苏二姑娘好……”南怀信的声音戛然而止。

　　　　他想到了先前苏昭宁的话，这赞赏便不太想出口了。

　　　　既然你想要划清界限，那本侯便当你是陌生人也如何。

　　　　本侯不夸你了！

　　　　偏偏苏昭宁已经听清楚了南怀信的这半句话，她听他这样中途收口，心里便有些想法。

　　　　大抵，定远侯爷是不高兴了？

　　　　不想惹来七公主的妒心，也没必要惹来定远侯爷的不快。更何况定远侯爷还帮过自己。

　　　　苏昭宁反思行径，当机立断作出挽救措施。

　　　　她看似随意，实则刻意地走到那张兄妹图边，望图兴叹道：“侯爷为长兄，平日为教导弟妹定是花费了不少心思。女儿家要多哄，男儿家又需严厉，想来侯爷平日定是颇为费心。”

　　　　苏二姑娘这是在给自己找台阶下？她是当自己教导弟妹教导出了一个闲心来了？

　　　　南怀信不知怎的就起了点别扭的心思，他内心深处是知道苏昭宁没有恶意，可是心情上却因为这话始终阴雨沉沉。

　　　　他三步并作两步，走到苏昭宁面前，将手在苏昭宁头上比了比，说道：“苏二姑娘不说，本侯还不觉得。如今这样比划，苏二姑娘倒是与宛宛十二、三岁时候差不多。”

　　　　这是在说自己矮？

　　　　苏昭宁看了眼定远侯爷的大长腿，又抬头看了看定远侯侯爷的桃花眼，神情中颇为讶异。

　　　　她这是弄巧成拙、彻底惹毛了定远侯爷？

　　　　不过方才这话，定远侯爷深切表现了一个男人童心未泯的一面。

　　　　拿身高说事，太幼稚了！

　　　　苏昭宁选了一个十分保险的话题，重新开始拓展延伸。她朝南怀信道：“侯爷可有什么未有成品的图纸，我或许也可以依图试试。”

　　　　南怀信本来就有这个准备，如今听苏昭宁提了，也不做推辞，径直就领苏昭宁再去了书房。

　　　　“这些，有一部分是先妣留下的，有一部分是本侯自己想的，你若做不出来，也不需要勉强。”南怀信亲自从书架上取了一个木匣子下来，他将匣子打开，里面是一沓的图样。

　　　　苏昭宁将图样一张一张仔细看过去。她主动开口提议凭图做物，并不是自信得无边无际，只不过是同失母亲的心境让她相信，多得一物，睹物思人的子女也是意外之喜。

　　　　将厚厚的一沓图纸认真看完后，苏昭宁从中挑了几张出来，同南怀信商量道：“侯爷想成全令妹的一分孝心，实属慈爱。但令妹日后嫁入夫家后，也不适宜整日耽于悲伤之中。此几样，饱含福气寓意，若能做成，既含旧情，又有寓意。侯爷觉得如何？”

　　　　南怀信看过去，苏昭宁选择的几样东西确实都有些吉祥寓意在其中。

　　　　即便是他，也不可能每日都去亡母房中怀念。

　　　　南怀信认同道：“就依照苏二姑娘所说的，请你尽力而为。”

　　　　苏昭宁将那几张图一一铺平，说道：“还请侯爷予我这些物件以作完成……”

　　　　她一口气报出了十来件相关的物品。

　　　　说完之后，苏昭宁又望向旁边的砚台和笔架，询问南怀信：“我替侯爷写下如何？”

　　　　“不必，你说的是这十三样吧。”南怀信将那十三样物件一字不差地复述了出来。

　　　　苏昭宁心中微微有些叹服。定远侯爷的记性真是不错。这十来样东西皆是女子所用，他应当甚不熟悉。可方才不过就是听了一遍，他就全能记住了。

　　　　“准备这些东西尚需时日，本侯先送苏二姑娘回去。待物件齐了，再请苏二姑娘奔波一趟。”南怀信待苏昭宁言语间变得甚为客气。

　　　　两人之间的相处距离，似乎还远不如在长安侯府相遇的那几次。

　　　　苏昭宁放下最初编织的那个团圆如意结，便依言往定远侯府外走去。

　　　　她才上马车，尚未与南怀信正式道别，就听到有熟悉的声音传来。

　　　　“怀信哥哥！”

　　　　竟然是七公主。

　　　　苏昭宁耳边顿时回响起定远侯爷常对自己说的那句话。

　　　　你果然很倒霉，苏昭宁。

　　　　早不出门、晚不出门，恰好在七公主过来的时候出门。

　　　　果不其然，只听七公主好奇的声音在马车外传来：“怀信哥哥，你是送谁啊？”

　　　　“咦，这是哪里的马车？”七公主的声音似乎越来越近，她问道，“这个徽印十分熟悉，就是想不起在哪里看过了。是哪里来着？”

　　　　“怀信哥哥，你为什么许久不进宫了，你怎么不来找我呀？”七公主的心思一下子又转移到南怀信身上。她上前几步，伸手就想要去攀南怀信的手臂。

　　　　“公主殿下。”南怀信忙退后几步，避开七公主的举动。

　　　　他眉头轻皱，一脸不悦地同七公主说道，“下臣近日看了几样东西，都觉得用作公主的新婚大礼甚为合适，不知道公主更为心仪哪一样？”

　　　　“怀信哥哥！”七公主的声音中有着不加掩饰的委屈，她跺了下脚，一双凤目含着水光看向南怀信。

　　　　美人在前梨花带雨，南怀信却一点也不受影响。他依旧继续说道：“下臣觉得，并蒂花开屏风极好，取其成双成对美意。花好月圆的图样也是不错。终究月圆人好才双全。当然，公主若是喜欢，下臣可一并都送你。”

第四十四章　那个心底的姑娘

　　　　苏昭宁抬头看向面前的陈天扬。他已经换下了回城那日的甲胄，穿得是平日的常服。只是那军营中的英姿飒爽似乎已经浸入了他的血液。无论如何装扮，眼前的这位陈小将军都有着卓尔不凡的气质。

　　　　当然，最夺目的还是陈小将军的容貌。

　　　　回眸一笑胜星华，这样的形容，苏昭宁过去只是在书中看到过。可是当这样一个活生生的美人站在面前的时候，她居然瞬间就明白了，为什么古人会说一顾倾人城，再顾倾人国。

　　　　苏昭宁心中不由得小小惊叹了一声。她这声惊叹，既有源自对陈小将军容貌的三分惊艳，也有七分源自陈小将军方才的举动。

　　　　虽然陈小将军那嘴角含笑问自己的神情极美，但是，不是都说陈小将军是义薄云天，仗义助人吗？

　　　　虽然他也确实是救了自己两次，但每次都主动讨要报答，这是什么情况？

　　　　莫非？难道？又或者？

　　　　陈小将军就是单纯地瞧自己不顺眼？因为自己霉运冲天？

　　　　想到霉运，苏昭宁忍不住在人群中寻了一下小道士的身影。

　　　　那白衣小道士先前被突如其来的情况也是惊吓得不行，他站在人群之中，颇有些惊魂未定。

　　　　感觉到他人的目光，小道士回望过去。

　　　　原来是那个姑娘！

　　　　自己还欠她一次算命呢！

　　　　小道士立刻殷切地回望过去。

　　　　苏昭宁被这热情的注视惊得额角有些发麻。她默默地转开视线，不希望引起这位乌鸦嘴小道长的兴趣。

　　　　还是不要霉上加霉了吧。

　　　　可惜她已经引起了小道士的注意。

　　　　想到方才苏昭宁的遭遇，小道士内心也对她有些愧疚。这位苏二姑娘凭空就遭受了一次灾祸，自己理应补偿补偿她。

　　　　小道士阔步走过去，目光热切、动作热情地去拉苏昭宁的手，他道：“苏姑娘，我还欠你一次算命。今日便替你瞧瞧吧，正好我还没有完成日行一善。”

　　　　苏昭宁看到小道士的动作，忙往后一退。

　　　　旁边的陈天扬也伸手挡住了小道士伸过来的手，他朝小道士说道：“虽然你是道士，但男女依旧有别，大街之上，就这样拉扯姑娘的手，实在是不妥。”

　　　　小道士上下打量了陈天扬一眼，然后朝对方利落果断地翻了个白眼，他耻笑道：“怎么，将军就不同常人些了？我替姑娘看手相就不行，你大庭广众下抱姑娘就可以？”

　　　　“陈某什么时候有抱姑娘？”陈天扬下意识回想方才救人的经过。虽然他有过几次救人之时，因为情形危急，不得不抱住对方的情形，但今日却实在没有。

　　　　小道士抬起头，用眼角余光蔑视地看了陈天扬一眼，说道：“你敢说你从来没有过？”

　　　　“这……”陈天扬顿时语塞。他不习惯撒谎，他过去救人确实有情非得已时。就是面前这位姑娘，他也曾情非得已地抱过她。

　　　　原来她姓苏啊！

　　　　想起小道士方才对苏昭宁的称呼，陈天扬心里总算觉得这不讲理的道长还是有些好处。

　　　　小道士可不理会陈天扬在想什么，又回忆到了什么。他打落陈天扬的手，继续笑意满满地朝苏昭宁道：“苏姑娘，我替你看手相算命吧。其实我也能摸骨算命，但手相更能显示我的修行本领。”

　　　　摸骨，看手相，确实都是算命的方法之一。可是面前这位小道长的表情，真的很不像是算命，反而像是登徒子的调戏。

　　　　苏昭宁其实真的有一点很佩服这小道长，那样稚气的一张娃娃脸，这小道长怎么就能做出这样邪气的表情。

　　　　小道长的表情先放到一边，该拒绝的话还是要说出口。

　　　　苏昭宁望向先前那位被算命的姑娘，朝小道士道：“道长方才不是已经替这位姑娘算过命了吗，若我今日还让道长算，岂不是违背了道长日行一善的规矩？还是改日再算吧。”

　　　　苏昭宁说完，就想抬脚离开。