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　　　　二门外，苏府采办年货的下人来来往往的，倒也不好多说，柳儿又简略了问了杨威的情况，便与合儿回了院子。

　　　　一进院门，只见杏儿立在正房门口，做抬头望天状，柳儿合儿轻轻一笑，走近她，悄声道：“你在这里做什么？难不成想做个女诗人？”

　　　　杏儿朝她俩一皱鼻子，“你们倒会躲清闲，出去也不叫我。白在这里听那秦婆子闲吧哒嘴皮子。”

　　　　合儿指了指门帘，“小姐没醒罢？”

　　　　杏儿点点头，“方才里面有动静，以为是醒了，可进去一瞧，似是做了梦，动了几下，又睡沉了。”

　　　　合儿一叹，柳儿看了看她俩，“快别叹气了，今儿都大年二十二了，院子里该整治的该添的，咱们先合计合计，这等小事儿就别让小姐再操心了。”

　　　　杏儿也点头，“明儿是小年，咱们先把院子里布置布置。”

　　　　青篱这一觉倒睡得沉，也长，等她醒来时，已近午时了。院里静悄悄的，隐约听到有人语声从偏房外传来，坐在床上微醒了一会儿神，披衣起身，朝着外面喊了一声，“杏儿！”

　　　　并无人应，出了里间，挑帘又冲外面喊了一声：“柳儿！”

　　　　在小库房中的几人听到她叫，连忙跑了出来，连带在偏房中与秦嬷嬷有一句没一句说着闲话的红姨也出来了，快点走到她跟前儿，将门帘合上，“小姐刚起床的热身子，大袄子都没穿，可别着了凉。”

　　　　说着拿起架在熏笼子上的大棉披风，将她从头到脚的包了个严实。这熏笼子下面是一个小小的碳盆，把这棉披风烧得暖暖和和的，舒服得她连叹了好几声，笑道：“还是奶娘疼我，考虑得这样周全。”

　　　　杏儿几人进了里屋，听见这话，都笑道：“小姐这话我们听懂了，是说我们三个惫懒呢。”

　　　　青篱不理会她们，转头问红姨：“是谁在偏房？”

　　　　红姨与几个丫头将秦嬷嬷的来意七嘴八舌的说了，合儿道：“不知道的还真当太太对小姐是怎么样的好，这秦嬷嬷来了一个半时辰了，愣是没一点要走的迹象，怕是打定主意要把这趟差办圆了。”

　　　　杏儿却朝着红姨道：“红姨，你与那秦婆子都说些什么，聊了这么久。”

　　　　红姨瞪了她一眼，“快来侍候小姐梳洗，早点让她们量完身，早打发走。”

　　　　偏房的秦嬷嬷见二小姐醒了，终于松了一口气，看了看在一旁略有些坐不住的吴娘子，脸上愈发觉得没光彩，她怎么说也是太太的人，二小姐这一院子的人敢叫她白白等了这些时候……

　　　　强笑着道：“我们二小姐刚回来，身子骨本来弱些，这走了困更是不了得，老太太太太也一再交待让她多将养些……”

　　　　吴娘子也是精于世故的人，连忙正了神色，笑道：“贵府太太的贤名京城里哪个不知哪个不晓？”

　　　　正说呢外面传来脚步声，合儿进门赔笑道：“让秦嬷嬷与吴娘子久等了，我们小姐请你们二位过去。”

　　　　秦嬷嬷一边声的笑道：“不碍的，不碍的。”

　　　　进了上房，青篱笑着与这二人打了招呼，又说了些感谢太太记挂的话，约摸两刻钟的功夫，吴娘子便忙活完了。

　　　　红姨得了青篱的指示，与这二人各塞了一块碎银子，“劳你们久等了，这是二小姐的一点心意。”

　　　　秦嬷嬷暗中掂了掂手中的银子，约抹有二两重的样子，心中的怨气登时消了一大半儿，笑得格外殷勤，一连声的道谢。

　　　　直到这二人出了院门，青篱才问：“奶娘方才与秦嬷嬷都聊了些什么？”

　　　　红姨脸上添了三分嗤笑，“话里话外的都在打探二小姐在长丰时候的事儿，又问小姐怎么这么般凑巧与岳先生都到了长丰，还说了些老太太对小姐与平西侯府的这门亲有多满意多重视……还说太太这几日与老太太商议着大小姐的亲事……”

　　　　杏儿在一旁急切的问道：“可说了是岳先生？”

　　　　红姨摇摇头，“这话原也不该她说，她没说透，我也没往下深问。不过以大小姐对岳先生的心思，我看这事儿少不得会正式的提上一提。”

　　　　青篱点点头，“正是。不试太太和大小姐总是不甘心的。好在，先生快回来了，这也到了年跟儿，诸事兴许都到年后再说了。”

　　　　用了午饭，青篱歪在长榻上有一搭没一搭的与几人懒懒得说着话儿，突然坐直了身子，问道：“你们说，这年节下闲着无事可做，京里的夫人小姐们都怎么打发时间呢。”

　　　　杏儿一边剥着棉花籽，一边笑道：“能怎么打发，不外是绣绣花，与丫头们说说话解解闷罢了。”

　　　　柳儿也笑着说，“或者是弹弹琴看看书什么的。大抵就这些罢。”

　　　　她突然从塌上站起身子，朝着合儿道：“合儿去找了张贵来，我有事要交给他办。”

　　　　红姨见她一脸的急切，连忙站起身子，问道：“小姐要办什么事儿？”

　　　　青篱笑着道：“要做一个能解闷的好物件儿。”

　　　　说着走到一旁的桌案前，取了纸笔，将前世的麻将细细的想了想。对于麻将这个大众休闲工具，她虽知道规则，却极不熟悉，但是大体还能记得。

　　　　一面回想，一面画，直到合儿将张贵叫来，又在门外候了些时候，她才画完。

　　　　叫了张贵进来，将手中的纸递给他：“辛苦你跑一趟，找找看还有未歇业的工匠没，用上好的紫檀木照着这样子做了。大小要做成长三寸，宽一寸五，高一寸。若得来得及就赶制五副来，若是来不及，就赶三副出来。”

　　　　因她交办的稀奇事儿太多，张贵也不多问，将纸接了，赶快出府去办。

　　　　交办完这事儿，青篱也不歪着了，“回来两日了，也该去去老太太太太婶娘处走动走动了。”

　　　　红姨笑道：“小姐说的是，再怎么着小姐总归是晚辈儿，这礼节上可别让人挑出错来。”

　　　　青篱一笑，特意换了鲜亮的衣衫，带着杏儿与柳儿出了门。

　　　　先到了老太太处，一院子里静悄悄的，侍书听见小丫头来报，连忙出了门，笑着迎了过去，“二小姐可是来瞧老太太的？”

　　　　青篱点点头，又向她身后看了一眼，“怎么？老太太午休没起身么？”

　　　　侍书歉意一笑，“可不是么。二少爷与三小姐在这里玩了一会儿子，老太太刚歇下。”

　　　　“嗯，那我明儿再来。不打扰老太太午休了。”青篱笑了笑，心说睡了倒正好，她正不想见呢，这下礼节也到了，也不用难为自己说些言不由衷的话。

　　　　“那奴婢等老太太醒了，便回老太太二小姐来过的事儿。”侍书将她们送至院门，含着笑，“老太太知道了定然十分欢喜的。”

　　　　青篱笑道：“有劳你了。”

　　　　待这主仆三人走远，门口的一个婆子笑道：“二小姐今儿倒是比刚来那日活泛多了。脸上带笑的，不象刚来那日整个人冷冰冰的。”

　　　　侍书一笑，也不搭话儿，转身向屋内走去。

　　　　出了老太太的院子，青篱踌躇半晌，才抬腿向王夫人的“静心院”走去，杏儿见她不是十分情愿的样子，低声道：“小姐若不愿意去，不去就罢了，何必这么勉强自己。”

　　　　青篱叹了一口气，“这世上凡事都有规则。大宅院的规则就是我这个做晚辈儿的必须得向她请安问好。虽然不必做得十分周全，却也不能一点也不表示。再者说了……”说到这里她又是一叹。

　　　　柳儿倒是知道她的心思，再者说了，岳府也是这样的大宅院，若小姐执意对太太在礼节上太过疏忽，难免让同为当家主母的岳夫人有什么想法。

　　　　铺路，铺路，这也算是为自己的将来铺路所必走的一步罢。

　　　　三人默默走到“静心院”门口，略停了片刻，柳儿先前一步进了院中，只见院中丫头婆子站了一地，看模样是王嬷嬷正在议事。

　　　　紫竹看到她，连忙走了过来，朝着青篱行了一礼，笑道：“二小姐怎得空了。”

　　　　“回来两日了，老太太疼我，让我歇息着，这会子也歇息过来了，自该来看看你们太太。”

　　　　王夫人在上房议事，听到外面的对话，止住一个管事娘子的话头。扬声道：“外面可是二丫头？”

　　　　青篱急步上前，应了声是，早有丫头打了帘，她进去，微一行礼，“可是扰了太太议事？”

　　　　王夫人笑道：“不妨事。这会子过来，可是有事？”

　　　　青篱回道：“事倒是没有，不过想着回来两日了，早该来给太太请安，便这会儿过来了。”

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　　　　抱歉，今天又是一更，明天会两更补偿。对不住啦


第四十九章

　　　　第四十九章

　　　　“快给二小姐看座。”王夫人似是想了到什么，脸上带着亲切的笑意，吩咐紫竹，又对紫梅说，“叫外面的人都散了罢，有什么事儿明日再来回。”

　　　　青篱还未来得及出言阻止，紫梅已挑了帘出去了。便就着紫竹搬来的椅子坐了。

　　　　紫竹放了椅子，与柳儿杏儿两人使了个眼色，三人退了出去。只留紫梅在一旁侯着。

　　　　王夫人端起桌上的茶杯，低头喝了一口，才笑道：“你回来几天了，屋里可缺什么短什么？”

　　　　青篱脸上带着淡淡的笑意，恭敬疏离的回道：“谢太太挂心，都不缺。”

　　　　王夫人也没想她会说出缺什么的话来，不过随口一问，不过青篱的态度还是让她脸上闪过一丝不悦，随即掩盖了去。眼睛盯着门帘子盯了好一会儿，才道：“我知道你一向是个有主张的，可咱们苏府是书香门第，官宦世家，有些事儿啊，做之前要惦量惦量才是，莫让人耻笑了去。”

　　　　她说这话时，声音绵轻，音调拉得长长的，似是感叹，似是规劝，又似是警告。

　　　　青篱暗中冷笑，不过，她即不点破，自己也跟着装迷糊，随即应道：“太太说的是，我记下了。”

　　　　王夫人为之气结，一年未见，二丫头这油盐不进的功夫倒是愈发的长进了。心思转了几转，脸上的笑意更浓了，“你记下就好。老太太老爷这次为你可操了不少的心，你呀，日后也安份些，来年开了春，我回了老太太老爷，给你请个教针线的娘子，平西侯府的小侯爷年纪也不小了，我约抹着这亲事也快，你多学些，到了侯府自不会让人看轻了去……我这可都是为了你好……”

　　　　青篱仍是不接她关于平西侯府亲事的话头儿，不管是要退亲还是要应下，老太太与苏老爷才是关键，她么，自李姨娘事儿之后，她在自己的事儿说话连一分的劲儿也使不上。

　　　　从善如流的应下并道了谢，面上仍是淡淡的笑意。

　　　　王夫人的眉头轻皱，她一直都知道二丫头愈是这般模样，愈是表示着心中的主意已定，任你说几箩筐几车子的话，也不能改变半分，不由有些气馁。

　　　　当下脸色一冷，端起茶杯又呷了一口茶，顺了顺心中的抑郁之气，好一会儿才道：“行了，你刚回来，老太太即是让你歇着，我也不多留你了，你回罢。”

　　　　青篱闻言站起身子，也不看她的神色，微行了一礼，便退了出去。

　　　　她身影刚一消息，王夫人的脸色便沉了下来，手里紧紧的攥着杯子，似乎要将它捏出水来。

　　　　好半晌，脸色才好了一些，紫梅在一旁大气不敢出，更不敢上前劝慰。

　　　　不多时，秦嬷嬷从外面回来了，进屋一看太太这架式，吓了一跳。王夫人朝着紫梅挥挥手，让她出去。

　　　　秦嬷嬷这才试探着问道：“大过年的，哪个给了太太气受。”

　　　　王夫人将手一拍，咬牙切齿的道：“哪个，还有哪个，还不是二丫头。她出去一年，倒真长了能耐了。”

　　　　秦嬷嬷虽进了苏府才一年，但对太太与二小姐之间的事儿知道得却是极清楚的，她又是太太的心腹之人，从长丰回来时带回的消息，她自是知道的。

　　　　想了想便道：“太太，以奴婢看，这事儿太太为何替二小姐瞒着？挑开了不更好么？”

　　　　王夫人叹了口气，“一挑开府里又是一场大闹不说，还有筝儿呢，这事若是闹开了，可就真没有回旋的余地了。”

　　　　秦嬷嬷心道：不闹开便有回旋的余地了？

　　　　便顺着王夫人的话儿道：“太太管着家，自是要顾着府里的体面，可是愈是替二小姐瞒着，她还当是太太拿她没了法子呢。愈发的没规矩，再者她要退亲这事儿，可是犯了老太太老爷的忌讳，到时自有老太太压制她，太太倒正好在一旁看热闹。……至于大小姐的事儿，以奴婢的浅见，这事儿多半儿是不成了，太太不若早早的劝劝大小姐，宽宽她的心，莫到了跟前儿猛的一下知晓了，更伤心难过……”

　　　　王夫人听到这里心火更盛，一个二丫头，倒搅得她们母女都不得安生。

　　　　神色不明的坐了半晌，猛的一拍桌子，“你说的对，这事儿为何要替她瞒着。筝儿与岳府的多半是不成了，她让我的女儿受了天大的委屈，我自是要加倍讨回来。”

　　　　秦嬷嬷连忙赞到：“太太圣明。不过这事儿也不用太太出面，只叫贺嬷嬷到老太太跟前儿回了，咱们便等着看好戏罢。”

　　　　王夫人点点头，“你晚上悄悄的找了贺嬷嬷过来。”

　　　　秦嬷嬷应了一声，王夫人叹了一口气，半晌，又道，“去大小姐院中瞧瞧，看她在作什么。前些日子她不是想要霁月斋的蓝宝石头面？你叫王总管派人去一趟，看看霁月斋歇业了没有，若是没有，便到帐房领些银子，买来给大小姐送去……”

　　　　秦嬷嬷倒吸了一口气，“太太，可是大小姐前些日子说的，值三千两的头面？”

　　　　王夫人点点头，“去罢，算是安安她的心，叫她高兴一天，是一天。”

　　　　秦嬷嬷叹了口气，依言去了大小姐的院子，心说，哪个大家主母不是把庶女压得死死的，怎么自家太太对这二小姐确是一点法子没有，不但没法子，还得忍着气。

　　　　青篱主仆三人出了“静心院”便往回走，杏儿好奇的问：“小姐都跟太太聊些什么？”

　　　　青篱笑了笑，“能聊什么，不过是场面话罢了。”

　　　　柳儿也问道：“太太没问岳先生的事儿？”

　　　　青篱摇摇头，“倒是提了侯府的事儿，岳府的事儿半个字没提。”

　　　　看着两人疑惑不解的模样，她想了想便笑道：“请是顾着大小姐这一层，不想与我挑开了说。”

　　　　杏儿这才恍然大悟，“这么说，太太还瞒着大小姐呢？”随即又松了一口气儿笑道：“我说呢，咱们回来这两日这般的太平，大小姐竟是没找上门儿闹事……”

　　　　青篱淡淡一笑，在苏青筝眼里，她现在可是个太太的坏人啊，抢走她心上人的坏人。

　　　　二房的院子与其它的院子不同，格局整体与苏府不差相下，进了大门是一道东西的小巷子，两边各两个院子，想来是苏鸣与苏瑞的，再前往前走，进了中门，两侧是各有五间偏房，院中是青砖铺路的十字形甬道。

　　　　顺着中间的南北甬道往前到尽头，才是内院。她们三人刚到内院门口，便见苏二夫人方氏已从正房迎了出来，快步上前拉着她的手，笑道：“刚才有婆子说见你往西面去了，可是去了老太太处？”

　　　　青篱笑着回了话，又朝着方氏后面的苏瑞，调笑道：“听她们几个说，你当初非要去长丰接我回来，怎么我回来两日了倒不见你去瞧我？”

　　　　苏瑞笑了笑，却不说话。

　　　　方氏捂嘴一笑，点了点他的额头，“成日里皮得很，怎么在二姐姐面前倒腼腆害羞起来了？”

　　　　青篱也跟着又是一笑，朝着苏瑞道：“我知道了，你定然是对我这个二堂姐极度失望罢？心中肯定想着‘二姐姐怎么长得这副样？’”

　　　　“才不是！”她语音刚落，苏瑞便粗着脖子大声辩解道。

　　　　他那急切的模样招得方氏青篱和一干丫头婆子们都笑了起来。

　　　　好容易青篱止住笑，问道：“那是什么？你不去瞧我，总要有个原由罢。”

　　　　苏瑞吭吭吃吃半晌，竟是撒腿跑了。

　　　　方氏在他身后笑道：“这孩子真会跟给我点眼药，你别理他，谁知道这会子发的哪门子神经……刚才还缠着我问你的事儿呢。”

　　　　青篱这会的心情才算是好了许多，扶了方氏的手向屋里走，到了屋中才叹：“满府里也就婶娘这里自在一些。”

　　　　方氏嗔怪的瞪了她一眼，“这话是混说，苏府是你正经的家，在旁处谁还能为难了你不成？”

　　　　青篱嘿嘿一笑，不再说话。

　　　　暼眼瞧见果子盘中有她送来五香炒瓜子，一旁还有一堆儿的瓜子壳，指着捂嘴一笑，“看来这丈菊籽还合婶娘的心。”

　　　　方氏也笑，“何止是合我的心，就连你叔父也夸这个极好。连吃了好一会儿了了，惹得丫头们都笑话。”

　　　　青篱也跟着笑了一回，又问：“