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　　　　把其中的道道想明白了，似乎答案也出来了——远离高拱，不要陪他一起完蛋。但沈默不打算这样做，他也亦自己的考虑……徐阶单独找张居正草拟，也就彻底确定了其衣钵传人的位置。自己原本还幻想着，凭这些年的劳苦功高，就算不能赢过张居正，也该和他平分秋色。

　　　　可惜亲生的就是亲生的，自己这今后娘养的，做牛做马也比不了。

　　　　眼看日后内阁就是徐阶的天下，如果高拱再被赶出去，就是徐阁老一家独大，必然着力扶植张居正，自只则会处于尴尬的边缘地位。考虑到张太岳今年也才四十二岁，要是被他甩下了，可就是一辈子，这是沈默无论如何不能接受的。

　　　　所以从自身利益出发，他不能放弃高拱，何况高拱和朱载厘之间情若父子，也可能轻易失败的。

　　　　还有个原因，自己在被关的日子里，高拱曾经七次上疏营救；而且以前自己每次遇到危机，他都第一个站出来，给予力所能及的帮助。此人是很重情义的，自己不能以怨报德，能帮就帮帮他吧……

　　　　打定主意，沈默便将对作用的分析，开诚布公的讲给高拱两个。

　　　　起先高拱还以为他是推脱，心中老大不快，但渐渐便听出是他的肺腑之言了，神态也郑重起来。认真听沈默讲完后，沉思良久，他不得不点头道：“江南说得是正理。”说着颓然一叹道：“难道真真拿他没办法了吗？”不管气量如何，高拱都是个真人，见对方跟自己掏心窝，便也不再伪装。

　　　　“老大人不必太过担心。”沈默称呼高拱为‘老大人’，便是认了当年的上下级关系，一脸诚恳道：“虽然你确实奈何不了徐阁老，但同样的，他也奈何不了你。”

　　　　“那是自然。”高拱眉毛一挑，捋着浓密的胡须道：“我从没担心过自己，只是不想看着那老朽尸位素餐下去了。”

　　　　“耐心等等吧：“沈默轻叹一声道：“徐阁老不可能学严嵩的。”

　　　　“我等得起，大明可等不起！”高拱不由烦躁道：“国事如蜩如瑭，变革迫在眉睫。尤其是吏治的败坏，更是病入膏盲！上上下下，几手无亐官不贪，他们又都相互勾结，联成朋党，一动百动，一惊百惊。

　　　　要想刹住这股风，不舍得一身剐是不可能。可徐阶干不来，他就喜欢和稀泥，也根本没亐力气做这些事，但这吏治关手大明的生死存亡啊！首辅不管又交给谁来管？首辅不做又要谁来做？所以不将徐阶请下来，换上有能力、有魄力的，则大明革新，永无希望！”

　　　　沈默沉吟起来，他不知高拱这话有几分真心，何况观徐阶此番作为，颇有‘敢叫日月换新天’的气魄，为何不能对其多些期盼呢？

　　　　“江南以为我觊觎他的权位？”见沈默不说话，高拱仿佛受到莫大侮辱，有些激动道：“我高新郑不是那样的人，如果是太平盛世，我连这个官儿都不愿当！早回老家种种地、写写书，过几天悠闲的日子了！”说着重重一叹道：“但覆巢之下无完卵，若没有人站出来，改革救国，大明亡国之日可期，我就是想独善其身也不能！”

　　　　“我也不是和徐阶过不去。”高拱的言语神态，让人无法怀疑他的真心，只听他大声道：“只是即为首辅，便当承担改革大任、大刀阔斧的改苹。若是没这个担当，就不要占着这个位子，否则就是最大的犯罪！只要有人更适合带领大明改苹，我愿居副，为其披荆斩棘，做马前卒！”

　　　　声音震耳，真情洋溢，让沈默都无法怀疑真假。

　　　　一通发泄之后，高拱沉静下来了，对沈默和郭朴道：“这件事我还要去争，总之是聊胜于无，不能让内阁，变成他的一言堂！”

　　　　郭朴叹口气道：“也只能如此了。”

　　　　该说的都说了，沈默知道自己改变不了什么，也点头道：“既然老大人这样想，我帮你做说客吧。”自己如今已经无法加入哪个阵营了，能保持徐高二人的均势，无疑对自己更为有利。

　　　　此事算走过去，沈默准备起身告辞，突然听高拱道：“前天皇上问我，你现在入阁合适吗？”

　　　　沈默心中一动，又坐定了，平静问道：“老大人怎么说的？”

　　　　对他的反应，高拱十分赞赏。要是一般人，肯定忙不迭谦逊，说，不合适，太年轻，之类的，但沈默风轻云淡间，自信十足，确实是远超年龄的成熟。

　　　　“所谓‘贤士在野，宰相之过’，”高拱也不卖关子，正色道：“江南虽非在野；我也不敢妄称宰相，可你是百年不遇的大才，资望人气都够了，此事不大用，又更待何时？我隆重向皇上荐你入阁！江南你也努努力，争取一蹴而就，到时候咱们三人携手，辅佐我皇，共襄隆庆之治！”高拱激动地声音都有些发颤，脸也兴奋的涨红，好像此事已成一般。

　　　　高拱的热情让沈默也颇受感染，但他心头始终清明，若是由高拱推荐入阁，必会引起徐阶的反感，使他更偏向张居正，似乎相当的得不偿失。

　　　　但也不能就这么拒绝了，不然肯定会伤到高拱的，于是沈默道：“入阁固我所欲也，但兹事体大，还请容在下仔细思量几日，再给老大人答复。”

　　　　高拱有些失望的叹口气，但旋即振作起来道：“也好，慎重点没坏处。”

　　　　沈默心中也叹息一声，他感觉到了对方内心的孤独……高肃卿肯定在感叹，微斯人，吾谁与归？

　　　　只是自己还不能和他绑在一块啊，又坐了一会儿，沈默便起身告辞，高拱和郭朴大约还有事要商量，便也没留他。

　　　　沈默怀着心事，回到自己的房间，一开门吓一跳，只见有一个人正坐在书案旁，默默。看样子，显然是在等他。

　　　　定睛一看，竟然是徐阶。

　　　　沈默连忙行礼，恭声道：“老师，您怎么过来了。”

　　　　徐阶朝他恙祥的笑道：“这些天忙得，也没顾上和你说说话：“说着合上他的书道：“这不过来看看你吗。”

　　　　“老师久等了。”沈默赶忙给徐阶泡茶。

　　　　“没有等多会儿。”徐阶笑笑，自然的问道：“方才去哪儿了？”

　　　　“高阁老叫去说话了。”沈默也很自然的答道，说着把茶杯烫了，搁在徐阶面前，为他冲茶，动作流畅自然，赏心悦目。

　　　　徐阶眼中露出一丝赞赏，很喜欢他现在的状态，微笑道：“都说什么了？”

　　　　“随便聊了聊。”沈默轻声道：“高闰垂询我，关于的事情了。”

　　　　见他没有瞒着自己，徐阶面上的笑容更真切了，道：“他能操心就太好了，内阁里一直少这么个有担当的，能帮我负起重任来。”

　　　　“嗯，高阁老确实才干超群，务实任事，也是学生学习的榜样。”沈默说完又顿一顿道：“当然，高阁老之为官，朝中也啧有烦言，这个不值得学习。”

　　　　“拙言何必妄自菲薄？”徐阶呵呵笑道：“在老夫眼里，你比他强多了。”说着正色道：“高新郑会做事不会做人，这样为官可不行，会吃大亏的。”

　　　　“学生受教了。”沈默轻声应下道。

　　　　“当然，我不担心你会犯同样的错。”徐阶缓缓道：“他想要拟，老夫正求之不得，就让他加入进来，你也一起来，大家集思广益，办好新朝的第一件事。”这份宰相气度，确实比高拱强多了。

　　　　“遵命。”沈默又应下了。

　　　　“还有，先帝关你这半年多，心里肯定不痛快吧？”徐阶看看他道。

　　　　沈默苦笑道：“说高兴那是假的。”

　　　　“耳呵，不错。”徐阶笑笑，正色道：“不过你也别记恨先帝，他也是为你好。”说着淡淡一笑道：“梅花香自苦寒来，没有那段经历，哪有现在的你？”

　　　　“那倒是，””沈默点点头，道：“这半年多来，学生有得是时间思考，一些以前想不通的地方，现在都明白了。”

　　　　“这就是收获嘛。”徐领首道：“人生本就是起起伏伏，哪能总在坡顶？在低谷的时候，也要保持平常心，多思考自己的不足，再起来的时候才能更强。”说着捻须道：“说起来，你从东南回来，也已经一年多了，这一年还没正经做过事吧？”

　　　　“惭愧。”沈默垂首道：“虚掷了一年光阴。”

　　　　“出来做事吧。”徐阶笑道：“嗣君登基，万象更新，正是你大展宏图的好时候。”

　　　　“但听老师差遣。”沈默恭敬道。

　　　　“你现在的资历人望，领导一部，无可争议。”徐阶显然早有打算，缓缓道：“高新郑入阁，礼部尚书空着，就先在这里过渡一下，等待合适时机入阁吧。”说着深深望着他道：“六部已经今非昔比了，还是内阁王道啊。”

　　　　“入阁？”沈默没想到徐阶如此直接，在老师这里，当然要保持低调作风了，便道：“是不是太早了，学生还没做好准备，想再学习几年呢。”

　　　　“入阁之后再学也是一样。”徐阶笑道：“老夫还能再干几年，有的是时间让你边干边学。”顿一顿，他有些促狭的笑道：“内阁这地方，最讲先来后到，哪怕你只比人家玩一天，也得一辈子跟在别人后面。”说着端起茶杯轻啜一口道：“先把位置占下，帮老夫几年，我最多到七十，就一准致仕，正好你们年轻人也成熟起来了。”说这话时，徐阁老的脸上，尽是兴奋的光道：“到时候你们年富力强，肯定比我能干……大明还得靠你们呀。”

　　　　你们，自然指的是沈默和张居正。徐阁老确实是高手啊，一番推心置腹的谆谆之言，便又把师生关系拉了回来。

　　　　沈默不由心中苦笑，看来骖乘一次，效果太强了，两大元老都争着要帮我入阁。可这时候的内阁有意思吗？整天夹在徐阶和高拱之间能舒服得了吗？

　　　　如果有得选，他宁愿当个尚书什么的，至少不用成天看人脸色，还能干点实事。

　　　　只是答应了这个，就会得罪那个，这不是给他出难题么？

第七六七章　《登极诏》（下）

　　　　徐阶找沈默，除了这些师生间的事情外，还有桩公事，命他筹备新君的‘登极礼’。

　　　　尽管大行皇帝尸骨未寒，但家不可一日无主，国不可一日无君；虽然在宣读遗诏之后，大臣们便以‘皇上’称呼新君了，但毕竟还未正式登极，名不言顺事不行。所以政治现实迫切要求还沉浸在‘丧父’之痛的新君，赶紧正式登基。

　　　　惯例是，一做完先帝头七，礼部便开始筹备登极大典，因为高拱和李春芳同时入阁，现在部里最大官儿，也就是沈默这个病休中的左侍郎了，所以给他这个差事，也算理所当然。况且对他也是有好处的……可不能小觑了这差事，正统王朝用以治国，不外乎，道之以德，齐之以礼，。帝王嘉礼，又是礼的最隆重体现，而，登极礼，又是一朝的首礼，向由尚书亲掌。只要沈默把这件差事办好，在百官心目中，便是礼部尚书的不二人选，往上走的路便平坦了。

　　　　接受了任命，沈默马上就进入状态，当天晚上比照《会典》，拟定了一个详细的工作计划，并按《会典》所境定上了《劝进仪注》，请求嗣君早日即帝位，又拟就另一份《登基仪注》随疏附上……对接下来新君要注意的事项，给予细致的讲解。

　　　　第二天一早，他把这两道奏疏一递，便不用哭丧了。径直来到午门西侧的值房里，命人收拾出一间，作为大礼筹备处，自有一干礼部属员前来听差。

　　　　沈默命人将钦天监正传来，好确定新君登极的黄道吉日。

　　　　钦天监正周延德须臾便至……国丧期间，官员都在衙门里为皇帝守孝，不准请假，不准回家，差遣起来倒也方便。

　　　　周延德早就日看黄历、夜观星象，把日车看好了，沈部堂一问，便告诉他，三天后的八月十四就是好日子，并将相关文书呈上。沈默阅看无误，便定下了这今日子，虽然时间有点紧，但登极礼必须要赶紧，拖得越久，就越显得他这个主管。

　　　　日子定下来，却不能马上筹备，还有一道历来最让人腻味，却又乐此不疲的戏码要演过才行。沈默便一面和右侍郎殷士瞻敲定若干细则，一面又对属下耳提面命。虽然离开礼部已经快两年，部里已经换了一拨人。但殷士瞻也是裕邸旧人，下面的郎中大都仰慕沈默的大名，所以左右上下如臂使指，在轻言细语间，沈默便把一个繁复的大差事，分解成了一个个小差事。再把这些小差事明确到人，使每个人都各有其司，又不至于太偏劳。不知不觉间，他便把众人的紧张情绪舒缓开来，让殷士瞻不由赞叹，此人的行政能力，果然已臻化境。

　　　　把任务分配好了，沈默看向不知何时进来的王启明：“劝进人等都找好了吗？”

　　　　“回大人”王启明比原先胖了不少，看上去倒年轻了一些，只是猥琐的气质不曾改变，闻言点头哈腰的笑道：“都找好了，仕农工孝老，一百多人都在午门外候着了。”

　　　　“你先带他们练，待我与殷大人去请诸位勋贵，”沈默道：“时间紧迫，不可懈怠。”

　　　　王启明连声应下，退子出去。

　　　　沈默便与殷士瞻拿着拟好的名单，到宗人府公侯守孝处，请了成国公、英武侯、清河伯等十几位公侯伯驸马，请他们作为公卿代表，率领百姓代表上表。这就是史上常演的上表劝进，就是由这些公侯伯驸马、士农工孝老，组成的请亐愿团，到午门外上表请嗣皇帝登基。

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　　　　待稍事练后，翌日辰时礼部官员便指引请亐愿团，来到位于紫禁城外朝中路、太和门东侧的会极门前上万言表劝进，虽空洞无物，却得一丝不芶地进行。

　　　　嗣皇帝接到《劝进表》，也按礼仪作了谕答，由司礼监宣读于会极门，：“览所进笺，具见卿等忧国至意，顾于哀痛之切，维统之事，岂忍遽闻，所请不准。“意思是，你们的好意我心领了，但俺刚死了爹，心里正痛着呢，哪有心情讨论登基的事儿，所以大家请回吧。

　　　　在边上冷眼旁观的沈默，不禁想道，如果大家就这么散了，里面的皇帝会不会疯掉。又一想，疯掉是不可能，但自己肯定要倒霉了。遂赶紧道：“新君至孝，然国不可一日无君，我等须得再请！”于是再进一表，又被新君退回，这次的理由是，我感觉自己还不称职，所以还是不能答应大家。

　　　　这时候公卿和百姓的戏演完了，沈默率领文武百官入会极门，上文华殿，再次请进。还是百官的面子大，千呼万唤终于把还沉浸在，丧父之痛，的嗣皇帝请出来，听宣读官读完百官所献的第三道深奥艰涩的《劝进表》。这次新君没有拒绝，而是召内阁、五府、六部等大臣进殿，煞有其事地商议一番，然后按内阁票拟传出谕旨：

　　　　‘卿等合同陈情系再系兰，只悉忠恳。天位系重，诚难交虚，况遗命在行，不敢固逊，勉从所请。’

　　　　于是群臣山呼万岁，庆祝大明又有新主；钦天监正出班，奏两日后便是吉日；新君认为太快，群臣又是一阵劝说，请陛下从速登极，新君才勉为其难答应下来。

　　　　日子一定下来，大家就回去换好衣服，等着参加仪式就好，沈默这边却开始了废寝忘食的忙碌匕工作量十分的恐怖，要用两日时间，将大到宝座、案子、云盘、云盖，小到香烛水果、黄纸金线，等一应数万件物品备齐，并将其安放在相应的地方。这时候，司礼监也加入进来，没有这些为业人士帮忙，休想在这么短的时间内，把这些东西凑齐摆好。

　　　　好在马森和黄锦都跟沈默关系不错，没有推诿扯皮，内外廷紧密配合，紧锣密鼓的准备了两昼夜，终于在十三日下牛基本备齐。然后司设监连夜在中极殿设御座，这里是仪式开始前，新君休息的地方，所以可以简单点。

　　　　主要仪式自然是在三大殿之首的皇极殿举行，由各衙门重点布置……司设监设宝座；尚宝司设宝案，锦衣卫设云盘、云盖于殿内东；鸿膀寺设表案于殿外丹陛，教坊司安排，中和韶乐，于丹陛两侧……但这支百人乐队只设而不真正演奏。整个仪式上，他们的任务便是默默的站着，充当摆设。

　　　　新君登极乃国之大礼，当隆重举行，但处于大丧期间，又要表现出哀思，妥协之道便是既要隆重又要肃穆……这支沉默的乐队便是这种妥协的代表。

　　　　另外还要在承天门上设立读案、云盖，在午门外设一抬云舆……至于细节的摆设不胜其繁，按下不表。除了监督会场布置外，沈默还负责组织百官以及参加大殿人员，连夜进行彩排演练，确保仪式流畅进行，万无一失。

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　　　　翌日寅时，新君便派出四位内阁大臣，分别前往南北郊、太庙、社稷坛祭告。他自己则在沈默的陪同下，来到父皇的樟宫，行四升礼，沈默为新君读祝