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　　　　一见两位大人来了，屋里众人连忙离座参见，徐阶和陆炳也拱手还礼，然后便带着他们来到堂上，在‘大成至圣先师’孔子的牌位前，恭行三跪九叩的大礼。徐阶还代表所有阅卷官进香盟誓道：‘为国家社稷秉

　　　　，不循私情，不受请托，不纳贿赂有负此心，神’

　　　　待进行完这套公事后，徐阶起身转过头来道：“诸位，千叮咛万嘱咐，其实就是一句话，要‘秉公’。今年的考题你们也都做了，自然也该知道陛下有多看重这次考试……”一双不大但炯炯有神的眼睛，威严的扫过众人道：“阅卷的时候就算忘了什么叫‘秉公’，也想想家里的老婆孩子，开始掣签吧。”

　　　　十八房同考官便依命抽签，每人分配到一卷试卷，回到座位上正襟危坐，等待总裁官出示自己拟作的程文也就是本期考试的标准答案，等徐阶把自己按照圣上的意思，拟就的文章下去，然后又宣布了取卷的要求，同考官们才扯开卷束，开始阅评，若是见到中意的卷子，就用青色墨笔加以圈点，并作评定，然后移交副主考。

　　　　正如乡试一般，这叫荐卷，若成了荐卷，被取中的把握就有五六分。副主考看了若也中意，便会在荐卷上批一个‘取’字，然后送正主考，若得了这个‘取’字，把握就有八、九分了，等最后主考官也中意，便会再写个‘中’字，恭喜这位选手，一辈子的前程便到手了！

　　　　正因为阅卷过程如此缜密复杂，所以要想在考试之后出千，几乎是不可能的，但在这严家父子一手遮天，无孔不入的年代，程序上的公正很难落实在实际操作中。事实上，有一些人会中进士，在考前便已经注定了……

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　　　　就在进考场前天，严世蕃想方设法派人见到了禁闭中的本科会试副总裁，大学士李本。给他一份名单，让他务必帮忙。李本一听登时变了脸色，忿忿起身离开，一边往屋里走，便一边严肃地说：‘于休哉，于休哉……”也就是‘罢了、罢了’的意思，听起来十分的正义。

　　　　那传话的人碰了一鼻子，十分气愤的回去告状，但领悟能力超凡的严世蕃，则听出了李本的弦外之音，冷笑着对心腹说：“李本不好好说话，偏要用拗口的文言，显然是在告诉我们暗号！”便命人将‘于休哉’三个字传下去，让那些送了重礼的关系户牢记，考试时想办法用上。

　　　　当然为了降风险，不可能把十八房同考官都收买，而且这种‘同关节’的文章往往词不达意，臭不可闻，不大能被同考官们荐卷，所以这种作弊主要集中在‘搜落卷’的环节。李本会利用这种权力，名正言顺来找通关节的试卷，还美其名曰‘真求遗珠’，不留任何把柄。

　　　　而我们知道，搜落卷所得的‘遗才’必须排在五十名开外，因此这种作弊并不会彻底败坏国家的抡才大典，至少在搜落卷之前的正常阅卷过程中，公平公正还是可以保证的……这也算是一种潜规则吧。

　　　　众考官按照流程，日复一阅卷，转眼间到了二月底，距离截止日还有三天时，终于选出了四百份考卷，凑齐了此次拟录取的四百名额，接下来便是为这四百名未来进士排定名次了……对于这四百人的命运来说，这几乎是决定性的；因为虽然后面的殿试中，陛下会重排新科进士的名次，但实际上只要字写得别太丑，名次变动并不会太大……还从没听说过有哪个十名开外的考生，被点中成为状元，也没听说过哪个前三十名的考生，落到二甲开外，所以考官们对这个过程，往往是铢必较的。

　　　　好在次的总裁官徐阶，是个好说话的老好人，对于李本和同考官们的意见基本没有异议，所以在一派和谐气氛中，排名工作不疾不徐的进行，两天过后，除了前十名的卷子之外，其余三百九十名全部排定。

　　　　等到了最后一天，要决是本科的会元时，终于出现了争议，而且是两大学士、正副主考之间，争执了起来……

第三三一章　穷则思变

　　　　现在二位主考大人的任务。便是选出本科会元。

　　　　徐阶还是一副不温不火的模样。轻言细语道：“不知李阁老意下。那篇文章可以称魁？”

　　　　李本心里早有成见。闻言拿起一份。双手呈给徐阶道：“阁老。请看。这篇文章呼声最高。”

　　　　徐阶拿过来翻阅。那李本还在咋舌道：“可有好些年没见到如此好文章了。”

　　　　徐阶将三篇文章看完。抬起头来。屋里众人都看自己。不由笑道：“诸位都在看我'；甚？”

　　　　李本笑道：“好容遇到这等鬼神工的文章。大家自然要宗师如何品评了。”

　　　　徐阶呵呵笑。搁下卷子摇摇头：“依下官愚见。这个取个低低的名次吧。我看三百名正合适。”

　　　　“为何？”李本不禁大吃一惊。他荐的那文章。确实写的极为出色。且用了数遍“于休“。他便想卖好于严世蕃。将其点为会元。一直以来。徐阶都像摆设一样。给他造成一种错觉。好像自己说了就算数。现在冷不让徐老头给一下。还真是措手不及。

　　　　目结舌了半晌。本小声道：“此就算不取元。点他作前十。也是够资格的。如今却直接把他‘入百名开外。直接葬他前途。这只怕让人难以心服啊。传了出去。恐对大人声誉有损。招人话柄啊。”

　　　　徐阶呵呵笑道：“嘉靖十一年十年的两道圣训。李大人难道忘了吗？”

　　　　“那么久远的事。下官哪能想到。”李本闷闷道。

　　　　徐阶依旧平静水望着他。向西苑方向拱拱手道：“嘉靖十一年。圣上以科考文章纯正博雅之体然无存。乃下旨。切禁会试乡试取以艰险之词奇癖之字哗众取宠者凡钩棘奇之卷。一律落。嘉靖十七年。圣上又感科场舞弊日多。又命严查试官内外勾结。通关节买字眼。等十余种舞弊手段一经查出。严惩不贷。”

　　　　他慢悠悠的说着李本的汗可就下来了。他又不是傻瓜。自然知道自己的小把戏被徐阶看透了。双目中不由流露出乞求之色。

　　　　徐阶却连看都不看他摸一摸花白的胡须。呵呵笑道：“老夫年纪大了。把两个不相干的圣旨扯到一起作甚？阁老以为应该把哪一条去掉？”

　　　　李本知道徐阶这是放自己一条生路。不停擦汗道：“去掉后一条。又没有舞弊的。可能拿出来吓。°

　　　　“好。”徐阶点头笑道：“那这个名次。李也没意见吧？”

　　　　“没有意见。没有意见。”李本'；里只怪自己多事。那严世蕃又没说要拿下会元自己何必要多此一举呢？

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　　　　唯有取中此卷的同考官仍不死心。他觉着问心无愧。还在那里作最后的反驳道：“谁的文章敢说一定胜过这篇？”

　　　　徐阶从点一点手下的几篇文章道：“这五篇。都稳稳胜他数筹。”

　　　　众人纷纷凑过来。…看往下看去。果然都词真法老字字珠更可贵是中正平和。言之有物令人读过之后神清气。这些日子积攒下来的疲劳似乎都一扫而空。与之相。那篇文章也只能算是上好。称不了优异了。

　　　　大家都是识货的。便有人轻声道：“这些文章虽然各有千秋。但风骨上似相同之处。该是系出。”

　　　　徐阶微微颔首道：“不知是哪位名师教出来的高徒。”便点一点道：“那就在这五位当点出会元吧。诸位意下如何？”众考官无话可说。纷点头。

　　　　“那诸位先选选看吧。”徐阶说便闭目养神去了。

　　　　过了许久。众考官两篇文章。搁在徐阶面前道：“这两篇难分伯仲。请大宗师定夺。”

　　　　徐阶瞩目一看。便见一篇文章的破题是：“善理财者。其道而自裕焉。”另一篇则是“传者论裕国之道。不外乎经制之的宜而已。”便笑笑道：“诸位好眼光。这篇确实难分伯仲。选哪个都不为过。”

　　　　众人知道这下选对便问道：“总要有个一二。还请阁老定夺？”

　　　　徐阶颔首道：“这两篇文章。无论从文笔功底。还是立意思想上。都是无可挑剔的。单纯评论其文章本身。已经无法分清高下了。”

　　　　众人纷纷点头。都露出倾听之色。想要听听徐阁老从什么角度分高下。便听

　　　　：“现在就的从陛下出这道题的用意来分了。”

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　　　　“朕出这道题。”靖帝悠悠道：就是为了问计。谁的对策能解决问题。谁就是本科会元。”毕竟是帝出题。最终解释权和决定权。还在皇帝手里。当然皇帝很忙。不会每份卷子都看。一般只会过目前十名的卷子。

　　　　进宫禀报取中名单的徐阶和李本肃立在殿中。聆听圣训。

　　　　嘉靖帝拿起拟取头名的墨卷。先看那篇“传者论裕国之道”不由赞叹道：“好书法啊。飘逸若仙。似乎还要胜严阁老一筹。”严嵩是公认的二十…第一书法家。这评价的'；量也就可想而知了。

　　　　徐阶和李本连忙道：“陛下眼光超卓。此人当的起书法大家。

　　　　”

　　　　“不过朕求的是国贤臣。不是书法家。”嘉靖淡淡笑道：“还看文章。”便又看那篇“善理财者”。这个字是最漂亮的馆阁体。同样无可挑剔。只是比起那位来。少了些仙气。确实稍差一筹。

　　　　再看其内。前者“传者论裕国之道”。在治理的宜方面着手。强调“裁汰冗员”“削减开支”。也就是“节流”；而后者则着重讲开源与节流并重。全面生财富裕的方法。

　　　　毋庸置疑。两个法子都是解决问题道。但前者更正统。后者更激进。如果方才寻常时候。前者自然更符合朝廷选官的“中庸”之道。乃是更好的人选。但世易时移。大明朝过一百七十多年的发展后。许多问题已经是积重难返了…至少对讨厌麻烦的嘉靖皇帝来说。是不愿意触碰那些雷区的。比说前者提到削减藩王开”“裁剪冗官”以及“淘汰宫人”等法子。哪不会引起轩然大波？不会引起一群哭诉的家伙。像无头苍蝇一般。围在自己身边？

　　　　归根结底。还是嘉靖帝的私念在'；祟。他只想尽量少些麻烦。让国家过的去。让自己有钱有闲修炼。只要朕活着的时候能糊弄过去。哪管死后洪水滔天？

　　　　所以嘉靖帝虽然欣'；这篇文的书法文采。却只是草草看了两眼。便将目光投注于第二上。

　　　　待看到“是君子生财也有道焉。固不必损下以益上。而经制宜。自有以裕于国也。”意思是。不必损害下面人的利益。也有让国家富裕的方法。这话实太对了。嘉靖帝精神为之一振。不由坐直了身子。又怕看错了字。便伸伸手。黄锦赶紧将老镜上。嘉靖帝带上那眼镜。看到精彩处还念出声道：“然则何如？盖天的本有自然之利。农田森林。山川海洋。皆乃我大明之疆域。乃祖宗之基业。今何以重农田而偏废其余？固恒见其不足尔。”读到这。皇帝不由颔首道：“。以往我们总是盯着的里刨食。但大明朝的耕的就那么多。却要养活越来越多的子民。还的负担四方征战。早已经不堪重负了。确实应想想别的途径了。”

　　　　两位大学士唯唯诺诺道：“陛下英明。”

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　　　　“农者国之本也。以养民；商国之末也。以国哉。有国家者如树。本末倒置固为谬矣。然有本末树亦不荣。必内本外末。而后其财可聚也哉。”

　　　　“臣也不才。试举一例。松江棉布。苏杭绸缎。江西瓷器。福建茶叶。素为西洋佛朗机人所垂涎。尝举万金以求之。若重开市舶司。保海路通畅。我大明之万里海疆。可'；千万哉。”

　　　　“届时以无穷之财。供有限之用。是以下常给而上常余。虽国有大事年或大灾。而三年九年之蓄。自可取之而不匮矣。”

　　　　轻轻摘下眼镜。嘉靖帝喃喃道：“说的好。本逐末固然不对。但若是把国家的生财之丢了。就的沦落到今天这个步。”说着点一点这份卷子道：“徐阁老取这份为会元。确实是高见啊。”

　　　　徐阶赶忙逊谢不已…

第三三二章　报捷报捷再报捷！

　　　　皇帝金口一出，便定下了前十的名次。

　　　　黄锦奉上金裁刀，嘉靖帝持刀亲手揭开弥封，一个个新贵的名字便坦露在眼前，看到前两名时，嘉靖不由笑道：“呵呵，都是名人啊……”

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　　　　名次既定，礼部很快张榜公布名单，同时派出数不清的小分队，向住在京城各个角落的新贵人报喜……便如一石激起千层浪，让这座暗暗躁动的京城，登时到了顶点！

　　　　因为会有专人来报喜，所以琼林社的六位仁兄没有去礼部看榜，而是在屋里静等结果。看这几个优等生不去，其余的四十多名举子也不好意思出去了，一个个关在房间里，像渴望的狼一样，在屋里团团乱转，偏还要保持风度，不敢大喊大叫的发泄紧张情绪，因为院子里挤满了老家来的商旅，都等在那里，预备给新贵人道贺。

　　　　这种紧张情绪在整个会馆中蔓延，甚至将最初不甚紧张的六位，也给传染上了。他们六位本来想谈天说地，打打屁就过去了，谁知竟然紧张到纷纷词穷，一个个大眼瞪小眼，不知道该说什么好。

　　　　徐渭便提议道：“们打马吊吧，那玩意儿分散精力。”几人也没有更好的主意，便去前院找了副马吊回来，但只能四个人玩。

　　　　于是抽签，徐渭和孙铤就了两个倒霉蛋，只能跑到一边去下棋。

　　　　其实一般候，徐渭是不会和别人下棋的因为他的棋力太高，琼林社的六个绑一起也赢不了他，那还下个什么劲？

　　　　但今天比较邪门。下着下渭竟然在没有让子地情况下节节败退。眼见大龙成擒。没有活路了。把个没心没肺地孙铤乐得呀。高声道：“哥哥们快来看呀。我把棋圣地大龙给吃了！”孙二公子约莫着自己地水平。中个前五十名应该不成问题。但想前十名也是奢望。好也好不到哪去。坏也坏不到哪去所以心态比较放松。

　　　　徐渭为什么大失水准。那是因为他所有人中最紧张地一个……为了不让乡试垫底地一幕重演。他这半年来日思夜想。都是模仿沈默地路数。将自己那洒脱不羁如野马般得文风。硬生生带上笼头于写出他自己看来‘中规中矩’地文章。

　　　　实事求是讲。渭地造诣。是要高于沈默一些地。想写出沈默那样地文章。并不是什么难事。只是要说服自己放弃风格走纯粹地应试路线。对他这种纯粹地文人来说。实在是痛苦莫过于此。

　　　　但徐渭忘不了嫡母去世时殷殷期望；忘不了大兄赔上一生也没有走完地科举之路。更忘不了自己生母被卖。家破人亡居岳家。受尽苦难贫困~倒地前半生！他深知。要想冲破这命运地樊笼只有靠这该死地科举了！

　　　　所以他不能让自己再在七人中垫底了。乡试时尚且还能勉强中举是这次还没有起色。就很有可能落第了。越是在乎就越是紧张。最后连棋都不会下了。也是正常地。

　　　　但那五个损友不管这个。打马吊地四个闻言丢下牌。呼啦一声围上来。七嘴八舌道：“棋圣落败。可是本社具有里程碑意义地一役。吾等当作传以记之！”“作赋以咏之！”“作画以绘之！”“作曲以歌之……”要说平时。大伙地嘴巴也不会这么缺德。但现在一切为了减压。什么气人说什么。

　　　　徐渭本就紧张的要死，闻言更是七窍生烟，他这人偏又死要面子，死活不肯认输，便跟众人较上劲了，如便秘一般憋在那里，美其名曰‘长考’……

　　　　就在众人等着看好戏的时候，忽然之间，前院便哄闹起来，好多人叫道：“来了，来了！终于来了！”

　　　　听到这响动，徐渭松口气，起身道：“看来是到咱们这里来报喜的，大家出去看看吧。”

　　　　那边孙铤前面不遇的赢徐渭一把，自然不肯罢休，拉着他的胳膊道：“你要出去也行，先把这步棋下完，要不就认输。”

　　　　徐渭正气凛然道：“玩物丧志，是咱们琼林社的使命重要，还是你这一盘棋重要？”

　　　　孙铤气呼呼的瞪着他道：“你要是不看重这盘棋，为啥不认输呢？我看你是分明输不起了。”

　　　　另外四个只好劝道：“不用担心，我们给你记着棋呢，先封盘回来再下吧。”孙铤这才罢休，六人照照镜子，整一整衣服，便人模狗样的出去了。

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　　　　六人要出去时，院子里已经是人山人海了，根本走不出去

　　　　站在门口，打开窗户往外看。

　　　　只见一个同乡已经喜气洋洋站出来，