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　　　　“四美元！”托马斯。库勒显然不愿意放弃这单到手的生意。

　　　　“三点五美元！”

　　　　“成交！”萧逸臣话音刚落，托马斯。库勒就立即答应了下来，这让萧逸臣多少有些上当受骗的感觉。

　　　　谈妥了价格之后，托马斯。库勒二话不说帮萧然抱起了那台沉重的机箱，“你住哪儿？”

　　　　“水杉7号206室。”

　　　　“什么，我没太听清楚，你再说一遍！”

　　　　“水杉7号206室。”

　　　　“噢，我的上帝！”托马斯。库勒近似哀嚎的叹了口气，告诉了萧逸臣一个让他目瞪口呆的结果，“这简直令人难以置信，我也住那个宿舍！”

第三章　老友诞生记

　　　　多少年后，当已经跻身世界富豪榜前列的着名投资巨头托马斯。库勒回忆起这段往事的时候，总会很得意提起那个响亮的口哨，他在一次现场采访中告诉主持人，那个响亮的口哨，是他人生最满意的一次投资，萧逸臣为此欠了他一个人情，并由此开始了他与萧逸臣长达20年的亲密合作。网　可当时的托马斯。库勒并没有意识到这次相遇改变了他的一生，他只认为自己做了一次赔本的买卖。由于是一个宿舍的同学，托马斯。库勒自然不好意思收萧逸臣的钱，但这事也成为了他以后多次要求萧逸臣请客的理由。

　　　　在宿舍闲聊中萧逸臣的过程中，萧逸臣对托马斯。库勒有了一个全面的了解。说起来，这小子的身世倒是有些凄惨，托马斯。库勒出生在一个殷实的犹太人家庭，早期父母对他的教育对他的影响很大，可以说他能够考进加州大学芝加哥分校，与早年的积淀是分不开的。但好景不长，托马斯。库勒的父亲由于突发心脏病去世，失去了家庭中最主要的经济来源，托马斯。库勒的生活条件变得有些艰难。他是家里的长子，下面还有两个妹妹，他十岁的时候就到外面找工作，当过报童，发过宣传单，生活经历极为丰富。

　　　　他的口才极好，将一些生活的细节描述得清晰动人，着实让萧逸臣感动了一番，下午饭自然由他请客，两人到附件的中餐馆大吃了一顿。托马斯。库勒对中餐的美味赞不绝口，回来的路上一直在滔滔不绝的讲述着他之前吃过的法国菜。

　　　　“Xylon萧，这里有你的一份快递需要你签收！”经过公寓门口的时候，管理员提醒萧逸臣。由于开学前只给马丁。布莱斯特留了一个地址，所以萧逸臣受到快递的时候，《闻香识女人》已经正式开机，马丁。布莱斯特寄来的是一张开机剧照，除了男主角，其余几位演员都有了一些改变，这点萧逸臣倒并不在意。

　　　　开学时总是有一些忙碌，萧逸臣忙着在适应新的环境，暂时没有写作的打算。这段期间马丁。布莱斯特又来过两次电话，都是向萧逸臣介绍影片拍摄的最新进展，从他言辞流露的些许得意看得出影片的拍摄很顺利，而他本人对这部影片非常看重。如果一切顺利的话，影片将会在明年上映。如果按照原来的轨迹，这部影片还要再等一年才会上映，可惜在92年奥斯卡的争夺上，它败给了影片《不可饶恕》，但是在91年，影片角逐金像奖的舞台上也同样面临一个强大的对手，在萧然的记忆里，这一年由乔纳森。戴米执导的影片《沉默的羔羊》一举夺得了5项奥斯卡大奖。

　　　　美国大学的课程可自由选择性很强，萧逸臣对投资很感兴趣，除了基础课程，他把大量的精力投入了投资类课程的学习。库勒也对投资也很兴趣，不过他却把大量的时间投到了参加各类社团活动当中。所以每天回到宿舍，你都可以看到这样一副画面，萧逸臣在自顾自的看书，库勒却在一旁口若悬河的讲述着他在社团的所见所闻。

　　　　遇到一些有趣的事情，萧逸臣也会将注意力暂时的离开书本，听得多了，让萧然突然萌发了写一部喜剧的想法。这时，一个大胆的想法从他脑海里冒了出来。他一直关注电影剧本，却忽略了电视剧剧本。不同于电影剧本，电视剧剧本的创作要相对简单一些。在下定主意之后，曾经风靡欧美10年不衰的《老友记》成为了他的首选。

　　　　凭借着惊人的记忆力，萧然开始回忆《老友记》的一些情节，一些有些模糊的情节，萧逸臣都加入了自己的创作，圣诞前夕，他终于写完了《老友记》第一季。但是他对这部提前面世的剧本还是有些吃不准，他决定找个人帮他看一看。他将稿件寄给了马丁。布莱斯特，这是他现在唯一认识的大导演。

　　　　“什么，这是你写的？”得知手中的稿子出自萧逸臣的笔下，库勒看他的神情都有些奇怪，而当库勒得知萧逸臣还认识着名的大导演马丁。布莱斯特的时候，他想都没想就冒出了一句，“Xylon，我来做你的经纪人怎么样？”

　　　　“托马斯，你在和我开玩笑？”

　　　　“不，Xylon，相信我是认真的，我认为你完全可以去好莱坞发展，这部剧本告诉我，你完全就是个天才！”库勒的表情很严肃，他确实没有在和萧逸臣开玩笑。

　　　　“可我还是个学生，再说我可没有太多的钱来支付你工资！”

　　　　“没关系！”库勒满不在乎的说，“这部剧本你完全可以交给我来和那些投资公司来谈，最后的价格我保证让你满意！”

　　　　“可你能从中得到什么好处呢？”库勒如此突然的请求还是让萧逸臣有些吃不准。

　　　　“我可以为你争取更高的价格，当然我也会从中抽取5％的佣金，但请你相信一个犹太人的商业眼光，你得到将远远不止你支付给我的这点钱！以你的才华加上我的头脑，我们一定可以在好莱坞闯出一番自己的天地！”库勒手舞足蹈的向萧逸臣讲述这他的计划，那些听起来有些异想天开的事情，但萧逸臣也不得不承认库勒向他描绘的愿景十分的美好！

　　　　“这事我得考虑考虑！”尽管库勒对这事很热情，但萧逸臣这次没有立即就答应下来。如果真的让库勒担任他的经纪人，且不说同时是否能够胜任，萧逸臣自己也要认真思量思量。

　　　　库勒也知道这事不是一时半会儿能够决定得下来的，不过从此以后他每天都多了一项工作，就是缠着萧逸臣讲述他对未来的发展计划。经过一番深思熟虑之后，萧逸臣耐不住库勒的死磨硬泡，最终接受了他的请求。

　　　　而马丁。布莱斯特也给萧逸臣带来了好消息，他将剧本推荐给了华纳兄弟的高管詹姆士，詹姆士看过剧本之后立即决定买下剧本的版权，并且决定亲赴洛杉矶和萧逸臣商谈相关的事宜。

　　　　尽管马丁。布莱斯特之前就和他说过剧本的作者是一位年轻人，但当萧逸臣和库勒一同出现在詹姆士面前的时候，萧逸臣的年轻还是让他吃了一惊。“您好，Xylon萧先生，请问这位是？”詹姆士指着萧逸臣身旁的库勒问。

　　　　不等萧逸臣回答，库勒就自告奋勇的介绍起自己，“您就是詹姆士先生，能够见到您这样有名的人物是我的荣幸，请允许我介绍一下我自己，我叫托马斯。库勒，是Xylon的好友兼经纪人！”

　　　　“哦，您好！”看着库勒一副应对自如的表情，詹姆士本能的感觉到这次商谈似乎并没有他之前相信的那么轻松。

　　　　“Xylon已经告诉我您的来意，我是否您的到来理解成这是我的委托人在与华纳兄弟的一次正式合作？”库勒很老练的问。

　　　　“可以这么理解。”詹姆士决定先不表明态度，看看情况再说。

　　　　“原来华谊兄弟也对这个剧本感兴趣，这让我的委托人感到很为难，事实上不久前，环球影业的卢卡尔先生和我就有过交流，他也对这个剧本很感兴趣……”库勒一副欲言又止的样子。

　　　　“哦，不知道他对这个剧本有何评价？”詹姆士不动声色的问。

　　　　“卢卡尔先生认为这是一种全新的电视剧模式，剧情很有吸引力，尤其它灵活的演出形式，甚至可以邀请一些时尚界的名人客串演出，以增加收视率……”库勒洋洋洒洒的说了一大堆，全部都是萧逸臣之前和他闲聊中谈到的一些观点，至于那个卢卡尔先生，萧逸臣压根就没有听说过。

　　　　这些观点都是后世《老友记》播出后成功的宣传手段，詹姆士起初还有些不以为意，但随着交谈的深入，他的眉头渐渐的皱了起来，显然库勒的这些观点已经打动了他，要是真的如塔库所说，卢卡尔也有意插手此事，事情就变得有些麻烦了，他开始有些坐不住了。

　　　　“对于这部剧本的价值，无论是我本人还是公司都高度的认同，而Xylon萧先生的才华，更是让我感到惊叹。所以这次我代表华纳兄弟前来，是抱着极大的诚意想要与Xylon萧先生达成共识。这样吧，这部剧本每集我们愿意出五十万美元将其版权买断，这个价格已经可以和一些好莱坞知名编剧的相媲美了！”

　　　　“您的开价和卢卡尔先生许诺的价格很接近，这让我很为难，我需要和我的委托人商量一下！”库勒并没有直接答应詹姆士，而是把萧逸臣叫到了一边，小声说：“我觉得这个价格可以！”

　　　　“那个卢卡尔先生是怎么回事？”

　　　　“我压根不知道那个什么卢卡尔先生，但我在一本娱乐杂志上看过有关他的报道，我只知道他是环球的高管！”库勒神秘的笑了笑，“你对这个结果还满意吧？”

　　　　“比我之前预计的要好！”

　　　　“很好，看来我们的第一次合作很成功！”库勒最后笑着说

第四章　《闻香识女人》的轰动效应

　　　　詹姆士最后如愿以偿的拿下了《老友记》第一季的版权，他提出附加两万美元获得《老友记》续集的优先购买权，但萧逸臣拒绝了这个请求。萧逸臣断定这部电视剧很在很短的时间内风靡全美，到时候续集的价格也会水涨船高，到时候还要看华纳这边的诚意再决定是否与其续约。

　　　　对于萧逸臣的这个决定，库勒意外的表示了支持。这让萧逸臣感到很欣慰，库勒所表现出来的商业才华和眼光并没有令他失望。依照之前的合约，萧逸臣付给了库勒2。5万美元的报酬，剩下的钱，都被他换成了微软的股票。

　　　　新年过后，萧逸臣和库勒都变得忙碌了起来。萧逸臣支付给库勒的那笔佣金暂时缓解了他经济上的紧张状况，所以这段时间他都没有再粘着让萧逸臣请客。不过在学业上库勒遇到了不小的困难，好几门课程的老师都很善意的提醒他，如果他再不努力，很可能无法修够该门课程的学分，这让他不得不花费大量的时间呆在图书馆里看书。

　　　　而萧逸臣的情况要好很多，在很多教授眼中他都是一个品学兼优的好学生，写完《老友记》之后，他没有再创作其他的剧本，而是一门心思的将所有精力放到自己的学业上，他并不认为自己拥有前世的记忆就可以横行这个时代，相反随着学习的深入，他愈发感到知识的重要。能在这样一所优秀的学府里接受教育，他自然知道珍惜这宝贵的学习时光。

　　　　最后萧逸臣以全优的成绩通过了所有的考试，为此还获得了学校的表彰。库勒的情况则有些糟，尽管他考试前很用功，但各科成绩都不理想，勉强通过了考试。假期他决定留在学校，事实上他在校外已经找好了一份工作，整个寒假，他都将在打工度过。萧逸臣则选择了回家，一来这是他父母的意思，因为再过一段时间就是中国传统的春节，父母希望他回家过年；二来他这次获得的奖学金足够他支付下一学期的学费，他没有必要像库勒一样去辛苦的工作。

　　　　陪在父母身边度过了一个温馨愉快的春节之后，萧逸臣受到了马丁。布莱斯特寄来的邀请函，他被邀请参加影片《闻香识女人》在纽约的首映典礼，一同被邀请的还有萧逸臣的父母。

　　　　“什么，你写了一个剧本，而且还被拍成了电影？”看着父母一脸难以置信的表情，萧逸臣都不知道如何向他们解释，倒不是他刻意想要隐瞒，这是这事太过惊世骇俗，他怕父母一时难以接受。

　　　　“上次我们去夏威夷度假，你其实是留在家里写剧本对吗？”萧逸臣的父亲萧敏达是一家跨国公司的高级工程师，“你从来没告诉过我们你喜欢编剧这个职业？”

　　　　“是啊，阿臣，你以前可不怎么喜欢写东西的？”萧逸臣的母亲刘素芸也有些疑惑。

　　　　“之前一直有喜欢，只是怕耽误学业，一直没有告诉你们！”萧逸臣很违心的撒了个谎。

　　　　“只要你认真的读完大学，你怎么选择都是你自己的事，我和你妈妈都不会阻止你去做自己喜欢的事！”萧敏达在这件事上表现得很豁达，母亲刘素芸本来还想说两句，但想想丈夫的话也有道理，毕竟他们也不能强求自己的儿子而做他不喜欢的事。父母这方面的问题就这样很轻松的就得到了解决，一家人登上了飞往纽约的航班。

　　　　首映式开始前，萧逸臣一直和父母坐在会场前排的位置上，影片的几位主演都来到了现场，倒是有记者注意到会场里出现的这一家陌生的华裔面孔，但咔咔不断的闪光灯只把镜头留给了台上的几位主创人员，直到导演马丁。布莱斯特邀请萧逸臣上台和演职人员坐在一起，大家这才注意到了这位略带羞涩的华裔青年。而当大家得知这位青年就是影片的编剧时，更多的相机镜头盯上了萧逸臣。

　　　　“非常棒，简直是最完美的演出！”导演马丁。布莱斯特在评价阿尔。帕西诺的表演时说，“我实在想不出还有谁能够奉献如此完美的表演！”而对年仅22岁的克里斯。奥唐纳，布莱斯特的评价也不低，“这个小伙子的天赋还是不错的，和帕西诺这样的大牌对戏，他也一点不紧张，不过他没什么经验，需要我一点一点来教他，好在他学得很快！”

　　　　现场互动进行了半个多小时，萧逸臣都没有说一句话。大多数的记者都把自己的问题留给了导演和几位演员。只有到最后互动即将结束的时候，一个记者起身提问男主角的扮演者阿尔。帕西诺对出演这部影片有何感想的时候，他提到了影片的剧情设置，“接到这个剧本，我立刻就被弗兰肯这个角色说深深吸引，而当我得知这部剧本的作者还不到17岁，我深深被震撼住了，我只想告诉我亲爱的编剧Xylon萧先生，这是我见到过的最棒的角色！”他起身给了萧逸臣一个热情的拥抱。

　　　　当话筒被递到萧逸臣手里的时候，他还是紧张了一下，“感谢阿尔。帕西诺先生对剧本的赞誉，这是我第一次尝试塑造电影角色，很荣幸能够得到西诺先生的认可，同时我也要感谢导演马丁。布莱斯特先生，是他给我这样一个机会，我希望这部影片不会让他失望，也不会让所有热爱电影的人失望！”他的发言博得了台下一阵热烈的掌声，他看到了坐在前排父亲正在小声安慰激动的母亲，心里突然有了一种前所未有的成就感。

　　　　一次意外的邂逅、一段性感的探戈、一出恣意的飙车和一段酣畅淋漓的演讲为在场的所有观众完整地勾勒出生命从毁灭到重生的全部过程。当不期而至的弗兰肯中校以雄辩的口才为查理争得一个无罪的判决的时候，鼓掌的不仅仅是影片中所有贝德中学的学生，几乎响彻全场的掌声已经说明了在场观众对影片的认可。

　　　　首映式结束之后，萧逸臣接受了芝加哥太阳报的记者的采访，“弗兰肯中校是一个争强好胜的人，让一个有点腼腆、不大放得开的男孩去面对他，肯定会产生奇妙的化学反应。弗兰肯想要了结自己的一身，偏偏碰到了生命刚刚开始的中学生查理，这无疑会唤醒他对生命和生活的渴望。这也就是我为什么在原著的基础上将视角安插在一个高中生身上的缘故。”

　　　　“我听说您是在高中毕业之后完成这个剧本的创作，在创作的过程中您是否得到了来自您高中生活的影响？”

　　　　“当然有一些灵感是来自我的高中生活，但我很幸运遇到了一个通情达理的校长，而我的同学中也没有谁曾经那么大胆的挑战过校长的权威！”萧逸臣有些遗憾的表示。

　　　　《闻香识女人》在一片好评声中取得了不俗的票房，同时也引起了很大的社会反响。纽约时报发表评论认为，“整部影片实际上都是阿尔。帕西诺的个人表演，他虽然饰演的是一个盲人，可从他眼睛里看到的内容却比那些视力正常的人要多得多！”而芝加哥太阳报的评论员则盛赞影片情节感人，“这是一个讲述两代人之间的故事，在我看来，它讲述的老一代人的故事尤为令人感动，因为我自己已经是一个老人了！”而作为影片的编剧萧逸臣，也得到了媒体的称赞，“这位年轻得有些出奇的华裔编剧，以他独特的视角，重新阐释了这部经典的影片！”影片最后获得了六千三百万美元的票房收入，这在90年代初的美国已经是一个很可观的数字。

　　　　在此期间詹姆士曾经找过库勒，在告知剧本筹拍进展的同时也隐晦