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　　卢东篱气极斥道：“风劲节！”

　　适时苏凌也愤声问：“卢大帅，风将军，谁能告诉我这是怎么回事？”他一边发问，一边指着一地的食物。

　　风劲节凑过去仔细一看，立时黑着脸，喝道：“你们怎么回事，我千叮咛，万嘱咐，一定要招待好客人，一定不能落了我们大帅的面子，这些东西，绝对不稚李出来，怎么你们一句话都不听。”

　　小刀上前一步，低头做忏悔状：“风将军，我们全照你的话办啊，可是，我们帅府里存着的好吃的，就这么多啊。这些天，上到苏大人，下到这些随从，谁不是贵客，谁不是鸡鸭鱼肉的吃着，现在剩下的也就够单独供苏大人几顿了，这下头的人，我们实在是顾不上啊。就这些，还是从我们士兵的伙食里，挑了好的送上来呢，可没想到，他们，他们……”

　　不等小刀说完，风劲节已是仰天长叹，复又满面愧咎地面对苏凌道：“苏大人，真是对不住啊，我们也想着好好招待各位，实在是力有未逮啊。你新上任，可能不知道，咱们边关上的将士们苦啊，穿的是空心的棉衣，吃的是霉变的大米，就连我们这些将军元帅们，那也不过就是一餐略多一碗青羊或是豆腐罢了。帅府里虽养着猪和鸡鸭，那也少得可怜，全是留着敬客，迎宾，或是庆功时用的。说起来啊，苏大人你在这里住的这些日子，连咱们元帅都跟着你沾光，改善了一下伙食。可是，怎么说呢，现在我们是真拿不出象样的饭菜了。说起来也不怪他们，都是末将无能，你要怪罪，就怪罪末将好了。”

　　风劲节说得越来越诚恳，越来越越愧疚，也不理苏凌已经气得发青的脸，他是一揖到地，恭恭敬敬行了一礼。

　　苏凌给他堵得发作不得，脸色自是出奇地难看。

　　风劲节行过一礼，见他没反应，挑眉道：“苏大人可是不信末将之言，若是如此，末将可以带你到我军的大小粮库去走走看看，到了吃饭的时候，末将也可以领着苏大人在全军上下转转瞧瞧，无论将士，只要有任何一个人，吃得能比贵属好，一切就唯我风劲节是问。”

　　他口里说着，伸手就要拉着苏凌一起走。

　　苏凌何尝不知道，若真是跟着他走了，让他扯着到粮仓里瞧发霉的粮食，去看人家饭碗里，不合格的饭菜，自己的立场便会更加难堪尴尬，自是铁青着脸，半步也不肯跟他走。

　　但他一个文弱之人，比力气哪里敌得过风劲节，眼看着硬生生被拉得一步步向前，只得连声叫道：“我信，我信，下官信得过风将军。”

　　风劲节笑道：“苏大人果然相信末将？”

　　“是是是。”苏凌陪笑。

　　“这么说，苏大人不怪罪我们了？”

　　“怎敢怪罪。”苏凌笑得脸部有点抽筋。

　　风劲节松了口气，转头对一众士兵道：“听见没有，苏大人不怪罪你们了，还不谢谢苏大人。”

　　众士兵立刻施礼，齐声道：“多谢苏大人。”

　　这样的恭敬，堵得苏凌一口气没顺过来，几乎晕过去。

　　一直冷眼旁观的卢东篱至此才淡淡道：“苏大人不追究了，你们似乎忘了我追不追究了？”

　　众皆一怔。卢东篱却已是冷声喝令：“你们身为军士，与客人打斗，置军法于何处，来人……”

　　他是大帅，这一声喝，其他赶到此处的军士，自是齐声应喝。

　　“把他们拖出去，每人打五十军棍。”他淡淡吩咐完一句，转头便走，竟是再没有等任何一个人，看那样子，满肚子火气也不小。

　　军令如山，自是容不得半点折扣，哗啦啦冲过来一帮士兵，把刚才打架的众人扭了出去，不多时，外头已传来打军棍的声音。

　　军棍与血肉相击的声音，军士们漠然记数的声音，挨打的士兵凄惨的大叫声，无不清晰入耳。

　　风劲节叹口气，摇摇头：“大帅虽是文人，对军纪看得最重，自是容不得这种事的。这五十棍，还算是小意思了。　“又冲苏凌的从人们笑道，“幸好你们不是军中士兵，否则这责罚也逃不了。”

　　此时，听到外头打得厉害，士兵们的叫声无比惨厉，军棍敲打血肉，竟是咚咚有声，这帮子以往在各处府衙，专职欺压百姓，而今到了定远关，也总瞧不起当兵的，又爱到处乱晃，四下探头的随从们，已是人人脸色青白，双腿发软了。”

　　这时外头的军棍声忽得一顿，一名军士转入院中，报道：“将军，有几个士兵已经晕过去了。”

　　“晕了又怎么样？”风劲节冷冷道，“大帅的命令可以不执行吗？给我泼醒了接着打。”

　　话音未落，就听得扑通一声，有一个随从再也站不住，直接跌地上去了。

　　风劲节啊了一声：“怎么了，不会是刚才打伤了吧，要不要找大夫看看？”

　　“不不不，不用了。”

　　“我们好得很。”

　　“是是是，我们一点事也没有，休息一会儿就好了。”

　　人人忙不迭发言，个个往后缩，全都恨不得离这个长得漂漂亮亮，看起来永远笑容满面的可怕然星远一点。

　　风劲节叹口气，又冲苏凌道：“苏大人，你看这……”

　　“即然一切你们都安排好了，处置妥了，我还有什么意见？”苏凌也觉得再站在这里没意思，转个身，也拂袖而去了。

　　风劲节一人在一片狼藉中站了一会儿，就招过王大宝，故意把声音放到最大，吩咐他赶紧找人收拾，想办法再给客人们凑出一桌好吃的菜，一定要让客人们舒舒服服，宾至如归。

　　吩咐完了，他这才悠悠然走出去观刑。

　　一帮子士兵正抡圆了膀子，狠狠地打铺好了的厚牛皮，小刀等士兵，舒舒服服站在一旁，扯直了喉咙，比赛谁喊得声音更大，谁叫得更加凄惨。

　　见到风劲节来了，一个劲对他挤眉弄眼，嘴巴里叫得那就更悲惨了。

　　风劲节笑着小声吩咐：“记着数，打够了就散吧，最好你们几个打人的事以后淡淡在那帮人面前说几句，谁谁谁打残了，让他们心寒胆战，闷声吃亏，也不敢再追究这次的事了。”

　　大家都不便说话，全笑着点头，满脸都是将军你放心的表情。

　　风劲节拂拂衣袖，在搅得帅府大乱后，就这么悠悠闲闲地走了。

　　可是做为帅府真正的主人，卢东篱很明白，该来的风波，已是不可能再拖延回避了。

　　果然，不多时，苏凌就直冲到他的面前。

　　一看他的脸色，卢东篱也不说别的，先挥挥手，把亲兵们都示意出去了。

　　见没了闲人，苏凌才怒声道：“卢东篱，你们都别演戏了，什么是误会，什么是故意，我还没有笨到看不出来，说吧，你们这样下我的面子，到底想干什么？”

　　卢东篱沉默良久，方才沉重地道：“大哥，这些日子，你也在定远关，很多东西，你也该看在眼里。我们这里，什么都缺啊，缺吃少穿，大家都苦苦忍着。可是，现在连刀剑弓马都缺，这让敌人来了，我们怎么打伙？”

　　“可这和我有什么关系呢？”苏凌愤怒地说：“我不过是个六品推官，我最大的职权不过是押押货罢了。我上任才半个月，你们把脸色摆给我看做什么？”

　　“大哥，你的官可以说是沾我的光才拿到的实缺，也可以说，是那些官员们为了牵制我才给你的实缺。原本他们拖欠定远关的东西就太多了，我不过是坚持想讨还罢了。我原本是打算，不管谁押送东西来，只要数目不达到我的需要，我就不签收的，为了讨我要的东西，我也不介意以势压人，肆意为难押运的官员，逼得以后，他们凑不够数，就找不到有胆子的官员来押送东西。可是，现在来的是你……”

　　苏凌脸色渐渐缓和，慢慢坐下来，轻声道：“东篱，你何必如此固执呢？这克扣军队物品的事，也不是这一处，也不止一两年了，早就成通例了。哪一任当边帅的，不是睁只眼，闭只眼就罢了，何苦为难别人，也为难你自己。”

　　“大哥，我也不是那固执己见的官，这么多年宦海浮沉，但凡能过得去，我也是不会去追究的，可是现在不同啊。”卢东篱眉宇间，皆是深深忧烦和悲凉，“这仗随时都会打起来的，我不能让士兵们用血肉之躯去堵敌人的刀枪剑林。再说，定远关要失守了，你们也一样要受池渔之殃。”

　　苏凌迟疑一下，小心地问：“不会有这么严重吧？”

　　卢东篱冷冷道：“覆巢之下，焉有完卵。”


第四部　风中劲节第三十九章同行

　　苏凌怔了一会子，然后叹道：“好吧，算你有道理，可有道理也没用，我就是个六品推官，不管他们是为什么给我的这个实缺，我也不过是你们这些大人物手里斗来斗去的棋子罢了，我什么主也做不了，我也不管你们为什么用我，我只管自己能安生过日子，能有个官当，能有份俸拿，自己有生计，也能告慰祖宗爹娘就行了。”

　　卢东篱抬眸望他，犹豫了一会儿，终于还是咬牙道：“大哥，你能不能不做这个推官？”

　　苏凌脸色立时大变，猛得站了起来：“好你个卢东篱，我为前程奔忙无计时，不见你这个世交伸一下援手，我为了捐官砸锅卖铁时，不见你这个妹夫替我出半文钱，我为了一个实缺，跑来跑去求人时，不见你这个亲戚替我说一句话，好不容易我当上官了，你却要摆出大仁大义的姿态，让我白白把到手的前程给送出去。我不管你们什么大义大局大势，反正我没克扣过你们的军资，我没干过昧良心的事，我这官是买的，可那是照朝廷规矩捐来的，就算你们这些科举出身的大才子看不起，我也没什么见不得人的。我这实缺，也不是靠什么见不得光的手段得来的。你当了知府，我们这些三亲四戚的，也不指望沾你的光，你做了大帅，我也没来求你替我谋缺，可我即得了实缺，却不能因为你要讲你的大仁大义，就白白毁了我的前程……”

　　卢东篱凝视他的眼晴，已带上哀恳：“大哥，只当不是为了我，是为了国家。”

　　“国家？”苏凌冷笑，“你指望我一个拿钱捐官的人能有多少分为了国家的心，你就是去问问全天下读圣货书的人，他们一心考科举，他们在官场上拼了命地钻营，又有几个，是为了他妈的什么国家？这个国家替我们干过什么？凭什么要我们出钱出力舍了家舍了命舍了前程。象你这样，看起来步步高升，其实没享过一天福，看起来是一方边帅，其实早得罪朝中权贵，看起来，手掌重兵，却连老婆也没能力照顾，把她一个人孤零零挺着大肚子扔在京城，你凭什么让我学你，就这么过一辈子。”

　　卢东篱几乎是有些凄凉地说：“大哥，我们不要总是问国家给过我们什么。能不能去问问自己可以为国家做什么？”

　　苏凌凝视他，良久，才冷冰冰地道：“东篱，你是个好人，可是，这个世上，好人从来都是少数，好人从来都没什么好结果。东篱，你真的知道，你在做些什么吗？”

　　卢东篱苦涩无奈地摇摇头，自己真是太无能了吧，传说中，圣人有挽救世事人心的能力，英雄有足以打动世人的气魄和本领，可是他，却连自己的一个亲人都无法说服。

　　“大哥，正如你所说的，这是你的前途，你的选择，我的确不可能勉强你为了我的事而放弃，但是，大哥，我的选择也不会为你而改变。我还是会催逼他们把我要的东西供给我。如果我一直不给丝毫让步，你就会夫去利用价值，他们会怎么对待你，大哥……”

　　“你放心。”苏凌淡淡道，“我虽刚当官不久，可是该怎么在官场上混，我可能比你更清楚。我自有我的办法去左右逢源，也许我当上这个官，靠的是你的身份，但要保住我的地位，甚至一步步向上升，我一定有自己的办法。”

　　“大哥……”卢东篱苦笑着还想最后尽一些心力。

　　“东篱，你不用再劝我了。我倒想劝劝你，你即不为难我，为什么一定要为难你自己呢？”苏凌轻轻道，“谁都知道范遥是九王的人，你替了范遥的位置，怕是在九王心里扎下一根针了，其实你这种人才，远远胜过范遥，你若是肯向九王稍示亲近之意，九王必然大喜，这几郡的总督，还有知府，多是九王的门生故旧，有他一句话，你什么要不到。”

　　卢东篱略带些惊异地望着苏凌，他没能劝成苏凌，没想到，苏凌倒劝起他来了。看样子，那些人选苏凌为官，果然煞费苦心，这次苏凌来到定远关，为的果然不止是押货，甚至也不仅仅是打探定远关情形，只怕，还有替九王招揽之意，以前相处时不露口风，怕也是知他性子不是那么容易劝的，所以想先探清他的心意，再多谈往日情谊，之后方徐缓图之。只是今日即扯破了脸，便也就不再顾忌，不再迟疑，把话都给说得尽了。

　　卢东篱至此心头明了，不免更觉悲凉，他凝视苏凌，轻轻道：“大哥，如你所说，我不为难你，你也不必为难我。你自去做你的官，谋你的前程，我也只管争我想要的东西。”

　　苏凌颓然坐下：“我也知道你这人是劝不动的。罢了，事情到了这个份上，我再留下来，也没必要了，我明天就走。”

　　卢东篱神色有些悲凉地看看他，脸上惨淡之色渐渐淡去，他出乎意料地平静地笑笑：“我就不送你了，我……“他语气一顿，复又一笑，“我和你一起去。”

　　风劲节自出了帅府之后，便到城头上，一个人当风而立，遥遥望着远方的风尘烟沙，身旁的卫兵，挺立如松，巡防的士兵，来去行走，他却一直一直，没有多看一眼。

　　也不知过了多少时间，直到另一个人同样默默无声地站到了他的身旁，与他并肩迎风，与他并肩远眺，与他并肩站立在这定远关，最高的城墙上，站在这片，他们注定要用鲜血和生命来保护的土地上。

　　“怎么样？该说的，都说完了？”风劲节望着远方风尘，淡淡道。

　　“还能怎么办呢？你都自作主张，把事情闹到这种地步，我们还能把这虚伪的客气维持下去吗？”卢东篱语气多少还是有些懊恼的。

　　风劲节笑道：“生气了，我知道我也算是任性妄为了，换了别的大帅，早就给我论军法了。”

　　“我知道你是对的，你在帮我做决定，你让我看清我自己骨子里的软弱。”卢东篱苦笑。

　　“不。你只是太重情重义。”风劲节微笑，“这样的人，也许不是每次都能做正确的决定，但却比动则大义灭亲的英雄可爱很多。我知道你是这样的人，所以才想帮你做这个丑人。”

　　“他要走了。”

　　“早该走了，虽说咱们不怕他们探出什么，但老有人探头探脑的，也让人不舒服。”

　　“我和他一起去。”卢东篱说得淡如春风。

　　风劲节却给吓了一跳，转头瞪着他：“你说什么？”

　　“劲节，你我都知道，这种情况下，我们光坐着等，是等不到天下掉东西的。仗随时会打起来，我不能让士兵的性命就因为得不到好的装备而枉送，既然他们不肯送来，我只好亲自去讨。”卢东篱平静地道，“这件事，断断拖不得。”

　　“讨得回来吗？”风劲节依然不太赞同。

　　“讨不一定能讨得到，可不讨，就真的什么指望也没了。”

　　风劲节叹口气，他素来知道卢东篱平日极好说话，可一旦下了决心，怕是没有任何人可以叫他改变主意的。即然如此，他也就懒得浪费力气劝说了：“好吧，我陪你一起去。”

　　“不行。”卢东篱断然道，“我要你在这里主持大局。”

　　“你想一个人去，更加不行。”风劲节语声中已带出怒气来了。

　　卢东篱瞪他一眼，声音倒是比他还大：“劲节，你别胡闹，我们都知道陈国人在边境上调集军队，他们什么时候会打过来不知道。我去了，什么时候能回来，也不知道。我上任不久，军中诸将到底怎么样，我也不是很清楚，这么大的定远关，我真正完全信得过的，也只你一个罢了。万一有什么军情，有你在，我才能放心。”

　　“我在这里你放心了，你一个人跑那边去，那能叫我放心吗？”风劲节又气又恼。

　　卢东篱不觉一笑：“看你说的是什么话，我是去我们大赵国的郡府，大赵国的官衙，又不是往龙谭虎穴里走。更何况我是正大光明，打明旗号，浩浩荡荡地过去的，就算有人想害我，怕也不敢那么明目张胆地动手吧。以我的身份，在谁的辖区出了事，谁都得担责任。”

　　“可是……”

　　“劲节。”卢东篱微笑着唤他的名字，“国事为重。”

　　风劲节大声叹气，伸手揉揉眉心，罢罢罢，轮到他卢东篱卢大人，把国事两个字供出来，基本上也就没有什么争执的余地了。

　　“好吧，