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　　原本的好戏是演不成了，另一出大戏，好象已经是非上场不可了。

　　风劲节这碍事的家伙一出去，卢东篱总算松了口气，赶紧着让苏凌上座。

　　论起官职来，他自然大上苏凌许多，但论到家礼，他却是要称苏凌为兄长。象他们这种书香门弟，长幼之间，礼仪一向周到，绝对不存在仗恃官职压人的道理。

　　倒是苏凌自己略有一点惶恐，脸上全是笑容，对于这个官越做越大的妹夫，有意无意，显出些讨好之意来。

　　卢东篱一时倒也并未注意，只是追问：“大哥，你怎么会做押运官？”

　　苏凌忙笑道：“东篱，你也知道你大哥我呢，不是个读书的料，蒙朝廷恩典，捐了个官职，只是一直都是空衔，任我百般奔走，闹得家徒四壁，也始终得不着个实缺。眼看着就断了指扎望，忽然收到公文，这才知道，我已经被任命为镇江府的推官了。”

　　卢东篱眉头微微一皱，却不说话。

　　苏凌笑容满面地说：“我原本还在奇怪，这年头，多少捐了空头官的人在活动，我在那镇江府并无半个熟人，平白无故，这天大的好处，怎么会落到我头上来。而且。一到镇江府，不但知府大人亲自招见，没过几天，连总督大人也召我去见过一面，口头上多加慰勉，一再说，只要我做得好，必能高升。我正自疑惑，才看到邸报上，有你出任定远关主帅的消息。没过多久，知府大人就让我去总督衙门听差，接下了这趟押运的活。我这才明白过来，全仗着你忽然当了定远关大帅，面子大如天，附近几处郡县的官员们，自是要给你方便的。以后的军需补给，都由我来运送，这样两相便给，大家还能常见面。”

　　他这里说得眉飞色舞，情绪高涨，卢东篱却是有苦说不出。

　　他原本是打算借押军需的官员，作法发威的。如今怎好对着他夫人的亲兄长拍桌子要打人。原本还想威胁，以后谁送来的军需品不合格不合量，就要行军法，砍脑袋。这倒好，他还没说话呢，人家就把他的大舅爷给找来了。难道他能砍了苏碗贞亲生大哥的脑袋不成？

　　“对了，碗贞听说我得了实缺，也很替我高兴，又知道，我在镇仁府上任，离你这定远关很近，她写信对我托了又托，叫我时时照应你呢。”苏凌笑道，“东篱，我也知道，你这边关口上，要什么没什么，你放心，镇江可是个繁华的好地方，你缺什么，只管说一声，我下次一准给你带来。”

　　他这样刻意提起苏婉贞，又勾引起卢东篱心底一阵温柔，一阵愧疚，更是没法对这个大舅老爷板起脸来了。

　　他迟疑了一下，小心地问：“大哥是不是很想做这个推官？”

　　“那当然！”苏凌理所当然地道，“推官虽说只有六品，但却是知府的佐官，掌一府刑名，权势极大，本就是个炙手可热的职位，我能分到这么个实缺，也算是心满意足了。对了，你怎么忽然提起这个，莫非……”他眼晴闪光地问，“东篱，你还有办法让我升官？”

　　卢东篱乱咳一声，彻底打消想劝他辞官的念头。

　　苏凌关切地望着他：“东篱，怎么自见了你就见你咳个不停，你可千万要保重身子啊，如今咱们苏卢两家的前程，可就全靠你一个了。”

　　卢东篱被他这么一关怀，更是一件猛咳，呛得面红耳赤。

　　苏凌关心情切，站起来手忙脚乱地要替他拍肩揉胸：“东篱，东篱，你怎么了？”

　　卢东篱苦笑道：“我初至边关不久，有些水土不服，身子不适，怕是不能多陪大哥了。”

　　“没关系，没关系，你快去休息吧，你的身子最为要紧了。”苏凌大大方方道，“只要让亲兵随便给我安排个房间便好了。”

　　卢东篱微怔：“大哥要住下来，不用赶着回去交差吗？”

　　“咱们亲戚这么久不见，哪能就走。再说了，知府大人和总督大人，都千叮咛，万嘱咐，让我多在边关待一阵子，看看兵士们有什么需要，边关到底缺什么，少什么，我回去报备了，他们也好准备，虽说这年头，谁的日子也不容易，但边关将士需要，我们就是再难也得筹备到。不是吗？”

　　话是说得够亲切，够好听的，卢东篱只是沉默了一下，然后笑道：“那就要委屈大哥在这荒凉的地方多待些日子了。”

　　应酬完苏凌，让亲兵赶紧给他安排了帅府最好的房间，确保在帅府有限的条件内，给他最好的招待之后，又吩咐人照应好苏凌的一干随从之后，卢东篱如打了败仗一般垂头丧气，回了房间。

　　一推开房门，就见烛光下风劲节满脸笑容：“怎么，我们卢大帅碰上大舅子，就不打算大义灭亲了？”

　　卢东篱苦笑：“他也是被人利用罢了，到现在上任才半个月不到呢，就算是有那贪没军用银子的事，也与他没什么相于，我若平白拿他做法，他也太无辜了。”

　　风劲节笑道：“便是其他的押运官，也未必就真沾手得过多少好处，不过是照章办事，奉上司的令押送东西罢了。咱们对他们下手，也不过是做做样子，一来这些官不归咱们管，二来，也没必要真扯破脸和后方结怨。只是现在你就连做做样子，摆摆威风，也办不到了。”

　　卢东篱长叹坐下，良久忽道：“我是不是做得还不够，我是不是应该为了国家，不管他是不是亲威，是不是熟人，一视同仁地打打骂骂，杀杀砍砍，叫后方那些官员们看看，让他们知道我的决心，不是任何人情可以动摇的。”

　　风劲节微笑着看他烛光下痛楚的眼神：“你会这样做吗？”

　　卢东篱沉默良久，才徐徐摇头。

　　跳跃的烛光，在风劲节眸子深处，映出淡淡温暖之意：“这并没有什么不对，如果你真的这么做了，不是大义灭亲，而是灭绝人性。你的这位舅兄，我们且不论他的心性为人到底好不好，但至少到目前为止，他都是无辜的，那些肮脏事，他应该也还没有来得及沾手，他将来会不会随波逐流，助纣为逆，暂且不论，现在我们若是伤害他，就是我们太过无情无义了。”

　　风劲节平静地说：“清官固然很可敬，但我不喜欢那种自恃是清官，自恃无私念，就可以对亲人予取予求，肆意安排，就可以高高在上，以圣人的行为要求身边人的家伙。做清官，不提携亲人，不替他们通路子倒罢了，可是要以自己的立场，而强行干涉别人的生命，斩断别人的前途，限制别人的选择，这就太过份了。”

　　说到这里，他忽得一笑：“如果我做错了的事，我的亲人大义灭了我这个亲，我就算不会怪他，但内心深处，也永远都会留着个心结的。何况，你的大舅子，到目前为止也没做什么值得让人灭掉他的事，最多只是对你不够体贴，不肯为了你的伟大理想，而舍弃他自己的前程罢了。”

　　卢东篱沉默不语，风劲节虽然平时总会气他，虽然在自己难堪时总爱多往井里扔两块石头，但很多时候，也往往是风劲节最为体谅他，最为明白他。

　　只是，旁人越是知己知心，此刻他的心境却越是凄凉无奈，他站起身来，徐徐踱了两步，这才问：“这次的东西有多少？”

　　“很多了，比往常要多上一倍还有余。也不知道这是给你这新官的，还是那几封信的作用，但是……”风劲节耸耸肩，“比我们期望还是少了太多太多。”

　　卢东篱默然无语，良久方道：“不管怎么样，东西一定要弄到手。”

　　说这话时，他的眼晴里竟有一种读书人少见的狠色。


第四部　风中劲节第三十七章教训

　　风劲节看卢东篱说话时咬牙切齿的样子，不觉失笑：“注意风度，不知道的人还以为你要去打劫呢。”

　　卢东篱沉声道：“没办法，这个时候只要能拿到东西，别说抢劫，杀人放火，没准我也要去干。”

　　风劲节大笑：“好啊，我倒要看看你怎么……”

　　话才说到一半，外头忽然传来亲兵的大声传报：“大帅，苏大人求见。”

　　卢东篱一怔，回头与风劲节交换一个眼色，便亲自过来开门。

　　门外苏凌披一身夜色，满脸带笑：“东篱，我晚上睡不着，想来同你聊聊。”话才说完，眼晴已看到卢东篱身后的风劲节，不由一愣：“风将军！”

　　卢东篱笑笑：“我初来军营，什么也不懂，请风将军闲来多多教导我一些军务。”

　　苏凌迟疑一下：“这么说是我打扰你们了。”

　　“这倒没有，大哥，你若有什么要紧事……”

　　“不不不，没什么要紧事，不过想聊聊闲话罢了。你们的正事要紧，我先回去了。”苏凌连连摇手。

　　卢东篱也实在不想留他，笑说几句，便站在门前，看他回房去了。

　　待他回去，卢东篱也反手掩了房门，风劲节这才笑道：“你们似乎并不亲近。”

　　卢东篱轻叹：“我们两家世交，家中的兄弟姐妹们都常相见，两家都世代书香，诗礼传家。他也和我们一起读书，只是天份不好，书是看过不少，就是进不了脑子里，为人又好游乐嬉玩，与我们一些族中兄弟，性格喜好，皆不相和，平日倒是连玩也少在一处玩的。”

　　风劲节笑道：“你们该不会是看不起他不能读书吧？”

　　“这倒不会，只是我们都爱读书，他心不在书上，性子也较急躁，与我们谈不来罢了。他文章不好，眼看着宗族的兄弟们成年都要赴考，无论中与不中，都是希望。他却是考则必败，想是心境不好。所以才一心一意，想捐个功名，如今得了实缺，更是把这等事情看得极重了。”卢东篱的语气渐渐苦涩起来。

　　风劲节只是淡淡地笑，买官当然是不太好的，可既然朝廷都能光明正大把空头官爵满世界卖，也就不好太苛责买官的人了。

　　听这语气，卢东篱虽不认同这样的行为，倒也并不轻视看薄苏凌，这份宽容之心，在很多过于刚直的人身上倒是不易见到。

　　只可惜，有的时候，不是只一心对人宽厚就好的。

　　“就算他现在只是被利用的人，但我们也不能不防。他坚持要留下来，不管是有心还是无意，我们都要有些准备才好。”

　　“是啊，多带他四处走走看看，让他多瞧瞧军中情形有多么艰难，看看可会触动他。但上上下下的嘴，都得打好招呼，总之要问起军情来，一定半个字不能轻漏，更不能让他知道，这么久以来，我们连陈国人的影子都没瞧见。”

　　彼此也算至亲，却如此相防，想起来，也真是叫卢东篱心中不是滋味。只是难受归难受，相关的事还是要做。

　　这一夜，他与风劲节挑灯商议，对于如何应付苏凌，如何想办法再找后方要钱要东西，又提出许多设想与看法。

　　而苏凌回了房之后，却也一直没有睡，时不时打开窗户，遥遥望向卢东篱的院子。过了很久，又信步踱出房来，有意无意到那院子外晃了几晃，从院门处瞧见里面，窗上盈盈烛光，始终不息。他遥遥望着，眉锋渐渐拢至一处。

　　恰好一队帅府亲兵巡夜行过，身为百夫长，又是亲兵队长的王大宝正好当值，见到苏凌便行了一礼：“苏大人有什么吩咐吗？”

　　“不不不，晚上没事，出来走走。”苏凌忍不住又张望了一下卢东篱那边的院子，“这么晚了，风将军还没走吗？”

　　王大宝爽朗地笑着：“大人你不知道，风将军最近天天都在这里过。晚上，将军和元帅，不是商议军务，就是研讨兵法，一点也不怕辛苦。”

　　“这么说，他们一直一起住，一起睡，一同……”苏凌迟疑一下，浑若无事地转开话题，“研究军防？”

　　“当然了，苏大人，咱们元帅和风将军，那是多少年的老朋友了，现在在一处为国效力，当然要更加用心些。”

　　苏凌点点头：“当然，当然，我早就知道了，他们不止是老朋友，还是好朋友呢，很久以前我就听说了。”

　　他抬头，再次若有所思地往那个方向看了一眼，然后又转头，漫不经心地回房去了。

　　次日休息好了的苏凌当然得到了最热情的招待，好吃好喝招呼着，由大帅亲自陪着到处走动，四下看看，苏凌也爱拉着卢东篱说些当年旧事，加紧联络感情之余，也时时四下拜访其他的将领们。

　　上上下下的人，看他是卢大帅的大舅子，自然都敬他三分，让他三分了。一时间，他倒成了小小定远关，风头最大的人物了。

　　他整天乐呵呵，走东家，串西家，到处跟人拉近乎，扯关系，又屡次向风劲节示好，一时间满城的注意力就都在他身上。

　　由他带在身边的几个随从们，闲来无事，自然都混迹在军士之间了，拉拉家常，说说闲话，有意无意地，就在话里闲闲问起来边关安不安稳啊，还有没有陈国人出现啊，探马有无探听到不太好的情报啊，诸如此类等等等。

　　好在风劲节早有安排，所有随从们看似行动自由，其实活动圈子受到控制，能接触到的士兵，也绝对有限，他们能亲近的，只有风劲节愿意让他们亲近的士兵，而士兵的回答，自然也是一早就背好的。

　　虽然每个人都有自己的说法，但综合起来，传递给这些随从的信息就是，边境常常拦截到来历不明，但想混进关的人，靠近定远关，总会有陌生人远远张望，每次派出兵去追，对方又都逃得快。漠沙族那边传来消息，陈国人运动得厉害，一定要小心防范。

　　有几次还故意让这些随从正好看到探马从城外回来，一边喝着水，一边喘着气，一边唠叨着说看到一队来历不明的人马，怀疑是陈国打前站的小分队什么的。

　　渐渐的，这帮随从们就有些心浮气躁了，渐渐地，苏凌脸上的笑容也越来越少了。

　　风劲节冷眼旁观，心中好笑，知道他们担心这边关随时会打仗，有些坐不住了，只想赶紧退回后方去。看起来，他们回去，也就是几天内的事了。

　　不过白白让人这么偷偷摸摸调查好些日子，却委委屈屈不出声，这可不是风劲节风格。那位舅老爷有个好妹夫，面子大，不好动他，这班子随从，那就怪不得他风劲节了。

　　第二天，苏大人的随从在帅府里敲桌打碗，和府内的亲兵就干上仗了。

　　正好，当时苏凌和卢东篱在大谈往事以联络感情呢，听得外头哄哄乱乱的，两个人一起出去，一时也不知道出了什么事，卢东篱招来王大宝问：“出什么事了？”

　　王大宝悻悻然道：“苏大人的随从不满意我们供应的饭菜，在那发脾气呢。”

　　两人都是一愣，急急地赶了过去，却见两边的人已经吵着叫着扭打起来。苏凌的几个随从，哪里是帅方亲兵的对手，早被按在地上狠揍了。

　　苏凌一见自己人吃了亏，隔得老远，便连声喝止，奈何谁也不肯听他的，大家打得正热闹呢。

　　幸亏卢东篱也已走得近了，把脸沉下来，怒喝一声：“给我住手。”

　　这时众兵才如奉纶旨，纷纷停手，肃立低头。

　　苏凌的一干随从们，鼻青脸肿，哀哀惨叫地爬起身来，一起扑过来：“苏大人，卢大帅，要为小人们主持公道啊。”

　　此时卢东篱早就面沉如水，怒视一众打人的亲兵：“你们还象话吗？对客人竟敢如此无礼。”

　　这时苏凌也板起脸，狠狠望着自个的随从：“你们这是在闹什么，我们在定远关做客，你们怎么还敢如此放肆？”

　　两边的士兵和随从们也纷纷叫起屈来了。

　　“大人，小人们岂敢放肆，实在是他们欺人太甚了，居然拿那发霉的大米和发臭的菜来给我们吃。”

　　“大帅，小人们怎敢得罪客人，可他们拍桌子摔碗，还扯着嗓子骂我们祖宗十八代，哪个有血性的汉子能受得了啊。”

　　卢东篱闻言已觉不对，仔细一看那低着头答话的少年亲兵，咦，风劲节的身边的小刀，什么时候到帅府办差了。心里狠狠骂了风劲节一句不太好听的话，他的脸色就更加难看了。

　　苏凌听了下人的话，探身过去，仔细看了看，砸得满地的破碗碎盘和饭菜，见确是不能入口之物，脸色刹时间也就很不好看了。

　　适时有人高声大叫：“出什么事了，吵吵嚷嚷得，我在帅府外头都听见了。”

　　随着那爽朗的声音传来，士兵们纷纷向两旁散开，却见风劲节满脸关切地急急行了过来。


第四部　风中劲节第三十八章反目

　　风劲节到了近前一看，立时皱起了眉头：“唉，这是怎么回事，你们，你们……“他摇头，跺足，叹气，手足并用地表现他的不快。

　　一旁的卢东篱冷着眼就看他怎么七情上脸地演下去。

　　却见他转头怒视一众打架的士乒：“你们都不想活了，这是我们卢大人内兄的随从，你们也敢冒犯？”

　　卢东篱气极斥