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　　御史们开始联名参我专权擅断，朝中掀起对抗我的公议。最后我不得不请辞相位，闭门待罪。

　　之后又屡遭贬谪，流放于荒凉之地，我于凄风苦雨之间，忍受贫病之苦，受小吏凌辱折磨之时，朝中民间，也并无一人，为我奋然而起，出手相助。

　　也许曾有几年，我还被人记得，还被人称道是好人，是忠臣。然而，三秋一过，世人便将我忘怀了。

　　我死的时候，冷冷清清，尸体被一拓薄土盖着，几次风雨之后，就露了出来，被野狗拖去了。

　　我历了五世，以五种不同的身份做出了对于人生的选择，也接受了结局。

　　教授认为我很称职，也许不是特别出色，但模拟做得中规中矩，没有犯什么错，一切的选择，一切的做为，都极为符合我所要扮演的人物。

　　是啊，和那个行事过于极端的轻尘，以及万事不经心，从来不努力的阿汉相比，我和小容这种认真听话的好学生，到哪里去求啊。

　　当时除了象张敏欣这种选题特别容易的同学，论文已经通过之外，我和小容算是模拟得最顺利的人了，基本上教授已经示意我们，下一世只要不出大差错，论文百分百通过了。

　　然而，我已经疲倦了。我不明白教授的要求怎么会这样低，我的论文真的可以算好吗？

　　我所有的模拟真的完全表现出忠臣的选择了吗？

　　我真的是忠臣吗？

　　我可以在面对生命威胁时选择保护其他人，我可以在遭受权力压迫时，依旧不肯冤诬他人，我可以为了国家大局，而不惜毁灭自己，我可以为了保护百姓而甘于承担意料中的悲惨下场。

　　但是，那不是因为我伟大，不是因为我勇敢，不是因为我高尚，只是因为，这一切，对于我来说，只是一场游戏一场梦。

　　我不是忠臣，我只是完美地去完成一个角色扮演游戏。在游戏中我受到的任何伤害都不会影响现实中的我。

　　不担心失败，不害怕打击，不会失去任何东西，在这种情况下，去保持自己的良心，去维护所谓的正义，有什么了不起呢？

　　这样的我，怎么算是忠臣，又怎么可能真正了解忠臣的选择。其实无论是我，是轻尘，是小容，甚至是阿汉都一样，无论我们的选题如何，无论我们是成功还是失败，完成度到底如何，我们也不可能真正地了解，我们想要研究的现象。

　　在那个时候，我真的觉得，所谓的模拟，所谓的考试，其实不过是一场热闹的笑话，一次无聊的游戏，完全没有任何现实意义。

　　不过，既然制度如此，那么，就顺着游戏规则玩下去吧。

　　然而，这一世，我到底还是累了，不想那么快就把自己卷进风波之中，于是，我放纵了我自己，我让自己先做一个商人，我让自己拥有倾国的财富，我让自己有足够的金钱，可以过自由自在的生活。

　　我知道，我这一世总要完成论文，总要做一个鞠躬尽瘁的忠臣，但在此之前，我要肆意地享受人生。

　　其实我也知道，这种心态，这种作法，已经有些偏离了忠臣的要求，不过，反正教授已经暗示过，可以让我通过，我只要不出大错即可，也就没必要太过勤勉认真了。

　　毕竟不是每个人都象小容那样，对于考第一名，得最好的成债，那么有执念的。

　　其实就连最后当这么个芝麻绿豆官，也是我自己刻意选择好了的人生。这一世，我就真的远离朝廷中枢，到那千万里外的边关去，一辈子都是个小官，甚至有可能一辈子不见皇帝和其他权贵的面，我倒要看看，这样当忠臣，选择这样的生活，结局会如何。

　　其实所谓的忠臣，也不一定要是名将名相，也不一定要是朝中大臣，也不一定要是一方父母官。那些微不足道的小人物，那些史书也不会浪费笔墨记载的小官，那些一生一世，默默无闻，却在暗暗为国家，为百姓，为天下人尽力的，难道就不是忠臣吗？

　　这一世，我其实是抱着得过且过，混得一日是一日，只要照论题的要求过完就好的想法。反正教授肯定会通过我的论文，而我，也已经疲倦到懒得再去思考，再去探索，再去研究。只有我自己知道，我的论怜文是不合格的，至少，以我的标准而言，完完全全，不合格。

　　而就在我万事无可无不可，只想混日子的时候，我遇上了你。


第四部　风中劲节之利用

　　你是个好人，好官。我同你相交，却又并不亲近你，我在不远不近的地方观察着你，冷漠地，淡然地，不甚在意，却也不曾放开。

　　然后，我发现，你和我在前几世所见到的清官好官大多不同。

　　那些忠臣们都十分廉洁耿直，对人对己都有着较高的道德标准，眼晴里揉不得半点沙子，看到一丝一毫的罪恶，就誓要挺身而出战斗到底。他们大多看不得世人的恶习，世人的慵懒，世人的不思上进，他们更加见不得世人的奢侈无度，世人的荒谬无形。

　　而你不同，你宽容大度，对很多事你可以包容，你可以接受，你可以不斤斤计较。

　　你与他们对自己有着同样的道德要求，可不同的是，你并不因为这种操守而感受高人也一等，也从不以你的道德去强求别人。所以，你欣赏我的才华，却并不强求我改变生活。你自己生活简仆，却不对我的奢华无度，责备半个宇。

　　你宽厚，你有容乃大，相比他们，你更适合这个世界。你更懂得为官的技巧。

　　我一直偷偷看着你，然后，在心深处，慢慢萌生一个黑暗的念头。

　　让我去引诱吧，引诱一个好官去面对诱惑，去放弃操守，让我去看一看，一个正直的人，他到底能够坚守到什么程度。

　　以前我所见到的清官忠臣们，他们的很多慷慨义行，应该也有着期望能留万世之名，让后人传为美谈的想法吧。为了这一点，牺牲一切似乎都是值得的。

　　那么，如果我以大义的名份，引诱一个好官，把文人最重视的风骨和名誉都给毁掉之后，他还有什么理由，继续坚特他原有的选择呢。

　　以前我所见到的清官忠臣们，他们可以抗拒诱惑，拒绝所有权势财富的引诱，是因为，他们一早把这一切都视作洪水猛兽，以排斥的姿态，赶到很远很远。不曾身陷其中，不曾感受它的美妙，那么，要对抗它，似乎也就不算太难了。就象一个从来没有尝过女色的和尚，要保持清心寡欲，永远比尝过销魂滋味的浪子更容易。

　　那么，如果我让一个人彻底跌入泥潭之中，沾得一身脏污，所有人看了都以为他是世上最脏的人，他还能让一颗心干干净净不染微尘吗？如果他看到了权势的力量，享受了富贵的滋味，他还能记住最早的初衷吗？

　　当他开始为了种种理由而弯下腰，低下头，屈下膝时，他会不会就此习惯这样的安逸，而忘了在必要的时候，挺身站起来。

　　当今天，他可以为了帮助一个普通百姓而收贿时，明天，后天，或者明年，后年，他会不会为了自己的私欲而去敲诈百姓呢？

　　所有的事情，开始都是容易的。然而，坚持着不去变质却太难太难。

　　就象很多传说故事中的英雄伟人，开国大帝一样，他们举起旗帜的时候，总说着为天下万民，他们使用阴谋手段伤害别人时，总说着是为了伟大的事业，不得不做出牺牲。然而，当所有的牺牲成为理所当然之后，天下万民也就同样可以为了私欲而去牺牲掉了。

　　所以，那一天，我救了你，那一天，我告诉你，如何升官发财，如何委曲求全。

　　我明明知道，以你的性情，如果做小官，将来最多不过是丢官去职，至少还能保下半生安乐平静，可如果真的步步高升，要么有一天，在那烂泥坑里，变得面目全非，要么，就是他年因为这份不变的执着而招来杀身之祸。

　　然而，我依然眼也不眨一下地把你推下了陷阱之中。

　　这一次，我要用我的方式来完成我的论文，通过我自己的要求。

　　我要看着你，看着你每一步的努力，每一步的挣扎。

　　是的，我不相信，在这个黑暗的世界里，人性可以那样高尚，我不相信，在这卑劣的官场中，人的思想可以这样高贵。

　　我更愿意证实，所有的英雄忠臣都有弱点，他们的伟大事迹都由一个个假象构成，所有的坚持都可以被打破，所有的理想，都有可能幻灭。

　　我更想要证实，原来，所有的忠臣义士，他们骨子里，和我这种平凡人，其实并无不同。

　　你以为我在天涯海角地流浪、游玩，其实，我有很多很多时间，都在你身边，只是你从没有查觉到。

　　我看着你收受各种各样的贿赂，大笔的钱财，从你手中来来去去，你无论怎么使用也不会有任何问题，然而，你从没有为自己留下一文钱。

　　我始终不能理解，人活于世，不就是为了让自己的生活更好吗？那么为什么，你可以这样地苛待你自己。

　　我看着你四处周旋应酬，对上位者卑躬屈膝，可你的眼晴里，从来没有一丝一毫的卑微自惭，失落放弃。

　　我始终不能明白，读书人不是最讲究磊磊风骨吗？人的尊严，人的高贵不是最不可侵犯吗？古来不是有无数名臣义士，大声喊着士可杀，不可辱吗？为什么，你还可以含污忍垢，做尽这一切。

　　当然，我知道你不是不痛苦的。

　　那一天，你收到当年共同立志同窗旧友的信，责备你有贪墨之名，责备你有违读书人的风骨
志气。

　　我在你的窗外，陪着你，看你默默无言，握着信纸，独坐一夜。

　　那一年，你族中的长辈，路过大名府，你亲自去迎接，可是那位倔强的清寒老人，却是从头到尾，连看也不看你一眼，答也不答你一声，就此过境而去。

　　我在你的屋顶，自斟自饮，看你独处一室，饮酒至醉。

　　那一回，你在好几处上官府里周旋来去，到处送礼，作揖，哀求，陪笑，受尽了冷眼讥嘲和刁难，好不容易把被扣住的治河银子讨来一半，刚赶回大名府，就遇上河堤坍塌，压死好几个工人的惨事。修堤的工人怒极恨极，在河堤上叫着你的名字，破口大骂，说你是丧尽天良的贪官，说你一个人吞了治河款，却害得河工丧命。

　　你听到怒骂，什么也不说，只是飞快划拨银两，分派人手，尽早重修河堤。

　　那个晚上，你又是一个人，缩在房间的一角，怔怔发呆了很久，然后，象个软弱的孩子般，无声地落泪。

　　我以为你是为自己受到的委屈和冤枉而悲痛，然而，当我凑近窗外，提聚内力细听时，却只听到你一直一直喃喃自语，责备着自己的无能，自己的软弱，责备自己无法更快地拿到治河款，无法在灾难发生之前阻止。

　　一直一直，你都不变，身在泥污之间，其心皎洁如月。

　　一直一直，你都不改，纵然悲伤，纵然疲惫，纵然不被任何人理解。

　　做为读书人，你毁了自己的清誉，可是，却不肯自暴自弃，却依然没有忘记走上这条路的初衷。

　　做为官员，你不够刚直，不够清高，不够任何可以在史书上留下灿烂一笔的资格。

　　你每天忙得脚不沾地，你疲惫操劳，你鬓边华发渐起，你眼中憔悴之意渐重。然而我知道，选择了这条路的你，无法以直名，英名，美名而留于天下。

　　将来史书上留给你的也许只有一两行字，也许，只是一个能吏的评价……

　　看，只是能吏，连一个“臣”字都未必混得上。

　　我一直在等，等不到你改，我一直在看，看不到你变。

　　然而，我依然不能理解，到底是怎样的力量，驱使你做出这样的牺牲。

　　你和我不同，你的生命如此短暂，每一天，每一分，每一秒，都这样珍贵，为什么要为了天下人，如此为难你自己。

　　你不是我，你的生命只有一次，你却一步一步，把自己往更高，更冷，更危险的地方逼。

　　你不是我，你的所有选择都无法重来，每一个结果，都必须以一生来承担，然而，你就这样，有些痛苦但绝不后悔地把读书人最重要的后世之名也毁弃了。

　　我知道，我的论文，永远也无法完成，永远也不能通过我自己的要求。因为，我始终不理解，不明白。

　　我自己身入其中，但因为利害得失对我来说实在微不足道，所以根本不可能得出真正的感受来。

　　我在一旁冷眼看你的一切，自以为旁观者清，但我毕竟不是你，就算是看得再多，也同样无法代替你去思想，去理解，去感受。

　　然而，是你让我相信，这世上，原来真正有正直的灵魂、高尚的心灵，原来，再冷漠黑暗的世界里，也会有温暖与光明。

　　原来，史书上所记载的人，他们是真正存在存在，真正伟大的。

　　不管再过多少年，科技如何发达，时代怎样变迁，他们身上，总有一些东西，一直一直，都在那里，闪耀着光芒。

　　也许我们这些后世的人，看不见，感受不到，但是，那光辉却始终存在，绝不会因为我们的愚蠢、卑劣、自私、冷酷而有任何改变。

　　我放弃了我自己的论文，而开始按照学校的规矩，去做必须交给教授，且肯定可以通过的论文。

　　我在国家危难时，挺身而出，我散尽家财，入伍边关。我依然完美地扮演着游戏中的角色。

　　也许心境已经和过去几世有所不同，但这，也并不影响什么。

　　然而，我已经放弃了再继续观察你，你却来到我的身旁，你却和我一起，并肩来面对国家的危难，你却因为我受到的不公待遇，而愤怒地要把你一直以来所坚持的理想就此抛弃。

　　我知道，你是一时冲动，我知道，你事后一定会后悔。

　　你这种笨蛋，会把朋友看得比自己的性命还重，却把家国天下，百姓福祉，看得比一切一切都更加重要。

　　然而，我到底还是感动了。

　　卢东篱，你把那么多人那么多事，都看得如此之重，但是，你自己呢？

　　在你的心里，到底把你自己排在了第几位。

　　卢东篱，你为什么蠢得要把一个冷眼推你入泥潭的人视做知己，你为什么要把一个一心利用你的人，看得比你自己的性命还要重？

　　卢东篱……

　　你到底知不知道……

　　我……

　　其实……

　　只是在利用你！

　　这一夜，卢东篱在醉梦沉沉中，似乎听到了风劲节在他的耳边，讲述了一个很长很长，很遥远很遥远的故事。

　　故事的内容是什么，他一个字也听不清，一个字也记不得。

　　在很久很久之后，他隐约的记忆中，总有风劲节悲伤的声音，然而他又总觉得，这只是错觉。

　　那个风劲节啊，那个被贬到厨房，还乐呵呵拍着胸膛自称是一代名厨的家伙。就是在最后被人砍掉脑袋的时候，也不曾流露过一丝的悲伤。


第四部　风中劲节之上任

　　卢东篱醒来的时候头疼欲裂，他不像风劲节这么喜欢喝酒，少有如此大醉的经验，宿醉的头痛，折磨得他手脚发软地躺在床上，只懂哀叫呻吟。

　　风劲节早跟厨房打过招呼请过假，一直守在他床前，递茶递水，拭汗擦身，又给他灌解酒汤。足足大半日，他才略略好了些，勉强可以下床，余悸犹存地一再发誓，这辈子再也不敢这样喝酒了，并好奇，风劲节怎么能这么喜好杯中物。风劲节则毫不留情地嘲笑他酒量太小，不堪一比。

　　卢东篱苦笑了一会儿，摇摇晃晃走出房，看看天色，轻轻道：“我要走了。”

　　风劲节耸耸肩：“是该走了，你要再不回去，你那帮手下得活活急死，你可是天子钦差，身上负着圣命的。”

　　卢东篱转眸望向他，低声道：“你……”

　　风劲节笑道：“我当然是留下来，你别看不起伙头兵，没有我们，大军全得饿死，我们要是不尽职，军队吃得不好，上吐下泄，仗也没得打，不是吗？”

　　卢东篱摇摇头：“我是想问你，你虽然被贬成最低等的伙头兵，但在军队中，仍有影响力号召力，可以调动得了人手，并且在漠沙族人当中，你的威望依然极高，必要的时候，你可以驱使得了他们，对吗？”

　　风劲节拍拍胸膛：“这是自然的，如果我对军队完全没有一点控制力，那再坚持留下来，也就没有意义了。”

　　卢东篱答非所问：“你虽然散尽家财，但如今天下各地，有不少富商，其实都是你的旧友故人，昔年下属，对吗？对于各地的行商，你的面子，多少都有些作用，是不是？”

　　风劲节挑挑眉：“你想干什么？”

　　“我想请你让漠沙族派人来拜见范遥，告诉他，漠沙族发现了陈国小分队，并与之冲突，还抓住了一个陈国士兵，俘