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　　　　薛成娇是知道薛家来人的，她此时已经笃定前世今生很有不同。

　　　　前世她婶娘来应天府，是贞宁十二年的三月，为的是从她这里分走一半财产，拿回去救她二叔，余下的贴补家用。

　　　　现如今整整提前了八个月，薛成娇深觉不安，还不知以后有什么事情会发生。

　　　　她正踌躇时，顺安堂的茯翘过家来传话，当下整理了心绪，随她往润大太太那里去了，她想来必定是为了这件事，心中也有了主意。

　　　　进了润大太太的晏居室，她立马感觉到气氛很不一样，沉重感扑面而来。

　　　　润大太太招手叫她到身边儿：“你婶子后半天就到了，才刚薛家来人要接你出去，说是到薛宅候着，我替你回绝了。”

　　　　薛成娇顺势坐下去：“姨妈拿主意就好，您不叫我去，我就在家里等着。”

　　　　润大太太鼻尖一酸，一把搂了成娇入怀中：“我的娇娇。”

　　　　薛成娇没敢动，她大约知道姨妈对这件事是难以开口的。

　　　　犹记得前世也是这样——姨妈把她叫到顺安堂中，犹豫了半天开不了口，最后横下心来告诉她，可说完了，姨妈也早哭成了泪人，全是因为心疼她。

　　　　“姨妈这是怎么了……婶子是要接我回去吗？”她心中明知冯氏来意，却无法言说，又宽慰润大太太，“我既住到了姨妈家里，万万不肯再回去的。我年纪虽小，可也知道，早年间二叔闹着分了家，如今便是要来接我，我也不能住到他家里去。”

　　　　润大太太红着眼圈儿笑：“是，我们娇娇哪里也不去。只是我告诉你，你不许难过，今后只记着，旁人与你都不再相干。”

　　　　薛成娇乖巧的点头应是。

　　　　润大太太横下心来开了口：“你二叔贪污被收押，秦知府看在你外祖父的面子上只叫他将两万两的亏空填补上，此事就作罢。你婶子这次来，多半是为了你手里那笔财产，她虚借着走亲戚的名头……是想让你拿出钱来，救你二叔。但我想来，她必不会放低姿态，大约要端着长辈的架势来诈你，这些我都可替你应付了，只是想着，好歹是你亲叔叔，总要让你知道才好。”

　　　　薛成娇的心中是毫无波澜的，前世听到这个消息时的伤心悲痛一概没有，如今只剩下了平静。

　　　　可她不能在姨妈面前端的如此平静，若不然被问起来，她可圆不回来。

　　　　如此想，便垂下脑袋，吸了吸鼻子，细看时仿若削成的肩还一颤一颤的。

　　　　润大太太看了心疼，又伸手半搂着她：“可说了不许难过的，好孩子，你只当他们是不相干的人便是了。”

　　　　薛成娇窝在润大太太怀里，咕哝道：“姨妈，我能不能见见婶子？”

　　　　润大太太大吃一惊，连声儿都拔高了几个音调：“你要见她做什么？她恨不能榨干了你，你还自己凑上去？”

　　　　薛成娇摇头：“我想跟婶子把话说清楚。”

　　　　润大太太一双丹凤眼眯成了一条线，盯着薛成娇的脑袋出了半天神，细看她的样子……可实在不像是难过极了啊。

　　　　她想了大约半刻钟，才同意下来：“你既然这样说，等你婶子进来，你跟她去客间内室，我在外间等着，你若不想同她说下去，只管往我这里推，我来打发她。”

　　　　薛成娇眼眶一热，泪就落了下来。

　　　　润大太太感觉到湿热，讶然扶正成娇，但见她小脸儿都已哭花了：“你看，怎么又哭了？哭多了掉的就不是金豆子了，知道吗？”

　　　　薛成娇紧忙摇头：“我不是为了婶娘的事难过，只觉得姨妈待我这样好，将来不知要如何报答姨妈。”

　　　　她这话说的不错。

　　　　润大太太是当家太太，除了长辈们面前端规矩，妯娌之间数她最尊贵，几时坐在外间等过人？

　　　　可她说要把内间让给成娇和冯氏，若成娇疲于应对，只管叫她，这是为了成娇放低了身段，怎么能叫丫头不感动？

　　　　润大太太又抱着她说了半天的话，无非是哪里有什么报不报答一类的，跟着又劝她想开些，才放她回小雅居去拾掇起来。

16：成娇的异常

　　　　送走了薛成娇，润大太太又忙往敬和堂里去回老夫人的话。

　　　　前两天老夫人特意说，这两天把成娇带在身边，好让冯氏下不了手，但是眼下看来，成娇自己是有心思的，既然这样，总要回过老夫人才好。

　　　　章老夫人也知道早前薛家来了人，见她来便沉了沉嗓子：“冯氏来了？”

　　　　“还没有，”润大太太请安后平声回，“薛家来了管家婆子递帖，后半天冯氏就到了。”

　　　　老夫人哦了一声：“那大约要明早进府了。”而后又问她，“你告诉成娇了？”

　　　　润大太太应个是：“正是要回您这个。”

　　　　“你说吧。”老夫人坐正了些，眼皮也不抬，也不看她，只管问。

　　　　润大太太也不在意这些，声儿仍旧很柔：“娇娇说想见见冯氏，媳妇儿来回您一声，前儿不是说带她礼佛吗？现下看来应该是不用了的。”

　　　　老夫人提着音调哦了一嗓子，才睁开眼，眼中含笑：“成娇要见冯氏？”

　　　　润大太太不明白老太太怎么像突然高兴了似的，颔首回应。

　　　　“既是这样，就让她见吧，你看着点儿，别叫成娇吃了亏。”

　　　　润大太太眼中亮了亮，显然是有些吃惊，又把老太太的话一一应下后，才退出去不提。

　　　　她从此间退出去，章老夫人的笑就在唇边绽开了。

　　　　曹嬷嬷知道她高兴什么，站定在原地没有动，陪着她笑：“老太太一辈子看人，从没走过眼。”

　　　　“就你知道。”章老夫人扭头啐她一口，“我就看她是个主意大的。”

　　　　“可不是，”曹嬷嬷随着她的话附和，“寻常姑娘听了这个话，怕要哭死，娇姑娘却还要跟冯氏见面，真难得。”

　　　　“是啊，生的又好，又有见识，难得的是有主见，不由着人揉搓。”老夫人满口皆是赞赏的话，临了的时候略沉了嗓子，“只要不走错了路，确实是个难得的好姑娘。”

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　　　　崔琼是在崔昱要去上学的时候，在角门旁的甬路上拦住了他的。

　　　　“姐姐怎么在这儿？”崔昱把小袋理了理，从崔琼手里抽出胳膊，退了两步，“吓了我一跳。”

　　　　崔琼脸色却不怎么好看：“我有话想跟你说，想了好几天，总不得空见你。”

　　　　崔昱一开始没当回事，就笑着劝她：“我这会儿要去学堂，要是迟了师傅要打的，姐姐等我回家，我去找你，啊？”

　　　　崔琼却拦在他面前：“这是很要紧的事情，不问了你，我总不安心！”

　　　　因她咬重了话音，崔昱才敛了笑认真起来：“姐姐这是怎么了？”

　　　　崔琼像是整个人绷的很紧，四下扫视了一圈，确定此处无人，才拧眉道：“你觉不觉得成娇有些不对劲？”

　　　　她话里提起薛成娇，崔昱眼皮跳了两跳，上了心：“成娇？成娇怎么了吗？是不是今儿母亲告诉她薛家来人的目的，她出事了？”

　　　　崔琼张口啐他：“平日里也是拿主意的人，提起成娇来就乱了心神。”

　　　　崔昱稍稍安心，知道不是薛成娇出事，不好意思的笑了笑：“姐姐有话直说吧，可别叫我猜，一会儿我真要迟了。”

　　　　崔琼白了他一眼：“我问你，成娇刚住进来的时候，是不是沉默寡言，也很少出来走动？顶多是咱们去寻她，她才真心实意的说笑玩闹。”

　　　　“是啊，为这个你不是还没少劝她吗？母亲也没少叹气，生怕她养成孤僻的性子。”崔昱说着说着，发觉出不对，眉头深锁，“她近来……”

　　　　“我适才听母亲讲，成娇知道了薛家太太的来意，却还是要跟薛家太太见一面，说要把话说清楚。”她拿手戳了戳崔昱，“她什么时候这么有主意了？”

　　　　崔昱也吃惊，可又觉得不像什么大事，反手拍拍崔琼：“许是落水之后想通了吧，之前她自己不是也说了吗，还是与人相交的好。至于薛家太太的事儿……那毕竟是她亲婶娘，她想把话说开了，也没什么不妥的……”

　　　　其实这话他自己说的都有些底气不足。

　　　　崔琼自然又多看了他两眼，啧了一声：“那即便这些都不提，我只问你，络子那件事，又怎么说？那天下午，她分明看出来络子不对劲，却不提点你。到了晚间在祖母的花厅，还是她先说了一嘴，说像是年轻女孩儿寻常打的，祖母已经不痛快了，她还要添一把火，拱的祖母训斥你？”

　　　　说起这个事情，崔昱也觉得憋屈。

　　　　那天晚上回到屋中他细想了想，成娇的说辞其实站不住脚。她既然以为东西是三婶送的不要紧，又为何在祖母面前说那样一句话？摆明了是拱火的。

　　　　他一向待成娇与旁人不同，也知道她不会坑自己，可这个事确实说不过去。

　　　　眼下崔琼又提起来，他虽觉得不对劲，却还是替薛成娇辩白：“她许是无心的吧。”

　　　　哪知崔琼却摇了摇头：“你心里不是这样想的。”

　　　　崔昱让她噎的没话说，便袖着手站着。

　　　　“我也知道成娇心地善良，更不会坑你，但是这件事太奇怪了不是吗？”她稍顿了顿，“第二天我们在祖母那里见姜家太太，姜云璧的腰间缀了根跟你一样的络子，我原本是没看见的，成娇特意叫我看。你真觉得这期间没什么关联？”

　　　　崔昱惊的张大了嘴：“你的意思是说，成娇不待见姜云璧？”

　　　　“我说不清楚，”崔琼也是一头雾水，只是深感奇怪，“祖母眼睛那样毒，姜云璧那根络子她肯定也看见了，打发了我们走后留下了三婶一个人。我觉得成娇是故意的，可她从前不这样啊？”

　　　　“姐姐也不要多想了，”崔昱心中早已是波涛汹涌，可他又怕崔琼猜疑薛成娇，将来对薛成娇不好，还是开口劝崔琼，“她从没见过姜云璧，何至于利用我去打压她？这件事看起来像有诸多联系，可万一就是偶然呢？姐姐想的这样多，若是给成娇知道了，她不是要伤心死？”

　　　　崔琼也心疼薛成娇，可心里的不安却一日重过一日。

　　　　她也想过去找崔琅商量，但是那个丫头近来陪着婶婶跪佛堂，哪里有空跟她商量这些。

　　　　找她母亲？显然不能够的。思来想去，她也只有找崔昱来问，可崔昱又这样……

　　　　她气不打一处来：“我也没说她怎么样，看把你急的。我来问你，不过是想让你也好好想想，成娇从落水转醒后，性格开朗了许多，在祖母面前都不害怕，又有这么些你所说的偶然发生……我也疼她，我也亲她，可这些事儿的确奇怪，不是吗？”

　　　　崔昱低头看崔琼：“我知道了，姐姐也别急，等送走了薛家太太再看。成娇既然要见薛家太太，到时候她说了些什么，叫人留心打探一下，总能够的吧？”

　　　　崔琼听了这句话气才稍消了些，嗯了一声：“你放在心上就好，快去学堂吧。”

　　　　崔昱扯了抹干笑，转身往角门那里绕出去了。

　　　　留下崔琼看着他背影滞留了好久，终究抬头望望天，正巧几只燕儿飞过，崔琼盯着看了会儿，长叹了口气，踩着竹叶洒下来的剪影回上房去了。

17：我做不了主

　　　　冯氏进府的那个早上，一向艳阳高照的五月天，竟淅淅沥沥的下起了小雨。

　　　　薛成娇想，老天爷果然是开眼的，这样的天，真衬冯氏这个人。

　　　　作为晚辈，她自然是应该往外去迎冯氏的，润大太太又指了茯苓与之同行，于是一行便踩着甬道，候立在垂花门西的抄手游廊上。

　　　　薛成娇站的久了，觉得腿肚子都有些发酸，撇着嘴活动了下，余光正好看见魏书脸上的不安和犹豫，略眯眼低声问她：“你有事？”

　　　　魏书没想到她看见，吃了一惊，忙摇头：“没……没事，姑娘累了吧？我叫她们挪个方凳出来……”

　　　　她说着就要招呼人。

　　　　薛成娇扯了她一把，板着脸：“有事就直说，打什么岔？”

　　　　魏书见她不高兴，轻咬了下唇，低语回话：“昨儿下半天我去给姑娘拿糕，碰上大姑娘，她问我了几句话……我觉得很奇怪，也不敢告诉姑娘。”

　　　　表姐？

　　　　薛成娇便问她：“表姐问你什么了？”

　　　　“要说也怪了，大姑娘只问我姑娘这几日吃的用的可有什么不一样的地方，我再细问，大姑娘便只说怕有什么缺的短的。”魏书又挪了两步，“姑娘想啊，自打住进来，吃穿用度都有大太太操办，怎么会有缺短？大姑娘并不是不知道的，何至于特意拉住我问这些？”

　　　　薛成娇却抓住了这话里的重点，猛地扭头对上她：“表姐是问你有什么不一样的地方？”

　　　　见魏书点头，她抿唇不语，心内盘算起来。

　　　　表姐难道是看出什么来了吗？她仔细的回想了下，那天从敬和堂出来，表姐欲言又止，像是有话想问她，可最终也没问出口。

　　　　这两日表姐也没往小雅居去寻她，就连昨儿姨妈告诉她薛家来人的事情，表姐都没赶到小雅居去劝她开怀。

　　　　这样想来，表姐是疑心了什么吗？

　　　　薛成娇脑袋里嗡嗡的，正好见了四扇绿屏门开，那一处有个富贵妇人仆妇簇拥着进到二门里来，她稍做精神，一时主意还未拿定，先迎了过去。

　　　　冯氏身上穿的是真丝香云纱的短褙子，袖口绣着牡丹花样，下配了一条湖蓝八破裙，走路见裙摆微晃动，看起来轻盈得体。

　　　　“婶子。”薛成娇快行两步上前，蹲福下去叫了一声。

　　　　冯氏惯会做场面，当着人前很亲近成娇，在她半蹲时已经伸手拉了丫头起来：“快起来，叫我好好看看。”

　　　　说着话果真拉着成娇看了一圈，才笑道：“几个月不见，像是又长高了。”

　　　　薛成娇腼腆的笑着，却一概不接她的话。

　　　　茯苓见二人叙旧的差不多，俏笑着上前：“大太太在客间等您。”冯氏便接下来：“那便走吧。”

　　　　于是拉了薛成娇二人行在最前，茯苓跟在一侧引路，不多时回到顺安堂，可并没有进到润大太太日常的晏居室，反倒将冯氏领进了东侧的耳房中。

　　　　润大太太见了她进来也不起身，先笑着招手让薛成娇到她身边儿。

　　　　薛成娇立时会意，笑着凑过去，做的亲热姿态，摇着润大太太手臂撒娇：“婶子来了。”

　　　　冯氏看在眼里，心中暗恨，才刚见了她，薛成娇可不是这个样子的。

　　　　润大太太从前并没有见过冯氏，便先不着痕迹的打量了她一通，又笑道：“快坐吧。今儿可真不巧，一大早下起雨来，我们老太太最厌烦这样的天气，断不肯轻易见客的，便先不过去拜见吧。”

　　　　冯氏心中暗啐，章老夫人因何不见，她清楚得很，不过也没什么，原本她到崔家来，就不是走亲戚的：“老太太高兴才最要紧，见不见我倒没什么，左右也不是今日就走，改天老太太心情好了，再见也不迟。”

　　　　润大太太笑着，心底却实在不屑，心说这冯氏狐狸尾巴露的这样快：“也不知你这次来，是看看成娇就回去，还是如何？”

　　　　冯氏的笑僵了僵：“前几日我们老爷来了书信，太太没见着吗？”

　　　　“瞧我这个记性。”润大太太轻拍了下脑袋，才想起来似的，“竟把这茬子事给忘了。”

　　　　冯氏便陪笑，只说什么您操多大的心呐，这么大个家都在您手上，多少事情要过您的手一类的，总归是捡好听话夸。

　　　　薛成娇坐在旁边听的直想笑，又不得不忍着。

　　　　冯氏洋洋洒洒的夸了一通，跟着问：“我几个月不见成娇，有好些话想跟她说，太太叫我领她去吧？”

　　　　润大太太心说你也忒着急，可却并不拦着，推了成娇一把：“跟你婶子进内间去吧。”

　　　　冯氏一愣，怎么是进内间？这意思她还要坐在外间听着不成？

　　　　可薛成娇那里已经起身来扶她，她又推辞不了，便一咬牙跟薛成娇绕到了内间去。

　　　　才进了内间，薛成娇自顾自的上前支开了月窗，往美人靠上坐下去。

　　　　冯氏见她这样轻慢，眯起眼来：“成娇，你在崔家住了几个月，可想家不想？我来之前你二叔还交代，叫我带了好些你爱吃的特产来，他可惦记你呢。”

　　　　薛成娇莞尔：“怎么不想呢？好歹在那里长了十一年呢。”见冯氏笑的更灿烂，她偏头看过去，“不过姨妈她们待我很好，崔家也很好，时间长了，许就不想了。”

　　　　冯氏的笑定格住，实在没想到薛成娇还有后话。

　　　　可她也只是怔了片刻，就上前来与成娇并肩坐下去：“胡说。你的根在薛家，多早晚那里也是你的家。”

　　　　“婶子这话若给姨妈知道了，要招她不高兴的。”薛成娇淡淡的开口，“况且当初又分了家，我虽然还小，却也知道，二叔和我们长房是隔开了的。