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　　　　“大掌柜？你们掌柜不是张禄吗？怎么又有了个大掌柜？”

　　　　“张禄是只京城潇湘记的掌柜，我们大掌柜姓王名动，去年东家请的，要说我们这个大掌柜，那才是天下第一号大厨，他家里的廖师傅就偷着记大掌柜私家菜，如今落下的新菜样都过百了，我只是从他那偷了点。”

　　　　“王动？”夏老头恍然大悟，“看走眼了，那日搞行会，胡老板喊他大掌柜，我还以为是说笑，不是说，他是你们姑爷？看他那么年青。”

　　　　“夏老板，年青怎么了，你可不知我们大掌柜的手段，解大人都很佩服我们大掌柜的，还说诗文没他做的好，大掌柜肚子里的东西多的吓死人，天上地下什么都懂。”陈阿大看来是真的佩服王动。

　　　　“呵呵，阿大，看你的样，你大掌柜不在，不用这么吹吧，王动，还是个娃子吧。”夏老头笑了。

　　　　“老夏，平日里陈阿大和你交情是一回事，我们大掌柜的名号你可不能这么叫。”陈阿大急了。

　　　　“噢！”夏老头有点意外。

　　　　“老夏，你是真的不知呀，刚开始大公子说起大掌柜我们也不信不服的，今年春京城的几个管事去了长沙府上学，我家三娃也去了，回来后说的东西我都不明白。大掌柜过来京城后，你看到没有，潇湘记不一样了吧，这比赛就是大掌柜提的，王爷就是大掌柜请来的，别的大人，我们大掌柜都没大理呢，都是自己来的。”

　　　　“噢！”夏老头想起了，当初张科介绍雪糖的时候，王动只是静静的在边上，没怎么作声，当时大家也没把他放在心上。

　　　　“老夏，不瞒你说，以前总以为京城潇湘记第一，现在长沙府的潇湘记才是第一，那都办了学堂了，做小二，做管事，做厨子的都要去那上学堂，不只是学认字，小二学做小二，厨子去学做菜。”

　　　　“啊？”夏老头这才现，前此日子，外面传说，潇湘记的小二现在怪的很，说话做事有些味道，他自己还去看过，还回去教训过自家伙计。

　　　　“老夏，要说我们大掌柜，那可真是天上的星宿转世的，神仙一样的人物。”陈阿大目光有点迷离。

　　　　“呵呵，那虾汤里是不是加料了。”夏老头还是记得今天的主要任务。

　　　　“比赛那日告示板上有写呀，味精呀！”……

　　　　“皇上。前些日子得了个好东西，臣弟不敢独享，也让皇兄试试。”

　　　　“六弟，什么好东西？”

　　　　“京城里搞了鲍厨比赛，臣弟去凑了个热闹，底下献了个鸡精，用来佐菜，特别鲜美。”

　　　　“厨子比赛，呵呵，朕也有耳闻，潇湘记得了第一是吧，不过这个鸡精倒是没听说。”

　　　　“神奇的很，就是白水放那么一点，都能变成鲜美的汤汁。”

　　　　“噢？竟有此物？”



………【第三章　金陵烟云　第三六节　建文影子】………

　　　　两位小庄，没多长时间就把手驽制了出来，按着王动的要求，不能重过两斤，射程要在百步开外，五十步要能穿甲，单和三，这是王动私底下让他们去试制的，所以制成后，王动留下了样弩，并让两人把图纸送回，消灭了痕迹，当什么都没见过。而王动则把三把样弩中的一把送去桃江工坊，这是他准备制来装备自家护卫的。

　　　　王动家的护卫是狮子山下最惬意的一帮人，三班人，两班人在庄内值班半天，另一班放到南京城里去四处闲逛，名曰出巡。且这帮护卫每月休息一天，王动时不时的带上一两个外出走走，要不就折腾他们一下，去山上比赛打野兔，到江边比赛抓王八，最离谱的是还带着去喝花酒。王动清楚，这帮人，真有几个钱了，无非就是嫖赌，吃喝没必要，自已家里吃的不比外面差。所以，总有要地方让他们去泄，让他们娶老婆呢，不知他们有没有那个定性。

　　　　除了一两个嘴死硬的以外，如今这三十多个护卫，基本都已经混的很熟了，自家的那点底也都吐了出来，主要也是因为，这个东家不错，狮子山下这潭水太深，至今为止没有一个能试出底在哪，不只是通江，怕是通了海的。不过他们不知道的是，他的底，王动早就差刘秀珠去摸的一清二楚了，除了个别有点问题的，当然问题在哪，他也是知道，别的基本上都可以展成为自己人。

　　　　私底下这帮护卫也是有过议论的，一是东家有多少钱，二是东家和官府到底有什么关系，还有就是东家身手如何。

　　　　东家有多少钱，他们不清楚，反正家里钱不多，但进出很吓人。王动宅子开了两个货门，一个出，一个入，每日马车牛车进进出出不断，别的不大清楚，有一样，天天都往外拉冰，外面冰水今年可是卖疯了。

　　　　官府嘛，反正护卫是见到了，伯爷候爷都有上门的，至于解缙这个最大的官，他们不认识。

　　　　东家一定是有些本事的，但身手怎么样不清楚，护卫里有几个做个飞贼的觉得东家身手很轻快，做过水贼的说东家游水的样子很怪，但耐力不错，另外有人看过东家拿剑摆过几个姿势，象是个练过剑的，于是他们得出一个结论，东家应该也是个高手。当然了，对于家里的珠夫人，那是没话讲，绝对是个高手，和他们不是一个等次的。

　　　　护卫们最爽的除了钱以外，还有就是兵器，东家总能搞些怪怪的东西给他们玩，比如飞爪，这个东西，某个飞贼出身的护卫自己有一个，但后来东家居然给每人了一个，做的比他的还要精美，要知道，他这个还是师门传了好几代的宝贝。比如弩，那可是杀人的利器呀。比如匕，一边开刃，中间有血槽，另一边是锯。比如，天眼，别看是细细一支铁筒，却可看到千步之外。不过这些个东西，平时都是放在武库里，只有训练比赛时，才可拿出来一用，不大过瘾。

　　　　进入九月，这会是南京天气最好的时候，每天就热那么一小会，秋高气爽。出巡的护卫带回来一个消息，城里面好象进来了很多神秘人士，大多是练家子。刘鹰得到这个消息的时候，有点奇怪。其本上这个世道算是太平了呀，怎么还会有这种事情。

　　　　王动也搞不清楚，要说大明朝江湖上的帮派，虽然有，但没武打书里说的那么强，但主要是这帮人平时你碰不到。要饭的是有，但也不多，主要是洪武皇帝自己要过饭，所以很多地方的民政工作做的好，地方政府会主动去接济那些要饭的，想办法让他们自食其力。另外还有的就是混混，但那些人也就是些沷皮，会些拳脚的也只是个流氓，不能算是武林人士。

　　　　刘鹰是得了王动吩咐的，平时不要时常外出，毕竟，当初他们夫妻两也是一路被官兵追杀赶到湘西去的。尽管这样，还是有人意外的现他这个总兵的亲卫，找上他的是当年他们逃到江西时结识的一个百户。建文帝的重臣黄子澄在朱棣兵临城下的时候，被建文帝派出去招兵到京城勤王，此人的队伍是其中一员，结果他们的队伍还走在半路上，京城就被攻破了。还有个原因是，他是黄子澄的族侄，黄家被诛了九族，他自然成了铁杆的反对派。黄百户趁着刘鹰出巡的时候找到了刘鹰。

　　　　“刘兄，你居然在王大掌柜家做了护卫。”

　　　　“百户大人，怎么也到了京城？”刘鹰说实话这个已经对这个朝庭没多少恨了。

　　　　“禁声，如今已经没有黄百户了，只有小饭庄的黄掌柜外了。”黄掌柜感叹。

　　　　“噢，彼此，刘某倒还是个护卫，不过换了主子。”刘鹰也不懂这个黄掌柜能不能听懂他话里有话，不过可惜的是，黄掌柜没听懂。在这个黄掌柜眼中，他们这帮反对燕王的人，都是铁了心的，那可是九族，十族的血海深仇。

　　　　“呵呵，你现在的东家可是京城第一富户。”

　　　　“哪里，庄子是大了些，东家也不过是靠了他岳夫。”刘鹰有点奇怪，如果在长沙府，别人这么说，他只能笑着点头，但在京城王动是很低调的，家都在这么偏远的地方。

　　　　“刘兄弟，别人不知，我可是知道的，湖广一带谁不知潇湘记，如今你们东家是潇湘记的大掌柜，还有个三湘商会，那酒卖的一个火呀，日进斗金呀。”

　　　　“百户大人不是做了个太平掌柜了吗，怎么对我东家这么清楚。”刘鹰有点意外。

　　　　“贵东家的名字如今在京城也是无人不知，无人不晓呀。黄某的小号自然是没有资格去参加厨师比赛，不过潇湘记大掌柜的名字还是知道的。”黄掌柜笑着说，“无他，今日只是看到故人，出来叙叙旧。”

　　　　刘鹰把这事很快就告诉了了王动，从刘鹰嘴里，王动知道，这个黄掌柜绝对是个建文余逆。

　　　　“刘大哥，此人我看还是不见不打交道为好，省的麻烦。”

　　　　“刘鹰知道。”刘鹰也是人一丝忧虑，“按理说，这个身分，碰到熟人都应避着走，他居然会主动来找我，一定是有些阴谋。”

　　　　“大哥说的有理，既然如此，但你有多个心眼，看看他葫芦里埋的是什么药？”

　　　　果然，再一次相约的时候，就是到黄掌柜的四而饭庄了，进了包间，黄掌柜大谈特谈朱棣的暴虐，瓜蔓抄，灭十族，听的刘鹰也是有些动情，毕竟他们都曾经是局中人。临到走时，刘鹰还是提醒了黄掌柜一句“莫谈国是”……

　　　　楚王已经把西洋贸易的方案交给了永乐，整整二十条船的货。永乐看了以后也没说同意，也没说不同意，基本没怎么表态。楚王不大清楚永乐帝的意思，王动那也在猜。郑和的船队已经回航到福建了，经过台湾海峡的时候，被小六子探知，传了飞书过来。

　　　　“王爷，郑大人南下，所负使命繁多，即要宣国威，又要结友好与邻邦，还要兼顾着贸易。”

　　　　“皇上做事要排场，宣国威这事，先皇是想去差人去办，只是没忙过来，他这会算是缓过来了，马上使人到处跑。”

　　　　“王爷，有没有缓过来，怕是只有皇上自己知道。北蒙那边前些年可是一个劲的想南下，东面的日本也是时有犯边，若要平定北面的战事，东南可是不能出什么差错。”

　　　　“静之所言极是，本王到是没看到这一层。”

　　　　“我朝铜银短缺，而西洋大食一带铜银乃是富矿，一直以来，都是经由西洋商贩做这经济，贩大明丝绸瓷器去西边易之以银，郑大人此行，能直接与西番做些买卖，应该所获颇丰。”

　　　　“三宝太监此行主旨不是市易，静之不必为虑。”

　　　　“王爷可要快呀，不多几天，郑大人可就要回来了，因着季候，怕是不会久留，皇上可能马上会差他再次出使西洋。”

　　　　“郑和回了？有这么快？那倒要加紧备货了。”



………【第三章　金陵烟雨　第三七节　郑和归来　一】………

　　　　永乐五年（1407）九月二十二日，风和日丽，龙江船厂的作塘空空如也，建好的船，无一例外的往上游拉，整个稳船湖也全都空了出来，沿着长江大大小小所有的码头全都有了兵士。龙江码头早早就安排好了仪仗，各式龙旗迎风招展。码头的闲杂人等全清了个干净，民船更是全都拉到了通江的小河上，整个南京江段码头全都空了出来。

　　　　所有人都知道，今天是个大日子。王动也去了江心洲，名义上是去巡视一下枪炮的生产，实际上也是在等待。

　　　　正午时分，远远的看到了船队驶了过来，王动现在的水平已经能分出什么是马船，什么坐船，什么是战船，他第一眼看到的是战船，然后是坐船，也就是所谓的坐战船，这两种最大的区别就是尺寸，战船五桅，十八丈，而坐船则六桅二十四丈，然后看到的是下西洋主使的宝船，四十四丈长的宝船从江船驶过的时候，让王动生产一种错觉，仿佛不是在大明朝，而是活在了后世。虽然有了种种的心理准备，但这宝船，还是太大了，太稳了，稳的以至于在江面上行驶的时候，听不到了破浪的声音，有的只是风吹着旗帜“猎猎”作响。船上的静谧更显示出船队的素质，人的素质和管理的素质。

　　　　船从江心洲慢慢的移过，王动猜第一艘宝船上应该下西洋的正使郑和大人在里面，第二艘可能是副使太监王景彥，第三艘呢，外宾吗，还是外宾已经分开和两位大家住在一起了。新的一艘宝船前天刚刚从稳船湖驶离，王动知道，郑和第一次下西洋巨型宝船一共三艘，而这艘新的宝船，则是永乐帝为自己造的，永乐帝是不会亲自下西洋的，但也很难说，哪天他会不会兴致一起，坐船从南京到天津，或是从南京去海南。不过，这会的天津还只是渔村，这会的海南更是荒蛮。

　　　　宝船过了江心洲后半个时辰，听到了炮响，这是王动让解缙建议的，王动听解缙提过了，船队到京城后的一些细节，主要是船上有多国的使节，所以迎接仪式相对要隆重一些，于是，王动就建议了礼炮。礼炮也算是个新事物，怕有什么意外，朝庭方面还特别与郑大人商量了一下，最后定下了这个礼炮的事宜。事实证明，尽管郑和也是通知了外国的使节，当礼炮响的时候，还是有很多人被吓到了，这种天高云淡的日子，突然的雷响，还真雷倒了不少人，其中也有不少明朝的水手和士兵。

　　　　王动从江心洲上下来，就快马赶回家里，收拾一新之后，与家人一起，一个车队往城里和老丈人汇合，老丈人此次进京无疑是最爽的一次，每日也就陪着家里的夫人四处走走，要不就是在家静养，学习学习王动写的出的书、笔记之类的东西。

　　　　从下关到皇城的路几乎已经被士兵封上了，王动走的算早，还有就是，他挂着了供奉的名目，身上有出入船厂，江心洲和皇城的牌子。另外，神机营的创建，使得驻在钟阜门到北城之间军营和军仓的那帮将校们都认识了王动。所以宽大的官道上，除了往来的朝中官员和兵士，王动家的这个车队是唯一的例外。这也让那些匆匆往下关码头赶的官员们个个满腹狐疑，都搞不清王动家的这个车队是什么来头，这个时候，有点头脸的都是在往码头赶，而这帮人，走的却是反道。

　　　　到珍珠桥与老丈人一家汇合了之后，家里主要的人员围着马赐一起前往京城马府，在那里，大家恭候郑大人的归来。

　　　　王动所知道的仪程是这样的，今日代表皇上去码头迎接的是太子，楚王朱桢，同行的官员有礼部尚书郑赐，兵部尚书金忠，大学士解缙，大学士黄淮，驸马督尉袁容，平阳候张武，安平候李远，鸿胪寺少卿潘赐和（一把手父亲过世，在家丁忧）主事的也就这几个，其他跟班的品级在五六品的还有很多。这帮人当日主要是在码头做个姿态，代表大明朝迎接外宾，第二恭迎郑和回国。其后这帮外宾送去国宾馆休息，西洋访问团的主要官员到皇宫觐见皇上，皇上听个简单汇报后，宽慰一番便放他们各自回家，第二日上朝则是正式的汇报工作，下午就是皇上接见外宾，晚上国宴，第三日举行盛大的安南献俘仪式，同时还有大明朝回赐外宾活动及宴会等等，反正，郑和的日程是被排的满满的，起码要到五天后，郑和可能才会点空，但据王动所知，郑和可能真的没什么空。

　　　　王动所知道的是，郑和一共只在南京十一天，十一天后，他就又起锚了，主要是因为季风，他要趁这季风下西洋。留给王动的时间并不多，早早的他就从楚王上那得到了消息，皇上虽然没对他们的明龙商行明确作过什么提示，但却吩咐内府准备采购货物，同时从户部、工部和兵部都传来消息，皇上已经下令三个船厂造更多的船，其中粮船的数量比原计划多了一倍。

　　　　楚王已经征得了皇上的同意，准许民间商号随行，租用下西洋水师的船进行贸易，第一批同意出租十五艘粮船。因为这个决定实在是太晚了，虽然这个消息已经通过各种渠道传了出去，但没有一个大商号能够在这么短的时间内筹集货品，很多商家只能跳脚空叹，连楚王也是以为，这次出租船的许可是为再下次使西洋准备的，让他意外的是，有的人很早就开始备课了，这个有的人，就是王动。

　　　　本来王动准备的十艘船的货物已经基本齐全了，突然又多了五艘，人手和货品又有缺口，就在三湘商会一帮主事的人愁的时候，王动却提出了个办法，于是不到三天时间，货又源源不断的往货仓了。他们一边在南京，苏州，厦门附近市场上直接采购商品，交易马上谈，买空你店里所有的货，然后说明三天或两天后来提货，同时开始大量在京城，通过各种各样的关系，接触苏浙商户，开始融资。不是以三湘商行的名义，而是以三湘商行这帮主事者各种各样的朋友的个人名义或是朋友商号的名义，借钱。能借到钱最好，借不到钱就拉你入伙，把船上的位置租给你，有人代替你去做生意，保证你投一百两赚两百两。

　　　　其实这五艘船，王动一�