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天祚三十八年，叛军继续蔓延。六月，大孤山战役，张斩击破丹国军五万，占据丹国半壁江山。

天祚三十九年，周青连出奇招，挽救了丹国岌岌可危的战线，两军转入相持。

天祚四十年，天妒红颜，飞鸿郡主暴病而亡。不久，郑国城之战，周青击败张斩，终结了张斩的不败神话。从这时起，叛军走上了下坡路。

天祚四十一年，周青全面反攻，收复失地。丹凤口战役，叛军大败，战死十万人。

天祚四十二年九月，两军在霜之谷展开最后决战。周青与张斩秘密会晤，龙虎再见。

霜之谷大战，张斩一败涂地。其本人战死，其部下两万猛虎均全部阵亡，无一人逃跑，无一人投降。周青天策军战死一半，最终获胜。

天祚四十四年，武都之战。武亲王服毒自杀，叛乱平息。

—ＴＨＥ　ＥＮＤ—

（大地的史诗）时间中的故事03龙虎系列·虎咆阳炎

承天３７年。

清晨，丹凤口的守门士兵刚刚打开西门，忽然身后街道上一阵喧嚣。守城士兵中的兵长回头去看，吓了一跳。

竟有数百骑飞驰而来，马上的骑士大多是军队装束，簇拥着两个身披大氅的人。那两人看来是这一队骑士的首领，只是大氅又长又宽，遮住了脸部。

兵长正在犹豫，不知道该不该把门关上。按丹国律令，在都城丹凤口之中，即便是军队也不能于街道之上纵马狂奔。

正在这时，一骑飞也似的驰近，大吼道：“奉左将军张斩之命，外出公干，闪开！”

守门兵长一愣，连忙让到一边，在丹国军队中，权力最大、地位最高的就是丹国左将军张斩、右将军黄威。而其中的左将军张斩，更是出名的性如烈火，疾恶如仇。士兵哪敢拦他的部下，连忙放行。

这队人马奔出城门，奔西而去，很快就消失在了守门士兵的视野里。但是很快，又是一阵喧嚣。守门兵长回头望向城里，吃惊地发现又是几百骑飞驰而来。

“今天这是怎么了？邪了门了。”他嘟嘟囔囔地想，哈，这队该不会是奉右将军黄威之命，也外出公干吧？

但是当他看清这几百人的领头者的脸时，他不由自主地惶恐起来，忙上前半跪：“参见黄将军。”

来的正是右将军黄威本人！

这一队人弛到近前，一起翻身下马，黄威走到兵长面前，俯视跪倒的兵长，问道：“刚才可是有几百人马从这里冲了过去，为首的两人身披大氅，遮住了面容？”

兵长心中一紧，但仍老老实实地答道：“是。”

黄威眼中寒光一现，面容也绷了起来，看得出他生气了。但是他在原地踱了几步，却没有继续说什么，只是翻身就要上马。

“且慢。”一个尖利的男声响起，听上去十分刺耳。

守城兵长微微抬头，映入他眼帘的是一个一身黑袍、双脚离地、漂浮在空中的人。他的脸倒也可算是俊美，只是带了八分妖气。

若是普通人见到这幅景象，只怕要大呼“有鬼”了。但守城兵长却两腿发软，冷汗涔涔而下，大气都不敢出一声。

因为他知道，这是个比鬼更可怕的人。

“你可知道你放走的是谁？”那男人尖声问道。

“他们……他们说他们是左将军张斩的部下……”兵长颤抖着答道。

“蠢货！左将军张斩已经叛变了，他裹挟着钦犯出逃了！”

兵长浑身一颤，黄威也重新走过来，恭敬地对那男人说：“国师，我们还是接着追击吧？不然逆贼们岂不是越逃越远？”

国师哼了一声，转向黄威：“黄将军，依我国法令，守城士兵玩忽职守，放走钦犯与逆贼，是什么罪名？”

黄威眉头一皱，但仍答道：“斩。”

“那你为什么还不动手！”国师的声音再提八度，脸上阴云密布。

黄威痛心地看着那个听了国师的话已经瘫软在地的兵长，沉沉地叹了口气，拔出了腰间长刀。

“兄弟，对不住了，我救不了你。你别乱动，不会痛的。”

黄威手起刀落，长刀如寒光一般，以肉眼难以捕捉的速度割开空气，砍下了守城士兵的首级。当尸体倒在地上时，连血都没喷出来。

“哦，哦！”国师夸张地掩嘴惊叹，“好快的刀！”

他似是开玩笑地对黄威说：“黄将军执法如山，我会如实向陛下禀报的。不过……

你是不是也想像刚才那样，照着我的脖子也来上一刀呢？”

黄威全身一绷，转头对国师怒目而视。

“我知道的，我知道的，你们都一样，都恨着我。”国师轻笑着，好象在对黄威说话，又好象在自言自语，“没关系，你大可以诚实一点。想杀我的话，就直说啊。”

黄威咬牙切齿地盯了他半晌，最后低下头，缓缓地说：“末将……不敢。”

“所以说你真是不可爱啊。”国师装出一副幽怨的面孔，“如果是张斩的话，这个时候早就挥刀砍过来了吧。”

黄威转过身，不再理会国师，对着自己的部下高声下令：“全体上马，继续追击叛贼！”

几百人翻身上马，整齐划一，没有一个多余的动作。对于主将与国师之间的不快，他们仿佛全都没有看到。黄威自己也上了马，随后全军出发，奔出城门，沿着上一队人驰过的路迅速追了下去。

“其实他早就想照着这里砍上一刀了吧！”国师微笑着拍了拍自己的脖子。自始至终，他都足尖离地半尺，漂浮在空中，就这么飘行着追了上去。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

丹凤口西边的一处高坡上，第一队出城的人稍作休息，为首的两个人也脱下了大氅，露出了本来面目。一个人看眉目依稀已近中年，但双眼中却含着一股惊雷般的虎威，正是丹国左将军、战功赫赫的张斩；另一个人比他小了几岁，但却有着不怒自威的气势，虽然风尘仆仆，却也掩不住他那种天皇贵胄的高傲。

但此时，他的眉宇间带着一股悲伤。

“殿下，请您做好准备，我们这就出发。”张斩在他身后说道。

他回过头：“张斩，为什么会变成这样？父皇为什么会听信那些卑鄙小人的谗言，而将我囚禁？”

张斩的脸一下子涨红，他愤怒地说道：“殿下，请恕我直言。现在的陛下，已经不是我们所认识的陛下了！他昏庸，腐朽，愚蠢！”

“住口！不许你污蔑父皇！”这个被称为“殿下”的人勃然大怒。

张斩的脸色仍然通红，但头却低了下去。半晌，他才抬起头来，焦急地说：“殿下，现在还争论这些有什么意义！我们走吧，宰相手眼通天，国师妖术繁多，现在他们又把持着皇帝陛下，连黄威老匹夫都站在他们一边，再不走就来不及了！”

“张斩，你让我再最后看一眼丹凤口吧。”那人转向东边，静静地鞠躬。

张斩急得直搓手：“都什么时候了，还搞这些劳什子！殿下，您想看丹凤口，以后有的是机会！”

“也许这一走，就再也回不来了！”

“殿下，请您放心！”张斩慨然道，“末将拼了这条命，也要保您再杀回来！我们怎么离开的，就要怎么回来！让苏奇、张洛那些小人，都去死吧！”

凝视了张斩一会，那个人似乎很感意外，最后，他笑了。

“张斩，你就这么有信心？现在，我们可是全国通缉的逃犯。”

“殿下，别说是全国通缉，就是与全天下为敌，末将也不怕！”

支持这个男人无数次纵横疆场、叱咤天下的，是愤怒的力量。

只要天下还有他认为不合理的事情，他就要站出来，去战斗！

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

这队人马很快就再次出发，踏上了他们未知的前途。

一小时后，追兵来到此处。黄威与国师查看了部下发现的两件大氅。

很明显，这是叛贼留下的。黄威手拿着一件大氅，翻来覆去的看。这件大氅明显是被丢弃的，还有马蹄践踏过的痕迹，不过上面的标志显然是左军的徽记，也就是张斩用过的。

“右军也只有这种程度啊。”国师悠闲地漂浮着，“只能追在左军的屁股后面跑。”

黄威手下的士兵听后没有任何反应，黄威却忍不住了，他转向国师，尽量使自己的语气平静：“国师，这一路上你一直在冷嘲热讽，我早就想问你了，你不是有很多妖术吗？随便用几个就能轻易截住太子和张斩一行人吧？”

“请称它们为仙术哦。”国师放肆地笑着，“我的陷术是派上大用场的，这种小小的追击，本来就是考验你们右军而已。”

“是这样吗？那么太子和张斩逃脱也没关系吗？他们可是会重整兵马杀回来，取你和宰相的项上人头哦？”黄威怒极反笑，忍不住学国师的口气反唇相讥。

国师脸上的笑容骤然敛去，代之以一副冷冰冰的面孔。黄威也不禁心中一紧。

“黄威，只要你不放水，他们就跑不了。”国师冷冷地说完，便径自飘行到旁边去了。

黄威愣了一会，最后回过神来，看了看仍抓在手中的大氅。

“他们为什么要把大氅扔在这里呢？故意误导我吗？”

他想了想张斩的为人，便推翻了自己的判断：“他们这是在示威啊。过了此处，便不再隐藏，因为他们已经脱出樊笼了。从此天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。另外——‘我今天从这里离去，明天就还要从这里回来！’——大概也有这个意思吧。”

在他的身后，国师飘在半空，抬头望天，若有所思。过了一会，他露出一丝冷笑。

“脱出樊笼吗？没那么容易。”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

太子脱逃后，张斩打算北上冰之国，先躲一阵。冰之国与丹国关系素来不睦。去避难也是不得已之举。张斩认为，至少丹国宰相无法把黑手伸过去。而留在丹国的话，就只能东躲西藏、提心吊胆了。

就在他们进入冰之国后不久，丹国宰相苏奇主动前往冰之国，商讨两国的通商事宜。冰之国宰相才藏出面与他会谈。会议的气氛相当冷漠，不过总算没有失礼。在正式的会谈结束后，苏奇又约了才藏私下见面。

一个星期后，一群冰之国士兵来到了丹国太子的临时住所，虽然礼貌但却坚决地转达了宰相才藏的意思：不欢迎太子在冰之国政治避难，并且请太子立即离境。

“什么？！为什么？！”张斩愤怒地咆哮，“难道才藏收了苏奇什么好处吗？！”

太子及时制止了他，并礼貌地送走了冰之国士兵。随后才回来问张斩：“你看，我们是否有可能不依靠冰之国官方的力量，自己隐藏在民间，蛰伏以待时机？”

张斩沉静下来，仔细地思考之后答道：“殿下，我认为这不太可能。我们这样一大队外乡人，行踪诡秘，在冰之国又人生地不熟，无论走到哪里都是很醒目的存在。特别是在以才藏为首的冰之国政府对我们采取敌视政策的情况下，我们不可能在冰之国长期隐藏。”

太子在椅子上坐了好一会，最后仰起头，长出一口气。

“难道……还要我坐船出海逃亡吗？”

张斩的眼神坚定：“殿下，末将永远追随您。”

这时，大门又被敲响了。

太子与张斩对视一眼，都在对方眼中看到了疑虑。

是冰之国士兵去而复返吗？为什么？

张斩打了个手势，示意其他人安静。他自己手按刀柄，慢慢来到门前，猛地拉开了门。向坐在桌前的太子半跪行礼：“参见太子殿下。”随后便起身转向张斩躬身行礼：“左将军张斩，久仰大名。”他在屋里转了一圈，把每一名将官的姓名、官职都说得丝毫无错，而且都施以适当的礼节。他的身上带着一种浑然天成的亲和力，连脾气暴躁的张斩，都没有立即将他赶出去，而是冷冷地看着他行完最后一礼，才发问道：“阁下是谁，有何贵干？”

青年人微笑道：“我名叫连离，本职是一名商人。”

“商人？”太子眉头一皱，“商人来这里干什么？我没什么生意好跟你谈？”

“殿下，请别着急。”连离依然笑着，不禁不慢地说道，“商人只是我的本职，我还做着一份临时工。”

“临时工？”张斩话刚出口就发现，这个连离讲话很有技巧，总是用一个词来勾起听者的兴趣。

“是的，我受雇于丹国一位大人——说受雇也不大合适，他并没有付我钱。”

“哪位大人？”太子问道。

“在这里，不好说。”连离指了指地板，随即话锋一转，“不过殿下您见了这个信物，自然就知道他是谁了？”他边说边从兜里取出一枚印信，交给了张斩，张斩又承给了太子。太子看了一眼印信的图案，脸上的喜色一瞬即逝：“是他？”

“是的。”连离答完便不再说话，只是目光左右晃动。太子会意，起身说道：“张斩，连离，你们跟我来。”

进入小屋，张斩关好门，立即迫不及待地问：“殿下，那位大人到底是谁？”

似乎很清楚对张斩无需隐瞒，连里不用太子暗示便主动答道：“武郡王。”

张斩脸上的喜色同样一瞬即逝。

武郡王在丹国内可谓家喻户晓。武郡王是丹国王族的后裔，算是皇室的旁支，与太子同辈，比太子还小了五岁。但他自由聪颖，天生神力，成人之后便以文武双全的闻名。承天２３岁，武城出了一支剽悍的土匪，杀人越货，为害一方。官兵征讨也无功而返。武郡王（当时还只是没有封号的子爵）听说之后，偷脱来到武城，利用其财力招募人手，临时拉起一支商队，并暗中大肆宣扬。土匪果然慕名而来，武郡王便以言语挤兑，定下一对一轮番决斗的规矩。他以一杆长枪连挑对方大小头目十一人，震慑群贼，最终使这些土匪输得心服口服。承天帝闻讯大喜，亲自为其加赐郡王爵位，并赐“武”字为其封号。此外，更开恩允许他将那些山贼收编为私人军队，武郡王从此名扬天下。

“有武贤弟相助，胜算一下便多了三成。”太子拊掌而笑，“连离，武贤弟可有什么计划？”

“详细的计划也并没有，武殿下说了，全凭太子殿下差遣。”连离微笑着答道，“不过，在下倒有个人的一点看法。”

“哦？不妨说说看。”

连离拱了拱手，便开始侃侃而谈：“太子殿下和张将军反出丹凤口后，便北上直奔冰之国，想必是认为宰相苏奇的势力到达不了这里。结果却出乎意料，苏奇秘会才藏，重金将其买通，使太子殿下无法再在这里躲藏。为今之计，只有南下返回丹国。”

太子点了点头，但仍问道：“连先生，你说的固然在理。但是右将军黄威一直率其亲兵，紧跟在我们身后，他们不能进入冰之国国境，此时必然在边境的隘口守株待兔，我们此行岂不成了自投罗网？”

“即便有千难万险，南下也势在必行。”连离在不知不觉中反客为主，语气变得斩钉截铁，“殿下，冰之国如今已是危机四伏，您再留在这里，武郡王也帮不了您。相反，敌人的力量却可以随时随地对您出手。南下虽然凶险，但在下也安排了策略，就看您愿不愿意行险一搏了！”

太子眼睛一亮：“你安排了什么策略？”

“在下是一名商人，而且做的就是冰之国与丹国间的走私贸易，殿下、张将军以及张将军的部下，可以混在商队中，分批南下。”

太子与张斩对视了一眼，连离立即会意，拱手道：“在下先告退了，明日再来拜访。殿下，将军，多保重。”

将连离送出房间，张斩关好门，回过身来。

太子一脸苦恼，抓了抓头：“连离可信吗？商人重利轻别离啊！”

张斩一愣，随即明白太子真正的顾虑所在，他答道：“殿下，连离不简单，武郡王更不简单。是人就有重利之心，但是我觉得连离，不像是会贪图蝇头小利的人。”

“这么说……”太子的眉头皱得更紧，“莫非武郡王与连离之所图，竟在天下？他们扶持我，就是为了利用我？”

张斩忍不住说道：“殿下，比起这些，末将以为您对皇帝陛下的态度，才是至关重要的！”

太子愣住了：“我对父皇吗？什么态度？”

“殿下，事到如今，您还不明白吗？”张斩有些着急，“陛下已被小人迷惑、操纵，丧失了自己的心智。您是唯一的皇子，他都能把您打入死牢！殿下，我早就说过，现在的陛下，已经不是我们所认识的陛下了！”

太子黯然神伤，这些事，他何尝不是早就明白，只是一直不愿去面对。

“那么？你说的这个，与连离、武郡王的事，又有什么关系？”他慢慢地问道。

“殿下，我只想说，在这个时刻，还愿意帮助您的人，无论他是出于什么动机，他都是不愿向奸臣屈服的人！殿下，末将是这样的，武郡王、连离，他们也是这样的。所以殿下，下决心吧！我们，都是等待您成为皇帝的人！”

张斩豪爽的个性，直线性的思维，以前每每让太子啼笑皆非，但这次，他却打动了太子。

半晌，太子抬起头，紧紧地握了握张斩的手。

“张将军，谢谢你。收拾行装吧，我们明天就知会连离——南下，归国！”多日以来一直郁郁寡