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　　　　“来呀，解放前最红的角儿，首本名剧，晚了就没座儿了。”票价是一毛钱。新的币制。

　　　　解放后，北平又改回前清的老名字，叫“北京”。

　　　　党很器重他俩。

　　　　往往有特别演出，诸如，“热烈欢迎解放军慰问晚会”。厢楼栏板挂满红色小旗，汇成红海。

　　　　霸王犹在兴叹，虞姬终于自刎。

　　　　只要是中国人，就爱听戏。

　　　　幕还没下，锣鼓伴着虞姬倒地。霸王悲嚎：“哎呀……”

　　　　台下不作兴给彩声。

　　　　却是热烈的掌声，非常“文明”，节奏整齐，明确：

　　　　啪！啪！啪！啪！啪！

　　　　仿佛是一个人指挥出来的。

　　　　戏园子坐满了身穿解放装，秩序井然的解放军，干部，书记。。。。。。

　　　　红绿一片。

　　　　单调而刺目。

　　　　蝶衣极其怀念，那喧嚣，原始，率直，肆无忌惮的喝彩声：好！好！那纷乱而热烘烘的当年。

　　　　市面上开始了镇压反革命的运动，还是天天枪毙。中国人的血流不完。

　　　　唱戏的依旧唱戏，剧团归国营。角儿每个月有五百块人民币，分等级给月薪。生活刚安定，哥俩有如在梦中之感。

　　　　对**还是充满天真的憧憬。因为有“大翻身”的承诺。两位给定为一级演员呢。

　　　　“真的？要过好日子了？”小楼道。

　　　　“很久没存过钱了。”

　　　　“我们算低了，听说最高的是马连良。”他倒有点不服气。

　　　　“有多少？”蝶衣问。

　　　　“一千七百块。”

　　　　“这么多？”

　　　　“连**也比不上他呢。”

　　　　“只一个人，我够用。”

　　　　“我还得养妻，往后还得活儿……”

　　　　他踏实了，是一个凡尘中的男人。被生活磨钝了么？

　　　　蝶衣有点懊恼，怎么竟有这样的担忧？真是。他看着师哥的侧脸，三十出头，开始有点成熟的气度，像一个守护神，可惜他守护的，是另外一个。久赌必输，久恋必苦，就是这般的心情。活像一块豌豆黄，淡淡的甜，混沌的颜色，含含糊糊。

　　　　然而现实不容许任何一个人含糊地过去。

　　　　这是一个大是大非大起大落大争大斗的新时代。一切都得昭然若揭。

　　　　当戏园子有革命活动进行时，舞台得挪出来。横布条给书上“北京戏曲界镇压反革命戏霸宣判大会”。

　　　　台上的“表演者”，尽是五花大绑，背插纸标签的镇压对象，七八个。正中赫然是袁四爷。

　　　　从前的表演者则当上观众。程蝶衣和段小楼坐在前排。面面相觑。

　　　　大会主席在宣判：

　　　　“。。。。。。反革命分子，戏霸袁世卿，丁横，张绍栋等，曾在反动军阀部下担任要职，尤其袁某，是旧社会北洋，日伪，国统时期三朝元老，此人一贯利用旧社会各种反动邪恶势力，对戏剧界人民群众进行欺榨，剥削，逼害，罪行昭著。。。。。。”

　　　　蝶衣的脸忽地涨红。

　　　　他半望半窥，这男人，他“第一个”男人，袁四爷，跪在他头顶，垂首不语。他蓬头垢面，里外带伤，半边脸肿起来，嘴破了，冒血泡，白沫不由自主地淌下，眼皮也耷拉。当初他见他，一双眼炯炯有神，满身是劲，肩膀曾经宽敞。他“失身”给他，在一个红里带紫的房间里……恰恰是现今他伤疼的颜色。

　　　　一定给整治得惨透了。

　　　　是以衰老颓唐得顺理成章。

　　　　他第一个“男人”。

　　　　“……现经北京市军事管制委员会公安局批准，判处死字，立即执行！”

　　　　蝶衣明知是这样的下场，但仍控制不了脸色泛白。

　　　　一个很积极而热情的青年出来，带头喊口号：他是成长，前进的小四。腐败的时代过去了，他才廿岁出头，目下是翻身作主人的新天新地新希望。

　　　　他喊一句，群众随着喊一句……从未如此满足过。

　　　　“坚决拥护镇压反动戏霸！”

　　　　“打倒一切反动派！”

　　　　“人民大翻身！”

　　　　“翻身作主人！”

　　　　。。。。。。

　　　　喊口号的同时，还得举臂以示激情。

　　　　小楼惊奇地看着英姿勃发的小四，又望蝶衣一下，再瞧袁四爷，过去，他是权势和财富的象征，但**却有更大的力量消灭一切。

　　　　袁四爷在呐喊声中，只知有恨的阶级斗争怨愤声中，被押出场外。当他经过过道时，蝶衣垂下眼，莫敢正视。

　　　　他知道，他就是这样，被干掉了，一如数不清的地主，富户，戏霸，右派，坏分子。。。。。。……只要不容于党的政策，全属“反革命”。

　　　　他不必听见打枪的声音，就听见幕下了。

　　　　小四兴奋的影儿罩在自己头顶上。仿佛也在暗示：“你的时代过去了！”

　　　　蝶衣很迷惘地看着舞台，他的焦点无法集中。如果新人上场，那替代自己的，该不会是一直不怎么成器的小四吧？领导一声栽培新苗，也就是党的意思。才解放一两年，他们一时忖测不及。

　　　　但中央人民政府还是很支持照顾的。

　　　　都一式中山装，上学堂。

　　　　中央为了提高没读过书的工农干部，军人，工人，以及民间艺人出身的演员等文化水平，便安排他们同上“扫盲认字班”。有文化课和历史课。

　　　　一个穿列宁装的青年姑娘，也就是老师了，在黑板上教生字。她先写了个“爱”字，然后提问：

　　　　“什么是‘爱’？”

　　　　一个老太太答：“就是对人好。”

　　　　一个老将军答：“我没有爱过，所以不明白。而且我也不认得这个字，我常常写错了，写成‘受’字。”

　　　　问到蝶衣，他支吾：

　　　　“我也不认得，‘爱’跟‘受’总是差不多。”

　　　　老师笑起来：“这‘爱’怎么同‘受’呢？受是受苦，受难，受罪，忍受。。。。。。解放前，大伙在旧社会中，都是‘受’；如今人民大翻身了，便都是‘爱’。”

　　　　蝶衣只听得嘟嘟囔囔都是受。“心”飞到老远，使“爱”字不成“爱”。为什么没有心？

　　　　老师犹滔滔不绝：

　　　　“有父母子女的爱，兄弟姊妹的爱，朋友的爱，男女之间的爱，但都比不上党对人民的爱，**对你们伟大的爱。。。。。。”

　　　　然后老师又在黑板上写另一个字，这回是“忠”字。

　　　　老师又解释：

　　　　“这‘忠’，是心中有这样的人或事，时刻不会忘记，不会改变，任凭发生什么大动乱，都保持一贯的态度，像你们对**对党中央的忠，对学好文化的忠。。。。。。”

　　　　小楼和蝶衣跟随大伙抄写这两个字，各有所思。

　　　　在解放前，日伪时期，蝶衣初与鸦片纠缠不清，不是没想过戒烟，只是那时到处开设的“戒烟所”，其实骨子里却是日本人当幕后老板的膏店，戒烟的同胞跑进去，戒不成烟，瘾更深了。直至解放之后，“戏子”的地位仿佛重新受到尊重，眼前也仿佛是另一坦途，蝶衣很努力地，把全副精神寄托在新生上。

　　　　当他在扫盲认字班时，抄写这“忠”字，不由得想起那一天……

　　　　北平改回北京的名字，但天气总是不变。一进三伏天，毒辣的日头像参与了炼钢的作业，一切蒸沤沥烂，很多人待不下去，都自房中跑到院子去乘凉。

　　　　只有蝶衣，在被窝中瑟缩，冷得牙关抖颤，全身骨骼像拆散重组，回不到原位。

　　　　他在戒烟，这是第五天。

　　　　最难过是头几天。

　　　　瘾起了，他发狂地打滚，翻筋斗似地。门让小楼给锁上了，他抓门，啃地毡，扯头发，打碎所有的镜子。。。。。。脸色尸白，眼眶深陷。一切恶形恶状的姿态都做过。一个生人，为了死物，痛苦万般。发出怪异的呻吟和哀求，小楼硬着心肠不搭理。

　　　　那一天蝶衣以为自己过不了这关了，总想把话嚷出来：

　　　　“要是我不好了，师哥，请记得我的好，别记得我使坏！”

　　　　菊仙见戒烟之凄厉，心下有点恻然。他发不出正常的声音，鼻涕口涎糊了半脸，但她知道他永远无人知晓的心事，在一个几乎是生死关头，菊仙流露一点母性，按住痴人似的蝶衣：

　　　　“别瞎说，快好了！”

　　　　他在狂乱中，只见娘模糊的影子，他记不清认不出，他疯了，忽地死命搂着菊仙，凄凄地呼喊：

　　　　“娘呀！我不如死了吧！”

　　　　菊仙一叠声；

　　　　“快好了快好了，傻孩子！”

　　　　穷鸟入怀，猎师也不杀。

　　　　……但这澄净的片刻终于过去。

　　　　双方回复正常，还是有债。

　　　　菊仙端着一盆水，有意在门外挨延，不进来。蝶衣仍是蝶衣，她的情敌，她最爱冷看他受罪，直至倦极瘫痪。

　　　　小楼光着膀子，拎过水盆：

　　　　“咦？怎么不进去？”

　　　　菊仙道：

　　　　“待他静下来。免他在我身上出气！”

　　　　小楼先扶起蝶衣，帮他褪掉外衣，然后用毛巾拭擦汗酸，一边安慰：

　　　　“开头难受点，也算熬过去了。看，把烟戒了，可不就是新社会的新人儿啦？”

　　　　蝶衣苦笑：

　　　　“我是等你逼我才戒。”

　　　　因为是他逼的，蝶衣倒也十分的努力，好像这一逼，情谊又更浓了。也许连他也不知道，自己拼命的抽，是等待着他的不满，痛心，忍无可忍，然后付诸行动。

　　　　在这几天，他身体上的痛苦，实在不比“重拾旧欢”的刺激大。戒烟是一种长期煎熬的勾当。需要硬撑，需要呵护。蝶衣得小楼衣食上的照顾，和责备，他很快乐。他觉得他的“忠”字，并没有白认。而且二人又靠得那么近乎，不比舞台上，浓烈的油彩遮盖了真面目，他发现了：

　　　　“师哥，你的脸这样粗了？”

　　　　“是吗，”小楼不经意：“开脸嘛，日久天长又勾又抹，一把把颜料盖上去，又一下一下的用草纸揉，你看那些粗草纸，蘸油硬往下擦。。。。。。”

　　　　“可不是？”菊仙的声音自门边响起：“就细皮嫩肉的小白脸，也慢慢成了桔子皮了。”

　　　　她一边说，一边放下饭盒子，一件件打开来：“从前还不觉得怎样，现在，哎，不消提，非要把人家的手给割伤不可。”

　　　　见菊仙笑话家常，蝶衣也在榻上有气没气地回应：

　　　　“这倒不是，师哥的脸皮一直都算粗。他小时侯还长癞痢呢！这样的事你倒是不晓得。”

　　　　“真的呀？”

　　　　小楼一瞪眼：

　　　　“哪壶不开提哪壶。”

　　　　蝶衣心中有点胜意，见好不收：

　　　　“那个时候他还为我打上一架，教训师兄弟，谁知砸在硬地乱石上，眉梢骨还有道口子呢！”

　　　　末了强调：

　　　　“……这可是一生一世的事。”

　　　　菊仙伸手摸摸小楼眉上的疤，笑：

　　　　“哦？那么英雄呀！”

　　　　又向蝶衣道：

　　　　“你不说，我还真的不晓得。”

　　　　“你不晓得的，可多啦。时日短，许师哥没工夫细说你听。他呀，谁知肚子里装什么花花肠子？”

　　　　菊仙妒恨交织。都三十岁的大男人了，要怎么样才肯放手呢？成天价与小楼同进同退，分分合合。难道一生得看在小楼份上，换过笑脸么？

　　　　她只得木着脸张罗吃食：

　　　　“蝶衣，这莲子呀，‘解毒’！我给你熬了些莲子粥，还带着六必居的酱八宝，尝尝。”

　　　　小楼探首一看：

　　　　“这是什么？”

　　　　“果脯，特地买给他解馋。”

　　　　向蝶衣道：

　　　　“‘嘴甜’一点的好。”

　　　　“是聚顺和的好东西……”小楼的手忽被她打了一下。

　　　　“去你的，偷？你看你的手多‘脏’。拈给你，口张开！”

　　　　蝶衣心里不顺遂：什么“特地”给我买？不过是顺水推舟的人情。末了还不是你俩口子吃的甜蜜？

　　　　他听不下去。

　　　　小楼嘴里含着杏脯，瞅着擦澡完了的一大堆衣服，和脏褥子堆放一旁，带点歉疚含糊地对菊仙道：

　　　　“这些个洗洗吧？”

　　　　菊仙嘟着嘴，不爱动。

　　　　小楼忙唱戏一般：

　　　　“有劳……贤妻了！”

　　　　她胜利地睨蝶衣一笑。

　　　　“就冲你这句！”

　　　　端起洗衣盆子。这回轮到菊仙见好不收了。她对小楼撒野，其实要蝶衣听得。

　　　　“我‘身上那个’来了，累，你给我端出去嘛！”

　　　　蝶衣呷着莲子粥，目光浏览在他那青花大花瓶，上面是冰纹，不敲自裂。

　　　　自行钟停了……原来已经很久不知有时间了。今夕何夕。

　　　　待得身子调理好，二人在前门大街中和戏院登场。

　　　　刚解放，全民皆拥有一个热切的梦，不知会有什么呢？不知会是多美？有一种浮荡的，发晕的感觉。谁到预料不到后果，所以只觉四周腾着雾，成为热潮。

　　　　戏院中除了演出京戏，还演出“秧歌剧”。那是当时文艺处的同志特别安排的节目。

　　　　当小楼与蝶衣踏入后台，已见一群新演员，都是二十岁上下，啊，原来小四也在。小四前进了。他们穿灰色的解放装，布底鞋。见了角儿，一代表上来热情地说：

　　　　“我们都是解放区来的。没经过正规训练，**说：‘不懂就是不懂，不要装懂。’。”

　　　　领导也说：

　　　　“为了接近劳动人民，为人民服务，提供娱乐，同时也来向各位同志学习学习。”

　　　　“哪里哪里。”小楼道。

　　　　“你们有文化，都深入生活，我们向各位学习才是真的。”

　　　　小四俨然代言人：

　　　　“他们在旧社会里是长期脱离人民群众。角儿们免不了有点高高在上。”

　　　　领导和新演员连忙更热烈地握手：

　　　　“现在大家目标一致了，都是为做好党的宣传工具，为人民服务，让大家互相学习吧。。。。。。”花花轿子，人抬人。最初是这样的。

　　　　因为服装刀具新鲜，秧歌剧倒受过一阵子的欢迎。他们演的是《夫妻识字》，《血泪仇》，《兄妹开荒》。。。。。。

　　　　台上表演活泼，一兄一妹，农民装束，在追逐比赛劳动干劲，边舞边扭边唱：

　　　　“哥哥在前面走的急呀。”

　　　　“妹妹在后面赶的忙呀。”

　　　　然后大合唱：

　　　　“向劳动英雄看齐，向劳动英雄看齐。加紧生产，努力生产。。。。。。”

　　　　小楼跟蝶衣悄悄地说：

　　　　“那是啥玩意？又没情，又没义。”

　　　　“是呀，词儿也不好听。”

　　　　“幸好只让我们‘互相学习’，‘互相交流’，要是让我们‘互相掉包’我才扭不来。扭半天，不就种个地嘛？早晚是两条腿的凳子，站不住脚了。”

　　　　“没听见要为人民服务吗？”

　　　　“不，那是为人民‘吊瘾’，吊瘾吊得差不多，咱就上，让他们过瘾。你可得分清楚，谁真正为人民服务？”小楼洋洋自得。

　　　　“嗳，有同志过来啦，住口吧！”蝶衣道。

　　　　在人面前是一个样子。

　　　　在人背后又是一个样子。

　　　　这一种“心有灵犀”的沟通，也就是蝶衣梦寐以求的，到底，小楼与他是自己人。心里头有不满的话，可以对自己人说，有牢骚，也可以对自己人发。这完全没有顾虑，没有危险，不加思索，因为明知道自己人不会出卖自己人。甚至可以为自己人顶罪，情深义长。

　　　　蝶衣温柔地远望着小楼。是的，他或他，都难以离世独存。彼此有无穷的话，在新社会中，话说旧社会。

　　　　蝶衣不自觉地，把他今儿个晚上虞姬的妆，化得淫荡了。真是堕落。这布满霉斑的生命，里外都要带三分假，只有眼前的一个男人是真，他是他生命中……最重要的男人，没有他，他或会更堕落了。

　　　　散戏之后，回到自己的屋子去，没有外人了，小楼意犹未尽：

　　　　“菊仙，给我们倒碗茶，我们才为人民服务回来。”

　　　　菊仙啐他一口：“白天我们一群妇女去帮忙打扫带孩子，忙了一天。我们才是为人民服务。”

　　　　“为哪些人民？”

　　　　“工人同志，军人同志。”

　　　　“咦，他们也是为人民服务的嘛，他们不能算是‘人民’。”

　　　　“那么谁是人民？”

　　　　蝶衣幽幽地在推算：

　　　　“我们唱戏的不是人民，妇女不是人民，工人军人不是人民，大伙都不是人民，全都是‘为人民服务’的……哎，谁是人民？”

　　　　“**呀……”

　　　　菊仙吃了惊，上前双手捂住小楼那大嘴巴，怕一只手不管用：

　　　　“你要找死了！这么大胆！”

　　　　小楼扳开她的手：“我在家里讲悄悄话，那有什么好怕？”

　　　　但是“害怕”演变成一种流行病，像伤风感冒，一下子染上了，不容易好过来。

　　　　人人都战战兢兢。不管是“革命”，或是“反革命”，这都是与“命”有关的字眼。能甭提，就甭提。就算变成了一条蚕，躲在茧中，用