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最后的莫希干人-第38部分
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他们又增派了几名战士去追赶那几个逃亡者，然后酋长们热烈地商议起来。年长的战士们都一个个提出各自的计划，对此麦格瓦只是恭恭敬敬地听着，默不吭声。这个狡黠的休伦人已经恢复了自己的机灵和自制。现在他正以他那惯有的谨慎和本领，盘算着自己的计划。只有在每个想说话的人都讲了他们的看法之后，他才打算开始提出自己的意见。他的意见使人觉得特别重要，因为他是从现实情况出发的，现实情况是：刚才有几名派去追踪的战士已经回来，他们报告说敌人已经逃远，无疑已经逃到邻近那些可疑的同盟者——特拉华人那儿去寻求保护了。麦格瓦利用了掌握这一重要情报的有利条件，小心谨慎地对伙伴们提出了自己的计划，而且由于他的辩才和狡猾，正像预料的那样，他的计划毫无异议地获得一致赞同。计划的内容以及隐藏在它背后的动机，简单说来如下：
前面已经讲过，根据一向遵行的策略，那两姐妹一劫到休伦人的营地，立刻便被分开在两处地方看管。麦格瓦早就发现，只要看住了艾丽斯，也就是对科拉最有效的管制。因此，当她们被分开时，他就将前者留在自己的近旁，而将他最宝贵的人交托给邻近的同盟者去看管。这样的安排原本全是暂时之计，而且这一方面是遵从印第安人固定不变的规矩，同时也想借此来讨好一下他的邻族。
印第安人心头的复仇之火是很难熄灭的，但即使在这样的感情不断激励下，这位酋长依然在盘算着自己那更为长远的个人利益。不过，在印第安人的部落里，没有信任便没有权威；麦格瓦还必须经过一段长时期的痛苦忏悔，来为他年轻时所犯的过失和叛变行为赎罪，他才能重新获得他的族人的信任。在这种微妙而艰难的情况下，这个狡猾的土人从不放过任何机会来增强自己的影响和势力，其中他最得意的计谋之一，便是他成功地争取到他们的强大而危险的邻族的好感。这样做的结果，获得了他的策略所预期的一切效果，因为休伦人也完全免不了受那条天性原则的支配，看到一个人的才能受到别人的尊重以后，自己也才对这样的才能表示尊重。
不过，当麦格瓦正在做着这些表面功夫以求得大家尊重时，他从来没有忘记过自己的私心。由于意外的事故，使他不能如愿以偿，把他的全部俘虏都安置在由他控制的地方。他觉得现在有必要再求得那些他近来一直在有意奉承的人对他的好感。
有几个首长已经提出狡猾阴险的计划，主张对特拉华人进行偷袭，占领他们的营地，逼他们交回俘虏；因为他们都一致认为，休化人的光荣、利益，以及牺牲的族人的在天之灵，都迫切要求他们立刻杀几个敌人来报仇。对于这种危险的袭击和结果难料的计划，麦格瓦没费多大的劲，就把它们给否定了。他以他一贯的巧妙手法，指出了这些计划的危险和错误。他只是在用相反的意见，扫清了一切障碍之后，才提出了自己的计划。
他开始先对听众的自尊心来一番赞扬，这是控制人们注意力的万无一失的方法。他列举了许多事实来说明休伦人在复仇御侮时表现出的勇敢无畏精神，并且对他们的德行和才智天花乱坠地大大称赞了一番。他把这种品质描绘成是河狸和其他野兽之间。人和野兽之间，最后尤其是休伦人和其他人种之间最大的不同。他对小心谨慎这一特性大加赞扬之后，接着便说明他们部族在眼前的情况下应该如何来发挥这种长处。他说，一边是他们伟大的白人父亲——加拿大的统治者，他看到自己孩子的战斧上血迹斑斑，因而目光严厉地注视着他们。另一边是他们的同种人，人数和他们一样众多，但语言各异，利益不同，也不喜欢他们，而且还乐于找些口实让他们在白人大首领面前失宠。接着，他说到了休伦人的需要，以及由于他们过去的功绩而应得的报酬；他又说到他们离开自己的猎区和家乡多么遥远，以及在眼前如此危急的情况下，一切都要多加考虑，不能单凭爱好行事。他看到上了年纪的人对他的稳重看法都表示称赞，但一些最凶猛、最有名的战士听了他这些滑头的计划，却都皱起了眉头。于是，他急忙又狡猾地将话头转到他们爱听的题目上。他公开赞扬他们的智慧的成果，并且大胆地宣称，这是最后完全地战胜敌人的保证。他甚至含糊地暗示他们，只要适当小心，就可以把他们有理由憎恨的一切人消灭。总之，他的话既有尚武精神，又有狡猾手腕，有的清晰明白，有的隐晦难懂，因而可以迎合两方面的心理倾向，使每一方都产生希望和幻想，但又使任何一方都弄不清他的真正意图。
能造成这样一种情势的雄辩家，或者说是哲学家，不管后代会怎样对待他，但在同时代的人中，通常总是深受欢迎的。大家都觉得他的话意味深长，而且人人都认为，这深藏的意义，只有自己具有一定的能力，才能理解，或者是得根据自己的愿望去揣测。
在这种有利的形势下，麦格瓦的巧妙手腕能够得逞，这是毫不足怪的。全族人都赞成行动要审慎，而且由于他提出了这样聪明睿智的办法，大家一致表示，全部行动都交托这位酋长来领导、指挥。
现在，麦格瓦已经达到了他的一切阴谋诡计的一个重大目的：他不仅完全恢复了曾经失去的在族人中受到支持的地位，而且已经成了全部事务的领导人。实际上，他已经成了他们的统治者；而且只要他能保持住自己的声望，没有一个君主能比他更专制，尤其是当这个部落继续留在一个敌视他们的地区的时候。于是，他也就抛开了那种协商的态度，摆出了为维持他的地位尊严所必需的庄重的权威神气。
派了一些侦察人员到各处去打听消息，一些探子奉令直接潜入特拉华人的营地刺探动静。战士们都解散回到自己的棚屋，要他们随时听候调遣；女人和小孩都被吩咐回家休息，并受到警告，沉默寡言是他们的本分。把这几件事安排完毕之后，麦格瓦又在营地里巡视了一遍；对那些他认为他的到来能使之高兴的人，他就停下来进去访问一下。对朋友加以鼓励，使他们对他的信任更坚定，稳住动摇分子，使所有人都感到满意。然后，他才回到自己的棚屋里。他在被族人逐出去时抛下的妻子已经死去，他又没有孩子，因此，现在他独自一人住着一间屋子，孤单单的，没有任何一个伴侣。实际上，这就是大卫住的那间荒废的、孤零零的小屋。在他们难得有几次见面的时候，麦格瓦虽然好不容易忍着，和他待在一起，但脸上还是傲慢地流露出轻蔑和冷淡的表情。
这儿便是麦格瓦策划工作完毕后回来休息的地方。可是，当人们都已入睡的时候，他却不知道休息，也不想休息。如果这时有人十分好奇想看看这位新当选首领的行动，那一定可以看到他坐在房子的角落里，默默地在考虑着未来的计划。从他开始坐在这儿，一直到他约定战士们来集合的时间，他始终保持着这种姿势。风不时地从壁缝吹进屋子，在篝火的余烬周围颤动着的微弱火苗，把摇晃的光亮投在那阴沉孤寂的印第安人身上。这时候，很容易把这个黑黝黝的印第安人，想象成一个魔王，正在那里盘算着他的罪恶行径。
早在天亮以前，战士们便接二连三地来到麦格瓦孤零零的棚屋里，直到聚集了二十个人。他们一个个都带了来复枪和一切战斗装备，但身上画的却是和平的花纹。这些外貌凶狠的人物进屋时都一声不吭，有的在暗处坐了下来，有的则像泥塑木雕似地站着一动不动，直到全部指定的人员都到齐。
这时，麦格瓦才站起身来，做了一个手势，命令大家出发，由他领先前进。战士们一个接一个跟在自己的首领后面，排成了获得“印第安纵队”①这一著名称呼的队形。他们不像其他人出战时那样轰轰烈烈，而是避开了人们的耳目，不声不响，偷偷地出了营地，那样子很像是一群悄悄闪过的幽灵，而不像是准备在殊死搏斗中争取功名的战士。
①即一路纵队。
麦格瓦并没有走直达特拉华人营地的路线，而是领着队伍绕远路沿那条弯弯曲曲的小溪走了一程，然后又沿那个由河狸造出的小湖前进。当他们走近由这些聪明、勤劳的动物堆成的空地时，天已经开始破晓。麦格瓦已恢复过去的装束，他在一张处理过的兽皮上画了一只狐狸，用做自己的披风。而在他的队伍里有一个酋长是以河狸作为他的独特标记或“图腾”的。他要是在经过有这么多幻想中的同族的住地时，都不向它们问候致意一下，那一定会被认为是大逆不道的。因此，他便停了下来，对它们说了许多亲热友好的话，仿佛在跟更有灵性的东西说话一样。他把这种动物叫做兄弟，并且告诉他们，当那么多贪婪的商人怂恿印第安人来杀害它们的时候，它们之所以能安全无恙，完全是因为有着他的保护。他还答应今后还要继续保护它们，并要它们对他心存感激。在这以后，他又讲到他所参加的这次出征，并且用相当审慎的言辞，转弯抹角地要求它们将自己那闻名的智慧，赐予一些给它们的亲属①。
①在印第安人中，对动物做这样的长篇大论是屡见不鲜的。他们也经常这样对死在他们手下的人或动物讲话，责骂它们怯懦，如果他（它）们偶尔表现出坚韧或不怕痛苦，则称赞他（它）们坚强。——原注
他在做着这种离奇的讲话时，他的同伴们也都非常严肃地注意听着，好像他们全都觉得他的话说得很得体。湖里不时还有黑色的东西探到水面上来，那个休伦人见了显得更加高兴，觉得自己的话没有白讲。就在他把话讲完时，有只大河狸从一间小屋的门口朝外探了探头。这间小屋的土墙许多地方已经倒坍，队伍里的人看到这种情况，原来以为里面已经没有河狸栖住了。现在，这种意外的表示信任的现象，在那说话的人看来，显然是一种非常吉利的兆头，所以，尽管那动物一下子又慌忙缩了回去，他却已经连连道谢，赞声不绝了。
麦格瓦觉得这个战士畅叙同族之情所耗的时间已经够多了，于是他又做做手势，要大家继续前进。虽然这些印第安人的脚步很轻，一般人的耳朵也根本听不见，可是一到他们全都离开，刚才那只样子尊严的河狸就又探出头来了。要是这时候那些休伦人中有人回头看一下的话，他一定会发现这个动物正像有灵性似的，很感兴趣地注视着他们的离去，而且也许很容易错误地以为这是一种理性的表现。确实，这只河狸一举一动的意图是如此明显，如此富有理性，就连最有经验的观察者，对它的行动也会感到莫名其妙。但等到这队休伦人全都走进森林之后，这整个谜也就解开了：只见这个动物的整个身子都从小屋里钻了出来，然后揭去毛皮的面具，从中露出了钦加哥严肃的面容。
第二十八章
那么请你说得简单一点，因为你瞧，
我现在忙得很哪。
——莎士比亚①
①《无事生非》第三幕第五场。
这个常常被提到的特拉华部落——说得更正确点是半个部落——现在的扎营地，离这些休伦人的临时居留地很近，他们的战士，能集合起来的大约和休伦人相等。他们也和他们的邻居一样，跟随蒙卡姆侵入到这片英国人的殖民地，在莫霍克人的猎区里大肆掠夺；可是在最需要他们帮助的时候，他们却又因印第安人常有的那种莫名其妙的谨慎，而认为还是按兵不动为妥。法国人方面对这个盟友的突然背叛，有着种种看法，但最普遍的意见，则认为这是受了尊重一个旧条约的影响；那个条约曾使这一部落接受六个部落联盟的军事保护，而现在要他们去和从前的主人开战，他们当然是不愿的了。不过在特拉华人方面，却只是通过他们的使节，简单地告诉蒙卡姆说，他们的战斧钝了，需要花些时间来磨快它们。那位狡猾的加拿大首脑认为，与其用粗暴的方法使一个人变成公开的敌人，倒不如隐忍着容纳一个消极的朋友来得明智。
那天早上，麦格瓦率领着他的默默无声的队伍走过河狸区来到大森林里时，太阳已经升起，照在特拉华人营地上，仿佛突然间一下子照射在人们的身上，照射着那些为经常应该在上午于的活儿忙碌着的人。女人们从这间棚屋奔到那间棚屋，有的在忙着做饭，有几个在认真地收拾屋子，更多的人则停下活儿，在和同伴好友匆匆地低声交谈。战士们东一簇西一堆地闲着，多数在沉思默想，很少有人说话；即使有人说上几句，也像是沉重得好不容易才说出似的。棚屋和棚屋之间放着许多打猎用的器具，但没有人出发。到处都有战士在检查自己的武器，要不是预见到会遇上比林中的野兽更凶的敌人，那种认真仔细的态度，确实少见。而且，偶尔，整群战士的目光会同时投向营地中央一所静寂无声的大棚屋，仿佛那里面有着他们共同关心的东西。
就在这时候，作为这个营地基础的岩石平台的边缘处，突然出现了一个人。他没有带武器，脸上画着花纹，似乎尽量要缓和而不是增强他那天生的严峻脸容。他走到特拉华人能看清他的地方时，便停下了脚步。他举起一只手，朝天空伸了伸，然后放下来按住自己的胸口，做出一种表示友好的姿态。营地里的居民用低声的欢迎来回答他的敬礼，并且以同样的友好表示，邀请他走上前来。在这种保证欢迎的鼓励下，这个黑黝黝的来客离开了天然平台的边缘——他已经在那儿站了一会，布满朝霞的晨空勾画出他的身影——庄严地朝营地中央走来。在他走近时，只听到他胳臂上和脖子上的银制装饰品叮当作响。鹿皮鞋上的小铃铛也发出可玲声。他在人们面前经过时，一路上殷勤地向男人们频频致意，但对女人们却丝毫不加理睬，仿佛在眼前的计划中，他认为她们的好感毫不重要。当他来到那一群从他们的高傲风度来看显然是主要酋长的跟前时，他便站定了。这时，那些特拉华人才看清，笔挺站在他们面前的这个虎虎生气的汉子，原来就是著名的休伦族酋长——刁狐狸。
他受到的接待严肃，缄默，充满戒心。站在前面的战士让开路，把他让到一位最有资格的发言人的面前，这人能说北方土人说的一切方言。
“欢迎聪明的休伦人，”特拉华人用麦柯亚人的土语说，“他来是和他住在大湖边的兄弟一起吃‘萨克塔什’①的吧。”
①北美印第安人的一种食物，由豆和玉米（常加腊肉）合煮而成。
“他来了。”麦格瓦重复了一句，同时低下了头，显出东方王子般的庄严。
特拉华人伸手握住对方的手腕，他们再一次互相问候、致意。接着，特拉华人邀请客人到自己家里共进早餐。麦格瓦接受了这一邀请。于是，两个战士便在三四个老年人的陪同下，静静地离开了这儿，留下的人都很想知道这种不平常的来访，究竟是什么原因，但是在言行上，他们丝毫也没有流露出这种渴望心情。
在吃着简单节俭的早餐时，双方的谈话都非常谨慎，而且内容也完全讲的是最近一次有麦格瓦参加的出猎的事。虽然主人们显然都非常有礼貌，表面上把他的到来看做是平常自然的事，但每一个在场的人却完全了解，这一定有着某种秘密的目的，可能和他们也有重大关系。等大伙都吃完饭之后，女人们来收去盘子和勺子；接着，双方便开始勾心斗角地舌战起来。
“我的伟大的加拿大父亲，又把脸转向他的休伦族孩子了吧？”特拉华族的发言人问道。
“他什么时候不是这样的呢？”麦格瓦答道，“他一向把我们的人叫做‘最亲爱的’。”
特拉华人明知这是假话，但还是庄重地点点头表示赞同，接着又问道：
“你们的小伙子的战斧，一直都是染红的啊！”
“是的。不过现在已经干干净净，而且也不快了。因为英国佬已经死了，而特拉华人又成了我们的邻居。”
对方做了个手势，对这番好意表示感谢，但是没有开口。接着，麦格瓦像是因为提到那次大屠杀，使他想起一桩事来似的，问道：
“我那个俘虏给弟兄们增添麻烦了吧？”
“她是受到欢迎的。”
“休伦人和特拉华人之间的路很近，而且又畅通无阻；要是她给弟兄们增添麻烦，那就让我带回去给我们的女人去看管吧。”
“她是受到欢迎的。”特拉华人的酋长加重了语气说。
受到挫折的麦格瓦一直沉默了几分钟，但是很明显，他想收回科拉的公开企图虽然没能得逞，可他还是装出一副满不在乎的样子。
“我的小伙子们在山上留下地方给特拉华人打猎了吗？”他终于继续问道。
“莱那泼人是他们自己的山地的主人！”对方带着一点傲慢的神情回答说。
“好极了。红人是一向讲究正义的！�
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