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　　　　宁觉非刚才在沐浴，身上并没带银子，便低声问身边的人：“有银子吗？先借给我。”

　　　　那个战士没想到他连五百两银子都要借，意外之余强忍住笑，从怀里摸出厚厚一摞银票递给他，声音很轻很轻地说：“这是陛下让我们带给将军的，您尽管用。”

　　　　宁觉非生性洒脱，便从他手中接过银票，点出五张一百两的，递给独孤偃。这位王爷笑眯眯地看着他找随从借钱，再付给自己，不由得哈哈大笑，接过银票后看也不看，往怀里一塞，便伸手拍拍他的肩：“宁将军，你的性格很好，很对我脾气。这银子我收了，他二人就归你了，回头我让人把他们的东西收拾收拾，给你送过来。走走走，我们去喝酒，别让这件小事败了兴。”

　　　　“行。”宁觉非系上腰带，转头对自己的下属说。“你们就留在这里，让那两个孩子好好休息。另外，如果屋里的病人醒了，就告诉他，我出去喝酒，一会儿就回来，让他不必担心，自己先睡。”

　　　　“是。”那些人抱拳行礼，齐声答应。

　　　　“走。”独孤偃兴致勃勃，等他吩咐完了，拉着他便往外走。

　　　　宁觉非只觉得他们独孤家的人还真是差不多的性格，不由得好笑，便跟着他走了出去。

　　　　很快，独孤偃的随从们也都离开了，院里便安静下来。

　　　　云深这才披着长衣，出现在正房门口。他看着被那些随从带走的姐弟俩的背影，淡淡地道：“逃奴？还真会逃啊。”
第二部　上篇　第8章
　　　　午夜过后，整个乌拉珠穆都安静下来，“悠然阁”更是寂静无声。

　　　　这个高贵典雅的客栈前有一条笔直的林荫路，此刻却有一群人正喧哗着走过。

　　　　独孤偃被随从扶着，一边跌跌撞撞地走着一边引吭高歌，唱的是他们西武史诗《尼桑德吉》中的战歌。跟随着他的武士也个个酒气熏天，热血沸腾，跟着节奏齐步前进，同时放声歌唱。

　　　　这些雄壮的充满异域风情的歌曲，宁觉非已经听过很多次，知道这是西武最神圣最古老的一首长歌，如果当真要从头唱到尾，只怕三天三夜都唱不完，西武百姓家喻户晓的，也不过是其中的一些经典唱段。女子喜欢里面的情歌，而男子自然最爱唱其中的战歌。他微笑着，在歌声中缓步前进，虽然也是酒意深浓，却仍然竭力稳住身形。

　　　　他们就这样唱着闹着笑着，直达“悠然阁”门口。

　　　　树上的鸟被他们惊得大声叫着，扑啦啦飞起来，直窜入夜空。

　　　　独孤偃使劲拍打着宁觉非的肩，含糊不清地叫着：“兄弟……兄弟……你是我的……好兄弟……”

　　　　宁觉非只是笑，看上去满脸的孩子气。他醉眼朦胧，也有些不辨路径了，歪歪斜斜地直向墙边走去。

　　　　“悠然阁”大门里的看门人早就被他们吵醒了，提着灯笼出来查看，这时赶紧跑前几步，将他搀住，一迭连声地说：“客官，客官，您没事吧？”

　　　　“没事。”宁觉非被他一扶，便稳住了身子，顺着他的力道转向大门，边走边客气地说。“谢谢。”

　　　　“您别客气。”那个看门人哈着腰，恭恭敬敬地将他扶进大门，嘴里还不停地说。“小心脚下，客官，当心，那是池塘，哎哎，这是树，别碰着您……”

　　　　独孤偃和他的随从们跟着宁觉非走进大门，依然歌唱不停，声震云霄，本来寂静的“悠然阁”被他们闹得顿失安宁。

　　　　前院是接待处、酒楼、饲厩以及伙计的住所，后院才是客人下榻之处，他们这么一闹，前院有好几处都亮起了灯，一些伙计一边穿衣一边赶出来，伸手扶住他们，亲切地表达着关怀，同时试图平息他们的喧哗，却收效甚微。

　　　　就在这时，忽然有十多盆凉水从四面八方向他们泼来。

　　　　猝不及防，宁觉非感觉周围气息有异，立刻推开身边的人，着地翻滚开去。独孤偃和他的那些随从也反应不慢，全都拔出腰刀，在身周舞了个风雨不透。

　　　　如果射向他们的是箭，自然会被他们一一斩断或拨开，可这是水，见缝就钻。他们虽然见机得快，还是被泼上不少，一头一身都湿淋淋的，仿佛落汤鸡。

　　　　不过，冷水浇头，让他们清醒了不少。

　　　　宁觉非也淋了水，脑中一清，便没那么晕了。他慢慢扶着树干站起身来，凝神看向夜色中。

　　　　周围挂着零星的灯笼，用于为晚归的客人照路，借着灯火，他们都能清楚地看见，前面不远处站着一位身穿素净长衫的年轻男子。他中等个子，相貌清俊，此时却一脸愠怒，显然心里十分不悦。

　　　　独孤偃抹了一把脸上的水，倒也不恼，笑嘻嘻地说：“这水倒来得好，省得王爷我洗澡了，嘿嘿，要再来壶茶就好了。”

　　　　宁觉非却回过神来，知道自己这群人在静夜里大声喧哗，扰人清梦，确实不对，便对那人一抱拳，诚恳地说：“公子，对不住，在下与朋友喝多了酒，有些忘形了，十分抱歉，还请公子见谅。”

　　　　那人见他主动道歉，也就没再多说什么，只是对他拱手还礼，随即冷冷地道：“你们把客官扶回房间歇息。”

　　　　“是，老板。”那些伙计便放下手中盛水的桶和盆，上来扶着他们，将他们送往后院。

　　　　独孤偃住在另外一间院子里，要与宁觉非分手时，他大声说：“兄弟，回去好好歇着，等你睡醒了，哥哥再带你去吃好东西。”

　　　　“好，多谢大哥。”宁觉非笑着点头，这才走上通往自己小院的路。

　　　　两个伙计把他送到房门口，彬彬有礼地告辞，便转身离去。

　　　　宁觉非推开门，走进房间。里面漆黑一团，什么也看不清。他摸索着往前走，很快便摸到了一张太师椅，便坐了下去，闭上眼睛，急促地喘息着。

　　　　片刻之后，有人打燃火镰，点亮了桌上的油灯。

　　　　宁觉非骤见光亮，一时不能适应，不由得微微皱眉，慢慢睁开眼睛。

　　　　云深坐在他旁边，满脸无奈地看着他。

　　　　宁觉非顿时觉得抱歉，微笑着问：“我吵醒你了？”

　　　　“也没有，自你走后，我就没怎么睡着。白天睡太多了，走了困。”云深温和地道。“觉非，这里你人生地不熟的，与人初次见面，便一同外出，喝得酩酊大醉，实在太危险了。”

　　　　宁觉非的脑子里乱成一团，根本思索不了任何问题。他想了很久，才弄明白云深这话的意思，便笑着说：“他们如果对我有企图，我就想看看他们有何图谋？如果他们并无所图，那我不是结交了几个好朋友？”

　　　　云深顿时语塞，怔了半晌，才叹了口气，起身上前，替他宽衣解带，又去吩咐值夜的下属弄热水过来，让他洗漱。

　　　　扰攘了一会儿，宁觉非觉得舒服多了。他喝了两大杯浓茶，这才上床躺下。

　　　　云深闩上门，吹了灯，慢慢躺到他身边。

　　　　宁觉非顺手揽过他，轻声问：“你的病怎么样了？好点没有？”

　　　　“好多了。”云深觉得好似回到了从前，很自然地侧过身，枕着他的肩头，伸手抱住他的腰。

　　　　宁觉非闻着他身上散发出的淡淡馨香，闭着眼一直没吭声。

　　　　云深听着他渐渐平缓下来的呼吸声，以为他睡着了，一时思潮如涌，不由得长叹一声。

　　　　宁觉非忽然问道：“怎么了？还在为我今晚做的事心烦？”

　　　　他的声音很低，云深还是微微一惊，随即笑了，轻轻地道：“嗯，你这个人啊，枉被别人称作烈火战神，其实心软得很，就是个不折不扣的滥好人。”

　　　　宁觉非将他搂紧了一点，轻言细语地说：“那有什么不好呢？如果人人都心冷如铁，这个世界会变得很可怕。”

　　　　“话是这么说，可人心难测，也不可不防。”云深委婉地劝说着。“你看，今天你根本没弄清来龙去脉，就收下那两姐弟，说不定以后就会有麻烦。”

　　　　宁觉非沉默片刻，平静地说：“云深，有些事情是一定要做的，譬如救人。即使我知道有人利用我的好心来布局，而最后我会受伤，我也不会后悔。如果这样的事再出现，即使之前我被人伤过一万次，我仍然会伸手去管，只要我有这个能力。那姐弟二人一看便不是大奸大恶之徒，便是独孤偃，也不像是奸诈之人。如果他送那姐弟给我是使什么计，我顺水推舟，让那两姐弟能够从此脱离奴隶身份，重获自由，也是好的。如果那姐弟俩是为了钱，心甘情愿地为他做事，那我就算做个好事，让他们能拿到那份钱，也算劫富济贫了不是？反正那独孤偃有钱得紧，身上挂的零碎都值上万两银子吧，让他出点钱，也不过是九牛一毛。再说了，如果不是万不得已，谁愿意做这种事？不管是什么情形，我都觉得那姐弟俩挺可怜的，我们能帮就帮一把吧。至于以后会有什么麻烦，总之兵来将挡，水来土掩，也没什么大不了的。”

　　　　云深立刻被他这一席话说服，想想又有些感动，不由得叹息道：“所谓君子坦荡荡，就是你这样的。觉非，你有大智慧，大胸怀，所以才有大爱，这一点上，我远远不如你。”

　　　　“也不能这么说。”宁觉非侧过头去，轻轻吻了吻他的额，温柔地说。“你肩负的责任太重，得思维缜密，不能像我这么大而化之。你对天下百姓也是很爱惜的，不然我不会帮你取南楚。我想，他们在陛下和你的治理之下，应该是能过上好日子的，这才会挥师南进，夺下南楚江山。”

　　　　“嗯，你的心思我明白。”云深感动不已，将他抱得更紧。“你放心，这万里河山定会比从前更加美丽。君臣上下一心，百姓安居乐业，四海升平，天下归心，不仅是你的愿望，更是陛下和我的心愿。不过，觉非，无论你在朝在野，你都依然是国家的中流砥柱，那是谁也摧毁不了的。”

　　　　宁觉非却长长地叹了口气：“那是你们高看我了。其实，我个人的力量是微不足道的。就以今晚的事为例吧，不管是不是针对我的计谋，可这买卖人口，逼良为娼，以及奴隶制，都是我极为痛恨的，可却是现下最常见的事，我没办法去改变，心里也是很无奈的。”

　　　　云深沉吟了一会儿，忽然道：“也不是不可以改变。新国初立，陛下已经与我商议，将重新修订律法。如今南北一统，我国号中的‘北’字将去掉，新国号为蓟。本来，主持修订《大蓟律》的人是我，我们可以把不得买卖人口，不得逼良为娼，不得蓄奴写入律法，违者严惩，这样，应该能够渐渐扼制这种不良习气，你说呢？”

　　　　宁觉非眼前一亮：“对啊，这是个好主意。”

　　　　他正在思索，云深的手却慢慢伸进了他的衣服，抚摩着他的腰腹。

　　　　宁觉非手一紧，转头警告他：“别弄火，你还病着，不要命啦？”

　　　　云深见他并没抗拒自己的亲热举止，心里甜滋滋的，却也知他爱惜自己，断不肯在这时做什么过火的事，便停了手，搂住他说：“天太晚了，快睡吧。”

　　　　“嗯。”宁觉非便不再吭声，整个人都放松下来，很快便安静地睡着了。
第二部　上篇　第9章
　　　　其其格卸了妆，换上素净的衣服，看上去还要小，顶多也就十六岁。她带着弟弟，随着宁觉非的下属走进屋里，便要跪下。

　　　　“不用，坐着说话。”宁觉非立刻做了个阻止的手势。

　　　　其其格不敢相信，惶恐地看了他一眼，又去看坐在他身边的云深，双膝有些撑不住，仍然在打弯，显然还是想跪下去。

　　　　云深微笑着说：“坐吧，不必多礼。”

　　　　其其格有些心慌意乱地左右看了看，见几个随从也都和颜悦色，与以前见过的那些豪门刁奴大为不同，这才略略安定了一些。

　　　　他弟弟这时倒比她更有主见，似乎是初生牛犊不怕虎，见两位主人都年轻俊美，且和蔼可亲，便不再害怕，拉了拉姐姐的衣襟，天真地说：“姐，主人叫我们坐，我们就坐下吧。”

　　　　其其格立刻制止他：“那日松，不可放肆。”说着，又怯怯地看了云深和宁觉非一眼，深怕他们会因此而怪罪自己的弟弟。

　　　　“坐吧。”宁觉非指了指旁边的椅子，然后对下属示意，让他把自己旁边茶几上放着的两张羊皮纸拿过去。

　　　　其其格这才带着弟弟过去坐下，却不敢靠着，坐得很规矩。

　　　　一个汉子将两张羊皮卷递到她手里。

　　　　她不看内容也知道，那是她和弟弟的卖身契。她不明白给她看这个是什么意思，不由得询问地看向宁觉非。

　　　　那个仿若少年，容颜美丽的男子温和地说：“这东西还给你，你们自由了。为免意外，我建议你还是把它烧了吧。”

　　　　其其格简直不敢相信自己的耳朵，怔愣片刻，她忽然跪了下来，连连磕头：“谢谢大人，谢谢大人。”

　　　　那日松不明白姐姐为什么忽然这样，赶紧跟着跪下，满脸的不知所措。

　　　　宁觉非立刻示意属下将他们扶起来，微笑着说：“别这样。你们还有什么亲人吗？我派人送你们回去。”

　　　　其其格却泪如雨下，微微摇了摇头：“我家住在日苏，去年冬天遇到大雪灾，家里的牛羊都冻死了，爹娘也都饿死了，我带着弟弟逃荒出来，半途中被几个人牙子绑了，卖作奴隶……家里……再也没人了。”

　　　　宁觉非立刻想起了那场可怕的暴风雪，虽然他们救出来了十余万灾民，可牛羊冻死无数，许多牧民就此家破人亡。那是天灾人祸，实在也是无可奈何。想着，他转头看向云深，低声问：“你看，怎么安顿他们？”

　　　　云深略思片刻，便道：“送回蓟都吧，安置到你的府上。两人都可以做事，每月发月例银子，他们的生活不愁，也安定下来了，你看行吗？”

　　　　“好。”宁觉非便征求他们的意见。“其其格，你愿意和你弟弟到我府上去做事吗？不是奴隶，只是做事，每月都会发月例银，如果你们想走，随时都可以离开。”

　　　　其其格垂着头，低声说：“我们……可以跟着大人吗？我怕……”

　　　　宁觉非明白她在想什么，便道：“不用怕，我府里的人都很好，对你们肯定不会打骂，更不会欺辱你和你弟弟，你尽管放心。”

　　　　其其格仍然低着头，却鼓起勇气说：“大人，我可以做很多细活，也不怕苦，不怕累。你们身边没有侍女照顾，可不可以留下我？我可以侍候你们。”

　　　　宁觉非还待再劝，云深已经点了头：“那好，你和你弟弟就暂且留下吧。昌颉，你带他们去安顿一下吧。”他说着这话，眼神却看向了外面院子。

　　　　宁觉非觉得很奇怪，他明明觉得这姐弟俩来历不明，怎么会忽然同意留下他们来。抬头看时，发现他的眼神不对，便顺着他的眼光看了出去。

　　　　外面站着一个身穿锦衣的中年人，他高鼻深目，是地道的西域人，此时神情一派闲适，面带客气的微笑，倒又不似游牧民族，很像南楚的那些商人。

　　　　宁觉非知道这人找来必定有事，便不再多说，对下属挥了挥手。

　　　　其其格便站起身来，对他们福了福，带着弟弟走了。

　　　　宁觉非这才缓步走出门去，对那人一抱拳，笑道：“请问先生有何见教？”

　　　　“不敢。”那个中年人抱拳还礼，随即从袖子里摸出一张银票，递给了他。

　　　　宁觉非见过一看，正是昨天他们押在柜上的一千两，不由得疑惑起来，立刻说：“请问先生这是何意？如果有人代我们付账，请退回给他们。我们的账我们自己付。”

　　　　“那倒不是。”中年人一直客客气气，笑容可掬，不断拱手致意。“敝店的其他客人昨夜被客官自睡梦中吵醒，诸多抱怨。本店以清静优雅为招牌，自当维护。现下想请客官劳动大驾，去别店投宿。银子原样退回，这一宿，就算是本店请客。多谢客官。”

　　　　宁觉非顿感啼笑皆非，但人家店有店规，虽说是将自己扫地出门，却也是有礼有节，自己便不能效那无赖之徒，可云深病体并未痊愈，再到哪里寻找清静之地让他养病呢？想着，他不禁微微皱眉，苦苦思索。

　　　　云深出现在他身后，冷冷地看着那个中年人：“独孤王爷呢？你们也将他赶出去吗？”

　　　　“自然是一视同仁。”那人依然笑容满面，彬彬有礼。“已经着人去请他们离店。”

　　　　云深的冷冽尖锐猛然一敛，静静地看了他一会儿，便道：“好，我们这便离开。”

　　　　“多谢客官。”中年人礼貌地笑着，对他们一揖到地，然后转身离开。

　　　　宁觉非看着他离去的背影，忽然想起夜里那个命令伙计泼自己一身水的年轻人，不由得笑道：“那个老板太有性格了，我欣赏。”

　　　　“他是老板？”云深皱眉。

　　　　“不，老板是个年轻人。”宁觉非大笑。“昨夜被我们吵醒，叫他店里的伙计端着冷水兜头泼过来，我们人人都被浇成了落汤鸡。”