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。

自己虽已离家四年，却仍在受着玄妙观和太白门刘翠娥的注意，说不定随时都会有人找上门来。

这些事总该预先告知李铁牛夫妇，以便及早做一心理准备，免得临时闹出事来。

于是，他便把四年前闯进白家大院以后发生的种种经过，以及今天的所见所闻，大略向李铁牛和牛金莲说了一遍。

李铁牛聚精会神的听着，不时发出啧啧称奇的声音，他做梦也想不到，四年前李金贵以一个平凡的乡下孩子，会经历到这多奇遇，更万想不到江湖中的人和事，竟是如此的复杂而又诡秘。

其实他倒真希望那些事能发生在自己身上，因为他生来力大如牛，自信如果能学了武艺，成就一定要比李金贵大得多。

朱云边喝酒边道：“铁牛老弟，阿贵对你说了这些事，主要是希望你提高警觉，因为他的目标太大，不论玄妙观，修罗门或是太白派，都可能随时找上门来。而这里和白家大院又是紧邻，一旦有人向白氏家族寻仇，府上也很容易受到池鱼之殃，这方面不可不加小心！”

李铁牛耸起两道浓眉道：“朱大叔放心，我李铁牛也不是好惹的，如果有人敢来找麻烦，我会让他们知道这两只拳头的厉害。他们如果带刀带剑来，咱家里也有扁担锄头，朱大叔，也许您不知道，南阳庄有七八十户人家，没一个人比我力气大的。”

朱云笑道：“武林人物，可不是只仗着打一身蛮力闯天下的，他们的力气可能没有你大，但动起手来，又是另一同事了。”

李铁牛鼓着一对大眼道：“我不信，我并非全仗力气大，身手照样也很灵活！”

朱云不便和他再辩，笑了笑道：“老夫明白，以铁牛老弟的神力和身手，若习起武来，定比一般人的成就大得多。从明天起，老夫就教你几手武功，另外阿贵也可以随时教你，只要闲下来的时候多加习练，你照样也可以成为一个功夫高手。”

李铁牛大喜道：“那太好了，朱大叔，小侄是否要改口称你师父？”

朱云笑道：“那倒不必，若阿贵教你武功，你还要称阿贵师父不成？”

李铁牛脸上一热道：“那自然不好意思。”

朱云道：“这就对了，实对你说，四年前老夫是一心一意想把阿贵老弟收为徒弟的，但他受到异人调教，现在的武功已经比我高了，若当初我真的收了他，他哪里会有今天！”

李铁牛望了李金贵一眼，摇摇头道：“我不信阿贵的武功会比朱大叔高，听说学武的人，越老功夫越高，如果能活一百来岁，那就可以腾云驾雾，天下无敌了！”

朱云道：“那都是胡扯，人年纪大了，体力衰退是必然的现象，只因习武的人能经常不断苦修苦练，所以身体状况不易衰退，而且又阅历广博，经验老到，所以才有越老武功越高之说。”

他喝了口酒，继续说道：“另外，有的人除了武功之外，更学过法术，像武林中鼎鼎大名的前辈高人海外七仙，他们和人交手，绝不以气力取胜。”

李铁牛听得津津有味，咂了咂嘴道：“朱大叔会不会法术？”

朱云歉然笑道：“老夫这点法术，若和海外七仙相比，那真是小巫见大巫了。”

李金贵猛地忆起四年前朱云曾施出过的“五行旗阵”，当时自己躲在阵内，太白双妖竟然不得其门而入。

他虽随极乐真人习艺四年，却并未学过这种法术，因之至今仍感那“五行旗阵”实在奇幻莫测。

想到这里，忙道：“朱大哥何不把那‘五行旗阵’施出来让大家开开眼界！”

朱云道：“那只是奇门遁甲中的一种障眼术而已，实在值不得大惊小怪。”

李铁牛愣愣地问道：“什么叫‘五行旗阵’？”

李金贵抢着答道：“就是用五面小旗在地上插成一个圆圈，人站在圆圈当中，就无法走出去，别人也无法从外面进入。”

李铁牛张口结舌的道：“世上哪有这种怪事？除非朱大叔先把别人的腿砍断，或是弄得不能动弹！”

李金贵笑道：“小弟当年正是亲身经历过，当然说的不是假话。”

李铁牛奇道：“你的脚哪里去了呢？”

李金贵道：“脚自然还在腿上。”

李铁牛道：“那你为什么不走出来？”

李金贵道：“不亲身经历过，你当然不信，那时面前只感一片茫茫白雾，隐隐又看到巨木参天，高山峻岭横阻面前，根本走不出去，那想进来的人，大约必定也是同样情形。”

李铁牛简直听得呆了，两眼直直的道：“真有这种事？那倒要请朱大叔试试！”

这时岂只李铁牛想开开眼界，连牛金莲也眼巴巴的想看个究竟。

但朱云却一直笑呵呵的只顾喝酒。

李金贵道：“朱大哥，铁牛哥和嫂子都在急着瞧了，您别隐技不露，就施展一次吧！”

朱云揩了揩唇边酒渍道：“既然如此，老哥哥只好献丑了！”

他刚探手入怀，准备摸出那五面小旗，忽听外面响起了敲门声。

“这时候有谁叫门！”李铁牛嘀咕着便要起身应门。

“慢着！”朱云一把拉住李铁牛道：“等听清声音再去开不迟。”

朱云江湖阅历丰富，自然也机警过人。

他想到乡下人这时多半都已上床安歇，尤其上午在玄妙观时，刘翠娥曾说过要找机会到阿贵家里看看，万一是她来了，怎可让她随便闯入。

而李金贵在这刹那，似乎也有着同样的预感。

外面那人一连敲了十几下不见有人回应，果然怒冲冲的叫道：“奶奶的，里面的人都死光了么，再不开洒家就要破门进去了！”

这声音竟然是烈火尊者秦炎，不消说，妖女刘翠娥必然也在外面。

朱云低声道：“糟糕，真是刘翠娥和秦炎这两个混帐东西来了。”

李铁牛原先已听李金贵提到过这两人，怔了怔道：“莫非朱大叔和阿贵兄弟怕了他们？”

朱云道：“那倒不是，只因他们的来意，不外是找金贵老弟，若被他们撞见，实在大大不妙。连老夫也不能被他们撞见，这对混帐东西看到老夫，必定会想到金贵兄弟已经回家了。”

李铁牛急急问道：“那诙怎么办呢？”

朱云道：“不妨事，老夫和金贵兄弟先藏起来，你只管去开门，待会儿他们进来之后，千万别慌张，千万想办法骗过他们。”

朱云说着，拉起李金贵来到屋外。

李金贵低声道：“大哥准备躲到哪里去？”

朱云道：“潜伏在屋瓦上比较妥当些。”

他话声未毕，人已像只巨鸟般，轻飘飘地落上屋瓦。

又是一阵轻风飒然，李金贵随后已到。

李铁牛眼看两人飘上屋顶的身法，也不禁为之咋舌。

但他顾不得多想，立即向大门奔去。

他因为有朱云和李金贵在，又自恃体格健壮，力大无穷，所以并不胆怯。

其实即便没有朱云和李金贵，他也毫不在乎。

他长了这么大，除了怕过父母尊长，从不知道什么叫害怕，方才朱云和李金贵所谈的一些武人武事，他也只是在半信半疑之中。

这时秦炎已在外面边骂边蹋门。

好在乡下人家房子虽然不好，两扇大门却十分牢固，那门板足有两寸厚，不是三脚两脚可以蹋得开的。

李铁牛匆匆打开门来，只见门外站着一男一女，那男的果然是个三十左右的头陀，虽然看样子身材很壮，却比自己矮了大半个头。那女的打扮得花枝招展，娇滴滴的，相隔七八尺，便闻到一股子沁人心脾的香味。

和尚与美女走在一起，本来就不大调和，尤其看在自小在乡下长大的李铁牛眼里，实在不大对劲。

李铁牛身高足有八尺，开门之后，胆气更壮。

他对秦炎的叫骂蹋门，本来就忍不下这口气，一出门就沉声喝道：“刚才是哪个王八蛋蹋门？”

秦炎猛见出来个彪形大汉，有如一座铁塔，也不觉一怔，但他性烈如火，怎会被一个乡下人吓唬住，立即吼道：“好小子，你骂谁？”

李铁牛冷笑道：“老子就骂你这王八蛋，你凭什么无缘无故踢门？”

秦炎正想动手，却被刘翠娥喝住道：“黑驴，办正事要紧，先别闹事！”

秦炎虽然不敢不听，还是咆哮着道：“姑奶奶，这小子实在太可恶了，竟敢骂洒家王八蛋，实在太不像话了！”

刘翠娥撇了撇嘴道：“你本来就是个王八蛋，这么晚了，敲门打户的算哪门子勾当，临来时我就交待行动要秘密，若惊动了他们左右邻居，那还不如不来！”

她说着笑吟吟地近前两步道：“这位大哥，我们要找一位叫李金贵的，他可在家么？”

李铁牛道：“这里是李金贵的家不错，但他已经离家好几年了，一直没回来。”

刘翠娥打量着李铁牛道：“你是他家的什么人？为什么住在他家里？”

李铁牛道：“我是他的邻居，因为他家里没人，所以才代为照料。”

刘翠娥眨着星眸道：“李金贵不在，他的父母总该在吧？”

李铁牛道：“他的父母，就是我的大叔大婶，根不巧，他们到亲戚家去了。”

刘翠娥咂了咂嘴道：“怎么这样不凑巧，这位大哥，您不知道，小妹和李家是亲戚，本来准备来投宿的，他家的人既然不在，我们就进去喝杯茶吧，歇歇腿再走。”

李铁牛倒不在乎她进来，反正她进来也找不到李金贵，若逞强不肯答应，反而惹起对方的疑心，少不得日后还有麻烦。

只是他因看不惯秦炎，便决定只准刘翠娥一人进入，于是闪过一旁道：“姑娘要喝茶，舍下多得很，一定会让你喝个够，不过这和尚必须留在门外。”

秦炎吼道：“为什么不准洒家进去？”

李铁牛哼一声道；“这位姑娘是我们李家的亲戚，当然要招待，你这秃驴算个什么东西！”

刘翠娥忙道：“说起来这位师父没出家前，也是小妹的亲戚，所以我们才走在一起，他也口渴得很，就赏他杯茶喝喝吧！”

李铁牛没好气的道：“他妈的，连秃驴也要侍候，进就进来吧！”

穿过过道，便是天井，只见厢房正点着灯。这里正是刚才用餐之处，满桌的残羹剩肴，牛金莲尚未收拾完毕。

刘翠娥咦了一声道：“这位大哥，府上好像有客人吧？”

李铁牛有些着慌，忙道：“客人是有，不过他们已经走了。”

秦炎望见灯影下的牛金莲，顿时心里有些痒痒的，咂了咂嘴：“这小媳妇倒蛮标致的嘛！”

刘翠娥叱道：“闭上你的狗嘴！”

李铁牛却再也忍不住，探手抓住秦炎的衣领，喝道：“你这秃驴是什么出家人？看到女人就这副德性，我李铁牛的老婆可是你随便欺负的！”

他说着一拉一甩，竟把秦炎摔出了好几步。

秦炎返身回扑过来，拳脚交加，攻向李铁牛。

李铁牛岂甘示弱，抡起碗大的拳头，没头没脑的猛打。

秦炎本来是以火器火药称能的，身手上并不高明，虽然打中了李铁牛不少下，但李铁牛天生一身钢筋铁骨，挨到身上似乎并不在乎。

相反的，他只要击中对方一下，秦炎就痛得咬牙咧嘴，大感吃不消。

谁知就在这时，李铁牛只感肩膀上被人重重拍了一下，只听刘翠娥格格笑道：“李大哥，原来你还有一身好功夫！”

李铁牛起先并不觉得怎样，谁知片刻之后，似乎整个身子掉进了冰窖里，一股寒气，砭肌刺骨，霎时凉透到五脏内腑，手脚也跟着开始僵硬，到后来渐渐无法动弹。

秦炎知道这是刘翠娥施出了“冷煞手”，立时反攻上来。

刘翠娥叱道：“黑驴，不准再打，咱们今晚不是来打人的，办正事要紧，快给我搜！”

秦炎如奉圣旨，赶紧到厢房内取过灯来，望着牛金莲道：“小娘们，给洒家带路！”

牛金莲见李铁牛忽然像中了邪一般，早已吓得魂不附体。

幸好刘翠娥及时喝道：“黑驴，自己去搜，反正就这么几间房子，还怕搜不到么？”

秦炎要牛金莲带路，本来是想趁机亲近亲近，但刘翠娥的命令却又不敢不听，只好独自掌灯展开搜查。

这时李铁牛已冻得蹲在地上缩成一团，牛金莲急步奔了过来，尖声叫道：“铁牛，你怎么了？是否那和尚已经把你打伤？”

李铁牛生性倔强，虽然从未吃过如此苦头，却咬紧牙关不肯吭声。

牛金莲急得手足无措之下，不由双膝跪倒刘翠娥跟前，哀声央求道：“姑娘！活菩萨，请你高抬贵手，救救他吧！”

刘翠娥格格笑道：“他死不了，只要你们把李金贵交出来，我马上让他恢复原状。”

牛金莲颤着声音道：“姑娘，阿贵离家已经好几年了，他压根儿就没回来，你让我们到哪里去找？”

刘翠婊冷笑道：“他明明已经回来了，你还敢不承认？”

牛金莲霎时泪水滚落双颊，打着哆嗦道：“姑娘，他实在是没回来，我们怎敢骗你！”

刘翠娥叱道：“你想找死！”

说着，纤手疾扬，在牛金莲粉颊上连掴两掌。

她可能手法重了一点，竟然把牛金莲打晕过去。

李铁牛虽然气得目眦欲裂，形似疯狂，却又无法代爱妻出气。

此刻他一心只盼朱云和李金责会跃下天井救应，偷偷向屋瓦上望去，谁知早已不见两人人影。

事到如今，他也只有任人摆布了。

大约半盏热茶的工夫过后，秦炎急匆匆的掌灯跑了回来，猛见牛金莲已僵卧在地上，忙道：“姑奶奶，你怎么把她杀了？”

刘翠娥叱道：“你是不是舍不得？搜到什么没有？”

秦炎摇头道：“所有的屋子都搜遍了，连后园菜地猪圈都去过，根本没看到一个鬼影子，不过后园空屋里有两口棺材。”

刘翠娥道：“人一定藏在棺材里，你为什么不打开看看？”

秦炎低声下气的咧嘴道：“姑奶奶别先责备人，洒家已经打开了，里面是空的。”

刘翠娥沉吟了一阵，自言自语说道：“这样看阿贵是真没回来了。”

秦炎道：“奶奶的，咱们空跑了一趟，姑奶奶，怎么办？”

刘翠娥道：“找不到人，当然要回去。”

秦炎望了地上的李铁牛一眼道：“这小子的确有一身蛮力，洒家被他打了一拳，到现在还痛，若让他学几天武艺，那还了得，干脆先把他宰了再说！”

刘翠娥喝道：“去你的，把他架起来！”

秦炎道：“架起来做什么？”

刘翠娥道：“带回去再说！”

秦炎再望向牛金莲道：“要不要连这小娘们一起带走？”

刘翠娥骂道：“人家是有男人的，还轮不到你！”

秦炎只好吃力的架起了李铁牛，一面叫道：“姑奶奶，这小子实在太重了，这么远的路，真够人受的！”

刘翠娥道：“若他是个女的，只怕再重你也架得动。”

秦炎干咳了两声道：“姑奶奶，你别损人了，洒家可是个出家人。”

刘罩娥冷哼道；“若世上都像你这种出家人，天底下的人就全是和尚了，别再罗嗦，给我架着走！”

她说着，首先出了大门。

秦炎只好架着李铁牛在后面跟进。

牛金莲直等他们走后，才挣扎着站了起来。

原来她方才虽被打晕过去，却不久便已苏醒，因担心再受拷问，所以一直假装昏迷未醒。

她急急望了望屋顶，明明方才朱云和李金贵是伏在瓦面上，现在却已不见了，使她最后的一线希望，也完全断绝。

当她心急如焚，手足无措几近绝望的刹那，只觉身前一阵轻风掠过，出现两个人影，正是朱云和李金贵。

牛金莲呆了一呆，连忙叫道：“朱大叔、金贵兄弟，铁牛他……他已经被他们抓走了！”

朱云道：“事情我们都已看到了，不必着急，铁牛老弟包在老夫和金贵老弟身上。”

牛金莲道：“朱大叔和金贵兄弟刚才躲到哪里去了？”

朱云道；“我们只是稍微移动了一下位置而已，弟妹可能惊慌过度，不容易发现。”

牛金莲迫不及待的道：“铁牛已经受了重伤，朱大叔快些救他！”

朱云摇摇头道：“他是中了那妖女的‘泠煞手’，上次金贵老弟也中过，不过那次老夫未带解药，这次身边已有解药，服下之后，很快便可复原。”

牛金莲虽稍感宽慰，还是有些茫然的问道：“方才在那种情形下，朱大叔和金贵兄弟为什么不及时出来？”

朱云凝着脸色道：“刚才为的就是不让对方发现金贵老弟，连老夫也不能被他们看到，怎可现身出来，不过这样一来。却让铁牛老弟吃了苦头，连弟妹也挨了打，老夫实在过意不去。”

牛金莲叹口气道：“我挨了打算不得什么，铁牛却是被他们弄得太惨了。朱大叔，您为什么现在还不去救？”

李金贵抢着说道：“嫂子别急，兄弟和朱大叔早已商量好，若现在去救，必定引起他们的疑心，因为事情哪有这么凑巧的。”

牛金莲道：“那么兄弟和朱大叔准备什么时候去救呢？”

李金贵道：“总要等他们走远一点，他们架着铁牛哥，一定走不快，而且他们要去的地方必是玄妙观，这里到玄妙观只有一条路，不怕追不到。”

朱云略一沉忖道：“金贵老弟，咱们最好现在就走。”

李金贵道：“他们刚走不远．现在追不是太