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　　“尘，你累了，先回家去休息吧。”阮洵伸过手来扶住他摇摇欲坠的身体
　　“不用你管我！咳……”夏轻尘一把推开他，转身骑上已经脏兮兮的白马，独自离开。
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　　夏轻尘一路闷气地回到冷香净苑，心里满是挫败的颓丧。
　　翠娘和四个丫头昨夜自四宝过来报信之后，就吓得不敢睡觉，又不敢擅自夜出，只能一直干着急地等在门口。见夏轻尘平安回来，顿时围上来，又哭又抱。夏轻尘疲惫着安抚了她们，进屋洗净了，头痛欲裂地倒在了枕头上：
　　“唉……我该怎么办……”
　　他若再拿不出证据证明皌连琨确实与夏云侯有关，就成了诬告皇族的罪犯。但如今夏云侯已死，所有收缴的账册被焚，唯一的证人重居正却不知因为什么原因。他手中所有的筹码，在一夜之间全部输光。难道真如阮洵所说，是他不该惹这麻烦？
　　“啊……”
　　头痛欲裂，夏轻尘蹙着眉，疲倦地睡去。时近晌午，方才在屋外的嘈杂声中醒来。
　　“小翠……咳……小翠……”夏轻尘张了张嘴，只能发出沙哑微弱的声音。
　　突然，房门被猛地踢开。他还没看清楚是怎么回事，就被人抓着从榻上拖了下来。
　　“啊……”重重被人押着跪在院中地上。夏轻尘一抬头，就见院中站满了持矛的武卫，为首的陈太尉，镀金的铠甲外披着紫红斗篷，手里的锦帛一摊：
　　“圣谕：阮无尘代天巡狩，私开战备粮仓，剑斩钦封诸侯，以致灾患不查，军粮丢失。上告一等皇亲，举无实证。监察当值之时，渎职疏漏，以致廷尉府被毁。自即日起免去钦差之职，革除官职，押入天牢交廷尉府查办，钦此。”
　　“这不可能，咳……”夏轻尘震惊地抬起头来。
　　“阮世子”陈太尉低头看着他惊讶的脸，暗暗一笑“乖乖跟本官走吧，免得动粗。”
　　“公子，公子……”回廊下，翠娘和四个丫头被长矛拦住，一时手足无措。
　　“小翠，去找敏之，让他想办法……”夏轻尘看了一眼翠娘，就被身后的卫兵强行推着出了院子。
　　“公子，公子——”
　　“阮世子。”一出冷香净苑的大门，陈太尉便暧昧而霸道地抓住了夏轻尘的手“世子虽免了官职，身份依然尊贵，步行恐有不妥。还是骑马吧？”
　　夏轻尘心里一惊，抬起头来，只见陈太尉看着他，眼角的鱼尾纹纠成一团放射状的花。长茧的老手捏着他不放，色迷迷地轻薄着。夏轻尘顿时一阵翻江倒海的恶心，他心说，一朝落魄，他又要再度成为案上鱼肉吗？
　　“多谢太尉。可惜只有一匹马，无尘不忍心让老人步行。”夏轻尘一使劲，抽出手来，大步往路上走去。
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　　熏风殿内，皌连景袤一本接一本地翻着成堆积如山的奏章。
　　“哼”皌连景袤将手里的奏章一扔“抄了一次南王府，这群人就都坐不住了。一个两个逼着朕办了轻尘，这是要反了！”
　　“恕臣直言，阮无尘此举确实太过冒失。九王爷心机深沉，平时从不轻易落人把柄。”司马正秀站在一旁一板一眼地说道“阮无尘此回必成众矢之的。只是不知主上特准他亲办此事，是否另有用意？”
　　“这……”皌连景袤被问得一口噎住。他哪有什么用意，不过是那天与夏轻尘一同泡澡的时候飘飘欲仙，他说什么自己都满口答应。美人在怀，他哪里还有能力思考什么后果。他恼羞成怒地一拍龙案：
　　“司马，你是在揣度朕吗？”
　　“臣，不敢……”
　　“这事确实办得急了。但一下冒出这么多奏章，却也出乎朕的意料。朕今日若不下令将轻尘抓起来，明日那些人就算是编也会编出个罪名安在他身上。”
　　“主上圣明。”
　　“今日上本的人全都可疑，将名单交给甄颖，让他备查。你负责查清是谁放的火。”
　　“臣遵旨。”
　　“还有”皌连景袤指着司马正秀“想个借口把轻尘给放出来。”
　　“这这……”
　　“‘这’什么？”
　　“阮无尘被弹劾的理由是私斩诸侯。王侯犯律，若非谋反、叛邦，一律不得处以斩刑。若无充分的证据说明夏云侯有斩立决的理由，阮无尘恐难脱责。”
　　“所以才叫你去想啊。”皌连景袤用奏章敲着龙案
　　“这……既无证物，又无证人，臣实在想不出还有什么办法……”
　　“所以轻尘总是跟朕说，好人容易被欺负。今日上参的这些人，有几个是有真凭实据的？”
　　司马正秀一抹汗：
　　“臣……臣明白了……臣这就去办。臣告退。”
　　皌连景袤摆摆手看着他下去，随手抄过案头一本奏章，看了两眼扔在地上。吓得伺候一旁的四宝抖了一下。
　　“哼，陈太尉，这只养不熟的狗！”
　　传话太监小心翼翼地走上殿来，在四宝耳朵边上说了两句，于是四宝走近榻前，细声细气地禀报：
　　“主上，凤仪宫来人传话，说是皇后娘娘头晕气短，好像是动了胎气。”
　　“让太医去看吧。朕近日不想听见陈后的任何消息。”皌连景袤站起身来“摆驾建桂宫，朕要去看淑妃。”
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　　落日时分，威严肃穆的将军府内狼藉一片，里三层外三层的侍卫，且退且阻挡着步步向前的萧允。
　　“让开！”萧允手中的梨花枪一横，逼得面前之人再退两步。
　　“少将，属下奉将军之命，不能让少将踏出院门。”
　　“我说让开——”
　　“少将军，请回吧。”
　　“啊——”萧允大喝一声，梨花横扫。面前侍卫仰面一闪，拳脚配合，直击萧允。
　　只见萧允身一沉，抬腿一踢，回枪一旋，逼开三步距离。银枪一弹，横打在面前一排侍卫身上，猛地将他们震倒在地。他前翻接枪，双腿凌空横劈，踢开左右冲上来的侍卫，径直朝门外冲去。
　　外围侍卫眼见前面拦他不住，纷纷抽出兵刃；纵然对方是自己的上司，但军令如山，无奈奋力一挡。
　　然而萧允急怒之下，出手毫无保留。众侍卫意在阻拦，唯恐伤他躯体；加之实力悬殊，顷刻便被他冲至将府门口。
　　萧允提着枪正要迈出门去，忽就听见身后一声大喝：
　　“站住！”萧翰自他身后腾空翻过，正正落在大门前挡住他的去路。
　　“爹！”
　　“回去。”萧翰背过手去，简单地说。
　　“儿不回去！”
　　“你要去哪里？”
　　“儿要去救阮大人。”
　　“胡闹。廷尉府的大狱是你想劫就劫的吗？给我回去。”
　　“爹！”
　　“怎样，想跟你老子打？”
　　“为了大人，请爹爹恕孩儿不孝。”萧允大叫一声，提枪便刺。只见萧翰不慌不忙，单脚一蹬，身体斜着在地上一拖，避开枪尖。背手腾起，一脚踩在枪上，将枪杆压成弯弧度。
　　“你要是赢得了我，我就让你去救人。”
　　“喝——”萧允大叫一声，枪势一沉，臂上猛运十成功，猛地一震。萧翰只觉脚下如鞭啸一般的凶劲，当即向下一踩，凌空向前一翻，直朝他的肩膀踢去。
　　“呃啊……”萧允只觉得肩头一麻，顿时一手失力，前襟大开向后猛退数步。
　　萧翰上前再踢一脚，将他踢倒在地。
　　“锁起来。”
　　一旁追赶而至的武卫冲了上来，用铁链将萧允捆绑起来。
　　“呃……”梨花落地，萧允捂着胸口，哽了数下，终于一口气上来，干咳了两下。
　　“翅膀没长硬就想飞。”萧翰依旧背着手，对后面站在一旁的武卫说“将他锁在房里，没有我的命令，谁也不准放他离开。”
　　“是。”
　　“放开我！爹！你让我去！儿要去救阮大人！爹——”萧允大叫着被士兵架了下去。
　　“唉……生个儿子真操心，难怪甄颖到现在还是一个人”萧翰从背后抽出手来，抹了抹自己头上有些零散的发“臭小子，打乱了老子的头发，你爹还要去会美女呢……”
　　说完掸掸衣服上的灰，大模大样地出了将府大门。
　　就在萧允被铁链五花大绑在房间里叫骂哀求的时候，雍津城的另一端，张府之内，翠娘哭哭啼啼地跟张之敏说着夏轻尘别抓走时的情形。
　　“嗯……这回一个两个都没用了。姓萧的这么半天没动静，肯定是被他那个爹关起来了。好哇，现在就剩我了。”
　　“张公子，您就别磨蹭了。我们家公子被抓去半天了，您倒是进宫去求求主上啊。”
　　“求主上有什么用，就是主上下旨抓他的嘛。”张之敏一挥袖子“这回只剩下我了。我要让他们好好看看我敏之的手段和魄力——”
　　“那您快想办法呀……”
　　“你别急。我手中有翻案的证据，等明天一上朝，保管让所有参阮无尘的人全都闭嘴。”
　　“你手里有法子，你怎么不早拿出来呀。”翠娘急了。
　　“急什么！我这不是在寻思着怎么拿出来么……”张之敏烦躁地在屋里踱起步来“重居正也不知道能不能说话，要是还说不出来，明天我不是搬起石头砸自己的脚……放在甄大人那儿稳妥是稳妥，可会不会叫他给弄死了……”张之敏忽然想起来什么似的：
　　“不行，我得先去看看，免得明天自惹麻烦。”说着迈开步子朝门外走去。
　　“张公子，张公子，你去哪儿啊……”
　　“哎，你回府去等着吧。有消息我会告知你。”
　　“这，好吧。”
　　说着，两人朝门外走去。走到正门口，恰好遇上张翎下了轿子回家来。看见张之敏鬼鬼祟祟站在门里，抬起手指就是：
　　“臭小子……”
　　张之敏一见老爹，顿时大惊失色：
　　“不好了——”张之敏一把拦在翠娘前面，心急火燎地往后退去，一边退一边语无伦次地解释“爹，爹，爹啊，这不是我的，这不是我的，这不是我带回来的，是她自己来的，你别乱打啊……”
　　“好哇，你……”张翎举起到半空的手突然停住，盯着张之敏身后的翠娘眨了眨眼，突然眼中一亮，上前去，猛地一把推开儿子。
　　“爹，爹，这个不能打，这个真的不能打……”张之敏话没说完，张翎忽然扑到一旁廊柱上捶打着抹起泪来：
　　“啊哈哈……孩子他娘，你看见了吗……呜呜呜……”
　　“爹呀——这真不是我带回来的。翠姑娘你跟我爹说你是自己过来的呀……”
　　“这……”翠娘犯起难来。
　　“呜呜呜……”
　　“哎呀，爹！你哭什么呀！”
　　“儿啊——”张翎一脸鼻涕一脸泪地转过身来，一把搂住自己的儿子，又拍又打“你可算开始想女人了——啊哈哈哈——”
　　“苍天呐——”
　　张府后院，张之敏的崩溃的吼声响彻云霄。
　　廷尉府的大狱，堪称天下最坚固不摧的建筑。五尺厚的墙砖，用动物骨粉和河泥烧制；砖缝用浓稠的粳米粥和鸡蛋混合青灰做浆；墙中砌着厚厚的铁板，高高在上的囚窗，嵌着手臂一般粗细的铸铁栅栏。即使是武功通天的高手，也难从这层层巡逻的卫兵之中，从这里将犯人劫走。
　　昨夜廷尉府衙门被焚，但衙门后面这座大狱却依然完好无损。
　　“叫吧，你就算叫破了嗓子也没有人能救你。”阴冷的囚室中，陈太尉压着夏轻尘倒在石板地面上，三寸长的髭须在夏轻尘光滑的颈子上来回蹭着。
　　“放开我……啊……”夏轻尘挣扎躲避着，无奈力量悬殊，丝毫无法反抗。
　　“怎么样？本官的胡子挠得你心痒痒了？呵呵呵呵……”陈太尉的眼角笑出了深深的鱼尾纹“小美人，本官早就看上你了。要是你不犯这个事儿，本官想也要想个法子将你给弄到手。”
　　“你放开……”
　　“美人，主上虽是疼你，可他也不能寸步不离地受着你呀。他无暇陪你的时候，由本官来陪你如何？你要是乖乖从了本官，本官就可以为你在主上面前联名担保，到时你不但可以免受这牢狱之苦，加官进爵、平步青云，本官都可以一路护着你。”
　　“呸！”夏轻尘愤怒地一口啐在他脸上。没想到陈太尉愣了愣，用手一摸自己的脸上的潮湿，放到嘴里舔了一下：
　　“啐得好，啐得好。本官就喜欢你这活蹦乱跳的鲜货……”说着一把扣住夏轻尘的下巴，制住住他乱晃的小脑袋，就要吻他的嘴“来吧，小美人，本官会让你欲仙欲死的……”
　　“唔——”夏轻尘闭紧嘴唇，绝望地感受着面前近在咫尺的温度“唔——”
　　“这害怕的小样儿真是让本官心痒痒啊。唔，让本官亲一个……”陈太尉吞着口水低下头去。不料——
　　“呃咳——”凌依依扛着铁剑，衣襟半敞地靠在囚室的木栅栏上。手中一只黄陶瓶，对着陈太尉敬了一下。
　　“哼，是国舅爷。”陈太尉松开夏轻尘，站起身来抖了抖衣服上的稻草。
　　“要动我的徒弟，先要问过我。”
　　“何必这生气呢。阮世子年少俊美，本官也是一时情不自禁。”
　　“哈——这年头，老当益壮，老牛吃嫩草，老鸭熬嫩姜，你陈太尉的老黄瓜也刷上绿漆了是吗——”
　　“你——”
　　“怎样？听说你新过门的六姨太时常向人抱怨，说你的老枪很久没有上油保养，钝得都生锈了。”
　　“什么！”陈太尉愣了一愣，随后两眼冒火一蹦三尺高，猛地冲出了牢门，口中谩骂着“这个贱人！”
　　“师父……”夏轻尘从地上爬起来，低头唤了一声。
　　“好了，别一副要哭的模样，为师看了会忍不住——打你。”
　　“是。师父是来放我出去的？”
　　“不是。”凌依依喝了一口酒，睁着大眼眨了眨。
　　“那……那你来做什么？”
　　“我在家想了好几天，终于想通了原因，所以特别来告诉你，你为什么会被抓起来。”
　　“为……为什么？”
　　“因为啊——”凌依依站直了身子，认真地说“你从中州回来，没带土产来看为师啊。”
　　“呃……”
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　　建桂宫，是宫城西边一处精巧雅致的院落。虽然不如凤仪宫那样宽敞富丽，却是最临近西花园的宫殿。一年四季，可以远远看见西花园中常年不败的花。
　　这里是淑妃红若的寝宫，只可惜，她近来再不敢靠近西花园那秀丽的美景。因为鲜花的香味，让初怀龙种的她，患上了“害喜”的症状。
　　“呃……呃……”
　　“娘娘……”红若坐在榻上，捂着胸口，呕吐不止。身边一名婢女端着珐琅的痰盂伺候着，另一名轻拍着她的后背。
　　“娘娘喝口水吧。”婢子慢慢将水呈到她面前。
　　“嗯……”红若接过水杯喝了一口，猛地又感一阵恶心，复又捂着嘴吐了起来。
　　“诶，我看娘娘怀的一定是个小皇子，不然怎么会害喜害得这么厉害。”
　　“是啊是啊，一定是男的。”几名宫婢掩着嘴笑起来“我听说，皇后娘娘怀了这么久，吃得好睡得好，肚子里面没有一点动静，一定怀的是公主，嘻嘻……”
　　“是啊，我看娘娘这回一定能产下皇长子，到时让主上改立娘娘为正宫，看谁还敢拦着太医不来给娘娘诊脉……”
　　“不可乱讲……”红若捂着胸口轻轻叹了口气，接过温水小饮了一口。
　　“是……”
　　“在讲什么呢？”皌连景袤朗笑着进门。
　　“啊，主上……”众宫娥显是吓了一跳，纷纷拜倒在地。
　　“臣妾拜见主上……”红若轻轻起身，就要行礼，却被皌连景袤一把扶住。
　　“既怀有身孕，这礼就免了。”
　　“谢主上。”
　　“这是怎么回事？”皌连景袤看了一眼地上的痰盂。
　　“回主上，娘娘自从怀上龙种之后就一直害喜，经常头晕恶心。”
　　“是这样”皌连景袤看着红若“辛苦爱妃了。”
　　“臣妾不敢。”
　　“哈，有什么不敢的。后宫众多妃嫔，只有你最懂事，你想要什么尽管开口，便是天上的月亮，朕也能摘给你。”
　　“臣妾不想看天上的月亮，只想时常看见主上……”
　　“朕现在不是来看你了吗？今日朕就专陪你一人，如何？”
　　“这……真的吗……”
　　“这也要怀疑”皌连景袤勾起她的下巴，低着眼“看来是朕前些时日冷落你了。这样吧，过几日朕为你办一场盛宴，让你高兴高兴如何？”
　　“多谢主上。”
　　“你不想问问朕准备为你请哪些宾客？换了别的妃嫔还是皇后，这时早已拥上来问长问短，要这要那了，唯独你淑妃，每回都对朕的赏赐泰然处之。”
　　“臣妾哪敢轻视圣恩。只是臣妾知道，主上心里早已经定好了名册。”
　　“后宫女眷之中，怕也只有你能猜中几分朕心里的意思。与其要你做朕的妻子，不如让你当朕的朋友”皌连景袤手垫着头向后仰倒在榻上，看着顶上草花纹的罗帐叹了口气“原本入春就该在御花园中宴赏今年国举