快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　
　　赫炎苍弘的大军，长驱直入，进逼初夏城外。
　　
　　※※※※※※※※※※※※※※※※
　　
　　寒冷的风从北方吹来，常年气候温和的初夏城，也终于进入了完全的冬季。失去了草木的中州大地，比往年更加寒冷。平地的风吹起薄霜，让习惯了炎热的西苗大军战力大不如前。赫炎苍弘惊讶地发现，他为自己的子民准备了最坚硬的铠甲，却没有为他们准备饱暖的冬衣。
　　
　　夏轻尘烧尽了一切可以越冬的物资、栖身之所。草木在这场大火中烧成了焦炭，焦炭又烧成了灰烬，就连沿途的水井也被全数填埋。赫炎苍弘好不容易跨过了落魂口，得到的，却只是千里荒芜。
　　
　　赫炎苍弘站在初夏城外，看着营地正在凿井取水的士兵若有所思。今时今日，他方才明白，原来皌连皇朝最后的防线，不是落魂口，而是这精心算计的天时与地利。夏轻尘早就想到落魂口有失守的一天，所以迟迟不在中州经营农桑，所以入秋之后便将所有作物收获储藏。只等着冬天来临，等他孤军深入，在这荒芜之中，进退两难。
　　
　　“阿得，马上就到腊月了。传闻深冬，就算是初夏城也会飘下雪来。到时，我们的族人会顶不住的。”火枭在一旁严峻地说“已经有士兵病倒了，再不进攻，西苗地界将挨不过这个冬季！”
　　
　　“釜底抽薪……他果然已经狠下心来了。”赫炎苍弘深沉地抬眼看看远处紧闭的城门，一挥手，捆绑在营地外围的一百名南征军俘虏同时被砍下了头颅“把这些人剁碎了丢到城门外去！从今日起，这些人就是西苗的军粮。初夏一日不开城门，我便日日送他这餮食！”
　　
　　粉碎的尸体被送至初夏城外，赫炎苍弘便命令士兵啖起了人肉。严霜天气，生鲜的血肉显然比干粮更能补充体力。纵然是久战沙场，亲眼目睹这残忍的一幕，萧允心中仍是悲愤难平。挣扎着伤体，就要冲出城去拼命。
　　
　　“放开我——”
　　
　　“萧允，不可造次。”甄颖拦住他“你忘了严守城门是夏轻尘的命令吗？”
　　
　　“我忍不住了，我再也忍不住了！”萧允咆哮着推开他“大人他远在京城看不见，他要是看见了，同样也会忍不住的！”
　　
　　“你现在出去，只有送死。”
　　
　　“我早已不在乎了！”
　　
　　“啪”——突然一个响亮的巴掌响在他脸上。萧允捂着发红的脸颊，诚惶诚恐地看着面前带着鬼脸面盔的男人“主上……”
　　
　　“轻尘的命令你也不听了吗？你眼里还有谁？”
　　
　　“我听他的，我什么都能听他的。可被吃掉的那些，是我们的将士啊，那都是出生入死的兄弟啊！”萧允抱着他吼道“他们是你的子民，你忍心看着他们这样惨死吗！”
　　
　　“我不忍，可我不想看见你也像他们这样惨亡。”隐在面具背后的脸，不知是怒是悲。他迟疑了片刻，一把推开萧允，紧握拳头甩手而去。
　　
　　轻尘，你还要等多久……
　　
　　……
　　
　　日落的初夏城外，西苗的士兵终于用寻来的柴炭生起了御寒的火。赫炎苍弘坐在军帐里，素来强壮的体魄，丝毫不受寒意的侵扰。他看着帐外哆哆嗦嗦的士兵身影。眼中那该流露一丝不坚定。
　　
　　“夏轻尘，你还要等多久……”
　　
　　正想着，营外忽然传来号角之声。西苗士兵立即离开火堆，警戒集队。
　　
　　赫炎苍弘神色一凛，抄起画戟走出帐篷。
　　
　　“阿得，敌人趁夜来袭。”
　　
　　“哼，终于待不住了吗？”赫炎苍弘冷笑一声“传令中军，准备迎战！”
　　
　　无月之夜，无数火把耀亮在黑暗的荒野之上。照亮荒芜的道路，也照亮由远及近的马蹄。赫炎苍弘身披轻铠，带兵站在营地之外。远眺的视线中，一张威慑狰狞的面盔在跃动的火焰中忽明忽暗，暗不可见的双眼，也正紧紧地凝视着自己。
　　
　　“哼……”手一摊，接过部下递上的方天画戟，长腿用力猛夹，纵马冲出。
　　
　　晦暗的光线中，只见火花如流火迸射，兵器互敲之声刺耳，刹那间已交手数个来回。突然，赫炎苍弘爆出一声惊异：
　　
　　“嗯？是你！”
　　
　　“意外吗？”
　　
　　冷风贴面扫过，赫炎苍弘一时失神，登时流落下风。
　　
　　“你没死！”
　　
　　“轻尘没有告诉你吗？你的双眼，是我赐的恩惠。”
　　
　　“啊——”战场之上，惊闻挑拨话语，声声刺入心头。赫炎苍弘顿觉五脏六腑燃烧沸腾。
　　
　　“恨吗？恨你自己吧！”
　　
　　“你——该死啊——”烈炎掌气随掌轰出，拍向今生最恨的情敌。
　　
　　皌连景袤运掌硬接，强横气劲交碰，两人在黑暗中闻到了对方喷出的血腥味。
　　
　　“赫炎苍弘，我不会让你活过今夜！”
　　




第九十一章

　　
　　熏风殿内，皌连荣珍端端正正地坐在书案前，认认真真地读着书。面前，夏轻尘朝服峨冠，正坐在龙榻下方。身负帝师之职，他只要在京城，就必须每日教导主上读书与理政。
　　
　　这熏风殿的场景，他再熟悉不过。皌连景袤在位时，这里几乎成了他的第二个住家。夜宿熏风殿，朝朝侍君王，曾引来多少的非议。到如今，他坐在这里，再没有人敢指责他的过去。人生无常，当初落魄进京的时候，谁会想到，一无所有的少年竟能真的成了权掌天下的国师。谁又会想到，当他好不容易走进这深宫殿堂，原本约定在此地的人却已经离去。徒留他一人在原地
　　
　　爱情，几度花开花谢。他终究还是无法阻止，今生最爱的两个男人，成为宿敌。所有的一切苦心，仿佛都失去了意义。
　　
　　“国师……”察觉他的出神，皌连荣珍在座上轻轻唤道。
　　
　　“啊……”夏轻尘恍惚地觉醒过来“主上，哪里不明白？”
　　
　　“唔……”皌连荣珍摇摇头“国师你在想什么？”
　　
　　“抱歉……臣失神了……”
　　
　　“国师是不是想父皇了？”皌连荣珍眼睛一眨一眨地看着他。
　　
　　“这……主上何以见得？”
　　
　　“朕听说，以前父皇和国师经常一起住在这里。如今父皇故去，国师身处此地，难免会触景伤情。”
　　
　　“主上……”夏轻尘叹着气说“有一双明察秋毫的眼睛。但是有些时候，不要随意让臣子知道你的想法。帝王的心思本身就是一种秘密，说出来，就会为不可预知的人，带来不可预知的后果。”
　　
　　“朕不懂……如果朕不把想法说出来，臣子们又要如何听从朕的意愿行事呢？到底哪些话该说，哪些话不该说呢……”皌连荣珍皱着小眉头“国师一直不愿向朝臣们解释，放弃落魂口，纵容西苗地界入境的理由，也是这个原因吗？”
　　
　　“主上，你和先帝一样，有一颗善解人意的心啊……”夏轻尘笑道“那么就请主上猜猜，臣退让半个中州的原因吧。”
　　
　　“嗯……”皌连荣珍仔细地想了想，两眼放光地看着夏轻尘“朕觉得，国师是故意放西苗大军入境的。”
　　
　　“主上圣明。”夏轻尘眼露欣赏之意“自臣接掌中州以来，便推行重商抑耕的策略，全为今时今日的应战。十年前一战，落魂口的缺陷已经暴露无疑。单薄的天险看似牢靠，却有着脆弱的本质。而中州坐拥千里，南部虽然低势温暖，但初夏城以北，地势渐渐起坡，入冬必有降雪。行游商人没有固定的资产，一旦开战，便可举家迁移。臣下令休耕弃田、焚烧城池，填埋水井。值此严冬之际，西苗地界长驱直入，无法就地取得物资。时间一长，随军所带粮草耗尽；而云河断流，水路无法及时补给，西苗必定会陷入孤立无援的境地。只要厢军坚守初夏城，拒不应战，待严冬一来，霜雪降下，习惯酷暑的西苗大军必定会在极冷之下，大量冻死，不战而退。”
　　
　　“好厉害。国师，你的计略真是厉害，你为什么不像满朝文武解释清楚，害得大家都误会你怯而不战。”皌连荣珍一下忘了龙主的架势，蹬着小脚趴到桌子上看着他。
　　
　　“主上，军机要密，怎可昭告天下。”夏轻尘起身上前，将他抱回座位。
　　
　　“哦……既然国师有办法让敌人不战而退，又为什么非要请战出征不可呢？你身为监国，不是应该留在朝中主持大局吗？”皌连荣珍拉着他的袖子“师尊，你别走嘛，留在宫里陪朕……”
　　
　　“主上……”夏轻尘在龙案旁坐下“一次战争，是对生命与土地的彻底洗劫。西苗地界一日不败，便会再来。皇朝承受不了再一次这样的打击。赫炎苍弘是一名枭雄，他永远不会被失败击溃。臣要的不是他们退去，而是他们再也不来。只要将战期拖延至来年的春天，待汛期一来，云河水涨，斩断西苗的退路，便可让西苗地界彻底战败，然后臣服于我朝。如果失去了这次机会，赫炎苍弘必定会从这场战争中吸取教训。到时，同样的战场，同样的中州大地，将无法再阻挡他的攻势。臣在有生之年，恐怕再也无法抵挡他的来犯。这场战，是唯一打败他的机会。”
　　
　　“可是皇叔说，就算有一天，战局到了他也必须披甲上阵的那天。也不能让国师离开京城去迎战赫炎苍弘。”
　　
　　“哦？为什么呢？”
　　
　　“因为他说。国师的心中其实是最不想打这场战的。”
　　
　　“嗯……”夏轻尘一怔。万没有想到这种话会从皌连景焰口中说出。他说这番话时，是怨恨，还是体谅？
　　
　　“国师，你别离开朕好吗？你和皇叔都是对朕最好的人”荣珍眼中流露出孩子的乞求“如果真到了皇族挺身而出的那天，朕会御驾亲征，依从‘天子守国门，君王死社稷的’祖训，保护你和皇叔。”
　　
　　“主上……”夏轻尘一时感慨万千“主上有此心意，是天下黎明之幸，却非苍生之福啊。”
　　
　　“国师此话怎讲？”
　　
　　“战争带来的只有死与毁灭，无论是输是赢，是否有荣耀与光彩，对每一个身陷其中的人来说，都是毫无快乐的悲剧。如果主上果真爱民如子，又怎忍见生命无辜流逝。只有避免战争，减少厮杀，才能抓住性命。只有抓住了性命，才有资格奢谈美好与在乎。臣被战争夺走的东西太多了，所以不想看见主上再失去。君王有一种道德叫‘仁慈’，臣希望主上不光学会对臣民仁慈，也要学会对自己仁慈，不要轻言征战。”
　　
　　“嗯。朕明白了。”
　　
　　“嘻嘻……”殿外忽然的一阵天真笑声打断了两人的谈话。夏轻尘抬头一看，只见一个红彤彤的肉球呼哧呼哧地滚上殿来。一下跳到了榻上。
　　
　　“呵呵，主上哥哥，我来了……”夏子安憨笑着抬起头，忽然又瞅见夏轻尘在一旁，立刻有些胆怯地躲到龙袍后面：“父……父亲……”
　　
　　“国师……”皌连荣珍眨着小鹿一样的眼睛，央求地看着他。
　　
　　“今天就学到这里吧。”夏轻尘无奈地叹了口气，留下两个孩子在榻上打滚儿玩耍，自己退下殿去。
　　
　　一下台阶，就看见红若和翠娘从长廊上走来。上回离京不久，翠娘就自请进宫担任女官，一来是为了照顾常在宫中的夏子安；二来，自己想要长长久久地待在夏轻尘身边做个帮手，就必须在这个满是男人的朝廷中，争取一方立足之地。
　　
　　“回来一直没见面，你的身体好些了吗？”
　　
　　三人两前一后地走在太液池边。红若低声问道。
　　
　　“已无大碍。你呢？在宫中过得可好？”
　　
　　“有什么好不好的。宫中的生活，多少年都是一个样子，一切都已经习惯了。好在现在小翠进宫了，日子总算不会每天都那么沉闷。”
　　
　　夏轻尘听了这无奈的话，不知该如何回应。他只低低地应了一声，垂着眼继续走。
　　
　　“这次回来，准备待多久？”
　　
　　“也许不久……”
　　
　　“中州非去不可吗？”
　　
　　“嗯……”
　　
　　“可我不想让你去。”红若停下脚步“我有一种不好的预感……你会为我留下吗？”
　　
　　夏轻尘抿了抿嘴：“对不起……”
　　
　　“我不怪你。事实上，我也没有立场怪你。这朝中的男人，都喜欢争争斗斗、打打杀杀。而你，好歹在打打杀杀的时候，记得自己背后有人在为你担心。”
　　
　　“我明白了。我会活着回来的……”
　　
　　夏轻尘陪着她在太液池边走了一会儿，就远远瞥见近身侍卫跑了过来。一问才知道，初夏城传来了急报。于是，他只好抱歉地丢下两个女人，匆忙赶往军部议事。
　　
　　看着他跑远的背影，红若像是失去了气力一般，扶着树干长长叹了口气。
　　
　　“娘娘，为何不说呢？”翠娘站在她身后看着同样的背影“你今日，不就是专程来向公子说一声保重的吗？”
　　
　　“说不出口啊……”红若的脸上无声地滑落两行清泪“我是太后，这一辈子，我都没法向他表达我心中的在乎……”
　　
　　※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　
　　初夏城外再燃战火。西苗地界消弭多日的战意，在环境与严势的催逼之下，再度膨胀。仿佛是抱着破釜沉舟一般的决心，不惜一切代价地敲打着初夏城的城门，每一次突袭，都是歇斯底里的凶猛残暴。南征军在拉锯战中惨重的损失，让一直沉默在初夏城中的中州厢军也看不下去，终于全军应战了。
　　
　　“这群不听指挥的蠢材！”夏轻尘愤怒地一把丢开战报，急急驱车进宫，欲直接请战出征。不料走到熏风殿下，却迎面遇上了半途拦路的皌连景焰。他试图无视地从他身边经过，却被他一把拉住胳膊
　　
　　“你不能去……”
　　
　　“你拦不住我。”
　　
　　“你知道离开的后果是什么吗？”皌连景焰凑近他的耳朵“你若离开，我会夺走现在属于你的一切。”
　　
　　“这不正如你所愿……”
　　
　　“你就非要这样！舍不得赫炎苍弘死吗！你可还记得，是他杀了昊清，是他杀了剑师啊！”
　　
　　“这是我与他之间的事。是我与他之间早该结束的一战……”
　　
　　“别再无视我的存在！”
　　
　　“焰儿，你永远威胁不了我。就算我离开京城，你也休想翻天覆地。”夏轻尘用力推开他的手，揽衣踏上台阶。
　　




第九十二章

　　
　　“轻尘，你千万不能心软……”寒冬的霜雪天，夏轻尘戎装白马，带着最后一批援军，默默回忆着离别时阮洵留下的话。
　　
　　不久以前，筋骨寸断的阮洵躺在北上的马车之中，奄奄一息地捏着他的手：“我们尽力了，大哥死了。杀了惊鸿仙子，但杀不了他。因为……他太强了，比以前更强……一切，都是为了成就你的功名。我到达不了的目标，你要连我的份一起完成。我要你记着欠我的，一直忘不了我……答应做你的兄弟，是我这辈子最后悔的决定。我会从此忘了你，作为对你选择不爱我的惩罚。”
　　
　　夏轻尘深吸一口气，闭上眼压下内心的愧疚。他害阮洵失去了血亲，如今又累得他失去了最尊敬的结义兄弟，这份人情，他这辈子也还不清了。阮洵最后终于赢了他一把，让他未来都必须活在不安于愧疚之中，永远都记得，马车帘子落下的那一刹那，那双弯弯眯起的眼睛……
　　
　　夏轻尘不知道到底还有多少人将会离他而去。也许这一战之后，他心里最重要的人，将会离他而去。到时候，他该怎么办，他该怎么办……
　　
　　“唉……”雪白的马蹄渐渐慢了下来，夏轻尘沉重地叹了口气。
　　
　　阮洵的刺杀，在赫炎苍弘的右脚后跟留下了伤口，这会是一个可以利用的弱点吗？像他那样强悍的人，什么样的伤没受过，又有什么样的伤能难倒他呢？
　　
　　“大人，前面就是中州地界了。”
　　
　　随行侍卫队长的话打断了夏轻尘的思绪，他满腹心事地看了看远处的中州界碑。
　　
　　离初夏城只有两百多里了。京中的神策军和司隶校尉属下的半数武士，因为皌连景焰的阻拦，被迫留在京城，守护皇宫的安危。他随身只带一千五百名武士，必须冲破西苗地界的阻拦，进入初夏城与大军汇合。他的武士，是赫炎苍弘的对手吗。
　　
　　“啊，阿得啊……”他们很快就要见面了，阿得还是他的阿得吗……
　　
　　“放出信鸽，让初夏城里应外合。日落时分，准备突围进城。”
　　
　　“是。”
　　
　　※※