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地大喊着，被两名侍卫制住了身体，掰开了紧屈的手指，他浑身上下筛糠一样地抖了起来，眼泪，不争气地夺眶而出“你……你要做什么？刑不上大夫，礼不下庶人，我贵为王爷，你敢动我……你敢！”
　　
　　“咳……你也尝尝这种滋味……”夏轻尘低低地笑着，示意侍卫行刑。
　　
　　看着那烧烫的针尖一分一毫地接近指尖，皌连景焰崩溃地嘶叫起来：“少傅……不要……不要啊……我知错了，焰儿知错了……你饶了我，你饶了我……不要，不要——啊！啊——”
　　
　　针尖距离指尖一分，皌连景焰由于极度的紧张和恐惧，昏了过去。
　　
　　“哼，小子还真没说谎”夏轻尘挥了挥手，侍卫立即带银针退下“看你以后还敢吓唬人……回府吧。”
　　
　　一声令下，身边侍从抬起座榻，缓缓出了囚牢。
　　
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　　冷香净苑的后院上房内，太医将细小的空心金针管插入夏轻尘心头的伤口中，轻轻捻动。夏轻尘轻呼一声，苍白的脸痛哭地扭曲了起来。单薄的胸口艰难地起伏这，心头伤孔中滞淤的脓血便缓缓导了出来，滴在事先铺好的白色绢帕上。
　　
　　“啊……”锥心的疼痛传来，绵长而没有停顿。他抓紧了手边的被褥，发出破碎的呻吟。终于，针管拔了出来，夏轻尘大叫一声，整个瘫软下去。
　　
　　“公子……”小翠坐在身后抱着他，接过一旁的药膏轻轻替他抹上，覆上轻纱。
　　
　　夏轻尘闭眼喘息着，慢慢握住她动作的手：
　　
　　“小翠，对不起……让你这样委屈……”
　　
　　“没关系……只要是公子的吩咐，我都一定会照做。”翠娘把头靠在他的肩上“这世上，不是只有萧少将那样的武士可以为公子付出一切，我也一样可以。与其成为你的妻子，与你尴尬相处，我宁愿成为你身边的助力，做你的剑、你的盾，让你避不了我，离不了我……”
　　
　　“小翠……”
　　
　　“爷……太后来了。”夏轻尘握着她的手正要躺下，侍书就站在卧房外面通报，紧跟着，红若就走了进来。
　　
　　翠娘与她对视了一眼，扶着夏轻尘躺好，起身退了出去。
　　
　　“小世子已经接回宫中，我已命人严加保护。”红若在榻前坐了下来“你好些了吗……”
　　
　　“没事的”夏轻尘给了她一个放心的笑容“躺两天就好了。”
　　
　　“害你变成这样，我真后悔劝你回来……”
　　
　　“我既然答应回来，就会帮你解决了后顾之忧才走。南王现在暂时被牵制。我与司马相爷已达成共识，趁这场大战结束之际，实施推恩令，削弱诸侯的各州诸侯的势力，将兵权收归朝廷统一管理。”
　　
　　夏轻尘从榻边的锦盒里取出卷轴递给她：“这是草案。后面半卷的内容，我尚且不敢知会司马相爷。”
　　
　　“嗯？是什么事情呢？”红若拉动卷轴移目后段。
　　
　　“一旦推恩令得以实施，大量实权将回归朝廷。然而少主年幼，大权必定落入旁人之手。丞相、太尉、甚至是南王，都有机会独拥这众多的势力。要想避免有人拥权自重，就必须将兵权与政权分离分立。”
　　
　　“如何分，如何立？”
　　
　　“四方一统，中央集权之后，将丞相、谏大夫、太尉的权力由三人独揽扩为由三部衙门主理。然后由每州推举出一名才学见识一流的官员，作为参政议员充入这三个衙门执掌法令。而原先的司马相爷等一干近臣，可直接在此基础上，晋升组成内阁，代替幼主理政决策、管理下属议会，同时也被法令监督。如此一来，内外制衡，就算龙位偶有动荡，也不至顷刻危及天下。也不用担心主上因为年幼识浅，而被个别近身之人左右决策。”
　　
　　“这……”红若听得懵懵懂懂“这样是将他们都管住了，可是主上也没法亲政，他日成年如果下属三部或是内阁不肯放权力，岂不是成了傀儡一名？”
　　
　　“皇室传承的是血脉与姓氏，不是独权与争霸。你该知道，龙位之所以成为争夺的对象，皆因权集一人所致。如果主上愿意退居幕后，龙位便失了争夺的意义，加害他、算计他的人自然会大大地减少。天下也不会因一人之故，顷刻动荡。”夏轻尘看着她“我先让你知道，就是想问你，你想让自己的孩子太平度日、享乐一生，还是想让他成为成就千秋霸业的君主？也许你应该问问荣珍，他虽然是个孩子，也有决定自己将来的权力。”
　　
　　“这……这是动摇国本的大事啊，你得让我想想……先把你这份奏章收好，若是被有心人看见，只怕动辄是个图谋造反的罪名。”
　　
　　“红若，这是根除隐患的唯一方法”夏轻尘摇了摇头，三个月的时间已经过去大半，他等不了太久“我需要绝对的权力来推行这个设想。一个凌驾于丞相之上的官职，足以压制皇族的权力。”
　　
　　“你是要……”
　　
　　“这回西苗白银的案子，有南王牵涉其中。你若信得过我，就趁此机会，让主上下旨，任命我为监国。”
　　
　　“我当然相信你。没有你，我还能相信谁……”
　　
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　　就在夏轻尘忙于为自己高调复出造势之际。他与皌连景焰一直疑惑的银砖交易内容，终于随着前线战局的变化，慢慢浮出水面。
　　
　　西南边境，皇朝大军数战告捷，渐渐打过落魂口的狭窄隘口，大举向南挺进，一举将西苗大军赶离了金沙滩。
　　
　　“哼，小小西苗地界，却被传说得神乎其神，害得老子劳师动众，来了却打不到一场痛快的仗。”靖安王府的领军者赵英明坐在大帐之中啐道。
　　
　　“就是就是，小小地界不过几片丛林，比起当年漠海的流沙，简直不值一提。一定是夏轻尘那个小儿为了给自己脸上贴金，所以才谎称西苗地界无比强大。”永州统军李远和也在一旁附和道。萧允在一旁听着生气，正要上前一步理论，却被萧翰拦了下来。
　　
　　“西苗地界精锐未出，传说中最强的男人赫炎苍弘至今没有露面。属下认为此时不宜再贸然挺进，而应当详细探查金沙滩以南的未知之地，重新拟定进攻战略。”此时靖安王府麾下一名副将出列说道。
　　
　　“哼哼，沈充”赵英明在一旁冷笑道“你没胆子打就回去。反正老王爷也没指望你建功立业，你只要老实守着小王爷，别再把人给拐跑了就行。”
　　
　　“你……”叫沈充的副将被他说得脸上一阵红一阵白，气愤难消地走了出去。
　　
　　“好了，这个时候耍什么嘴皮子。”萧翰打断他们“你们这群老东西。这群老东西，好了伤疤忘了痛，得意的太久忘了自己当年是怎么惨烈过来的。战场之上轻敌是大忌，连这都忘记了吗？眼下西苗地界是让咱们的火枪和炸弹吓住了，这两天咱们一点火，他们的人就吓得往后缩。但适才沈充也说了，赫炎苍弘至今仍未出阵，不知道他们打的什么算盘，你们还真以为这场战好打了？”
　　
　　“萧太尉”赵英明站了起来“我们在王府的时候就听说中州千里沃野、富可敌国，结果来了一看，满地的土坑。我们应征参战的时候听说这落魂口下一寸山河一寸血，结果来了之后，这仗是打得让人想睡觉！中州侯自己不参战，也不支援战备，就连军妓也不安排，还让厢军守着城池不让将士进城采办物品。打了两个月连俘虏都抓不到几个，你让我的将士，都跟TMD夏无尘一样，守着无聊和男人互捅P眼子吗！”
　　
　　“住口，不准你出言侮辱大人！”萧允忍无可忍，冲上去一拳打在赵英明脸上。
　　
　　“妈了个巴子！小白脸你敢以下犯上！”赵英明大吼一声，抡起拳头迎了上去，跟萧允两个人扭打了起来。
　　
　　“胡闹！有力气留着上战场！住手！”萧翰气得在一旁大骂，命令士兵将两人拉开。走上前去，二话不说给了萧允一记重重的耳光“大敌当前，你竟然为了两句话以下犯上，来人，把他给我拖出去，重打五十军棍！”
　　
　　萧允咬牙切齿地吞了吞嘴边的血水，一语不发地被架了出去。很快，大帐外传来了沉闷的行刑声。萧翰满怀不满地瞪了一眼赵英明：
　　
　　“今后再有挑拨军中是非，溃散军心者，一律军法处置！自今日起，所有人马原地扎营，没有我的将令，谁也不准贸然出击。”
　　
　　当夜，萧允被打得皮开肉绽，全身脱力地趴在榻上。萧翰来看他，他也不说话。好不容易暂时忘了夏轻尘，今天赵英明一提，就像是揭了他的伤疤，原已尘封的心，又开始隐隐作痛。这两个月的仗，确实打得郁闷窒息。西苗地界经常前来挑衅，每次一打就跑。他在想，要是不能风光地打一场胜仗，他还有什么脸回去见夏轻尘……
　　
　　正当他一边疼痛一边昏昏欲睡之际，帐外隐约传来喧嚣的声响。
　　
　　“不好了，不好了，西苗地界又来叫阵，靖安王府的人马私自冲出驻地迎敌了——”
　　
　　“快禀报主帅……”
　　
　　“什么……”萧允模模糊糊地嘀咕一声，支撑着披衣起身，跌跌撞撞地往帐外走。
　　
　　金沙滩南端战线，丛林边燃起成排的火把。火枭带着刀斧手，深夜前来袭。
　　
　　“皇朝大军是吃了泻药吗？这么半天还穿不好裤子？”冲锋队长火湖在阵前叫骂。
　　
　　“西苗蛮子！赵英明来会你一会！”
　　
　　一声大喝，驻地的栅栏打开。赵英明提着长刀，从营中冲出。
　　
　　“哈哈，我当是多大的来头，就这么点儿人啊？我听说皇朝的男人喜欢跟男人□，这会儿怕是全都躲在帐子里生孩子呢吧，哈哈哈哈！”
　　
　　“住口！”赵英明怒不可遏，一拍马背，带着部下冲了过来“今天不给你一点教训，你就不知道爷爷的厉害！”
　　
　　“缠住他。让他们更多的人出来。”火枭一声令下，火湖带着身边两名将领驱马而上，围住赵英明，转马灯似的厮杀起来。
　　
　　兵交许久，陷入胶着状态。而后方，皇朝军队被迫出营支援。这时火枭手臂轻扬，下令鸣金收兵。赵英明缠斗已久，见他们滋扰之后又要逃跑，心中一腔恼火喷发而去，抄起手中长刀，冲上追赶。
　　
　　“你老子的，今天看你们还往哪跑！”
　　
　　“不可深追，速撤回营！”
　　
　　“赵将军，主帅有令，不可深追，速撤回营！”沈充骑着马上来拦阻。
　　
　　“要回你回。老子今天非取了火枭的人头不可！”赵英明一下越过他追了上去。而远处萧翰见此情形，顿地大骂：
　　
　　“瞎扯淡！赵英明竟敢不听将令！鸣金！鸣金！”
　　
　　金钟敲响，然而已是慢了一步。赵英明已经带着靖安王府的人马，一路追进了丛林。就在一瞬间，林中忽然爆出一声冲天巨响，撼动山河大地震动。随之腾起的半天火光，震慑了战场众人。
　　
　　“这是……”甄颖傻眼地看着林中不断爆发的火光。
　　
　　“是炸弹！”萧允一下扶住帐篷的支架。
　　
　　“退兵！赶紧退兵！”沈充在战场上奋力指挥着，带着人马快速回撤，不料头顶忽然传来破风之声。回眼看去，竟是无数黑色炸弹弥天盖地落下。一时间，金沙滩上火光迸射，靖安王府人马顿时死伤无数。爆炸声此起彼伏，振聋发聩。
　　
　　“这怎么可能……我们的投弹机还架在双藐峰上啊……”甄颖呆呆地看着眼前的火光“谁偷了我的炸弹……”
　　
　　“全军上马！”萧翰一把抄起他轻飘飘的身子跳上马背“弓箭手列队，掩护出战人马后撤！”
　　
　　“萧，萧啊……”甄颖在他背后，睁大了眼睛看着逐渐遮蔽月光的硝烟。
　　
　　“别吵！”萧翰不耐烦地喝道。
　　
　　“你看呀……”甄颖指着半空中的硝烟，风向正滚滚从南方逆吹向北。远方奔跑回营的人马，落后却未受弹伤者，竟莫名抽搐倒地“不好，烟中有毒……风向对我们不利啊！”
　　
　　“拔寨起营！全军退回落魂口！”
　　
　　“哈哈哈……狭窄的落魂口，能逃得出走多少人呢？”丛林之中，火枭嚼着解毒的黑草苔，冷笑地看着对面的慌乱“好好享受这场噩梦吧，惊鸿仙子在炸弹里放进的东西，可不是剧毒这样简单。”
　　




第八十五章

　　
　　西苗地界一路诱敌深入，在丛林中突然祭出火器，威力之大、数量之多，不亚于皇朝大军。夹带毒的蛊粉与弹片一同爆开，乘着入秋回暖的气流，北上吹向金沙滩驻地。皇朝大军始料未及，死伤无数。破晓之际，大军后撤百里，屯兵在落魂口双藐峰下。
　　
　　“现在有双藐峰上的火力顾守，西苗暂时攻不过来。但是靖安王府死伤大半，这两个月前移的战线，就这样倒退了！可恶……”萧翰看着满地狼藉，恨恨地说。
　　
　　“萧，照我看，形势不容乐观。”甄颖跟在他后面，在驻地巡视“炸弹与火枪是朝廷秘密研制的武器，这一战也只是在试行中，然而如今却流入西苗地界，我们却一无所知。”
　　
　　“你是说，朝中有奸细里通敌国？”
　　
　　“我不知道……火器是在我的监督下制成，京城之内有什么风吹草动，瞒不过我的眼睛。如果真有什么纰漏，也应该是日前调拨给各州府的一批军火。”甄颖嘀咕着“算了，现在已经上了战场，再说此事已无用。眼下我最担心的是，西苗地界也许已经透析了火器的奥义，早已有所防范。你昨夜可曾留意，我们的火枪似乎已起不了多大的伤害。”
　　
　　“既是不畏火力，他们为何不一鼓作气，连夜急追。如今我方阵脚未稳，落魂口地势狭长，他们若此时来袭，我们的伤患撤退不及，便会堵在瓮中。”
　　
　　“这我也想不通，也许是另有阴谋……”甄颖一路飘着一路晃着脑袋“否则怎么过了这么多天还没动静……”
　　
　　“是啊，扔了几个炸弹不会就是为了宣称他们也有火气而已吧……不管了，先将伤残人马撤回落魂口之内，我们再重拟战略。”萧翰指挥着兵马调度。
　　
　　让他纳闷的是，西苗地界在那次叫阵之后，就偃旗息鼓了一般，又一次没了动静。就在他决定再度出兵进攻之际，军中却忽然开始骚动。
　　
　　“病患越来越多，再这样下去，药材就快要不够用了。”两名军医在帐篷外说着话。
　　
　　“是啊是啊，这两天中暑的士兵一个接一个。我昨夜一夜没合眼，今天觉得自己也不适起来，好像也跟着中暑了。”
　　
　　“当心身体啊……不过说来也怪，明明已经过了最热的夏天了。就算天气反暖，气候干燥，又何至于中暑昏迷啊。”
　　
　　“唉，用了这么多针药，昨晚那几个人还是死了。不过是中了暑，已经及时服药，结果却越来越严重，你说是不是有点不正常？而且死状和那种脸色，太奇怪了……”
　　
　　“嗯？”在驻地上飘行巡视而过的甄颖忽然停在了他们身后“如何奇怪法？”
　　
　　“啊……甄大人……”
　　
　　“你刚才的话所指为何？”甄颖指着他问道。
　　
　　“启禀大人，这几天军中士兵陆续中暑，救治之后仍然不见好转，有很多甚至高热昏迷，不省人事。每天甚至会死去数人，这两天死的人数，似有增加，属下怀疑……”
　　
　　“病人呢？带我去看看。”
　　
　　“是。”
　　
　　两名军医领着甄颖到了伤兵居住的帐内。甄颖皱着眉头，为其中一人号了脉：
　　
　　“是很像中暑……不过，这种状况是接二连三的吗？”
　　
　　“是。而且大有越演越烈的趋势。”
　　
　　“带我去看看死者的尸体。”甄颖洗了洗手，让人带路前往停尸的帐篷。
　　
　　距离驻地较远的帐篷内，远远飘来腐臭的气息。甄颖捂着鼻子靠上前去，掀开了帘子。甄颖将帕子扎在面上，轻手轻脚地飘了进去。帐篷内层层叠叠地堆放着阵亡的士兵，燥热的气温中，无数的苍蝇和蚊虫在尸体上打着转。甄颖凑近前，命人拖出下层的尸体，解开衣襟。只见尸身被压迫的躯干上，隐隐出现雪花状的淤血斑点。
　　
　　“这是！”甄颖惊叹一声，迅速退了出来，火速冲回驻地大帐，对萧翰说道“即刻下令将所有伤患进行隔离，凡是这数日曾与患者接触过的将士，一律集中起来，另行安置。”
　　
　　“发生何事？”萧翰站了起来。
　　
　　“别靠近我……”甄颖向后飘去“先前一战的伤者已死，尸体呈现瘟疫