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　　　　　001长安
　　　　　“这位后生，快醒醒，到长安了！”一阵推攘，将躺在青草堆上熟睡的元曜拍醒，他恍恍惚惚地睁开了眼，正好看见一张鹤发鸡皮，凸牙豁唇的脸靠近。
　　　　　“啊啊！妖怪？！！”元曜大吃一惊，一头扎向青草堆里，语带哭腔：“妖怪大人，不要吃小生！小生太瘦，不好吃……”
　　　　　赶车的老翁不高兴了，“光天化日，哪有妖怪？！老朽来长安城货草料，你这后生半路搭了老朽的便车，也不说一句感谢的话语，上了车就倒头大睡，睡醒了就作怪！喏，到城门了，下车吧！”
　　　　　元曜闻言，从草堆中抬起头，马车正好停在驿路上，前方不到两百米处，一座巍峨的城门遥遥入目，正是长安城的右南门——启夏门。
　　　　　时值盛唐武后光宅年间。东都洛阳，西京长安，俱是风烟鼎盛，繁华旖旎之都。尤其是长安，号称当时东方世界最大的都市，与西方大秦国的罗马遥遥相应，如同镶嵌在世界最东方和最西方的两粒明珠。大秦、波斯、楼兰、天竺、倭国、高丽等国的贵族，商人，僧侣，均不辞万里辛劳，慕名云集长安，或瞻仰大唐风物，或贸易奇珍异宝，或传播宗教信仰。
　　　　　人烟云集之处，不免七情六欲，嗔痴三毒，情、欲中繁衍妖魔，嗔痴中滋生鬼魅。长安，亦是一座百鬼夜行，千妖伏聚的魔都。
　　　　　元曜从马车上跳下来，仍是不敢看老翁，深深地作了一个揖：“多谢老伯。”
　　　　　老翁咧开豁唇，笑了：“闻着你一身酸腐味，莫不是进京赴考的士子？”
　　　　　元曜仍是低头，“小生正是为了赴考而来长安。”
　　　　　老翁疑惑：“你既没有行李书卷，又没有仆从，而且落魄到要搭老朽的便车，估计也没有盘缠，科举明年正月举行，现在才三月，这一整年时间，你莫非想露宿街头？”
　　　　　元曜低声道：“小生家贫，没有仆从，在洛阳时，行李盘缠都被人骗了去。不过，小生有一门远亲住在长安，此次前来既为赴考，也为投亲。”
　　　　　老翁道：“这样啊，那后生你自己保重。怒老朽直言，你上停偏狭，命宫泛浊，是容易招妖聚鬼的面相啊！若要化解，近日内，须得避水！”
　　　　　元曜抬头看了老翁一眼，立刻又垂下了头：“谢谢老伯指点。”
　　　　　老翁挥了挥手，“去吧，后生。”
　　　　　元曜作了一揖，转身向启夏门走去，驿路边有简陋的茶肆，行人商客在茶肆中歇脚，笑语喧哗。
　　　　　老翁说是货草料，却不进长安城，他在原地将马车掉了头，驮着满满一车青草又按原路返回了。
　　　　　听到身后车轮声渐远，元曜才回过了头，望向老翁赶马的背影。老人一身灰色短打，银发梳成髻，本该是双耳的地方，长着一双长长的兔耳。
　　　　　老翁蓦然回头，与元曜遥遥相望，笑了笑，凸牙豁唇，正是兔面。
　　　　　元曜吓得赶紧转身，继续向城门走去。
　　　　　马车在驿道上缓缓行走，茶肆中歇脚的人，驿道上来往的人，似乎都没发现赶车的是一个兔首人身的老人。
　　　　　老翁说得不错，元曜确实八字逢煞，命结妖缘鬼分。从小，他就能够看见别人看不见的东西，在树下井底掩面哭泣的女子，茶楼酒肆中兽面蓬尾的客人，在街头巷尾踽踽独行的妖怪……
　　　　　元曜胆小，却总逢妖。今天上午他在山道上赶路，遇上了这只驮草入长安贩卖的兔妖，为了能够在日落时赶到长安，他就壮着胆子，硬着头皮搭了它的车。一路上提心吊胆，不敢看它，也不敢多话，总算颠簸到了长安。
　　　　　已是夕阳近黄昏，昼与夜模糊了边界，另一个世界缓缓醒来。
　　　　　元曜走进启夏门，心中正奇怪兔妖辛苦驮来草料，为什么不进城，又折了回去。忽然，他听见有人刚刚睡醒，打了一个呵欠，道：“郁垒，这两百年来，那只老灰兔天天驮草料来，黄昏时在城门口绕一圈，又沿着原路回去。他不嫌枯燥无趣，我看得都累了。”
　　　　　另一个声音道：“神荼，谁说不是呢？可是，谁叫他不知天高地厚，想要偷缥缈阁的宝物呢？那个女人实在可怕，永远不得踏入长安，已经是很轻的惩罚了。这只兔子不敢入城，却又放不下执念，只好天天在城门前来回……呵，妖和人其实一般痴执哩！”
　　　　　神荼（1）道：“那个女人？缥缈阁，白……”
　　　　　郁垒（1）道：“嘘，她的名字，是禁忌。”
　　　　　元曜循声抬头，但见两扇城门上，一左一右，正趴着两个凶恶丑陋，狰狞可怖的鬼。那个叫神荼的鬼，正用一双铜铃般的赤目瞪着他，吐出的舌头是毒蛇。
　　　　　“妈呀！”元曜吓得脸色煞白，跌坐在地。
　　　　　城门外戍守的士兵，不知道出了什么事情，有两个跑进来喝问道：“你这书生，坐在地上做什么？！”
　　　　　元曜指着城门上，颤声道：“城门上有、有厉鬼！”
　　　　　两名士兵抬头，城楼石墙泛黄，朱漆城门厚实，铜钉光色暗哑，哪里有什么厉鬼？！他们立刻喝斥元曜：“京畿重地，你这书生休得胡言乱语！当心治你个妖言惑众，扰乱民心之罪！！”
　　　　　元曜再抬头望去，神荼郁垒仍旧趴在城门上，对着他吐出蛇舌，笑得凶恶狰狞。
　　　　　元曜骇然，爬起来，一溜烟跑进了城，不敢再回头看。
　　　　　“疯子！”两名士兵骂了一声，走回原地戍守。
　　　　　趴在城门上的神荼不满地道，“这个书生真是失礼，居然把我们当成了厉鬼，我们可是镇守鬼门的神啊，虽然位分低了些，相貌丑了些。”
　　　　　郁垒翕动鼻翼，笑道：“这个书生很有趣，他的灵魂中，有水的味道。”
　　　　　元曜从启夏门进入长安，穿过安德坊、安义坊，来到了宽阔的朱雀门大街。平整的青石铺路，路面十分广阔，可供八乘并行。街道两边的房舍鳞次栉比，人烟繁华鼎盛。
　　　　　元曜走到朱雀门大街时，天色已经擦黑，人来车往的街衢也渐渐安静。——即将到宵禁的时辰了。大唐律例，宵禁之后，百姓不可以在街上乱走，犯夜者按律处罚，轻则鞭笞三十，重则杀头。
　　　　　元曜思咐，今天只能先找个地方住下，明天再去投亲了。他抬头四顾，保宁坊有一间名曰“吉祥”的小客栈，门前的红灯笼发出橘色光芒，十分暖目。
　　　　　元曜摸了摸腰间的双鱼玉佩，走向吉祥客栈。行礼盘缠被人骗走后，他身上只剩这只双鱼玉佩还能典当几贯钱了。
　　　　　元曜进入客栈，要了一间房。店小二将晚饭端进客房时，元曜问道：“请问小哥，你可知当朝礼部尚书韦大人府邸在何处？”
　　　　　店小二打量了一眼元曜，但见他身形修长，穿着一袭半旧的儒衫，气质温雅。他的容颜十分平凡，但有一双明澈的黑眸，无垢无染，一如天空。
　　　　　店小二一边摆饭菜，一边问道：“客官问的，可是讳德玄的韦大人？”
　　　　　元曜道：“正是。”
　　　　　店小二道：“韦大人住在崇仁坊。客官去了崇仁坊，很容易就能打听到了。客官莫非要去拜访韦大人？”
　　　　　元曜道：“小生是韦大人的远亲，正想明天去投亲。”
　　　　　“原来，客官是韦大人的亲戚。”店小二摆好饭食，躬身道：“客官您慢用，小的先告退了。”
　　　　　吃完晚饭，洗漱完毕后，元曜上床安歇。他侧卧在床榻上，望着桌上的一豆孤灯，听着街上传来的打更声，想着明天该怎样去尚书府投亲，渐渐地，眼皮沉重，坠入了梦乡……
　　　　　恍惚中，元曜下了床榻，出了客栈。圆月高悬，街衢空寂，他走在长安城的街道上，踏着月光而行。一阵似有若无的流水声不知从何处传来，吸引了他的脚步。
　　　　　元曜穿街过坊，循着流水声而去，目之所见，空无一人。流水声渐渐清晰，峰回路转处，出现了一条河，一座石桥，两轮圆月。水之月，是天之月的倒影。石桥横如虹，桥上站着一名白衣女子。
　　　　　女子穿着一袭月下白绣浮云罗裙，挽雪色鲛绡披帛，月色勾勒出她玲珑有致的身形，妖娆婆娑。她临河而立，手持一线垂向河中，似在垂钓。
　　　　　元曜心中奇怪，夜深人静，怎么会有女子站在石桥上垂钓？莫不是……鬼魅？！！
　　　　　　
　　　　　002双鲤
　　　　　虽然有些害怕，但鬼使神差的，元曜抬脚向石桥上走去。
　　　　　女子仍旧面河而立，神情专注，似乎没有察觉有人走近。从侧面望去，她斜绾着倭堕髻，髻上插着一支半开的白玉兰，脖颈的曲线纤细而优美，肤白如羽，唇红似莲。
　　　　　元曜惊奇地发现，女子手中的钓线是碧绿如丝绦的细长柳条。柳条垂入水的地方，正是水中圆月的中心。但见她纤手微抬，柳叶在夜色中划过一个半弧，三粒晶莹剔透、大如鸽卵的水珠就正好落入了放在桥柱上的白玉盘中。令人惊异的是，滚入白玉盘中的水珠竟不散作水，而仿如透明的珍珠，一粒粒滑向玉盘凹下的中央。停住时，水珠仍旧浑圆饱满，似有光泽流转。荷叶状的白玉盘中，已经有小半盘水珠了。在月光的照耀下，水珠剔透莹润，美如梦幻。
　　　　　“啊！这是什么？！”元曜吃惊之下，脱口而出。
　　　　　女子回过头来，望向元曜。她有一双暗金色的瞳，左眼角有一滴朱砂泪痣，血红宛如相思子。
　　　　　金色瞳孔？
　　　　　人怎么会有金色瞳孔？
　　　　　莫非，又是“那个”？
　　　　　元曜吓了一大跳，急忙揉了揉眼睛，再次定睛望去。白衣女子仍旧站在哪里，金瞳微睨，似笑非笑地望着他。
　　　　　女子道：“这叫水精珠，是河流吸收天地日月之气，凝聚而成的精华。水精珠只在月圆之夜，浮现在水之月中。”
　　　　　“好神奇的东西！”元曜赞叹道，一时间忘了害怕，跑过去对着白玉盘中的水精珠左瞧右瞧。
　　　　　元曜回头，对着女子作了一揖，“小生姓元，名曜，字轩之。刚才唐突了，还请姑娘见谅。”
　　　　　女子笑了笑，没有回答，她转过身去，将柳条垂入水月中。不一会儿，柳条扬起，银光闪没，又是三枚水精珠跌入白玉盘中。渐渐的，圆月偏西时，白玉盘中已经盛满了水精珠。
　　　　　元曜一直站在桥上，望着女子垂钓，也不离去，也不说话。
　　　　　女子抬头，见已是三更天，笑道，“元公子，你该回去了，生魂离体太久，会伤耗元神。”
　　　　　元曜不解：“欸？”
　　　　　女子笑了笑，并不解释，上下打量了元曜一眼。她狭长的凤目在盯住了双鱼玉佩时，闪过了一丝精光。春秋时期的古玉，玉髓浸碧，玉色通透，有一抹寒烟萦绕其上。生烟玉，是栖灵之所，正是她要的东西！
　　　　　女子唇角勾起一抹狡笑，那是西市中奸诈的商人盘算着低价收购胡人手中的宝石时，特有的不动声色的狡笑，“元公子觉不觉得我用柳丝垂钓十分有趣？”
　　　　　元曜点头，“是很有趣。”
　　　　　女子狡笑着张好圈套，“其实，这柳丝不仅能钓水精珠，还能钓鱼。今夜与元公子相遇，也是缘分，不如我钓一尾鲤鱼送给公子，可好？”
　　　　　投以木桃，报以琼瑶。元曜果然将头伸进了圈套里，“这、这如何使得？小生一贫如洗，并没有回礼相赠……啊，鱼？！对了，小生还有这块双鱼玉佩，姑娘如果不嫌弃，就请笑纳。”
　　　　　元曜解下玉佩，双手奉上。
　　　　　女子也就笑着纳了，嘴里却道，“元公子客气了。”
　　　　　古玉入手，传来一阵灵动的震颤，玉烟化作两只长着翅膀的飞鱼，想要挣脱出玉的束缚。女子相当满意，这正是她要的东西，“不过，我做生意一向童叟无欺，元公子这既然是双鱼玉佩，那我就钓两尾鱼送给你吧。”
　　　　　做生意？！元曜正在奇怪，但见女子纤手一扬，柳枝入水，不一会儿，柳叶渐渐下沉……
　　　　　居然真有鱼咬住柳叶？！元曜正在吃惊，又见女子一抬手，一尾两尺长的大鱼被柳叶扬出水面。鲤鱼飞向元曜，女子道：“元公子，接着。”
　　　　　元曜急忙伸手接住，将大鲤鱼抱了个满怀。
　　　　　可能是大鱼太沉重，细柔的柳叶承受不了，在鲤鱼被抛向元曜时，柳条断为两截。女子轻呼道：“哎呀，柳叶断了！真伤脑筋，没有柳叶，怎么钓另一条鲤鱼呢？”
　　　　　元曜抱紧在怀里挣扎摆尾的鲤鱼，道：“一尾就够了，这么大的鱼，小生可抱不住两尾。”
　　　　　女子笑了：“你既然说只要一尾，那我也不勉强你。玉佩归我，鲤鱼归你，咱们两讫了。”
　　　　　女子端起白玉盘，走向石桥对面，白衣融入了夜色里。
　　　　　元曜想追上女子，怀中挣扎的鲤鱼突然张口，向他的脸上吐了一朵水花。被冰凉的水花一激，元曜一下子睁开了眼，仍旧是简陋的客栈，冷寂的残灯，迷蒙的夜色。原来，只是南柯一梦……
　　　　　元曜怅然若失，心中仿佛空了一块，他伸手去摸双鱼玉佩，却摸了一个空。他惊愕地坐起身，借着微弱的灯火望去，脚边赫然横着一尾两尺长的大鲤鱼。
　　　　　“啪！”元曜狠狠地扇了自己一耳光，火辣辣地疼。元曜惊愕，继而笑了。算了，从小到大，奇怪的事情他遇到了太多。今晚的经历，权当是用双鱼玉佩换了一尾大鲤鱼吧。
　　　　　元曜笑了笑，抱着鲤鱼，美美的，一觉睡到天明。
　　　　　第二天会账，没了玉佩，就用大鲤鱼扺。客栈掌柜倒也厚道，称过大鲤鱼的重量，还给了元曜二十文钱。
　　　　　
　　　　　三春天气，阳光明媚，长安城中车水马龙，人声喧哗。元曜离开客栈后，一边打听一边走，到了过午时分，才走到了位于东市附近的崇仁坊，找到了礼部尚书韦德玄的府邸。
　　　　　元曜是襄州人氏，父亲元段章曾经做过吏部侍郎，因为上书反对高宗立武氏为皇后，被武氏一党记恨，后来获罪贬出长安，去了荒僻的襄州。一贬就是二十年，流落乡野，不复重用，元段章心中郁愤，在元曜十四岁那年一病而殁。从此，元曜和母亲王氏相依为命，守着几亩薄田勉强度日。十七岁时，王氏病故，元曜在家守丧三载。
　　　　　王氏去世时，元家已是家徒四壁，一贫如洗。临死前，王氏嘱咐儿子：“长安礼部尚书韦德玄，当年与你父亲同朝为官，相交甚厚，韦德玄的正妻王氏，与为娘是姊妹，是你姨娘。元，韦两家曾经结下秦晋之好，韦家二女儿非烟，是你未过门的妻子。为娘闭眼后，你可去长安寻韦氏，一者完婚，二者寻个前程……”
　　　　　王氏殁后，元曜守丧三年，才按母亲的遗嘱，变卖田产，凑齐盘缠，去往长安。
　　　　　元曜站在尚书府门前，但见朱门巍峨，伏兽庄严，门庭上悬着一方石光匾，书着“韦府”二字。
　　　　　元曜踌躇了一下，才拾阶而上，向门前守卫的家奴揖道：“小生元曜，想拜会韦大人，烦请小哥通报一声。”
　　　　　两名家奴见元曜衣衫破旧，便挥手道：“去去去，哪里来的穷酸？韦大人日理万机，可是你想见就见的么？”
　　　　　元曜陪着笑脸道：“小生远道而来，特为拜访姨父韦大人，请小哥劳步通传一声。”
　　　　　家奴冷笑道：“原来，又是一个来认亲的！书生，你可知道韦府中一个月要乱棍打出几拨认亲的无赖骗子？”
　　　　　元曜与家奴理论：“小生不是骗子，韦夫人王氏与家母乃是姐妹。”
　　　　　年轻的家奴乐了：“还说不是骗子，我家主母明明是郑氏，哪来的王氏？”
　　　　　一直没做声的年长家奴道：“王氏是前主母，十八年前已经殁了。王氏殁后，庶室郑氏才成为主母。这书生看模样倒也实诚，不像是骗吃骗喝的无赖之徒，你进去替他通传一声吧。”
　　　　　年轻的家奴不乐意，“你自己怎么不去？替前主母的亲戚通传，如果被主母知道了，免不了一顿板子！”
　　　　　想起剽悍刻薄的郑氏，年长的家奴也犹豫了：“人老了，腰酸腿痛，经不起这一进一出地折腾，还是你年轻人腿脚灵便……”
　　　　　元曜见两名家奴互相推诿，念及落魄潦倒，连下人也欺他，心中不禁悲伤愤懑。他本想就此拂手离去，但想起母亲临死前的殷殷嘱咐，和如今流落长安，身无盘缠的窘况，只得忍气折腰，再次低声请两人劳步。两名家奴仍旧一推二诿，年轻的已经开始赶人。
　　　　　三人正在韦府前闹腾纠缠，一名骑着高头骏马的俊逸公子被一群仆从簇拥着步向韦府。两名家奴见状，丢了元曜，趋步笑脸逢迎：“大公子去城外狩猎，这么早就回来了？”
　　　　　“大公子乃神箭手，今日可曾猎到什么珍禽？”
　　　　　俊逸公子不过弱冠年纪，仪容俊美，气宇轩昂，他穿着一身狩猎的窄袖胡服，更衬得身姿英武挺拔。四周的仆从牵鹰走狗，拿箭