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“我也没说谎，尊爵级，的确没法子挑战君王级。而且以前，我曾被一个讨厌的圣武士拿枪伤过，所以，很注重自身的防备。”安·考利昂回答，三枚子弹还没来得及钻进肌肤，就被诡异的黑气包裹住。

那团黑气，像地狱最具腐蚀性的酸云，撕咬着将子弹融化成破碎的残渣。

“虽然还不知道你玩了什么花招。”她的声音，充满了恼火，“不过没关系，组织拥有几个能催眠大脑的龙脉者，再狡猾的狐狸，也会乖乖口吐真言。连什么时候和丈夫来过四次，都会全部讲出来……丈夫？

四次？这是什么意思？”

那麻烦的头疼症和模糊不清的场景碎片，总是不合时宜地打扰安·考利昂。

劳薇塔不再犹豫，趁着那个女恶魔莫名其妙地呆住了。转身就跑。

夜幕终于降下来了。

姑娘不知跑了多久，直到完全看不清山峦间的路。

她不敢用探路灯，生怕光亮会引来追兵。但在“头，我好怕。”不知是夜间猛然降低的温度，还是被深植于内心地恐惧，劳薇塔剧烈颤抖着，咯吱直响的牙关。

她只有一个念头，赶快离开这里。去坦丁，将敌人的情报告诉福兰。

以她的估计，影王的实力超越常识的强大，就算只有刚才那个魔鬼一人，就足以扫平整个帮派。

“你很不错，在危急时依然能保持清醒的头脑，做出最合理的选择。如果换了别人，估计方才就死到你手里了。”

劳薇塔战栗地回头，黑夜中，女恶魔地身影。如同噩梦。

“再说最后一次。龙脉者对同类总是慈悲无比，如果你愿意停止反抗，在接受过必要的检查后。会依你个人的意愿来安排，如果愿意留下，我能给你选个好位置，如果想过平凡的生活，只需要待在基地里一段时间，以免在目前的关键时期，泄露了组织的秘密和存在。”那声音在黑暗中，幽幽传来，“如果你非要站在我的敌对面，那我惟有送你一程了。”

劳薇塔知道自己该怎么选。面对超越想象的敌人，选择屈服并不算懦弱。

但姑娘没有自信，在对方神奇的力量前，能隐瞒住脑子里的秘密。

如果被他们得知，有个人正在追查影王，会导致头面临巨大地危险。

她惨烈地笑了笑，向后直退。然后一脚踏空，从一处峭壁上摔了下去。

※※※

　　　　“帕丽斯·达尔马克，已由人带往约定地地点。由您发落。

至于卓尔法·隆奇，我目前能肯定他逃往了灰岩山脉，现在我正带队停留在山脚处的镇上，准备稍做补给后，立即入山。他想回到坦丁，向您报复。哪怕死，我也不会让他完成自己的计划。

如果任务完成，头可别忘了对我承诺，让我来到坦丁，回到您身边。”

福兰读着这封五天前写成地信，他合上信纸，折叠好，放到打火机下，看着黄蓝相间的火焰将它吞噬。

“劳薇塔带着十个人，而且她头脑灵活，我不担心卓尔法能再玩什么花样，只是担心，会有什么意外，比如山间糟糕的天气，比如各种难以预料的事故……”他摇了摇头，把不安从心里甩掉。

一股风，从窗户处吹了进来，将燃烧后残留的纸灰，吹得满室都是，那些黑色的灰烬，仿佛阴郁的魂灵，在风中飘洒狂舞。

※※※

　　　　一大早，福兰走进黑河饭店，来到被剧团包租下来的顶层，正打着哈欠，才起床的小塞西莉亚一眼望见他，就欢叫着扑到福兰怀里，缠着他不肯放手。

“大个子你来啦，我好久没见到马蒂达姐姐呢，很想她呀。”小丫头直嚷嚷。

“她和马蒂达的感情真地很好，就像亲姐妹一样。”芭蕊端着一杯香味四溢的咖啡走过来，笑着说，她羡慕地望着兽人小姑娘用双手搂着福兰的脖子，把他当成个大玩具。

“如果我年龄再小点，就能像塞西莉亚那样……”她吃着莫名的飞醋。

“你怎么啦。”福兰揉了揉丫头还没梳理，乱成一团的头发，奇怪地看着团长有些魂不守舍。

“噢，没什么。我只是再想，有空把马蒂达带出疗养院，大家一起去野外郊游。”芭蕊努力让脸上的微微臊热平息下去，她这时候才注意到，福兰手中提着一个小行李箱。“你要去哪？”

“建筑行有件商务上的合同要处理，我得出城一趟。”

“天，三日后，你就要接受封爵仪式了，来得及么？”

“路途并不算长，我骑割风去，那可是匹很棒的快马，估计不到两天就能回来。”福兰回答，他看到芭蕊还是不放心，于是笑着安慰，“虽然我并不看重所谓的伯爵头衔，但也没理由将皇室地谢礼置之不理。”

“我只是担心，你又会消失……”芭蕊脸上突然浮现出几丝忧虑，“上次也是，你说走，结果两年后才回来。”

福兰还没来得及说什么，就听到妮可的尖叫声从隔壁的排演室里传出来。

“劳伦，打死我也不穿这件该死的戏服，瞧这些亮晶晶的彩片，实在是毫无品位。”

“根据剧本，这样的服装，很符合剧中人前期暴发户似的心态。”

劳伦辩解道。

“暴你个大头鬼，我的声誉，会被这衣服全毁掉。”“好啦，我亲爱的小姐，其实你穿什么都好看。”

“以为说好话，我就会上当么？想让我穿也可以，除非你先穿上，去外面走两圈。”

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第三十章　惩罚（一）

　　　　听着那两人习惯性的斗嘴，福兰微笑着，剧团的气氛，是他唯一能感到温暖和安宁的地方。

“我得走了，不过保证，两天后回来。”他将塞西莉亚从怀里放下，朝芭蕊保证。

从走廊窗户朝下望去，团长看到他将行李箱挂在鞍座后，骑上马，很快消失在街道上熙熙攘攘的人群中。

她出神地望着远方，望着早已不存在于视线里的人，直到裙角被狠狠拉了几下，才回过神来。

“芭蕊阿姨，该吃早饭了，我叫了你好几声，都不回答人家。”塞西莉亚委屈地抱怨道。

“瞧我这脑子，走吧，今天想吃什么？”芭蕊说，然后又俯下身子，严肃地警告，“说过好几次了，要叫姐姐！姐姐！”

“哦。”小丫头点点头，“芭蕊姐姐，那大个子叔叔要去哪，什么时候回来？”

“他去谈生意……等等，你叫卡西莫多叔叔？”

“我虽然小，还是知道礼貌的，马蒂达是姐姐，那她的父亲，当然应该喊叔叔啦。”

“那以后，你还是称呼我为阿姨吧。”芭蕊不自然地转了转脖子，见没人注意到她们的谈话，于是带着点羞涩，偷偷笑着。

塞西莉亚摸着鼻子，完全被团长的善变与那些乱七八糟的称呼搞糊涂了。

※※※

　　　　二十八小时后。

夜幕降临的山野里燃起了一堆堆箸火，六栖装满货物的马车遥遥围成一个大圈，形成了一个简易的营地。几顶盖着普通塑料布的帐篷，并排搭在营地靠后半段的地方。

帕丽斯·达尔马克觉得自己快要疯了，她经过名师裁剪的头发乱得像个鸡窝，已经五天没洗澡了，衣服上充满了臭味”浑身痒得难受。这让已习惯了整洁的她难以忍受。

“我愿意付赎金，多少都可以，只要你们放了我。”帕丽斯不知说过多少遍，但没人理会。甚至连她身上值钱的首饰都没有拿走。

帕丽斯想起了那个救过她，但又将自己抛弃在野外地隆奇秘书官，“你得罪了来头很大的人，我认为他们不是为了钱，而是想报复你。”

秘书官曾这么对她说过。

绑匪守卫森严。行车时将她扔进车厢里一个用木板和装饰物巧妙挡着，从外表看天衣无缝的狭窄暗厢里，晚上则捆绑结实，单独关押在一顶帐篷中，每隔半小时，就会有人进来检查一番，就连吃饭喝水，都不会解开绳索。绑匪还给她吃了一种镇定药，让她浑身无力，有好几次。

帕丽斯明明听到车队在进入镇子时。有巡警过来例行检查，可她就是没力气发出求救的声音。

“坦丁伯骑士建筑行海湾分行……”巡警念着通行证上的公司名。

“对，我们要前往都城。帮老板干笔大工程。”有人笑着回答。

“确认无误，先生们，可以走了，祝你们顺利。”

每次，那些白痴警察，都没发现，车子里还有一位可怜的肉票。

“我一定要逃出去，这群渣碎，居然敢这么对待我，对待一位尊贵的男爵小姐！”她发誓。只要能回到蒂罗莱城，一定要动用所有的关系，将绑匪通通送上死刑台，还有沿路值勤地警察，也得追究玩忽职守的罪行。

思绪翻滚间，帕丽斯听到帐篷外传来一阵嘈杂，然后杂乱的声音变成了充满尊敬的呼喊，“头，您来了。”

“人呢？”那位神秘的头领问道。声音低沉，纯粹的拜伦口音。

不知为什么，女男爵觉得仿佛在哪里听过。

“就在这里，请随我来。”

帕丽斯不安地期待着，终于要见到绑匪的头目了，也许她能交涉一番，拿出十几万块的票子，可能会更多，管它的，只要他们能放过自己……

遮挡眼睛的黑布被人拿开，“求你们了，要多少钱只管开口……”

从敞开地帐篷帷幔处，透进来地火光，让帕丽斯一时间适应不了光亮，等她的视力逐渐恢复正常后，哀求变成了吃惊的叫喊，“你……你就是在西部冒充过卡尔·蒂文，帮我打赢过官司地人！”

“对，很久没见了，女士。”福兰挥手让帮派成员们都退出帐篷，然后坐在一把木头板凳上，打量着帕丽斯，这个曾在剧团共过事，蒙骗过他，利用过他的姑娘。

那冷漠得像毒蛇的目光，让帕丽斯恐惧地挪了挪屁股。

“先生，我想……我们间一定有误会。”

“误会？帕丽斯小姐，请别在我面前隐瞒，你所犯下的罪。”

“我……我不知道您在讲什么。”

“好吧，让我来提醒你，一个月前，你曾委托过蒂罗莱的帮派头子费奇，做过什么？”

帕丽斯恍然大悟，她终于记起了，想买凶杀害红雀剧团成员的事，肯定是黑帮泄露了风声，卡西莫多，或者是芭蕊那个老女人想报复她。

“该死！那团丑陋的烂肉！还有那个婊子！”帕丽斯咬牙切齿地想，但眼前的局势，让她不得不用哀怨地语气请求，“我……我只是一时愤慨，其实，事后我也很后悔，幸亏没出什么大事……饶了我吧，我拿五万块来弥补剧团的损失……”姑娘望了望男人的眼神，畏缩地小声说，“十万也成。”

“只是一时地愤慨？”福兰怒极反笑，“当初，全团人是多么的照顾你，芭蕊、妮可，像母亲和姐姐般疼爱着你，在你快饿死，找不到任何工作时收留了你，教导你谋生的技巧，让你干力所能及最轻的活。还记得在黎明堡，剧团濒临倒闭，那时，芭蕊还愿意拿所剩不多的钱，请镇子上最昂贵的医生，来治疗你的高烧。好吧，你不领情，在成为贵族，有了身份后，从不寻思报答，甚至将剧团的人当成垃圾避开，这都没什么，但结果呢？你居然想买凶杀人，用刀子来回报恩情，瞧瞧，得多么歹毒，蛇蝎般的心思，才能干出如此卑鄙地事儿！”他疾风骤雨似地训，斥道。

在呆愣片刻后，帕丽斯终于疼哭了起来，“我知道错了。”她哭叫着，“我真该死！”

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第三十章　惩罚（二）

　　　　福兰让内心平静了一会，说道，“好吧，你得为过错付出代价，现在有两条路，一，我将你绑上前往马摩尔克的船，东方的酋长们，会很乐意多出一个免费的奴隶；二，你给当局留下信，讲明你想出国寻找新生活，愿意放弃目前的爵位，将所有的钱和房产，捐献给慈善机构，然后我给你一笔足够平民生活两年的费用，送你去国外，这辈子，你都别回到拜伦来。”

帕丽斯几乎崩溃了，每听到一个字，她就打着颤，反复喊着，“宽恕我吧，宽恕我吧。”

福兰铁石心肠地回答，“必须选一条路。”

姑娘绝望地匍匐于地，“……我不想去当奴隶，愿意去国外，重新开始生活。”她看到对方思索了一阵子，点了点头。

“这是一张前往葡荷公国的单程船票，港口就在附近四十里的镇上。还有价值四百恺撒的债卷。”福兰将一个小皮夹和纸笔递给帕丽斯，“写捐献信吧，记得末尾要盖上私章，喏，你手指上的家徽章戒还在。”

天快亮时，帕丽斯被释放了。

直到一条偏僻的小公路出现在眼前，她已经看不见那个充满噩梦的营地时，才松了口气。

“想把我赶出国？没门。”她胡乱用衣袖擦去脸上早已干掉的泪痕，“芭蕊那个婊子的确对我有恩，至少从她身上学到了逼真的演技。”

时候尚早，公路上没有来往车栖，帕丽斯揉着走痛了的脚踝，恶毒地想着。

道路远处出现了一团黑影，越来越近，帕丽斯欣喜地望见，那是栖黑色的，有着警署标记的轻便巡逻警车。

警车很快在她身边停了下来，“小姐。您出什么事呢？”车上的巡警探出头，疑惑地注视着姑娘身上皱巴巴的衣裳，和满是泥巴的裤角、鞋子。

“我要报警！”她兴奋地喊道，“我是有着男爵身份的贵族，刚从一群强盗手中逃了出来，快带我去城里，强盗们还谋夺了我的财产，我得立即去市政府重新写份声明。”

警察马上紧张起来。“绑架贵族？这可是大案子，您快上车！”

“终于安全了。”车上，帕丽斯长舒了一口气，恨恨地咬着牙，“你们等着瞧，那个骗子冒充过检控官，还被通缉过，我一定要把这事讲出来，让红雀地婊子们成为通缉犯的同伙，吃上十几年牢饭。”

无意间。帕丽斯发现。巡逻警车的路线越来越偏离大道，窗外都是野地和丘陵，看不见其它的路人和车栖。

“我们这是要去哪？怎么还没到城里。”她莫名其妙地问。

“一座由走私客开辟的隐蔽港口。女士。”伪装成巡警的黑帮成员，正望着她狰狞地笑，“头让我告诉你，机会，只会给予真正忏悔的人，马摩尔克的一家奴隶场，正等待着你。”

“最终，她还是没有忏悔，替自己选择了不归路。”福兰摇了摇头，“人地天性。就是这么阴暗。”

他又转头望向“坦丁伯骑士建筑行海湾分行施工队”的负责人，“穆尔，你是个不错的好水手，为何要参与到黑帮中来。”

“因为我要报答您，乌鸦先生。”穆尔早已激动万分，“您帮助过我，用水手的法律，惩罚了夺走我未婚妻的男人，现在。该我报答您了。”

福兰看着小伙子涨红的脸，与坚定的眼神，在黄金角海湾，他在搜寻伊戈·安德希时，帮助过不少人，建立了广阔的人脉，穆尔就是其中之一一。

但最知道感恩图报的，就是这位曾经的海船二副。连最后福兰仇人地下落，都是他提供了线索。

“你已经帮过我大忙，就算有恩，也还清了。”

“不，您不知道，被最心爱地人所背叛，那时我真的是想死。如果不是您替我出了胸中的怒火，也许现在，我早就自杀了，变成海里腐朽地浮尸。”穆尔将手放在胸前，大声说，“我亏欠您的，一辈子都赔偿不清。”

“此人值得信任，而且对你深怀感激，所以我招揽了他。”劳薇塔也曾在来往的信笺里，提起过他。

“那好吧。“福兰站起来，拍了拍穆尔的肩膀，“我不能久留，你抵达坦丁后，会见到我的朋友卡西莫多·伯骑士，你不必对他隐瞒任何事情，而他的任何命令，也等同于我的指令。”

穆尔尊敬地弯下腰，捧起福兰的左手，亲吻着他的手背，“如您所愿，我的教父。”

灰影谷位于灰岩山脉间，一处在地图上没有详细坐标地山坳深处。

事实上，连这个名字，也只有为数很小的一群人知道，即便是老道的攀山家，也无从得知。

那是一片长满三叶草和蔓藤植物的平整土地，被茂盛的丛林和嶙峋壁立的山峰所环抱。一座披着神秘面纱的庄园，就建筑在其上。

庄园的格局并不算大，占地大约四英亩，几排厚实的尖板木条篱笆整齐地置立在草地上，但这些篱笆并没有连接成一圈，只是在形象上，勾绘出山庄地外围。

由上好木材搭建的别墅式楼房、整体外观上像个长面包的大仓库，以及马厩、灶房、洗衣房，罗布在庄园的四处。

极目环顾，漠漠的山坳沓无动静，阳光透过斑驳的云彩照射木屋上，偶尔几只飞鸟在半空中掠过。深秋的清晨，带着青草与泥土味道的风，轻轻吹拂过一幢别墅窗户栏杆上的帘布。

安·考利昂半躺在自己柔软的床铺上，她寻思着该怎么打发新的一天，床边茶几上的书籍与杂志，都已经看完了，平静的生活并不适合她，几年来，充满着暴力与血腥的刺激，早已充盈到她身体里每一个细胞之中。

“也不知道哥哥怎么想的，甘愿带着好不容易建立起的组织，隐居到荒芜人烟的山里。”姑娘无聊地伸了个懒腰，从床上爬起来，走到窗前。一只长着漂亮羽毛的山雀，正停留在窗栏上，见到动静，急忙展翅飞走。