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“你才是大蛋糕！”芭蕊羞得想对着妮可的大屁股，狠狠来上几巴掌。

“好啦，到底发生了什么？”福兰问。

妮可快嘴道，“剧团的消息很灵通的，这几天，老是听见有人说，你准备和某某家的大小姐联姻，还有谁家在外地读书的女儿，被家里拉回坦丁，难道当了什么伯爵，就了不起啦？”

“是没什么了不起的。”福兰将塞西莉亚手中的烟拿过来，“别乱翻大人的东西，小孩子，不能抽这个。”

“我已经很大了！”塞西莉亚骄傲地拍了拍胸口，嗯，的确比扁平的搓衣板，稍微大上了那么一点。

“别乱信谣言。”福兰说，“时候不早了，一起去午餐？”

“哦，没这事就好。”妮可说，又奇怪地问，“大个子，其实有件事我一直想知道，你为何还没再婚？是因为仍追念着小马蒂达的母亲？

虽然为逝去爱人守身很伟大，但人，还是得注意眼前……抱歉…”

福兰脸上的表情，让妮可觉得自己说错了话。

“不。没什么，不说这个了，去白银大道的饭馆吧，我知道那有家店的煎龙虾肉，味道很棒。”福兰将外套拿在手里，朝门外走去。

“我会找到你的。”他在心底，对着某个思念的影子低述。

※※※

　　　　礼仪厅的教师正在书房给学生上课，房间的四壁包嵌着棕色地软橡木。靠书桌左手的墙壁并排着三张四阶书橱，里面装满了封皮精美的书籍。而另一角，则是红木的陈列橱，陈列着许多用盛满烟草的小铁盒，拜伦限量生产的高档烟叶，来自马尔克摩，口味甚重的嚼烟，英格玛人喜爱的，由粗草纸卷成，在尾部包上金箔地长嘴烟……

教师的声音在室内回荡。“拜伦的传统。伯爵衣饰上显示爵位的白色招皮毛边，必须是三条，在正式场合可不能出错。”

“虽然在普通的书信来往中。对收信人的名字可以简约，但依据古礼，如果是正规严谨的交际，得加上对方的氏姓。这在每个国家都是惯例，您是英格玛出身的贵族，想必已然清楚。”

这是个三十多岁的女人，有着一张端庄地贵妇人脸，从头到脚都显示出一丝不芶地严肃挑剔。不过他的学生，心不在焉地把玩着手中设计精致的打火机。

“伯骑士爵爷，在礼仪上。您这样是严重失礼地行为。”

“今天够了……”福兰停顿了一会，他发觉自己还不知道这位礼仪教师的名字，“女士，您请回吧。”

“授爵仪式，有许多讲究，我很担心您会逾礼。”教师满脸无奈，在略作收拾后，告辞离去。

他望着礼仪教师合上门，打开抽屉。拿出今日的坦丁晨报，头版红色的大标题《谋逆者依然在逃，边境巡逻队一无所获》。

福兰的目光略做停留，将报纸翻到第三版，里面有则所占篇幅很小的新闻《大雾笼罩坦丁之屏，当局警告待猎爱好者，慎入灰岩山脉》。

“我有十种方法对付卓尔法·隆奇，就算他能回到坦丁，也没关系。”福兰用手指抚摩着那几行字，“你可要当心呀。”

　　　　※※※

　　　　闪电不时在迷蒙的苍穹划过，山峦间滚滚闷雷乍然响彻。

劳薇塔·怀特迈恩穿着全套粗皮革制成的登山服，伫立在山洞前，望着滂沱瓢泼的雨水在夜色中从天而降，冰冷的山风，呼啸着让洞穴里地筹火剧烈颤动。

“鬼天气。”一个枪手萎靡不振地靠在岩墙上嘀咕，一口将小瓶里的酒吞干。

几天来的跋涉，让他们筋疲力尽。在险象环生的崇山峻岭中，搜寻一个人的踪迹，如同大海捞针。

“应该没错。”全然不顾飘进来的冷雨染湿了衣裳，她不停思索着，“卓尔法·隆奇不可能事先就想到，自己会被通缉，如果逃进山里，也是临时起意。而且也没资料表明，他是个野外运动好手。”

姑娘借着筹火一明一灭的光芒，又一次核对了手中的那张地图。

蒂罗莱野外用品店，几年前出版的一本内部期刊中，曾刊登过一副灰岩山脉最安全地路线图。

当然，安全只是相对而言。

劳薇塔所带领的十名帮派成员，已经有两人，在路过险峻地段时受了伤。

“卓尔法在商铺里，买了许多设备，但真正带走的，全是攀登工具，而且，柜台上一本四年前的老杂志中，少了第三十八页。”

幸好野外用品店里，还存着不少过期杂志，让劳薇塔发觉，缺少的那页，就是这副路线图。

雨下得更急了。

劳薇塔将脸上的水迹擦干，朝山洞深处走去。

“风很大，大概明天雾就会散，我们走得慢，目标的速度也不会更快，按时间推断，我们只比他晚半天的路程。”她宣布，“凌晨就出发。”

回答她的是一片沉默。

“怎么啦？”劳薇塔露出不悦的表情。

“头，我不明白，那个叫卓尔法·隆奇的人，对帮派有何威胁。”

终于有人鼓起了勇气，讷讷地说“加里腿断了，韦夫也伤得不轻，指不准，下一次遇险的，就是你或者我。”

“你不用明白，只需要服从。”劳薇塔一把扯住说话人的衣领，“或者，我现在就让你滚回来。从海拨七百米的地方直接滚下去，想必只需要半分钟。”

一阵狂风穿透进来，敲打着岩壁，发出宛若哀嚎的怪响，箸火的亮光，骤然转暗。

那个枪手，畏惧地发现，劳薇塔·怀特迈恩灰色的眼眸，仿佛升腾起一股绿色的薄雾。

姑娘的脸在黯淡的微光中，模糊不清，“凌晨，我们就出发。”劳薇塔再一次宣布道。

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第二十九章　意念与神祗　（一）

黎明时分的寒流，让他从噩梦中醒来。

刚清醒时，他的思绪还停留在梦境里，浑身蜷缩成一团，手脚冰凉僵硬。

“妈妈……那不是我的错……他们才是凶手……”他低喊着，语调宛若哭泣。

卓尔法·隆奇出生于西部一座枯调乏味的偏僻小镇中。他刚被分娩时，瘦弱得像只没睁眼的狗崽，医生甚至说，“也许活不了，就算能活，以后身子也是病怏怏的。”

“死小子，我已经够倒霉了，你还来烦我！”老隆奇跋着一条腿，用牙齿咬开酒瓶上的木塞，将劣质的麦酒咕隆灌进喉咙里。

所以当他健康地长大时，已经让许多人惊讶。

从卓尔法懂事时开始，他就恨自己的父亲。

在无数个夜里，他躺在床上，听着楼下的争吵与大骂声，辗转反侧，不能入睡。

第二天，他总会看见妈妈红肿着半侧脸，默默地在厨房里忙碌，而爸爸，不知又在哪家酒馆里烂醉如泥。

“宝贝，吃早餐了，今天有你最爱吃的玉米。”妈妈微笑着摸着他的头，变魔法式的，让空荡荡的餐桌，摆满马铃薯饼、肉肠、豆腐丸子和白煮玉米。

虽然他的母亲，只是个普通的乡下女人，但在卓尔法眼里，妈妈是世上最绝色的美人。他依恋着母亲的关怀，将全部的爱都投入到了她身上。每天父亲不在家时，他坐在矮桌旁，拼写刚学来的单词，妈妈就在一旁，碌碌叨叨地说着家常话。这就是卓尔法在整个灰暗的童年里，最感到幸福的时光。

终于有一天，他对母亲说，“妈，离开那个男人吧。我们俩一样能生活得很好。”

“什么那个男人，他是你爸爸。”母亲责怪道，将他搂在怀里，安慰着，“你爸当年可是镇上最有力气的好手，每个车站卸货的工人都服他，但一场意外……”

“这就是生活。”最后，母亲悠悠说道。

这就是生活？小卓尔法想。不，它不该是属于我和妈妈的生活。

有一段时间，他甚至设计出不少杀死父亲的方法，反复推敲着每一个步骤，但在十一岁那年，他脑子里的计划，永远不可能实现了。

就像每一个酒鬼地归宿，那年冬天的夜里，父亲醉倒在街头，当天亮后被人发现时。已经是厚雪下。一具冰冷的尸体。

在葬礼上，卓尔法只想笑，他拼命憋着快意。以至于眼角酸痛得流出了泪花。

从十一岁到二十岁的九年间，他从半大的小伙子，变成了稳重的大男人。

曾有不少姑娘主动追求他，卓尔法谁都不喜欢，他只爱母亲一个人。

当他成为了镇上警署的一名正式警员，领到薪水时，卓尔法想，“总有天，我能在城里，买栋大房子。和妈妈生活到老。”

小巡警的微薄薪金，让他离那栋大房子很遥远。卓尔法开始学习前辈们地办法，向商铺收保护费，与黑帮称兄道弟，同老警察们套交情。

不过他有个嗜好，就算再热闹的场合，也从不喝酒。

有一天黄昏，他在街角，挡住个长着综栗色头发。穿着灰短褂，神情诡异的人，在搜查时，从那人的衣兜里，发现了一把带血的匕首。

“转身，将手抱在头后，蹲下！”卓尔法警惕地吼道。

嫌疑犯眨眨眼，看到四周没有行人，赔笑着说，“一点小案子，别太紧张。”

“如果你立即交代，可以得到减刑的机会。”

“警员的薪水又不高，不如……”嫌疑犯小声说，“五十块，你就放了我吧。”

这等于普通巡警大半个月的工钱，他心动了。

“你干了什么？”卓尔法凑过去，小声问。

“偷了个钱包，但被失主发现，于是我给了一刀，放心，没扎中要害。”

“这案子可不算小。”卓尔法犹豫了一会，“按规矩，起码得二百。”

“二百，是几个人分，现在就你知道，干脆，一百五吧。”

“一百八。”

“成交。”

他放过了嫌疑犯，满意地回到警署，将制服脱下锁进柜子里，换上便装回家。

家里没人，妈妈还没回来。

“大概去了教堂参加弥撒，那今天我来准备晚餐吧。”他走进厨房，穿上妈妈做饭时用的围裙。

一锅杂恰汤煮好时，夜已经黑透了，卓尔法听见了急迫的敲门声。

局里地一位同僚站在门口，面色沉重地说，“隆奇兄弟，两小时前，在教堂附近地广场，发生了一起劫杀案，你最好有心理准备，你的母亲，因为失血过多，刚被医生宣布抢救无效，已经……”

“哦。”卓尔法平静地说。

他不顾同事惊愕的表情，用力关上门，回到厨房，用勺子添起一瓢汤，尝了尝，“味道不错，妈妈喜欢吃清淡点地。”

他布置好餐桌，盛好汤，“妈妈回来，就能直接吃了。”他微笑着说，然后回房睡觉。

第二天早晨，卓尔法下楼时，望见桌上凉透了，动也没动过的汤，“不……”他这才嘶哑地叫喊道，痛哭了起来。

凶手早跑得无影无踪，直到现在，都没逮住。

但卓尔法崩溃了，因为在警署，他见到了目击证人的口供：身材中等，灰短褂，棕栗色头发。

“……五十块，你就放了我吧。……”

“一百八。”

阴郁开始成为卓尔法·隆奇的代名词，他狂热地工作，行事不择手段，不放过任何向上爬的机会，这让他在三十五岁时，就荣升为西部暗警厅的分队长。

对一个小镇民家庭出身，没有后台、背景的警察而言，升迁速度，已经是异常快了。

“只要隆奇队长接手的案子，没有不值破的，他最喜欢咬住罪犯不放，直到将他们送上审判台。”暗警厅的官员们都赞叹道。

……

雨停了，猛烈地山风吹散了残余的雾霄，卓尔法查点着行囊，除了必要的罗盘，还剩一盒攀岩钉，两卷套索，半包火柴，几罐腔肉，一把小手枪和六粒子弹。

他掏出地图，开始查看目前的位置，但一些登山界专用的术语，卓尔法不是很清楚。

“希望别迷路。”卓尔法自言自语，抬头望了望破晓的晨曦，在路线图上做了个记号，然后提起包裹，顺着一条倾斜的坡子，朝山脉的另一侧走去。

“凶手……”他呢喃，额头上冒出虬起的青筋，“你们都是凶手，我一定会活着，将罪人送进地狱。”

三小时后。

“在前面地山洞里，发现了情况。”一个帮派枪手报告说。

劳薇塔蹲下身子，用手试探了下熄灭箸火的温度，“最里面还有点暖，我们和目标的距离已经很接近了。”

她振奋地想，“这下你跑不掉了，灰岩山脉，就是你的葬骨之地。”

在下午两点半，劳薇塔终于追上了卓尔法·隆奇。

“追上了！”坦丁大跑马场的观众席上，爆发出一阵欢呼和口哨声。

“不愧是割风，看来这匹昔日的冠军马，在伯骑士勋爵手中不，即将是伯爵大人了，又恢复了活力。”主持司仪叫喊着。

年轻的骑师麦克，牵着马，满脸充满兴奋的红晕，骄傲地绕场一周。

“月神的风头，都被你的割风夺去了。”凯特子爵放下拍着巴掌，小声对福兰抱怨。

“麦克的骑术也不赖，不愧是骑师世家出身。”

“如果割风不是匹阉马，真想让它和我的月神联姻，它们的后代，肯定是全拜伦最出色的。”子爵哈哈大笑道，“与伯骑士家族的联姻，可是目前人们口中出现得最多的话题。”

福兰感觉到了善意地调你，他笑着刚准备说什么，穿着礼服的侍者走进包房，将一只托盘递给坦丁当前最受关注的钻石单身汉，盘子里躺着一封由红色彩带包扎，烫着狮头鹰标志的请帖。

“有皇室成员私下驾临了跑马场？”子爵对皇家专用的物什并不陌生。

福兰将请帖拆开，飞快地扫了一眼，对凯特说，“抱歉，失陪一会。”

“没问题，您请便。”

跑马场最上层的贵宾包厢里，永远有一间视野最开阔的房间，属于皇家的专厢，大概是出于不久前刺客一案的影响，门前的警卫多达六人。

“殿下，伯骑士先生来访。”在验证过请帖后，为首的警卫用恭敬地声音对房间里的人说。

“让他进来。”

刚走进门，福兰就望见大小姐佩姬独自坐在软椅上，刚放下手中的望远筒，用一种似笑非笑的表情，打量着他。

“储妃殿下，你也对赛马有兴趣？”

“没兴趣，但总比待在行宫里强，那些下人们只会说：殿下，您身子尚弱；殿下，您需要我效劳么……比起看无聊的畜生们绕圈子，和聒噪的猴子在耳边唠叨，还是和有趣的人聊聊天比较对胃口。”她的舌头还是一如既往地呛人。

“哦，很荣幸成为你口中有趣的人，那么，想聊什么，正巧我也挺闷。”福兰问。

“你。”佩姬简洁明了地回答。

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第二十九章　意念与神祗　（二）

“我？”

“对，卡西莫多，你有考虑过成婚吗？”

福兰又听到了那个令他感到头疼的话题。

“梅泰娅德米，19岁，坦丁子爵家庭的次女，虽然德米子爵算不上大贵族，但他的家族年代悠久，血脉纯正；安娜莱丽索西蒙蒂，24岁，西蒙蒂侯爵唯一的女儿，而且那位侯爵没有子嗣，如果你有了后代，甚至能让他用老侯爵的头衔，换取拥有世袭权的正式伯爵身份，据我所知，他们可是对你兴趣浓厚。”“我的殿下，这让我觉得，您正在为一匹马配种。”福兰摸着下巴，发出了笑声，“很抱歉，我必须得婉拒了。”

“配种？”佩姬同时也笑了起来，“的确是很恰当的说法，贵族们之间的婚嫁，可不是为了维护血脉的纯正，与让家族繁衍得更加枝繁叶茂，繁荣昌盛么。”“单身，让我过得愉快，至少现在，我并没有组建家庭的念头。”

“但你身边可是汇集着许多娇艳的花朵，红雀剧团那位著名的团长，还有曾在你家中，见过的那只漂亮的小兽人，而且，你的前妻，也应该是位容貌美丽的女性。”望见福兰疑惑的眼神，佩姬耸耸肩，解释道，“我听闻你的女儿，虽然并不健康，但也是个小美人儿，那显然是继承了母亲一方的血统。”

“无论你是觉得我在缅怀逝去的妻子，还是迷醉于花丛，都不重要。”福兰回答，“我更想追求其它的事物。”

　　　　“卡西莫多，行宫伯爵的身份，配不上你的救命之恩。但宪章的条款，制约了我赐给你更为实际的爵衔。欠别人一个人情，却不能完完整整的报答，可不是件让人感到舒服的事儿。”佩姬说。“假如你能与拜伦本土地贵族联姻，那么，宪章就有不少漏洞可钻。”

她继续说道，“又或者，你更喜欢美人？梅泰娅与安娜的确只是中人之姿，我倒有个更好的推荐，伊莎·唐·莱因施曼，我的一位表妹。刚满17岁，虽然头脑里装满了糨糊，但模样非常俊俏，至少是只裹着漂亮皮囊的猴子。”

“你真的认为，我对爵位感兴趣吗？”福兰几乎是冷笑了，他恨佩姬这种企图将旁人的一生，玩弄于股掌的态度，“说起钱，我地资产足够几辈子的挥霍；说起地位，我拥有着良好的信誉；说起爱好。我更对冒险与投资更充满激情。我能将整个世界，都当成供我游戏的乐园。

而一个贵族，只能想着家族。将人生耗费在虚无的政治上，这种生活，光想想就觉得不寒而栗。”

“标准的享乐主义者。”佩姬并没有在意福兰的语气，她兴致勃勃地评价，“好啦，亲爱的卡西莫多，我只是探试下，你