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所以他编造了魔药的骗辞，并强调，那是冒险生涯中意外所得。

一个魔药学大师，虽然神秘，但并不脱离凡人见识的范围。

他收敛了思绪，朝车窗外望去，马车刚行驶过白银大道中段的一个，十字路口，朝皇城区开去。

佩姬在恢复意识后，由医院搬到了金蔷薇行宫疗养。出于礼节，福兰准备去探视一次。

金雀花家的大小姐康复得不错，正精神不错地依偎在床头，天鹅绒芯的靠垫上。精美的锦缎地毯、绚丽多姿的彩色玻璃、楼刻着松石藤箩纹的象牙壁挂和珐琅漆的檀香木家具所组成的奢华寝室里，堆满了一束束浓郁芬芳的鲜花。

正对着庭院的一整面墙被打通，安着一扇落地大窗，正半开着，新鲜的空气，冲散了房内飘荡着的徐徐清香。

“刺客疯了？”佩姬疑惑地问道。

“无论是医生，还是经验老道的审判官，都能确定，他的精神是真的崩溃而不是装疯卖傻。”一位穿着便服的中年人，沉稳地坐在床边的沙发上，他刚五十四岁，除了浓密的金发中，点缀着几缕细碎的银发，再也看不到任何衰老的痕迹。

脸部的轮廓与佩姬有几分相似，但显得更为刻板刚强。特别引人注意的，是那双灰蓝色的眸子，总是不经意地，流淌着威严、不允许任何人逾越的光。

这是一副标准的强硬派铁血领导者的形象，他只是优雅从容地坐在沙发椅上，微微凝视着你，就会让被注目者觉得，自己必须屈服与顺从。

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第二十五章　大公爵

　　　　萨玛·唐·莱因施曼大公爵，金雀花的主人，帝国贵族上议院首席议长，拜伦最有力的权柄者之一，以及，佩姬的亲父。

他抬眼望了望落地窗外的常青灌木，又说道，“这件事不会是皇帝党那群猪锣干的。”

“我清醒后，曾分析过遇刺前后的经历，但，这不像是场计划精密的谋杀。”佩姬说。

“这点无所谓，我现在正在考虑，能通过此事，给家族带来什么利益。”萨玛说道，“高德佛里伯爵已经提交了辞职报告，而新人选，应该是金雀花的盟友。”

佩姬似乎不想再继续这个话题，她用手臂撑住身子，想坐得更靠上一些，但这动作，马上引来伤口处的痛楚。她倒抽了一口凉气，片刻后，揣摩地问道，“父亲，一月后的婚礼，是否……”

“最好照常举行。”萨玛公爵摆摆手，决然打断了女儿的话，“父亲已给你铺垫好了黄金与宝石堆砌成的大道，你只需要听从安排。”

公爵的随从书记官，在门外唤道，“大人，下午两点，您约好了与三位元勋议员会谈。”

萨玛抿了抿嘴，对佩姬叮嘱，“好好休息，你只需要听从安排。”

他又重复了一遍，然后快步走了出去。

佩姬眯着眼，追随着父亲的背影，直到他消失在门外。“瞧，这就是我尊敬的父亲。”她的嘴角氤氲着意味不明的浅笑。

有时候，连她都怀疑，父亲的胸腔里，是不是跳动着一块冰冷的钢铁。

就算是女儿从死亡线上挣扎回来，他也只来探望了半个小时。

只有命令，毫无温情的半小时。

在这一瞬间，如果有外人在场，会从姑娘的脸上，读到许多表情。

烦暴、气愤、心灰意冷，以及更多更诡异，难以用语言来述说的情绪。

风无声无息地将深色调的帘布流苏，卷起又抛下，温润的阳光，也因此时而倾照入房间，时而被隔断，光与影。交替地在佩姬冷且媚地容颜上，轻轻抚过。

福兰在金蔷薇行宫的前庭，遇见了大公爵。那时，他在宫娥的带领下，刚穿过一座柱廊环绕的方庭。

方庭的路面全由白色的大理石铺就，日冕、鸟舍、雕像等的装饰类建筑，巧妙地放置在庭院四周，而最外围，是划分庭院区域的树篱镶边。在一道道树篱地间隔中，种植着姹紫嫣红的花卉。

一位步伐稳重的半老男人。从不远处。铅顶木柱的拱廊经过，那人身后的随从，朝福兰望了几眼。疾步跟上去，在男人耳边低声说了几句。

“卡西莫多·伯骑士勋爵阁下。”男人从拱廊的通口走过来，用肯定而非疑问的语气打着招呼，“我一直想对阁下表达感激之情。日前，就是您，挽救了我女儿的性命，莱因施曼一族永远记得朋友的恩情。”

这番说辞，让福兰知道了对方的身份，他礼貌地微微鞠躬，“大公阁下。很荣幸能见到你。”

“爵士先生，这里不是正式场合，所以不必过于拘谨。”萨玛点点头，“能陪一个无聊地老头，散散步么？”

“当然。”福兰回答。

方庭外是一片缀花草坪，灌溉用地沟渠和喷力系统，被巧妙地隐蔽在草皮下。在晴天，每隔两个小时，就能看到。缤纷的水雾，由地面的漏口喷薄而出，闪烁出红掩蓝靛紫地璀璨光斑。

“伯骑士，据说是英格玛建国时就存在，历史悠久的姓氏，虽然只是勋爵家，但血脉的尊贵，就如绝世佳酿，需要时间的沉积。那些立门不过十来年的家族，就算拥有子爵伯爵的头衔，也不过是暴发户罢了。”

“很感谢您的夸奖。”福兰淡淡地回答，同时小小地吃了一惊。

他伪造的身份，是遥远的岛国英格玛，一个在几年前失去继承人的没落家族。

但这位大公爵，了如指掌般地随口道来。

福兰不相信，公爵有什么手段，能跨越空间地约束，到英格玛调查一番。

就算自己初到坦丁时，就派人前往英格玛，来回耗费在路途上的时间，就得大半年。绝不会被人过早地发现航漏。

唯一的解释，就是公爵年轻时，在学习每个贵族的必修课：纹章学时，附带着研究过异国的贵族谱系。

光拜伦的古老贵族，以及家族的分支，就近四百个，如果加上他国，足以让人光瞟一眼，就头昏眼花。

以大公的身份，不会为了自己，特意再去翻遍有三十本之多的《纹章谱系学》。几十年来，记忆居然没有衰退。这位金雀花地家主，光强记博闻的功夫就值得赞叹。

“我记得，伯骑士勋爵家的徽章，是绿底金穗边的白兰花。”

“金穗布边，在英格玛，惟有伯爵以上的贵族，才有权使用。”福兰叹了口气，“伯骑士家历代只出过一位伯爵，那就是曾祖父，绿底金穗，也惟在那一代出现过。”

“我记错了。瞧，年龄永远是记忆的天敌。”萨玛露出一丝难以察觉的笑意，解释道。

福兰微皱了下眉头，公爵显然是个非常警惕的人，刚才那番对话，不是出于怀疑，而是习惯性的探试。

如果不是在伪装身份的同时，仔细研究过伯骑士家族的谱系，就已经露了马脚。

“大人，约定的时间就快到了。”随从在身后提醒到。

“我知道了。”萨玛点点头，继续对福兰说道，“我在年轻时，也做过冒险的梦，渴望环游世界，见识各国的风情。在不少宴会上，我听旁人提起过，你还是位冒险家。下次有机会，也许我能听听你的故事。”

这属于非正式的邀请，福兰微笑着回答，“那下次吧。”

他向公爵告辞后，朝佩姬的居所走去。

刚转过身，笑容就从他的脸上消失殆尽。

如果说佩姬是将他推入万劫不复深渊的凶器之一，那这位公爵，就是持着凶刀的手臂。

他绝不宽恕，不值得宽恕的人。

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第二十六章　猎物（上）

离蒂罗莱四十分钟路程的某个郊区小镇。

“在空地上发现了格纳的尸体，脑后中了一枪，而另三个接应的人，半路上，和蒂罗莱本地的帮派成员，发生了冲突，一死两伤。”劳薇塔脸色阴沉地注视着下属，“更不可饶恕地是，不但女男爵没抓到，另一个本该牢牢盯住的目标，也突然失去了踪影。”

“我们马上去找。”

“找？蒂罗莱四通八达，光本城就有十几万居民，人手根本不够。”劳薇塔毫无表情地说，“启动备用方案，现在得依靠当地的黑暗势力了。“她揉了揉额头，“蒂罗莱城最有话事权的教父，是狄克·唐纳修。但从先前的交往中，他完全不允许，我们踏入城中半步，现在，我没时间再陪那个老顽固讨价还价了。”

等下属们退出房间，按命令行事后，劳薇塔几乎歇斯底里，烦暴地将桌上的花瓶，摔在地上。

头先后交给她两个任务：盯住卓尔法·隆奇；抓住帕丽斯·达尔马克，将她以奴隶的身份，卖到马摩尔克去。

姑娘不能容忍自己，将尊敬与爱慕的头，托付给她的事情办砸。

“不能让头觉得，我只是个派不上用场，无法和他共同进退的废物。”劳薇塔的胸脯起伏着，大口喘着气，她咬着红润的嘴唇，在上面留下深深的牙痕，“如果没猜错，杀掉格纳的人，应该就是前秘密警察隆奇。正好将两件任务，一起解决掉。他们跑不了。”

　　　　※※※

　　　　每个月末的星期六晚上，狄克·唐纳修，蒂罗莱城当地赫赫有名的黑帮大佬，会在郊外的豪华别墅中赌上几把。

牌友从来都是他值得交往的人，比如今晚，来宾就包括市政府的一个秘书长。法庭的一个大法官，还有道上的另几个帮派头目。

他计划在牌局结束时，把书房抽屉里准备好地几叠票子，塞进法官的口袋里。并让香料区的费奇与负责赛马彩票的杰拉尔握手言和，这两个小帮派头子，最近发生了几件小冲突，而费奇与自己走得更近，他准备让杰拉尔多让点利益出来。

还有。最近城里，多了几个外地口音的可疑人，他还收到风声，海湾地区的某个帮派，似乎介入了他的势力范围。

狄克是蒂罗莱城的教父，他地立世哲学就是：将任何不利的因素，扼杀在摇篮里。小冲突会演变成帮派间的全面战争，他得明确告诉别人：没有唐纳修教父的允许，绝不能让冲突升级。白道上的官员们，也不能只在有事时。才去贿胳。渔池里的锦鲤，要经常喂食，才会追随着饲养者投食的手腕游动。

整个蒂罗莱的地下产业。都应该是唐纳修池塘里的家养锦鲤。

而狄克，更是有名的地域主义者，他从不允许，别处地帮派，染指他在黑暗中地权利。

他等会应该提醒头子们，这几天多加留神，防患于未然。

每个牌友都很守时，这让狄克很满意。

他们随意吃了些准备好的酒与食物后，就围着房间里铺着红色呢绒的牌桌坐下。

“还是老规矩，下注最低一百恺撒。上不封顶。”狄克指着桌面上地一堆筹码说道，“麦基法官第一次来，所以可以先试玩两把练手。”

“唐纳修先生，我还有位朋友，稍后就到。”在发牌前，坐在狄克下家位置的杰拉尔，凑过来，用尊敬的语气小声说。

狄克没放在心上，商人、刚上任的政府官僚、想投怀送抱。用身子换件首饰的漂亮姑娘，总有各种各样的人，通过各种渠道，联系上他。

所以在半个钟头后，他望见一位穿着米黄色套衬，仪态高雅，曲线窈窕的灰眸姑娘，走进房间时，还在想，这妞不错。

狄克有许多情人，他精力旺盛，欲壑难填。

也许今晚再谈妥正事后，能在床上，品尝一道新鲜口味的甜点。

“我是怀特迈恩。”福兰的忠实助手劳薇塔，步伐优雅地走了过来，打量着蒂罗莱的地下教父，“有件事，需要请你帮点小忙。”

语调中蕴涵着某种烦指气使地味道，狄克微微皱眉定眼，难道这女人不清楚，她面前的人，是什么身份么？不过没关系，一晚的功夫，再强势的女人，都会被他调教得服服帖帖，用满是泪水的惨白容颜，酥软地讨饶。

“去隔壁的卧室等我。有事明天再谈。”狄克朝门抬了抬下巴，然后把注意力放回了手中的牌上，这把牌很好，是四个ａ的顺子，他朝桌子中间扔了十个筹码，“再加一千，你们跟不跟？”

出乎意料，牌桌前的所有人都沉默不语？

狄克似乎嗅到了不祥地气息，“怎么了？”

杰拉尔耸耸肩，“唐纳修先生，你应该先听听怀特迈恩小姐的要求。”

“你再说什么……”秋克突然停住了口，这个掌管着非法赌彩业的头领，刚才说的是“要求”，而不是通常的“请求”。他疑惑地扫视着其他几位牌友。

市政府的秘书长轻咳了几声，“对，牌我们等会再继续。”

“正事要紧。”麦基法官也搭腔道。

正事？他们居然说，这个来路不明的娘们是正事？

门外大厅传来了一阵凌厉的枪响，不一会就哑然而止。狄克眼皮跳了下，他听到自己保镖在临死前的惨叫。

某段本无关紧要的思绪，从脑海里跳了出来，似乎黄金角海湾地区，一个首领绰号为巨拳克瑞根，主要负责走私军火的帮派里，有个名叫怀特迈恩，地位几乎和走私头子平起平座的女人。

那时，他还讥笑，女人怎可能靠得住，只要见点血，她们就会吓得六神无主。

但现在，那个应该见血就会晕倒的胆小女人，就站在自己面前，居高临下。

唐纳修教父脸色阴沉，感到自己被算计了，他将眼神投向没说话的费奇，“为什么海湾的帮派头子，在没有任何人知会的情况下，会来到蒂罗莱，而且还在我的家中！”

费奇擦着额头上的汗，声音沙哑地嘀咕，“您就听她说说吧。”香料区的小头子只知道，他接了笔该死的买卖，派出个鳖脚的刺客，居然阴差阳错，给了皇室的储妃一刀。更重要的是，本应无外人知晓的事儿，却被这位小姐弄得一清二楚。

他可不想，下半辈子在通缉中度过。

贿赂、把柄、敲诈，以及从海湾秘密抵达南部的四十个枪手，让白道上几位权高位重的大官，和城里近半的头领，都默许了她的越界行为。

有实力挑战唐纳修教父地位的大佬，更是取得了私下协议，事情一了，她立即退出蒂罗莱。

所以他们乐见其成，有人给唐纳修制造点麻烦，最好是大麻烦。

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第二十六章　猎物（下）

“我现在只需要你做一件事。”劳薇塔微笑着，将手搭在教父的肩膀上，俏皮地歪着头，脸颊上绽现出漂亮旋涡，狄克眼中，这笑容无异于恶魔。

劳薇塔的虹模上，悄然抹上一层诡异的绿意。

“生命特征：五十二岁……弱点搜索：血液粘稠性微高于常人……

三秒内……将脑血栓可能性提高到浓……”

她满意地看到，狄克大佬面色铁青地摔倒在地毯上，眼球震颤，四肢像拨了皮的青蛙般，不停抽动。

“看来他因为激动中风了。”劳薇塔似乎很可惜地叹了口气，“本来我还想好好和他谈谈。但算了。”姑娘将头转向费奇，“四十八小时内，我要找到那个女人，以及，帮助她逃跑的，一个名叫卓尔法·隆奇的秘密警察。”

沿大道往南，离蒂罗莱四小时路程的某个小镇。

浓郁的咖啡香味，并没有冲淡帕丽斯的焦虑，她疑神疑鬼望着端着银壶，在餐厅间穿梭，随时为客人蓄杯的服务生，又猛然被推门近来的新顾客吓了一大跳。

从一个六神无主的女人口中，打听到自己想要的消息，对卓尔法而言，非常简单。

“那个骗子，在左手中指上，有一块凸起的硬茧，而伯骑士勋爵，也在同样的位置，有着相同的体征。”

“他在扮作检控官，接走帕丽斯，参与到西部继承权案前，曾对剧团的人，亲口承认，自己认识卡西莫多。”

“在黎明堡的演出中途，小马蒂达突然出现，两人离开了一夜后，以父女的身份。重返剧团。”“当时帕丽斯只是个没多少戏份的小配角，所以能有闲暇观察台下。只有她注意到，马蒂达在一开始，并不像个精神失常的人。”

“卡西莫多离开帐篷的方式，不像是与，女儿，叙旧，而是……逃跑。”

“乌鸦在黄金海湾犯下大量诈骗案时，卡西莫多消踪匿迹；而卡西莫多以外国贵族的身份，同剧团来到坦丁后。乌鸦也再没出现了。“无数的新线索，在卓尔法地脑子里冲撞，让他觉得，头开始微微做疼。

作为一个视抓捕乌鸦归案为自己命运的前秘密警察，他追踪了对方整整两年，无时无刻不在分析着乌鸦的身份与残留的蛛丝马迹。

可能除了乌鸦自己，只有他，才最了解这个命运安排的对头。

“他们俩，是同一个人？”卓尔法大胆地推测，但马上又为这个荒谬的想法摇头。无论多么完美的易容。都不可能制造出两个截然不同的人。他不了解奥法地神奇，智慧被局限于世俗的常识，无法再深一步地挖桩到真相。

“最合理的解释是。他们都是同个秘密犯罪组织的话事人，一人在明，一人在暗，分工合作。”卓尔法摸着咖啡杯把手的背脊，掏出了一个写满追捕思路的黑皮笔记本，在卡西莫多·伯骑士与乌鸦两个名字之间，用力划了一条相连的粗线。

暂时将激动之情抛开，卓尔法抬头望了望帕丽斯，“红雀剧团……

买凶……储妃遇刺……”这个愚笨的女人，居然在无意中。干出了这么荒唐的事，而且，到现