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“女士，希望您带来的，是好消息。”行长苦笑着说着连自己都不信的话。他的前任德博拉，就是因为挪用了公款，身败名裂。没哪家银行敢聘请一个出过问题的人。

他可不想被解雇，被指责成导致挤兑风波的傻瓜，和德博拉一样，住到贫民窑去受罪。

“投资所的一位大客户拥有贵行总价值一百四十万零两千地债卷，我必须对他负责，贵行能兑现么？”

“能宽限几天么，等坦丁的钱到帐了，一定没问题。”

劳薇塔用极其严厉地语气说，“按合约，我可以随时兑现的。”

“请相信。以本行一贯卓越的信誉。外界关于倒闭的流言，绝对是谣传。”行长觉得自己是在哀求了，如果是平时。一百来万根本不算什么，但在这关键时刻，就如能压跨骆鸵的最后一根稻草。

姑娘思考了一阵子，“我的客人其实很同情双鹰目前的遭遇，而且他与坦丁总行的埃尔罗先生关系良好，所以，他写信告诉我，不必立即兑现。”

这是行长在一周来，听到的最好地消息了。

“那位先生简直是我地恩人，请您答复他。不，不，请告诉我他是谁，我要亲自感谢。”

“卡西莫多·伯骑士勋爵阁下，目前人在都城，如果您想致谢，那么埃尔罗先生应该可以找到他。”

五分钟后，劳薇塔与行长达成了延迟支付，但事后多付百分之十额外利息的协议。离开了办公室。

她步履轻快地往沿着长廊走出银行，从人群中挤下台阶。头吩咐给她的任务，完成得很出色。

伯骑士勋爵，在整个拜伦，只有她才清楚，那是头地化身。

从一张以头版头条详细介绍了红雀剧团的报纸上，劳薇塔看到了头的名字，这让姑娘很不安。谁知道，会不会有某个因为钱，想勾搭老板的下贱女人，引诱了头的心？剧团里可都是漂亮妞。

劳薇塔恨不得长出翅膀，立即飞到坦丁去。但聪明的大脑又告诉她，现在自己应该扮演个完美的、没有任何野心的好助手角色。总有天，头会发觉，已经离不开她了。

“他是属于我的，任何女人想成为我的情敌，那么，她就会遇到一大堆麻烦。”劳薇塔咬着牙想，“我发誓，那是比死还难受地麻烦。”

行长正在给上司埃尔罗先生写信。

在信中，他描叙了目前分行的困境，如果没有几千万救场的现金，很可能，银行的信誉会在海湾地区一撅不振。末尾，行长写道，“在这紧急关头，您的朋友卡西莫多·伯骑士慷慨地给予了延期，这使得分行能暂喘口气，请代我问候勋爵阁下，并表达衷心的感激之情。”

这封信到达埃尔罗手中时，双鹰银行的总行长正在召开临时董事会。在会议上，董事会成员决定，不惜任何代价，都要挽救海湾分行的信誉，如果处理不妥，坏名声会像多米诺骨牌般，使双鹰在各个领域的投资都受到影响。

“这一定是鸵铃银行在搞鬼，明面上不是对手，就暗中来阴招。”

有董事说。驼铃是拜伦规模第二大地联合银行，时常与双鹰竞争每个投资项目，势如水火。

“讨论是谁搞鬼没有意义，问题是，我们从哪里立刻拿几千万的现金出来？”埃尔罗冷静地说，“总行金库里的备用金不能动，得预防坦丁也出现挤兑，必须将计划里的某项投资取消，“边界要塞的投资暂时取消如何？”

“那不成，合同已经签了，假如不能按期完工，亏损起码近八位数。”

双鹰银行目前达成意向协议，但没有正式签署合约的项目共有六桩，将这些项目中的钱抽回来，勉强应付危机。半小时后，董事会全体成员一致同意，这是最明智最能减少损失的做法。

其中一桩项目，就是同财务厅签定的都城地下隧道工程。

坦丁城的历史太悠久了，当初的设计者，没想到几百年后，当初格外宽阔的街道，因为人口的剧烈增加，已显得拥挤不堪。而修建新街阻力很大，在城里，随便走两步，就能碰到在历史上留下影响或者逸闻的名建筑。

炼金师与工程学家终于想出了折中的方法，用挖桩矿井的手段，在坦丁城的地下，开辟出人工道路，让马车分流，来缓解地面上的压力。

长明不灭，附有永久光亮术的灯能驱逐幽暗、掺入固化药剂的坚硬水泥，可以支撑住隧道的墙壁，总投入约六百万，预计两年内完成。

如果确实有效，官方将在全国推广。

而选择的实验点，是东城区僻近奥古斯都广场的公牛大街。

投资方在完工后，将拥有十年的所有权，向使用隧道的马车收费。

双鹰银行的投资顾问通过详尽的道路、人流分析，认为除去维护金，十年间，至少能产生两百万的纯利润。

埃尔罗与财务大臣私下的友谊，使得他能牢牢将这桩与政府有关的项目抓住，但现在，他只能放弃了。

“伯骑士先生也对隧道工程颇感兴趣，与其最后便宜了鸵铃银行，还不如给他。我现在欠伯骑士一个人情。”埃尔罗想着信上的内容。

※※※

　　　　半周后，在双鹰银行的退出以及财务大臣的关照下，福兰同当局签署了正式的合同。

拿出六百万，对福兰来说，是个不小的负担。

但因为工程期长达两年，前期只需要一百来万的投入。

“伯骑士阁下，您的眼光绝对正确，这是笔好买卖。”同他签约的官员说，“不过这关系到公共安全，所有工程质量，官方会随时检查。”

“当然。”福兰回答道。他看着当局提供的规划图，思绪中浮现出一张潜伏在地底深处，硕大的蜘蛛网，“出于工程进度考虑，我需要下水道的建造图。”

“这是自然，我们会提供一切便利。”

公牛大街的隧道？不，那不是他的目的。福兰准备在修建马车隧道的同时，挖掘出通往四面八方的小形通道。这种只准备同时容纳几人通行的小道，挖起来并不算难，而且同坦丁的地下水道相连后，将覆盖全城所有的重要地点。只要从黄金海湾的帮派中抽调出人手，保密也不成问题。

福兰之所以处心积虑地将工程弄到手，就是为了这个。

不管是派遣队伍，还是遇到危急时逃亡，还有很多得暗中行动的事儿，都将不成问题。

不过还有个想法，隐藏在福兰的脑海最深处，这想法以近疯狂，令人不寒而颤，连福兰自己也没意识到。

如果在小道中放下大量炸药，同时引暴，他能让整个城市，连同所有的居民，一起沉沦。

“金雀花，你在地面上，权势无双，连皇室也要畏惧三分，但在地下，由我做主。”福兰微笑着在合同上签下自己的名字，然后打开放在一旁，用来庆祝合约达成的香槟酒。

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第四卷　金雀花、影王与血骑士　第十一章　苍白的少女

　　　　费怡·李莉斯静静坐在大教堂藏书室厅中央的椅子上，午后的阳光从穹顶的天窗透过，但厅中高大的书架，色泽灰暗的帘子与空气中弥漫的淡淡油墨臭味，让藏书室依然显得幽暗。良好的隔音效果使这儿像一个，死寂的世界，四层架子、供人取书的小梯子、那些躺在书架上，珍贵的典籍、天顶斑谰的壁画，永远沉默不言。

方桌堆满了书，《论圣歌》、《深渊恶魔研究》、《晨祈仪式的本源与变化》、《父在天国》等经典教会著作……她轻轻合上手中古老发黄的《赞美！》初印本，觉得想吐。这本书已反复看过十几次。

但不得不看，她必须把那些枯燥的文字深深刻在脑海里，不被时间冲淡。

比起被称为法王厅之花的马蒂达·赫本，悲哀十字的团长李莉斯和其他骑士团的吉祥物一般，被视为毫无个性，在战斗或者宴会时，只需要跟在别人的身后微笑的漂亮花瓶。

唯一不同的，只有李莉斯的记忆力，她能不假思索地背诵出三百多首赞美诗，翻开任何一本教会典籍的某一页，她能滔诣不绝地继续背下去。

但在外界眼中，这种才能并没有什么意义。李莉斯还记得十岁那年，教皇陛下光临了神学院的幼年班，当她被抽查功课时，站起来，将七十三条律戒内容，清楚无误地当着全班人的面背出来时，尊贵的教皇摸着她的头顶，赞叹道，“真是个虔诚的好孩子。”

真是个虔诚的好孩子。

自从被教皇夸奖后，连最严厉的神学班老师，在看见她时，神情也柔和下来。

同学们围绕在她周围，李莉斯如同最高傲的公主。

那时马蒂达·赫本小她半岁，是个不起眼的黄毛丫头。与自己同住一个双人寝室。经常因为背不出功课，挨罚被打手心。

在夜晚，马蒂达手痛得难受，埋在被子里直哭时，李莉斯总是悄悄跑到厨房，偷来苹果，让这个笨丫头破涕为笑。

“喏，给你吃。少哭啦，真吵人，我还想睡觉呢。”

“谢谢。”笨丫头小口小口啃着苹果，脏兮兮的脸蛋上还挂着泪痕，脆生生地望着她笑。

有那么一段时间，在虔诚到残酷地神学院里，李莉斯觉得，照顾马蒂达是件极为有趣的事儿。

但这美好的生活，如精致脆弱的薄瓷花瓶，被轻易地打碎了。当笨丫头被发觉拥有学习神术的天赋。以及醒觉了龙脉后，一切全变了。

所有神学班的学生，在马蒂达·赫本灿烂得像天使光辉之翼的照耀下。都显得黯淡无光。

“神术与龙脉！”、“奇迹！”、“法王厅百年一遇的天才！”不论是红衣主教、大主教，还是威严慈悲地教皇，从不吝啬自己的赞美之词。在神学院，马蒂达就像故事里纯洁的天鹅公主，头冠上最耀眼夺目的明珠，而小小的，只有记忆力比常人优秀点的李莉斯，如同躲在阴影里的丑鸭子，点缀在明珠周围的衬托品。

在初级班毕业典礼上，李莉斯手捧着优异的试卷。满以为自己会迎来关注与掌声。

但那天，该死的马蒂达第一次成功召唤出了圣焰。前来主持典礼地大主教，震惊得嘴唇都在颤抖，得到消息地异端审判长和暗堂厅黑袍主教，甚至为了日后马蒂达该在哪里就职，当场引发了口角。

所有人都在为一个只会玩火的姑娘混乱、惊讶，没人记得，李莉斯那张满分的卷子。

召唤火焰有什么了不起地！那只是最鳖脚的流浪诗人，愚弄村民。

骗点钱财的小戏法！站在角落里，被人遗忘的李莉斯在心底呐喊，她眼眶通红。

典礼结束后，李莉斯躲到没人的后花园，默默流泪。而马蒂达捧着一大堆苹果，兴高采烈地找到她，跑到面前说，“这是主教大人给我的，分一半给你。”

李莉斯把苹果，连同撕碎的试卷，全扔到了下水道中。

在她心里，再无友谊。

就算按传统，同样担当了骑士团团长后，马蒂达的部下们都尊重她。而李莉斯，连调动半个圣武士的权利都没。“团长小姐，别插嘴，如果不是传统，在团里，你根本是个包袱。”有什么决议时，他们总不屑地说。

嫉妒，像熊熊野火，将姑娘吞噬掉，连点骨头渣子都不剩。

“不能将马蒂达出现在坦丁的消息告诉任何人。”李莉斯想，她胸前地项链，是教廷分发给每个骑士团吉祥物的装备，可以探测到附近的魔法波动，“那个杂种，几年前离开教会做骑士巡礼，却一直没回来，已经错过了复命期，引来教皇陛下的不悦。如果我再加把火，能给她好看。”

本属于自己的光辉，她一定要夺回来。

※※※

　　　　拜伦，九月十三日，星期六，午时流金大街是坦丁的新兴商业区，每栋临街的房子，在门前都挂着小型私人企业或者大商行办事处的铝制招牌，从东朝西走，数着门牌号码”号是著名的豪斯医生私人诊所，２号是迈克尔兄弟地建筑工程公司　　主要负责监狱工程，３号是鲍尔值探行……福兰在六十四号前停了下来。

那里有一座棕红色砖墙，颇有些年头的老房子，墙壁上用颜料和碎石组合出的图案已经黯淡模糊，绿色的长春藤精力旺盛地爬满了墙，门上的招牌有些字母已经剥落，写着“李察基果品进出口公司”的字样。

走进室内，里面非常空旷，地板上覆盖着一层灰，屋后连着不算大的草坪，屋里的霉味与落在绿草上的阳光交织蒸发。

“这属于李察基先生的产业，不过他目前正处于破产边缘，急于将房产脱手来偿还债务。”提着黑色公文包，跟在福兰身后的地产经济介绍道，“外观虽然破旧了些，但地段与建筑内部都很良好，您只需要稍微地装潢”，福兰打断经济的话，他在支票上写下一连串数字，“两天内，将全部手续办好。”

“伯骑士建筑行。”福兰得为自己的拿到的工程项目，注册间公司。

他和地产经济分手后，在大街上游荡。

直到太阳西沉，繁星在如墨的夜空闪烁时，福兰才回到家。自从那天夜晚，他发觉有人进过自己房间后，一直怀疑暗中被家中的某人窥探。

如果是芭蕊或者塞西莉亚，都有理由好解释，团长总想找机会了解自己的过去，而兽人姑娘，肚子饿时，会到处找食物。但如果是马蒂达，就是最糟糕的事。起码说明，姑娘的智力在一定程度上恢复了，正在为自己的处境感到不安。

所以他今天做了个小测试。

餐桌上，用银盘盛着冷冰冰的饭菜，还有一张纸条，是芭蕊写的：

“我回剧团了，明后天都有演出，塞西莉亚也带走了，小马蒂达吃过饭后觉得困了，正在睡觉。你回来后，记得把菜热过后再吃。”

他放下纸条，直接走上二楼，打开卧室的门。

保险柜的钥匙，依旧躺在枕头下，仿佛没人动过。

但柜门的边缝上，他故意留下的一点蜡渍，已然不复存在，有人打开过。

福兰转身，走向马蒂达的房间。在门前，他检查了下手枪里的子弹，然后走了进去。

姑娘没睡着，正半躺在床头，皮肤像个陶瓷娃娃，苍白得呈现一种病态的光泽。看到他，轻轻喊着，“父亲，您……”

放在被子外的手，在右手上，有一末黄绿色的污垢。福兰深吸了几口气，他在钥匙上涂过某种无色药水，如果沾染到皮肤，在大半个小时后，由透明转变为黄绿，而且很难清洗干净。

一个弱智少女，会懂得从枕头下翻出钥匙，打开保险柜？

“吃过饭就睡觉，会长胖的。”他努力让神色显得和蔼，坐到床铺上，“你长大了，以前只会喊我爸爸，也不会用您这个称呼。”福兰瞧见，马蒂达的脸瞬间又白了几分。

“要喝水么？”他装着没事的样子，走到柜子旁，朝玻璃杯中倒满水，而他的口袋中，就有着一包提炼成粉末状的魔药，按最大浓度制成的，功效不是催情而是使心脏麻痹。

制造一场悲剧：可怜的女儿因为心脏病去世。不会引起任何人的怀疑，再权威的尸检官，也无法从尸体中查出毒素的成分。

马蒂达似乎偷偷松了口气，乖乖接过杯子，咕咯地将水喝个干净。

“好好睡吧。”福兰喃喃说，他拍了拍姑娘的小脑袋，替她把被子盖好，离开了。

“该拿她怎么办？”走廊上，福兰想，他没有在水中下毒。

他还记得自己的承诺，“事不过三”。

不能以尚未发生的罪行为依据审判他人，这本就是律法的精神。

至少在现在，马蒂达还没有表现出完全恢复记忆，想再一次杀死自己的意图。

“得想个办法，不能让她的状态继续好转下去。”福兰想起了一件事，昔日在西部法庭，希伯·达尔马克曾经用药物控制住马蒂达，让这个姑娘像个木偶任人摆布。

“有麻痹神经功能的植物，我倒知道不少。”福兰用手指敲着走廊上，刷着红漆的雕花栏杆，做出决定。

※※※

　　　　热感冒中，坐在电脑前，已经用了一盒纸巾，更新完了吃过饭，就去睡一觉了。

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第四卷　金雀花、影王与血骑士　第十二章　晚餐

　　　　在情报中心里，卓尔法正在研读海湾地区犯罪档案的副本。他疲倦地揉着眼睛，喝了口没加糖的浓咖啡，让苦涩刺激味蕾，使自己更加清醒。

挂钟的指针转向了两点整，中心安静极了，每半小时，楼下就传来守卫巡检的声音，有时脚步声会停在门外。“隆奇先生，您今天又要通宵么？”守卫隔着门板喊道。

“对。”卓尔法回答，继续把思路投入案卷中。

他将海湾近几年来数百起诈骗案仔细辨别归类，其中有六十三起，手法很相似。“费都虚拟绑架案”、“商行集资诈骗”等等，罪犯利用了受害者的贪婪与弱点，将对方一步步引到陷阱，而且没有任何暴力因素。

受害者在名声上都有着不好的前科，要么是迷恋女色的花花公子，要么是声名狼藉的奸商。

“把自己当成了黑暗法庭，用犯罪的方式来审判罪行？”卓尔法冷笑，“乌鸦，你的真面目到底是谁？”

桌子上还放着安全厅的新报告，他再三建议下，金雀花的大小姐重新让调查员对那位新晋的名人伯骑士勋爵，又做了一份报告。但出