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　　　　厉虎愕然道：“我在涪阳城的事情，老大全都知道了？”

　　　　华不石道：“我早就让‘千花坊’在涪阳城布下了耳目，只是为了你的安全，那些暗探皆不知晓你的身份，可巽离组的每次行动，皆会有密报传递给我。此番你竟把自家性命当做赌注，冒如此大的风险，你可知我得到消息的时候有多么担心！”

　　　　厉虎“呵呵”笑了几声，道：“老大不是也说过，此番潜入‘天诛’，凡事都由我自己拿主意做决定么，要抓到君父那只大蜘蛛，不冒些险哪能成得了事？老大你就放心吧，他们没那般容易能杀得了我！”

　　　　在涪阳城被擒，冒名“崆峒派”叛徒韩九重，竟是厉虎早就已算定的计谋！

　　　　要撤底破获“天诛”，就必须进入“神君堂”抓出首恶君父，而厉虎在涪阳城巽离组一年有余，却并未取得多少的进展，他的耐心早已被消磨得几乎怠尽。有道是“不入虎穴，焉得虎子”，为了达成目的，他不惜故意暴露身份，让“天诛”擒住，以图改变眼下的处境，加入神君堂。

　　　　这其中最大的险处，在于“天诛”是否会留下韩九重不杀，如果当日施青竹下令格杀，那厉虎这般做无疑就会白白赔上了自己的性命。

　　　　华不石沉着脸道：“你如何能够肯定？”

　　　　厉虎却是一脸满不在乎，道：“我先前虽不知道吴香莲是神堂士，不过她能瞧得出我不是刘雄，我亦是看出了她并不象所说的那般简单。她对我的身份有所怀疑，却迟迟未采取行动，必定是想要加以利用，也就不会轻易要我的命，对此我至少有七八分的把握。”

　　　　华不石盯着厉虎的脸，片刻之后紧皱眉头才渐渐展开，呼出一口长气，说道：“你说得对，看起来‘天诛’定然有十分重要的行动需要高手参加，韩九重对他们来说利用的价值不小，是以不会轻易杀你。你假扮韩九重打入神君堂，确是明智之举。”

　　　　此话说出口，这位大少爷望向厉虎的眼神已有些改变。

　　　　一直以来，厉虎在“恶狗门”下，总是一幅天不怕，地不怕的拼命三郎模样，拼杀搏命的时候多，思考问题的时候却很少，然而到了现在，华不石才忽然明白了一件事，厉虎以往的鲁莽，其实只是因为对他这位“老大”绝对信任，以至于全无保留地把性命交给了他！

　　　　事实上，厉虎绝非一个头脑简单的人，此番孤身一人在巽离组潜伏了年许，胆识机变得到了进一步的磨炼，心智也比原先成熟了许多，已足以让华不石对他刮目相看。

　　　　厉虎“嘿嘿”一笑，道：“老大过奖啦！我不过是在巽离组待得烦了，才不得不动动脑筋，若没有老大事先预备下的韩九重的假身份，这个鬼把戏我也是玩不转的！”

　　　　华不石道：“好罢，这出把戏既已开场，就还得继续唱下去。你在此地不宜留得太久，还是赶紧说说‘天诛’此番行动的详情，我们也好图谋应对之策。”

　　　　厉虎应道：“是。”

　　　　对于“天诛”的此次行动，厉虎所知的实在不多，只将施青竹召集一众“天诛”杀手，命他们扮成王府亲随侍卫，买通了统领黄魁，混入福王世子朱由崧的居辇车队中进京等事讲说了一遍。

　　　　华不石仔细听厉虎完，问道：“如此说来，这次行动要刺杀对象，行动的时间、地点和计划安排，直到现在你们都还一无所知了？”

　　　　厉虎道：“不错，施青竹大约对我等还不能够完全信任，未到最后关头她想必是不会说出来的。”

　　　　华不石道：“要进入京城，本还有许多途径可行，都比混进福王世子的车队简单得多，她这般安排应当别有用意，或许与此番刺杀行动的计划有关系。”

　　　　厉虎道：“我想也多半是如此。”

　　　　华不石沉思了片刻，道：“既是这样，施青竹应当就是‘天诛’此番行动的主事人物。你暂且回去驿馆，我派遣人手在驿馆周围布设埋伏，只待得施青竹再次露面时，立时发动将她擒获，从她的口中想必就能得悉一切详情。”

第七百六十九章　邀会（）　
厉虎闻言却皱起了眉头，过了半晌才道：“当日在官船之上，施青竹曾对我讲起过‘天诛’的首领君父，老大可知道她怎么说？”

　　　　华不石道：“她怎样说？”

　　　　厉虎道：“她说君父虽然不会武功，却有通天撤地之能，对天下之事无所不知，无所不晓，且料事如神，运筹帷幄，是这世间最有智慧的人。当日我听到时不以为然，那君父就算再怎么聪明，又哪里能比得上石头老大你！”

　　　　华不石道：“这世上的能人异士数不胜数，便是有才智超越我的人，亦是不足为奇。”

　　　　厉虎却把脑袋一摇，道：“不可能，在我看来，石头老大的智慧天下第一，根本没有人能比得上，只不过你有的时候心肠太软，才会犯下一些失误。”

　　　　华不石闻言心中倏然一动，道：“哦？你且说说，我有何失误？”

　　　　厉虎道：“施青竹虽然是此番行动的主事，但我们的目标却是君父，只有诛杀了君父，方能使‘天诛’组织撤底瓦解。如果我们现在冒然擒拿施青竹，并无十足把握能从她口中得到君父的情报，而且多半还会打草惊蛇，使对方有所防备。”

　　　　华不石道：“施青竹是神堂士，应当可算是‘天诛’组织内的重要人物，所知的情报必定不少。只要出其不意地活擒此人，我自有办法从她口中问出所有的消息，这般做至少有六成把握找出君父，一举破获‘天诛’。”

　　　　厉虎道：“那也还是有四成的可能，会让君父逃掉。”

　　　　华不石道：“六成就已经不少，诛杀君父，破获‘天诛’本就是一件十分艰难之事，又哪里可能有绝对把握？”

　　　　厉虎道：“即便是凡事都没有绝对，但如若我们暂时不动施青竹，我留在‘天诛’参加此番行动，应当还能找到更好的动手时机，破获‘天诛’的把握势必会更大。我知老大所想，是担心我的安全，这才想急于动手，其实并非最明智的做法。”

　　　　以“天诛”杀手悍不畏死的行事风格，想要活擒施青竹本是不易，而就算捉住了她，施青竹是否知晓君父的身份，能不能利用她顺藤摸瓜破获整个“天诛”组织，也都还是未定之数，对于此节华不石当然不会不知道。

　　　　然而若不是采取行动，让厉虎继续留在“天诛”组织中，所冒的风险更是不小，而关系到厉虎的性命，要做出决断难免优柔。

　　　　从前的厉虎对“石头老大”言听计从，只要是他的吩咐便决无二话地执行，但此时却直言说出这位大少爷心肠太软，决断不够明智，令华不石颇感意外，也深感到这以往只会拔剑拼命的三弟子，经过这年许时间磨练，心智已成熟了许多。

　　　　他盯着厉虎的眼睛，沉声说道：“你可曾想过，施青竹虽然相信你就是韩九重，但此番没有杀你，只是为了要利用你的能力，她所说的让你加入神君堂，开出的那种种好处条件，只是让你给‘天诛’卖命的虚言？”

　　　　厉虎道：“她说的那些话我本来就一点儿也不相信。”

　　　　华不石道：“那你也应当清楚，如若完成了刺杀，她多半会兔死狗烹，杀你灭口，即便在行动之中，你也随时可能被当成弃子，你留在‘天诛’实是危险非常，随时都有性命之忧。”

　　　　厉虎道：“这个我当然也明白。不过正如老大刚才说的，破获‘天诛’本就是十分艰难的事，若不敢冒险哪里能成？何况我也非面捏之人，他们想要杀我也没有那般容易！”

　　　　他咧嘴一笑道：“君父自称是世上最有智慧之人，想必狡猾得很，老大就算智计强于他，这番斗法也不应当有半点儿疏忽，只要多一些破获‘天诛’的把握，我就算以命相搏亦是值得！”

　　　　华不石脸色肃然，沉声问道：“你当真认为值得搏上性命？”

　　　　厉虎道：“不错！我记得老大说过，必破‘天诛’为本门弟子报仇，就在不久之前，我也曾答应过一个人，一定要剿灭这个杀手组织，除去君父，以告慰他在天之灵！”

　　　　华不石双眸之中如蕴微光，紧盯着厉虎。他并不知道厉虎答应过谁，缘何要做此承诺，但是他自己立下誓言却是不会忘记。

　　　　当年在崤山中，十一名霹雳营弟子为了护卫他而死在“天诛”的手下。王长胜，褚杰，钱小，周之彦，于洪义每个人的名字，华不石都依然记得清清楚楚，他必须要给这些为他牺牲的弟子一个交待！

　　　　他至少有十一个理由，一定要剿灭“天诛”！

　　　　盏茶时间以后，木门开打，厉虎从屋内走了出来。

　　　　出门之时，他手上掂着一锭十两的元宝，骂骂咧咧道：“甚么‘万利赌场’，若不是当掌柜的识趣，赔了老子银两的话，定叫你们知道老爷的厉害！”

　　　　窦飞一直都守在门外，眼见着厉虎出来，做了一个“请”的手势，厉虎哼了一声，嘴里嘟嘟囔囔地穿过前厅，大摇大摆地扬长而去。

　　　　对付赌输了闹事的军官，赌坊赔几两银子息事宁人本也不稀奇，前厅之中原本一些等着看热闹的人，眼见此景也就全都散了。

　　　　后面的书房之内，华不石坐在桌前，目光闪烁，似乎依然在思索沉吟。

　　　　窦飞走了进来，反手将房门关好，抱拳说道：“华少爷请了。”

　　　　华不石这时才回过了神来，站起身来拱手回礼道：“窦少东主请了，此番幸得有少东主帮忙，多有麻烦了。”

　　　　窦飞笑道：“华少爷这是说得哪里话来，一点儿小事情，比起华少爷对我们‘万利堂’和窦某的大恩，实在是不值得一提！”

　　　　这位赌场巡场装束的中年汉子，原来是北京南城一带的江湖门派“万利堂”的少东家。

　　　　北京是大明朝的京师，亦是中原一带最为繁华的都会城市，城中的各种帮派自也不少，其中较大的有八家，“万利堂”雄据于南城，便是其中之一，而“万利赌坊”正是其门下的产业。

　　　　三年前，当时“恶狗门”正在鲁境扩张势力，碰巧赶上“万利堂”的一批镖货被当地黑道人马劫掠，华不石下令门下弟子相助，不但帮他们保住了镖货，还救下了“万利堂”押送货物的数名高手的命，其中便有这位少东主窦飞，二人也因此算是结下了一些交情。

　　　　此番来到京城与厉虎会面，必须做得十分隐密，方能避过“天诛”的耳目，于是华不石找到“万利堂”，希望借这位窦少东主之助，演出了一出在赌场里输钱闹事的大戏。

　　　　窦飞走到墙边，伸手在砖墙上按动了几下，只听得一阵“轧轧”声响，贴壁而放的一只书柜缓缓地移开，露出了一个密道入口。

　　　　窦飞道：“马车就停在外面，华少爷从此甬道出去便可乘车离开。华兄尽可放心，今日之事窦某定会守口如瓶，不会告诉任何人，便是本堂的其他兄弟也都不会知晓。”

　　　　华不石道：“那就多谢窦少东主了！”

　　　　他说着话拱了拱手，便要从甬道出去，窦飞却忽然道：“还有一件事，窦某想与华少爷商量，只不知道方不方便说。”

　　　　华不石道：“窦兄有话尽管开口，何必客气？”

　　　　窦飞道：“今日四月三十，不久便是端阳佳节，本城一年一度的‘精武狮王大会’就在五月初五端午正日举行，窦某想邀请华少爷和贵门高弟届时前来，为本堂一壮声势。如若华少爷能够赏脸，本堂定会奉上丰厚的花红礼金。”

　　　　“端阳节的狮王大会？却不知道是怎么一回事？”华不石凝眉问道。

　　　　他虽然少来京师，对这所谓“精武狮王大会”从未曾听过，但却也能想得到，如若只是寻常的舞狮大会，窦飞无须如此郑重相邀，还提出礼金花红等好处，此会想必不同寻常。

　　　　窦飞道：“华少爷就是不问，窦某也会把详情相告”

　　　　每年端阳节的“精武狮王会”，乃是京师武林中人的一次聚会。京城繁华富庶，又是大明朝的国都，能够在城中立足的江湖帮派，每年获得的收益固然不小，但亦是须得有不凡的根基才行。

　　　　凡是有利益存在的地方，就少不了争端。如今北京城中有八大帮派，人称“燕京八门”，城中的地盘和产业大都被他们所瓜分，这些门派的背后，皆有着强大势力的支持。以城中最大的“金阳门”为例，其后台便是宦党首领，秉笔大太监王承恩，而另一家“悦龙武馆”的幕后老板则是当今的兵部尚书张凤翼。

　　　　“万利堂”在“燕京八门”中以势力而言，只能算是中下，比居末的“天香会”略强一些，却远不及“金阳”、“悦龙”的帮派。堂主窦如远，也就是窦飞的父亲，与当今户部待郎徐灏是同族表兄弟关系，倒也可算略有根基。

　　　　而除了现有的八大帮派，还有许多江湖帮派想图谋进城来抢占地盘，发展产业，分上一碗羹，这些门派之中，也不乏有朝廷大员，或强横势力的支持。

第七百七十章　燕京八门（）　
江湖上本就是谁的刀子快，拳头硬，谁就说了算数。若在其它州府城市，各帮派间利益争夺，最直接的办法便是聚集帮众弟子火并，拼个你死我活，然而在堂堂大明国都，当朝天子的眼皮底下，若公然打打杀杀，显然是行不通的。而且这些门派都有着官府的背景，做这等有违王法的事就更加不合适。

　　　　于是其中的解决之道，便是“精武狮王大会”。

　　　　“精武狮王大会”由来久远，以往本是一项十分普通的民俗节庆活动，到了每年的端阳佳节，便在在京城最热闹的天桥大街举行。参加此会的多是城里镖行武馆，还有一些商家和有钱的大户，往往会有数十支狮队争相竞舞，也可称得上喜庆热闹。

　　　　自从“燕京八门”在北京城兴起，狮王大会也就理所当然地由这八家帮派所掌控，而且演变成了这些门派比拼彼此实力和权势高低的一种办法。

　　　　如今的“精武狮王会”，每年只有十支狮舞队可以参加。其中八支自是“燕京八门”所属，而剩下的两支则是想进京发展势力的其他门派。参与狮王大会的名额，必须经过“燕京八门”的认可，可以是用银两购得，或可通过权势武力等等手段取得。

　　　　最终参加狮王的大会的十家帮派，将在此会之上以舞狮来争夺排名，从而决定他们在城中的利益，在狮王大会上排名前八者便是新一年的“燕京八门”，而排名最后的两家帮派，必须自行退出北京城，否则将会遭到其他各方的联手驱逐。

　　　　而所谓以狮舞相争，并非仅仅是比拼较技那般简单，其实包含着明和暗双重的含义。

　　　　每年的狮王大会，十家门派各自派出门中的高手组成舞狮队，以斗狮方式争夺大会所设的八只吉祥花球，技高一筹夺得花球者为胜。

　　　　不过这仅是明面上的规矩而已。其实各大帮派的首脑人物，后台老板，也都会参加此会，聚在一处商谈在城中诸般利益的分配。如果能够达成妥协，舞狮夺魁也就变成了形式，只有在僵持不下时，才会用狮王夺球的方式来拼较高下，

　　　　以此而论，决定“精武狮王大会”排名的，各派高手的武功强弱固然重要，更有其后台是否足够坚固，所具有的权势能否压得住其它帮派等等诸多条件。

　　　　除了在朝中的官爵权位之外，在江湖上的势力大小，也是狮王大会京城各帮派比拼举足轻重的一项，亦是决定排名的重要因素之一。毕竟仅是有大明朝廷的官威，许多江湖中人并不会卖帐，要把京城这块大肥肉抢到手，缺少了白道势力的支持依然寸步难行。

　　　　当今的白道势力，自是以“中原七大门派”居首，以往在“精武狮王大会”上，“燕京八门”往往会力邀“七大门派”中的高手人物到场，名为前来观赏舞狮大会，实是为了自家门派壮大声势，增加谈判的筹码。

　　　　“万利堂”原本与“崆峒派”的一位宿耆长老有些交情，前几年的狮王大会，总能邀请到此人。然而这位宿耆长老的年岁不小，就在一个多月以前不幸驾鹤西去。

　　　　“崆峒派”的支持，对于“万利堂”能否坐稳“燕京八门”的位置甚为重要。闻听到那位长老去世的消息，堂主窦如远日前亲赴陕西崆峒山，除了祭奠吊丧，还想与“崆峒派”再攀上一些交情，请他们派出高手为“万利堂”捧场。然而此事进展得并不顺利，窦堂主一到崆峒，便得知“崆峒派”已决在今年的狮王大会上，支持另一家新近要进入京城的门派“长青轩”的消息。

　　　　窦家除了和那位已故的长老相熟，与“崆峒派”中其他人并没有多少情谊，而据说那位“长青轩”的女庄主不仅与崆峒掌门飞云子有旧，而且早就已许下了重金。这么一来，窦如远的陕西之行也就无功而返，别说是“崆峒派”的名家高手，便是原先那名长老的弟子孙侄辈也请不来