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事。”

　　　　听了此言，华不石的脸色才平复了下来，道：“杨先生放心，华不石自当明白，不会意气用事的。”

　　　　只见官军马队渐渐驰近，向断龙峡开进过来，虽隔着数里远，华不石等人亦能听得马蹄踏地发出的“隆隆”之声。

　　　　杨嗣昌道：“果然不出所料，左良玉随军带了不少粮草，至少有五六千石。”

　　　　此时已能看得清楚，官军的马队，是以五百骑兵开道，中军有千骑之多，而后队亦有五百余骑。在中军和后军之间，有五六十辆用骡马拉着的大篷车，上面所装的大多是布袋装着的粮食和成捆的草料，以及一些军器辎重。

　　　　那面“左”字大旗位于前军，旗下十余名精甲骑兵拥着一名大将。可瞧见此人身高七尺，身上一袭火红战袍，肩披乌金甲，骑一匹高大的五花战马，鞍辔鲜明，兵器环上挂着一柄九环大刀。虽距离太远辨不明相貌，却能看出他脸上无须，年纪不大。

　　　　这名将军无疑便是号称“辽东第一猛将”的左良玉了。

　　　　一般身为兵马主将，大多都会坐镇中军，左良玉却领着亲兵驰行在前军之中，亲任先锋，足见此人的勇武与众不同。

　　　　马队行至峡谷前方，只是稍作停顿，便即继续向前开进，朝谷中驰行而来。

　　　　断龙峡谷地甚宽，两旁的山势也不算险峻，并不适合伏击，在左良玉这等有经验的战将眼中自是一目了然，是以号令人马继续前进。

　　　　然而，就在这不适合伏击的所在，却偏偏有人埋伏。前队人马进谷未行出二十丈，忽听见“咻”的一声，一支响箭飞射而来，插在了道路正中央。

　　　　即后便是一阵“叮叮噹噹”的敲锣声响，只见从道路两旁的山石和树丛后，竟驰出四五十名骑者来，拦住了官军人马的去路。

　　　　马贼？开什么玩笑！

　　　　响箭示警，鸣锣现身，这倒是黑道马贼剪径打劫的标准排场，只不过在此时此地出现，就连左良玉也不禁为之一愕。

　　　　这可是两千正规的精锐骑兵，而不是走单帮运货只有几辆大车的镖行客商，哪里跑出来的马贼竟如此不开眼，连大队官军也敢打劫！

　　　　四五十骑，对于劫道的马贼来说倒也不算少，不过要和面前黑压压的官军重骑相比，简直就好象是几只蚂蚁。而这些拦路的马贼虽也都是黑巾蒙面，手中各持着兵器，但见他们身上的盔甲却大多残缺不全，有的只有上身没有下身，还有的干脆只套上了一只臂甲，显得颇为寒酸。

　　　　当先是一名身形魁梧的大汉，手中持着一大一小两只钢环，显然是这群马贼的首领。只见他提着缰绳高声喝道：“此山是我开，此树是我栽管杀不管埋！”

第六百九十五章　追兔子（）　
当先是一名身形魁梧的大汉，手中持着一大一小两只钢环，显然是这群马贼的首领。只见他提着缰绳高声喝道：“此山是我开，此树是我栽管杀不管埋！”

　　　　竟然还真是打劫的，而且还喊出这等老掉牙的经典切口，左良玉听见不由得又好气又好笑。

　　　　官军队前的一名把总厉声喝道：“你是什么人，胆敢阻拦剿匪大军行进，不要性命了么！”

　　　　那贼首大汉道：“本大王乃是‘豫境黑道盟’总瓢把子楚长亭，他的亲兄弟楚短台是也！你们快些把买路钱交出来，每人五十两一文也不能少，如若不然，本大王便带领黑鹰骁骑把你们这些狗官兵全都送去见阎王！”

　　　　楚长亭的兄弟楚短台？左良玉听得又是一愕。

　　　　楚长亭是豫境黑道之首，左良玉也曾听人说过，亦是知道他麾下有五十名黑鹰骁骑，凶名昭著，而桃花峪一战楚长亭被杀只是几天以前的事，消息还未传到左良玉的耳中。

　　　　此番左良玉率军驰援富贵山庄，他叔父左竣花在信函之中曾提到过，黑道的“天下盟”乃在自己一方的助力，却没想到在此处跑出了一个拦路打劫的楚短台，居然自称是楚长亭的兄弟。

　　　　在数百丈外的山顶上，华不石等人亦在瞧看着山下的情形。

　　　　楚依依不禁格格娇笑道：“让刘元鹤假装山贼首领，这等坏主意亏公子能想得出来！还有叫那些白道中人扮黑鹰骁骑，连盔甲也不齐整，左良玉定能看出破绽来。”

　　　　华不石微笑道：“刘长老武功高强，身材又彪壮，假扮贼首实是没有比他更适合的人选了，这事出得仓促，我上哪里找得到这许多套重甲，只能随便凑合一下了。反正只要当众报出了楚长亭和黑鹰骁旗的名号，让这许多人听到，管他左良玉怀不怀疑，总也能让‘黑道盟’来替咱们背这黑锅就是。”

　　　　杨嗣昌亦是笑道：“左良玉向来争强好胜，自翊为当朝的第一猛将，今日在此被一群黑道草寇打劫，吃上一个大亏，日后回到京师想来也羞于对别人讲说，我等也就不至有后患了。”

　　　　山谷之下的左良玉自是听不到杨嗣昌对他的评说，只一挥手，喝道：“黄把总，带二十名骑兵过去，把这些草寇赶走！”

　　　　若是在平日，左良玉自会挥军而上，把这群胆敢拦路的马贼杀个一干二净，只不过今天一来急于赶往富贵山庄，二来听到对方自称是楚长亭的兄弟，真假姑且不论，倒也不便于赶尽杀绝。

　　　　在他看来，这群连盔甲都不齐整的蟊贼，派出二十名精骑足以让他们尝到厉害了。

　　　　不过这一次左良玉的判断却是大错，这群马贼固然衣甲不整，模样寒酸，但实力却决计不弱。

　　　　那黄把总应声遵令，立时点了前队的二十名重骑，吆喝着冲杀了过去。

　　　　然而就在他们刚冲至那一群马贼的近前，但见那贼首一声厉啸，从马背上纵起到半空之中，手中铁环挥出，已砸到了那个姓黄的把总的头顶！

　　　　刘元鹤乃是堂堂“罗汉门”的长老，豫境白道的成名英雄，这次却要扮成马贼做这剪径劫道的小贼勾当，内心自是羞愤难当。先前华不石提出时，刘元鹤一度坚决不干，但那恶狗少爷把掌门师兄方长生的嘱咐搬了出来，声称若不如此就不能阻截住左良玉的人马，加上袁溪的苦口劝说，他才总算勉强答应下来。

　　　　先前的那段切口，刘元鹤完全是依照华不石所教一字一句硬背了下来，虽然张口说出，却也感到极是窝囊。此刻见那黄把总带着一队骑兵直冲了过来，他顿时把一腔的忿怒，全都发泄在这些官军的身上。

　　　　刘元鹤平素不用兵器，双环在他使来极不顺手，但以他的浑厚内力和武功修为，无论用任何兵器都威力不小。这一式凌空飞击气势惊人，那黄把总只不过是个官军中的一个低阶将领，又哪里能抵挡得住？

　　　　闷响声中，双环已同时击中了脑门，镔铁头盔被砸得瘪了下去，黄把总连一声叫唤都未来得及喊出，当即就被打落马下，没了性命。

　　　　此时其余的官军也已冲到了近前，但见那四五十名盔歪甲斜的马贼，也各提着兵器迎了上来。这些“马贼”皆是从数十家江湖门派的群豪中挑选出来的好手，武功俱是不弱，就算斗不过顶尖高手，要对付这些官军骑兵却还是绰绰有余。

　　　　兵刃交击，惨呼连声，片刻之间，二十骑官兵就纷纷被打下马来。冲在最后的一名官军骑兵见势不妙，连忙拔马往回逃，从他身后却忽然飞来了一道寒光，正是刘元鹤把一只钢环投掷而出！

　　　　钢环正中后心，那名骑兵惨叫一声，被环上所蕴的巨力击得得马背上向前飞出两丈有余，才“砰”地一声扑倒在地上，气绝身亡！

　　　　眼看着这名骑兵被击杀在自己的马前，左良玉的脸色已气得一片铁青。他自也看出对面这伙马贼都身具武功，并不是外表看上去那般不堪，但是对方终归只有四五十人，竟敢在他的两千大军面前公然逞凶，简直就是胆大包天！

　　　　到了现在，他哪里还管对方是不是楚长亭的兄弟，厉声喝道：“前军将士听令，列楔形冲锋，击杀马贼！”

　　　　这断龙峡两旁都是山坡，中间的空地却宽达十余丈，骑兵有足够的空间可以冲锋。

　　　　刚才实是太过轻敌，那二十骑未列阵形便乱冲上去，以至被对方所乘吃了大亏。左良玉的前队人马共有五百骑，重骑兵列阵冲锋的威力非同小可，那伙马贼即便是个个都武功高强，也决计抵挡不住。

　　　　果不其然，马贼们见重骑冲来不敢应敌，立时纷纷调转向山谷内逃走，跑得比兔子还快。左良玉哪肯放他们遁走，高声喝令前军追击，五百铁骑直冲而前，尾随着马贼们追了下去。

　　　　然而，就在这出马追兔子的大戏在峡谷中上演没多久，却又发生了变故。大队重骑冲到峡谷中段，只听得一阵响亮的铜锣声响，峡谷两侧的山坡上喊杀声大作，无数石块圆木砸了下来！

　　　　竟然有埋伏！

　　　　谷地之内的山坡并不陡峭，本是并不适宜伏击，然这些圆木和石块顺着山坡滚下来，声势亦是不小，冲到坡下的官军骑兵纷纷提缰策马闪避，一时之间，阵势也不免一阵混乱，人马皆被被阻在的山谷之间。

　　　　而早先在逃的那四五十马贼，此时竟又调转马头驰了回来，他们并不直冲向官军阵形的坚实之处，而是从两旁已陷入了混乱的骑兵身旁掠过，趁乱厮杀，转眼又砍倒了十余名兵士。

　　　　左良玉并未随军一同冲杀，却在队伍的后方看得很清楚，两旁山坡上其实也就各自埋伏了百十来人，将早已准备好的擂石滚木推下山坡。这些人先前都藏身于草丛里，此刻现身出来，全都用黑布蒙着面孔，亦是黑道山贼的装束。

　　　　“丙队，戍队听令，从两侧迂回，冲上山坡杀灭埋伏的贼人！”左良玉吼道。

　　　　因为山坡并不陡，马匹虽难以全速冲次，却也可以爬得上去，左良玉所点的两队官军各有一百骑，听到了号令后立时各自策马向山坡上包抄了过去。

　　　　山坡上的山贼一样是属兔子的，眼见官兵包围过来，大叫着“风紧，快扯啊！”，纷纷转身逃走，且逃得极快。等到官军骑兵冲到坡上，他们早已遁出百十丈，钻进了后方的树林，而山坡后的树林颇为茂密，重骑兵想要进入却是难能。

　　　　没有两侧的埋伏袭击，谷地中央的官军骑兵也终于有机会集结起来，然而等到他们收拢队伍，再度列好阵势，那些骑着马的山贼却也都调头逃了。

　　　　山谷中的混乱持续了盏茶时分，官军骑兵被击杀三十余人，伤了二三十人，还有几十匹战马被滚木石块砸伤，对于两千大军来说，这点伤亡虽不算严重，却是实实在在的锐气尽丧。

　　　　眼见着这一切，左良玉如同吞下了一肚子火炭，整个人都要被这怒火弄得爆炸开来。他自翊勇猛擅战，便是当日在辽东与满清铁骑交锋，也没有吃过这种闷亏，而更可气的是那些山贼得了便宜便走，竟没有损失一个人！

　　　　此番奉旨领军来豫境剿匪，左良玉原本认为要打的不过是一群泥腿子的庄稼汉，根本不值一提，却没想到首战拿下了碧萝山寨之后，就莫名其妙地损失了三百重骑，直到现在也不知道袭击者是谁。

　　　　当日那一战他并不在现场倒也罢了，今天乃是他亲自统领大军，却仍是被一群山贼弄得损兵折将，挨打吃亏颜面尽失，此事要是传扬到京师，还不定会被别人看笑话，那“大明第一猛将”的名号也就算是撤底砸了！

　　　　正当左良玉在咬牙切齿的时候，只见一名兵士纵马驰到近前，禀告道：“左将军，在前面道路中间发现一段木头，上面写了一行字。”

第六百九十六章　烧粮（）　
正当左良玉在咬牙切齿的时候，只一名兵士纵马驰到近前，禀告道：“左将军，在前面道路中间发现一段木头，上面写了一行字。”

　　　　左良玉道：“写的是什么？”

　　　　那名兵士道：“那字写的是那个很是不堪，还是将军自己去瞧一下吧！”

　　　　见兵士支吾说不清楚，左良玉瞪了他一眼，冷哼一声提马而前，来到了前队，果然瞧见在道路中央，竖着一根粗大的圆木，一侧的树皮已被削去，在白花花的树干上，用红漆写着一行字：

　　　　“第一猛将，狗屁不如，兵多而败，无能至极，送你裙子，换过回家”

　　　　而落款赫然便是那个马贼首领“楚短台”，在这根圆木下，还摆了两件肥大的裙衫，花花绿绿颜色，正是老大妈所穿的亵衣样式。

　　　　左良玉目眦欲裂，翻手拔出了兵器环上挂着的九环大刀，横出一刀砍去，只听得“咔嚓”一声，将那根一人环抱粗的大圆木砍成了两截！

　　　　“各军听令，列阵追击，决不能放走了那伙马贼！”左良玉的喝令几乎是在嘶吼。

　　　　相隔百丈，山谷下再大的嘶吼声山顶上也听不到，但是左良玉拔刀砍木的行动，华不石和杨嗣昌等人却都瞧得清楚。

　　　　随后只见官军骑兵迅速集结成了冲锋阵形，左良玉一马当先率军向“楚短台”那伙马贼逃走的方向追击了过去。

　　　　“嗣昌先生的妙计果然奏效，左良玉已经入彀了。”华不石道。

　　　　杨嗣昌道：“左良玉虽然已被激怒，但他毕竟久经战阵经验颇丰，只率前军和中军追赶敌人，却将后军留下来护卫粮草，现在此计是否成功，就要看华少爷麾下人马的本事了。”

　　　　华不石笑道：“此节倒可以放心，只要将左良玉的大部人马引开，剩下的几百骑兵不足为虑。倒是日后杨先生再度入朝为官，与左良玉同殿称臣时，若他知晓了今日之计是先生所出，只怕难以善罢干休。”

　　　　杨嗣昌道：“当今朝廷里的武将大多都不擅征战，左良玉实是难得的将才，可堪大用，只是他过于骄傲自大，性格之中尚有缺陷，若要成大器，经此一败倒未必就没有好处。至于他日后得知怪我，这本是各为其主的争斗，嗣昌却也不惧他。”

　　　　听了杨嗣昌之言，华不石心里却不由得一动。杨嗣昌本是被罢了官赋闲在家的人，此番随着华不石这一干江湖人远道前来王屋山，又如此热心地献计出力，对付左良玉的人马，应当并非只为了感谢华不石借屋之恩。

　　　　这位杨先生本是“五王党”人，与左良玉和富贵山庄的背后的“东林党”乃是死敌，看来此番“罗汉门”和“少林派”讨伐“富贵盟”，也并非单纯的江湖之争，亦有当今朝廷中党争的影子。若没有“五王党”在暗中支持，杨嗣昌就算从前官位不低，现下却已是无官无职之身，又岂能单凭几封书信便使各州府县的官员都听命行事？

　　　　华不石内心念头转动，脸上却笑嘻嘻的没有表露出半分。

　　　　楚依依道：“公子，时机已至，我们是否该当发动了？”

　　　　华不石向峡谷中眺望，见左良玉率领千余人马已然追远，而谷地里只有后军五百骑兵，以及五六十辆载运粮草的大篷车。他当下道：“好，传令发动伏兵，一举烧毁粮车！”

　　　　一支响箭“咻”地射来，插在了谷地里的粮车前。

　　　　守卫粮车的官军骑兵抬头望去，却见从山坡上的树林之后，不知何时又钻出了一两百山贼。刚刚赶跑了一拔，立刻又来了一群，这荒山野岭的鬼地方还真是盗贼成堆！

　　　　但见着这一群新出来的山贼虽也都是黑巾蒙面，却一个个身形彪壮，腰挎着长刀，身后还斜背着长长的牛皮套，装备齐整，看上去比起先前那群盔甲残缺的家伙要强得多。

　　　　这些山贼都是霹雳营的弟子所扮，只因为要藏身在密林之中，是以没有骑马，俱是步行。

　　　　官军骑兵立时做出反应，五百人迅速移动，将篷车队围在中间，而烟火信号也朝空中放了出去，向左良玉通报受袭。指挥后队的将官行事颇为谨慎，面对这一两山贼，虽然五百骑兵占有人数上的优势，他却并不打算主动出击，而是先行护住粮草，等到左良玉的大队人马回来再做打算。

　　　　这本是万无一失的应对之法，左良玉率大军出击追杀那伙马贼走的并不太远，应该很快就能回来救援。这伙山贼就算再厉害，要在这片刻时间内突破五百骑兵的列阵防卫夺下粮车，也决计不可能做得到。

　　　　只不过这等死守之策，早就在华不石的意料之中，也早就想好了应对之法。

　　　　只听见一阵“轰隆隆”的声响，那些山贼竟从树林里拖出了十来辆投石车来，又搬出了许多酒坛大小的陶罐装上，点燃引信投射了过来。

　　　　这些投石车和火罐，正是当初为对付楚长亭的黑道水寇而准备的，在黄河上没有用完，在这里又派上了用场。

　　　　投石车的射程足有五十丈，且摆在山坡上居高临下，正好能够从山坡上投中粮车，一轮投射过后，已有四五辆粮车被击中烧了起来，另有几只火罐虽未投入篷车，砸在地上也燃起了一片大火！

　　　　官军大惊，不少兵士连忙跑到篷车前去救火。然而那些陶罐中所装的黑油乃是极易燃烧之物，而这山谷里根本无水，火既已燃了起来又哪有那么容易扑得灭？