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　　　　片刻之后，西门瞳就去而复返，而义军猛攻小山包的战况也有所改变。李自成亦是足智多谋之人，当然能够领会华不石所说“网开一面”的含义。

　　　　义军的人马由先前一窝蜂地猛攻，变为了主攻山坡的左侧，围山的人马也皆往左集结，在另外一边明显地留出了十余丈宽的一个缺口。

　　　　双方的部队都是步兵，并无机动能力更强的骑兵，山包上的官军只要从那条通道冲下来，就可以直接奔向怀庆城东门，而只要跑得快些，就定能逃得性命。

　　　　这实在是一个极大的诱惑！被兵力多过数倍的敌人重重围住的官军兵士，本来已经处在必死的境地，现在突然间有了一条生路，想把持住不逃走又岂是容易的事？

　　　　很快就有几名官军兵士脱离了阵形，从那缺口逃下山来。义军对这些逃兵并不拦截，仍只是猛攻另外一侧，仿佛只要能攻上山头，其它的事情全都一概不顾。

　　　　既然有了先躯们成功的范例，很快就有更多的兵士尝试着从那条专属安全通道逃生，他们皆是没有受到阻截，很顺利就跑出了大队义军的包围。

　　　　从三人五人到八人十人，接着是二三十人、五六十人，越来越多的官军兵士成群结队地从缺口里往外面跑。山顶大阵中的余爵高声厉喝着不准逃跑，违者立斩，可是若不逃走就死在眼前，谁还管得了那么多，况且整个队伍中大家伙儿都在跑，这种事情又岂能落于人后！

　　　　原本山头上四千余名官军兵士，不到盏茶工夫就逃走了三千以上，只剩下不到一千人。“玄武大阵”已然崩溃，余爵不得不下令收缩阵形，防线后撤，只守住山顶上的方寸之地。

　　　　一度拥挤不堪的安全通道终于空了下来，在山上剩下的那八九百人，大概皆是余爵的亲信卫队，是不会舍下主将逃走的。但是余爵要想用这么一点儿兵力来对抗义军的冲锋，就算再行布阵死守，也已太过困难了。

　　　　山坡上的众人皆喜形于色，就连一直都表情凝重的华不石也露出了笑容，说道：“余爵的手下没有兵啦！我看至多半个时辰，李大哥就能解决他们，再行攻打城墙，时间倒还绰绰有余！”

　　　　却在此时，一骑从山坡后飞奔而来，马上的少年正是孟欢。他纵马疾驰，到了近前才勒缰停住，把一张小纸片呈给了楚依依。

　　　　楚依依接过纸片来看了一眼，就已脸色大变，道：“华公子，我们在官道上所布下的暗哨传信过来，说张应昌率领的两万官军已经出了黄石峪，往怀庆城赶过来了，半个时辰以后就会到此！”

　　　　听了此话，华不石大吃一惊，脸色亦是变了。他原本估计张献忠在黄石峪阻截官军，至少能拖延三个时辰以上，没想到现下才不到一个半时辰，张应昌的人马就快要到了！莫说现下城外的余爵却还没能够解决，就算是仅只攻打怀庆城，半个时辰也不够用！

　　　　楚依依道：“张献忠一向以勇悍著称，他麾下的八千人马也全都是精兵，在黄石峪设伏又占有地利之便，怎会这么快就被张应昌突破？莫非是暗哨探报时出了错，孟欢，你再去查实一下！”

　　　　华不石却叹了一口气，道：“探报应该是不会有错。我们大概疏忽了一点，张献忠当日未能当上三十六营大帅，想来心中不忿，是以此战不愿意出力。”

　　　　“八大王”张献忠在诸营义军当中，是实力仅次于王自用的一路，与高迎祥不相上下，只因他残忍好杀，声名不太好，而且当日李自成早早就对其他义军头领做了拉拢，众人才推举高迎祥当上大帅，而那位“八大王”想来并不服气。

　　　　派张献忠率领人马去阻截官军，亦是无奈之举。只因为王自用离去后，义军之中有战力的部队就仅剩下高迎祥和张献忠两家，高迎祥的人马必须留下来攻城，张献忠前去也就是别无选择了，却不料到头来还是出了问题。

　　　　楚依依道：“官军的援兵转眼就到，这可如何是好？张献忠真是该死，回头咱们非得找他算帐不可！”

　　　　三十六营义军本就不是一体，各路人马皆有自己的利益所在，张献忠想保全自家兵马不做损耗，不肯出全力堵截官兵，亦是可以理解的。

　　　　只不过这么一来，可就要耽误大计了。

　　　　华不石的眼珠转了几转，瞧见大家皆是满脸愁容，唯有厉虎脸上一幅悠然自得的模样，一点焦急之色也没有，当下问道：“厉虎，你好象全不担心，可是心里有了主意么？”

　　　　厉虎“嘿嘿”笑道：“石头老大，你又不是不知道，这行军打仗的事我是一窍不通，这当口儿哪里会有主意？我只是想着老大聪明绝顶，不管甚么时候总会想出办法，根本用不着我厉虎来担心。”

　　　　听这厉虎这般说，华不石也禁不住一乐，道：“你倒是知道偷懒！好吧，我确实有个主意，不过须得你和阿瞳帮忙。哎，我本是不想让你们与官军直接交手的，现在只怕也不行了。”

　　　　厉虎道：“老大只要有主意，那还能有甚么问题！和官军交手更是用不着多虑，我和三师兄都把脸蒙上，哪个还能认得我们是谁！”

　　　　华不石道：“这倒也是。好吧，你和阿瞳莫显露身份冲进官军的阵势，去刺杀总兵余爵，不过你们可得记住，只能够杀伤，绝对不可以杀死，可办得到么？”

　　　　厉虎道：“既然要杀他，直接宰了岂不痛快，老大又何须这般心慈手软！”

　　　　华不石脸上却是一沉，道：“我要留他的性命当然有用，只问你们能不能做到？”

　　　　厉虎道：“好吧，老大说留就留，自是没问题！”

　　　　他一向横蛮凶悍，桀骜不驯，可对于“石头老大”的话却不敢有半点违背。

　　　　华不石转眼瞧向西门瞳，西门瞳亦道：“师父放心吧！”

　　　　华不石点头道：“好，时间紧急，你们快去吧！余爵的刀法不弱，你们可要小心一些！”

　　　　二人应声答应，提缰催马飞驰而去。

　　　　厉虎和西门瞳走了，楚依依道：“公子要杀伤余爵，却又不取他的性命是何用意呀？”

　　　　华不石微微一笑，说道：“两军交战，本就是双方主将的斗智斗力，余爵虽是将才，却也并非没有弱点，此番我就要让他引着义军攻进城去。”

第六百二十九章　冲阵刺将（）　
两军交战，决定胜负的条件，除了兵力和士气，另一个极重要的因素却是主将。如若主将的能力不足，或者意志不坚，心无战意，必定只有一败涂第的结果。

　　　　余爵统军作战的本事在豫境各州府的总兵之中数一数二，自是没有问题，但现下他的意志却已经快要崩溃。

　　　　最初他并没有把义军放在眼中，认为对方不过是一帮毫无战力的乌合之众，但自被诱出城来陷入了重围，这位总兵大人才自知实是太过轻敌了。不过即便如此，余爵也并不认为这帮泥腿子有机会能击败他。

　　　　援军事先约定的时间未至，无疑是在路上受到了阻截，但是以对面义军的兵力，最多也就能阻挡张应昌的二万人马三四个时辰。身为大将，余爵所做出的判断与华不石相近，本都甚是准确，他当然也料不到义军被派去拦截的张献忠居然会不肯出力，从而导致张应昌的人马不到两个时辰就突破了黄石峪。

　　　　在余爵想来，只要守住三四个时辰，支撑到援兵抵达，就可以反败为胜。所以他利用小山包的地形，指挥兵士摆下了最擅防守的“玄武大阵”，又放火烧林，造成了“背火一战”之势，不仅让义军无法从背后袭击，更使得手下的兵士不得不拼死作战。

　　　　然而正当官兵已然稳固住防守，与围山的义军形成了对峙，眼看支持上三四个时辰全无问题，对方竟忽然让出了一个缺口，放任官军的兵士逃走。此举一出，战场上局势登时大变，余爵手下的兵士很快就逃走了一大半，剩下的几百人再想守住这小山包几个时辰已经不可能了。

　　　　余爵这才意识到，对面的义军中实是有比他智谋更高的之人，现在无论是兵力或策略，他已经完全落入了下风，今日之战想要不败只怕是不成了。

　　　　尽管如此，余爵毕竟是大将之才，意志坚强，仍没有那般容易就被催毁，虽已明知要败，还是指挥着残兵列阵防守，打定了主意要坚守到底，与义军拼了一个鱼死网破。

　　　　仅剩的八九百人，已经无法再摆“玄武大阵”，余爵喝令他们排出最简单的圆阵。圆阵亦是擅防的阵形，结成之后总也可支撑一时。

　　　　而也就在圆阵将要结成之时，余爵却瞧见从义军的阵线当中驰出一匹战马，马上一名蒙住了面孔的黑衣人，手中提着一杆长枪，径直朝着山上冲了过来！

　　　　义军皆是步兵，官兵也都没有骑马，这一骑冲来甚是显眼，转眼间穿过了义军的队伍，冲到了官军阵前，只听得几声惨呼，最前沿的数名官军兵士被这黑衣人用长枪挑飞，跌出数丈开外，那黑衣骑士已冲进了阵来。

　　　　官军的圆阵本已经快要成形，被此人一冲，顿时又是一阵混乱。两军交战，即便是冲锋也是一拥齐上，这般单人独骑闯进对方的阵中，若不是拥有以一敌百的勇力，那就与送死没有区别。余爵见此情景，不由得心中大怒，连声呼喊调动阵形，喝令兵士冲上去围杀。

　　　　但见那黑衣骑士手中长枪连挥带扫，又刺杀了数人，但是陷在了众多官兵的包围之中，跨下的坐骑终是不免被刀枪刺中，嘶鸣着倒下。

　　　　可即便失了战马，那黑衣人却并不退却，舞动手中的长枪，冲到近前的几名兵士纷纷被击中倒下，而黑衣人乘势蹿至空中，竟朝着余爵所在的方向纵跃而来！

　　　　余爵看得出来，这黑衣人显然身具上乘武功，是以才敢单枪匹马冲进阵来，而此人的目标看来正是他本人。不过余爵此刻正处于圆阵的当中，身边有着数百兵士的保护，纵使来人真的有过人的勇力，要冲过重重防卫来杀他也是妄想。

　　　　在万马军中取上将的首级，那是谈何容易的事？那黑衣人莫非当他自己是张飞张翼德不成！余爵冷笑，手掌连挥，指挥身边的兵士冲过去堵截，定要把黑衣人拦住杀死。

　　　　若是先前手下有三四千兵士排出“玄武大阵”，对方的高手这般硬行冲阵余爵根本用不着去管，来人就必定要陷在阵中被众多官兵杀死。不过现下只有几百人，所摆的圆阵也就单薄得多，而且还未完全成形，为了避免被此人冲乱，余爵这才调动身边的兵士上去拦截围杀。

　　　　眼看着那黑衣人在距离十丈之外已被拦住，被上百兵士围在当中陷入了苦战，余爵心中一宽。然而也在此时，突有一股危险的警兆升起，令得他心中一颤，倏然转过身，却见一道剑刃已如同毒蛇一般刺到了咽喉！

　　　　刺出这一剑的是一名穿着官兵号衣的少年！

　　　　对方派出来刺杀他的高手并不只一个！远处那名黑衣蒙面人直接冲入阵中，其目的只是为了吸引余爵的注意，以及引开在他身边护卫的亲兵，而真正要出手的，却是早已混入到官兵之中的这个少年！

　　　　余爵急忙身体后仰，举刀上挡！一声斩金嘎玉的响声中，虽是勉强挡下了这一剑，但脖颈一侧已被划出了一条寸许长的伤口，在马背上再也坐不住，一个跟头跌了下来。

　　　　也就是在最后的瞬时间感觉到对方的一缕杀意，他才能及时惊觉闪避，若慢上一点儿，只怕这一剑就已穿喉而过了！饶是余爵胆量不小，从鬼门关的这一趟来回，也吓得他脸色惨白，魂飞魄散。

　　　　装扮成官兵的少年，自然就是厉虎。他捉住一名逃走官兵剥下号衣换上之后，趁着大队官兵变阵之际混进来，欺到了余爵的身边出手突施杀手。

　　　　厉虎所习练的武功本就是杀手的剑法，最擅悄无声息地潜近偷袭，如果不是华不石交待过必须留下余爵的性命，刚才的那一剑他便有机会杀了这位总兵将军。此刻见余爵滚翻在地，他哪里肯就此放过他，立时欺身抢上，手中软剑疾刺而出！

　　　　只听见“叮叮噹噹”地一阵连声脆响，火星四冒，两人的兵器已交击了五六下。

　　　　余爵身为大将，武功本是不弱，掌中的长刀更是一柄削铁如泥的宝刃，便是遇到了江湖上的一流高手也有一搏之力，只不过这次遇到了厉虎，却正好碰上了克星。

　　　　厉虎的“蛇翼剑”亦是宝刀，当然不会被对方的长刀削断，而他的剑法又是专走偏门的杀人剑法，最擅在对手失势时抢攻，以置人于死地。

　　　　余爵遭遇突袭从马背上翻滚了下来，厉虎得势不饶人，根本不给他站起来的机会，抢上前来便是一轮抢攻，接连刺出十余剑！只可怜这位余总兵在地上连滚带爬，东拆西挡，而他刀法虽好，却没有练过地趟刀，这般在地上打滚的战法决非所长，十成武功难以发挥出三四成。

　　　　血花飞溅中，余爵手脚肩背各处尽皆中剑，接着“叮”地一声，手里的长刀脱手，却是被厉虎一剑挑了起来。

　　　　余爵身上所受的各处剑伤虽不致命，却也绝对不轻，而且又失了兵器，到了这等地步已经全无抵抗之力了。正当他认为自己必死无疑之际，却忽见那扮成了小兵的少年咧嘴笑了笑，说道：“石头老大交待过不能伤你的性命，今日就饶了你这狗官吧！这把刀和这匹马还不错，我就留下算做抵偿啦！”

　　　　厉虎说着身形一纵，已跳上了黄骠马背，而余爵的长刀还在他的剑上挑着，显是要把这宝刀宝马全都抢走。

　　　　直到此时，周围的官军兵士才算反应了过来，各持着刀枪拥上来抢救，却只见厉虎手腕一抖，寒光过处，五六条长枪已尽被削断。他竟是用剑挑着余爵那柄长刀护手，如同耍把戏一般旋转刀刃，便即削断了官兵的刺过来的一排兵器。

　　　　与此同时，厉虎双腿一夹马背，那黄骠马本是宝马良驹，一声嘶鸣便冲了出去。有宝刀在手，宝马在骑，厉虎如虎添翼，官兵最然人多，却哪里能拦挡得住，瞬时就被他冲出去十余丈，来到了西门瞳的身边。

　　　　“三师兄，走吧！”厉虎喝叫道。

　　　　西门瞳答应一声，忽地掷出手中的长枪，穿透了一名官军兵士的身体，将其钉在地上，而身形借力倒飞，纵起丈余，落在了厉虎所骑的马背上。

　　　　余爵躺在地上，眼睁睁地看着两名刺客骑着他的宝刀，剑上挑着他的宝刀从乱成一团的官军阵中直突而出，如入无人之境一般地扬长远去。他全身发抖，脸色由白转青，也不知是生气还是恐惧。

　　　　那少年的话还犹在耳边，说甚么“石头老大”交待过不能伤他性命，余爵自是不知道“石头老大”是谁，想来多半是某一路义军的首领，若许便是那个谋略强过他的高人。

　　　　石头老大为何要留下他的性命，余爵一时想不明白，但他十分清楚的一件事，便是此战无论胜败如何，对方要取他的性命，实是如探囊取物，容易得很！余爵亦是习武之人，当然有自知之明，对方有顶尖高手的存在，以现在他手下的这几百兵士，根本就不足以保护他！

第六百三十章　陷城（）　
余爵亦是习武之人，当然有自知之明，对方有顶尖高手的存在，以现在他手下的这几百兵士，根本就不足以保护他！

　　　　如果说先前大部分兵士弃阵逃走，余爵的斗志已丧失了一半，那么而到了现在，他最后的一点信心也被这次刺杀压垮。

　　　　反正也已失败了，何必再白白丢掉性命？留得青山在，不怕没柴烧，以他的统兵之才，本应当有更好的前程，得到荣华富贵，可若今日死在这里可就什么也没有了。

　　　　当一众兵士抢上前来携扶这位受伤不轻的总兵大人时，余爵颤声说道：“传我的将令，全军撤回怀庆城！”

　　　　义军所特意留下的安全通道依然存在，撤回城去自是容易得很。其实一众兵士也早有逃回城去的想法，此时主将有令，哪里还有半点迟疑？兵士们立时就行动起来，由几人架着余爵，数百人拥在周围，向包围圈的缺口之处跑了过去。

　　　　远处的山坡上，西门瞳和厉虎已经回到了华不石的身边。

　　　　厉虎对于放走了余爵心中仍是有些不甘，叫道：“石头老大，今天杀得真是不过瘾！明明能一剑宰了那狗官总兵，最后还是要留他一条命！“

　　　　华不石微笑道：“你虽不过瘾，但是今日之战的胜败就取决于此。余爵此人精明干练，有大将之才，仅有的弱点便是贪图功名，有些怕死，只要真正威胁到了他的性命，此人的意志便会崩溃，现在他想必已经下令兵士撤退了。“

　　　　众人朝那座小山包眺望，果然瞧见官军的兵士已经不再抵抗，只一窝蜂地朝着山下逃去。

　　　　义军并不阻截逃走的敌人，只是集结起人马，紧随在后面掩杀。小山包距离怀庆城不过只有数里之遥，片刻之间双方的人马都已到了城门之下。

　　　　楚依依忽道：“妾身终于明白不杀