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恶犬天下-第241部分
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姚元孝道:“此事断然不可!那个姓曹的小子刺杀司马城主,早就应该要千刀万剐,以祭奠城主天上的英灵,岂能如此轻易就放过他!”
华不石道:“如今‘黑龙宫’大举围岛,对大仓城志在必得,就算不放土著民入城,也不过能多拖延一些时日,终是难免要被海盗攻破。当下之计,也只有利用朝廷的水师方能解困,而要调动大明水师前来,非曹公子不能办到。兰儿小姐,你难道忍心让大仓城的基业就这般覆灭,全城的百姓都被龙宫海盗残杀么?相信司马城主在天有灵,亦是会舍却一己私仇,以保住这一城百姓的!”
第四百四十九章 斗剑()
华不石道:“兰儿小姐,你难道忍心让大仓城的基业就这般覆灭,全城百姓都被‘黑龙宫’的海盗残杀么?相信司马城主在天有灵,亦是会舍却一己私仇,以保住这一城百姓的!”
司马如兰面沉似水,紧咬着樱唇却不言语。
姚元孝道:“若让那姓曹的小子去到了粤境,他一出生天就必定逃之夭夭,哪里还会去调水师舰队前来救援大仓岛?华少爷也太过异想天开了,此事全不可行!”
华不石却是伸手一拍桌案,站起身来,大声说道:“只要城主大小姐答应饶恕曹公子的性命,让他到粤境去搬兵,我愿意用性命担保他不会借机逃走!如若他真的逃了,你们只管唯我是问,一刀杀了华不石也就是了!”
司马如兰美目瞪向了这位大少爷,终于开口说道:“华先生有几条性命,就这般随便为别人担保?你又不是杀我爹爹的凶手,曹暮云如果逃了,我杀了你又有甚么用!”
她将目光转向姚元孝,问道:“曹暮云现在何处?”
姚元孝道:“就关在城主府后的监牢之中。”
司马如兰站起身来,道:“我要到监房中去见他,华先生,你也陪我一同前去吧!”
城主府的监牢就在后花园里,是一座并不算高的石屋。
牢房的一大半都在地面以下,由一条向下的石阶通入牢门。屋子前后和石阶上下,有多名“万金堂”的弟子守卫,还有不少弓驽手布设在周围,以防犯人逃走。
曹暮云关在最里边的一间牢房之中,他的手腕脚踝上都套着精铁铸成的镣铐,足有百十斤重,就算是武功再高的人,也绝不可能挣得断。
此刻他就背着手站在牢房正中央,抬眼从墙壁顶端的窗户向外望去,那窗洞之上装有儿臂粗细的铁条,但却能透过窗户瞧见夜空中闪烁的星星。
在吠天楼束手就擒,被关进这间牢房已有五天,曹暮云每一天的每一时刻都在等着司马如兰来杀他,可是却一直没有等来。在这个地方,他自是无从听到外面“黑龙宫”海盗围岛的消息。
终于,从外面的石阶上传来了脚步声音。
来了吗?曹暮云心中暗忖道。
从脚步声他便可以听出,自台阶上走下的并非寻常巡查守卫的“万金堂”弟子,而是有四个人之多。其中三人轻功皆是不弱,在城主府里也只有司马如兰和“万金堂”长老能有这等武功,而余下的那一人脚步粗重,却好象是全然不会轻功。
守在石屋门外的“万金堂”弟子参见问候,随即铁门被打来,这四人走进监牢,一直走到曹暮云所在的牢房门外才站住了脚步。
曹暮云依然抬头望着窗外,背对着铁栅牢门并没有转身。从先前守卫的问候之声,他已知道前来的人正是城主大小姐司马如兰,也断定她是来杀他的。对于一个立刻就要被杀的人来说,是否转身本就没有意义。
“你好象并不怕死?”隔着铁栅传来的,正是司马如兰的声音。
曹暮云道:“除了疯子,这世上并没有人会不怕死。”
司马如兰道:“那你为何不出言求我饶你的性命?”
曹暮云淡然一笑,道:“杀父之仇,不共戴天,就算我求你,你亦是不会饶恕。当日刺杀令尊,确实是我的过错,今日死在此地,曹暮云也没有怨言。”
司马如兰道:“不错,我确是不会饶恕你,但我也不会象你那般,只会从背后突袭杀人!转过身来,我要与你比斗剑法,叫你死的心服口服!”
曹暮云缓缓地转身,看见了铁栅外面站着一身雪白素衣的司马如兰,在她的身后果然是“万金堂”的长老柴林和姚元孝。而与他们同来的,那个不会轻功之人是华不石,却略微出乎曹暮云的意料。
司马如兰道:“我们司马家的人,行为处事一向光明磊落,今日斗剑,你我以性命相搏,你若是败了,我就一剑杀了你,你若能胜,也可以一剑杀了我!”
姚元孝道:“大小姐,这厮的剑法甚高,如今已经被擒住,你又何必与他斗剑,不如一刀杀掉也就是了。”
司马如兰却摇了摇头,对旁边的看守弟子吩咐道:“除去他身上的刑具,给他一柄剑!”
铁栅牢门被打开,曹暮云手足上的镣铐也被打开除去,一柄青钢长剑递到了他的手中。曹暮云接过了长剑,目光中略有迷惑之意,转过头瞧向了铁栅之外的华不石,可是那位大少爷此刻却面无表情,一言不发,并没有做出任何表示。
司马如兰迈步走入到牢房之内,只听见“呛啷”地一声清鸣,她已拔出了佩剑,左手握起剑指,亮出了架式。
虽然并不知道对方为何不直接杀人报仇,却要斗剑争胜,但在此等情势之下,曹暮云也没有别的选择,只得长剑横胸,摆出了起手招式。
双方仅对峙了片刻,司马如兰便挺剑上前,接连三剑向对方前胸直刺而来,曹暮云举剑格挡,脆响声中火花四溅,二人已拼斗在了一处!
司马如兰的武功出自于父亲的传授,“少林派”虽然并不以剑法见长,但是少**功乃是天下外家功夫之祖,包罗万象,其中当然少不了剑法绝学。事实上“少林七十二绝技”之中便有多门剑法,杨绛衣所习练的“大力伏魔剑法”是其中之一,而司马如兰现在使出的却是另一门“五堂剑法”。
“五堂剑法”并不象“大力伏魔剑”那般刚猛强霸,却也是一门正宗的禅门绝学,正是所有偏门武功的克星。
相较之下,曹暮云的“万象缠丝剑”是“丹霞派”的道家武功,亦属上乘绝学。他手中所持的虽然只是一柄寻常的青钢剑,但剑法使出,剑刃竟好似能够随意弯曲盘绕一般!
曹暮云原先惯用的宝剑已在当日大风暴里失落在汪洋之中,否则若是用那柄特制的“缠丝剑”使出这门剑法,威力定然还会更强一筹。
这间牢房并不大,二人在其间拼斗拆招,却似乎并未受到空间的限制,只因为他们轻功俱是不弱,剑法都已到运转如意之境,而各自所用的武功,正如他们二人的个性和为人一般。
司马如兰未经历世事,不懂得世间的诡谋机变,却有着仁厚正义之心,她的剑法朴实无华,且堂堂正正,不失禅门正宗的法象尊严,在平和之中隐露机锋,拙拙逼人。而曹暮云年纪虽是不大,却已尽享荣华富贵,且出身官宦世家,经历官场洞悉世事,手中的剑术亦是极尽华丽之能事,又有许多奇巧的变化,令人防不胜防。
转眼之间三十招已过,两个人越打越快。司马如兰数日前与熊百龄拼斗时被“兽王蹯”震伤,而曹暮云“切脉拔毒”的伤亦是未能完全痊愈,但见二人拼斗之时的迅捷矫健,已全然看不出他们乃是受伤之人。
二人都是穿着白衣,却只见许多白影在牢房中飞舞蹿跃,夹杂着钢剑交击时迸出的点点火花,竟难以看清哪一道白影是司马如兰,而哪一道是曹暮云,更不要说分辩出他们交手时的招式了!
姚元孝和柴林俱是瞪大眼睛盯房内的打斗,神情紧张之极,姚元孝甚至已把铁杖提在了胸前,只害怕城主大小姐出了危险,便要上前相救。只不过牢房内的二人交手如此之快,况且还间隔着一道铁栅,真要是分出胜负,门外之人只怕也难以及时援手。
监牢里的众人之中,只有华不石一脸的沉稳镇定,虽也瞧看着牢房内的拼斗,却似乎毫不担心二人的安危。
而此时,拼斗终于分出了胜负,只听得鸣响忽起,半截钢剑凌空飞出,“夺”地一声钉在了石壁之上,直入半尺!
而牢房内飞蹿的白影倏然凝住,曹暮云背靠着墙壁,手中的钢剑只剩下了尺许来长,司马如兰站在他身前,右臂平伸,手中长剑的剑尖已抵在了曹暮云前胸心口上!
曹暮云竟然败了!牢房外的柴林和姚元孝,见到此景才长吁了一口气,姚元孝举在胸前的镔铁怀杖也才垂了下来。
曹暮云道:“你已胜了,杀了我吧。”
经过一番打斗,他的声音与先前完全相同,并无一点儿变化。
司马如兰却胸前起伏,已略有些喘息,手上的钢剑凝在空中未动,说道:“我没有胜,你刚才本有机会刺伤我,却故意慢了半步,才会被我用指力弹断剑刃。”
她瞪着曹暮云道:“你为何要让我!”
曹暮云默然无语,过了好一会儿,才道:“这等斗剑本就没有意义,我是必死之人,让与不让,又有甚么分别?”
这里是“万金堂”的监牢,石屋内外都布设了重重守卫,铁栅外面还有柴林和姚元孝两大高手,就算曹暮云胜了司马如兰,甚至一剑杀了她,也不可能逃得出去。在如此情形之下,曹暮云自知必死,也就不想再做无谓的挣扎。
第四百五十章 焉知非福()
曹暮云默然无语,过了好一会儿,才道:“这等斗剑本就没有意义,我是必死之人,让与不让,又有甚么分别?”
司马如兰道:“你现在不愿伤我,当初为何要杀我的爹爹!若不是华先生愿意用性命为你担保,我现在定然一剑杀了你!”
曹暮云听到此言,面露惊讶之色,目光望向了铁栅之外的华不石。
华不石轻咳了一声,开口说道:“三日之前,‘黑龙宫’的数百艘海盗船围住了大仓岛,龙宫部众此次倾巢而出,城内缺粮少兵无法久守。小弟向城主大小姐提议,想请曹兄前往粤境,调动朝廷水师舰队前来救援大仓城,兰儿小姐为了本城十数万百姓的性命着想,已宽恕曹兄刺杀司马城主之过了!”
司马如兰咬牙道:“谁说我已宽恕了他!我的武功暂时还不及他,今日才不能够杀他,待到日后兰儿的武功有了进步,定然要再找他斗剑,一定要亲手杀死他,为我爹爹报仇雪恨!”
华不石轻轻一笑,道:“无论如何,兰儿小姐暂时不会杀曹兄就是了。曹兄可愿意到粤境去搬兵来解大仓城之围么?”
到了此时,曹暮云才明白了事情的缘由。他沉默了片刻,才道:“多谢华兄为小弟说情。‘黑龙宫’亦是我的仇人,此次他们围攻大仓城,自是不能让他们得逞,调兵之事小弟愿往。”
他目光转向司马如兰,说道:“兰儿小姐,当日刺杀司马城主,确是我的过错,你今日不杀曹某,日后若想要报仇,可以随时来找我,曹暮云引颈待戮就是。”
司马如兰道:“谁要你引颈待戮!我们司马家的人行事一向光明磊落,如若你此次能从大陆搬来援兵,解我们大仓城之危,日后司马如兰找你报仇,也一定是单打独斗,你尽可以凭着本事抵抗,要是剑法强过我,亦可以一剑杀了我!”
司马如兰年纪还不满二十岁,就已练成了“少林七十二绝技”中的数门绝学,资质可谓是极高,而曹暮云当然也是天赋武功皆出类拔萃之人,日后二人再行拼斗时,孰胜孰负还确是难以预料得到。
曹暮云望向司马如兰,见她的脸上俱是坚定之色,直过了半晌才道:“好,那我们一言为定。”
大仓岛在南海汪洋之中,与大陆相隔二千里,从岛上乘船到粤境需二十天。曹暮云此去粤境,就算一到大陆上便能立时调兵前来,也至少要用一个半月左右时日。
救兵如救火,片刻不能耽搁,所以曹暮云决定当夜就走。
如今出岛的航道都已被“黑龙宫”的海盗船封锁,大船自是无法突围出去,但乘坐小型快艇,却还是有些可能,而且趁着昏黑的夜色,机会也就更大。
舵主福傲擅长海战,且久在大仓岛,对于岛屿周围的暗流水道十分熟悉,立时就定出了一个计划。他本人率领“万金堂”的十艘舰船出港佯攻,作为掩护,吸引海盗船的注意,让一艘小型帆船由门下精通驾船的弟子操控,从另外一侧沿一条海面上的暗流航行,送曹暮云悄悄溜出包围圈。
这个计划甚是完美,执行起来也相当顺利。福傲的十艘舰船虽然不多,但是在黑夜之中的洋面上发炮攻击,却也造成了不小的声势。海盗船仓促应战,海面上炮火四起,双方的舰船上的排炮互射,一时之间打得好不热闹。
当“黑龙宫”的海盗们调集起大量船舰,列开阵势要与来袭的敌人一决胜负时,却发现大仓城的船舰已经退回到了港口海湾之内。而在这半个晚上的混战之中,曹暮云乘坐的快艇已然顺着暗流飞速溜了出去,全然没有被海盗们发觉。
出去搬兵的曹暮云,是如今大仓城唯一的希望。不过即便他能够搬来大明水师解大仓岛之围,也是三四十天以后的事情。
经过这一夜的佯攻,福傲也试探出了“黑龙宫”的实力,对方的大型船舰就有二百艘以上,装配的船炮火力也强过大仓城的舰船,更不要说还有五艘在海上无敌的巨鲛舰了。
如此看来,即便是把城中各商家的舰船全都调集起来,也全然不能与对方相抗。如果“黑龙宫”倾力强攻,要守住大仓港亦是十分勉强。
当然若是对方强攻海湾,也会遭受到不小的损失,毕竟海湾两侧炮台上有上百门红夷大炮,地形对于进攻一方极为不利。如若大量海盗战舰蜂拥至海湾的峡道内,在两岸大炮齐发之下肯定会被击沉一大半。
相信若不是别无选择的话,“黑龙宫”还不至于用这等不顾舰船损失的强攻之法。
要攻下城池,“黑龙宫”本就还有更好的办法,那就是利用大量的土著民拖垮大仓城。
接下来的数日,正如华不石所料,更多的峇峇族土著涌到了大仓城的城门前,全都是被海盗们摧毁了家园,驱赶逃难而来。
如何应对这么多的“难民”,城主大小姐也早有了决定。前来的土著峇峇由各个部落的首领清点人数,并经过严格的盘查之后被放入了大仓城里。而城里由“万金堂”出面,花费银两租用老百姓的房屋,对这些人进行安置。
城中的居民本是大都反对开城门放土著民进城,但是租房的举措一出,却令得许多人改变了态度。“万金堂”租用民房所出的价格并不低,大致与普通客栈中的上房相同,能把家里空屋租出去大赚一笔银两,自是许多居民求之不得的事,而即便是他们自己住得拥挤一点,也是心甘情愿。
与此同时,顾正元、祝梓和贡戈拉等商人,则在城中所有做远洋贸易的商号船行之中,发起了银两募捐,用以帮助“万金堂”守城。
能否守住大仓城,关系到所有商家的利益,亦关乎城中众人的生死,在这等时候,这些商人们即便贪财小气,也都知道“覆巢之下定无完卵”的道理。数日之间,顾正元等人募得的银两已达到三十余万两,支付“万金堂”租用民房安置土著民的花销绰绰有余。
与安置住处相比,吃饭问题的解决自是更困难一些。不过城主大小姐早有安排,从仓库中拿出粮食,免费供应这些土著民所需。
除了“万金堂”的粮仓,城中的一些商人也屯有部分粮食,城主府发布律令,大仓城中的所有米店,只能以规定的价格售卖粮食,而且只要屯有粮食,就必须售卖,违此令者立时没收财产,驱赶出大仓城去。
同时城中的居民百姓,每户能购买的粮食,亦是以人头为标准限定,不准多买。大仓城中的粮食储备本来并不十分充足,但是在严令之下,杜绝了哄抬价格和私屯不售之事,加之“万金堂”本身就掌握了大部分存粮,是以一时之间食物供给倒是并未出现问题。
至少在城中的存粮未尽之前,城中的百姓不至于因为哄抢食物而造成混乱。
虽然港口外的海面上布满了海盗战船,虎视眈眈,而每天又有数千土著民源源不断地涌入到城中,但是大仓城里却依然安然有序,租用民房对土著进行安置,城中屯粮的统计配发等事宜,都做得井井有条。而这一切的进行,华不石却是功不可没。
大敌当前,姚元孝,柴林和福傲等“万金堂”的首脑,这些日子都忙于调集舰船,布防守城,而原本主理城中事务的长老邓冉已死,司马如兰刚刚掌控门派,本就没有多少管理城池的经验,若没有华不石帮忙,定然难以应
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