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　　　　“说的像你已经有了媳妇似的。”林澈道，“我要喝梅子酒，云初去拿。”
　　　　云初笑吟吟地看着林沫，待林沫点头后，才轻手轻脚地出门去，聆歌笑道：“这儿有我们伺候，你还不放心三爷？同她们玩牌去。”
　　　　云初只道：“没有爷在喝酒，做丫头的歇着的道理。”便走远了。
　　　　容嘉道：“小澈这丫头，原先跟着涵儿的时候闷葫芦一样，到了小澈身边，居然机灵了不少，倒有些闻歌的样子。”
　　　　林澈道：“当着我大哥的面儿你也敢来说我家的丫头了，嘉表哥这几年胆量见长啊。”
　　　　容嘉嘻嘻一笑，也不在意，只是伸手揽过林澈的脖子晃了两下：“好你个澈小子，我今天陪你担惊受怕了一回，哪里叫你不舒服了？句句针对我，是准备跟你嘉哥哥我比划两下？”这两个人打小就在一起玩闹，打了架拌了嘴就各自回去找大哥出头，也算是两家的交情。
　　　　林沫不理会他们两个，直接问：“姨夫大约什么时候到？”
　　　　“昨儿家里来了信，说是准备启程了，信快马送来也要些时候，我估摸着，他其实已经动身了，月底前一定能到。”容嘉道。
　　　　林沫冲他笑了笑。
　　　　容嘉被他笑得心痒痒：“表哥有什么话直说呗。”
　　　　“我只是想着，你这回是要行冠礼了。”林沫摸着下巴道，“姨夫年前就得回去，姨母也是要跟着的，你说，他们这回会不会给你定个亲事下来？”
　　　　林澈插嘴道：“这是当然的，他们家娶妻从来都早，大表哥娶妻的时候，才十四岁吧？”
　　　　容家脸一白，又一红，平日里伶牙俐齿的，竟一句话也说不出口了。
　　　　云初聆歌两个亲自端着酒壶上来，紫玉壶里荡着清冽的梅子酒，眼色颇是鲜丽。这酒是林沫去年亲自酿下的，取了新鲜的梅子，去核沥干，倒上酒槽糖水，封在缸里埋在地下，酒味不重，吃的就是个果子的清甜味，这酒不能烫着吃，热了就半点风味不存，故而本不应当在冬天里吃的，只是今儿个高兴，林沫也管不了许多。
　　　　云初给林澈端上了佐酒的碟子，果然又是一盘冰糖梅子，林澈道：“云初，也不能事事依着你们家三爷，这喝着梅子酒呢，又吃什么果子？也不怕胃里酸，聆歌，去取一叠绿豆糕点来，别叫三爷积着。”
　　　　聆歌笑着应了。
　　　　容嘉此时已经反应过来了，林沫这人，从来不多说废话的，便是要调侃他，有的是东西调侃，何必拿婚事出来说？心里必定是有意的。他只觉得心脏都要跳出来，一时也不知道该不该说出口。他未来京时，母亲已经细细嘱咐过许多回，表哥如今多了个妹妹，宠爱有加，叫他好生相待，不得怠慢，那时候年纪小，心里还不乐意，只是在表哥的府上见过一回，清丽雅娟，见之忘俗，再得她细致入微地照料过一回，被褥饮食无一不精，便是泥人儿，心里也是存了些念想的。
　　　　如今两年过去了，自己没什么长进，表妹却出脱得越发精致了。
　　　　林沫没要下人伺候，自斟自饮，这屋里就他们兄弟三个，容嘉心道豁出去了，也不管许多，只道：“表哥，我知道我说了你定是要揍我的——不过就算是挨揍也得说！林表妹，林表妹端庄贤淑，我心向往之，肯求表哥成全！定不负……”
　　　　林澈道：“你这傻子！竟真的说了！”一边挽起袖子来，“哥，揍他哪边脸？”
　　　　林沫笑道：“左边。”
　　　　林澈于是真就把容嘉拉过来，往他左边脸上招呼过去，容嘉也不躲，他跟林家兄弟做了十几年的兄弟，见他俩这模样就知道没真的生气，心下也是一喜，双眼睁大，就这么冷生生地挨了林澈两下，眼巴巴地盯着林沫看。
　　　　林沫拍了拍他的肩膀：“回去告诉姨妈一声——改天我问过妹妹了，叫人到你家里去。”他此生只有这一个妹妹，比不得涵儿澈儿这样的男孩子耐打耐摔，如今他自己身世未明，盐案与他心心念念想要弄明白的山西赈灾银两的去处，无一不是得罪人的活计，他纵然已经做好了九死一生的准备，也决计不舍得叫妹妹跟着自己颠沛流离。他心里觉得有些对不住静娴，更不忍心叫妹妹受苦，也思量着，一年大二年小的，倒真该给她说个人家了。
　　　　他是个自私的人，并不乐意妹妹与自己疏远——虽然瞧着黛玉不是那样的人，但十年、二十年后呢？林海为官多年，手上的人脉关系，他也不舍得放手。容嘉是个好孩子，他亲眼看着长大，为人有些机灵劲儿，又不爱去争抢些什么，在京里稳稳当当地生活下来是足够的。何况他是次子，身上的担子也轻，就这几年看，是不会吃亏的孩子，也像是会心疼人的孩子。
　　　　他想，就算凭良心说，纵然有些不服气，容嘉的家室模样才品也算得上号了，何况他也喜欢酸几句诗弹几下琴，应当与黛玉有话说。
　　　　林沫自己的婚事是伯娘替他定下的，涵儿也是打小定下的娃娃亲，父母之命，似乎没有小孩儿说话的份儿，但是这妹妹到底不是一般的，总得问问她的意思。
　　　　容嘉裂开了嘴，殷勤地给林家兄弟斟酒，叫林澈好生笑话了一回。
　　　　那厢喝着酒高兴，客房里头的王夫人却睡得不大好。
　　　　她素来是知道林沫有些狂的，却没料到黛玉也这么不识好歹，公然给她没脸。她来之前，本就有些不乐意，贾母细细叮嘱过，要好生地接了玉儿回来，不能叫她受惊——“便是为了宝玉罢”。可是，她好好的宝玉，凭什么要委屈了来叫这丫头高兴呢？
　　　　只是黛玉说话也忒狠，竟是连亲戚也不愿意做？
　　　　她还真当林家是什么？贾家又是什么？
　　　　王夫人只气得心口痛，听得林沫回府了，正要与他好好理论理论，却只等得来一个小丫鬟：“贾太太，侯爷说，天晚啦，太太姑娘们的名声重要，他就不来了，有什么话，明儿个早上再说。”
　　　　她从未见过对她这么无礼的亲戚，探春劝了她好一会儿，才将她劝睡下，自己出去问来送话的丫头：“林表哥同表嫂回来，可说了什么不曾？这事是怎么解决的？”
　　　　闻琴听了这话，只是笑：“三姑娘这话我可就听不懂了，我们大爷同奶奶进了趟宫，能有什么事？”
　　　　探春道：“你瞒我又有什么用？现在这个点，说晚也谈不上，若是搁在我们家，才刚吃完了饭呢，林表哥虽说知礼，避讳多，倒也不至于现在就不来见我们——定是出了事，是好事还是坏事？”
　　　　她好说歹说，闻琴却只是摇头，一点口风也不露。
　　　　惜春冷笑道：“我倒不知道太太同三姐姐急什么，便是林哥哥真有什么，他们林家也是家大业大，侯爵在身，能一下子就坏了？就算怎么，林姐姐的心向着林家，我们又何必去讨这个不好。”
　　　　探春道：“纵是如此，也是一家子亲戚……”
　　　　惜春道：“三姐姐，你是真不明白还是装糊涂呢？这是亲戚不亲戚的事？非得林姐姐光明正大地说出来，这事轮不到咱们家操心才好看？”
　　　　探春气得没法，指着迎春道：“你好歹看看二姐姐，她同容家的婚事是谁说下的？若是林家就此没了，二姐姐可怎么的好？”
　　　　迎春本欲睡了，听了这话，只道：“怎么扯到我了？”便不再说话，听闻容嘉也在府上过夜，只管睡自己的去。
　　　　那司棋却悄悄说与她听：“二太太到底想什么？刚刚玉钏儿还来找我，说是听说容二爷也宿在林大爷家，叫我去找找容二爷的下人说说话，打听打听今天的事——她也不想想，姑且不论姑娘现如今还没真的定下来，便是定下来了，哪有去找二爷的下人说话的？”
　　　　迎春道：“你管这么多做什么呢？且睡吧。”

　　　　第86章　

　　　　林沫睁开眼睛；只觉得胸闷；低头一看；林澈和容嘉两个大咧咧趴在他身上睡得口水直流，胳膊腿都架在他胸口，难怪他觉得喘不过气。
　　　　“两个小兔崽子。”他苦笑了一声，毫不客气地把两个孩子推开；招呼聆歌进来伺候着更衣洗漱。
　　　　“大爷昨儿个可真是高兴，果子酒都喝高了。云初想给您更衣来着；您还不乐意；幸好屋里炭火盆儿没断过；炕也烧的正好；云初给您守了一夜；才没着凉。大爷身上这衣裳又不是自己家的；回头还回去，皱巴巴的成什么样子。就不说这个，您穿着这个睡觉，难道还会舒服不成？”聆歌似真似假地抱怨道。
　　　　林沫换了衣裳，由着两个小丫头给他梳头，随口道：“又有什么要紧，他们那些人家，别人家的绣娘做的衣裳都不肯穿，我还回去他不扔了算是给我面子，最多扔下去赏人罢了。”又问，“贾家的太太姑娘们呢？”
　　　　“她们今儿个可起得早了，姑娘请她们在燕子坊用早膳，贾太太倒是要等大爷大奶奶一起，只是大奶奶叫崔嬷嬷去与姑娘说，奶奶要梳洗，怕是还要一阵子，怕姑娘脾胃受不住，先叫崔嬷嬷送了粳米粥和几样御赐的点心去。”云初一手端着银盆，一手掀了帘子进来，听了林沫的问话，便笑盈盈地答了。
　　　　她昨日守了一夜，气色倒是不好，林沫点头道：“你歇着吧，等澈儿叫你再来服侍。景宁起这么早做什么？大冷的天，也不多睡会儿，在自己家里，梳洗得再庄重又有什么用。倒是御赐的点心，不过图个体面，搁了一夜，冷了硬了，妹妹只怕吃不惯。”
　　　　聆歌笑道：“崔嬷嬷哪敢让姑娘吃冷的硬的，厨房里早起蒸了十六色的面果子呢，况且姑娘早上要吃燕窝，平常也不过喝两口汤罢了，并不吃点心，不过是给——”她说了一半，自知失言，笑了一笑别过脸去。
　　　　林沫摸了摸颈上的银狐围脖，修得整齐平整的指甲深深地陷进了长绒毛里，勒出了一两根青筋，看起来有些狰狞，脸色却是平和得不像话：“呵，可不就是这么一回事。”他一边想着，自己去处理这事总有些欺负人的样子，可惜景宁如今身子重要，不能叫她烦神——家里田庄铺子的生意也该叫林可一并处理了，不能再累着大奶奶……
　　　　正想着，却听得到喜儿道：“大爷起了么？我们奶奶请大爷一起去姑娘那儿用膳呢。”
　　　　林沫抬起头，本欲问静娴还跑来跑去的做什么，却是愣了一怔。
　　　　他的妻子端立在院中，一身超品侯妃朝服，玉绶朝珠，十几个丫鬟婆子围着，端庄谨肃的样子。
　　　　“这是做什么？”
　　　　“本就是要去宫里给皇后娘娘请安的，倒不如提前打扮上。昨日里妹妹在家里受了委屈，我听说了，只叹时辰晚了，不能去安慰安慰她，她素来心细，叫人说成那样，怕是会哭鼻子。”静娴叹道，“大爷，咱们家里的情况，我昨日是见识到了，如何说话做事，我日后是不敢不谨慎的，只是也不敢再修那些胆儿大的亲戚了。”
　　　　林沫登时知道她要做什么了，道：“此事倒用不着你心烦，我总能处理得好。你且什么都不用担心，安心养身子要紧。”
　　　　“既然人家是当家的太太来的，没有叫大爷您一家之主出面的理儿，别人还以为我不在家呢。”
　　　　林沫心里一阵暖意，执起静娴的手道：“本不必你劳累的。”
　　　　“没有劳累不劳累的。”静娴昨日里知道自己有了身子以后，几乎一夜没睡。她才十六岁，嫁进林家还不足一年的时间，林沫也不是对男女情事多热衷的样子，同她破了那僵局只怕也是为了林家的颜面着想——只是这样的关系，怎的就能有了身子？
　　　　只是崔嬷嬷高兴，喜儿梅儿们都高兴，她向来平和的丈夫头一回这么喜形于色得露出急切的神色，连给她把完脉的林澈都高兴得像个孩子。
　　　　只有她一个人不高兴。
　　　　“姑奶奶可得好好养着身子。”崔嬷嬷抹着老泪道，“当年太太生大爷前，可不就是为了防着苏姨娘那个贱人抢先一步操碎了心。姑奶奶的命可比太太好些，姑爷房里头干净，可如今您有了身子，我这心才算定下来。姑奶奶出身好，学识也好，又有公主护着，可公主也不能护您一世，唯有子嗣，才是姑奶奶的依仗啊、”
　　　　静娴心想，可真是无趣。
　　　　但是这个孩子，生于她的骨血之中，并不比她的幼年要痛快多少。
　　　　这么想着，便渐渐起了怜惜的心意。
　　　　不管林沫究竟身世如何，如今他是铁板钉钉的靖远侯，至少如今看着，陛下与娘娘是疼他的，北静王不管真心假意，倒也是头一回这么明白地表明立场，若是步步小心，不去惹着忠顺王一系，倒也不会有什么大差池。
　　　　既然如此，更不该与荣国府牵扯太多。
　　　　“大爷要在朝堂上做人的，这事虽然是贾家太太先提出来，但是人家传来传去的，难保不会说大爷的坏话。我一个妇道人家，倒不用介意她们说我什么，横竖我是听不到的。”静娴轻声道。
　　　　随口议论孔氏后人的言行，料京里的妇人也不至于清闲至此。
　　　　“多谢。”林沫不是不知趣的人，这事由静娴出面确实好些，只是平白叫她担了骂名，倒也不是好事。
　　　　“我与侯爷成亲以来，一直闲散惯了，也懒得管那些家事，倒叫人以为我们家可欺了。”静娴道，“我如今又不是在家里，总有公主与母亲护着。”
　　　　王夫人已经等得不太耐烦。
　　　　黛玉这几年出落得越发有狐狸样儿，眉眼间也染着越发不容亲近的傲气，如今像是有什么喜事，与雪雁两个在一边嘀嘀咕咕，倒不与她搭话了。
　　　　这林哥儿，起得也忒晚了些，老爷每常总说宝玉偷懒，不好好念书，只把林家哥儿夸到天上去，真该叫他来见见林哥儿如今的模样。她正想着，听到紫鹃在外间道：“大爷同大奶奶到了。”
　　　　正要说说这便宜外甥，却把话吞进了肚子里。
　　　　林沫倒是一身常服，顶着一张像是疲惫又像是宿醉的脸，坐到黛玉身边的时候看也不看她们，只是轻声问着黛玉的饮食起居，倒是静娴，一身朝服，妆容齐整，坐下的时候都带着世家几百年沉淀下来的雍容傲气。
　　　　“昨日我与侯爷进宫去，承蒙陛下、娘娘爱惜赐饭，耽搁了些许时候，回来得晚些。”她并不与王夫人行礼，神色清淡道，“回来了倒听说，宜人好大的心思，说我们侯府要倒了？”
　　　　王夫人脸色一僵。
　　　　“贾王氏，一个五品的宜人而已，你真当自己是谁，到我靖远侯府来作威作福胡说八道了？”静娴的声音依旧平淡得能挤出水来，她甚至不紧不慢地接过雪雁吹好的粥来拌了两下，“谁给你的胆子？我们侯爷一等靖远侯的爵位不够叫你堵上嘴，还是你嫌三品的侍郎位低言轻，能由着你们诋毁？”
　　　　王夫人本就不善言辞，被她一唬，气得说不上话来，探春上前去帮她顺气，对静娴道：“嫂子又何须如此？太太不过是担忧林姐姐，一片心意罢了。”
　　　　“一片心意到要找我们太太生前的老人打点她的嫁妆呢。”静娴几乎是冷笑出声了，“我无职无品的时候，还没有三姑娘这样的胆量，同超品的侯妃呛声呢。”她道，“崔嬷嬷，劳你跑一趟，去喊林可家的，叫个人去一趟荣国府，告诉老太太，他们家的二太太在我们家呢，想把我们太太的嫁妆搬回去再不做亲戚。太太的嫁妆好说，咱们也不缺这么点子东西，但是要把我妹妹带走，就是痴心妄想了。我想了一夜，这事究竟是归户部管还是归京兆府管，贾宜人不是贤德妃的生母么，身份不一样，兴许咱们该去麻烦皇后娘娘？请叫一下老太太，这事到底叫哪家去决断，请她给我拿个主意。”
　　
　　　　第87章　

　　　　崔嬷嬷心里暗暗叫苦；偷偷瞄了一眼林沫；见林沫只是歪歪地靠在椅上；握着黛玉的手劝她喝一口牛乳，不管不顾这边的惊涛骇浪，也就只好应了一声；出廊下去找林可家的。
　　　　黛玉低着头，眼里噙着泪；到底不敢流下来；虽然听着哥哥在一边温声软语地说话，但由不得她不寒心，便也道：“我母亲的嫁妆，虽是外祖母家所出；倒也是留给我的；给谁不给谁，还是不还，也不是旁人能做主的。”她捏了捏拳头，道，“如今嫂嫂是替咱们家出了气，只是这亲戚不做也罢了，嫁妆退回去，叫别人怎么想我母亲呢？”
　　　　“我竟是没想到这一层，大爷怎么说？”静娴本就烦躁，如今更是觉得整个人都不想多动脑子，一股子火气冲了脑子，便问林沫。
　　　　林沫笑道：“我是个小气的，母亲既然嫁到了咱们家，她的嫁妆，自然是好好地给妹妹留着私用的，贾王氏若是想要，不如去回了老太太，把父亲当年的聘礼也给我们退回来？只是如妹妹所说，这么着一来，别人家不知道的，还以为我们家怎么样了，父母不和呢。倒是个难题，不过，倒也无妨，我往常里听说，荣国府是最爱打官司的，别人家不去告他们，你们还求着人告？总有地儿说去。只是我好歹一个超品的侯爷，不走走门路，也不像话是不是？我知别人以为我好欺负，只是这以为，也该结束了。”他像是什么心思也不担似的，笑得天真又无邪