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“属实、属实……”车钟平点头说道。心中暗想，“既然孙五二这么说，我就跟着这么圆吧。”但他哪里知道，他现已经完全坠入岳肃的瓮中。

岳肃又问道：“温县与孟县皆是重灾之地，你们逃难离乡，倒也情理之中。可黄河决堤距今已有多时，两县离怀庆并不遥远，为何今日才逃到此地呢？这期间，你们都做了些什么，靠什么过活呀？有没有杀人越货？”

听了岳肃后的问题，车钟平倒是松了口气，原来自己被带到这，是因为怀疑他们受灾期间，趁火打劫，谋财害命。他连忙说道：“回大人，小的哪有那个胆子。小人和我那姐夫都是本分的庄稼人，一向循规蹈矩，沿路到此，皆靠当街乞食。”

“哦。”岳肃点点头，又道：“对了，你们两个既然是姐夫与小舅子的关系，家中定有妻子，怎么不见你们的婆娘呢？”

“回大人，小人尚未成家，小人的姐姐，是闹灾时饿死的。”车钟平解释道。

“倒也是可怜。”岳肃装模做样地点点头，说道：“孙五二说，你们逃难时，跟着其他灾民肖家屯留了几天，这话可属实。”

“回大人，此言属实。”车钟平答道。

“肖家屯离此不远，你们既然是进城投奔亲戚，为何不立刻进城，反倒去那里呢？”岳肃问道。

“我们是听闻城内米价昂贵，担心拖累亲戚，所以才去的肖家屯，没有先来这里。”车钟平辩解道。

“东门外的那些百姓，都是从肖家屯来的吧，你们也是跟着一起来的？”岳肃问道。

“正是。”车钟平说道。

“你们都说怕拖累亲戚，现城外设有粥厂，搭有芦棚，你们为何不那里吃饭、休息，偏要进城投奔亲戚呢？难道说，现又不怕拖累人家了？”岳肃微笑地问道。

“小人是城外吃完了，寻思和姐夫先进城探望亲戚，晚饭时再回东城。”车钟平倒也机灵，所说之言，倒也合乎情理。

“原来是这样。不知你那亲戚住城内什么地方？”岳肃说道。

“这亲戚是老辈的爷爷，也不知道现是否健，具体住哪里，我们也不太清楚了，只想着进城打听打听。”车钟平胡扯道。

“很好。让他签字画押。”岳肃淡淡地说道。

杨奕山把写好的供词拿到车钟平面前，签字画押之后，又听岳肃说道：“把他拉倒屏风后面，将嘴堵住，再传孙五二上堂。”

。差役答应一声，用破布将车钟平的嘴堵住，押到屏风之后看管。

不一会，孙五二被押到堂上，跪下之后，岳肃问道：“孙五二，适才你所说供词，没有半点谎言么？”

孙五二心头一颤，他也不知岳肃又提上何人，那人又是如何作答的。只好硬着头皮说道：“绝无半点谎言。”

“这话可是你说的，本部院有言先，如果你敢当堂欺瞒本部院，定叫你皮肉受苦。来人啊，给他上夹棍！”

“是！”

岳肃一声令下，差役上前，把孙五二按地上，抬起双腿，将夹棍套腿上。孙五二吓得面无血『色』，连忙嚷道：“大人……小民冤枉呀……小民适才绝无半句谎言呀……”

他认为岳肃是故意诈供，所以连呼冤枉。

而岳肃却是冷笑一声，说道：“适才本部院问你，可认识另外三人，你说并不熟悉，只是路上碰到的。可车钟平却说，你是他的姐夫，他是你的小舅子，不知是你二人谁说谎呀？”

孙五二眼珠一转，说道：“大人，小民绝未说谎，如果大人不信，可叫他前来对质。”孙五二心中暗想，车钟平绝不能编出这个借口来，搞不好又是这位大人故意恐吓。

“好吧，你既这么说，本部院就让你二人当面对质，看看谁说谎。凡是敢欺瞒本部院之人，定叫他求生不得，求死不能！来人啊，把车钟平给我带出来！”

岳肃的话，车钟平屏风后面听的是清清楚楚，知道自己是上当了，可此刻已然没有办法。被差役拖出来后，一脚踹到阶下跪好。

岳肃说道：“把他嘴里的布取出来。”

差役上前取出车钟平的嘴里的破布，就听岳肃再次说道：“车钟平，刚刚孙五二的话，你已然听到。你说他是你的姐夫，他说你们以前并不认识，到底是你们俩谁说谎欺瞒本部院呀？”

孙五二见车钟平是屏风后面拉出来的，心中已是明了，定是车钟平中了计，被套了进去。但现也没办法，只能看上边的大人如何发落了。

车钟平是有苦难言，都不知该如何解释了。刚刚虽说是岳肃诱供，但谁叫你承认的。现对质，哪还有辩解之词。毕竟大家是自己人，毁了谁也不好呀。

岳肃见他二人都不说话，笑道：“孙五二，适才是你说，要和车钟平对质的，他现人已到堂，你待怎么说呀。是他撒谎欺瞒本部院，还是你撒谎呢？”

孙五二的想法，和车钟平的一样，大家是自己人，总不能当面指责对方撒谎吧。这样一来，肯定是坑了对方。无奈之下，只能一声不吭。

岳肃冷笑一声，突然厉声喝道：“你们不说，那就让本部院来替你们说吧。你们两个都说谎，欺瞒本部院。你们既不是什么灾民，又不是什么路上认识的，加不是什么姐夫与小舅子的关系。你们真实的身份，是斩龙帮派进城里的细作。本部院现给你们一个机会，将斩龙帮里的事，一五一十地招出来，如再敢隐瞒，定叫你们尝尝什么叫生不如死的滋味！”

一听岳肃道出斩龙帮的名号，两个小子彻底傻了，谁也没想到，岳肃连他们的底细都查出来了，这位大人也太神了。即便这样，二人也没有立即承认，只是嚷道：“大人冤枉呀……我们根本就没听说过……斩龙帮的名字呀……”

“是么？”岳肃冷冷一笑，刚要让人开打，猛地想起一事来。随即说道：“来人啊，给我他们的身，看看他们身上，有没有腰牌之类的东西。”

“是，大人。”差役答应一声，立即上前动手翻二人的衣服。

孙五二和车钟平一听这话，是傻了眼，万没料到，这位大人连这事也知道。为无奈的事，他们身上，确实揣有斩龙令。

“大人，到了。是这东西吗？”不消片刻功夫，差役就从二人身上翻出两块锡质的牌子，呈到岳肃面前。

岳肃伸手接过，只一眼，便认了出来，这斩龙帮的令牌，对他来说，是何等的熟悉。岳肃微微一笑，说道：“现证据确凿，你们两个还有什么可狡辩的！”

“这……”孙五二和车钟平是一句话，也说不出来。实是再无狡辩之词。

岳肃大声喝道：“给我上夹棍！”

这一回可不是恐吓了，是实实的真动手。孙五二早被套上夹棍，一边的差役，左右一拉，便听孙五二惨叫一声，登时昏倒地。车钟平和他一样，边上的差役上前把夹棍往他腿上一套，也是狠狠一拉，人跟着昏死过去。

“泼醒他们，继续动刑。什么时候招，什么时候停手，把你们平时的本事都给我拿出来！”

岳肃的命令，谁敢怠慢，差役用凉水将二人泼醒，拿过指夹，继续上刑。

坐岳肃下手的，是孟华德、郭义刚二位，他俩早就打听过这位巡抚大人，知道是个狠茬，现一见，敬佩万分。这也太厉害了，不禁铁面无私，而且还像是能掐会算一样，竟一早就料到会是这么个结果。

差役们连续动刑，把所有的手段全部拿了出来，城楼内是惨叫连连，两个小子不一会功夫，就被折磨的不成人形。

先是三木之刑，打完之后，见还不招，便换来火刑。什么火烙、火链也都亮了出来。

看到对方变着法的换刑法，车钟平第一个扛不住了，几乎是哭着喊道：“我招，我招……”

“停手。”岳肃见他肯招，马上阻止差役继续动刑，说道：“把孙五二给我先拖出去，好生看押。等问完了这厮，再提他上来对质。”

差役领命，将孙五二拉了下去，跟着就听岳肃说道：“车钟平，你现就把你知道的，关于斩龙帮里的事，原原本本地说出来吧。”

第010章　敌情

“回禀大人……”现的车钟平，浑身上下是疼痛难当，艰难地说道：“小人只是斩龙帮内低级的一名帮众，所知的情况并不是很多，帮内的大人物，也不认识。河南这边，为首的人是我们的舵主王启龙，也就是人们所说的肖员外。他手下有两名副手，一位是张天师，真实名姓，我也不知，大家都这么叫，我也就跟着这么叫。另外一个叫曹格，两年前调来到这里的，专门负责带领帮众乔装劫匪，拦路抢劫。这次舵主肖家屯赈济灾民，其目的是想蛊『惑』人心，招揽这些百姓为己用，攻打府城，然后揭竿而起，从而挑动黄河天下反。”

岳肃见他说的真切，料想都是实话，垫了垫手中的两块锡质腰牌，说道：“锡牌应该是你们斩龙帮内级别低的吧，这之上，我还见过铁牌，不知道上面还有什么样式的牌子呀？这牌子都代表这什么级别，什么职务呢？”

“回大人，锡牌确实是低等级的，我们这些就是普通帮众，到了铁牌级别，便是核心帮众，不少都有职司。再往上的是铜牌，不过我没有亲眼见过，只是听其他帮众说，张天师和曹格都是铜牌，相当于副舵主的职司。要是再往上，可能就是银牌，大家伙都没见过，只是猜测王舵主的牌子应该是。如再往上，真的是不清楚了。”车钟平老实地答道。

对于这个回答，岳肃心中还是肯定的，点点头，说道：“你们斩龙帮河南的老巢，除了肖家屯之外，还有什么地方？”

“各府、各县都有落脚之处，我们这个分舵的据点原是开封城外的铁柳庄，只是为了夺取怀庆城，才暂时搬到肖家屯的。”车钟平答道。

“各府、各县的落脚点都是什么地方，速速如实招来。”岳肃说道。

“大人，这些落脚点都较为隐秘，并不是每个帮众都能知道的。我们这次到肖家屯时，曾温县与武陟县停留。住的是城内的常来客栈与孙家老店，这两家客栈便是我们帮会的生意。至于其他地方的落脚点，我就不清楚了。孙五二和张辉、范猛或许会知道几个其他的地点也说不定。”

张辉和范猛就是另外两个和他同来的爪牙。

岳肃微微点头，说道：“你们肖家屯有多少帮众，此次随灾民来怀庆城的又有多少人，是何人带队？”

“我们肖家屯一共有三百人，已经全随舵主来到东门外。有的乔装城灾民混人群中，帮忙呐喊、起哄，有的跟随舵主身边。”

“三百人！你能确定吗？”岳肃的声音提了起来。

“能。”车钟平肯定地说道。

“那好。你的供词，本部院会找其他三人来核实，其中如有不实之处，定将你碎尸万段。若你所言属实，本部院则会法外施恩，留你一条活路。”

“多谢大人。”

“把他押下去，严加看管。再把刚刚那个孙五二给带进来。”

“是！”差役领命，将车钟平押出去，很快又把孙五二带到城楼内。

岳肃看了他一眼，直截了当地说道：“车钟平已经招了，你呢？如果还坚持不招的话，我这里还有的刑法，可以让你慢慢享用！”

这个时候，孙五二也知道，自己不论招与不招，都已然无用，反正车钟平都已经说了。唯一的区别就于，不招的话，还要受到无的折磨，老实招了，起码能落个痛快的。

孙五二现也不坚持，马上主动交代，把自己所知道的事情，一五一十地告诉岳肃。他的供词，和车钟平交代的基本吻合，唯一的区别就于他比车钟平多知道一个落脚点。这个落脚点是洛阳城外的一个骡马行，表面出售、租赁骡马，实则是斩龙帮的联络点。

有了的突破，岳肃是欢喜，把他押下去后，又逐一提审了另外两个。这一次，岳肃可不像刚开始和孙五二、车钟平那样，费些口舌盘问了。一押进门，就下令直接身，点名对方身份，让他俩招供。如有狡辩，当即开打。重刑之下，这二位哪敢不招，将自己所知道的情况都供了出来。他们俩的供词和前两位也基本一样，不过岳肃又多知道了一个斩龙帮的窝点。

岳肃让差役将四人带回府衙收监，严加看管。然后看向下手坐着的孟华德与郭义刚。

“二位大人，现反贼的底细已经『摸』清，你们二位觉得应当如何呢？”

孟华德还是像以前一样，开口答道：“全凭大人吩咐。”

郭义刚似乎是听说真正的叛贼只有三百人，胆气倍增，当下表态，“大人，末将以为，应该立即发兵杀出城外，将那些反贼一网打！”

岳肃淡淡一笑，心中暗道：“大明朝皆是这等官员，若不亡国，才奇怪了。”心里这么想，手里还是垫着那两块锡牌，脸上不动半点声『色』。

“现反贼和灾民混一起，一旦出兵围剿，定会造成恐慌。反贼趁机蛊『惑』，很可能酿成巨变，到时一发不可收拾。我看还是静观其变的好。咱们现要和反贼比耐心，只要他们不走，咱们就不动，只要他们离开灾民，咱们就将他们一网成擒。”

听了岳肃的指令，孟华德和郭义刚马上拱手称道：“大人英明。”

岳肃只是莞尔，没去理会他们的奉承，又道：“郭大人，你现就派人关闭北城。城门口贴上告示，只说城内人满为患，暂时封城，不准再进。”

“大人，您这是什么意思？”郭义刚不解地问道。

“只要将城门关闭，外面的反贼就不会怀疑，他们派来的细作被我们捉了，只当是出不了城门。这样一来，也不会太过警惕。”岳肃如实说道。

“大人英明啊……”两位大人再次大声称颂起来。

“末将遵命，这就派人关闭北门。”郭义刚起身说道。

“稍等一下。”岳肃突然说道：“曹瑜，你现派几个人去把金蝉和李忠替回来，让他俩速速到此见我。”

金蝉和李忠一直奉命监督米行，这次岳肃急用二人，所以才让曹瑜派遣镖师去将二人换回。曹瑜马上行事，不大功夫，金蝉、李忠来到城楼之内。

进来先行给岳肃请安，岳肃摆摆手，说道：“金蝉、李忠，咱们这些人里面，只有你们两个见过那个肖员外的模样，所以本部院有件重要的事，要吩咐你二人去做。”

“听凭大人吩咐。”二人抱拳说道。

“你二人现立即乔装城灾民模样，从北门出去，前往东门外，混进灾民的行列里。然后去寻找肖员外他们的行踪，一旦发现，要小心盯着。他们不动，你们也不动，只要他们有异动，你们立刻回来通禀。我估计，今天晚上他们有可能会返回肖家屯休息，发现他们一走，就马上回来。”岳肃吩咐道。

“属下领命。”

随后，岳肃又道：“郭大人，让你北门的人，记住他俩的模样，看到他二人回来，要马上开城门放行。”

“末将明白。”

一切吩咐妥当，金蝉、李忠与郭义刚立刻行动，郭大人亲自跑了趟北门，让守城的千总牢牢记住二人的模样，只要金蝉、李忠回来，要立刻开门，绝不许怠慢。

千总唯唯诺诺答应下来，金蝉和李忠当下从北门出城，按照岳肃的意思，赶往东门外，混入难民当中。

难民有两万之多，想要混进去，再容易不过。人多有人多的好处，但也有不好的地方，那就是想找个人，实太难，好比大海捞针。两人整整找了一个多时辰，眼看着日落西山，才寻到“肖员外”等人的影子。

果不出岳肃所料，孙五二等人进城能有将近一个时辰之后，“肖员外”焦急起来，担心会出什么事，便派人前去打听。后去的爪牙到了北门时，发现城门已经关闭，城墙上还贴有告示。

看过告示，爪牙们也只能悻悻回去禀报。

“肖员外”得了这个消息，悬着的心才勉强算是放下。可眼下怀庆城门紧闭，总不能指望这些手无寸铁的灾民强行攻城吧。

张天师也没有什么好的法子，等到黄昏时候，粥厂再次施粥济民，“肖员外”等人的肚子也咕叫了起来。

今天本以为可以起事成功，也就带了些许干粮，中午讲究食用，现没有吃喝，大家伙总不能也像那些苦哈一样，去领粥果腹吧。“肖员外”怎么说也是一方龙头，平日里虽说干的是刀口上『舔』血的勾当，但少不得锦衣玉食。现也没有『逼』到没有饭吃的节骨眼，实犯不着留这里遭罪。

“走！大家伙回去吃饭，留些人打探情况，如有异常，立即回来报信！”

“肖员外”终于挨不住了，扔下这句话，转身就走。张天师让原先混灾民堆里的爪牙留下，前去领粥，此过夜。一众护院，跟随舵主返回肖家屯。

看到“肖员外”、张天师等人掉头离开，金蝉、李忠知道机会来了，立即返回城内，将情况报之岳肃。

这种机会，岳肃是绝不会放过的。当即下令，让郭义刚调集人马，今夜二出发，直扑肖家屯。

第011章　未来女婿

开封城内的一座奢华的府邸。

花厅之内，有三个人正闲谈。坐主位的，是李琼盈的父亲——李文彰，他旁边，坐着一位年逾五旬的长者，这位长者便是大名鼎鼎的方从哲。

方阁老被迫致仕之后，本打算回老家浙江，可半