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默，你……你自请致仕吧。”

“谢陛下……”“皇上圣明……”“吾皇万岁万岁万万岁……”……

谁都明白，这已经是皇帝网开一面，给的轻的惩罚。虽然副主考海默，以及几名阅卷考官很是冤枉，但谁叫你没有发现，失察之罪，也足以令你回家。朱由校对海默还算是仁至义，令他自请致仕。

等到殿内安静，朱木匠再次说道：“内阁拟旨，今科会试作废，下月开科重考。这次的大主考嘛……”朱由校说到此，顿了顿，往下面扫了一眼。

跪下面的几位内阁大臣，刚落下的心，现都悬了起来，不知道这次能选到谁的头上。当大主考，那可是天大的好事，一榜下来，不说门生遍天下，但也是一股不小的势力。明代，可是很讲究师生关系的，一般来说，门生对待座师，就像看待父亲一样，基本上是老师怎么说，学生就怎么做。

朱由校瞧了一圈，后将目光落到岳肃身上，说道：“这科的主考，就由岳肃担任吧，副主考的人选，内阁票拟吧。”

岳肃！

一听到岳肃的名字，整个建极殿震动了。

“岳肃、岳肃……这个名字怎么这么熟悉。”被拉到一旁跪着的裴英杰一听到这个名字，不由得心头一颤。虽然他忘记了岳肃的模样，但是这个令他痛恨的名字，他却一直记心里。“他就是岳肃？他就是当初抢了我解元的岳肃吗？不对呀，听说他不是广西当知县么，后来去了贵州，什么时候又跑到北京了。这才几年呀，哪有升得这么快的，看那补子，已经是正三品了。不可能、不可能……可两个人的长相……”

岳肃的民间传到极为响亮，尤其是广西、湖广、贵州一带。裴英杰家湖广，自是听说。不过这家伙也是作弊先，心中有愧，虽然憎恨，却也怕牵扯到自己，所以一直隐忍未说。不过后来他也到岳肃的家乡打听过，确定了这个名声极响的岳肃，就是当初让自己当了凯子的岳肃。好自己下一科乡试，也抄上的解元，这心事才算暂时放下。

裴英杰一边的冥思苦想，百思不得其解。而内阁这帮人，也都是心头大震，次辅韩爌第一个说道：“陛下，臣不赞成。会试主考一向由礼部尚书担任，即便现孙大人被罢官去职，也应该从大学士内挑选，轮也轮不到他岳肃。还望陛下三思。”

“不错，韩大人所言有理，臣也反对。岳肃不过是顺天府尹，怎能由他充任主考，国家又不是没人，还望陛下三思。”史继偕跟着说道。

紧接着，内阁大学士沈潅也附和道：“臣也反对，岳肃只是举人出身，让他升任三品顺天府，已是陛下恩典，破格提拨，他哪有资格胜任会试主考一职，还请陛下收回成命。”

“举人出身？”一听到这话，裴英杰又是一惊，那个岳肃也是举人出身，难道说真是一个人？

他跪地独自琢磨，上面的朱由校再次震怒，一拍龙书案，喝道：“别说了，都给朕闭嘴！顺天府尹怎么了，举人出身又怎么了，孙慎行倒是一甲庶吉士出身，还是礼部尚书，这次会试由他主考，他对得起朕的栽培吗？魏忠贤，你来说，由谁充任比较好？”

魏忠贤一向是跟着皇帝混的，即便他也不希望岳肃充任会试主考，但皇上这么说了，总不能违背他老人家的意愿吧。那一来，自己可真就混到头了。再者说，魏忠贤也不愿意看到这主考之位，再次落进东林党手中。恨只能恨，自己手下的党羽，现没一个像样的。

“陛下，奴婢也认为由岳大人充任为妥当，北京城内，现谁不知道岳大人的清正之名。想必天下士子，也不会反对。”魏忠贤笑呵地说道。

“什么天下士子不会反对，简直是一派胡言，你现就问问场的士子，让一个同意举人功名的做大主考，又有谁会心服！”还是人多力量大，这次说话的是内阁学士何宗彦。

魏忠贤也不过是顺着皇帝说一句，被何宗彦顶了回来，也不多言。而跪考桌前的那些考生，自然是每一个敢『露』头说表示不服的。这种事，可不是他们有资格参合的。

看到这帮大学士如此嚣张，直言顶撞，朱由校的肺都快给气炸了。下面的岳肃看到皇上脸『色』不对，连忙劝道：“陛下，臣自知才疏学浅，不配做这个大主考，还请陛下听几位阁老的劝谏，另选贤能吧。”

“另选贤能……”朱由校紧咬牙关，心中暗道：“我大明朝现还有几个贤能，一天朝堂上吵来吵去，干过什么正事吗？只有岳爱卿为朕着想，大公无私。”

他沉『吟』半天，突然眼睛一亮，说道：“既然朕的旨意你们内阁不领，那前边的旨意一同作废。孙慎行、海默等会试考官，连同涉案考生，全部交东厂查办！”

怒了！朱由校这一次真的怒了！他再也忍不住了！

别看朱木匠大臣面前，经常表现出软弱的一面，但他比任何人都清楚，比任何人都看的明白，他是一个特别聪明的皇帝。党争误国，每日各派争吵不休，他『性』格软弱，很难驾驭，所以后才把全部精力投入到木匠事业中，这也算是一种逃避。魏忠贤后来虽然矫诏杀死不少大臣，他能坐视不理，并非他不知道，只是揣着明白装糊涂。因为东林党触到了他的底线。

这个江山还是不是朕的？朕给你们脸，你们不要脸，总是和朕就事论事，那朕就和你们就事论事。

朱木匠难得的一次勇猛，果然震慑住了场众人。魏忠贤的心里，简直乐开了花。“把人交给我，皇上，您早就该这么做了，看我怎么泡制他们。”心里这么想，魏公公的脸上，都不禁『露』出笑容。好现大家都是跪地上，谁也看不到。

叶向高是心头一颤，双拳紧紧握住，心中暗道：“不妙，看来这次不能拗着皇上了，孙慎行这事，是证据确凿，要是不买他这个帐，孙慎行是必死无疑，而且还会牵扯上不少人。也罢……”

为了保住孙慎行，以及不令东林党蒙受损失，叶向高决定让步，跟皇帝完成这笔交易。不过这笔仇，他已经深深地记岳肃头上。

“陛下……”这时，叶向高一挺腰杆，说道：“内阁并没有不领陛下的旨意，只是韩大人、史大人几位觉得岳大人有些不太适合，怕他难以胜任。可臣以为，岳大人还是值得托付的，岳大人的清名，早已传遍京师，刚正不阿，铁面无私，要是由他充任会试主考，是再好不过，实乃朝廷之福，士子之福。”

无耻，赤『裸』『裸』的无耻。迫于压力，东林党终于妥协了。叶向高这一表态，其他阁臣自也明白其心意，马上收起刚刚的气焰，附和起来，“叶首辅所言有理，臣等适才短见，还望陛下见谅。我等领旨。”

“……我就觉得我够无耻的了，没想到你们这些读书人比我无耻。”魏忠贤刚高兴了没一分钟，马上就被东林党的无耻所打败，实是想不到，这些一向自视清高，彪炳什么正义的东林党也会见风使舵，和皇上做起交易来了。

对于内阁突然转变态度，朱木匠还是有点始料不及，实想不到，自己的一时震怒，竟叫这帮老江湖低下头。可他随即便反应过来，原来你们这是被朕抓到软肋了，给朕耍一招委曲求全。也好，这就是朕想要的结果。

看到目的达到，朱由校的脸上终于『露』出笑容，说道：“既然如此，那内阁就拟旨吧。朕倦了……岳爱卿，随着摆驾养心殿……”

“恭送万岁。”……

岳肃陪皇帝走后，建极殿上诸位也开始各忙各的，该走的走，该押进大牢的押进大牢，该回去拟旨的回去拟旨。

王传孝和裴英杰两位被押到锦衣卫衙门，关进昭狱。不过这两位仁兄的待遇，实不同，王传孝被待为上宾，毕竟人家是魏公公的爪牙，当初金殿上，还帮侯国兴说过话。

相比之下，裴英杰就惨的多，刚被押进门，就被捆柱子上，这是现的规矩，凡是进来的，管你有罪没罪，里面的大刑先让你尝一遍。

王传孝现恨的就是这倒霉的裴英杰了，要是没有这个拖累鬼，自己哪能落到今天这步田地。他毅然放弃了高档囚室，跑到刑房，望着被绑柱子上的裴英杰，恨得紧咬牙关。

东道主侯国兴陪他的身边，是一脸笑容，说道：“王大人不要担忧，刚刚督公派人传话，说让你此稍安勿躁，他自有安排。您就先委屈几天吧。”

王传孝愤愤地道：“这倒无妨。”说着，指向裴英杰，“只是这……把我害的好惨，比那个岳肃还要可恶。”

“岳肃那个……我……恨不得吃了他的肉，拆了他的骨，可人家有皇上罩着，咱们又抓不住他的把柄，暂且让他先嚣张一段时日。不过眼前这小子，咱们还是能炮制的。来人啊，给王大人取条鞭子来，让他消消气。”侯国兴冷冷地说道。

很快，有锦衣卫拿过一条沾了水的皮鞭，呈给王传孝。王传孝接过之后，『露』出一脸狞笑，缓步走到裴英杰面前。骂道：“……你害的老子好苦，看老子现怎么收拾你。”说完，将手中的皮鞭高高举起。

裴英杰一看到要动手，吓得脸都青了。连忙喊道：“大人饶命，小人、小人有那个岳肃的把柄……”

第050章　投君所好，怎能轻动

适才王传孝和侯国兴的对话，裴英杰听的是清清楚楚。他现虽不能完全肯定，顺天府尹岳肃就是那个湖广岳肃，但也有九成把握。看到对方憎恨岳肃，为求保命，连忙喊了出来。

他也不知道管不管用，只是现这个节骨眼上，死马只能当活马医了。总不能眼睁睁地等死吧。

一听到他说有岳肃的把柄，侯国兴眼睛一亮，连忙阻止道：“王大人且慢！小子，你刚刚说什么？”

“小人刚刚说，小人有岳肃的把柄。”裴英杰怯怯地说道。

“凭你能有岳肃的把柄？”侯国兴轻蔑地说道：“说来我瞧瞧，要是些鸡『毛』蒜皮没用的屁事，老子就扒了你的皮。”

“绝不是小事，是……是天大的事……”裴英杰急切地说道：“只是小人想提前问一下，你们所说的这个岳肃，是不是今天殿上那个。”

“不是他还有谁。快说！少给老子拖延时间。”这次王传孝骂骂咧咧地说道。

“小人还想问一下，这个岳肃是不是湖广人，是不是四年前的湖广乡试解元，还有，他是不是去广西当过县令，后来又调去贵州了。”裴英杰小心地问道。说实话，他也怕认错人，万一不是一个人，自己还不得死昭狱里。他建极殿上看的清楚，当今皇帝明显很是器重那位岳大人。一旦搞错，再罪上加罪，不被千刀万剐才出来鬼了。就是因为这样，他也没有建极殿上『乱』喊『乱』叫。

侯国兴为了找出岳肃任上的把柄，早已经把岳肃的履历查了个底朝天。当下点点头，说道：“没错。怎么了？”

“那就是他了。”既然确定，裴英杰连忙说道：“四年前我和岳肃一起参加湖广乡试……”

当下，裴英杰就把当年当冤大头的事，一五一十地说了一遍。

听完裴英杰的讲述，王传孝与侯国兴都像发现大陆一样，兴奋的不得了，二人相视一笑，均点了点头。异口同声地说道：“没想到，你岳肃还有这么一出。”

“算你小子识相，今天老子放你一马，要是这事是假的，包准让你这辈子也出不去昭狱的大门。把他押入监牢。”

侯国兴先将裴英杰打发走，然后说道：“王大人，这事事关重大，我看咱们是不是得立即通知义父。”魏忠贤现和他老娘是对食，侯国兴自然要称魏忠贤为爹。

“这是自然。”

夜间，魏忠贤府邸的后花厅。

“竟有这等事，你可确定这是真的？”

魏忠贤刚一回府，侯国兴和王传孝就赶来求见，这一次为了避免再发生法觉中途被劫那档子事，侯国兴长了个心眼，让王传孝和自己坐一个轿子里，还让轿夫直接抬进了魏府大门。魏忠贤见他们来的很急，估计是有什么大事，便请二人到后花厅一边吃晚饭，一边叙话。

落座之后，王传孝就将裴英杰所说的事情，从头到尾，一字不漏地转述一遍。魏忠贤听罢，登时一惊，他做梦都想不到，像岳肃这种人，竟然还有这么一段往事。

“督公，这事是否属实，小人也不敢肯定，但那裴英杰说的有板有眼，应该不像撒谎。再者说，我谅他也没有那个胆子。”王传孝郑重地说道。

“义父，我瞧那小子说的煞有其事，想来不是假的。那个岳肃害的咱们好苦，现有了这个证据，正好可以借此将他除掉。”侯国兴恨恨地说道。他现恨的人，就是岳肃。从小到大，还从来没有人敢这么打他呢，而且还是当着自己手下的面，简直是颜面扫地。

“是呀，督公。不如咱们立刻参他一本，直接把他打回原形，到时关进昭狱，也好一雪前耻。”王传孝对岳肃也是耿耿于怀。说完，看向魏忠贤。

魏忠贤并没有立刻回答，他面沉如水，沉思了好半天，才说道：“你以为就凭裴英杰那小子的一面之词就能搬到岳肃吗？他刚刚因科场作弊被抓进昭狱，掉过头来指证岳肃乡试作弊，他早干什么去了。皇上只需一句话，就能给驳斥回来，反追究他一个蓄意报复，连你们俩也讨不到便宜。”

“督公，话是这么说，但您可以请皇上考量他的文采呀，要是写不出好的卷子，不就可以断定他当年是作弊得来的功名么。只要一『露』底，他便是欺君之罪，咱们的仇，不就报了么！”王传孝急切地说道。他认为，这绝对是一个扳倒岳肃的好机会。

“义父，王大人说的理。”侯国兴附和地道。

“愚蠢。咱们皇上的品『性』，难道你们不知道吗？陛下眼里，一百个状元，也比不上一个木匠，即便岳肃是大字不识又如何，只要他的木匠做得好，能投君所好，谁能扳得倒他。何况那岳肃确有才干。”魏忠贤大声地说道。

他这话一说完，侯国兴和王传孝彻底无语了，事实确是如此，皇帝眼里，是不是解元根本无所谓，北京城里有学问的多的是，看重的还不是岳肃的木工和创意。

“你们两个也别灰心，这个把柄还是有用的，只是不能由我们的人出面参奏，也不能单凭裴英杰的一面之词。对了，那科的主考是谁？”魏忠贤淡淡地问道。

“听裴英杰说，好像是布政使邹佳仁。”王传孝说道。

“你刚刚说，裴英杰曾经举报过这事，但后来却不了了之，还拿出箭来威胁。想来这事，这个邹佳仁也是知道，不过故意压了下来。要不然，能有哪个解元放着会试不考，去直接当官。看来确实属实。”魏忠贤的手放桌子上，手指轻轻地敲动桌子，似乎若有所思。过了一会，才道：“若是能让这个邹佳仁出面参奏，加上满朝文武施压，或许能让皇上无话可说，让他金殿重试，一旦没有真才实学，有那么一两分可能，扳倒岳肃。不过岳肃一倒，皇上难免震怒，这个邹佳仁是必死无疑。他能爬到这个位置，也是饱经风霜，知道利害的主，你们说他敢出面弹劾吗？”

“这个……”侯国兴和王传孝都垂下头去。他俩知道，魏忠贤说的话，确有道理，让邹佳仁去弹劾岳肃作弊，那不是连他自己都得搭进去，岳肃不一定死，弹劾岳肃的人是必死无疑。有谁会吃饱撑的，去干这种损人不利己的事。换成他俩，那是说死也不会去的。

“你们也不用太悲观，岳肃得罪了那么多人，想他死的，也是大有人，犯不着我们着急。这样，我明天让人去查查那个邹佳仁的底，看看能不能利用。时候也不早了，咱们一起用饭吧。”

岳肃陪朱木匠一直养心殿忙到晚饭时间，跟皇上一起用了饭，才打道回府。回去之后，将会试重考，自己荣任大主考的事一说，简直是全府欢腾。

铁虬和厉浩然、厉浩荃三个虽然不太清楚到底好哪里，但看到杨奕山、童胄等人给岳肃道喜，也都跟着欢呼起来。别看都是江湖中人，像童胄这种久公门混的，当然知道会试主考这是多大的荣耀，而且实惠多多，只是不明白，皇上怎么能让自家大人充任。由此也能看出，自家大家皇上面前，是多么得宠。

“大人荣任会试主考，真是可喜可贺，学生得以重试，全赖大人之福，请大人受学生一拜。”自从杨奕山那夜随岳肃回府之后，就一直留府衙，跟金蝉他们住一块。别看杨奕山是文人，却也豪爽，大家彼此处的很是开心。

“杨先生客气了，岳某并未出力，只是天网恢恢疏而不漏，不让『奸』邪小人得逞。皇上圣明，你才有重试的机会。希望你抓住这次机会，一展胸中所学。”

“学生一定。”杨奕山客气一句，随后说道：“学生看大人好像宫里吃过饭了，只是大人荣任主考，实该庆贺。现请我们大家喝上一杯如何？”

“对、对……”“应该好好庆贺一下……”……一听到杨奕山提议喝酒，铁虬几个的精神头立马高涨。

今天确实是一个值得高兴的日子，而且自己身边还有这么多兄弟为自己高兴，实应该好好庆祝一番。当下，大家又去了巷子里的那家酒馆，好好的同饮一番。等酒足饭