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前任的五名捕头，有四个跟着上任府尹走了，剩下一个也被岳肃撤了，童胄升总捕头，金蝉、殷柱、铁虬、厉浩荃均提拔为班头。殷柱任马快班头，厉浩然留在身边当长随。其他跟着前来的十名亲信，也全部编入差役队伍。以前的捕头就算不服，也没有脾气，而且人家也知道这个规矩，谁不用自己人。

顺天府下除府尹外，有府丞一人，治中一人，通判三人，推官一人，另外教授、司狱、经历、知事、照磨、检校全部齐备。不过这些人都是朝廷委任的官员，你府尹无权裁撤。

顺天府的差役也比以前的铜仁府多上几倍，加上清军厅，竟然过千。

新官到任，下属的各级官员少不得来拜会，岳肃在花厅招待，但也没忘了正事，令童胄率领衙役，持火签前往大兴县提曾有才及县令周卜成到堂，赫干庭、胡大经、王三小子等人也要一并传讯到案。

周卜成是举人出身，早先为委派到县衙里当主簿，后来表哥冯铨当了工部员外郎，他水涨船高，使了点银子，便谋到这个大兴县正堂的差事。

当了县令，周卜成一向秉着千里为官只为财的信仰做事，若不作威作福，岂不辜负了这个县令。到任之后，贪赃枉法自不必说，后来曾有才落户此地，更是让他喜出望外，两人表里为奸，凡是他不好出面的事情，皆交给曾有才去做。什么霸占田产、夺人妻女，事后都由他先分，等到有人来控告，一个驳回不准也就完了。外人只知道他与曾有才是一丘之貉，却不知他比曾有才更坏。

那日将赫干庭的儿媳抢来，便告诉曾有才，“此人我心下甚是喜悦，目下权且让我受用，等过段时日，再由你带回去。”随后赫干庭前来告状，让他驳个干净，轰出衙门。谁想这才几日，顺天府竟发来火签，传他与曾有才到堂。

童胄自然不会跟他说所为何事，但周卜成也不是傻子，料想肯定是有人越级上告，告到了顺天府衙门。略一思量，心想这又算得什么，表哥现在是吏部尚书，又有宫内大人物撑腰，打狗还看主人呢，谅你一个顺天府能把我怎样。仗着有靠山，这小子连行贿的银子都没带，大大咧咧地跟着童胄前往北京城。

第二天，岳肃早朝之后，仍是陪木匠皇帝做活到正午，吃过午饭才回府。该说不说，这位木匠皇帝可真聪明，照着图纸，一夜的功夫就做出转椅，只是在美观上还差了一点，和岳肃交流一番，下午又开始再接再厉。

回到府衙，正好周卜成、曾有才、赫干庭等一干人犯、原告全部押到。岳肃正堂高坐，先命人将赫干庭、胡大经、王三小子带上堂上问话。左右“威武”一声，三人早已跪到地上，口称“草民拜见大老爷。”

岳肃望着下面喊道：“赫干庭，你抬起头来，看看还认得本府吗？”

赫干庭颤颤巍巍，脑袋垂的老低，胆怯地道：“草民不敢抬头，小人身负大冤，儿媳被曾有才抢去，叩求大老爷公断。”说完，就捣蒜般地磕头。莫名其妙地被顺天府赶来的衙役押到京城，赫老头打心底发怵，好在记得当日那过路客人说过，顺天府新来的大人是个为民做主的好官，抱着试试看的态度，一上来便口称有冤。

岳肃说道：“此案乃本府访问得知，自然为你等讯结，你且先将头抬起，想想在哪里见过本府。”

赫干庭只得战战兢兢，抬头上望，当一看到岳肃的面目，不禁大吃一惊，这不正是那日过路的客人么。当下立即叩头说道：“小人有眼不识泰山，原来是大人私下里暗访，真正是我等小民之幸。此事是大人亲眼所见，并无虚假的话头，可恨那大兴县，不准民讼，还被差役勒索了许多银钱，最后落得诬陷二字，岂不是有冤无处伸么。可怜胡大经和王三小子，也是同小人一般苦恼，只求大人为民做主，令曾有才将人送回。其余别事，大人也不必追究他了，他有京里的冯老爷袒护，大人倘办的厉害，虽然为我们百姓，恐误了大人自己的前程。”

岳肃听了这话，心中感慨不已，世间百姓多是善良，你以慈爱待他，他便敬你如父母，只求将人要回，公道不必深究，担心冯铨害我。这样的百姓，尚有何说！可恨这班狗头，贪婪无厌，鱼肉小民，我若不替百姓做主，怎对得起他们对我的敬爱之心。

当下说道：“你且不必多言，本府既为朝廷大臣，贪官污吏，理当依法惩治。你的冤枉，本府已经知道。”跟着，又看向胡大经和王三小子，说道：“你二人把所受委屈也讲给本府来听！”

胡大经是女儿被曾有才抢走，王三小子是媳妇被抢走，二人一一言明。岳肃听罢，微微点头，说道：“尔等暂且站到一边，来人啊，将周卜成带到堂上！”

不一刻功夫，周卜成被差役带到公堂，毕竟是七品知县，周卜成躬身拱手，“下官周卜成参见府尹大人。”

岳肃上下打量一番，冷笑地道：“我道你身为京畿之地，地方父母，相貌定是不凡，原来竟长得鼠目獐头，无怪乎心地不良，为害百姓。本府素来刚直，不知你是否耳闻，你且将如何同曾有才狼狈为奸，抢占良家妇女，从实招来。你虽是朝廷命官，若有半句虚言，本府查明，也敢对你动刑！”

周卜成见岳肃威严，心中也是打鼓，好在有所依仗，不冷不热地道：“下官到任以来，从不敢越理行事，曾有才抢占民间妇女，若果有其事，下官岂不知悉。且当事人为何不扭禀到案，现事隔多时，控捏呈词，此事如何能信？何况曾有才是冯尚书的旧仆，何敢行此不端之事？还望大人明察，还下官清白。”

岳肃冷笑一声，说道：“没想到你这狗才倒是伶牙俐齿，辩的爽快，若能临时扭控到案，他媳妇倒不至于被抢走了。你说他是冯尚书的旧仆，难道本府就不问这案子了么？来人啊，将曾有才押到堂上！本府让他与你对质个明白。”

声音一落，马上有差役将曾有才押到堂上，抬腿一脚，将他踹到阶下跪着。

“啪！”岳肃将惊堂木重重一敲，大声喝道：“左右！先将这狗奴才夹起来，然后再问他口供，此案是本府亲目所睹，亲耳所闻的，看他如何抵赖！”

“是！”

第006章　妙惩贪官

岳肃一声令下，马上有差役将夹棍取来，把曾有才的按倒在地，双腿提起，套入空档内。

“大人、大人……”曾有才吓得是连胜呼唤，心想这是什么规矩，连话都不问，就要动刑啊。

岳肃面沉似水，哪里理会他的叫嚷，只见差役将夹棍两头的绳索一勒，曾有才登时“哎呦”一声，便昏死过去。

“大人，您这不是屈打成招么？”周卜成见曾有才上来便被夹昏过去，忙大声说道。

岳肃冷笑一声，说道：“有屈吗？如果他也有屈的话，那你治下的百姓岂不是各个冤深似海。把他给我泼醒！”

有差役取过凉水，浇到曾有才的头上，不一刻，又听曾有才“哎呦”一声，跟着大呼“痛煞我也！”人已神魂入窍，苏醒过来。曾有才勉强转头瞧了瞧双腿，腿上如同刀砍一般，血流不止。有两个差役过来，将他扶起，硬拖着向前走了三步，复又将他按跪在地。疼得曾有才是嗷嗷直叫。

赫干庭、王三小子三人看的是心头解气，只是又不自禁为岳肃捏了一把汗。

岳肃看到此情此景，不免对人家大都市的差役手段表示佩服，以前手下的差役，可没这么多折腾人的小伎俩。岳肃再次看向曾有才，厉声喝道：“曾有才，往日你视朝廷律法如同儿戏，以为与地方官串通一气，便可无恶不作，现在就让你尝尝什么叫作国法无情。本府问你，现在赫干庭的儿媳究竟置于何处？王三小子的妻子与胡大经的女儿，皆是被你抢去，这都是有人目睹，本府私访亲耳所闻，若不立时供出，本府还有火链、火烙，也让你一并尝了！”岳肃审案，那一向是连唬带吓，心理素质不好的，基本上不出几句，就得老实招供。

曾有才现在是疼痛难当，深恐岳肃再上大刑，若不实说，万一落个残废可如何是好。心想着，不如权且招认，过后再央求冯铨，反正有他表弟在此，不怕他不出面。当下忍痛说道：“此事乃小人一时之错，不应该将人妻女任意强占，现在赫家媳妇在大兴县衙之内，其余两人，在小人家中。小人自知有罪，还望大人法外施恩，从轻发落。”

“算你老实。你这狗奴才，本府再问你，你在大兴县还做了多少横行不法之事，一件件、一桩桩，都给本府从实招来！”岳肃再次大声喝问。

反正已经将欺男霸女之事招了，也不差再多上一两条罪名，横竖都有冯铨撑腰，到头来，你一个小小的顺天府能将老子如何。抱着这个心态，曾有才将那些夺人家产，逼死人命的事，一件件全部招出，其中当然少不得拉上周卜成。

岳肃让他签字画押，画供完了，才对周卜成说道：“现在对证在此，显见曾有才所为，乃是你所指使，你还有何抵赖？”

一见曾有才把什么都招了，周卜成也不知该如何狡辩，但自己终究是朝廷七品命官，上面还有工部尚书冯铨罩着，我不招，难道你还敢打我。抱着这个心态，周卜成提起精神，气焰嚣张地道：“屈打成招，如何服人。此乃曾有才受刑不过，胡乱栽赃，还望大人秉公明断，不要受小人蒙蔽，冤枉下官。”

“这话倒也有理，童胄何在！你立即带人快马赶到大兴县，拿着本府的手批，到县衙搜人。若是找到，立即返回！”

“属下遵命。”

堂堂顺天府，上百匹马还是有的，童胄带着殷柱等一班马快，快马而行，不到半个时辰，便已赶到。来到县衙，亮出顺天府的朱批，谁敢拦路，童胄就敢砍谁。有一个县衙差役刚想说进去通传一声，早被推倒在地。进到后宅，上百人放嗓子一喊，马上得到回应，也是童胄动作太快，周家连藏人的机会都没有。

找到赫家媳妇，又顺手抓了两名周家的仆人充足人证，一并带出，立即赶回顺天府。

回到府衙，赫家媳妇一进公堂，赫干庭是喜极而泣，那媳妇也是大哭起来。

“启禀大人，属下在大兴县后宅将赫家媳妇搜出，并抓回两名周家仆人充作人证，现特来交令。”童胄一上大堂，当下躬身禀道。

“很好……”岳肃大笑一声，将惊堂木重重一敲，看向周卜成，喝道：“周卜成，你现在还冤枉么？”

“谁知这是不是有人冒名顶替，栽赃陷害，我根本没见过这个妇人。”周卜成昂头说道。他知道，不出一日，这事就会有人通知表哥冯铨，只要自己矢口否认，到时冯铨在上面一压，什么事也没有。自己还是朝廷命官，岳肃还敢动刑不曾。

这案子若换做平时，岳肃肯定是先从童胄带回来的两个周家仆人口中问出口供。但现在岳肃也看出来了，即便周家仆人供认，周卜成也会说是屈打成招，自己仍然矢口抵赖。他是认准了刑不上大夫这句至理名言。

所以，岳肃现在也不去理会正常的断案程序，你跟我耍光棍，那就看看咱俩谁更狠。

“啪！”岳肃这次连惊堂木都没用，直接将手狠狠地砸在桌子上，怒声喝道：“现在证据确凿，你还敢在本府面前抵赖，是不是当我顺天府内的刑具是吃素的！谅不打你，口中也没有实话。来人啊，摘掉他的顶上乌纱，扒掉他的官服，给我重打五十大板！”

“你……你敢……我是朝廷委任的七品县令……我的表哥是工部尚书冯铨……”

“冯铨又如何，你不提他的名字，本府还少打你几板。杖八十，给我往死里打！”

公堂之上，当着府尹老爷的面，差役们哪敢徇私，大家早已有了当差的心得，上面坐着的那位让打，咱们就打，出什么事，也是他先遭殃。见岳肃怒发冲冠，差役们七手八脚拽掉周卜成的官袍，拿掉他的乌纱，将人按到地上，抡起板子重打起来。只几板子下去，周卜成的叫喊之声便不绝于口，如同犬吠。

周卜成哪吃过这苦，八十板子挨完，屁股上是鲜血淋漓，不停地呻吟，一条命已去了七成。差役又将他硬拖起来，按跪在地上，疼得他又是惨叫两声。

这小子也算识相，见岳肃雷厉风行，自己倘若不招，皮肉难免再次受苦。抱着和曾有才一样的想法，大不了权且招了，等待表哥冯铨搭救，到时只说受刑不过，屈打成招。

当下冲上说道：“大人权且息雷霆之怒，下官如实供了就是。”周卜成也不隐瞒，将自上任以来干的不法之事一一道出，尤其是和曾有才合谋欺诈百姓之事，是半点不敢隐瞒。

岳肃让他画供，随后亲笔写了封公文，盖上顺天府大印，这才冲着王三小子说道：“尔等也都听到了，本府现有公文一封，叫差役与你同去，速将尔等妻女追回。日后地方上再有不法官吏横行，自可越级到顺天府投诉，本府定会为你等做主。”

岳肃言罢，赫干庭、胡大经、王三小子三个立即跪在堂上，不住地磕头，“大人如此厚恩厚德，请受小人一拜。”

岳肃让他们起来，将公文给了殷柱，让他带差役同赫干庭四人一起回大兴县。等到他们离去，岳肃望着堂下跪着的周卜成、曾有才，他乃警察出身，怎不知这二人的心思，料想定是想等那位“龙阴君”冯铨过后前来搭救，到时再行翻供，说是被屈打成招。后世这种在局里认罪，法庭翻供的事不知有过多少。

想到此节，岳肃轻笑一声，心中已有计较。大声说道：“周卜成，尔乃大兴县的父母官，执法犯法，理应加等问罪。适才刑杖八十，如何泄百姓心头之愤，本府现在给你一条出路，若是听我之言，尚能苟全活命，倘敢不从，凭尔的供词，再刑杖百下，也无人能说出本府的不是。”

还要刑杖百下！听了这话，周卜成好悬没被吓的背过气去。刚刚那八十下，差点要了小命，如何能再受得了，忙磕头说道：“大人，下官自知有罪，现已如实招供，自等国法处置，还望公堂之上，大人手下留情。大人如有吩咐，下官定当从命。”人为刀俎，我为鱼肉，周卜成明白，目下还是老实的听话为好。

“算你聪明，本府有言在先，你若肯行，自会从轻发落，否则，公堂之上，定让你好看。”岳肃大声说道。

“下官遵命，大人吩咐就是。”

“本府也不为难与你，因你是冯尚书的表弟，动则以他为护身符，若非本府不畏权贵，大兴县的百姓岂不是有冤无处伸了。现在就将你与冯铨的关系，以及你在大兴县的所作所为如实写在纸旗之上，等下同曾有才前去游街，凡到一处街口，便停下高声朗读一遍，晓喻军民人等知悉。你果能行此事，本府绝不为难于你，如若不然，府衙内的刑具，必挨样给你过上一遍。”

听了岳肃的话，周卜成心下无比为难，若说不行此事，现人在顺天府大堂，又有口供在那，还不是任人鱼肉，火链之类的酷刑他也用过，深知厉害，一旦落个终身残疾，这可如何是好。可要是答应，冯铨的脸面如何挂的住，万一翻脸不救自己，还不得身首异处。

心中踌躇，嘴上也不言语，岳肃在上面察言观色，知道他的想法，故意说道：“本府已宽厚待人，你反而不做回答，看来是藐视公堂，不将本府放在眼里了。来人啊，夹棍伺候。”

话音落定，马上有差役上前，将周卜成按到地上，抬起双腿，套上夹棍。周卜成吓得，连忙呼叫，“大人……大人……还望您手下留情，饶了下官这一次……”

见他光是求饶，也不表态，岳肃大声令道：“你们还愣着做什么！”

差役闻言，马上用力一扯，“嘎”地一声，周卜成当即疼昏过去。随后取过凉水，将周卜成泼醒。

“疼死我了……”周卜成悠悠苏醒，刚一睁眼，便连声痛呼。

岳肃在上，冷声问道：“你到底答不答应。来人啊，准备火链！”

刚受了夹棍之苦，又听岳肃说要上火链，吓得是魂飞魄散，他知道这可不是闹着玩的，眼前这位大人，可是说做就做的主。忙失声叩头哭道：“大人在上，权且息怒，下官情愿遵大人之命做就是。”

江姐这样的硬骨头，可不是谁都能有的，明知道如此，绝讨不到什么好果子吃，但重刑当前，只能顾得眼下了。岳肃命金蝉扶他去书写罪状，写的慢了，少不得吃苦。哆哆嗦嗦的写好之后，金蝉呈给岳肃，岳肃过目之后，用朱笔写了数行：“现有大兴县知县周卜成，勾结当地恶绅，仗势欺人，横行不法。其食君之禄，不思为民做主，反横行乡里，霸人妻女，鱼肉百姓，视大明国法如无物，有玷官箴，证据确凿。今顺天府岳肃，为国执法，为民伸冤，将其拿下，查标游街，以示警告。”

写毕，让差役制成一面小旗，贴到上面。随后又对曾有才说道：“他是朝廷命官，犯了法尚如此处置，你比他更贱一等，岂能轻易饶过。本府现在也给你一个差事，与他一起上街，凡到了街头巷尾，你先手中执着一面铜锣，敲上数下，请街坊百姓前来观瞧，然后他再高声