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“奴婢以为，这封密信，只能算是道听途说，毫无半点凭据。倘若国舅爷不死，和废纸又有什么区别。可现在国舅爷死了，这份密信的份量就不同了。”有一句话叫作当胤局者迷旁观者清，张国纪和太康夫人都是当胤局者，但他们的智慧，差得远了，如何能看得出来。张嫣倒是心智过人，可是属于当胤局人。邹义也算是半个当胤局者，因为他的心中多少有些偏袒岳肃的。当然，能看出这一点，也和智商有关，邹义毕竟老了。

听了曹化淳的这句话，张嫣不由得身胤子一震，倒吸一口凉气，暗自讨道：“这话说的一点没错呀，要是哥哥没死，把这封信拿回来，这封信可以说是一分钱不值。可现在他死了，这封信的价值，才会体现出来。但是哥哥，绝对不会为了陷害岳肃，而故意牺牲自己。这到底是怎么回事？哥哥到底是不是岳肃杀得呢？”

张嫣想了半天，没有想出个所以然来，她再次看向曹化淳，说道：“曹化淳，照你的意思，那国舅的死，和岳肃没有半点关系了？”

“奴婢不敢断定。此事的前因后果，奴婢半点也不知道，若是知道原委，或许能从中看出一点端倪。”曹化淳谨慎地说道。

“好，哀家这就把随我哥哥前去杭州的人传来，让他将前因后果讲上一遍，你再帮哀家刨析一下。”

“是，奴婢遵旨……”

张嫣跟着下懿旨，让娘家随哥哥前去杭州的人来紫禁城问话。旨意一到张府，张国纪和太康夫人当下就坐不住了，也顾不得旨意上面没提到他俩，争着抢着要跟着一同前来。

毕竟是太后的亲爹、亲娘，传旨太监也不敢阻拦，只好由着二老一起跟来。随二位一起来的，还有刘素、康元二人。

来到慈宁宫，刘素和康元进门之后，是立刻跪倒在地，给太后磕头。而张国纪夫胤妻，则是跪下就哭，哭的那叫伤心。

因为边上有外人，张嫣也得顾及身份，没有像昨日那样起身搀扶，只是说道：“快快平身，莫要再哭了。国舅的事，哀家自有处置。”

“谢太后。”刘素和康元扶着二老起身，跟着就听张嫣说道：“今日传召你们前来，是有话要问随国舅前往杭州之人。他们可曾到来。”

“小的刘素和康元便是随国舅爷前往杭州之人。”刘素连忙答道。

张嫣点了点头，看向站在一边的曹化淳，说道：“曹化淳，你有什么想问的，就尽管问吧。”

“有什么可问的！”见女儿要让一个太监问话，太康夫人马上就急了，她哭着嚷道：“那岳肃意图造胤反，害死你哥哥，已是证胤据确凿，你昨天不是已经下旨将他革职查办么，今天又要问什么？传旨的人出去了吗？我还着急看到岳肃被千刀万剐呢。”

“母亲稍安勿躁，女儿自有决断。”张嫣没有和母亲纠缠不清，再怎么说，也是江山为重。他对曹化淳使了个眼色，“曹化淳……”

“是，太后……”

曹化淳向前站了一步，看向刘素和康元，平淡的说道：“咱家奉太后之命问话，还请二位能够知无不言言无不尽。尔等随国舅爷到浙江之后，不知都做过什么？见过什么人，可有惹上什么人？”

太后就坐在上面，刘素哪敢不答，当下就让张中信到了浙江之后，先到湖州，后下杭州之事，从头到尾说了一遍。洪森如何热情招待，最后如何胤在回春堂一起遇刺，以及之后岳肃派人到客栈抓人的事，都没有落下。唯一没讲的，就是那些风花雪月的故事。

曹化淳在听说打探来的消息都是洪森的人领着去的，当时就觉得有些不对，可一听说洪森也死了，原本心里所想的思路，一下子又乱胤了。这些内容，昨天老太太已对张嫣讲了，只是没有这么详细，现在张嫣冷静倾听，开始的想法，也和曹化淳一样，怀疑上洪森，可当听说洪森也死了，就同样糊涂了。

不管怎么说，岳肃的作案嫌疑，还真就挺大的。可也有令人不解的地方，那就是洪森为什么那么专注于帮助张中信，寻找岳肃的犯罪证胤据。

这个问题，老辣的曹化淳当然要问个明白，张嫣也想到这点，想到听听到底是个什么原因。

这个原因，刘素这等小喽啰是不清楚的，不过张国纪清楚，见无法隐瞒，而且事关给儿子报仇，要是不讲个明白，很容易被罪名赖到已死的洪森身上。所以，他只能将自己跟洪森合作搞远洋贸易，岳肃碍手碍脚的事，讲了一遍。

有了这个回答，洪森帮助张中信对付岳肃的事，似乎也就变得顺理成章起来。

张嫣问曹化淳还有什么问题要问，曹化淳表示没有，张嫣便让他们离去。可太康夫人哪里那么容易就走，一个劲地痛苦，非叫女儿立马给儿子讨回公胤道，下旨把岳肃千刀万剐。张嫣只好嘴上敷衍，把老胤娘先哄走。等人走了，才问起曹化淳的看法。

“太后，奴婢以为这事还真有些难以抉择，咱们远在北胤京，只能靠理论来分析，事情的真胤相，离我们太远。那封信上说，岳大人造胤反的动机，倒是有模有样，但是岳肃深受先帝重恩，又是托孤之臣，怎会造胤反。现在来看，最好是等岳大人破案，看看案胤件大白之后，会是个什么样的凶手，而凶手的动机又是什么。当然，太后也可派人到浙江去明察暗访，看看能不能查出一些关于这桩案子的底细。”曹化淳说道。

“你说的和哀家想的一样，哀家已经下旨让岳肃限期破案，岳肃一向断案入神，没有破不了的案子，这桩案子，应该难不住他。如果他破不了，肯定是因为自己深陷其中。倘若他胡乱丢个人出来抵罪，也可证明他就是凶手。至于说派人到浙江去查看，哀家的心中已经有了人选，这便是你，曹化淳！”张嫣说完，微笑地看向曹化淳。

“多谢太后赏识。”曹化淳打心底当然不愿去，但是太后这么说了，自己也只能如此回答。

“哀家这次找你来，一是想问问你对这桩案子的看法，二就是想派你到浙江走一趟。原本调胤查之事，随便安排东厂的人走一趟就行了，不过哀家还有另外一个打算，那便是如果岳肃真的有心造胤反，且证胤据确凿的话，前去之人便要秘密将他除掉。岳肃终究是托孤之臣，而且反迹未露，想要革职查办，实在不妥。尤其是，他若真的是想要造胤反，下旨罢他的官胤职，也未必有用。还有，你也顺便给哀家查查，浙江胤总兵裴玄，到底是个什么心思，他是忠于朝胤廷呢，还是已经被岳肃拉拢。”张嫣把心中的打算全部告诉曹化淳。

“奴婢遵旨。”

第120章　田尔耕，意想不到的客人

一旦发现岳肃真的有心造反，就直接把岳肃刺死，这是张嫣交给首化淳的最为重要的一道指令。

其实张嫣也明白，要真的下旨对付岳肃，那纯是白扯，岳大人当年就有抗旨的先例，直接说旨意是矫诏，还把许显纯一顿好打。唯一的区别是，那道圣旨真的是假的。可前车之鉴就在眼前，即便你拿真的圣旨去，估计也是白扯，除非不用中旨，以内阁的名义下旨。

不过要是拿下，岳党的官员肯定会反对，而且旨意还不等到浙江，想来岳肃就已经知道了，甚至已经扯旗造反了。按照密信上所言，岳肃的策略进可攻、退可守，南京的防御还要经过一番考验，搞不好整个半壁江山就丢了。

所以，张嫣哪有胆子真的下旨，拿办岳肃。想来想去，唯一的法子就是将岳肃刺死。

东厂是专门搞谍报、刺杀的组织，但毕竟经过东西厂合并，其中定然还隐藏着刘名果的人。再加上上次东厂杨河还救了岳肃一命，这就让她在岳肃的事上，不愿再用东厂的人，尤其是这等大事。

御马监虽然不够专业，可毕竟是禁军，其中不乏高手。由御马监掌印太监亲自率队出发，成功的把握，也是极大。

曹化淳领命退下，随后收拾行装，南下浙江。送给南京徐家的密旨，也在同一日出发，唯有给岳肃的旨意，拖了一天。

湖州。

这些日子里，岳肃一直全力调查张中信被刺的案子，围绕这洪家查了五六个来回，都没有找出一丝破绽。这可难住了岳大人，自己从为官以来，破案无数，可这桩案子，怎么一点头绪也查不出来呢？

其实查不出来，也是正常，凶手的目的，应该已经达到，根本不需要再做什么，只要静观其变，便可看岳大人的笑话。一晃在湖州住了一个来月，岳肃实在有些无奈了，今天坐在后衙，满脑子都是案子的事，但一点法子也想不出来。

总督行辕的大街上，和往常一样，很少有人经过。因为行辕以前是一所富家大宅，属于城内的富人区，很市井有一定的距离，很是清静。

原本情景的街上，有一个人缓缓走来，这人头戴斗笠，走到行辕门前时，停下脚步。

“这里是总督岳大人的行辕，闲杂人等赶紧离开！”守门的士兵见到对方带着斗笠，形迹鬼祟，立刻大声呵斥。

那人斗笠压得很低，几乎挡住半张脸，尤其还是低着头。不过他对士兵的呵斥并没有显得畏惧，只是淡淡地说道：“请进去通禀一声，就说岳大人在京城里的一位老相识，不远前来拜访。”

见来人这么说，一名士兵说道：“那你在这里等着，我进去通传。”

说完，士兵匆匆朝里面跑去。到了后堂，将话一转，岳肃一听是从北京来的老相识，当即先是一愣，随后料想，难道是长风镖局的人，又或是六扇门的人？

想到有可能是自己人，便说道：”请他到后堂叙话。”

“是，大人。”士兵回到前门，请来人人内。那人也不客气，大踏步走进行辕，跟着士兵，来到后堂。

后堂之上，除岳肃外，下手还坐着蒋杰和铁虬。士兵通禀一声，岳肃直接让那人进来。

人进门之后，仍然没有把斗笠揭开，而是先行说道：“可否把门关上，屏退左右。”

这，人操的是北京口音，但岳肃想不起是谁，当下说道：“屋内没有外人，就不必退下了，铁虬，你去把门关上，不准他人靠近。”

岳肃本身的武功就不弱，再加上铁虬和蒋杰，料想来人即便有通天的本事，想要行刺也休想得手。

铁虬答应一声，命令守在外面的护卫退远一些，然后把门关上。顺势站在门口，没有再动。

坐在上面的岳肃，微微一笑，说道：“现在门已关上，你即说是我的老相识，也该露出庐山真面目，让我瞧瞧了吧。”

“那是自然。”这人说完，同时揭下斗笠。

“是你．．．．．．”一见此人，岳肃大吃一惊，做梦也没有想到，会在这里见到这个人。

此人不是别人，正是魏忠贤的义子一一田尔耕。田尔耕会来主动求见，怎不让岳肃吃惊呢。

这时，就见田尔耕微微一笑，冲上一拱手，说道：“岳大人别来无恙。

“托田兄的福，岳某近年还算不错。不知田兄为何到此求见岳某呢？对了，田兄不是和魏公公一起离开京城的么，魏公公现在境况如何ˉ”岳肃也是微笑地说道。

“多谢大人挂念。义父身体硬朗的很，时常流连于山水之间，偶尔也附庸风雅。田某来此，不为别事，乃是义父在前些时日听说大人来到湖州，想起多年故人，想和大人叙叙离别之情，顺便进一番地主之谊。”田尔耕不卑不亢地说道。

“原来是魏公公打算请我赴宴，说实在说，自北京一别后，对公公十分想念，只是不知公公到了哪里。今天公公主动相请，肃怎能不去，不知公公　现居何地，肃明日便去拜望。”岳肃诚恳地说道。

“义父现下就住在湖州城外，只是岳大人的行辕之外，探哨太多，大人要是带领大队人马出门的话，势必会被人发现。跟踪前来，十有八九找到义父的住处。当然，这些宵小之徒，义父还不放在眼里，只是被人打扰了清静，实在不好。所以，田某希望岳大人在出门之时，能够谨慎一些，至于具体地点么，在下说出来，大人也未必能够找到，还是田某带着大人一起去吧。”田尔耕说道。

魏忠贤不希望别人知道他的住处，那是肯定的了，岳肃也明白这点。同样，行辕之外，有人暗中监视，岳肃也清楚。斩龙帮的人会有，东厂的人也会有。

岳肃点了点头，说道：“那田兄以为，咱们该什么时候动身呢？”

“今天傍晚，城门关闭之后。那个时候，大人出门自然容易，旁人想要出门，可就没有那么顺利了。而且，田某希望在出城之后，最好派几个人在城门那里守着，不准守城官兵再放人出城。”田尔耕淡笑地说道。

他的话着实有理，这是一个极好的办法，旁人想要跟踪，那是休想。岳肃点了点头，说道：“好，那就按田兄说的办。

待到傍晚时候，岳肃点了四十名亲信护卫，又叫上金蝉、铁虬、蒋杰三人，一同跟着田尔耕出门，前往西门。田尔耕仍然是遮着脸，以防被人认出，岳肃他们，也换了装束，全是一齐的护军服饰。

他们全都骑着快马，傍晚时分，街上的人不是很快，没有人的时候，就加快速度，很快来到西门。城门现在已经关闭，金蝉亮出总督大令，说是岳大人派出城办差的，守门士兵看过之后，哪敢阻拦，赶紧把城门打开。金蝉接着又留下四名护卫，表示在此监视，今晚晚上，西门不许再行开启，除非是他们回来。

守门士兵唯唯诺诺，他们知道岳大人的脾气，谁敢半个‘不7字。

待到岳肃一行人出城，城门随即关闭。说实在话，还真被田尔耕言中了，行辕外面真的有人盯梢，不过位置却在距离行辕有一条街的地方。岳肃等人纵马奔西门，马速不是一般的快，盯梢的人，虽然看到官兵出来，有心想要跟踪，可人哪能跑得过马，不等跟到西门，早就被甩出好几条街。无奈之下，只能悻悻前去报信。

岳肃等人出了湖州城，一路打马急行，一口气跑出二十多里。见官道上没有什么人，众人随后脱掉官兵的衣服，从身后的包袱中，取出便装，再行换上。然后，方继续赶路。

又．行了十几里，下得官道，沿着乡间小路，来到一座不是很大的宅子前。这间宅院虽然不大，但也看到出，是乡间富户所居住的。

田尔耕第一个跳下马来，在门前三长三短敲了几下门，跟着院门打开，一个三十多岁的汉子露出身子。他见敲门的是田尔耕，马上笑脸说道：“田爷，您回来了。”

田尔耕点点头，没有跟汉子说话，只是转身冲着岳肃说道：“请。”说完，先行进院，闪到一边。

岳肃当然不会太过大意，朝身边的金蝉使了个眼色。金蝉当即会意，催马向前。金蝉进了院子，左右一瞧，见四下里只有两名护院，便转身冲着岳肃点了点头。

看到金蝉点头，岳肃这才带人进了院子。

他们一直没有下马，不少人都握着刀柄，田尔耕看在眼里，也没有多说什么。只是叮嘱汉子，等下把自己的坐骑牵进来，然后就当先引路，带着岳肃等人朝后面走去。

院子不是很大，一路跟着田尔耕向后面走，不一刻就来到中进大院。田尔耕在月亮门前停住脚步，说道：“岳兄，这里便是了。义父不喜打扰，还请大人莫要带这么多人进去。”

田尔耕一直都是带着斗笠，现在也不例外，岳肃的手下里，只有铁虬和蒋杰、金蝉知道他的身份。岳肃明白，自己会见魏忠贤的事，越少人知道越好，夭晓得手下的护卫之中有没有多嘴之人，把事情泄漏出去。

于是，岳肃跳下马来，说道：“蒋先生、铁虬，你们两个随我进去，其他的人，就在此地等候。”

“是，大人。”

第121章　密会魏忠贤

岳肃带着蒋杰、铁虬跟着田尔耕进到院子里。岳肃显得比较从容，不过铁虬就不同了，左手紧紧抓着腰闻刀柄，脑袋左右来回观瞧。

蒋杰则是脸带微笑，同样从容，丝毫没有铁虬那班紧张。不过可以肯定的是，一旦真有什么异常，蒋杰的反应绝对不会比铁虬慢。

不一刻功夫，四人来到花厅之外，花厅的门是关着的，田尔耕在距离花厅还有三步时，带住脚步。他停了，岳肃三人自然要跟着停下。

“岳大人，义父正在里面等候。不过义父不喜外人，先前曾叮嘱过，你请大人独自见面。”田尔耕平淡地说道。

岳肃微微点头，说道：“那也好。我独自去见公公就是。”说完，岳肃缓步朝花厅走去，几步来到门前，伸手一推，厅门打开。

花厅之内很是简单，摆放的物件，也不像是什么奇珍异宝，这和当初魏忠贤北京的府邸相比，相差甚远。厅里的烛灯倒是没少点，显得很亮，中间摆了一张圆桌，桌上尽是酒菜。

在桌旁坐着一位衣着朴素的长者，长者没有胡子，岳肃一眼就能认出，坐着的人确是魏忠贤无疑。

岳肃看到了魏忠贤，魏忠贤当然也看到了他，只听魏忠贤轻咳一声，说道：“岳大人别来无恙。怎么，到老夫这里，也需要如此谨慎么？”

“岳某实在没有想到，能在此地见到公公，虽有谨慎，料想公公也不会介怀吧．．．．．